Los microorganismos o microbios son seres diminutos, solamente visibles al microscopio. Como todos los seres vivos, los microorganismos realizan funciones de nutricin, relacin y reproduccin. Los microorganismos se miden en micrmetros (m), que es la divisin de 1 mm en mil partes. 1 m = 0.001 mm
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odos los seres vivos estamos formados por c!lulas. La c!lula es la unidad m"s sencilla capaz de realizar todas las funciones de un ser vivo. #ependiendo del n$mero de c!lulas de las que est! formado un organismo, !stos pueden ser unicelulares o pluricelulares. Los organismos unicelulares son aquellos que est"n constituidos por una sola clula y tienen las siguientes caracter%sticas& ' ' (u tama)o es siempre microscpico, ya que su $nica c!lula no puede crecer e*cesivamente. (u $nica c!lula es capaz de realizar todas las funciones de un ser vivo.
Los organismos pluricelulares est"n constituidos por muchsimas clulas, como por e+emplo el cuerpo de las plantas y de los animales. (us principales caracter%sticas son& ' ' (u tama)o es macroscpico, pueden verse a simple vista, ya que pueden crecer multiplicando el n$mero de sus c!lulas. (us c!lulas pueden repartirse el traba+o, de modo que una c!lula no tiene que realizar todo el traba+o. ,ara ello, las c!lulas se especiali an (c!lulas especializadas), es decir, adoptan la forma y estructura m"s adecuada para desempe)ar su funcin.
!. La estructura de la clula. odas las c!lulas tienen una estructura seme+ante. odas ellas poseen& ' "embrana celular o membrana plasm#tica. -s una fina capa que la c!lula realiza dos funciones& #elimita la c!lula y la separa del medio que la rodea. .egula la entrada y salida de sustancias. $itoplasma. -s el contenido de la c!lula e*cluyendo el n$cleo. -n !l e*isten org#nulos (peque)os rganos) que desempe)an diferentes funciones. -ntre los org"nulos destacan&
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Las vacuolas. (on unas cavidades rodeadas por una membrana, donde almacenan al sustancias. Las mitocondrias. -n su interior se libera energ%a, que se utiliza para realizar las funciones celulares y fabricar los compuestos propios de la c!lula. %&cleo. -s la estructura que contiene un material, el /#0, con la informacin para regular las funciones de la c!lula. Las c!lulas animales y vegetales tienen el n$cleo separado del citoplasma por una membrana, decimos que son clulas eucariticas. Las c!lulas de las bacterias carecen de membrana nuclear, y por ello se denominan procariticas.
Las clulas animales Las c!lulas de los animales tienen diferentes formas, aunque generalmente es redondeada. / pesar de sus seme+anzas, !stas var%an seg$n la funcin que realizan, su tama)o, forma e incluso la cantidad y el tipo de org"nulos que contienen.
Las clulas vegetales Las c!lulas vegetales poseen algunas estructuras caracter%sticas y e*clusivas que no poseen las animales& ' (ared celular. -s una cubierta gruesa y r%gida situada en el e*terior de la membrana plasm"tica. 3ace que las c!lulas tengan forma regular. La pared celular est" constituida por celulosa, una sustancia impermeable y resistente que protege y da consistencia a la c!lula vegetal. ambi!n presenta perforaciones para permitir la entrada y salida de sustancias. ' )acuolas de reserva. (on grandes ves%culas rodeadas por una membrana, donde se almacenan sustancias. 1cupan la mayor parte del citoplasma, desplazando el n$cleo 2acia 2ac la periferia. ' $loroplastos. (on org"nulos que contienen un pigmento verde llamado clorofila. -n ellos se realiza la fotosntesis.
*. La nutricin celular Las c!lulas necesitan nutrirse, es decir, incorporar sustancias del e*terior para fabricar sus propios compuestos y para obtener energ%a con la que realizar sus funciones. (eg$n su forma de nutricin, e*isten diferencias entre las c!lulas animales y las vegetales& ' $lula vegetal. Las clulas vegetales con cloroplastos son capaces de fabricar sus propios compuestos mediante la fotosntesis4 por ello, no necesitan incorporar alimentos procedentes de otros seres vivos. #ecimos que tienen una nutricin auttrofa. $lula animal. Las clulas animales carecen de cloroplastos, por tanto, no pueden fabricar sus propios compuestos. #eben tomar alimentos elaborados por otros organismos. ,or ello, decimos que tienen nutricin hetertrofa.
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+$mo obtienen energa las clulas, odas las c!lulas animales y vegetales obtienen la energ%a que necesitan para realizar sus funciones mediante una especie de combustin lenta de compuestos org"nicos. -ste proceso recibe el nombre de respiracin celular y sucede en las mitocondrias. ,ara respirar se necesita o-geno, y se desprende vapor de agua y di-ido de carbono.
.. La relacin / reproduccin de las clulas odas las c!lulas se relacionan con el medio en el que viven, ya que de !l toman lo que necesitan para vivir y para perpetuarse mediante la reproduccin. La relacin de las clulas con el medio Las c!lulas tienen sensibilidad, es decir, pueden detectar cambios en el medio y pueden reaccionar ante estos cambios. Las c!lulas pueden responder de varias maneras, por e+emplo, pueden responder fabricando sustancias o realizando movimientos. Los tipos de movimientos celulares son& ' ' "ovimiento ameboide. -s caracter%stico de las amebas y de algunos glbulos blancos. Lo realizan emitiendo prolongaciones del citoplasma, llamadas pseudpodos. "ovimiento contr#ctil. Lo realizan las c!lulas de forma alargada como las clulas musculares, que se contraen como fibras el"sticas, o microorganismos como la vorticela. "ovimiento vibr#til mediante flagelos. -s el movimiento de algunas c!lulas, como las euglenas o los espermato oides. (e produce mediante largos filamentos denominados flagelos. "ovimiento vibr#til mediante cilios. -l movimiento de las c!lulas ciliadas se produce mediante unas cortas pesta)as mviles denominadas cilios.
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La reproduccin celular La reproduccin celular se realiza mediante la divisin de la c!lula materna en dos c!lulas 2i+as. -ste proceso tiene dos fases& primero, la c!lula madre divide su n$cleo formando dos n$cleos 2i+os id!nticos4 y segundo, se divide el citoplasma para formar las dos c!lulas 2i+as. La divisin del citoplasma se realiza de forma diferente en las c!lulas animales y vegetales& ' ' -n las clulas animales se divide por biparticin. La c!lula sufre un estrec2amiento por su plano medio, que divide en dos el citoplasma. -n las clulas vegetales se forma un tabi0ue de separacin sobre el que cada c!lula 2i+a fabrica su propia pared.
1. Los proto oos / las algas2 organismos eucariticos sencillos Los proto oos y las algas forman el 3eino (rotoctista, un gripo de seres vivos de estructura sencilla. /mbos est"n formados por c!lulas eucariticas, es decir, poseen un n$cleo delimitado por una membrana. Los proto oos Los protozoos son microorganismos con las siguientes caracter%sticas& ' ' ' 4u &nica clula es seme5ante a la de los animales. 4on hetertrofos. )iven en medios acuosos.
/lgunos de los protozoos m"s caracter%sticos son la ameba, la vorticela y el tripanosoma. Las algas /lgunas algas son organismos unicelulares, pero otras est"n formadas por la agregacin de muchas clulas de aspecto muy similar. Las c!lulas de las algas no necesitan estar especializadas y no forman verdaderos rganos. /dem"s, poseen las siguientes caracter%sticas& ' ' 4on auttrofas. 5abrican su propia materia org"nica gracias a los cloroplastos mediante la fotos%ntesis. 4on acu#ticas.
-*iste una gran diversidad de algas. -n funcin de los pigmentos que poseen, se diferencian las algas verdes, las algas pardas y las algas ro5as.
6. Las bacterias2 organismos procariticos Las bacterias son organismos procariticos unicelulares, aunque a veces se presentan asociadas formando colonias de muc2as c!lulas pero independientes entre s%. ,ertenecen al 3eino "onera. (on muy abundantes y viven y se reproducen en todos los medios. +$mo son las bacterias, La forma de las bacterias es diversa, pueden ser redondas, alargadas6 (u estructura es muy sencilla& ' ' ' ' ,oseen una membrana celular, por ello, el /#0 no est" encerrado en un n$cleo verdadero. $arecen de los org#nulos que tienen las c!lulas eucariticas. (u tama7o, entre 1 y 7 m, es mucho menor que el de las c!lulas eucariticas. 8lgunas son mviles mediante flagelos.
+$mo viven las bacterias, Las bacterias son seres vivos y realizan las funciones que los caracterizan& ' ' ' (u nutricin es muy variada. /lgunas bacterias son auttrofas y otras hetertrofas. 9etectan cambios en el medio y responden ante ellos. -n condiciones favorables se transforman en esporas. /lgunas bacterias tienen flagelos y se mueven. 4e reproducen por biparticin, dividiendo en dos su $nica c!lula.
:. Los microorganismos en su medio ,odemos encontrar microorganismos en todas partes. ;l papel de los microorganismos en la biosfera La mayor%a de los microorganismos son beneficiosos, e incluso, necesarios para la vida de otros organismos. ' Las algas / las bacterias fotosintticas son los principales productores de materia org"nica en el medio acu"tico. #e ellos se alimentan directa o indirectamente los animales que viven en !l. /l realizar la fotos%ntesis, aportan gran cantidad de o*%geno al medio. Los microorganismos descomponedores, como muc2as bacterias, desempe)an un importante papel en el recicla+e de la materia en la biosfera. (e alimentan de los restos de otros seres vivos y los transforman en materia inorg"nica, que servir" para nutrir a las plantas, las algas y dem"s organismos fotosint!ticos.
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Los microorganismos en los alimentos /lgunos microorganismos utilizan nuestros alimentos como fuente de materia y energ%a4 las consecuencias pueden ser muy diferentes& ' ' $ontaminan los alimentos< los estropean y los inutilizan para el consumo 2umano. =ransforman unos alimentos en otros< proceso de gran importancia econmica. ,or e+emplo, la lec2e en yogur, el zumo de uva en vino o el vino en vinagre.
Los microorganismos / las personas (obre nuestro organismo viven infinidad de microorganismos. La mayor%a no nos afectan, aunque otros s% producen ciertos efectos sobre nosotros& ' ' >eneficiosos< como las bacterias de la flora intestinal, que viven en nuestro intestino y contribuyen a su buen funcionamiento. (er5udiciales< como los microorganismos par"sitos que nos causan enfermedades.
?. Los microorganismos par#sitos / los virus. odos los microorganismos 2etertrofos se alimentan de la materia producida por otros seres vivos4 algunos son par#sitos y viven a e*pensas de otro ser vivo al que ocasionan da)os. (e denominan microorganismos o microbios patgenos. Las enfermedades que provocan estos microbios se denominan infecciosas, algunas de ellas son&
;%@;3";989 uberculosis !tanos (almonelosis -nfermedad del sue)o ,ie de atleta "A$3BB3C8%A4"B 8acteria 8acteria 8acteria ,rotozoo 3ongo microscpico 8LCU%B4 4D%=B"84 os, esputos con sangre y fiebre #olor de cabeza, fiebre, rigidez muscular y espasmos 0"useas, dolor abdominal y diarrea 9nflamacin del cerebro que produce un estado similar al sue)o Lesiones en la piel, sobre todo entre los dedos del pie
Los virus /lgunas enfermedades infecciosas m"s corrientes, como la gripe y los resfriados, est"n producidas por virus. -stos son muc2o m"s peque)os que las bacterias. (us caracter%sticas son& ' ' ,oseen una estructura m"s sencilla que la c!lula. -st"n formados por una c"psula y material con la informacin necesaria para producir m"s virus. Comparten una funcin caracter%stica de los seres vivos& la capacidad de reproducirse, aunque slo pueden 2acerlo si se introducen en una c!lula a la que puedan parasitar.