FILOSOFA CONTEMPORNEA. TEMA 5. LA CRISIS DE LA RAZN ESPECULATIVA: II.

LA FILOSOFA VITALISTA DE
FRIEDRICH NIETZSCHE.

CONTEXTO HISTRICO, CULTURAL Y FILOSFICO DE FRIEDRICH NIETZSCHE.

A) CONTEXTO HISTRICO Y CULTURAL.
El filsofo alemn Friedrich Nietzsche vivi durante la segunda mitad del siglo XIX
(1844-1900). Es este un perodo convulso en el que culminan grandes procesos de
transformacin poltico-social, como el proceso de industrializacin creciente en Europa, los
conflictos sociales entre burguesa y proletariado cada vez ms violentos, o el auge de los
nacionalismos. En definitiva, una poca en la que empiezan a entrar en crisis los grandes
ideales de la Ilustracin, y de la que N. ser uno de sus mayores crticos.
ECONOMA Y SOCIEDAD. Durante el perodo indicado, en el aspecto social, como
respuesta a la progresiva industrializacin se desarrollan los grandes movimientos
obreros europeos as como la politizacin de stos en torno a las ideas anarquistas,
socialistas y comunistas (Primera Internacional y Segunda Internacional). Sin embargo, N.,
a diferencia de Marx, apenas prest atencin a estos movimientos y, cuando lo hizo, fue
para descalificarlos en tanto que doctrinas partidarias de la moral de esclavos.
Ya en el ltimo cuarto de siglo se va consolidando la segunda Revolucin industrial,
marcada por el progreso que supuso el descubrimiento de la electricidad y su uso tcnico, y
que situar a Alemania en poco tiempo como primera potencia econmica, hecho que
tampoco escapar a la crtica de nuestro filsofo. De esta forma, si el siglo XIX se
caracteriza por fuertes movimientos sociales y polticos, N. defiende el individualismo y la
heterogeneidad. En definitiva, el pensamiento nietzscheano se enmarca en el contexto de
una sociedad que el autor considera decadente.
POLTICA. Desde los comienzos del siglo XIX, Europa fue agitada por ideas
nacionalistas e imperialistas que, aun desarrollndose de manera diferente en cada pas,
llevar, en un lapso de pocas dcadas, a un trgico desenlace comn: la Primera Guerra
Mundial (1914-1917). En esta poca de transicin, N. tuvo una capacidad premonitoria de
la inminencia de las catstrofes que cambiaran los valores y el modo de vivir de los
europeos del siglo siguiente.
Desde el punto de vista histrico, en la segunda mitad del siglo XIX tuvo lugar la
unificacin poltica de Alemania (1862-1866), teniendo como eje el reino de Prusia, de
donde N. es originario. Este nuevo Estado con tendencias expansionistas se aglutina en
torno a un ensalzamiento del espritu alemn que N. siempre repudi. [A este respecto
Alemania llev a cabo diferentes intervenciones polticas y blicas que contribuyeron a
romper el mapa europeo fijado por el Congreso de Viena (1815), tras las guerras
napolenicas. Alemania entr en guerra contra los austriacos y los franceses obteniendo la
victoria de Sadowa en la que particip el propio Nietzsche en tareas auxiliares-, por la que
se anexion diversos territorios, antes independientes y bajo dominio austriaco, y las de
Sedn y Metz, con las que se complet la unificacin alemana.]. Paralelamente, se va
introduciendo en Alemania la democracia parlamentaria, sistema que N. considera
decadente porque favorece el ascenso social de los mediocres, los hombres de partido, e
impide el desarrollo de los espritus fuertes y libres, como su admirado Napolen Bonaparte.
De hecho, N. critica incluso el Estado, que es creado, segn l, por los dbiles para
protegerse y defenderse de los fuertes, as como los procesos electorales, que permiten
decidir a los ignorantes. A pesar de esto N. no es ningn anarquista, l defiende una
aristocracia de los doctos y fuertes.
CULTURA. En cuanto a la cultura, se asiste a la continuacin del Romanticismo (desde
la primera mitad de siglo) y de otros smos en pintura, msica y literatura. Para Alemania
el movimiento romntico supuso, sobre todo en la msica, el apogeo de un arte nacional.
En este campo tiene una especial relevancia Richard Wagner, muy admirado por N. y
durante un tiempo amigo personal suyo, cuyas ideas de regeneracin moral y rendicin por
el sacrificio estn patentes en sus grandes peras. En Italia, Giuseppe Verdi tendr un
papel semejante al de Wagner como smbolo de la conciencia nacional. Pero tambin
comienza, en paralelo con la pintura, el impresionismo musical con Debussy.

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En la pintura surgen el naturalismo, que intenta reflejar con fidelidad la realidad tanto
social como natural, y el impresionismo, que busca en la descomposicin de la luz y el color
impresionar nuestras retinas (Van Gogh, Sorolla, Manet).
En la literatura se imponen el naturalismo y el realismo con autores como Balzac,
Stendhal, Emile Zola, Galds, Tolstoi o Dostoievski, quien apasiona a Nietzsche por su
perspicacia psicolgica.
La arquitectura, sin embargo, carece de originalidad, basndose en movimientos
anteriores como el gtico o el barroco (neogtico, etc.).
B) CONTEXTO FILOSFICO.
La segunda parte del siglo XIX est marcada por la aparicin de mltiples
corrientes de pensamiento opuestas entre s. Destacan los planteamientos inspirados en
el pensamiento cientfico como el positivismo de Comte (ver abajo) y las corrientes
materialistas, que consideran a la ciencia capaz de explicarlo todo. A la vez resurgen
enfoques idealistas o espirituales como, por ejemplo, el neokantismo y la
neoescolstica, continuadores de filosofas pasadas. Pero los pensadores que revolucionarn
el mundo de la cultura sern, junto al propio N., Karl Marx, que cuestiona la legitimidad de
la estructura socioeconmica capitalista, el naturalista britnico Charles Darwin, cuya teora
evolucionista cuestiona el esencialismo clsico de origen aristotlico y sirve de base al
vitalismo biologicista, y el mdico psiquiatra austriaco Sigmund Freud, cuyo psicoanlisis
pone en cuestin el concepto de sujeto.
Durante la segunda mitad de este siglo, poca en la que N. desarrolla su actividad
filosfica, la corriente denominada positivismo, en sus vertientes filosfica y cientfica,
dominaba Europa. El positivismo, creado por el francs Auguste Comte y desarrollado en
Gran Bretaa por John Stuart Mill y Herbert Spencer, fue un movimiento que tuvo claros
antecedentes en el empirismo britnico, el fenomenismo kantiano y en la idea de progreso
de la Ilustracin. Se trataba de una reaccin contra el auge del idealismo filosfico que
domin la primera mitad del siglo y tuvo su punto de apoyo en prodigioso desarrollo de
la ciencia en general durante todo el siglo XIX. Baste pensar, dentro del campo de la
Fsica, en el descubrimiento de los rayos X y de la radioactividad, en las investigaciones
sobre los tomos de Max Planck, o en las teoras de Lamarck y Darwin en el campo de la
biologa, que propusieron una de las ideas ms revolucionarias de todos los tiempos, a
saber, el origen comn de todos los seres vivos en una especie ancestral, incluyendo en
este movimiento de evolucin natural tambin a la especie humana. El ser humano quedaba
por fin reducido a una especie ms que se haba adaptado a los cambios de su entorno
natural desarrollando la conciencia.
Los avances tcnicos tambin avalarn el auge del positivismo. Los inventos del
telgrafo (Marconi), el automvil (Daimler-Benz), la lmpara elctrica (Edison), constituyen
grandes hitos que tendrn continuacin en el siglo XX. A este respecto, N. tambin dedicar
parte de su crtica a los cientficos, a los que considera siervos del poder.
Reaccionando contra este ambiente cientificista, surgen una serie de teoras que pueden
definirse como filosofas de la vida. Una de las ms importantes es la de Friedrich
Nietzsche. Seguidor de la filosofa de Arthur Schopenhauer, cuyo concepto de voluntad le
influy poderosamente, y conocedor de la filosofa clsica griega,
N. revolucion el
concepto de filosofa que desde Platn haba predominado en la cultura occidental.
REPERCUSIN POSTERIOR: La repercusin del pensamiento de Nietzsche es notable
en todos los mbitos culturales, pero nos centraremos en la filosofa.
Nietzsche ha influido en muchas corrientes filosficas del siglo XX: existencialismo,
historicismo, fenomenologa, filosofa del lenguaje, Escuela de Frankfurt, filosofa
posmoderna. Veamos algunos aspectos de esa influencia:
- El nihilismo es clave fundamental en el existencialismo de Heidegger y Sartre.
- La vida como punto de partida de la reflexin resulta esencial en el historicismo
de Dilthey, en vitalistas como Bergson y Ortega, en el mtodo fenomenolgico en
general, y en la fenomenologa de los valores de Scheler, en particular.
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- Por otro lado, se considera fundamental la influencia de su mtodo genealgico en

el terreno de la filosofa del lenguaje y su crtica radical en otros grandes crticos
del siglo XX, como los pensadores de la Escuela de Frankfurt.
- Otra influencia se produce en una corriente de filosofa muy actual denominada
filosofa posmoderna (Vattimo, Derrida). Basndose en Nietzsche, sta quiere
convertirse en antdoto de todo dogmatismo. Para la filosofa posmoderna, la tarea
de la filosofa es reconocer que lo que caracteriza a los tiempos actuales es la
multiplicidad, la pluralidad y la mezcla de las diversas formas de ver el mundo.

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