QUEIJO PRATO ESF�RICO

Um dos queijos mais consumidos no Brasil, o prato tem origem mineira. Ele descende
do gouda, holand�s, e do dambo, dinamarqu�s. Foi criado nos anos 1920 em Aiuruoca,
sul de Minas Gerais, por imigrantes dinamarqueses. Os primeiros fabricantes
adaptaram a tecnologia de preparo dos queijos europeus �s condi��es locais, dando
origem a um queijo com caracter�sticas pr�prias. No in�cio, era grande,
arredondado e achatado. Por isso, diante da novidade e na falta de nome, um fiscal
do governo acabou descrevendoo, num auto de fiscaliza��o, como um queijo no
formato de prato, nome que vingou. Hoje � feito em todo o pa�s e adquiriu novas
formas: retangular, esf�rica e cil�ndrica. Trata-se de um queijo semicozido, de
massa lavada, sabor suave, textura macia e crosta fina, lisa e comest�vel mesmo
quando tingida. H� tr�s tipos, mas apenas dois, o coboc� e o esf�rico, apresentam
olhaduras (buracos), em geral pequenas e brilhantes. O primeiro, de forma
cil�ndrica, com 13 cent�metros de di�metro e 6,5 de altura, pesa cerca de 1 kg. O
segundo, tamb�m chamado bola, tem aproximadamente 1,8 kg e crosta cor-de-rosa,
tingida com corante aliment�cio. O terceiro prato, o mais popular de todos,
conhecido como lanche, tem formato retangular, pesa 450 g ou mais e sua massa �
compacta. Muito usados em sandu�ches, esses queijos s�o �timas op��es tamb�m para
aperitivo, fazendo boa parceria com vinhos. Entram ainda no preparo de numerosos
pratos salgados e doces � saladas, molhos, ovos mexidos, omeletes, pudins, sufl�s
e gratinados �, uma vez que derretem bem e t�m sabor agrad�vel e delicado, o que
facilita sua combina��o com ingredientes variados.

� ruim para:
Quem faz regime de emagrecimento ou deve controlar o colesterol, por ter muita
gordura; e ser consumido derretido por quem sofre de azia e esofagite � deve com�-
lo cru.

� bom para:
Crian�as, por ser rico em prote�nas, e mulheres com mais de 40 anos, pelo teor de
c�lcio e de f�sforo � que ajuda na fixa��o do c�lcio e no metabolismo de outros
nutrientes.

100 g de queijo prato esf�rico cont�m:

Calorias - 356
Prote�nas - 24,9 g
Carboidrato - 2,22 g
Gordura - 27,4 g
Colesterol - 114 mg
Vit. A - 174 RE
Vit. B2 - 0,335 mg
Folacina - 20,9 mcg
�c. pant. - 0,342 mg
Vit. E - 0,75 mg
C�lcio - 697 mg
Cobre - 0,035 mg
Ferro - 0,239 mg
Magn�sio - 29 mg
F�sforo - 546 mg
Pot�ssio - 120 mg
S�dio - 817 mg
Zinco - 3,91 mg
Nem todo supermercado vende o prato esf�rico. Ao comprar, verifique se est�
exposto em local refrigerado (at� 10 graus) e se a embalagem permanece intacta.
Pressione-o com o dedo: a consist�ncia deve ser el�stica e a massa, �mida. Evite
se estiver estufado, com casca trincada ou se apresentar mofo e transpira��o de
gordura. O r�tulo deve ter o selo de fiscaliza��o federal ou municipal. Quando
vendido em peda�os, cada um deve ter etiqueta com peso, data de validade,
fornecedor e ingredientes. Cuidado com produtos derivados, como o �queijo prato
processado�, uma mistura de queijo prato, gordura vegetal, leite em p�, amido,
conservantes e aromatizantes.

Este � um dos poucos queijos que podem ser congelados sem grandes perdas, ao menos
para uso culin�rio. Corte a esfera em gomos, embrulhe-os em filme pl�stico e
guarde no freezer. Para servir como aperitivo ou como recheio frio, prefira o
queijo fresco. Nesse caso, conserve-o embrulhado em papel-alum�nio ou filme
pl�stico nas gavetas da parte de baixo da geladeira e retire-o 1 hora antes do
consumo. Caso apare�am mofos brancos na superf�cie, raspe-os e esfregue bem a pe�a
com esponja embebida em salmoura (30 g de sal para 1 litro de �gua). Nessas
condi��es, use-o apenas em pratos que ser�o cozidos. Se aparecerem mofos de
tonalidade escura, despreze o queijo inteiro.