Fragatas de alto bordo. Los peinetones de Bacle por las calles de Buenos Aires.

Jvenes porteas mientras no consultis vuestros propios intereses, distingis lo accidental de lo esencial, siempre seris infelices vctimas de la moda, del capricho, y de las artes afeminadas. La Gaceta Mercantil, 1834.1

Durante el siglo XIX, ms precisamente entre 1830 y 1837 el uso de un tipo especial de peinetn caracteriz la moda de las porteas. Varias fueron las causas que hicieron al desarrollo desmedido de este accesorio de indumentaria confeccionado para las damas y popularizado por ellas. El comienzo de esta moda fue la peineta espaola, introducida hacia 1815 en el Ro de la Plata. Con el paso de los aos, ya en 1824 comenz a observarse una particular atencin puesta en la creacin y en la elaboracin de modelos cada vez ms grandes y extravagantes de este fino complemento. Un ao antes, en 1823, procedente de Espaa, haba arribado a la ciudad de Buenos Aires

para permanecer en ella Mateo Masculino, fabricante de peines de marfil, y peinetas de carey de varios gustos. Es general en su facultad inventor tanto en su arte como en mquinas de su profesin con las cuales facilita el trabajo al punto de que un joven haga con perfeccin lo que cuatro buenos maestros.2

A partir de este momento fueron varios los artesanos de este oficio que se instalaron en Buenos Aires y tambin en Montevideo con lo que se logr el clima perfecto para que este elemento pasara de ser un simple adorno del tocado a convertirse en un dispositivo de moda. Como todo elemento de indumentaria que funda una moda en el vestir, el peinetn tuvo no slo una presencia destacada en los discursos escritos relacionados con la apariencia. Tambin encontr un importante espacio de representacin en las imgenes, puesto que toda moda necesita de ellas para desarrollarse y difundirse. El grupo de ilustraciones al que me referir particularmente es el conformado por las dos series que el grabador Csar Hiplito Bacle dedic a los
Correspondencia en La Gaceta Mercantil, 25 de octubre de 1834. El Argos de Buenos Aires. 16 de abril de 1823. Citado en Botalla, Horacio. Acerca de los peinetones. En: Extravagancias de las porteas. Los Peinetones. Catlogo de muestra. Museo de Arte Hispanoamericano Isaac Fernndez Blanco Buenos Aires, Noviembre Diciembre 1997. pp. 7-10.
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peinetones en su lbum de estampas denominado Trages y Costumbres de la ciudad de Buenos Ayres. A travs de ellas intentar definir algunos de los aspectos del espacio de ideas en torno de la moda en donde llegaron a circular y su capacidad para encarnar algunas de las tensiones polticas y de las formas de sociabilidad que se fueron gestando en la primera mitad del siglo XIX. De esta forma, los peinetones, adems de inaugurar un ciclo completamente original para las modas del Ro de la Plata, tambin provocaron discusiones relativas a la moralidad, el gusto y los usos del espacio pblico.

Instalacin de un sistema de la moda moderno en el Ro de la Plata.

La nueva condicin de objeto pasible de los efectos de la moda que tuvo el peinetn, estuvo en el origen del crecimiento desmedido en tamao y riqueza ornamental que alcanz el objeto hasta su desaparicin. La demanda de este artculo de lujo hizo que se activara todo un comercio en relacin con el carey y que esta materia prima sufriera el consiguiente y considerable aumento en su precio de venta. El accesorio terminado tambin se convirti en un objeto caro y preciado. En este sentido, frecuentemente los anuncios relacionados con las peinetas de carey hacan referencia a los talleres dedicados a recomponer los ejemplares rotos. Tambin, conforme avanzaba la moda y las peinetas quedaban desactualizadas en su tamao o curvatura, estos mismos talleres ofrecan un servicio de modernizacin consistente en el agregado de nuevas partes de carey y en un nuevo moldeado. Las matrices a la moda, necesarias para estos arreglos, tambin estaban a la venta y eran ofrecidas a otros artesanos3. Adems en los puertos del Ro de la Plata se registraba el ingreso cotidiano de peinetas en los cargamentos de los barcos segn lo informaban los peridicos La Gaceta Mercantil, The British Packet y El Diario de la Tarde.4 Si a esto le aadimos el deseo individual de las mujeres por la posesin de un objeto de moda que haca crecer y desarrollar este mercado, podemos considerar que el asunto de los peinetones fue mucho ms que una curiosidad pintoresca que defini a la portea elegante durante estos aos. Un indicador en la prensa de la importancia y el valor que alcanz este accesorio de moda se haca visible en los anuncios que denunciaban la prdida o el robo de peinetones. Muchos de ellos nos permiten imaginar la variedad de modelos y decoraciones de este objeto gracias a las descripciones de las piezas. En la mayora de
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La Gaceta Mercantil, 31 de octubre de 1834. Botalla, Horacio. Op.cit. pp. 7-10.

estos avisos se ofreca la correspondiente recompensa monetaria a quien devolviera la peineta o a quien aportara algn dato sobre ella5. Otra de las situaciones emergentes en los peridicos haca referencia a la crtica del gusto relacionado con los cambios cada vez ms frecuentes en el tamao y formato de las piezas. Estos dos puntos, el precio del peinetn y los cambios del gusto, eran tema corriente en versos de corte popular:

Comnmente dicen que el gusto es ms grato cuanto ms variable se encuentra y extrao [] Mas yo digo que hay gustos amargos [] Cmo ha de gustar a un pobre rentado que su mujer gaste por peineta un rancho, y que por la moda se vea empeado? Cmo ha de gustarle que a muy corto espacio la moda varen con algn calado o alteren la concha en el largo y ancho? Esto es imposible y aun estrafalario, vivir al capricho de los artesanos []6 El inters concedido a tantos aspectos concernientes a un objeto que compona el traje femenino de la poca nos enfrenta a una de las primeras manifestaciones de la implantacin del nuevo sistema de la moda7. Este sistema ya se haba prefigurado en

La Gaceta Mercantil del da 3 de enero de 1834 anuncia una Peineta robada. En la casa N 62 calle de Potos, se ha robado una peineta grande calada de medios medallones enlazados en el borde superior. En dicha casa pagarn albricias al que la entregare o diere noticias ciertas de ella. Tambin en el mismo peridico, el da 14 de marzo de 1834 se ofrecen 50 pesos de gratificacin. A quien entregue una peineta que fue cada al agua en la Boca, junto al Muelle, el Viernes 7 del corriente, viniendo atada en un pauelo; es lisa, de tres cuartas de vuelo, de la de ltima moda, echada para atrs, con un filete a la orilla del vuelo, no tiene adicin ninguna: la entregarn en la calle de la Victoria, N 298, enfrente del diezmo. 6 A las modas. El Iris. 28 de enero de 1833. Citado en Botalla, Horacio. Op. cit. p. 9. 7 Con la expresin sistema de moda se hace referencia a las condiciones de circulacin y apropiacin de uno o varios objetos de indumentaria y la asignacin simblica que reciben. La palabra sistema designa una articulacin de varios factores entre los que se encuentran las condiciones materiales de aparicin de un elemento de indumentaria, las prcticas de adquisicin y de uso, los espacios de exhibicin del objeto

Europa en los aos posteriores a la Revolucin Francesa. Esta nueva y moderna comprensin de la moda planteaba una ruptura fundamental con las estrictas reglamentaciones anteriores que la reservaban como fenmeno distintivo de las clases nobles y de grupos reducidos de individuos. A partir del siglo XIX, la moda, como fenmeno masivo, intent alcanzar grupos ms vastos y pas a estar determinada cada vez ms por los gustos y las posibilidades adquisitivas de los individuos8. En este sistema, y como todo objeto de moda que se torna extravagante, la moda de los peinetones sufri desde la adhesin ferviente al total rechazo. Como a otras manifestaciones de la moda en otros espacios9, se los ensalz, se los critic, se los caricaturiz y se los midi con la vara del buen gusto y de la moralidad. Y, por si fuera poco, el peinetn, en su visibilidad y presencia fsica y simblica, se convirti durante el tiempo de su reinado, en un elemento que contuvo algunas de las tensiones de un cuerpo que pasaba del mbito privado al pblico. Las formas de sociabilidad se vieron fuertemente modificadas durante la primera mitad del siglo XIX. Un perodo que politiz muchos de los aspectos relacionados con los usos del cuerpo y la conformacin de la apariencia supuso la mutacin de muchos de los espacios reservados a la intimidad en lugares de discusin colectiva10. Uno de los aspectos afectados en este proceso fue la moda. Estas condiciones de ampliacin del mbito privado al pblico permitieron la implantacin de un sistema de moda que se pone en marcha con el fenmeno de los peinetones que, paradjicamente, se activ en una poca de codificacin progresiva de la indumentaria en Buenos Aires. Algunos aspectos del impulso de la moda de las peinetas gigantes y su desaparicin hacia 1837 deben entenderse en su relacin con el gobierno de Juan Manuel de Rosas. Durante el primer gobierno de Rosas (1829-1832) y hasta el segundo gobierno, los peinetones se sometieron al sistema de la moda antes planteado. Crecieron de tamao cada vez ms y fueron adoptados por casi todas las damas porteas. Se instalaron como

y los fenmenos de socializacin que provoca, el rol que cumple en la conformacin de la apariencia del individuo y los fenmenos de recepcin. 8 Monneyron, Frdric. La mode et ses enjeux. Pars. Klincksieck, 2005. 9 Sobre ilustraciones de moda cfr. Blackman, Cally. 100 aos de ilustracin de moda. Barcelona. Blume, 2007. Kleinert, Annemarie. Le Journal des Dames et des Modes ou la conqute de lEurope fminine (1797-1839) Stuttgart, Thorbecke, 2001. Les dbuts de Gavarni, peintre des murs et des modes parisiennes En: Gazette des Beaux-Arts. Pars, Noviembre 1999. 10 Cf. Myers, Jorge. Una revolucin en las costumbres: las nuevas formas de sociabilidad de la elite portea, 1800-1860. En: Devoto, Fernando y Madero, Marta (directores). Historia de la vida privada en la Argentina. Pas antiguo. De la colonia a 1870. Tomo 1. Buenos Aires. Taurus, 1999. pp. 111-145. Tambin cf. Masiello, Francine (compiladora). La mujer y el espacio pblico. El periodismo femenino en la Argentina del siglo XIX. Buenos Aires. Feminaria, 1994.

elemento fundamental del guardarropa femenino. Pero a partir del momento de consolidacin del rgimen rosista (1835-1852), el uso del peinetn comenz su declive. El segundo gobierno de Rosas inaugur un momento en que la lectura visual de los cuerpos vestidos se haca rigurosa y deba otorgar una clara referencia sobre la adhesin o la disidencia con el rgimen. Este fue el momento de la fuerte codificacin suntuaria que abarc todos los mbitos del vestir y de las prcticas sociales civiles y militares. Estas leyes, al igual que todas las leyes durante la era rosista, tuvieron un carcter regulador de las relaciones sociales entre los individuos y entre stos y el Estado11. Cualquier modificacin en los usos de la indumentaria variaba sensiblemente el reconocimiento en el espacio pblico. Es por eso que toda manifestacin individual era neutralizada a travs de la legislacin. En este mbito de regulacin de las prcticas, el peinetn encontrara su disolucin y desaparecera sbitamente. Esta actitud reguladora planteara una contradiccin en la implantacin del sistema moderno de la moda antes descripto. Y de hecho, en cierto modo fue as, puesto que las modas porteas experimentaron un estancamiento slo superado a partir de 1852, ao de la cada de Rosas12. En este sentido, el anlisis de las representaciones de los peinetones, su crecimiento y progresiva desaparicin, presenta numerosos puntos de contacto con la historia poltica del pas y adems ayuda a definir las nociones de espacio pblico y las tensiones que en l se desarrollaron.

Las series de los peinetones de Bacle

El sistema de asociaciones que suscitaba cualquier elemento de indumentaria slo se hace comprensible si se entienden algunos rasgos sociopolticos de la poca y ciertas condiciones de recepcin de las representaciones de esta indumentaria. La moda de los peinetones se debati en mltiples espacios de representacin durante el arco

Salvatore, Ricardo. Consolidacin del rgimen rosista (1835-1852) En: Goldman, Noem (directora de tomo) Nueva Historia Argentina. Revolucin, Repblica, Confederacin (1806-1852). Buenos Aires. Sudamericana, 1998. pp. 323-379. 12 Entre 1852 y 1854 llega al apogeo el uso de la falda de volantes que haba hecho su aparicin unos aos antes pero que hasta este momento no se haba desarrollado en cantidad de volantes (de 3 volantes pasa a 16). Tambin las faldas aumentaron de tamao por el uso ms difundido de los modelos de crinolinas francesas. Por otro parte, luego de la batalla de Caseros las costumbres criollas en el seno de la ciudad comenzaron a diluirse y dejaron paso formas de vestir guiadas por un gusto ms moderno, en consonancia con las modas europeas. La primera dcada luego de la cada de Rosas representa tambin un momento importante para la circulacin de revistas de moda francesas e inglesas con figurines que hacan ms fcil la labor de copia de los modelos extranjeros de indumentaria. Para algunos de estos datos cf. Saulquin, Susana. Historia de la moda argentina. Del miriaque al diseo de autor. Buenos Aires. Emec, 2006.

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temporal sealado. La extensin del cuerpo en el espacio fsico que implicaba un accesorio que en sus versiones ms desarrolladas lleg a medir casi un metro de ancho por ms de medio metro de alto13, era al mismo tiempo, la representacin de algunos lugares simblicos conquistados por las mujer. La visibilidad pblica que otorgaba el uso del peinetn a las damas no slo estaba relacionada con el espectculo cotidiano de su circulacin en las calles con semejante tocado. Tambin inclua toda una serie de representaciones en la prensa y la literatura popular. Los diarios de la poca reproducan cartas, artculos y stiras en verso que condenaban los usos y sobre todo la ocupacin del espacio pblico que haba ganado el peinetn y por extensin las mujeres que lo llevaban14. En el espacio de las representaciones visuales dedicadas a este accesorio de indumentaria, fue fundamental la serie de litografas producida por Csar Hiplito Bacle para su coleccin de estampas Trages y Costumbres de la Ciudad de Buenos Ayres (sic). Estas imgenes fueron publicadas en forma de lbum y el conjunto completo est formado por 36 litografas clasificadas en seis cuadernos, cada uno de ellos referido a alguna particularidad de la cotidianeidad portea. Cada litografa tiene un tamao de 18 x 24 centmetros. Todas estaban coloreadas, aunque se conservan algunas ediciones en blanco y negro. La aparicin de los cuadernos con estampas fue anunciada en La Gaceta Mercantil como publicacin de la Litografa del Estado dirigida por Bacle15. En cada anuncio se nombraba el contenido temtico de cada cuaderno y se sealaba que estaran a la venta a un precio equitativo. Tambin, en una nota, se consignaba un dato que haca referencia a la tirada: Se ha tirado un nmero muy reducido de egemplares en papel de vitela para los aficionados (sic). La coleccin de imgenes quedaba organizada de la siguiente manera segn sus temas: los cuadernillos 1, 3, y 4 estaban dedicados a los vendedores: ambulantes, a caballo y en carretas o carretillas respectivamente. El cuaderno 6 muestra a los tipos populares de la campaa
Los ejemplares conservados en colecciones pblicas permiten hacerse una idea de las dimensiones mximas alcanzadas por los peinetones en su momento de mayor desarrollo. Con este fin se pueden consultar las piezas exhibidas como parte del legado Guerrico al Museo Nacional de Bellas Artes, las pertenecientes al Museo Saavedra, al Complejo Museogrfico Enrique Udaondo y al museo Isaac Fernndez Blanco. Arsne Isabelle en su obra Viaje a la Argentina, Uruguay y Brasil en 1830. Buenos Aires. Americana, 1943 tambin hace una descripcin de los tamaos de los peinetones en 1834. 14 Las relaciones entre literatura y moda durante este perodo han sido tratadas en profundidad en, Regina. Tailoring the Nation: The Narrative of Patriotic Dress in Nineteenth-Century Argentina. Berkeley. University of California. 1998. Fashioning Independence: Gender, Dress and Social Space in Postcolonial Argentina. En: Latin American Fashion Reader. Berg. London, 2005. pp. 31-43. Hallstead, Susan. Fashion Nation: The Politics of Dress and Gender in 19th Century Argentine Journalism (18291880) Tsis doctoral. University of Pittsburg. Indita. 2005. 15 Los cuadernos 1 al 5 aparecieron durante 1834. El cuaderno 6 se public en 1835.
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bonaerense. Finalmente los cuadernos 2 y 5 estn referidos a los peinetones y su uso. Estas dos subseries servirn para ilustrar dos modos diferentes de representacin de un mismo elemento. El cuadernillo 5 titulado Extravagancias de 1834 quizs haya sido el de mayor divulgacin dentro de la serie completa16. En las seis imgenes, Bacle aborda en modo caricaturesco, las dificultades del uso de los peinetones en el mbito pblico. En el cuadernillo 2 nos muestra a las damas porteas y sus trajes en diversas ocasiones. Todas lucen peinetones tan exagerados como los de las ilustraciones anteriores pero en este caso el tono de las imgenes es serio y no se entrega a la stira ni a la broma. Por qu en una misma serie aparecen tratamientos tan distanciados de un mismo tema? Cules eran las condiciones de recepcin de las imgenes que permitan estas diferencias en la representacin? Para 1834, ao de publicacin de la serie completa Trages y Costumbres, los peinetones ya haban alcanzado su tamao mximo y las tcnicas ya se haban desarrollado lo suficiente como para permitir cualquier tipo de fantasa ornamental en su confeccin (diseos vegetales, escenas patriticas, efigies, animales, frases). Este es el momento del uso del objeto que Bacle retrata en sus imgenes. [Figura 1] El cuadernillo 2 comienza con una imagen completamente distinta a las que le seguirn. Muestra a un par de seoras porteas compartiendo un mate en un interior bien decorado y acompaadas por un negrito (fig. 1). Significativamente se encuentran una con el cabello suelto y la otra con el cabello cuidadosamente peinado en dos trenzas. La leyenda que acompaa a la ilustracin dice: Por la maana. Las imgenes restantes del cuadernillo muestran a cinco damas luciendo diferentes trajes: de invierno (fig.2), de verano, de paseo, de iglesia (fig. 3), de baile. El texto que acompaa a las litografas se presenta como esencial para entender el uso de la indumentaria apropiada para las diversas ocasiones sociales y para las distintas estaciones, as como tambin, para comprender el tipo de vestimenta asociado a las actividades propias del hogar. Las damas de las ilustraciones restantes se recortan sobre un fondo blanco y tienen una escasa referencia espacial y adems todas ellas llevan su cabello recogido y rematado por un importante peinetn. [Figura 2]

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Trostin, Rodolfo. Bacle. Buenos Aires, Asociacin Libreros Anticuarios de la Argentina, 1953. p. 87.

La diferencia entre la ilustracin inicial y las restantes resulta notable. Todas las mujeres en las ilustraciones llevan un tipo de vestido similar. Solamente la ausencia de peinetn distingue a la primera de las otras cinco. Aquel que viera estas imgenes de moda entendera que el tocado adecuado de la portea para salir de casa era este particular uso del peinetn gigante acompaado de una mantilla colocada en forma de rebozo. En este contraste con la imagen inicial del cuadernillo, el peinetn parece ser el elemento en la indumentaria que habilitaba a las damas para su participacin en el espacio pblico, en tanto que el cabello suelto indicaba un modo de arreglarse destinado al espacio interior de la casa. El peinetn sera de esta manera el elemento clave en la construccin de la escenificacin que hace que ese cuerpo de mujer pueda ingresar al espacio pblico. En una tradicin que es propia de la lectura de imgenes de moda, la leyenda que acompaa a la ilustracin completa su sentido, pues nos da respuestas sobre los espacios y las condiciones de uso de la indumentaria17. [Figura 3] Este grupo de imgenes, de aspecto completamente descriptivo de las particularidades de las modas en uso en Buenos Aires estaba en perfecta sintona con los lbumes de tipos, vestimentas y costumbres producidos en otras partes de Amrica desde el siglo XVIII y notablemente numerosos en la primera mitad del siglo XIX18. En este discurso visual ms amplio, este cuadernillo de damas ataviadas con extravagantes peinetones, estara dando cuenta del dato pintoresco, extrao y particularmente caracterstico del vestir de las porteas. De esta forma quedara justificada la presencia de un cuadernillo de imgenes especialmente dedicado a satisfacer las ansias de rareza de los receptores extranjeros. As como las tapadas en Per, las damas porteas con peinetones gigantes pasaran a formar parte de esta parageografa visual tan propia del siglo XIX y tan til en otras regiones para la formacin de las ideas sobre Amrica. Pero la produccin de estos lbumes de imgenes no slo influy en el pblico receptor europeo y oriental sino que tambin colabor con el desarrollo de las narrativas nacionalistas de los pases latinoamericanos luego de las luchas independentistas. De hecho, el proyecto total de Bacle (que no llega a realizarse completamente) inclua una
Para las relaciones entre moda y lenguaje cfr. los estudios fundamentales de Barthes, Roland. Systme de la mode. Pars, Seuil, 1967. Greimas, Algirdas. Quelques reflets de la vie sociales en 1830 dans le vocabulaire des journaux de mode de lpoque y La mode en 1830. Essai de description du vocabulaire vestimentaire daprs les journaux de mode de lpoque En: La mode en 1830. Pars. Presses Universitaries de France, 2000. 18 Majluf, Natalia. Pattern-Book of Nations: Images of Types and Costumes in Asia and Latin America, ca. 1800 1860 En: Reproducing Nations: Types and Costumes in Asia and Latin America ca. 18001860. New York. Americas Society, 2006.
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coleccin de trajes y costumbres de Chile, Per, Bolivia y Mxico19. Algunas ilustraciones de la serie Trages y Costumbres se situaron dentro de un sistema de imgenes que por sus caractersticas costumbristas y representativas de usos y tipos particulares fueron tomadas y reproducidas en lugares tan lejanos como Oriente. Natalia Majluf, en un texto sobre la circulacin de estas imgenes rastrea un modelo de Bacle copiado en China20. Esto nos sita en la cuestin de la circulacin y apropiacin de estas imgenes. Algunas circularon con mayor fluidez y fueron ms copiadas que otras, como las ilustraciones peruanas, pero es muy difcil pensar la verdadera dimensin de la difusin21. Otra de las tipologas visuales en que se inserta este segundo cuadernillo es la del figurn de moda. A partir de principios del siglo XIX fue un gnero dentro de la ilustracin que tuvo un inmenso desarrollo22. Inglaterra y Francia estaban a la cabeza y establecan el estndar de la ilustracin de moda. La dcada de 1830 fue un momento clave en la circulacin de diferentes revistas dedicadas a difundir los modelos de vestimenta utilizados en las grandes capitales europeas. Le Follet cuya publicacin comenz en 1829 y Le journal des demoiselles de 1833 fueron fuente de inspiracin de grabadores y artistas que se dedicaron a este gnero en Europa y en Amrica. En muchas ocasiones las publicaciones locales reproducan los modelos de las revistas europeas. En otros casos se producan nuevas imgenes como es el caso de las litografas de Arthur Onslow referidas a los trajes de las porteas en 1830. La litografa que produjo Onslow Trage de Hibierno (sic) que muestra a una abrigada portea tocada con gran peinetn y mantilla bajo los arcos de la Recova, estaba en total afinidad con los modelos europeos que organizaban la serie de imgenes de moda segn las estaciones del ao y algunos acontecimientos sociales como la asistencia a la iglesia o a un baile. Este trabajo fue realizado en 1830, poca en la que an era socio de Bacle en la imprenta y la lmina pudo haber formado parte de la primera coleccin de trajes y

Gonzlez Garao, Alejo. Prlogo a la edicin facsimilar de Trages y Costumbres de la Provincia de Buenos Aires Bacle y Cia. Buenos Aires. Viau, 1947. 20 Majluf, Natalia. Op. cit. p. 33 y 37. 21 Consultada sobre el tema de la circulacin de estos lbumes, la especialista Natalia Majluf habla de las dificultades para establecer las vas y los volmenes en la difusin de las estampas. Los rastreos en bibliotecas y repositorios en diferentes pases de Amrica, de Europa y de Asia resultan muchas veces engaosos puesto que los ejemplares han ingresado en sus colecciones durante el siglo XX. De esta manera es muy difcil lograr conclusiones vlidas a partir de estos datos. Un indicador del nivel de circulacin es el grado de apropiacin de la imagen. Las copias, reproducciones y adaptaciones de algunas estampas en geografas distintas a las que las originaron nos dan una idea de una parte de los fenmenos de difusin y recepcin que se pueden haber suscitado. 22 Cfr. Blackman, Cally. Op. cit. pp. 6-7.

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costumbres programada ese ao por establecimiento editor. Fue el antecedente de las imgenes del cuadernillo 2 de la serie de 1834. Pero Bacle no slo se ocup de la apariencia de las damas porteas en el grupo de litografas descriptas. Avanz nuevamente sobre el tema de los peinetones en la serie de ilustraciones denominada Extravagancias de 1834, correspondientes al quinto cuadernillo. La presentacin directa de la indumentaria que Bacle haba ensayado en el segundo cuadernillo dej lugar a la caricaturizacin de semejante elemento de moda. El autor entonces tom distancia del tono de su representacin anterior y reprodujo visualmente las dimensiones pblicas del uso de los peinetones. Es aqu donde Bacle utiliz el lenguaje de la caricatura, y aquello que fuera serio, ahora se mostr en clave de parodia, stira visual y crtica. No es casual que las primeras caricaturas de costumbres que aparecieron en el Ro de la Plata hayan estado referidas a la moda y sus fenmenos. La caricatura de moda tena una larga tradicin en los discursos visuales elegidos para hacer referencia a las luchas de clases, a las disputas entre antiguos y modernos y a los conflictos sexuales y de gnero. Estas ilustraciones locales dialogaban entonces con un lenguaje visual que ya haba sido explorado en abundancia en Europa desde el siglo XVIII sobre todo. La caricatura de moda fue uno de las modalidades de las ilustraciones de tipos y costumbres y hasta la primera mitad del siglo XIX circul en forma de estampa, tal como lo hizo esta serie de Bacle. Desde sus comienzos, los recursos visuales de la caricatura de moda apuntaron a la exageracin y la deformacin de las prendas de vestir, prendas que a su vez transformaban al cuerpo, a sus siluetas y a sus proporciones23. La bsqueda desenfrenada de lo novedoso en materia de indumentaria y la obsesin que ello causaba tambin fueron tematizados en ilustraciones satricas y cmicas. Sucesivamente fueron caricaturizados los pantalones y las chaquetas estrechas, las crinolinas, miriaques y polizones, los tocados exagerados, las modas orientalizantes, los corss y un sinfn de novedades. As, este culto de la apariencia daba forma a diferentes tipologas corporales, encarnadas por los incroyables, las merveilleuses, los dandies, la parisienne24 y otros; todos ellos representados como
Katz-Roy, Ginette. La caricature anglaise et les caprices de la mode En Recherches Contemporaines. N Spciale. Image Satirique. 1988. pp. 207-216. 24 Para la construccin de la figura del dandy cf. Purdy, Daniel The Tyranny of Elegance. Baltimore and London. The Johns Hopkins University Press, 1998. Para la parisienne cfr. Garb, Tamar James Tissots Parisienne and the Making of the Modern Woman en Bodies of Modernity. Londres. Thames & Hudson, 1998. Tambin cf. Vigarello, George Historia de la Belleza. Buenos Aires. Nueva Visin, 2005. pp. 151-159.
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vctimas de los caprichos de las modas imperantes25. Las torturas infligidas al cuerpo y las modificaciones de las conductas sociales fueron un lugar comn para estas imgenes. De esta forma, el celo y la obsesin puestos en la construccin de la apariencia fueron mostrados en las caricaturas de moda como un aspecto de las corazas sociales de un determinado momento y espacio. Bacle deba conocer estos procedimientos y los aplic en la serie de las Extravagancias de 1834. De nuevo fueron seis las imgenes y cada una mostraba los inconvenientes que ocasionaba el uso del peinetn en diversas situaciones sociales. Todas las estampas estaban acompaadas por un comentario al pie en forma de dilogo que descubra los pensamientos de los protagonistas. [Figura 4] La serie se abre con la lmina titulada Peinetones en casa que retrata el momento de la salida de una portea al espacio exterior (fig. 4). A causa de la silueta ampliada extremadamente por el tocado, a la dama se le tornaba imposible salir por una puerta comn. Entonces el hombre tiene que dedicarse a derribar parte de la construccin para permitirle el paso a ella y a su capricho de moda. El dilogo que acompaa la imagen reza lo siguiente: -Todava ms, Seora? No: basta: ahora del otro lado. Mientras, a otra mujer en la calle, le ocurre un grave accidente: parte de su peinetn se quiebra. La imagen siguiente, titulada Peinetones en la calle quizs sea la ms grfica en cuanto a la demostracin del temor al dao fsico que semejante aparato poda ocasionarle a los hombres transentes (fig. 5). Por la Calle de la Victoria circula una mujer que obliga a los caballeros a hacer contorsiones y cubrirse los rostros para dejarla pasar. De nuevo el dilogo al pie lo expresa de esta forma: -Malditos sean los peinetones! Dispensen Ustedes Seores! -Ay! Qu me ha vaciado el ojo! Al fondo de la imagen, un hombre se agacha para que pase el peinetn sobre su cabeza. Esta contienda de la circulacin en el espacio pblico parece haber sido tan cotidiana que oblig a la promulgacin de una ordenanza municipal que otorgaba el permiso de trnsito por las veredas a aquellas damas que llevaban la derecha26. [Figura 5] La tercera lmina es la que expone mayor fantasa y comicidad al presentar los Peinetones en el Paseo y los problemas que puede acarrear el viento con semejante
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Cfr. Ribeiro, Aileen. Fashion in the French Revolution. Londres. Batsford, 1988. Batolla, Octavio C. La sociedad de antao. Buenos Aires. Emec, 2000. (Primera edicin 1908) p. 103.

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tocado (fig. 6). Las mujeres son literalmente levantadas por el viento a causa del peinetn y la mantilla que lo cubra mientras sus acompaantes se esfuerzan por mantenerlas en tierra. En primer trmino una cadena humana de cuatro caballeros sostiene a una mujer ya en el aire mientras al fondo, los esfuerzos han sido intiles y las damas son entregadas a los avatares de la naturaleza. La frase el pie est en boca de los hombres y dice: -Auxilio que el ventarrn se arrebata a mi Seora! La cuarta litografa acontece en un interior pblico: Peinetones en el teatro (fig.7). Bacle muestra aqu los inconvenientes en el acceso a la diversin que sufren los hombres, al tener que intentar visualizar un espectculo de teatro a travs de los tocados femeninos. -Imposible es que veamos con estas pantallas! Por eso es mejor que yo me duerma. Efectivamente, las damas ocupan la parte delantera de los palcos y los caballeros tratan de visualizar algo a travs de las redes formadas por los peinetones. La empresa es tan infructuosa, que el hombre de la derecha ya se abandona a dormir una siesta. De nuevo intervienen los peinetones, en este caso, impidiendo a los hombres poder disfrutar de los beneficios del esparcimiento. [Figura 6] En la quinta litografa, Bacle representa otro interior. Se trata de un baile en una casa particular. Peinetones en el baile de nuevo representa el enfrentamiento fsico entre el varn y la dama que le quita su peluca al engancharla con su peinetn (fig.8). Mi peluca! Mi peluca! Seorita!!! Por Dios no se la lleve Usted! A la derecha, otra dama sentada se lleva un pauelo a la boca quizs para disimular una sonrisa27. Al fondo del saln un caballero se sienta con dificultad junto a una dama. Y a la izquierda otro varn sigue la partitura del piano a travs de la pantalla que forma el peinetn de la ejecutante. Todas estas situaciones colaboraban para mostrar que el uso de los exagerados peinetones no representaba una dificultad para la mujer, sino que por el contrario, eran los hombres las vctimas de esta moda. No slo el impedimento y la resignacin se debata en los espacios fsicos sino que el peinetn fue tomado en esta imagen como un elemento que adems contribua a la humillacin pblica del varn que se ve despojado de su peluca y obligado a mostrar su cabeza calva frente a los dems asistentes al baile. La sexta y ltima imagen muestra a las mujeres, como ninguna otra ilustracin en el cuadernillo, en el rol de propias damnificadas a raz de su encuentro en la va

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Hallstead, Susan. Op. cit. p. 51

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pblica. El ttulo de la lmina es El enlace de los peinetones (fig. 9). En primer plano, dos damas han chocado sus peinetones y una de ellas est por caer al suelo. Al fondo, un acarreador engancha la peineta de otra caminante y la quiebra en dos partes sin percatarse del hecho. De lejos, una pareja observa la escena. La inscripcin hace exclamar a las tres mujeres: -Jess, aprtese usted! -Denme lugar por Dios! -Ay, que me la quiebra! Es interesante observar aqu la atencin puesta sobre el conflicto entre personajes del mismo sexo. Ya no slo el peinetn representa un peligro para los hombres sino que en ocasiones, tambin poda perturbar las relaciones y amenazar los espacios de las mismas mujeres.

Peinetones, sociabilidad y poltica.

Cul fue la intencin de Bacle con el cambio en la clave discursiva de sus imgenes? La distancia entre el tratamiento del peinetn como moda y el peinetn como caricatura es enorme. Las diferencias en el tratamiento de los cuerpos son significativas. Mientras que en el primer cuadernillo mostr a las mujeres ms esbeltas y de proporciones ms naturales, en el quinto cuadernillo achic sus cuerpos y los hizo ms toscos para que los peinetones parecieran an ms grandes. Bacle incluso trabaj en los rostros de los personajes: agrand las narices, dot de expresin a los ojos y ampli el lenguaje de los gestos. Volviendo a las intenciones de este cambio, la introduccin de una serie de caricaturas planteaba, por un lado, una variacin en el conjunto y dinamizaba la secuencia de ilustraciones que se iban presentando. Esta estrategia era comnmente utilizada en Inglaterra y Francia para aumentar el atractivo de las series de estampas desde el siglo XVIII28. El mismo anuncio de publicacin de este sexto cuadernillo en La Gaceta Mercantil, se diferenci de los anuncios correspondientes a los cuadernillos anteriores. Las primeras series fueron comunicadas con el ttulo de Litografa del Estado y posteriormente la descripcin de los temas de cada una de las lminas. En el caso del cuaderno seis, el anuncio publicado el 24 de noviembre era diferente a los anteriores y proclamaba en primer trmino: Estravagancias de 1834 Bajo este epgrafe, saldr a fines de esta semana, de la litografa de Bacle, calle de la catedral N 17, una coleccin de caricaturas sobre el peinado de las argentinas en el da. []29 Luego de esto se
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Katz-Roy, Ginette. Op.cit. p. 212. La Gaceta Mercantil. Buenos Aires. 24 de noviembre de 1834.

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comunicaba que el grupo de imgenes continuaba la serie de Trages y Costumbres. En este primer anuncio no se adelantaba el nombre de las lminas, pero en el anuncio renovado del da 5 de diciembre de 1834, adems de agregar un subttulo a la serie Extravagancias de 1834 o Los inconvenientes de los peinetones, se public el nombre correspondiente a cada estampa. Por otro lado, tanto las ilustraciones como los dilogos al pie, daban cuenta de la problemtica del momento relacionada con los usos del peinetn. Quedaba planteada la discusin sobre la utilizacin de los espacios fsicos y las modificaciones en las conductas sociales que resultaban de esta moda. En consonancia con las denuncias y amonestaciones generales al uso del peinetn que se fueron verificando en la prensa a medida que avanzaba la dcada30, las litografas de Bacle mostraron algunas de las tensiones que supuso el avance de las mujeres en la conquista del espacio pblico. Pero ms que eso, quizs mostraron los peligros a que se expuso el sexo masculino frente a semejante avance. Con esto, las estampas respondan a una caracterstica particular de la caricatura, que era la de satirizar e ironizar sobre hechos actuales, de conocimiento pblico. La actualidad que exponan las ilustraciones de Bacle no slo estaba referida al capricho de la moda sino que tambin y muy sutilmente, reflejaba algunos matices del comportamiento social femenino desde el perodo posterior a las luchas por la independencia. Desde ese momento, la mujer haba comenzado a participar con mayor libertad en el espacio pblico y en las decisiones polticas. Francine Masiello en su libro Between Civilization y Barbarism, hace referencia a los desplazamientos entre los roles de la mujer y el varn durante la etapa postcolonial:

El nfasis en la vida familiar nuclear, la procreacin, y la participacin femenina en la sociedad civil estaban sujetos a interpretaciones y usos cambiantes y la separacin dbil de las esferas de actividad en la que el dominio masculino se identificaba con la esfera pblica y el femenino con la privada- ya mostraba seales de deterioro. Por

La Gaceta Mercantil reciba frecuentemente cartas de sus lectores que exponan algunas de las situaciones a las que se exponan con el avance de la moda de los peinetones. Un fragmento de una de ellas, correspondiente a la edicin del 25 de octubre de 1834, est firmada con el seudnimo de Cachirulo y entre otras afirmaciones dice: A cada momento se vara de forma en las peinetas, se originan nuevos gastos, y se estimula an a las clase menesterosas a seguirlas por no aparecer en ridculo, es crear necesidades que, costar grandes sacrificios para llenarlas, envolver en la miseria las personas que caen bajo su influjo. Apercibmonos de los inconvenientes y procuremos remediarlos.

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cierto, los documentos culturales de la poca indican un juego de consignaciones de gnero menos estables de lo que uno hubiera pensado.31 Tambin Regina Root ha explorado en varias de sus obras estos nuevos roles polticos y sociales y sus vinculaciones con la moda del peinetn y la redistribucin del espacio pblico32. El peinetn lleg a ser un elemento que difcilmente pasaba inadvertido y haca que las miradas se concentraran en la mujer que lo llevaba de la misma manera que las crinolinas y corss lo hacan en Europa. Al crecer de forma tan desmedida, fue imposible que este accesorio de indumentaria no generara nuevas prcticas de comportamiento social y sobre todo, nuevas prcticas para la percepcin del cuerpo del otro. Poco a poco, el peinetn fue acompaando el rango de las mujeres como participantes de la vida pblica y tambin se transform gradualmente en smbolo de la coexistencia de ambos sexos en un mismo espacio. En las disputas corporales que revelan las imgenes, las mujeres tienen un rol activo pero al mismo tiempo se muestran impasibles. En la unin de texto e imagen, las litografas del cuadernillo de Extravagancias de 1834 de Bacle, daban cuenta de lo conflictivo de estas relaciones espaciales y simblicas. Ahora bien, de qu manera estas ilustraciones demostraban que la mujer haba ganado espacios pblicos y simblicos? Las imgenes de Bacle no deben ser comprendidas de manera aislada y es preciso buscar en otro tipo de representaciones para dar con el impacto total de este accesorio de moda. Estas otras representaciones estaban dadas en las crticas aparecidas en los peridicos de la poca y tambin en las poesas de tono satrico y burlesco que se escriban y publicaban con el fin de condenar el uso de los peinetones. Las voces se levantaron desde diferentes sectores e incluyeron una importante variedad de reclamos. Haba quienes se quejaban por los problemas de circulacin en la calles del centro. Otros que adjudicaban al peinetn las causas del descuido del hogar y de la familia por parte de las que portaban el accesorio. El excesivo celo puesto en la apariencia personal y el alto costo de los peinetones en cuestin, eran vistos como seal de decadencia moral y espiritual. Se hablaba de las

Masiello, Francine. Between Civilization and Barbarism. Lincoln & London. University of Nebraska Press, 1992. p. 20. Citado en Root, Regina La moda como metonimia En: Folios 35-6. Octubre 1999. p. 6. 32 Root, Regina. Fashioning Independence: Gender, Dress and Social Space in Postcolonial Argentina. En: Latin American Fashion Reader. London. Berg, 2005. Tailoring the Nation: Fashion Writing in Nineteenth-Century Argentina En: Fashion Theory, Volume 4, Issue 1. London. Berg, 2000. pp. 89-118.

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madres de familia que llegaban a gastar el dinero destinado a la comida con el objeto de conseguir el preciado peinetn:

[] Mujer hay que trabaja cuatro meses o cinco ayunando al traspaso y ayunando sus hijos, y sin ver que no tiene camisa ni corpio, ni lumbre en la cocina ni sal para el hervido [] Casi todas las modas, o fundado o fingido, tienen algn prestado que disculpa el capricho; mas esta, ciertamente por ms que la examino, ni encubre alguna falta ni descubre atractivo. Slo sirve de estorbo de gasto y de martirio [] Dichoso Adn que libre gozaste de paraso sin que Eva te pidiese ni peineta ni rizos. (sic) 33 Este fragmento es grfico en dos sentidos porque al tiempo que condena a la mujer que somete a privaciones a su familia, tambin funciona para mostrar en qu medida estas mujeres posean la libertad para trabajar y poder adquirir un peinetn. Todas las quejas y reclamos se organizaban a partir de la consecucin de un espacio de poder antes reservado al hombre. El peinetn, desde su aparicin en el Ro de la Plata y desde la instalacin de Mateo Masculino haba tenido una gran aceptacin, la misma que lo llev a desarrollarse como un accesorio fundamental para la apariencia de las porteas elegantes. Basta ver cualquiera de los retratos realizados por Carlos Pelegrini para evaluar el xito obtenido por este elemento. Las crticas a su uso comenzaron cuando el peinetn dej de ser un accesorio inofensivo y pas a contener referencias al federalismo de Rosas. Este proceso comenz tmidamente hacia 1830 y fue ms claro
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Abajo peinetas! La Gaceta Mercantil, 28 de enero de 1833.

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hacia 1833 cuando aparecieron peinetones con las frases que identificaban a la causa federal. Federacin o Muerte fue el enunciado ms comn. La otra decoracin importante fue la silueta del perfil de Rosas en el centro del peinetn encerrada en un marco ovalado. El accesorio pareca ir creciendo en tamao e importancia junto con las tensiones polticas y, de a poco, junto con la cinta punz y con los otros elementos distintivos de la adhesin a la poltica rosista, se instalara como un objeto donde se escriban las ideas polticas de la dama que lo llevaba, y por extensin, de su marido y de la familia que ella representaba34. Mujeres con una participacin poltica fundamental fueron varias veces retratadas portando peinetones de un tamao considerable: fue el caso de Encarnacin Ezcurra, esposa de Juan Manuel de Rosas. En los momentos del furor por la moda de los peinetones Ezcurra jug un rol clave en el liderazgo de los sectores populares. Su incidencia en la renuncia de Balcarce al gobierno y en el xito de la Revolucin Restauradora fue decisiva. La correspondencia de esos aos la muestra como una mujer decidida a tomar parte en las contiendas polticas de su esposo: Estoy (tan) familiarizada con esta clase de ocupacin y correspondencia, que me hallo capaz de dirigir todas las oficinas del Fuerte. Ya le he dicho a Juan Manuel que si se descuida conmigo, a l mismo le he de hacer una revolucin35 El papel de Encarnacin tambin fue primordial en la formacin de la Sociedad Popular Restauradora a finales de 1833: se ocup de movilizar y de manejar las voluntades de los grupos de fanticos de Rosas. Encarnacin era su lder y una indicacin de ella bastaba para que estos entusiastas pasaran a la accin. El peinetn, tuvo entonces, a travs de figuras como Encarnacin Ezcurra, un rasgo de validacin poltica importante. Los medios de comunicacin se hacan eco de esta identificacin entre peinetn y poltica federal y una editorial aparecida en The British Packet anunciaba la presencia de 400 peinetones en un mitin poltico, y aclaraba luego que a partir de ese momento la expresin peinetones se usara para distinguir a las mujeres.36 Ahora bien, frente a los testimonios y opiniones que degradaban a las mujeres que hacan uso de esta moda y al accesorio mismo cmo hizo el rosismo para incorporarlo dentro de su repertorio de smbolos? El poder de difusin de esta moda era
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Regina Root identifica este proceso como la canonizacin de la metonimia del peinetn en relacin con el rgimen rosista de gobierno. Al respecto cfr. op.cit. 35 Di Meglio, Gabriel. Mueran los salvajes unitarios! La Mazorca y la poltica en tiempos de Rosas. Buenos Aires. Sudamericana, 2007. pg. 49. 36 Citado en Root, Regina Op. cit. p. 8.

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tan grande que se haca difcil distinguir a una dama unitaria de otra federal pues ambas usaban peinetones. Lo ms que avanzaron los modelos de las federales en su intento de apropiacin de esta moda fue a la incorporacin de las leyendas antes consignadas, sin encontrar otra forma de distinguirse. Al parecer no lograron mucho y al no poder resolverse todo este juego de tensiones, la moda termin diluyndose por asociaciones ms complejas que respondan a sutiles tramas polticas y morales. El peinetn se haba transformado en un elemento de poder, y el acceso a l no slo significaba un ingreso a los debates polticos sino que tambin jugaba un rol fundamental en la lucha de clases y de gneros. Pero no todas tenan la consecucin del accesorio asegurada y este fue un punto de debilidad que los interlocutores masculinos tomaron para fisurar el discurso de esta moda. En su ambicin desesperada, el peinetn termin por prostituirse dice Regina Root37. A partir de 1834, y hasta la desaparicin de la moda en 1837, la vinculacin del peinetn con la prostitucin fue muy corriente. En las imprentas oficiales, con frecuencia aparecan poemas que asociaban a las unitarias con la idea de la mujer que se degrada para conseguir a alguien que pague el valor de un peinetn. En este ejercicio de desprestigio eran dos los que se vean interpelados y agraviados: la mujer unitaria y por extensin su marido engaado. La nica forma de lograr que la moda de los peinetones fuera funcional al rgimen rosista era destruyndola. Este fue el camino abonado por la literatura popular y en buena medida quizs tambin lo haya sido por imgenes como las de la serie de Bacle puesto que contribuan a ridiculizar a las mujeres. Sin embargo, estas ilustraciones supieron mantenerse en un lugar de resguardo en este juego de tracciones entre la condena y la adhesin a la moda. En este sentido, fueron fiel reflejo de las contradicciones presentes en las pginas de los peridicos, donde junto a cartas encendidas de fuertes reprobaciones se publicaban avisos que anunciaban:

Peinetas de carey, lisas y caladas, de todas dimensiones, ofrecen a las damas de esta capital los Sres. Jauniau y Rousseaux, a precios equitativos, y previenen acaban de sacar un surtido de Peinetas de ltima moda, de un calado de gusto y delicado, y esperan quedaran satisfechas las seoras que tengan favorecerlos con su confianza. []38 Por un lado se coaccionaba a la moda y por el otro se favoreca el uso, destacndolo como criterio de buen gusto y elegancia. Frente a todos los testimonios
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Root, Regina Op. cit. p.8. La Gaceta Mercantil. 12 de setiembre de 1834.

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escritos referidos al peinetn, sus usos y las prcticas sociales que suscitaba, las estampas creadas por Bacle mostraban cierta ausencia de conflicto con este accesorio de moda por parte de las mujeres que lo llevaban. Mientras que las cartas, poesas y comentarios condenatorios aparecidos en diversas publicaciones volvan una y otra vez sobre los inconvenientes y desventajas de esta moda y terminaban siempre en una sancin social y moral, las situaciones que presentaba Bacle se hacan eco de estos planteos de una forma ms temperada. Las mujeres representadas circulaban y participaban de la vida pblica. En su acontecer obstaculizaban, ridiculizaban y daaban fsicamente a los hombres mientras que en su semblante no manifestaban ninguna contrariedad. Las imgenes muestran la total naturalidad con la que se llevaba el accesorio y esto est en plena afinidad con las causas que provocan que un objeto de indumentaria, por ms atormentador que pudiera resultar, reciba aceptacin y sea susceptible de su uso y difusin. La mayor parte de las modas que fueron caricaturizadas, tanto en Europa como en Amrica, representaban un particular escarmiento impuesto al cuerpo. Sin embargo, pocas veces el que portaba la indumentaria era representado en el rol de vctima de su capricho y ms bien se mostraban los efectos que causaban en su entorno. En la controversia de los peinetones, la sancin social sobre las damas que adoptaban esta moda, encontraba su voz ms encarnizada en las representaciones escritas. Mientras tanto, en la esfera de las representaciones visuales, las caricaturas de Bacle desplazaban la tensin al espacio de los hombres. Las imgenes de Bacle no revelaban explcitamente las vinculaciones entre peinetones y prostitucin que se estaban dando en el momento en que surge la serie. Sin embargo en las letras, el peinetn poco a poco se fue transformando en un objeto portador de fuertes connotaciones sexuales y obscenas. The British Packet comentaba que en la moda de los peinetones se muestra la ambicin a los hombres39. Esta era una de las tantas maneras de enunciar las dimensiones simblico-sexuales que iba adquiriendo el accesorio. Poemas publicados por la Imprenta del Comercio una ms de las casas impresoras ligadas al gobierno rosista- fueron ms explcitos en sus imgenes y evocaron variadas situaciones en las que las mujeres degradaban su moral y ofrecan su cuerpo a cambio de un peinetn. Dos claros ejemplos de estos poemas fueron Lo que cuesta un peinetn y El que paga el peinetn. El segundo de estos utilizaba al
Citado en Root, Regina Vestidas para matar: la mujer, la moda y el espritu de la Independencia en Amrica Latina en el siglo XIX En: AAVV. Designis 1. Barcelona. Gedisa, 2001. p. 248.
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accesorio como indicador de la contienda entre federales y unitarios, identificando a estos ltimos como aquellos que, empobrecidos luego de las contiendas civiles, no podan cubrir los elevados costos de un peinetn, por lo cual sus mujeres deban deshonrarse en pos de la tirnica moda. Este tema est extensamente tratado en los escritos de Regina Root, donde se analizan los lazos metonmicos por los cuales la literatura popular y las opiniones volcadas en la prensa de estos aos se ponen de acuerdo y construyen una imagen altamente peyorativa de la mujer que portaba peinetones a la moda40. Las relaciones que suscitaba el tema llegaban a hacer referencia hasta a la posibilidad de que aquellas unitarias ambiciosas hasta fueran portadoras de enfermedades contagiosas:

[] Aquella muchacha fiera Que va de traje celeste41, Todos le temen que apeste, Y no encuentra quien la quiera: Mas la pobre desespera Por hallar en la ocasin Quien se mueva a compasin; Y por ms que ella ha buscado; Por unitaria no ha hallado Quien le pague el peinetn.42 [] Otra de las imgenes que colaboran en la reconstruccin del espacio de recepcin y de circulacin de las ilustraciones de Bacle es la pintura al leo de Juan Visier La vida y la muerte43 (fig. 10). Se trata de una vanitas que muestra una dama portea de frente. La anatoma divida en dos mitades, ensea de un lado el cuerpo vestido a la moda en un interior acompaado de la frase mira que estn cerca los das de tu muerte. El otro lado exhibe el esqueleto con una guadaa en alto apoyado en el mrmol de la tumba y junto a l la leyenda sus pies descienden a la muerte. La mujer lleva como tocado un peinetn de uno de los mximos tamaos alcanzados a partir de 1835. Ambas partes del cuerpo estn bien divididas y diferenciadas excepto la correspondiente al peinetn. ste cruza del mundo de los vivos al de los muertos apenas
Root, Regina. Fashioning Independence: Gender, Dress and Social Space in Postcolonial Argentina. En: Latin American Fashion Reader. London. Berg, 2005. pp. 31-43. 41 El color celeste o el color verde identificaba a los unitarios. 42 El que paga el peinetn Imprenta del comercio. Dcada de 1830. 43 El cuadro data de 1836 y forma parte de la coleccin de la Santa Casa de Ejercicios Espirituales. La obra tambin es abordada brevemente en Botalla, Horacio. Op. cit. p. 10.
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mostrando algunos signos de deterioro. El peinetn se transform aqu en el smbolo de las vanidades terrenas y nuevamente en el lugar de representacin de las tensiones morales a las que haba sido sometido en los ltimos aos. Pero Visier muestra otra modalidad pues ya no elige el discurso de la caricatura como Bacle sino que se ayuda de la retrica de la vanitas. Esto le permite que dentro del vasto universo de representaciones que se ocuparon de los peinetones, la pintura de Visier vendra a ser una de las ms severas en cuanto a su condena ya que mostraba una relacin directa con una tensin mucho ms existencial: la de la vida y la muerte. El recurso de alto valor simblico de la vanitas pone en evidencia la inutilidad del accesorio y de los deseos ligados con l frente a la certeza de la muerte y tambin avanza sobre un tpico de la moda siempre vigente como es el de ser vctima de ella. Al respecto resulta llamativo ver de qu manera las imgenes de Bacle lograron permanecer en un compromiso entre la burla y la exaltacin del peinetn como elemento de moda. En cierto sentido, se podra decir que con su discurso a mitad de camino contribuyeron a difundir la moda de los peinetones. El recurso de la caricatura y los medios de circulacin de las estampas hicieron que los excesos mostrados por Bacle se instalaran en el fragor de las discusiones del momento. Por el contrario, la imagen de Visier funcion de una manera muy diferente. Con su alegora ya no se alimenta ninguna discusin. En el cuadro al leo se mostraba la muerte del peinetn en una fecha en la que efectivamente el uso del accesorio se iba extinguiendo. De esta manera, el memento mori de las frases que se pueden leer en la vanitas de Visier cerraba as con su pesado mensaje un ciclo de la moda argentina en el que los usos de un elemento de indumentaria prefiguraron tambin muchos de las discusiones que iba a plantear la moda y sus imgenes durante todo el siglo XIX. Las litografas de Bacle en ambos cuadernillos de la serie de Trages y Costumbre dialogaron con las otras representaciones escritas y visuales del fenmeno del peinetn. Entre todas, contribuyeron a conformar un espacio pleno de tensiones entrelazadas. En la encrucijada de significados que se constituy y cargando al objeto de valores simblicos, se debatieron cuestiones tan importantes como los desplazamientos de los roles de gnero, la instauracin de un moderno sistema de moda y la capacidad que poda tener un elemento de indumentaria para la representacin de todo un vasto complejo de ideas polticas y para la construccin de un cuerpo poltico. [Figuras 7, 8, 9 y 10 en cuadernillo a colores]

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