Seduciendo a Mr.

Bridgerton 2 Eplogo Julia Quinn

No se lo dijiste? Penlope Bridgerton podra haber dicho ms, y de hecho q era decir ms, pero las palabras eran di!ciles, con la boca abierta ligeramente" # marido acababa de $ol$er de na loca carrera a tra$s del s r de %nglaterra con s s tres hermanos, en persec ci&n de s hermana 'loise, q ien haba, seg(n todos los incidos, escapado para casarse" )h, *ios mo" 'lla se ha casado?, preg nt& Penlope !renticamente" +olin lan,& s sombrero sobre na silla con n hbil y peq e-o giro de s m -eca, na esq ina de s boca le$antada en na sonrisa satis!echa c ando lo hi,o girar al aire en n per!ecto eje hori,ontal" .oda$a no, contest& l" 'ntonces, ella no se haba ! gado para casarse" Pero ella se haba escapado" / lo haba hecho en secreto" 'loise era la amiga ms cercana de Penlope" 'loise, q ien se lo contaba todo a Penlope" 'loise, q ien al parecer no le deca todo a Penlope, se haba escapado a casa de n hombre q e ning no de ellos conoca, dejando na nota en la q e aseg raba a s !amilia q e todo estara bien y q e no deban preoc parse" No preoc parse???? 0*ios mo1, no pensara q e 'loise Bridgerton conoca mejor a s !amilia" 'llos estaran !renticos, hasta el (ltimo de ellos" Penlope se haba q edado con s s egra mientras q e los hombres b scaban a 'loise" 2iolet Bridgerton haba presentado na b ena !achada, pero s piel era sin d da cenicienta y Penlope no poda ay dar pero notaba el temblor de s s manos en cada momento" / ahora q e +olin haba regresado, act aba como si no pasara nada, sin contestar a ning na de s s preg ntas a s agrado, y ms all de todo esto3 +&mo no has podido decrselo?, preg nt& ella pisndole los talones" 4l se repanching& en na silla y se encogi& de hombros" 'se no era realmente, el momento apropiado" 05as estado ! era cinco das1 #, pero no todos ellos han sido con 'loise" 6n da de $iaje para ir y otro para $ol$er, desp s de todo" Pero3 pero3 +olin tili,& la mnima energa para echar n ligero $ista,o por la habitaci&n" No se

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s pone q e has ordenado el t? #, por s p esto, dijo Penlope pensati$a, p esto q e esto no haba pasado ms de na semana desde el matrimonio, no haba aprendido q e c ando llegaba s marido lo mejor era tener siempre la comida lista" Pero +olin3 7e apres r a regresar, lo sabes" P edo $erlo, dijo ella, !ijndose en s pelo h(medo y a,otado por el $iento" +abalgaste? 4l cabece&" *esde 8lo cestershire? *esde 9iltshire, en realidad" Nos alojamos donde Benedict" Pero3 'l le lan,& na sonrisa encantadora" .e ech de menos" Penlope toda$a no estaba acost mbrada a s a!ecto y se r bori,&" /o tambin te ech de menos, pero""" 2en a sentarte conmigo" *&nde? Penlope casi haba e:igido" Porq e la (nica s per!icie plana era s rega,o" # sonrisa, q e haba sido el encanto personali,ado, creci& ms clidamente" .e echo de menos ahora, m rm r&" Para s mayor $erg;en,a, s mirada se mo$i& al !rente de s s pantalones de montar" +olin dej& salir na risa parecida a n ladrido y Penlope cr ,& s s bra,os" +olin, no, ad$irti& ella" No q ?, preg nt& l, todo inocencia" incl so si nosotros no est $iramos en la sala de estar, e incl so si las cortina no est $ieran abiertas3 6n !astidio !cilmente remediable, coment& l echando n $ista,o a las $entanas" ' incl so3, dijo ella apartndose, s $o, s biendo en intensidad, pero no en $ol men, nosotros no estamos esperando a na criada q e entrar en c alq ier momento, la pobre tambalendose bajo el peso de n estra bandeja de te, eso signi!ica q e3 +olin solt& n s spiro" ""0no has contestado a mi preg nta1" 'l parpade&" 7e he ol$idado absol tamente de c al era Pasaron die, largos seg ndos antes de q e ella contestara" / l ego< 02oy a matarte1 *e eso, estoy seg ro, dijo l con br sq edad, #inceramente, la (nica preg nta, es 2 - 24

c ando" 0+olin1 Podra ser ms pronto mejor q e ms tarde, m rm r& l" Pero en $erdad, pens q e me dara na apopleja, pro$ocada por mi mal comportamiento" 'lla le mir& !ijamente" .( mal comportamiento, aclar& l" /o no tenia mal comportamiento antes de q e te encontrara, replic& ella" =h, jo, jo, se ri& l" =hora si q e es b eno" Penlope se $io !or,ada a cerrar s boca" Porq e, maldito sea todo, l tena ra,&n" / de eso se trataba, como haba s cedido" # marido, desp s de entrar en el hall, q itndose la chaq eta y besndola pro! ndamente en los labios >delante del mayordomo?, la haba in!ormado alegremente, =h, y a prop&sito, n nca la dije q e t( eras 9histledo@n" / si haba algo q e p diera contarse como mal comportamiento, tena q e ser q e ella haba sido d rante die, a-os la a tora de la ahora tristemente clebre Ae$ista de #ociedad de Bady 9histledo@n" * rante la pasada dcada, Penlope, bajo s se d&nimo, haba logrado ins ltar ms o menos a casi cada miembro de la sociedad, incl so a ella misma" >#eg ramente, la aristocracia h biera descon!iado si ella n nca se h biera b rlado de s misma, y adems, ella realmente se pareci& a n ctrico demasiado mad ro con los espantosos amarillos y naranjas con los q e s madre siempre la haba !or,ado a sar"? Penlope se haba retirado j sto antes de s matrimonio, pero na amena,a de chantaje haba con$encido a +olin q e la mejor manera de act ar deba ser re$elar s secreto en n magn!ico gesto, y entonces l haba an nciado s identidad en el baile de s hermana *aphne" 5aba sido todo m y romntico y m y, bastante, magn!ico, pero hacia el !inal de la noche se haba echo e$idente q e 'loise haba desaparecido" 'loise haba sido intima amiga de Penlope d rante a-os, pero ella toda$a no sabia del gran secreto de Penlope" / ahora ella toda$a lo desconoca" 5aba abandonado el baile antes de q e +olin lo h biera an nciado, y l al parecer, no haba tenido a bien decir algo na $e, q e l la haba encontrado" #inceramente, dijo +olin, s $o, contena n desacost mbrado sonido de irritabilidad, es lo menos q e se mereca desp s de lo q e ella nos haba hecho pasar" B eno, s, m rm r& Penlope, sintindose bastante desleal al decirlo" Pero el clan entero de los Bridgerton haba estado loco de preoc paci&n" 'loise haba dejado na nota, era cierto, pero de alg(n modo se haba me,clado con la correspondencia de s madre y haba pasado n da entero antes de la !amilia se h biera aseg rado de q e 'loise se haba ido por propia $ol ntad, pero les haba lle$ado otro da remo$iendo s habitaci&n antes de q e encontraran na carta del #r" Phillip +ane q e indicaba q e ella se haba escapado con l" .eniendo en c enta todo eso, +olin tena algo de ra,&n" Nosotros tenemos q e $ol$er en nos das para la boda, dijo l" Podemos decrselo

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entonces" )h, 0pero no podemos1, 4l hi,o na pa sa" 'ntonces sonri&" / por q ?, preg nt&, s s ojos descansando sobre ella con gran aprecio" 'se ser el da de s boda, e:plic& Penlope, consciente de q e l haba estado esperando na ra,&n de lejos ms diab&lica" 'lla debe ser el centro de toda la atenci&n" No p edo decirle algo como esto" 6n poq ito ms altr ista de lo q e me g stara, re!le:ion& l, pero el res ltado !inal es el mismo, as q e tienes mi aprobaci&n3 0No necesito t aprobaci&n1, le interr mpi& Penlope" Pero no obstante, la tienes, dijo l s a$emente" Nosotros mantendremos a 'loise en la osc ridad" 4l golpe& ligeramente las yemas de s s manos y s spir& con n placer a dible" 'sta ser la boda ms e:celente" Ba criada lleg& en ese momento, lle$ando na bandeja de t pesadamente cargada" Penlope trat& de notar q e ella solt& n peq e-o gr -ido c ando ! e capa, de dejarla" P edes cerrar la p erta detrs de ti, dijo +olin, na $e, q e la criada se haba endere,ado" Bos ojos de Penlope se lan,aron hacia la p erta, desp s a s marido, q ien se haba le$antado y cerraba las cortinas" 0+olin1, a ll& ella, porq e s s bra,os se haban mo$ido sigilosamente alrededor de ella, y s s labios estaban sobre s c ello, y ella poda sentir como se $ol$a lq ido por s abra,o" Pens q e q eras comer, jade& ella" Bo hago, m rm r& l, tirando del corpi-o de s $estido" Pero te deseo ms a ti" / como Penlope se h ndi& en los cojines q e de alg(n modo haba encontrado en s camino hacia la l josa al!ombra, ella en $erdad se sinti& m y amada" 2arios das ms tarde, Penlope estaba sentada en n carr aje, mirando !ijamente hacia ! era de la $entana y reganndose a s misma" +olin estaba dormido" 'lla era na patosa al sentirse inq ieta por $ol$er a $er a 'loise otra $e," 'loise, 0por amor del cielo1 'llas haban sido tan cercanas como hermanas d rante ms de na dcada" 7s cerca" ':cepto, q i,3 no lo bastante tan cerca como c alq iera lo h biera pensado" 'llas haban mantenido secretos, ambas" Penlope q iso retorcerle el c ello a 'loise porq e no le haba hablado sobre s pretendiente, pero realmente, ella no tena con q e de!ender s arg mento" + ando 'loise a$erig ara q e Penlope era Bady 9histledo@n" Penlope se estremeci&" +olin estara esperando con impaciencia el momento, l era sin d da diab&lico en s regocijo, pero ella se senta algo en!erma, !rancamente bastante" No haba comido en todo el da, y ella no era de la clase de las q e se saltaba el desay no" 4 - 24

Aetorci& s s manos y estir& el c ello para tener na mejor $isi&n ! era de la $entana, pensaba q e deban haber en!ilado la entrada de Aomney 5all, pero no estaba realmente seg ra, entonces mir& de n e$o a +olin" 4l estaba toda$a dormido" 'lla le golpe& con el pie" # a$emente, por s p esto, porq e ella no era e:cesi$amente $iolenta, pero realmente, no era j sto q e l h biera dormido como n beb desde el momento en q e el carr aje haba comen,ado a rodar" #e haba colocado en s asiento, la haba preg ntado por s comodidad y antes de q e ella le h biera contestado 7 y bien, gracias, s s ojos est $ieron cerrados" .reinta seg ndos ms tarde, l estaba roncando" Aealmente, no era j sto" 4l siempre se dorma antes de q e ella en la noche tambin" 'lla le golpe& con el pie de n e$o, ms ! erte esta $e," 4l masc ll& algo en s s s e-os, cambiando de posici&n ligeramente, y se desplom& en la esq ina" Penlope se desli,& hacia l" 7s cerca, ms cerca3 'ntonces ella coloc& s codo en n ng lo ag do y le golpe& en las costillas" C 3? +olin salt& despertndose inmediatamente, parpadeando y tosiendo, C ? C ? C ? +reo q e ya hemos llegado, dijo Penlope" 'l mir& por la $entana, y desp s a ella" / necesitaste in!ormarme de esto atacando mi c erpo con n arma? D e mi codo 4l lan,& na mirada a s bra,o" .(, mi q erida, ests en posesi&n de codos s mamente h es dos" Penlope estaba bastante seg ra de q e s s codos, o c alq ier parte de ella, para el caso, no eran h es dos en lo ms mnimo, pero poco iba a ganar contradicindole, as q e dijo, otra $e,, creo q e hemos llegado" +olin se inclin& hacia el cristal con n para de parpadeos somnolientos, +reo q e tienes ra,&n" 'sto es encantador, dijo Penlope, !ijndose en los e:q isitamente c idados jardines" Por q me dijiste q e estaban abandonados? Bo estn, contest& +olin, dndola s chal" =q , dijo l con na spera sonrisa, como si toda$a no est $iera acost mbrado a preoc parse por el bienestar de otra persona de la manera en q e lo hacia" .oda$a hace !rio" .oda$a seg a siendo bastante temprano en la ma-ana, la posada en la q e haban

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dormido estaba s&lo a na hora de $iaje" Ba mayor parte de la !amilia se haba hospedado con Benedict y #ophie, pero s casa no era lo bastante grande para acomodar a todos los Bridgertons" =dems, haba e:plicado +olin, ellos estaban recin casados" Necesitaban s intimidad" Penlope abra,& la s a$e lana a s c erpo y se apoy& contra l para obser$ar mejor por la $entana" /, para ser honestos, porq e la g staba apoyarse contra l" Pienso q e parece encantador", dijo ella" N nca haba $isto tantas rosas" '# ms agradable l e:terior q e el interior, e:plic& +olin, c ando el carr aje se det $o" Pero espero q e 'loise cambie eso" =bri& la p erta l mismo y salt& hacia ! era, l ego la o!reci& s bra,o para ay darla a bajar" Bien$enida, Bady 9histledo@n3 #ra" Bridgerton, le corrigi&" +omo sted q iera llamarse, dijo l con na gran sonrisa, sig es siendo ma" / este es t sino + ando +olin dio n paso a tra$s del mbral del q e deba ser la n e$a casa de s hermana, ! e golpeado por n sentimiento de ali$io q e ! e tan insorprendente como inesperado" = pesar de toda la irritaci&n hacia ella, tambin amaba a s hermana" 'llos no haban estado partic larmente nidos en s crecimiento, l era m cho ms cercano en edad a *aphne, y 'loise a men do no pareca gran cosa hasta s maldita idea de (ltima hora" Pero el a-o anterior haban estado ms nidos, y si no h biera sido por 'loise, l n nca h biera desc bierto a Penlope" / sin Penlope, l sera3 'ra gracioso" No poda imaginarse q e sera de l sin ella" 7ir& hacia atrs a s n e$a esposa" 'lla estaba contemplando el pasillo de entrada, intentando no ser demasiado ob$ia en ello" # cara era impasible, pero l sabia q e ella tomaba nota de todo" / ma-ana, c ando re!le:ionaran sobre los acontecimientos del da, ella recordara hasta el (ltimo detalle" Ba mente como n ele!ante, tena ella" 'so le g staba" 7r" Bridgerton, dijo el mayordomo, sal dndolos con n peq e-o mo$imiento de cabe,a" Bien$enidos a Aomney 5all" 6n placer, 8 nning, m rm r& +olin" Aealmente siento lo de la (ltima $e," Penlope le mir& con recelo" Nosotros entramos algo3 br scamente, e:plic& +olin" 'l mayordomo deba haber $isto la e:presi&n de alarma de Penlope, porq e agreg& rpidamente, /o me sal del camino" )h, comen,& ella a decir, 'stoy tan3

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#ir Phillip no est, la interr mpi& 8 nning" )h, Penlope tosi& torpemente" 2a a estar bien? 6n poco de hincha,&n alrededor de la garganta, dijo +olin, despreoc pado" 'spero q e l est ahora mejor" Ba cogi& inclinndose hacia s s manos y dej& escapar na risa" )h, ese era yo, dijo l, cogindola s bra,o para cond cirla a tra$s del pasillo" =cabo de $erlo" 'lla hi,o na m eca" +reo q e p do ser peor" Posiblemente, dijo l bastante animado" Pero todo res lt& salir bien al !inal" 'l hombre me g sta bastante ahora, y ms3 =h, 7adre, ests aq " /, por s p esto, 2iolet Bridgerton llegaba animadamente por el pasillo" Blegis tarde, dijo ella, a n c ando +olin estaba bastante seg ro de q e no lo hacan" #e inclin& para besarla en la mejilla q e ella le o!reca, a contin aci&n se hi,o a n lado c ando s madre se acerc& a tomar las dos manos de Penlope en las s yas" 7i q erida, te necesitamos adentro" 'res s asistente principal, desp s de todo" +olin t $o na repentina $isi&n de la escena, na manada de hembras habladoras, todas hablando na sobre otra sobre min cias, l no poda comen,ar a preoc parse de ello, m cho menos entenderlo" 'llas se contaran todo nas a otras, y3 #e gir& br scamente" No, ad$irti&, digas na palabra" Pido t perd&n" Penlope re$el& n peq e-o en!ado de j sti!icada indignaci&n" #oy yo la q e dije q e no le diramos nada el da de s boda" 'staba hablando con mi madre, dijo l" 2iolet sac di& la cabe,a" 'loise $a a matarnos" 'lla casi nos mat& ya, escapndose como na idiota, dijo +olin, con desacost mbrada bre$edad de carcter" /a he ordenado a los dems q e mantengan s s bocas cerradas" %ncl so a 5yacinth?, preg nt& Penlope sin con$icci&n" 'specialmente a 5yacinth" Ba sobornaste?, preg nt& 2iolet" Porq e no lo har a menos q e la sobornes" 0Por *ios1, m rm r& +olin" 6no pensara q e yo me n a esta !amilia ayer" *esde l ego q e la soborn" #e gir& hacia Penlope" Ning na o!ensa a adicciones recientes" )h, no tom ning na, dijo ella" C la diste? 4l pens& en s sesi&n de negociaci&n con s hermana ms peq e-a y casi se estremeci&" 2einte libras" 02einte libras1, e:clam& 2iolet" .e has $ elto loco? # pongo q e podra haberlo hecho mejor, replic& l" / s&lo le he dado la mitad" No con!iara en esa chica por lo q e p diera lan,ar >soltar?" Pero si ella mantiene s boca cerrada, ser otras die, libras ms pobre" 7 - 24

7e preg nto hasta donde podras lan,arla, re!le:ion& Penlope" +olinse gir& hacia s madre" Prob con die,, pero ella no cedi&" / l ego hacia Penlope" No lo bastante lejos" 2iolet s spir&" *ebera rega-arte por esto" Pero no lo hars" +olin la dirigi& na sonrisa" C e el cielo me ay de, ! e s (nica resp esta" 'l cielo ay dar con c alq ier tipo q e sea lo bastante loco como para casarse con ella, obser$& l" +reo q e hay ms en 5yacinth de lo q e $osotros dos le concedis, indic& Penlope" No deberais s bestimarla" 0Por *ios1, contest& +olin" Nosotros no hacemos eso" 'res tan d lce, dijo 2iolet, inclinndose hacia delante para darle n impro$isado abra,o a Penlope" #olo es por n p ro golpe de s erte q e ella no ha as mido el control del m ndo, m rm r& +olin" No le hagas caso, le dijo 2iolet a Penlope" / t(, agreg& ella, girndose hacia +olin, deberas dirigirte inmediatamente a la iglesia" 'l resto de los hombres ya han bajado" 's s&lo n paseo de cinco min tos" 'sts planeando caminar?, preg nt& l d dosamente" Por s p esto q e no, contest& s madre con desdn" / seg ramente nosotras no tendremos n espacio libre para ti en el carr aje" No so-ara con pedirte no, contest& +olin, decidiendo q e n paseo solitario con el aire !resco de la ma-ana era decididamente pre!erible a n carr aje cerrado rodeado de acompa-antes !emeninas" #e inclin& para besar la mejilla de s esposa" E nto a s odo derecho" Aec erda, s s rr&, no lo re$eles" P edo g ardar n secreto, contest& ella" # s mejillas se sonrojaron y l la bes& otra $e, cerca del odo" .e cono,co tan bien, m rm r&" 4l casi p do or cr jir a s s dientes a s i,q ierda"

0Penlope1 'loise comen,& a saltar de s asiento para sal darla, pero 5yacinth, q ien estaba s per$isando la preparaci&n de s peinado, h ndi& s mano sobre s hombro, casi amena,ante,

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=bajo" / 'loise, q ien normalmente habra matado a 5yacinth con na mirada, s misamente contin & en s asiento" Penlope mir& a *aphne, q ien pareca s per$isar a 5yacinth" 5a sido na larga ma-ana, dijo *aphne" Penlope camin& hacia delante, dando n s a$e emp joncito a 5yacinth para apartarla, y c idadosamente abra,& a 'loise para no despeinar s tocado" 'sts preciosa, la dijo" 8racias, contest& 'loise, pero s s labios temblaban, y s s ojos estaban h(medos y amena,aban con desbordarse en c alq ier momento" 7s q e nada, Penlope deseaba tomarla a parte y decirla q e todo iba a estar bien, y q e ella no tena porq e casarse con #ir Phillip si no q era hacerloF pero como todo haba sido dicho y hecho, Penlope no sabia si todo iba a estar bien, y ella ms bien sospechaba q e 'loise realmente tena q e casarse con s #ir Phillip" 5aba odo reta,os y peda,os" 'loise haba estado residiendo en Aomney 5all d rante ms de na semana sin chaperona" # rep taci&n q edara echa andrajos si esto se escapara, q e seg ramente pasara" Penlope saba mejor q e nadie el poder de la tenacidad de los chismes" =dems, Penlope haba odo q e 'loise y =nthony haban tenido na con$ersaci&n" 'l matrimonio, pareca, era el !inal" 'stoy tan !eli, de q e ests aq , dijo 'loise" 0*ios mo1, sabes q e n nca !altara a t boda Bo s, Bos labios de 'loise temblaron, y s cara adq iri& aq ellas marcas de e:presi&n c ando na est intentando hacerse la $aliente y piensa realmente q e p ede tener :ito" Bo s, dijo ella de n e$o, n poco ms !irme" Por s p esto q e no" Pero esto no dismin ye mi placer por $erte" 'ra na !rase e:tra-amente rgida en 'loise, y d rante n momento Penlope ol$id& s s propios secretos, s s propios miedos y preoc paciones" 'loise era s amiga ms q erida" +olin era s amor, s pasi&n y s alma, pero era 'loise, ms q e nadie, q ien haba !ormado parte de la $ida ad lta de Penlope" Penlope no poda imaginarse como habra sido s (ltima dcada sin la risa de 'loise, s sonrisa, y s in!atigable b en h mor" %ncl so ms q e s propia !amilia, 'loise la q era" 'loise, dijo Penlope, agachndose a s lado y poniendo n bra,o alrededor de s s hombros" 'lla aclar& s garganta, sobre todo porq e estaba a p nto de hacer na preg nta para la c al la resp esta probablemente no importaba" 'loise, dijo ella de n e$o, s $o, cercana a n s s rro" C ieres esto?" Por s p esto, contest& 'loise" Pero Penlope no estaba seg ra de creerla" *ime""" 'lla se abra,& a si misma" ' hi,o aq ella peq e-a cosa con s boca q e trat& de ser na sonrisa" / la preg nt&" 'l te g sta? . 9 - 24

#ir" Phillip? 'loise asinti&" 4l es3 complicado" Bo q e hi,o q e Penlope se sentara" 'sts bromeando? 'n n momento como este? No eres t( la q e dijo siempre q e los hombres eran criat ras simples? 'loise la mir& con na e:presi&n e:tra-amente de impotencia" Pensaba q e lo eran" Penlope se inclin& hacia ella, consciente de q e las habilidades a diti$as de 5yacinth eran claramente caninas" .( le g stas? 4l piensa q e hablo demasiado" 5ablas m cho, contest& Penlope" 'loise la lan,& na mirada" Podras al menos sonrer" 's la $erdad" Pero lo enc entro agradable" Pienso q e l tambin lo hace, dijo 'loise con na m eca" =lg nas $eces" 0'loise1, llam& 2iolet desde el mbral de la p erta" *eberamos ponernos en camino" No q erramos q e el no$io pensara q e q ieres escapar, brome& 5yacinth" 'loise se p so de pie y endere,& los hombros" Bastante me he escapado recientemente, no crees?" #e gir& hacia Penlope con na j iciosa, melanc&lica sonrisa" 's el momento de q e empiece a correr y de q e pare de correr" Penlope la mir& con c riosidad" C q ieres decir? 'loise sac di& la cabe,a" 's s&lo algo q e o recientemente"" D e na declaraci&n c riosa, pero no era el momento de in$estigar ms a !ondo, as q e Penlope se mo$i& para seg ir al resto dela !amilia" *esp s de haber dado nos pasos, no obstante, el sonido de la $o, de 'loise la hi,o detenerse" 0Penlope1 Penlope se dio la $ elta" 'loise estaba toda$a en el mbral de la p erta, a nos b enos die, pasos detrs de ella" 'lla tena na e:tra-a mirada en s cara, na q e Penlope no poda interpretar en absol to" Penlope esper&, pero 'loise no habl&" 'loise?, dijo Penlope tranq ilamente, porq e pareca como si 'loise deseara decir algo, s&lo q e no sabia como" ) posiblemente q " / entonces3 Bo siento" #olt& 'loise, las palabras salieron apres radas de s s labios con na

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$elocidad q e era sorprendente, incl so para ella" 'sts perdonada, reson& Penlope, sobre todo de la sorpresa" No haba considerado q e era lo q e 'loise podra decir en aq el momento pero na disc lpa no habra encabe,ado la lista" Por q ? Por g ardar secretos" No est bien hecho por mi parte" Penlope trag& s a$emente" Por *ios" 7e perdonas? Ba $o, de 'loise era s a$e, pero s s ojos eran rgentes, y Penlope se sinti& como de la peor clase de !arsante" Por s p esto, balb ce& ello" No es nada" / no era nada, por lo menos c ando se comparara con s s propios secretos" *eba haberte contado sobre mi correspondencia con #ir Phillip" No s porq e no lo hice al principio, contin & 'loise" Pero entonces, desp s, c ando t y +olin empe,asteis a enamoraros3 pens q e era3 pens era j sto porq e era mo3 Penlope cabece&" 'lla saba m cho sobre el deseo de algo q e ! era s yo" 'loise dej& escapar na risa ner$iosa" / ahora, mrame" Penlope lo hi,o" 'sts preciosa" 'ra la $erdad" 'loise no era na no$ia serena, pero ella era na brillante, y Penlope senta q e s inq ietante nimo se aligeraba y !inalmente desapareca" .odo estara bien" Penlope no saba si 'loise e:perimentara la misma dicha en q e ella haba encontrado en s matrimonio, pero ella por lo menos sera !eli, y contenta" / q ien era ella para decir q e el n e$o matrimonio no podra caer locamente enamorado? +osas ms e:tra-as haban s cedido" 'nla,& s bra,o con el de 'loise y la dirigi& hacia ! era al pasillo, donde 2iolet haba le$antado la $o, hasta $ol(menes inimaginables" +reo q e t madre q iere q e nos demos prisa, s s rr& Penlope" 'loeeeeeeeeeeeese1, grit& 2iolet de !orma cont ndente" 0=5)A=1 Bas cejas de 'loise se le$antaron mientras q e miraba de reojo a Penlope" Por q piensas q e hace eso? Pero ellas no se apres raron" +ogidas del bra,o se desli,aron por el pasillo, como si ! era el pasillo central de la iglesia" C in habra pensado q e nos casaramos nos meses na antes q e la otra?, m rm r& Penlope" No habamos dicho q e seramos $iejas br jas j ntas?" Podemos ser $iejas b jas, contest& 'loise alegremente" #implemente seremos $iejas br jas casadas" 'so sera esplndido" 07agn!ico1 0'st pendo1 11 - 24

#eremos las lderes de n des!ile de br jas1 Grbitros de la cr&nica del g sto" C , e:igi& 5yacinth, las manos en s s caderas, es de lo q e $osotras dos estis hablando? 'loise le$ant& s barbilla y baj& s mirada hacia s nari," 'res demasiado jo$en para entenderlo" / ella y Penlope prcticamente se derr mbaron por n ataq e de risa" #e han $ elto locas, 7adre, an nci& 5yacinth" 2iolet mir& cari-osamente a s hija y a s n era, ambas haban alcan,ado la nada elegante edad de $eintiocho a-os antes de con$ertirse en no$ias" *jalas solas, 5yacinth, dijo, dirigindola hacia el carr aje q e estaba esperando" 'starn bien dentro de poco" / agreg&, casi en el (ltimo momento< 'res demasiado jo$en para entenderlo"

*esp s de la ceremonia, desp s de la recepci&n, y desp s de q e +olin p diera aseg rarse de q e #ir Phillip +rane seria de hecho n aceptable marido para s hermana, consig i& encontrar na esq ina reser$ada en la q e p do arrastrar a s esposa y hablar con ella en pri$ado" 'lla sospecha?, preg nt&, b rlonamente" 'res terrible, contest& Penlope" 's s boda" Bo q e no era na de las dos resp estas acost mbradas a na preg nta de si o no" +olin se resisti& al imp lso de soltar n impaciente s spiro, y en cambi& o!reci& no bastante s a$e y corts" Por eso piensas3? Penlope le mir& d rante die, completos seg ndos, entonces m rm r&, No s de lo q e estaba hablando 'loise" Bos hombres son criat ras e:tremamente simples" Bien3 si, con$ino +olin, ya q e desde hacia m cho tiempo para l era ob$io q e la mente !emenina era n completo y total misterio" Pero, q e tiene eso q e $er con algo? Penlope ech& n $ista,o por encima de s s hombros antes de bajar la $o, a n s s rro spero" Por q iba ni siq iera a pensar en 9histledo@n en n momento como este?.ena ra,&n en eso, a nq e +olin era reacio a admitirlo" 'n s opini&n, todo esto tena q e $er con la c esti&n de q e 'loise de alg na manera era consciente de q e ella era la (nica persona q e no conoca el secreto de la identidad de Bady 9histledo@n" Bo q e era ridc lo para ser e:acto, pero a n as, n s e-o satis!actorio" 5mmmmm, dijo l" Penlope le mir& con recelo" C ests pensando? 'sts seg ra de q e no podemos decrselo el da de s boda?

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+olin3 Porq e si no lo hacemos, seg ro q e ella lo desc brir por alg ien, y no parece j sto q e nosotros no estemos presentes para $er s cara" +olin, no" *esp s de todo lo q e has pasado, no te parece q e mereces $er s reacci&n? No, dijo Penlope despacio" No, no, no, no" )h, te $endes demasiado barato, mi amor, dijo l, sonrindola ben$olamente" / adems de eso, piensa en 'loise" No p edo $er q e otra cosa he estado haciendo toda la ma-ana" 'l sac di& s cabe,a"'lla estara desolada" )ir la horrible $erdad de n completo e:tra-o" No es horrible, replic& Penlope, y como sabes q e sera n e:tra-o? 5emos hecho j rar a toda mi !amilia el secreto" = q in ms conoce ella en este condado perdido de *ios? 7e g sta bastante 8lo certershire, dijo Penlope, s s dientes ahora encantadoramente apretados" Bo enc entro precioso" #i, dijo l ec nimemente, con el ce-o !r ncido, la boca apretada y los ojos entornados" .e $es preciosa" No ! iste t( el q e insisti& en mantenerla en la osc ridad d rante tanto tiempo como sea h manamente posible? 5 manamente posible es c esti&n de la !rase, contest& +olin" 'ste h mano, gestic l& innecesariamente hacia si mismo, enc entra q e es absol tamente imposible mantener s silencio" No p edo creer q e hayas cambiado de opini&n" 4l se encogi& de hombros" No es ese el pri$ilegio de n hombre? # s labios se abrieron, y +olin se encontr& asimismo deseando haber encontrado na esq ina tan pri$ada como intima, porq e ella prcticamente peda ser besada, si ella lo s piera o no" Pero era n hombre paciente, y ellos toda$a tenan na con!ortable habitaci&n reser$ada en la posada, y toda$a q edaba m chas tra$es ras por hacer all en la boda" )h, Penlope, dijo con $o, ronca, inclinndose ms de lo q e era apropiado, incl so con s esposa, no q ieres tener algo de di$ersi&n? 'lla se sonroj& escarlata" =q no3 4l se rio en $o, alta de eso"

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No estaba hablando de eso, m rm r& ella" .ampoco yo, de hecho, le respondi&, completamente incapa, de oc ltar el h mor en s cara, pero me alegro de q e eso $enga a la mente tan !cilmente" Dingi& echar na mirada sobre el sal&n" + ndo crees q e sera de b ena ed caci&n irse? *e!initi$amente toda$a no" 'l !ingi& considerarlo" 7mmmm, si, probablemente tengas ra,&n" Bstima, pero, en esas l pretendi& aclarar, eso nos da tiempo para hacer tra$es ras" 6na $e, ms, ella se q ed& sin habla" = l le g staba eso" 2amos?, m rm r& l" No s q e $oy a hacer contigo" Necesitamos trabajar en esto, dijo l, dando a s cabe,a na sac dida" No estoy seg ro de q e entiendas los mecanismos de na preg nta de siHoHno" I+reo q e deberas sentarteI, dijo ella, s s ojos ahora adoptando ese destello de agotamiento pr dente generalmente reser$ado para los ni-os peq e-os" ) a ad ltos idiotas" / entonces, contin & ella, pienso q e deberas permanecer en t asiento" %nde!inidamente? #" #&lo para tort rarla, l se sent&" / entonces3 Nooooo" +reo q e pre!iero hacer alg na tra$es ra" *e n e$o se p so de pie y camin& a b scar a 'loise antes de q e Penlope p diera incl so intentar lan,arse a por l" +on na habitaci&n lleno de Bridgertons" + les eran las probabilidades? Penlope atasc& na sonrisa en s rostro c ando $io dos docenas de cabe,as girando en s direcci&n" Nada de eso, dijo, s $o, sala estrang lada y alegre" #iento m cho molestar" / al parecer la !amilia de +olin hi,o b en so de s !irme,a a s e:agerada reacci&n de 0+olin, no1, porq e todos ellos rean daron s s con$ersaciones con apenas n $ista,o en s direcci&n" ':cepto 5yacinth" )h, rayos, m rm r& Penlope entre dientes, y corri& hacia delante" Pero 5yacinth era rpida" C est pasando?, preg nt& ella, dejndose caer j nto a Penlope con na agilidad notable" Nada, contest& Penlope, porq e lo (ltimo q e q era era q e 5yacinth se s mara al desastre"

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4l $a a decrselo, $erdad?, insisti& 5yacinth, dejando salir n ' ! y n Perd&name, c ando ella emp j& a cada no de s s hermanos" No, dijo Penlope !irmemente, lan,ndose entre los ni-os de *aphne, l no" 4l s" Penlope par& por n momento y se gir&" 6stedes alg na $e, esc chan a alg ien? /o no, dijo 5yacinth alegremente" Penlope sac di& la cabe,a y sig i& hacia delante, 5yacinth pegada a s s talones" + ando alcan,& a +olin, l estaba de pie j nto a los recin casados y tena s bra,o enla,ado con el de 'loise y estaba sonrindola como si n nca h biera considerado< 'nse-arla a nadar tirndola al lago" +ortarla tres p lgadas de s cabello mientras estaba d rmiendo o =tarla a n rbol de manera q e ella no p diera seg irle a na posada p(blica local" Bas c ales, por s p esto todas ellas, el sera capa, de hacer, dos q e en realidad haba hecho" >= nq e +olin no se h biera atre$ido a algo tan permanente como n corte de pelo"? 0'loise1, dijo Penlope casi sin aliento por intentar sac dirse a 5yacinth" Penlope" Pero la $o, de 'loise sonaba c riosa" Bo q e no era na sorpresa para Penlope" 'loise no era tonta, y ella sabia q e el modo normal de comportamiento de s hermano no incl a sonrisas beati!icas en s direcci&n" 'loise, dijo 5yacinth, por ning na ra,&n Penlope poda ded cir" 5yacinth" Penlope se gir& hacia s marido" +olin" 4l pareca di$ertido" Penlope" 5yacinth" 5yacinth hi,o m ecas" +olin / desp s< #ir Phillip" Badies, #ir Phillip, pareca, la bre$edad !a$oreca" 0#top1, estall& 'loise" C est pasando? Aecitar n estros nombres cristianos, al parecer, dijo 5yacinth" Penlope tiene algo q e decirte, dijo +olin" No" 'lla s" /o tengo, dijo Penlope, pensando rpidamente" 'lla se abalan,o hacia delante,

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tomando las manos de 'loise entre las s yas" Delicidades" 'stoy m y !eli, por ti" 'so era lo q e necesitabas decirme?, preg nt& 'loise" #" No" / de 5yacinth< 'stoy dis!r tando inmensamente" 'r, eres m y amable por decirlo, dijo #ir Phillip, mirando n poco perplejo ante s repentina necesidad de !elicitar a los an!itriones" Penlope cerr& los ojos por n momento y dej& escapar n s spiro de cansancio, iba a tener q e tomar al pobre hombre a n lado y darle instr cciones sobre las s tilidades de casarse con alg ien de la !amilia Bridgerton" / como ella conoca s s n e$os parientes tan bien, y sabia q e no haba manera de e$itar re$elar s secreto, se gir& hacia 'loise y dijo, podemos tener n momento a solas?" +onmigo? 'ra s !iciente para hacer q e Penlope q isiera estrang lar a alg ien" = c alq iera" #, dijo pacientemente, contigo" / conmigo, insert& +olin" / conmigo, a-adi& 5yacinth" .( no, dijo Penlope, dijo Penlope sin molestarse en mirarla" Pero yo s, a-adi& +olin, colocando s bra,o sobre Penlope" P ede esperar?, preg nt& #ir Phillip cortsmente" 'ste es da de s boda, y espero q e ella no desee perdrselo" Bo s, dijo Penlope cansinamente" Bo siento" 'st bien, dijo 'loise, apartndose libremente del agarre de +olin y se gir& hacia s n e$o marido" 'lla le m rm r& nas pocas palabras q e Penlope no p do or, desp s dijo, hay n peq e-o sal&n j sto detrs de esa p erta" 2amos? 'lla abri& el camino, cosa q e satis!i,o a Penlope porq e le tiempo para decirle a +olin, No digas nada" Ba sorprendi& cabeceando" / manteniendo s silencio, sost $o la p erta abierta para ella mientras q e entraba en el c arto detrs de 'loise" No nos tomar m cho tiempo, dijo Penlope, disc lpndose" =l menos, espero q e no" 'loise no dijo nada, s&lo la mir& con na e:presi&n q e era, Penlope ! e lo s !icientemente consiente para darse c enta, e:tra-amente tranq ila" 'l matrimonio la haba sentado bien, pens& Penlope, porq e la 'loise q e ella conoca habra estado comindose las -as en n momento as" 6n gran secreto, n misterio iba a ser

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re$elado, 'loise amaba esa clase de cosas" Pero ella estaba all de pie, esperando con calma, na le$e sonrisa en s s !acciones" Penlope mir& a +olin con con! si&n, pero aparentemente l haba cogido s s instr cciones de cora,&n y s boca estaba !irmemente cerrada" 'loise, comen,& Penlope" 'loise sonri&" 6n poco" =penas en las esq inas, como si ella deseara sonrer ms" #i? Penlope aclar& s garganta" 'loise, dijo ella de n e$o, hay algo q e debo decirte? Aealmente? Bos ojos de Penlope se estrecharon" #in d da, el momento no llamaba seg ramente al sarcasmo" 'lla tom& aire, abatida por la necesidad de disparar na rplica ig almente seca, y dijo< /o no q era decir nada en el da de t boda, cla$& na mirada en s marido, pero me parece q e no tengo otra opci&n" 'loise pesta-e& alg nas $eces, pero con e:cepci&n de eso, s apacible porte no cambi&" P edo pensar en alg na otra manera de decrtelo, Penlope andaba con paso lento y pesado, sintindose positi$amente en!erma, pero mientras estabas ! eras3 es decir, la noche q e te ! iste, e:actamente3 'loise se inclin& hacia delante" 'l mo$imiento ! e le$e, pero Penlope se dio c enta, y por n momento pens&, ella no poda pensar con claridad en nada, desde l ego, nada q e h biera podido e:presarse en na !rase correcta" Pero t $o na sensaci&n de inq iet d, na especie di!erente de inq iet d de la q e ya estaba sintiendo" 'ra na especie sospechosa de malestar y, /o soy 9histledo@n, solt& ella, porq e si esperaba ms tiempo, pensaba q e s cerebro poda estallar" / 'loise dijo, lo s" Penlope se sent& sobre el objeto s&lido ms cercano, q e res lt& ser na mesa" Bo sabes" 'loise se encogi&" Bo s" +&mo? 5yacinth me lo dijo" C ?" 'sto de +olin, b scando algo q e $aliera para atar" ) q i,s ms e:actamente, para atar a 5yacinth" 'stoy seg ra de q e ella est en la p erta, m rm r& 'loise con n mo$imiento de cabe,a, 'n caso de q e t( q ieras3 Pero +olin ya haba dado n paso delante de ella, abriendo de n tir&n la p erta de la peq e-a sala" '!ecti$amente, 5yacinth se abalan,&"

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15yacinth1, dijo Penlope con desaprobaci&n" )h, por !a$or, replic& 5yacinth, alisndose la !alda" No pensaras q e no iba a esc char detrs de las p ertas, $erdad?" 7e conoces mejor q e eso" 2oy a partirte el c ello, solt& +olin" .enamos n trato" 5yacinth se encogi& de hombros" Aealmente no necesito $einte libras, la $erdad" /o te di die," Bo s, dijo 5yacinth con na sonrisa alegre" 5yacinth, e:clam& 'loise" Bo q e no q iere decir, contin & 5yacinth h mildemente, q e no desee los otros die," 'lla me lo dijo ayer por la noche, e:plic& 'loise, s s ojos peligrosamente cerrados, pero s&lo desp s de in!ormarme q e ella sabia q ien era Bady 9histledo@n, y de hecho q e el todo el conj nto de la sociedad lo saba, pero q e saberlo me costara $einticinco libras" No se te oc rri&, preg nt& Penlope, q e si el resto de la sociedad lo sabia, simplemente tendras q e preg ntarle a alg(n otro? 'l resto de la sociedad no estaba en mi habitaci&n a las dos de la ma-ana, dijo 'loise br scamente" 'stoy pensando en comprarme n sombrero, m rm r& 5yacinth" ) q i,s n poni" 'loise le lan,& na mirada desagradable, l ego se gir& hacia Penlope" Aealmente eres 9histledo@n? Bo soy, admiti& Penlope, ) mejor dicho3 'lla mir& hacia +olin, no e:actamente seg ra de porq e lo estaba haciendo s&lo de q e lo amaba m cho, y l la conoca tan bien, y c ando l $io s sonrisa desamparada, l la de$ol$i& la sonrisa, no importaba lo ! rioso q e estaba con 5yacinth" / l lo hacia" *e alg na manera, en medio de todo eso, l saba lo q e ella necesitaba" #iempre lo hacia" Penlope se gir& de n e$o hacia 'loise" Bo era, ella enmend&" No ms" 7e he retirado Por s p esto 'loise ya lo saba" Ba re$ista de Bady 9 se haba retirado de la circ laci&n antes de q e 'loise desapareciera" Para siempre, agreg& Penlope" Ba gente lo ha pedido, pero no ser ind cida a coger mi pl ma de n e$o" 5i,o na pa sa, pensando en los garabatos q e haba emprendido en casa" =l menos no como 9histledo@n" 7ir& a 'loise, q ien se haba sentado cerca de ella en la mesa" # cara estaba n poco plida, y ella no haba dicho nada de la edad, b eno, la edad de 'loise, por lo menos"

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Penlope intent& sonrer" 'stoy pensando en escribir na no$ela, realmente" .oda$a nada por parte de 'loise, a nq e ella parpadeaba rpidamente, y s !rente estaba arr gada como si est $iera pensando ard amente" Por ello Penlope tom& na de s s manos y dijo la (nica cosa q e estaba sintiendo realmente" Bo siento, 'loise" 'loise haba estado mirando ine:presi$amente al !inal de la mesa, pero en esas, se gir&, s s ojos encontraron los de Penlope" Bo sientes? repiti& ella, y sonaba d dosa, como si sentirlo no ! era la emoci&n correcta, o por lo menos, la s !iciente" 'l cora,&n de Penlope se h ndi&" Bo siento tanto, dijo de n e$o" *eba habrtelo dicho" *ebera3 'sts loca?, preg nt& 'loise, !inalmente pareca estar prestndola s atenci&n repentinamente" Por s p esto q e n nca deberas habrmelo dicho" No h biera podido g ardar ese secreto" Penlope pareci& bastante satis!echa de s admisi&n" 'stoy org llosa de ti, contin & 'loise" )l$date de la escrit ra por n momento, yo no p edo incl so entender la l&gica de todo esto, y alg(n da, c ando no sea el da de mi boda, insistir en esc char hasta l (ltimo de los detalles" No ests sorprendida, entonces?,, m rm r& Penlope" 'loise la lan,& na mirada se$era" Por decirlo s a$emente" .engo q e conseg ir na silla, complet& 5yacinth" /a estoy sentada, dijo 'loise desli,ndose sobre la mesa" 5yacinth agit& s mano en el aire" No obstante" %gn&rala, dijo 'loise, centrndose !irmemente en Penlope" 'n $erdad, no p edo comen,ar a contarte como estoy de impresionada, ahora estoy con el shocJ, eso es" Aealmente? Penlope no se haba dado c enta hasta ese j sto momento de c anto haba necesitado la aprobaci&n de 'loise" 7antenindonos en la osc ridad d rante tanto tiempo, dijo 'loise, sac diendo la cabe,a con na lenta admiraci&n" Por m" Por ella" 'lla le$ant& n dedo en direcci&n a 5yacinth" 's realmente b eno $iniendo de ti" 'n esas se inclin& hacia delante en$ol$iendo a Penlope en n clido abra,o" No ests en!adada conmigo? 'loise se mo$i& hacia atrs y abri& s boca, y Penlope poda $er q e ella haba estado a p nto de decir, No, probablemente seg ido de, *esde l ego q e no" Pero las palabras seg an estando en la boca de 'loise, y seg a sentada, pareciendo le$emente pensati$a hasta q e !inalmente dijo3 No"

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Penlope notaba el !r ncido de s !rente" 'sts seg ra? Porq e 'loise no sonaba seg ra" 'lla conoca el sonido de 'loise, era honesto" #era di!erente si est $iramos en Bondres, dijo 'loise tranq ilamente, con nada ms para hacer" Pero este3 'lla ech& n $ista,o por el sal&n, gestic lando algo distradamente hacia la $entana" =q " #implemente, no es lo mismo" 's na $ida di!erente, dijo en $o, baja" #oy na persona di!erente" 6n poco, al menos" Bady +rane, la record& Penlope" 'loise sonri&" 5aces bien en recordrmelo, #ra" Bridgerton" Penlope casi ri&" P edes crertelo? *e ti o de m?, preg nt& 'loise" *e ambas +olin, q ien haba mantenido na respet osa distancia, na mano !irmemente alrededor de 5yacinth para mantenerla a na respet osa distancia, dio n paso al !rente" C i,s deberamos $ol$er, dijo en $o, baja" ':tendi& s mano y ay d& a Penlope en primer l gar, desp s a 'loise, a le$antarse" .(, dijo, inclinndose para besar a s hermana en la mejilla, realmente debes regresar" 'loise sonri& nostlgicamente, la no$ia r bori,ada na $e, ms, y asinti&" +on n (ltimo apret&n de manos a Penlope, desli,ndose delante de 5yacinth >girando los ojos mientras lo hacia? y se dirigi& de n e$o a s !iesta de bodas" Penlope la $io marchar, niendo s bra,o al de +olin y apoyndose s a$emente en l" =mbos parados en satis!echo silencio, obser$ando ociosos hacia la p erta $aca, esc chando los sonidos de la !iesta !lotando en el aire" Piensas q e sera de b ena ed caci&n si nos $amos?, m rm r& l" Probablemente, no" Piensas q e a 'loise le importara? Penlope sac di& s cabe,a" Bos bra,os de +olin alrededor de ella, sinti& los labios acariciar s a$emente s odo" 2monos, dijo l" 'lla no disc ti&"

'l KL de 7ayo, del a-o MNKO, precisamente n da desp s de la boda de 'loise Bridgerton con #ir Phillip +rane, tres cartas ! eron entregadas en el c arto de 7r" y 7rs" +olin Bridgerton, h spedes de la posada de la Aosa y la Par,amora, cerca de .etb ry, 8lo cestershire" Blegaron j ntasF todas ellas desde Aomney 5all" + l abrimos primero?, preg nt& Penlope, e:tendindolas ante ella sobre la cama"

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+olin dio n tir&n de la camisa q e se estaba poniendo para contestar la llamada" *i!iero de t b en j icio, como siempre" +&mo siempre? 4l se arrastr& n e$amente dentro de la cama al lado de ella" 'lla era notablemente adorable c ando era sarcstica" No poda pensar en otra alma con la q e p diera lle$arse mejor" +omo siempre q e me satis!aces, corrigi& l" . madre, entonces, dijo Penlope, cogiendo na de las cartas de la sbana" 'lla rompi& el sello y c idadosamente desdobl& el papel" +olin miraba como ella lea" # s ojos se abrieron, entonces s s cejas se le$antaron, mientras q e s s labios n poco apretados en las esq inas como si se es!or,ara para no rer" C tiene q e decir ella?, preg nt& l" 'lla nos perdona" No me imagino q e sentido tendra preg ntarme por q e" Penlope le lan,& na mirada se$era" Por dejar la boda temprano" 7e dijiste q e a 'loise no la importara" / estoy seg ra de q e a ella no" Pero sta es t madre" +ontstala y aseg(rala q e si alg na $e, se $ el$en a casar me q edar hasta el !inal" No har algo as, contest& Penlope, con na b rla en s s ojos" No pienso q e espere na contestaci&n en todo caso" Aealmente?" =hora l estaba c rioso, porq e s madre siempre esperaba contestaciones" C hars para ganarte s perd&n?" 'r3 ella mencion& algo sobre la entrega oport na de nietos" +olin hi,o na m eca" 'sts r bori,ndote? No" . ests3 'lla le code& en las costillas" No estoy" =q , lelo t( mismo si as lo q ieres" Beer la de 5yacinth" # pongo q e ella no de$ol$er mis die, libras, se q ej& +olin" Penlope sac& el papel y lo sac di&" No cay& nada" 'sa pcara tiene s erte de ser mi hermana, m rm r& l" C mal esprit deporti$o tienes, le rega-& Penlope" 'lla ! e mejor q e t(, y ms brillante, tambin"

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)h, por !a$or, se b rl& l" No te $i elogiar s ast cia ayer por la tarde" 'lla sac di& la mano por s s protestas" #i, b eno, alg nas cosas son ms !ciles de $er en retrospecti$a" C tiene ella q e decir? Preg nt& +olin, inclinndose sobre s hombre" +onociendo a 5yacinth, era probablemente alg(n ardid para e:traer ms dinero de s s bolsillos" #er algo d lce, realmente, dijo Penlope" Nada in!ame de todas !ormas" Beste las dos caras?, preg nt& +olin d dosamente" #olamente escribi& na cara" %n s almente antiecon&mico de ella, agreg& l, con s spicacia" )h, cielos, +olin, es j sto lo q e aconteci& en la boda desp s de nos ! ramos" / debo decir, q e ella tiene n ojo s perior para el h mor y los detalles" 5abra sido na magn!ica 9histledo@n" *ios nos ay de a todos" Ba (ltima carta era de 'loise, y a di!erencia de las otras dos, estaba dirigida s&lo a Penlope" +olin estaba c rioso, por s p esto, q ien no lo estara?" #in embargo, se apart& para dejar a Penlope s intimidad" # amistad con s hermana era algo q e l lle$aba a cabo entre el temor y el respeto" 'l era cercano a s s hermanos, e:tremadamente" Pero l n nca haba $isto n $nc lo de amistad tan pro! nda como la q e e:ista entre Penlope y 'loise" )h, dej& escapar Penlope, mientras giraba la hoja" Ba carta de 'loise era m cho ms larga q e las otras dos anteriores, y ella haba rellenado dos hojas, !rontal y re$erso" 'sa pcara" C hi,o ella?, preg nt& +olin" )h, no es nada, respondi& Penlope, a nq e s e:presi&n era algo molesta" .( no estabas all, pero la ma-ana de la boda, ella seg a disc lpndose por g ardar secretos, y ni siq iera se me oc rri& q e estaba tratando de admitir q e me g ardaba secretos" 7e hi,o sentir miserable, lo hi,o" # $o, se apag& a medida q e lea la sig iente pgina" +olin se recost& en las m llidas almohadas, s s ojos !ijos en el rostro de s esposa" Be g staba mirar como se mo$an s s ojos de i,q ierda a derecha, tras las palabras" Be g staba $er mo$erse s s labios mientras sonrea o !r nca el ce-o" 'ra bastante sorprendente, realmente, como se senta satis!echo, simplemente mirando a s esposa leer" 5asta q e ella jade&, eso ! e, y se gir& completamente blanca" 4l se inclin& hacia arriba sobre s s codos, C pasa? Penlope sac di& la cabe,a y gimi&" )h, ella es ladina" +ondenada pri$acidad" 'l cogi& la carta" C te dijo?

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=bajo all, dijo Penlope, se-alando tristemente las (ltimas lneas" =l !inal" +olin bajo s s dedos hacia abajo y comen,& a leer" B en *ios, q e de palabrera, m rm r&" No p edo encontrar ni pies ni cabe,a de ello" 2engan,a, dijo Penlope" 'lla dice q e mi secreto es ms grande q e los s yos" Bo es" *ice q e necesita na compensaci&n" +olin lo consider&" 'lla probablemente la necesite" Para ig alar el marcador" 4l la acarici& la mano" 7e temo q e as es como nosotros los Bridgertons pensamos" N nca has j gado con nosotros, $erdad? Penlope gimi&" 'lla dijo q e $a a cons ltar con 5yacinth" +olin sinti& q e la sangre abandonaba s rostro" Bo s, dijo Penlope, sac diendo s cabe,a" N nca estaremos a sal$o de n e$o" +olin resbal& s s bra,os alrededor de ella y la atrajo hacia s" No decamos q e q eramos $isitar %talia? ) %ndia" 4l sonri& y la bes& en la nari,") podramos q edarnos aq " 'n la Aosa y la Par,a? #e s pone q e debemos salir ma-ana por la ma-ana" 'ste es el (ltimo l gar q e 5yacinth mirara" Penlope le mir&, s s ojos cada $e, ms ardientes y tal $e, n poco tra$iesos" No tengo compromisos rgentes en Bondres en al menos q ince das" 4l rod& sobre ella, tirando de ella hacia abajo hasta q e est $o t mbada debajo de l" 7i madre dijo q e no nos perdonara a menos q e prod jramos n nieto" 'lla no lo p so en trminos tan intransigentes" Ba bes&, j sto en el p nto sensible q e siempre la hacia estremecerse" %magnate q e lo hi,o" B eno, en ese caso3 0oh1 # s labios se desli,aron por s $ientre" )h?, m rm r& l" .enemos q e hacerlo lo mejor posible3 0oh1" 4l mir& hacia arriba" *ecas?

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= trabajar, ella apenas alcan,& a decir" 4l sonri& contra s piel" # sier$o" 7rs" Bridgerton" #iempre"

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