AS MULHERES TRABALHADORAS EM SO PAULO:

de operrias no-qualificadas a esposas profissionais*

Barbara Weinstein**
Resumo
A partir do estudo de polticas e ideologias especficas - desenvolvidas por empregadores, educadores e assistentes sociais, em So Paulo entre 1910 e 1950 - pretende-se recuperar o processo de construo da identidade "mulher trabalhadora" em oposio ao papel idealizador da "dona de casa", destacando que essas identidades foram constantemente reproduzidas e reforadas por agentes humanos que contribuiram ativamente para a criao da imagem marginalizada da mulher que trabalha e na formulao dos papis ideais atribudos s mulheres.

No seu difundido livro Gender and the Politics of History1, Joan Scott se refere reiteradamente construo do conceito "mulher trabalhadora" e das categorias "trabalho qualificado" e "no-qualificado". Talvez o mais discutvel seja sua anlise do clebre caso da Sears Department Stores, na qual absolve a empresa de toda e qualquer responsabilidade histrica em virtude da discriminao trabalhista contra as mulheres, pois a categoria "mulher trabalhadora", com suas limitaes e incapacidades, j havia sido formulada muito antes da Sears comear a classificar seu pessoal segundo o sexo. A argumentao de Scott reflete claramente sua prpria afinidade com as concepes ps-estruturalistas e foucaultianas de poder
* Traduo de Ricardo Augusto Vieira - Mestrando em Filosofia, UNICAMP. ** Professora Associada de Histria e ex-diretora dos Estudios de la Mujer na State University of New York em Stony Brook. 1 SCOTT, Joan W.: Gender and the Politics of History. Nova Iorque, Columbia University Press. 1988

cadernos pagu (4) 1995: pp. 143-171.

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

e de hierarquia, conhecidas pela falta de nfase na ao e na responsabilidade. Sem dvida, a categoria histrica diferenciada "mulher trabalhadora", com suas implicaes especficas (no-qualificada, temporria, duplamente oprimida, mas inconsciente disso), suficientemente onipresente para ter a aparncia de "natural" "naturalidade" que constitui o objetivo de toda construo social. Contudo, ao contrrio de Scott, prefiro destacar o processo mediante o qual essas identidades so constantemente reproduzidas e reforadas por agentes humanos que promovem polticas e ideologias especficas com relao s diferenas sociais entre os sexos. No caso de So Paulo, entre as dcadas de 1910 e 1950, se pode observar uma dimuio de papis trabalhistas aceitveis com relao s mulheres, ativamente promovida por representantes de diversos grupos, a tal ponto que s permanece legtimo o papel de "dona de casa". Ainda que os empregadores, dirigentes sindicais, educadores e assistentes sociais, no sejam aqueles que inventaram a categoria "mulher trabalhadora", evidente que contriburam ativamente para a criao de duas imagens antagnicas da mulher: a imagem marginalizada da mulher que trabalha por dinheiro e a idealizao da dona de casa. Os industriais e particularmente os educadores desempenharam um papel ativo na formulao dos programas e regulamentaes que serviram para estabelecer definitivamente os papis adequados mulher. bastante conhecida a posio que as mulheres ocupavam na fora de trabalho industrial de So Paulo durante as primeiras dcadas da industrializao (de 1890 a 1920). A indstria txtil, sem dvida o maior ramo da manufatura e o que mais se aproximava da noo de "indstria moderna",empregava grande quantidade de mulheres2. Um estudo de trinta e uma
2 Sobre o papel da mulher na fora de trabalho industrial do Brasil, em sua poca tempor: MOURA, Esmeralda Blanco B. de (1982): Mulheres e menores no trabalho industrial: Os fatores sexo e idade na dinmica do capital. Petrpolis, Vozes; PENA, Maria Valeria (1981): Mulheres e

144

Barbara Weinstein

fiaes, realizado em 1912 e abarcando um total de nove mil e quinhentos operrios, revela que perto de 72% do pessoal era feminino. Aqui, evito deliberadamente a palavra "mulher", j que somente um quarto desse pessoal era maior de 22 anos.3 Em outras palavras, o papel das mulheres adultas na fora de trabalho industrial era muito menor do que se poderia acreditar primeira vista. Alm do mais, possvel supor que pelo menos uma parte das mulheres maiores de 22 anos eram solteiras ou vivas e sem famlia para sustentar. Assim, a clssica imagem da mulher, fazendo malabarismos entre as exigncias econmicas e as tarefas domsticas, poderia ser aplicada a uma poro relativamente pequena dessa fora de trabalho. Ao mesmo tempo, era geralmente reconhecido que uma quantidade substancial de mulheres circulava entre o trabalho do lar e o trabalho remunerado; provvel que fosse muito pequeno o nmero de mulheres adultas da "classe operria" que nunca trabalharam. Os debates da poca sobre as mulheres e o trabalho em So Paulo (em sua grande maioria realizados por homens) exibiam a mesma ambivalncia encontrada em outros contextos culturais. Como mostra Susan Besse no seu estudo4 sobre as concepes variveis dos sexos no desenvolvimento industrial de So Paulo, existia uma crescente conscincia de que as mulheres, inclusive as casadas dentro da classe mdia, necessitavam trabalhar fora do lar. No interior da classe operria, isso talvez se devesse aos baixos salrios dos homens, s freqentes demisses e suspenses, s doenas ou acidentes, enquanto as mulheres dos ambientes mais "elegantes" talvez pudessem ser motivadas pela necessidade de manter certo estilo de vida diante da inflao e
trabalhadoras. Presena feminina na constituio fabril. Rio de Janeiro, Paz e Terra; WOLFE, Joel (1990). "The Rise of Brazil's Industrial Working Class: Comunnity, Work, and Politics in So Paulo, 1900-1955". Tese de doutorado, University of Wisconsin-Madison. 3 Cf. WOLFE, J. (1990): Op. cit., p. 12. 4 BESSE, Susan K. (1983): "Freedom and Bondage: The Impact of Capitalism on Women in So Paulo, Brazil, 1917-1937.". Tese de doutorado, Yale University.

145

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

das exigncias financeiras da vida urbana. O emprego fora de casa era constantemente descrito como uma necessidade lastimvel, mas inevitvel (inclusive nas revistas e associaes femininas). Nesse sentido, estava em questo o tipo de trabalho considerado adequado ou aceitvel com relao s mulheres. Talvez com a nica exceo das prostitutas, a figura feminina mais estigmatizada ou problematizada no setor trabalhista era a operria industrial. As manufaturas txteis empregavam de bom grado uma grande quantidade de mulheres e crianas, com salrios muito mais baixos do que os recebidos pelos operrios adultos; ao mesmo tempo, os polticos, educadores, jornalistas e dirigentes sindicais reformistas (homens), protestavam contra essa prtica e reclamavam o fim do emprego industrial de mulheres, j que estas no s abandonavam seus filhos e lares, mas constituiam uma fora de trabalho no-qualificada, indiferente organizao social e moralmente comprometida5. Na minha prpria investigao, interessa-me particularmente a questo da sua preparao profissional. Antes de tudo, preciso destacar que a categoria "qualificao profissional" tambm uma construo. Como assinala Joel Wolfe no seu estudo da indstria txtil paulista, nas fbricas txteis, as mulheres que dominavam a seo de fiao (e, em alguns casos, tambm a de tecelagem) eram freqentemente especialistas em mquinas antiquadas e desgastadas; esta "especializao" acabava sendo especialmente conveniente ao empregador6. Todavia, o conceito de qualificao dominante no mbito da educao industrial desprezava esse conhecimento "emprico" e defendia um conhecimento tcnico "sistemtico". Desde ento, o enfoque emprico era criticado tanto em relao aos operrios quanto s operrias, mas considerava-se as
5 Sobre a operria enquanto "problema social", nesse perodo: RAGO, Margareth (1985): Do cabar ao lar. A utopia da cidade disciplinar.Brasil: 1890-1930. Rio de Janeiro, Paz e Terra. 6 WOLFE, J. (1990): Op. cit., pp. 17-18.

146

Barbara Weinstein

profisses masculinas como as mais suscetveis de treinamento sistemtico e terico. Quanto maneira pela qual se adquiria este treinamento, na maior parte dos casos tratava-se de uma aprendizagem tradicional e menos formalizada, na qual trabalhadores mais velhos ensinavam os mais novos. Isso significava que as mulheres tinham poucas oportunidades de adquirir tais conhecimentos, j que os operrios qualificados, homens em sua grande maioria, tendiam a no aceit-las como aprendizes. Contudo, algumas mulheres, mediante um considervel esforo, adquiriram certas tcnicas, como por exemplo, de tecelagem, observando outros trabalhadores, talvez seus pais ou irmos. Desse modo, o sistema tendia a excluir as mulheres, mas no de maneira absoluta7. A primeira tentativa considervel de sistematizao da educao vocacional, em So Paulo, teve incio em 1911 com a fundao das "escolas profissionais" estatais. interessante assinalar que, desde o incio, o Estado criou uma Escola Masculina (EM) e uma Escola Feminina (EF), reconhecendo a rpida entrada das mulheres na fora de trabalho e outorgandolhes certa legitimidade. Porm, igualmente importante destacar as muitas e diferentes trajetrias das duas escolas, j que a EM seguiu uma proposta mais industrial, enquanto a EF evitou toda conotao de educao industrial. Por essa razo, a EM tinha inclusive oficinas de fiao e tecelagem, ainda que operassem esporadicamente devido limitada demanda por parte dos estudantes homens, que preferiam os ofcios metalrgicos e mecnicos, melhor remunerados8.
7 Sobre as mulheres que excepcionalmente alcanaram postos qualificados dentro da indstria: VECCIA, Theresa R. (1989). "Women, work and Family Life: So Paulo Textile Workers, 19001950.". Manuscrito no-publicado. 8 Cf. ESCOLA PROFISSIONAL MASCULINA (1914): Relatrio dos Trabalhos. So Paulo, p. 12; MORAES, Carmen S. Vidigal (1990): A socializao da fora de trabalho: Instruo popular e qualificao profissional no estado de So Paulo, 1873-1934. Tese de doutorado, Universidade de So Paulo.

147

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

Grandes esforos foram empreendidos para outorgar EF um ar de elegncia e respeitabilidade pequeno-burguesas. A escola se instalou em uma antiga residncia e no em um edifcio escolar (embora a estrutura estivesse de tal modo comprometida que, nos anos vinte, consideraram-na como um fator determinante dos surtos de tuberculose entre os estudantes e funcionrios). Seu pessoal, quase inteiramente feminino (exceto um professor de desenho e o diretor), era formado por graduados da escola normal provenientes de "bons ambientes", que gostavam de ser comparados vantajosamente com os instrutores operrios empregados na EM. Segundo o diretor, o pessoal docente era "composto por senhoras da nossa melhor sociedade, de elevada cultura e carter, que trazem escola bons hbitos domsticos, maneiras requintadas combinadas com capacidade tcnica, adquiridas e praticadas como complemento instruo propriamente dita". O programa inicial inclua desenho, corte e confeco, costura, bordado e fabricao de presilhas, flores e chapus, alm de economia domstica (principalmente culinria). Estas so, pois, tarefas em grande medida noindustriais. Entretanto, vale a pena destacar que as estudantes parecem ter se interessado exclusivamente por ofcios rentveis: ningum se inscreveu no curso de economia domstica, motivo pelo qual foi cancelado, retornando como obrigatrio em 1912 e sendo novamente cancelado em 1914, devido falta de interesse, queixas e ao problema criado pelas mos untadas com graxa9. Temos muito poucos dados sobre que tipo de mulheres freqentavam a EF. Sabemos que, nas dcadas de 1910 e 1920, a EF teve mais aspirantes do que vagas; ao contrrio da EM, que, por sua vez, no teve dificuldade em encontrar candidatos que cumprissem os pr-requisitos educacionais necessrios para a admisso em uma escola secundria. Em vista desse fato, parece provvel que a EM atrasse exclusivamente os estudantes da classe operria, enquanto a EF atrairia tambm as jovens da classe mdia baixa. No comeo dos anos vinte, o governador de
9 Cf. ESCOLA PROFISSIONAL FEMININA (1922): Relatrio dos Trabalhos. So Paulo, p. 11.

148

Barbara Weinstein

So Paulo props duplicar o tamanho da EF para dar s mulheres outras opes de emprego fora da escola primria, atitude que no teria sentido se as alunas fossem estritamente proletrias, j que muito poucas mulheres da classe operria dessa poca chegavam a ser professoras. Alm do mais, consta que o diretor se queixava quase sempre das "diletantes" que freqentavam a escola para assistir ao curso de arte com um professor bem apessoado e carismtico. improvvel que as jovens dos ambientes privilegiados tivessem invadido o edifcio da escola se no estivesse bem claro que as alunas regulares eram "respeitveis" (e predominantemente brancas)10. O senhor que dirigiu tanto a EM quanto a EF durante suas duas primeiras dcadas, Aprigio Gonzaga, procurou vigorosamente outorgar EF uma identidade vocacional, mas no-industrial. Ferrenho partidrio da qualificao dos operrios homens, censurava a presena das mulheres nas fbricas, denunciando o emprego de mulheres e crianas como a principal explicao do baixo nvel dos salrios. Tratando ambos como categorias idnticas,exigia "a eliminao das crianas e mulheres do trabalho fabril", a qual "redundaria em benefcio raa, sociedade e nao"11. Ao mesmo tempo, Gonzaga sustentava que havia ofcios adequados s mulheres, especialmente nas pequenas lojas e oficinas de costura, lutando contra as intenes dos funcionrios governamentais e educadores no-vocacionais interessados em expandir a rea de economia domstica dentro da EF. Em 1920,expressou sua contrariedade pela designao de uma professora de economia domstica para a EF sem que tivesse sido consultado previamente (embora, novamente, o

10 Cf. ESCOLA PROFISSIONAL FEMININA (1922): op. cit., p.11; Campos, Carlos de (Presidente do Estado de So Paulo) (1925). Mensagem Assemblia Legislativa, 14/07/1925, pp. 18-23. 11 Cf. ESCOLA PROFISSIONAL MASCULINA (1920): Relatrio dos Trabalhos. So Paulo, p. 6.

149

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

curso de culinria no tenha decolado e a professora tenha renunciado em 1924)12. Gonzaga se encontrava sob o fogo de diversos setores, devido a sua reiterada defesa da educao vocacional da mulher. No comeo dos anos vinte, publicou um panfleto intitulado "Objetivos da educao vocacional das mulheres", no qual pretendia demonstrar que era possvel conciliar a defesa do trabalho fora de casa com o apoio famlia tradicional (em suas palavras, o ensaio demonstrava que este tipo de trabalho no era "contra a famlia"). Adotando uma postura cada vez mais difundida, Gonzaga atribua necessidade econmica o fato de algumas mulheres trabalharem fora dos seus lares, argumentando tambm que a educao vocacional poderia torn-las donas de casa mais eficientes. "Uma mulher educada dessa maneira no ser uma mera decorao ou peso morto na economia do seu lar, mas uma valente e muito nobre colaboradora."13 Para obter apoio idia de instruo vocacional (no-industrial) da mulher, Gonzaga rendeu-se incorporao do curso sobre economia domstica no seu programa. Nem a resistncia das alunas nem as crticas de Gonzaga serviram para desanimar a crescente campanha favorvel ao reforo da rea domstica nas escolas vocacionais de mulheres. Em 1935, uma importante reforma educacional em So Paulo tornou ainda mais rgida a separao entre a instruo feminina e a masculina. O novo cdigo exclua especificamente as mulheres dos cursos industriais; nas instituies co-educacionais, os cursos para mulheres e homens deveriam ser separados (com exceo dos cursos de secretariado, um setor que no Brasil tende a ser mais misto que em outros pases). Os cursos para mulheres incluam artes domsticas, bordado, manufatura de flores, chapus, luvas e outros artesanatos do mesmo tipo. As artes
12 Cf. ESCOLA PROFISSIONAL FEMININA (1922), Op. cit., p. 11. 13 MORAES, C. S. V. (1990): Op. cit.

150

Barbara Weinstein

domsticas, agora obrigatrias, incluam higiene e nutrio, puericultura (para reduzir a "terrvel taxa de mortalidade infantil"), economia domstica (culinria, faxina, asseio) e contabilidade domstica14. Tanto alunos quanto alunas estavam autorizados a vender ao pblico os objetos fabricados no curso. No caso dos rapazes, a metade dos ganhos ia para a escola e a outra metade para si mesmos. J no caso das moas, a segunda metade ia para um peclio, um fundo que lhes seria entregue quando se graduassem, para ser usado na construo de um novo lar ou na abertura de um pequeno negcio. Em resumo, a preparao das mulheres para a vida domstica se convertera, para os educadores vocacionais (creio que no para as estudantes), em um objetivo to decisivo quanto a instruo para um emprego especfico. *** Muitos dos educadores e tecnocratas (homens), que se ocuparam com a formulao da poltica de educao vocacional em So Paulo (desde ento o principal centro industrial do Brasil),desempenharam tambm um papel destacado nos debates sobre a educao trabalhista no nvel nacional durante a ditadura de Getlio Vargas (1930-1945)15. Os documentos emitidos nesse campo muito debatido demonstram que operrio industrial qualificado era identificado de forma habitual e sem excees como homem. No que se ignorasse totalmente a mulher; na medida em que os educadores e tcnicos prestavam mais ateno educao vocacional como meio de socializar os operrios e inclu-los em um projeto de desenvolvimento nacional,
14 SILVEIRA, Horacio da (1935). O ensino techico-profissional e domstico em So Paulo. So Paulo, Imprensa do Estado. 15 Com relao aos esforos realizados no regime de Vargas para se criar um sistema de ensino vocacional em nvel nacional, cf.: WEINSTEIN, Barbara (1990). "The Industrialist, the State, and the Issues of Worker Training and Social Services in Brazil, 1930-1950" IN Hispanic American Historical Review 70, no 3, pp. 379-404.

151

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

comearam a considerar a crescente necessidade de que as mulheres se especializassem enquanto donas de casa e mes. Um informe de 1934, emitido por um grupo avanado de educadores vocacionais, um exemplo tpico dessa tendncia; tal informe exigia uma educao domstica obrigatria para as mulheres em todas as escolas vocacionais, "porque a vida profissional de uma mulher deve ser considerada como uma fase meramente de transio: o destino j lhe reservou (...) o papel de esposa, me e dona de casa."16. Desse modo, no s se marginalizava cada vez mais a mulher trabalhadora, pois sua educao alm de certo limite era considerada um desperdcio, mas tambm o papel de "dona de casa" era visto como uma tarefa que necessitava de tutela e instruo racional, no mais como um produto natural da experincia feminina, pelo menos se a mulher pertencesse classe operria. Um dos documentos mais influentes emitidos pelo Ministrio da Educao na dcada de 30 foi o informe de 1938 sobre "Educao profissional [vocacional, B.W.] na Alemanha", redigido por Rodolfo Fuchs, aliado ntimo de Gustavo Canpanema, o poderoso ministro da educao de Vargas. Fuchs considerava o sistema nazista de instruo vocacional dentro das fbricas um modelo perfeito para o Brasil. Louvava especialmente a estrita separao entre os sexos na educao vocacional alem, tanto nos cursos quanto entre o pessoal docente, o qual produzia "mulheres femininas e homens de verdade". Notava que So Paulo era a nica cidade na qual os cursos para homens eram ministrados somente por homens, uma exceo positiva que ele explicava qualificando So Paulo de "a Prssia do Brasil". Tambm citava, com aprovao, o requisito segundo o qual as moas alems que no estivessem freqentando uma escola secundria deveriam estudar em uma
16 Cf. FUNDAO GETLIO VARGAS (1928): Organizao Geral do Ensino Profissional. Rio de Janeiro, CPDOC, GC/g, 34.11.28.

152

Barbara Weinstein

"escola de artes domsticas" e passar seis meses a servio de uma "dona de casa experiente", mesmo que planejassem trabalhar na indstria17. No comeo da dcada de 40, as negociaes entre educadores, representantes do Ministrio do Trabalho e industriais, produziram um sistema altamente inovador de instruo vocacional no Brasil, conhecido como SENAI (Servio Nacional de Aprendizagem Industrial) 18. Controlado e mantido pelas associaes industriais, esse servio tinha uma orientao altamente pragmtica, procurando modelar a educao vocacional de acordo com as necessidades de setores industriais especficos. Devido a esse fato, o SENAI, ao contrrio de muitas escolas vocacionais, no exclua completamente as mulheres da instruo industrial. Cursos breves (de dois meses), destinados a produzir operrios txteis "semi-qualificados", eram totalmente integrados por mulheres jovens; outros, como o curso sobre fabricao de papel, tambm considerado semi-qualificado, incluam as mulheres (ou melhor, as moas, j que a maior parte dos cursos se destinava a "aprendizes"). Uma visitante do Departamento Norte-americano de Estatstica Trabalhista, Mary Cannon, assinalou que "o programa estava orientado fundamentalmente para os jovens, ainda que teoricamente houvesse lugar tambm para as jovens"19. Essas oportunidades continuaram sendo tericas em sua grande parte, apesar do crescente emprego de mulheres durante o boom industrial na poca da guerra; em alguns casos, chegou-se a formalizar sua excluso: os cursos do SENAI para supervisores em fbricas txteis (papel ao qual as mulheres, em algumas sees

17 FUCHS, Rodolfo (1938). "O ensino profissional na Alemanha (Berlim, 1938).". FGV, CPDOC, GC/g 35.11.28, Doc. 1-10. 18 Sobre a fundao do SENAI, Cf.: WEINSTEIN, B.: Op. cit., pp. 393-394. 19 WOLFE, J. (1990): Op. cit., p. 214.

153

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

completamente femininas, poderiam aspirar realisticamente) estavam oficialmente limitados aos rapazes20. Os industriais e tecnocratas que fundaram o SENAI tambm estavam interessados em assegurar a socializao adequada das escassas jovens inscritas nos seus cursos. A escola do SENAI em Campinas, So Paulo, anunciava orgulhosamente a reduo dos cursos de matemtica e de portugus para suas alunas, sendo ministrado, em seu lugar, um curso sobre economia domstica. Mais ainda, o informe se vangloriava de que as jovens preparavam regularmente as refeies para todo o corpo estudantil. O SENAI no poderia ser acusado de ignorar a "verdadeira" vocao domstica da mulher21. Ainda que o SENAI reconhecesse as mulheres como uma presena importante no meio industrial (as jovens constituam muito mais do que a metade dos operrios menores de 18 anos), reforava, ao mesmo tempo, o papel "natural" da mulher enquanto trabalhador semi-qualificado e temporrio, tornando mais rgida a diviso entre "qualificado" e "semi-qualificado". As mulheres jovens estavam naturalmente aptas para controlar o trabalho das mquinas; mais ainda, seu futuro papel como esposas e mes, ou meras "complementadoras" dos ganhos masculinos, convertia sua instruo vocacional completa em uma imprudncia econmica. Em um artigo sobre "fadiga industrial", o intelectual e industrial A.C. Pacheco e Silva foi excepcionalmente "ingnuo" com relao ao papel adequado mulher na indstria. Sustentando que demasiada instruo poderia criar descontentamento entre os operrios destinados s montonas tarefas tpicas da indstria moderna, sugeria que as mulheres fossem chamadas para o trabalho de "controle de mquinas", j que essa monotonia as afetava menos: afinal de contas, "vejam como so capazes de tecer durante horas sem
20 Informativo-SENAI (1951), VI, no 60, So Paulo, janeiro, p. 2. 21 SENAI-So Paulo (1945). Relatrio pelo ano 1945., p. 29.

154

Barbara Weinstein

sentir a menor fadiga."22. Em outras palavras, as tarefas domsticas, por serem repetitivas, preparavam as mulheres para o papel de operrio semi-especializado (e vice-versa). Havia um lugar para a mulher na indstria brasileira, mas poucas mulheres da classe operria prefeririam um cargo permanente como trabalhadora semi-qualificada ao papel de dona de casa especializada. *** As mulheres da classe operria eram afetadas s tangencialmente pelas atividades do SENAI; por outro lado, tornaram-se objeto central de ateno para um outro servio mais elaborado, estabelecido pelos industriais durante o mesmo perodo. Criado por um decreto governamental em 1946, o Servio Social Industrial, SESI, foi tambm mantido e operado por associaes industriais. Contudo, o SESI tinha uma misso muito mais ampla que a do SENAI. Respondendo onda de greves industriais do ps-guerra, os dirigentes industriais fundaram o SESI como uma maneira de prover uma ampla srie de servios sociais aos operrios da indstria e suas famlias. O SESI tinha tambm muito em comum com o SENAI: as atividades dos dois estavam imbudas de uma ideologia de racionalizao baseada nas inovaes de Taylor, Ford e da psicologia industrial. O SESI no era uma organizao filantrpica, mas um veculo para melhorar o nvel de vida e o nvel higinico e cultural dos operrios, mediante formas racionais de assistncia, assessoria, recreao e instruo23. As mensagens do SESI sobre moralidade e higiene eram dirigidas abstratamente a homens e mulheres, tanto no trabalho quanto no lar. Todavia, os funcionrios do SESI, em So Paulo, tenderam cada vez mais a vincular a respeitabilidade cultural e as
22 PACHECO E SILVA, A. C. (1946): "A fadiga industrial.", IN Boletim SENAI II, no 16, novembro, pp. 11-13. 23 Sobre a fundao do SESI: WEINSTEIN, B.: Op. cit., pp. 397-398.

155

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

prticas sanitrias aos papis de esposa e me de classe operria, ignorando virtualmente o papel de mulher trabalhadora. Com efeito, desde o incio, o SESI dirigira parte da sua ateno mulher; os cursos de costura estavam entre os seus primeiros e mais populares programas de instruo. Os assistentes sociais do SESI tambm aproveitavam todas as oportunidades para visitar lares operrios, supervisionar suas condies e dar conselhos para a melhoria da esfera domstica. Por exemplo, quando um trabalhador procurava os servios mdicos do SESI, mas no podia pagar os seus modestos custos, um assistente social visitava sua casa para determinar se os problemas financeiros decorriam da m administrao do lar. Ou, como bem revelou o presidente do SESI, Antnio Devisate, o assistente social investigaria "se as esposas dos operrios no poderiam fazer melhor uso dos ganhos dos seus maridos."24. Quase sempre, aps esse contato inicial ou depois de um encontro no centro social do SESI,o assistente social tratava de organizar um grupo de mulheres do bairro, em cujas reunies falava-se de problemas pessoais e econmicos; o representante do SESI encaminhava amavelmente o curso da conversa rumo sugesto de solues para os dilemas domsticos. Um assistente social do SESI descreveu tais reunies como um incentivo para que as mulheres da classe operria limpassem e decorassem suas casas,"pois esse no o estado habitual de seus lares..."25. Simultaneamente, a subdiviso do SESI para assistncia famlia comeou a oferecer cursos de puericultura, economia domstica e culinria. At o incio da dcada de 1950, o SESI-So Paulo decidira concentrar esses diversos cursos para mulheres da classe operria em Centros de Aprendizado Domstico (CAD); at 1954, existiam vinte e cinco centros em todo o Estado, sete na
24 Transcrio de entrevistas com Antnio Devisate, presidente da FIESP, So Paulo, 12/04/56; e com Maria Jos Serra, assistente social do SESI, So Paulo, 16/04/56. Robert Alexander Archive, Rutgers University, New Brunswick, New Jersey. 25 Educador Social (So Paulo), maro de 1953, p. 4; entrevista com Hugo Guimares Malheiros, chefe do Servio Social do SESI, 13/04/ 56. Robert Alexander Archive, Rutgers University.

156

Barbara Weinstein

capital e o restante nos subrbios e no interior. Os centros ofereciam regularmente trs cursos de culinria, em diferente nveis, bem como cursos de puericultura, administrao do lar, higiene domstica e preparao para o casamento. Os cursos de costura, antes proferidos somente nas fbricas ou sindicatos, funcionavam agora em muitos desses centros. Alm disso, para completar suas atividades, o SESI comeou a publicar duas revistas mensais, Dona de Casa (DC), de curta vida, e SESIHigiene (S-H), que apareceu durante um perodo maior26. Os centros ofereciam instruo s mulheres de todas as idades; os cursos de mezinhas eram destinados s garotas entre nove e catorze anos, os de preparao para o casamento, s mulheres jovens; todos os demais estavam abertos para maiores de dezesseis anos. Os centros alcanavam tambm as famlias dos seus alunos; por exemplo, muitos pais de mezinhas assistiam s reunies mensais com o pessoal do centro, onde se informavam sobre o progresso das suas filhas e conversavam sobre assuntos domsticos. As estudantes, especialmente as do curso de culinria, organizavam freqentemente festas e concursos com a participao de amigos e familiares; os atos de entrega de certificados eram ocasies para grandes celebraes. As mulheres associadas aos centros tambm participavam de maneira destacada em outras atividades do SESI, como os desfiles do Dia do Trabalho e o Baile da Primavera. Uma vez completados os cursos, as ex-alunas poderiam manter contatos sociais atravs da "Associao de Ex-Alunas", existente em cada um dos centros. Novamente, todos esses cursos trabalhavam com a hiptese segundo a qual a mulher da classe operria era, acima de tudo, esposa e me ou futura esposa e me. Ela poderia trabalhar antes de se casar, ou trabalhar fora de casa sem cessar, depois de casada, para aliviar a situao financeira, mas sua
26 Devido superposio de grande parte dos seus materiais, o SESI decidiu fundir, em 1955, as duas revistas sob o nome de SESI-Higiene.

157

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

principal contribuio pecuniria ao lar continuava sendo a organizao racional de uma atmosfera sadia e de filhos bem criados, papel pressuposto de toda mulher. Como afirmava a primeira edio de Dona de Casa, referindo-se ao seu prprio nome, "aqui vocs encontram, em apenas trs palavras, o sonho dourado de quase todas as mulheres jovens.". Mais ainda, os editores de Dona de Casa aparentemente consideravam que o papel de dona de casa era biologicamente determinado. Em um artigo posterior, a revista respondia pergunta "O sexo masculino superior ao feminino ?", afirmando que no se tratava de uma questo de superioridade ou inferioridade, mas de diferena baseada em uma atividade hormonal distinta. "Como resultado, as mulheres so capazes de ver os pequenos detalhes, enquanto os homens s vm o quadro geral.". Continuando com essa nfase nas esferas diferenciadas, a revista conclua: "apesar do homem obter seus xitos no trabalho (...), a mulher possui a compensao de criar filhos sadios..."27. Com vrios graus de sutileza, os cursos sobre economia domstica ensinavam s suas estudantes que as donas de casa, apesar de no ganharem dinheiro, eram responsveis em grande medida pelo nvel e qualidade de vida dos lares. Desse modo, Dona de Casa estimulava suas leitoras a iniciar "atravs de todos os meios possveis, uma campanha contra a m nutrio e a negligncia nos lares brasileiros.". Um informe sobre um concurso de culinria entre estudantes dos CAD, em Santo Andr e So Caetano, assegurava aos leitores do SESI-Jornal (S-J) que "se todas as futuras donas de casa adquirissem conhecimentos de arte culinria, nutrio e dieta, como os que se aprendem nos centros de instruo domstica, provavelmente no existiriam mais problemas derivados da deficincia nutricional."28. Nesse mesmo concurso, o presidente do SESI,
27 Dona de Casa, agosto 1951, p. 4. 28 SESI-Jornal, 12/12/1955.

158

Barbara Weinstein

Antnio Devisate29, informava sua audincia que "a ignorncia" das tarefas domsticas entre as mulheres da classe operria era uma das principais causas dos desentendimentos conjugais; e tambm que 90% dos casos de separao atendidos pelo Servio de Assistncia Legal do SESI tinham suas razes na incompetncia domstica das esposas30. Dessa maneira, a dona de casa competente no s poderia proporcionar sua famlia um lar confortvel e uma dieta balanceada, mas tambm salvar seu casamento (para ressaltar esse ponto, Anita Devisate, a "primeira dama" do SESI, gostava de entregar, nos eventos especiais, prmios tais como liquidificadores, pratos, afiadores de facas, etc.). Grande parte da assessoria sobre culinria e tarefas domsticas ministrada nos cursos do SESI consistia em informaes rotineiras, as quais poderiam ser extradas dos cursos sobre economia domstica oferecidos pelas escolas vocacionais de So Paulo desde o incio do sculo. Entretanto, o SESI inclua em seus cursos, suas prprias preocupaes, enfatizando a racionalizao do trabalho domstico e a adeso a um cdigo de conduta moral adequada. Em uma das primeiras edies, Dona de Casa perguntava aos seus leitores: "Voc sabia que nosso organismo semelhante a uma mquina ?". Tambm informava s donas de casa atuais e futuras que "cada perodo de vinte e quatro horas deveria ser dividido em trs perodos de oito, para melhor aproveitamento"31. Contrastando com a literatura sobre economia domstica nas sociedades mais prsperas, as publicaes do SESI no enfatizavam a maquinaria domstica moderna, j que a mesma estava fora do alcance

29 O presidente da Federao das Indstrias do Estado de So Paulo (FIESP) convertia-se automaticamente em presidente do SESI. 30 SESI-Jornal, 12/12/1955. 31 Dona de Casa, maro 1950, p. 4; abril 1950, p.4; SESI-Higiene, janeiro 1956, p.16.

159

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

financeiro do seu pblico. Exatamente por isso era necessrio organizar e dirigir com muito cuidado o lar operrio no Brasil32. Os cursos e as publicaes do SESI aconselhavam tambm as jovens para que fossem "modestas, simples e doces", assinalando que os homens saam s vezes com mulheres extrovertidas, muito maquiadas e apreciadoras de namoricos, mas, para se casarem, procuravam mulheres recatadas. "Dona Nicota", a colunista conselheira de Dona de Casa, advertia as jovens contra toda forma de atividade sexual pr-conjugal, conclamando-as a pensar menos em amor e casamento e mais nas tarefas domsticas33. O tema de uma moral adequada ressurgia de maneira ainda mais enftica quando se tratava dos assuntos de sade, tanto em Dona de Casa quanto em SESI-Higiene. Esta ltima, publicada pelo Servio de Higiene e Segurana Industrial do SESI, era claramente destinada s mulheres, j que a maior parte dos seus artigos tratavam de assuntos conjugais, domsticos e de puericultura. O tema dos acidentes industriais aparecia em raras ocasies, geralmente relacionado a alguma prtica domstica que contribua para sua ocorrncia. Igualmente, como grande parte da literatura da organizao, SESI-Higiene declarava que a boa sade decorria de conhecimentos de higiene e de moral adequados, consideradas as duas faces da mesma e apreciada moeda. A estreita associao entre higiene e moralidade pode ser claramente ilustrada atravs da grande ateno dirigida pelo SESI ao problema da sfilis. Desde sua criao, a organizao desviou uma considervel poro dos seus recursos para realizar exames mdicos e detectar tal enfermidade em centenas de milhares de operrios industriais. A campanha pode ter sido
32 Para uma anlise de enfoque similar da economia domstica entre mulheres operrias: NOLAN, Mary (1990): " 'Housework Made Easy': The Taylorization of Housework in Weimar Germany", IN Feminist Studies 16, no 3 (Fall), pp. 549-77. 33 Dona de Casa, maio 1950, p. 4; julho 1950, p. 4.

160

Barbara Weinstein

inspirada no fundador do SESI, Roberto Simonsen, o qual sustentava, baseando-se em uma investigao supostamente cientfica que ele mesmo financiara na dcada de 1920, que 45% dos operrios nascidos no Brasil padeciam de sfilis. Os resultados dos exames macios, realizados no fim da dcada de 49 e incio da de 50, revelaram uma proporo muito menor 3,5% - entre os operrios industriais, inferior inclusive a muitas naes industriais avanadas34. Apesar dessa alentadora descoberta, o SESI continuaria considerando a sfilis como a maior ameaa sade das classes trabalhadoras brasileiras e uma preocupao fundamental para as mulheres da classe operria. De fato, as publicaes dirigidas aos trabalhadores -isto , aos homens - mencionavam raras vezes a sfilis ou outras doenas contagiosas, enquanto as revistas femininas citavam continuamente a ameaa de uma infeco venrea. A primeira edio do SESI-Higiene, por exemplo, incluiu dois artigos sobre o tema, um dos quais informava suas leitoras de que seria possvel contrair sfilis mediante um simples beijo 35. Uma vez que para o SESI a doena venrea era um importante problema social da mulher, no de surpreender que uma grande parte do material do curso sobre "preparao para o casamento" se ocupasse das provas de deteco e preveno da sfilis. Os instrutores aconselhavam as futuras noivas para que elegessem cuidadosamente seus maridos, prestando especial ateno ao estado fsico do futuro companheiro. O exame prnupcial era obrigatrio, mas tambm era preciso estar constantemente atenta para detectar os sinais da doena. Colocava-se ainda muita nfase no seu impacto sobre a futura descendncia; a literatura do SESI informava suas estudantes acerca do grande nmero de recm-nascidos mortos por causa da sfilis, sustentando que as pequenas vtimas haviam sido
34 SIMONSEN, Roberto (1934): Ordem econmica, padro de vida. So Paulo, p. 28; Relatrio do SESI (1953). So Paulo. 35 SESI-Higiene, maio 1950, pp. 2-3.

161

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

"assassinadas" por seus pais. Para ilustrar ainda mais esse ponto, SESI-Higiene dedicou um nmero especial hipottica histria de Lili e Maricota. Lili se casa com o primeiro que encontra, no realiza o exame pr-nupcial, adoece com sfilis, tem um s filho, que morre ainda muito pequeno; termina doente, abandonada e sem filhos. Maricota, pelo contrrio, busca pacientemente o homem adequado, realiza o exame pr-nupcial, convertendo-se em uma perfeita esposa e me - como se verificava na ilustrao adjunta, em que aparecia com um recm-nascido nos braos e rodeada por outras seis crianas. Parece que ningum no SESI viu ironia alguma na idlica imagem de uma me operria com sete crianas pequenas, situao que seguramente acarretaria extrema pobreza sua famlia36. A sfilis no era a nica doena contagiosa encontrada nos cursos sobre "artes domsticas". A tuberculose, doena difundida por condies precrias de vida e uma verdadeira peste para a classe operria paulista, era objeto de uma preocupao semelhante. Durante seus primeiros dez anos, o SESI examinou mais de um milho de operrios industriais e seus familiares para detectar tuberculose, mantendo tambm centros de treinamento e um sanatrio. Entretanto, a literatura prestou menos ateno essa doena do que sfilis, talvez porque o contgio da tuberculose no poderia ser to facilmente atribudo a uma falha moral. O SESI parece ter tomado uma posio muito avanada na sua atitude diante das doenas que atacavam as vtimas "inocentes". A organizao denunciou os preconceitos irracionais contra a lepra; SESI-Higiene informou acerca de uma mulher que, tendo contrado a doena, antes do seu casamento, recebeu tratamento e, uma vez curada, casou-se, foi feliz e teve filhos sadios37. Aparentemente, a obsesso do SESI relativa sfilis decorria menos da incidncia ou
36 SESI-Higiene, maio 1954. 37 SESI-Higiene, janeiro 1955, pp. 3-4.

162

Barbara Weinstein

severidade da doena e mais dos meios pelos quais esta seria transmitida. Outra preocupao central, dos instrutores de artes domsticas do SESI e das publicaes relacionadas com o tema, era afastar das mulheres as parteiras e os partos em casa, encaminhando-as aos mdicos e hospitais. SESI-Higiene e Dona de Casa descreviam a parteira como "a inseparvel amiga da Dona Ignorncia" e a prescrio do mdico como algo indiscutvel, especialmente quando entrava em conflito com as prticas tradicionais daquela. Referindo-se s altas taxas de mortalidade infantil, SESI-Higiene citava causas amplamente reconhecidas, tais como a falta de ateno mdica durante a gravidez e a primeira idade, mas, de modo tpico, atribua a culpa do problema aos pais: " necessrio que os pais compreendam que eles mesmos so os maiores responsveis por essa elevada mortalidade."38. Grande parte da literatura produzida pelo SESI nesse sentido refletia fortes tendncias norte-americanas, reforadas por freqentes cursos realizados pelos "tcnicos" do SESI nos Estados Unidos; mas, ao mesmo tempo, o SESI explicitava atitudes tradicionalmente brasileiras no que diz respeito ao tamanho da famlia ideal. Ao contrrio dos assistentes sociais norte-americanos, que tendiam cada vez mais a considerar uma famlia numerosa como um importante fator no empobrecimento do lar, o pessoal e as publicaes do SESI representavam uma famlia ideal com muitos filhos - sete, no caso da afortunada Maricota. Esta tendncia pode ser atribuda, ao menos em parte, s estreitas relaes do SESI com organizaes catlicas, as quais impediam toda referncia explcita ao planejamento familiar. De fato, a nica aluso ao tema, publicada durante os primeiros anos da dcada de 50, pode ser encontrada em um artigo intitulado "Crime e castigo", que denunciava abertamente um pretenso aumento do nmero de abortos. Sustentando que o
38 SESI-Higiene, janeiro 1951, p. 4; novembro 1953, p. 1

163

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

alto custo de vida levava as mulheres a cometer "verdadeiros assassinatos", SESI-Higiene acusava de "tremendas barbaridades" os leigos praticantes de abortos, as parteiras e "inclusive mdicos inescrupulosos que desonram o nobre ttulo que detm.". O artigo relembrava os seus leitores de que o "custo" do aborto, alm do pecado de "matar um ser humano", inclua um considervel risco fsico para a mulher. Um tero perfurado "produz inevitavelmente a morte"; alm do mais, "a esterilidade e o cncer de tero tm suas origens, na maioria dos casos, nesses horrveis atos que, desgraadamente, so to comuns entre ns."39. Outro "vcio" habitualmente condenado nos cursos e nas publicaes do SESI era o consumo de lcool; mesmo beber em reunies sociais era considerado indesejvel. Segundo SESIHigiene, "o lcool destri a felicidade do lar, provoca a degenerao da raa e perturba a tranqilidade social.". Ainda que a literatura do SESI considerasse o excesso de bebida como uma atividade predominantemente masculina, delegava mulher a responsabilidade de perceber os sinais do vcio no futuro marido, criando logo um ambiente domstico que estimulasse uma vida sadia. Na sua nica (e enviesada) referncia violncia domstica, SESI-Higiene citou as constantes manchetes de jornais sobre assassinatos e suicdios, cuja culpa atribua s vtimas que "ignoravam a grave responsabilidade que o casamento"40. Em resumo, cabia mulher dar continuidade ao seu papel familiar pressuposto, a saber, dar luz filhos sadios, criar um ambiente domiciliar saudvel, impedir a difuso da sfilis e evitar as circunstncias que conduziam ao vcio e violncia. No estranho que o SESI repreendesse as mulheres que casavam somente para deixar de trabalhar, recordando-lhes que

39 SESI-Higiene, julho 1953, p. 3. 40 SESI-Higiene, maio 1953, p. 1.

164

Barbara Weinstein

"suas tarefas [depois de casadas, B.W.] seriam maiores e suas responsabilidades aumentariam em grande medida."41. Poder-se-ia esperar que to ostensivas prescries relativas ao papel de esposa e me competentes desanimariam as mulheres da classe operria e limitariam suas inscries nos cursos do SESI; porm, de fato, os centros continuaram sendo os mais populares de seus programas. Desde 1948, quando comearam a funcionar os cursos sobre "artes domsticas", at 1959, os centros outorgaram cerca de duzentos mil "certificados de aprovao" a mulheres paulistas e outros catorze mil a mulheres que completaram cursos por correspondncia 42. Cabe lembrar que muitas delas participavam de vrios cursos, o que reduz o nmero total de indivduos representados por tais cifras. Todavia, as estatsticas provavelmente subestimam o impacto dos centros, j que no incluem as mulheres que freqentaram vrios cursos, mas no conseguiram completar nenhum deles, nem os parentes que participavam das atividades dos centros e as cinquenta e uma mil graduadas nos cursos de costura. Podemos apenas fazer uma estimativa terica do atrativo desses cursos, j que uma ou outra observao espordica ou carta citada pelo SESI no chegam a constituir nem sequer uma amostra casual das opinies dos estudantes. Por exemplo, os cursos de costura eram apresentados como veculos para a educao social e para a reduo dos gastos domsticos, mas evidente que muitas mulheres se inscreviam neles por outras razes. Virtualmente, todos os comentrios feitos por ex-alunas sobre esses cursos mencionam a importncia de adquirir um conhecimento que lhes permitiria um ganho suplementar com relao ao salrio dos seus maridos. O SESI pode ter negado que esses cursos fossem "profissionais", mas as mulheres neles inscritas sustentavam o contrrio. Contudo, a mesma explicao
41 SESI-Higiene, outubro 1951, p. 1. 42 Relatrio do SESI (1959). So Paulo.

165

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

no aplicada maioria dos outros cursos. Excetuando o nvel mais adiantado, os cursos de culinria eram demasiadamente rudimentares para proporcionar um meio de ganhar dinheiro e os demais cursos eram somente relevantes dentro da esfera domstica, isto , do trabalho no-remunerado43. Por que, ento, afluam milhares de mulheres a esses cursos sobre culinria, puericultura e outras "artes domsticas" ? Talvez o centro as atrasse como ambiente exclusivo para mulheres, onde podiam reunir-se com outras da sua mesma classe e conversar sobre problemas genuinamente relevantes para a vida cotidiana. Alm disso, que outra instituio oferecia s mulheres urbanas da classe operria um lugar de reunio ou algo semelhante ? Com certeza, no os sindicatos, predominantemente masculinos, nem a igreja, presidida pelo padre, nem o caf do bairro, tipicamente masculino. Assim, ainda que o enfoque do SESI possa parecer, em uma observao retrospectiva, predominantemente moralista e quase sempre distanciado da realidade, ele se ocupava, de fato, dos assuntos centrais da vida de quase todas as mulheres - limpeza, compras, culinria, criao das crianas -, valorizando-os como grandes responsabilidades que mereciam uma cuidadosa considerao. Em uma sociedade que praticamente ignorava o trabalho no-remunerado da mulher, a meticulosa ateno do SESI para com essas atividades, qualquer que fosse seu embasamento ideolgico, proporcionava provavelmente um contraste cheio de vida. tambm provvel que o SESI estivesse certo ao supor que a maioria das mulheres da classe operria desejavam o papel de esposa e me. Em uma sociedade na qual a operria industrial era rigidamente considerada como operria no-qualificada, com escassas oportunidades de educao vocacional, evoluo profissional ou participao ativa no seu sindicato, poucas
43 Os cursos sobre culinria podem ter tido utilidade profissional para mulheres empregadas no servio domstico, mas certamente os cursos no tinham esse objetivo. Sobre a relativa excluso dos afro-brasileiros das ocupaes industriais e sua concentrao no servio domstico: ANDREWS, George Reid (1991): Blacks and Whites in So Paulo, Brasil, 1888-1988. Madison, Wisconsin, pp. 79-80, 101.

166

Barbara Weinstein

mulheres podiam considerar o emprego nas indstrias como uma alternativa desejvel para toda a vida44. Um estudo do SENAI sobre a famlia dos estudantes, ainda que no necessariamente baseado nos "tpicos" lares operrios, revelou que as mes dos estudantes contribuiram com 4% do total dos ganhos familiares ou at menos45. Alm disso, patente que as mulheres empregadas nas fbricas quase sempre cumpriam um "duplo turno", j que realizavam nas suas casas exatamente as mesmas tarefas que efetuavam as que no trabalhavam fora. Ainda que suas atividades lhes deixassem pouco tempo para os cursos do SESI, tais mulheres poderiam ter tido certo interesse pelas ofertas de cursos e poderiam ter pretendido participar dos mesmos. Novamente, o SESI despreendeu muitos esforos para dar s suas alunas uma sensao de realizao pessoal e de importncia, como por exemplo no ato de entrega dos certificados de estudo, alm de um sentimento de gratido por parte dos patrocinadores da organizao. Em tais cerimnias, o destacado papel da "primeira dama" da FIESP, Anita Devisate, e a presena de polticos e eclesisticos, ilustravam evidentemente o provrbio noblesse oblige, mas sua participao acentuava a solenidade da ocasio, a qual constitua sem dvida uma experincia excepcional para as jovens e mulheres acostumadas a verem seus (considerveis) esforos domsticos passarem desapercebidos46. De modo semelhante, os diversos eventos festivos promovidos pelo SESI lhes oferecia uma rara oportunidade de vestir roupas formais - quase sempre confeccionadas nos cursos do SESI - e desfrutar de um estilo de vida que normalmente lhes era inacessvel. Enquanto o homem
44 Muitos sidicatos consideravam prioritria a esfera domstica para as mulheres, preenchendo a "pgina feminina" dos seus peridicos com conselhos domsticos provenientes do SESI. Confira, por exemplo, O Trabalhador Grfico (So Paulo), maro 1960, p. 6. Este caso particularmente notvel, dado que, em todos os outros temas, o sindicato dos grficos mantinha uma posio muito crtica diante dos programas e projetos do SESI. 45 SENAI-SO PAULO (1952). Evaso escolar. Vol. III, pp. 7-9. 46 Por exemplo, o intendente de Santo Andr, um dos subrbios mais antigos e grandes da capital, foi paraninfo duma formatura de graduados dos cursos de costura: SESI-Jornal, 30/04/1951.

167

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

da classe operria tinha acesso cultura do trabalho industrial e s imagens acessveis de masculinidade - cuja nfase recaa na fora, habilidade e na capacidade de ganhar dinheiro -, a mulher era constantemente bombardeada com imagens de feminilidade e sexualidade que estavam alm do alcance de uma dona de casa economicamente cerceada e oprimida pelo trabalho. O SESI aproveitou tal oportunidade para reforar esse aspecto nos seus programas para mulheres. Sua celebrao de gala do Ano Novo inclua a coroao da "Rainha dos Trabalhadores"; seu baile de primavera culminava com a eleio da "Rainha da Primavera" e a apresentao de brotinhos ou adolescentes da classe operria. Aparentemente, essas atividades possuam grande atrativo entre as mulheres dessa classe47. sua maneira, o SESI prestava homenagem aos seus futuros ou atuais papis de esposas e mes, ao mesmo tempo em que diminua ou desprezava seu estatuto de classe, ignorando totalmente a idia segundo a qual elas tambm poderiam ter sido operrias. O objetivo da dona de casa era cultivar uma aparncia elegante, continuar a desempenhar o seu papel pressuposto, a saber, decorar a casa e organizar a esfera domstica de modo a aproxim-la o mximo possvel do lar ideal de classe mdia objetivos que seguramente causavam frustraes em muitas das que saam dos centros. Um artigo que ensinava a encerar os pisos uma vez por semana deve ter parecido pelo menos irnico para muitas mulheres que viviam em construes improvisadas. Contudo, o pessoal do SESI se alegrava com as transformaes visveis operadas pelos CAD. Como disse uma educadora social: "Vejam como essas jovens damas, com poucas excees, adquiriram desenvoltura e levantam orgulhosamente a cabea. Nem sequer parecem mulheres trabalhadoras."48.

47 SESI-Jornal, 31/ 01/ 1949, p. 1. 48 SESI-Jornal, 31/05/1951; grifos meus.

168

Barbara Weinstein

Na medida em que possvel discernir um tema comum a essas muito diferentes reas de educao, instruo prtica e servios para mulheres, creio que podemos observar uma contnua nfase na transformao das mulheres da classe operria em modelos de respeitabilidade burguesa. quase como se o objetivo fosse converter "mulher trabalhadora" e tambm "mulher de classe operria" em uma contradictio in adjecto. Assim, uma mulher poderia acidentalmente pertencer classe operria em virtude do emprego do seu marido e dos seus limitados recursos, mas suas atitudes, valores e aspiraes no deveriam nunca refletir aqueles que o SESI tradicionalmente associava com tal classe. Novamente, os homens poderiam se sustentar nas longas tradies de qualificao, organizao, fora viril e capacidade de ganhar dinheiro, para buscar uma identidade operria vivel (isto , vivel tanto entre si mesmos quanto dentro do contexto social mais amplo). Mas, em que tradies poderiam se basear suas mulheres ? Em um trabalho desprezado como "no-qualificado" e parcamente remunerado ? Existiam, certamente, mulheres da classe operria indceis, no convencionais, insolentes e subversivas, mas tais condutas provocavam crticas tanto dos empregadores e reformadores de classe mdia como tambm, constantemente, dos seus prprios maridos, pais e irmos. A maior parte dos historiadores, que tm estudado os movimentos operrios na Amrica Latina e em outras regies, avaliaram de maneira positiva os operrios dotados de forte conscincia de classe, embora desaprovassem e implicitamente se mostrassem desiludidos diante daqueles que careciam de identidades operrias bem definidas. Conseqentemente, no de surpreender que a maioria dos historiadores dos movimentos femininos tenha procurado demonstrar que as mulheres tomavam parte nas atividades sindicais militantes, ou que exibiam suas prprias variantes de conscincia de classe, baseadas nas

169

As mulheres trabalhadoras em So Paulo

experincias femininas49. Tendo a crer que, pelo menos no caso de So Paulo, as identidades masculina e feminina se relacionavam, cada qual sua maneira, com as identidades de classe. Assim, enquanto as imagens de uma conduta masculina aceitvel ou desejvel reforavam a identidade do operrio, as da mulher faziam exatamente o contrrio. A "mulher trabalhadora" era uma criatura pattica e mal remunerada que minava o poder de ganho dos homens e estava condenada montona rotina de trabalho; uma jovem poderia aceitar tal situao como um breve hiato na sua escalada rumo ao casamento e famlia, mas qual mulher adulta escolheria de bom grado tal destino ? Alm disso, uma vez fora da fbrica, como a sociedade avaliava o xito dessa dona de casa ? Sem dvida, os modelos de xito domstico (e de aparncia pessoal adequada) refletiam tipicamente um ideal de classe mdia, segundo o qual um lar asseado, confortvel e ordenado conduzido por uma esposa e me competente e vestida conforme a moda. Conseqentemente, tendo a considerar que essa mulher possua uma identidade de classe relativamente frgil, diminuda ainda mais por uma coleo de programas desenvolvidos por aqueles que consideravam-na uma espcie de ponte entre a classe operria e a classe mdia. A mulher que aprendia um ofcio na Escola Feminina se convertia em proprietria ou empregada de um pequeno negcio no qual as identidades profissionais no poderiam se adequar aos clssicos padres proletrios. Alm do mais, a partir dos anos trinta, ocorreu uma crescente presso sobre as mulheres da classe operria para que se reconhecessem acima de tudo como futuras donas de casa e mes. Na esfera domstica, sua maior possibilidade de xito e de realizao pessoal dependiam da capacidade de seguirem as orientaes da respeitabilidade burguesa. Fossem trabalhadoras no-qualificadas
49 A posio mais vigorosa em favor da militncia operria feminina pode ser encontrada em Wolfe (op. cit.), inclusive quando procura demonstrar que as mulheres foram a "vanguarda" do movimento sindical.

170

Barbara Weinstein

ou donas de casa, as identidades de gnero das mulheres conferiam ao seu Status "operrio" um significado muito diferente daquele alcanado pelos homens. Uma classe social pode abarcar tanto homens quanto mulheres, mas provavelmente no da mesma maneira. ________________________

WOMEN WORKERS IN SO PAULO:

from unskilled labourers to housewifes Abstract
Based on the study of politics and ideologies - developed by employers, educators and social assistants in So Paulo between 1910-1950 - This paper intends to recover the construction of the women worker's identity opposed to the ideal role of housewife.

171