EL EPICUREISMO La escuela epicrea fue fundada por Epicuro, del que toma su nombre, quien abri su escuela en Atenas.

Prximo intelectualmente a los atomistas griegos (Leucipo y Demcrito), sostiene que la realidad es exclusivamente material. Las cosas estn compuestas de tomos de variadas formas, que se mueven incesantemente en el vaco y que se renen para constituir los distintos cuerpos. Sus movimientos no estn rgidamente definidos, sino que describen ligeros movimientos desviatorios, lo que da margen para el azar y la libertad. A menudo se suele confundir la doctrina epicrea con un hedonismo desenfrenado cuyo fin es la bsqueda continua de placeres sensuales inmoderados. Lejos de tal pretensin, el epicuresmo basa la felicidad en la bsqueda continua de placeres duraderos como la amistad: se trata de elegir, porque no todos los placeres son buenos. Adems, la felicidad est basada en un clculo prudente, de forma que no se turbe el nimo ante lo fugaz y pasajero. Los griegos de la poca clsica no conciben la plenitud humana fuera de la polis. Pero la crisis de sta, precipitada por Alejandro Magno, abre un proceso de cambios -el perodo helenstico- que conmociona el modo de vida y el pensamiento de los ciudadanos. Esta circunstancia tiene suma importancia para la teora tica porque le da pie para negar el fatalismo y el destino, admitidos comnmente en la Grecia clsica. Segn l, no existe nada fuera del hombre que rija o dirija su vida a un fin determinado. Los dioses existen (as se explica la creencia en ellos de la mayora), pero los hombres tienen falsas creencias sobre su naturaleza, como pensar que les mandan premios o castigos. Esto para Epicuro es falso, es una idea que hay que desterrar porque produce temor y, por tanto, infelicidad: Si dios prestara odos -nos dice- a las splicas de los hombres, pronto todos los hombres pereceran, porque de continuo piden muchos males los unos contra los otros. Los dioses viven eternamente felices lejos de los hombres, sin preocuparse de premiarlos ni castigarlos. Epicuro no crea en la existencia de una Providencia que dirigiera misteriosamente el destino del mundo. No hay, por tanto, que temer a los dioses, como tampoco hay que temer a la muerte ya que, cuando nosotros estamos, ella no existe, y cuando ella est, nosotros ya no existimos para sufrir. Lee el siguiente texto y contesta la pregunta que se formula a continuacin Y hay que calcular que, de los deseos, unos son naturales y otros vanos. Y de los naturales, unos necesarios, otros slo naturales. Y de los necesarios, unos son necesarios para la felicidad, otros para el bienestar del cuerpo, otros para la vida misma. Una recta visin de estos deseos sabe, pues, referir a la salud del cuerpo y a la imperturbabilidad del alma toda eleccin o rechazo, pues sta es la consumacin de la vida feliz. En orden a esto lo hacemos todo; para no sufrir ni sentir dolor ni pesar. Apenas lo hemos conseguido, toda tempestad del alma amaina, no teniendo el ser vivo que encaminarse a nada como a algo que le falte, ni a buscar ninguna otra cosa con la que completar el bien del alma y del cuerpo. [] As, cuando decimos que el placer es fin, no hablamos de los placeres del los corruptos y de los que se encuentran en el goce, como piensan algunos que no nos conocen y no piensan igual , o nos interpretan mal, sino de no sufrir en el cuerpo ni ser perturbados en el alma. Pues ni fiestas ni banquetes continuos, ni el goce de muchachos y doncellas, ni de pescados y cuanto comporta una mesa lujosa engendran una vida feliz, sino un clculo sobrio que averige las causas de toda eleccin y rechazo y que destierre las falsas creencias a partir de las cuales se apodera de las almas la mayor confusin. (Carta a Meneceo) Por qu la tica y la moral
Acercarse al universo de lo tico y de lo moral es querer adentrase al campo de la accin humana y a sus circunstancias; es descubrir cmo desde los orgenes de la humanidad y desde la reflexin filosfica los hombres se hicieron morales y viven moralmente, al igual que poseen carcter y modos de ser que se van perfeccionando constantemente a travs de la prctica y la experiencia cotidiana. Pretender abordar estos dos conceptos tan sui gneris, es apropiarnos un poco ms de su saber y de la razn que comportan, es posibilitar en todos nosotros convicciones y orientaciones sobre las cuales orientar nuestra

conducta. Querer ser ticos y querer ser morales es buscar en la vida la posibilidad de vivir mejor, es aceptar unos mnimos normativos (leyes morales) que dirigen la conducta humana hacia su perfeccin. Ser ticos y ser morales, no es otra cosa que afirmar nuestra condicin humana desde nuestro carcter y nuestras costumbres morales. La tica y la moral, no slo conducen nuestra vida sino que la posibilitan, la dignifican, a la vez que la dotan de conciencia y de sentido. Si bien es cierto que a diario se habla de crisis de valores, de crisis moral, de vaco tico, no es menos cierto que debemos ser mejores sujetos ticos y morales. La conclusin es simple, si la tica y la moral nos ayudan a ser mejores personas, nos ayudan a ser buenos y a comportarnos moralmente mejor... entonces, qu necesitamos para convencernos de su importancia?