ORGANIZACIN DE LOS SERES VIVOS Tal como lo expresa la TEORA CELULAR la unidad estructural de todos los organismos es la CLULA.

La clula en s tiene una organizacin especfica, todas tienen tamao y formas caractersticas por las cuales pueden ser reconocidas. Algunos organismos ests formados por una sola clula llamados unicelulares, en contraste los organismos complejos son multicelulares, en ellos los procesos biolgicos dependen de la accin coordenada de las clulas que los componen, las cuales suelen estar organizadas en tejidos, rganos, etc. Los seres vivos muestran un alto grado de organizacin y complejidad. La vida se estructura en niveles jerrquicos de organizacin, donde cada uno se basa en el nivel previo y constituye el fundamento del siguiente nivel, por ejemplo: los organismos multicelulares estn subdivididos en tejidos, los tejidos estn subdivididos en clulas, las clulas en organelas etc. ORGANIZACIN DE LOS SERES VIVOS Uno de los principios fundamentales de la biologa es que los seres vivos obedecen a las leyes de la fsica y la qumica. Los niveles de organizacin biolgica son eslabones organizados de forma jerrquica, es decir, estn organizados desde lo ms simple hasta lo ms complejo. En trminos bastante simples, estos niveles se utilizan para clasificar materia, de acuerdo a su tamao y/o cantidad. Los niveles de organizacin biolgica son los siguientes:

1. tomo: El nivel atmico es el ms simple. Existen partculas subatmicas que forman la estructura del tomo. Las cuales son: Protn, Neutrn y Electrn. Ejemplos: Carbono (C), Hidrgeno (H), Nitrgeno (N) y Azufre (S). 2. Molcula: Este nivel consiste en la unin de diversos tomos a travs de uniones conocidas como enlaces. Ejemplos de molculas son: Agua (H2O), Metano (CH4), Glucosa (C6H12O6).

3. Macromolcula: Corresponden a estructuras de mayor tamao que una molcula. De hecho, una macromolcula puede definirse como conjunto de molculas que se unen a travs de interacciones, que son ms dbiles que un enlace. Ejemplos de macromolculas son: Carbohidratos, Protenas, Lpidos o Grasas y cidos Nuclicos. 4. Organelo: Este nivel se puede definir como una estructura subcelular formada por la fusin de macromolculas, que cumple funciones especficas. Ejemplos de organelos son: Ncleo, Retculo Endoplasmtico, Mitocondria, Cloroplasto, etc. 5. Clula: Es el primer nivel capaz de expresar vida en nuestro planeta, ya que posee las caractersticas de reproduccin, adaptacin y captar estmulos desde el medio que la rodea. La evolucin destaca la existencia de dos grandes linajes celulares: clula procarionte y clula eucarionte, cada uno de ellos con caractersticas muy particulares. Adems, dentro de las clulas eucariontes, se realiza una subdivisin para poder estudiar a dos grandes grupos de clulas: clula animal y clula vegetal. 6. Tejido: Un tejido puede definirse como conjunto de clulas con similar estructura y funcin. 7.rgano: Conjunto de tejidos de similar estructura y funcin que conforman una estructura que adquiere propiedades distintas al resto de los niveles. 8. Sistema: Conjunto de rganos de distinta estructura y/o distinta o similar funcin. Ejemplos de sistemas son: Sistema Cardiovascular, Sistema Digestivo, Sistema seo (Esqueleto) 9. Organismo: segundo nivel capaz de expresar vida en nuestro planeta, ya que, al igual que la clula, puede reproducirse, adaptarse y captar estmulos ambientales. En resumen, este nivel puede definirse como un conjunto de sistemas que trabajan de manera coordinada para mantener la supervivencia del individuo. 10. Poblacin: Conjunto de organismos de la misma especie, que viven en un lugar y tiempo determinados. Adems, entre ellos se generan interacciones intraespecficas, como por ejemplo: competencia. 11. Comunidad: Conjunto de organismos de distintas especies que viven en un lugar y tiempo determinados. Adems, entre ellos se generan interacciones intraespecficas, como por ejemplo: depredacin, parasitismo, etc. 12. Ecosistema (acutico y terrestre): Conjunto de organismos de distinta especie ms el entorno abitico que les rodea (cerros, planicies, ros, lagos, etc.). Los organismos, en este nivel, establecen relaciones con el ambiente que les rodea, por ejemplo: adaptacin. 13. Biosfera: Ultimo nivel de organizacin biolgica y, por ende, el ms voluminoso de todos, ya que contiene al resto de los niveles en su interior. La materia viva es la materia que forma parte de los seres vivos.

La materia viva presenta unas caractersticas y propiedades distintas a las de la materia inerte. Estas caractersticas y propiedades encuentran su origen en los tomos que conforman la materia viva, as como en el porcentaje en que entran a formar parte de ella. Si nos remontamos a los comienzos de la ciencia, nos encontramos con que sta se basa en la filosofa mecanicista, segn la cual son los principios de las leyes qumicas y fsicas los que estipulan las leyes de la Naturaleza. A partir de este planteo, muchos investigadores trataron de responder a preguntas como: puede cualquier cuerpo con vida estar compuesto por los mismos elementos qumicos que componen la materia no viva?, pueden ser explicadas las funciones vitales de los sistemas vivientes en trminos de las reacciones qumicas que tambin tienen lugar en los cuerpos inanimados? Las respuestas comenzaron a surgir gracias a los experimentos realizados por numerosos bilogos especializados en biologa celular y molecular. Las pruebas que se van acumulando en el tiempo apoyan de manera acabada la teora mecanicista. Algunas de las conclusiones a las que se ha llegado fueron que los elementos qumicos y las reacciones qumicas de los sistemas vivientes no difieren fundamentalmente de los que se encuentran en cualquier otro tipo de objetos. Adems "los individuos no tienen vida en virtud de la materia que los compone, sino en la manera en que su materia est especialmente organizada" En el universo existen ciertas clases de materiales, conocidos con el trmino de "bioelementos" o elementos de la vida que son elementos qumicos (Tabla 1) que se encuentran en la materia viva. Son los elementos qumicos naturales que entran a formar parte de la materia viva. De los 92 tomos naturales, nada ms que 27 son bioelementos. Estos tomos se separan en grupos, atendiendo a la proporcin en la que se presentan en los seres vivos.

Atendiendo a su abundancia en porcentaje de la materia viva se puede clasificar de la siguiente forma:

Bioelementos primarios

Son los elementos ms abundantes en los seres vivos. La mayor parte de las molculas que componen los seres vivos tienen una base de carbono. Este elemento presenta una serie de propiedades que hacen que sea el idneo para formar estas molculas. Estos aparecen en una proporcin media del 96% en la materia viva, y son: H, O, C, N, Ca y P.

Bioelementos secundarios Son elementos que se encuentran en menor proporcin en los seres vivos. Se presentan en forma inica (con carga positiva o negativa). Aparecen en una proporcin cercana al 3,3%. Son: Ca, Na, K, Mg y Cl, y desempean funciones de vital importancia en fisiologa celular.

Oligoelementos

Tambin llamados elementos traza o micro constituyentes, que aparecen en la materia viva en proporcin inferior al 0,1% y que tambin son esenciales para la vida: manganeso, cobre, zinc, boro, silicio, vanadio, cobalto, selenio, molibdeno y estao. Aunque participen en cantidades infinitesimales, no por ello son menos importantes, pues su carencia puede acarrear graves trastornos a los organismos. Alguno de estos elementos no se manifiesta en ciertos seres. Los elementos son unidades formadas por un mismo tipo de "tomo", o, lo que es lo mismo, el tomo es la unidad fundamental de un elemento. LAS BIOMOLECULAS Los bioelementos se combinan entre s para formar las molculas que componen la materia viva. Estas molculas reciben el nombre de Biomolculas o Principios Inmediatos. Las biomolculas, para poder ser estudiadas, deben ser extradas de los seres vivos mediante procedimientos fsicos, nunca qumicos, ya que si as fuera, su estructura molecular se alterara. Los procedimientos fsicos son la filtracin, la cristalizacin, la centrifugacin, la cromatografa. Las biomolculas se clasifican atendiendo a su composicin en: Las biomolculas inorgnicas Las biomolculas orgnicas LAS BIOMOLCULAS INORGNICAS Son molculas sencillas que poseen poca energa ya que tienen pocos tomos y, por tanto, pocos enlaces. El agua y las sales minerales son molculas inorgnicas que forman parte de los seres vivos y desempean en ellos unas funciones que son imprescindibles para que haya vida. Importancia del agua en los seres vivos. El agua es el componente mayoritario de los seres vivos: es la biomolcula ms abundante de un ser vivo pese a ser una biomolcula inorgnica. Por sus propiedades fsico-qumicas se mantiene lquida a temperatura ambiente, acta como disolvente universal y es imprescindible para la vida:

La vida se origin en el agua Es el medio donde viven muchos organismos Permite que exista vida en ecosistemas polares bajo la capa de hielo Es el medio ideal para que se produzcan las reacciones qumicas del metabolismo celular que constituyen la vida Regula intercambios entre clula y medio mediante procesos osmticos

Regula las variaciones en los niveles de acidez (el pH) del medio interno (disoluciones amortiguadoras o sistemas tampn) Es medio de transporte en el interior de los seres vivos (sangre, savia) para la incorporacin de los nutrientes y para la eliminacin de los desechos Sirve como lubricante en las articulaciones, facilita movimientos y desplazamientos celulares y orgnicos Acta como reguladora de la temperatura corporal Las sales minerales Son imprescindibles para que un ser vivo pueda llevar a cabo sus funciones vitales con normalidad pese a encontrarse en proporciones muy pequeas. Producen los gradientes osmticos y elctricos que regulan los procesos vitales: Permiten que la membrana celular mantenga su permeabilidad selectiva Sin ellas no se puede transmitir el impulso nervioso, ni se contraen los msculos, ni late el corazn. Hay sales minerales slidas que forman estructuras esquelticas (conchas, caparazones, huesos) LAS BIOMOLCULAS ORGNICAS Son molculas complejas que poseen mucha energa ya que tienen un gran nmero de enlaces entre sus tomos y, por tanto, muchos enlaces. Son los glcidos, los lpidos, las protenas y los cidos nucledos Los glcidos, tambin llamados hidratos de carbono, carbohidratos o azcares, son biomolculas orgnicas formadas por carbono, hidrgeno y oxgeno. Los ms sencillos, los MONOSACRIDOS, como la glucosa o la fructosa, tienen sabor dulce y por eso se les llama azcares. Son sustancias slidas, de color blanco, cristalinas, solubles en agua y no hidrolizables. Responden a la frmula molecular CnH2nOn siendo n el n de tomos de carbono que contienen (entre 3 y 8). Los ms abundantes e importantes por sus funciones biolgicas son los de 5 (PENTOSAS como la ribosa) y de 6 (HEXOSAS como la glucosa y la fructosa) Los monosacridos se unen entre s mediante enlaces O-glucosdicos y forman disacridos como la sacarosa (el azcar que consumimos normalmente), la lactosa (azcar de la leche) y polisacridos como el almidn, el glucgeno y la celulosa. La glucosa y la mayor parte de los glcidos, como almidn y glucgeno, son utilizados como fuente de energa por los seres vivos. Otros, como la celulosa, sirven para constituir estructuras (pared celular vegetal).

Los lpidos, son biomolculas orgnicas formadas por carbono, hidrgeno y oxgeno aunque tambin pueden contener nitrgeno, fsforo y azufre. Son un grupo muy heterogneo de molculas que tienen en comn el hecho de ser insolubles en agua aunque son solubles en disolventes orgnicos (ter, benceno, alcohol, y otros). Algunos contienen cidos grasos en su composicin y se llaman lpidos hidrolizables o saponificables (porque forman jabones = sales alcalinas derivadas de los cidos grasos). Son: Los acilglicridos o grasas (por ejemplo, los triglicridos) utilizados como reserva energtica a largo plazo, Los fosfolpidos, forman las bicapas lipdicas que constituyen las membranas celulares y Las ceras que actan como protectoras e impermeabilizantes Otros, no contienen cidos grasos y se llaman lpidos no hidrolizables o insaponificables: Los terpenos, principalmente de origen vegetal, constituyen sustancias aromatizantes (mentol, eucaliptol, farnesol, limoneno), pigmentos (carotenos, clorofilas) y vitaminas (como la vitamina A) Los esteroides: como el colesterol, constituyente de las membranas celulares, y otros con funciones reguladoras de tipo hormonal, como las hormonas sexuales o la hormona del crecimiento Las protenas son biomolculas orgnicas formadas por carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno. Tambin pueden contener fsforo y azufre. Estn formadas por la unin de unas molculas ms sencillas que son los aminocidos. Hay 20 aminocidos diferentes que se unen (mediante enlaces peptdicos) y combinan para formar las cadenas polipeptdicas que constituyen las protenas. Son molculas muy especficas, que permiten diferenciar a cada individuo del resto de seres vivos, incluso de los de su misma especie. Son las que mayor nmero y tipo de funciones biolgicas realizan: Estructurales: protenas de membrana, colgeno, queratina Transporte: hemoglobina Reserva: albminas

Reguladoras: hormonas como la insulina Catalizadoras: los enzimas Defensa inmunolgica: inmunoglobulinas, anticuerpos Contrctiles: actina y miosina Los cidos nucleicos son biomolculas orgnicas formadas por carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y fsforo, que se localizaron por primera vez en el ncleo de las clulas eucariticas (de ah su nombre) Estn formadas por la unin de unas molculas ms sencillas que son los nocletidos. Los nucletidos a su vez estn formados por la unin de otras tres molculas ms sencillas: Una molcula de azcar: una pentosa, ribosa (en el ARN) o desoxirribosa (en el ADN) Una base nitrogenada de entre cinco posibles: Adenina (A), Guanina (G), Citosina (C), Timina (T) o Uracilo (U) pudiendo presentarse las tres primeras tanto en el DNA como en el RNA, mientras que la timina es exclusiva del DNA y el uracilo lo encontramos solo en el RNA. Una molcula da cido fosfrico. Son las molculas relacionadas con la informacin gentica: en ellas est codificada la informacin (Cdigo gentico) sobre las caractersticas de cada individuo. A partir de ellas se sintetizan las protenas especficas de cada ser vivo, encargadas de llevar a cabo las funciones biolgicas codificadas en el mensaje gentico recibido de sus progenitores.

EL AGUA El agua es una biomolcula inorgnica. Se trata de la biomolcula ms abundante en los seres vivos. En las medusas, puede alcanzar el 98% del volumen del animal y en la lechuga, el 97% del volumen de la planta. Estructuras como el lquido interno de animales o plantas, embriones o tejidos conjuntivos suelen contener gran cantidad de agua. Otras estructuras, como semillas, huesos, pelo, escamas o dientes poseen poca cantidad de agua en su composicin. IMPORTANCIA BIOLGICA DEL AGUA Las propiedades del agua permiten aprovechar esta molcula para algunas funciones para los seres vivos. Estas funciones son las siguientes: Disolvente universal: El agua, debido a sus propiedades fisicoqumicas, es el mejor disolvente para todas aquellas molculas polares. Sin embargo, molculas apolares no se disuelven en el agua. Lugar donde se realizan reacciones qumicas: debido a ser un buen disolvente, por su elevada constante dielctrica, y debido a su bajo grado de ionizacin. Funcin estructural: Por su elevada cohesin molecular, el agua confiere estructura, volumen y resistencia. Funcin de transporte: Por ser un buen disolvente, debido a su elevada constante dielctrica, y por poder ascender por las paredes de un capilar, gracias a la elevada cohesin entre sus molculas, los seres vivos utilizan el agua como medio de transporte por su interior. Funcin amortiguadora: debido a su elevada cohesin molecular, el agua sirve como lubricante entre estructuras que friccionan y evita el rozamiento. Funcin termorreguladora: al tener un alto calor especfico y un alto calor de vaporizacin el agua es un material idneo para mantener constante la temperatura, absorbiendo el exceso de calor o cediendo energa si es necesario.

PROPIEDADES GENERALES DEL AGUA CULES SON LAS PROPIEDADES DEL AGUA? Propiedades bioqumicas Los seres vivos se han adaptado para utilizar qumicamente el agua en dos tipos de reacciones: En la fotosntesis en la que los enzimas utilizan el agua como fuente de tomos de hidrgeno. En las reacciones de hidrlisis, en que los enzimas hidrolticos han explotado la capacidad del agua para romper determinados enlaces hasta degradar los compuestos orgnicos en otros ms simples, durante los procesos digestivos. Propiedades fsico-qumicas El agua presenta las siguientes propiedades fsico-qumicas: Accin disolvente. El agua es el lquido que ms sustancias disuelve (disolvente universal), esta propiedad se debe a su capacidad para formar puentes de hidrgeno con otras sustancias, ya que estas se disuelven cuando interaccionan con las molculas polares del agua. La capacidad disolvente es la responsable de dos funciones importantes para los seres vivos: es el medio en que transcurren las mayoras de las reacciones del metabolismo, y el aporte de nutrientes y la eliminacin de desechos se realizan a travs de sistemas de transporte acuosos. Fuerza de cohesin entre sus molculas. Los puentes de hidrgeno mantienen a las molculas fuertemente unidas, formando una estructura compacta que la convierte en un lquido casi incompresible.

Elevada fuerza de adhesin. De nuevo los puentes de hidrgeno del agua son los responsables, al establecerse entre estos y otras molculas polares, y es responsable, junto con la cohesin de la capilaridad, al cual se debe, en parte, la ascensin de la sabia bruta desde las races hasta las hojas.

 Gran calor especfico. El agua absorbe grandes cantidades de calor que utiliza en romper los puentes de hidrgeno. Su temperatura desciende ms lentamente que la de otros lquidos a medida que va liberando energa al enfriarse. Esta propiedad permite al citoplasma acuoso servir de proteccin para las molculas orgnicas en los cambios bruscos de temperatura.

Elevado calor de vaporizacin. A 20 C se precisan 540 caloras para evaporar un gramo de agua, lo que da idea de la energa necesaria para romper los puentes de hidrgeno establecidos entre las molculas del agua lquida y, posteriormente, para dotar a estas molculas de la energa cintica suficiente para abandonar la fase lquida y pasar al estado de vapor.

Elevada constante dielctrica. Por tener molculas bipolares, el agua es un gran medio disolvente de compuestos inicos, como las sales minerales, y de compuestos covalentes polares como los glcidos. Las molculas de agua, al ser polares, se disponen alrededor de los grupos polares del soluto, llegando a desdoblar los compuestos inicos en aniones y cationes, que quedan as rodeados por molculas de agua. Este fenmeno se llama solvatacin inica. Bajo grado de ionizacin. De cada 107 de molculas de agua, slo una se encuentra ionizada. H2O H3O+ + OH-. Esto explica que la concentracin de iones hidronio (H3O+) y de los iones hidroxilo (OH-) sea muy baja. Dado los bajos niveles de H3O+ y de OH-, si al agua se le aade un cido o una base, aunque sea en poca cantidad, estos niveles varan bruscamente. Propiedades organolpticas El agua pura es incolora, inodora e inspida. No obstante, en el medio natural el agua dista mucho de ser pura y presenta unas propiedades especficas que afectan a los sentidos. Estas propiedades se denominan propiedades organolpticas y afectan al gusto, al olor, al aspecto y al tacto, distinguindose: temperatura, sabor, olor, color y turbidez.

FUNCIONES DEL AGUA EN LOS ORGANISMOS Su abundancia en un ser vivo (o en una parte de l) est en estrecha relacin con la actividad metablica que ste realice, y tambin con la composicin del medio en que se desenvuelva. (En general, a mayor cantidad de agua, menor actividad metablica). El agua constituye la sustancia mayoritaria en los seres vivos (65% a 95% de su peso) y la vida es posible gracias a las poco frecuentes y singulares propiedades fsico-qumicas que presenta (particularmente su estructura molecular y su carcter polar), responsables, a su vez, de sus funciones biolgicas. Veamos tales propiedades y las funciones asociadas: 1) La gran fuerza de cohesin entre sus molculas es la responsable de que sea un lquido prcticamente incomprensible, capaz de dar volumen y turgencia a muchos seres vivos uni o pluricelulares (pinsese en el esqueleto hidrosttico en las plantas). Esta fuerza permite las deformaciones de algunas estructuras (por ejemplo, el citoplasma), sirviendo como lubricante en zonas de contacto (articulaciones) para evitar rozamientos (funcin amortiguadora mecnica). 2) Su elevado calor especfico hace que el agua puede absorber una gran cantidad de calor (es una forma de energa), mientras que su temperatura slo asciende ligeramente, ya que parte de esa energa habr sido utilizada en romper los enlaces de H entre sus molculas. Esta propiedad hace que el agua funcione como un buen amortiguador trmico que mantiene la temperatura interna de los seres vivos a pesar de las variaciones externas. 3) Su alto calor de vaporizacin hace que el agua absorba mucho calor al pasar del estado lquido al gaseoso, ya que, para que una molcula se separe de las adyacentes, han de romperse los puentes de H y, para ello, se necesita una gran cantidad de energa (alrededor de 1500 caloras para evaporar un gramo de agua). As, cuando el agua se evapora en la superficie de una planta o de un animal, absorbe gran parte del calor del entorno. Esta propiedad es utilizada como mecanismo de regulacin trmica. 4) Agua posee tambin una elevada constante dielctrica. Esta propiedad del agua hace que las sales y otros compuestos inicos se disocien en sus cationes y aniones, los cuales son atrados con fuerza por los dipolos de agua y se impide su unin. Asimismo, debido a su polaridad, el agua disuelve con facilidad otros compuestos no inicos, pero que poseen grupos funcionales polares (alcoholes, aldehdos, cetonas, etc.) al establecer enlaces de H entre ellos. Todo ello convierte al agua en la sustancia disolvente ms importante. A su vez, esta capacidad es responsable de dos funciones del agua en los seres vivos: a) Es vehculo de transporte para la circulacin de sustancias en el interior de los organismos y en su intercambio con el exterior. b) Es el medio donde transcurren las reacciones bioqumicas, ya que la mayor parte de las biomolculas se encuentra disuelta en ella y necesita un medio acuoso para interaccionar. 5) Su gran fuerza de adhesin (alta tensin superficial) se debe a la tendencia a formar enlaces de H entre las molculas de agua (cohesin) y de stas con otras molculas polares (adhesin). Ello hace responsable al agua de todos los fenmenos relacionados con la capilaridad (por ejemplo, el ascenso de savia bruta por el xilema de las plantas) y con el desplazamiento de los organismos sobre ella.

Carbohidratos Los seres vivos estn formados por molculas orgnicas. Conocidas como biomolculas o compuestos orgnicos. Las sustancias formadas por tomos de carbono unidos por enlaces covalentes a otros elementos, como hidrogeno, nitrgeno, azufre, o fosforo y abarcan una variedad de grupos qumicos como hidrocarburos, alcoholes, teres, cetonas, etctera. Las principales biomolculas de los seres vivos se organizan en cuatro grupos: carbohidratos, protenas, lpidos y cidos nucleicos. Algunos de ellos se encuentran formando la estructura y la integridad de la clula, y otros estn para suministrar energa. Los carbohidratos y los lpidos son las principales fuentes de energa qumica para los organismos. Los glcidos, carbohidratos, hidratos de carbono o sacridos (del griego que significa "azcar") son molculas orgnicas compuestas por carbono, hidrgeno y oxgeno. Son solubles en agua y se clasifican de acuerdo a la cantidad de carbonos o por el grupo funcional aldehdo. Son la forma biolgica primaria de almacenamiento y consumo de energa. Otras biomolculas energticas son las grasas y, en menor medida, las protenas. El trmino "hidrato de carbono" o "carbohidrato" es poco apropiado, ya que estas molculas no son tomos de carbono hidratados, es decir, enlazados a molculas de agua, sino que constan de tomos de carbono unidos a otros grupos funcionales. Este nombre proviene de la nomenclatura qumica del siglo XIX, ya que las primeras sustancias aisladas respondan a la frmula elemental Cn(H2O)n (donde "n" es un entero=1,2,3... segn el nmero de tomos). De aqu que el trmino "carbono-hidratado" se haya mantenido, si bien posteriormente se vio que otras molculas con las mismas caractersticas qumicas no se corresponden con esta frmula. Cuando una persona consume carbohidratos, el nivel de azcar (glucosa) en la sangre aumenta. La glucosa libre flotante es usada como energa en nuestras clulas. El cuerpo entonces producir insulina lo que es la llave para que las clulas se abran y reciban la glucosa. La glucosa que no es necesaria ser guardada como grasa en el cuerpo.