Publicado en: "Isegora.

Revista de Filosofa Moral y Poltica", n 13 (1996)

CRTICADE UBROS

CONSTITUCIN Y DISIDENCIA POLTICA

JOS ANTONIO ESTEVEZ ARAlJJo:

La Constitucin como proceso y la desobediencia civil, Trotta, Madrid, 1994,157 pp.

Los ciudadanos de las democracias occidentales van dejando, paulatinamente, de canalizar sus actividades pblicas a travs de opciones partidistas. Con una frecuencia cada vez mayor eligen para la satisfaccin de sus intereses cvicos otros cauces algo menos institucionalizados, tales como los movimientos alternativos (feminismo, pacifismo, ecologismo, etc.) o las organizaciones no gubernamentales de cooperantes voluntarios. Este cambio de actitud refleja con bastante fidelidad la creciente percepcin ciudadana de las deficiencias democrticas, estudiadas por tantos politlogos a lo largo de este siglo, que aquejan al sistema de representacin a travs de partidos. Si la insatisfaccin persiste y si adems no se desea permanecer inactivo ante la inexistencia de alternativas globales realistas, Jo suyo sera tratar de corregir las disfuncionalidades observadas en la democracia representativa 0, al menos, de complementarla con otras frmulas. De este modo cabe entender la actual bsqueda de nuevas formas de participacin ciudadana que no impliquen necesariamente el tamiz burocratizado de los partidos polticos y que, a la vez, sean capaces de incidir en los procesos polticos de formacin de la opinin pblica y de toma de decisiones. Las actividades de esos movimientos sociales y la actual reactivacin, al menos terica, del concepto de sociedad civil pueden interpretarse como el inicio de una movilizacin frente a los hbitos hasta ahora dominantes en la esfera de la poltica. Dado el vigente marco oligoplico de los medios difusores de opinin pblica,
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los movimientos ciudadanos no encuentran con facilidad canales adecuados para que sus deliberaciones lleguen al resto de la poblacin y sus propuestas logren ser incluidas en la agenda poltica. Para remover esos obstculos, la transgresin de una norma jurdica con la finalidad explcita de provocar un debate lo ms abierto posible sobre su justicia, su constitucionalidad o, simplemente, su oportunidad, puede constituir, bajo ciertas condiciones, una opcin legtima en una sociedad democrtica. ste es el caso, por ejemplo, de la insumisin (la ya masiva negativa a cumplir tanto el servicio militar obligatorio como la prestacin social sustitutoria al mismo), ejercida en los ltimos aos por numerosos jvenes espaoles, que ha tenido la innegable virtud, entre otras cosas, de suscitar un vivo debate pblico sobre el modelo de defensa nacional. Sin duda, la insumisin representa un buen ejemplo de esa forma de accin poltica conocida como desobediencia civil, tan estrechamente vinculada a los movimientos e iniciativas de la sociedad civil. El rechazo de la desobediencia civil protagonizado por algunos seguidores del positivismo jurdico ms estricto o de un decisionisrno de corte autoritario -que consideran totalmente inaceptable que se pueda desobedecer por motivos polticos normas jurdicas vigentes- ha encontrado amplia rplica en la rica bibliografa que, desde los aos sesenta, ha venido sealando sus destacadas cualidades democrticas. Entre estos autores se encuentran los ms destacados representantes de la filosofa poltica contempornea: Hannah Arendt, John Rawls, Ronald Dworkin, Jrgen Habermas, etc. El nuevo libro de J. A. Estvez Arauja l, La Constitucin como proceso y la desobediencia civil, se suma a

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dicho esfuerzo terico en defensa de esa forma de disidencia, dotndola con su contribucin de una adecuada cobertura constitucional capaz de derrumbar aquellas actitudes dogmticas. Mediante una construccin terica perfectamente trabada, el autor, proveniente de la filosofa del derecho, se sita en el espacio fronterizo entre el derecho constitucional y la teora poltica. Y en esta eleccin inicial del terreno terico estriba uno de sus principales mritos: evita la reduccin de la cuestin a un tratamiento meramente moral (Zcul debe ser la relacin moral del ciudadano con la ley'?) o penal (es conveniente la persecucin penal de los desohedientes?), que han sido las vas preferidas por la bibliografa espaola. Por el contraro, Estvez Araujo, siguiendo el pensamiento de los propios desobedientes civiles (Thoreau, Gandhi o M. L. King), considera que se trata fundamentalmente de una forma de accin poltica. Merece la pena detenerse en este punto. Se ha convertido casi en un tpico considerar la desobediencia civil como un comportamiento vinculado estrechamente a las convicciones morales. Nadie pone en duda que el sometimiento o el rechazo de un orden de dominacin poltica, en general, y de una ley, en particular, es una decisin que slo puede tomar cada individuo en la soledad de su conciencia. Pero se pasa por alto el hecho de que los protagonistas de esa forma estratgica de accin colectiva no apelen a su conciencia moral en la exposicin de razones, sino a los principios reconocidos en el ordenamiento jurdico, con especial referencia a la Constitucin. No se trata, pues, de una objecin por motivos de conciencia, en cuyo caso la carga de la prueba tendra que ser mucho ms completa y argumentada ante la imposibilidad de alegar motivos no compartidos, sino de un ejercicio de la autonoma pblica del individuo, esto es, de su capacidad de auto-

determinacin como ciudadano: por va negativa y de modo indirecto, el ciudadano, considerado la mayora de las veces mero destinatario de las normas legales y de las decisiones de la administracin, interviene en el proceso legislativo tambin como autor. Con tal forma organizada de disidencia poltica se interviene activamente en la vida pblica de la sociedad y, por tanto, al tratarse de un fenmeno eminentemente poltico, lo lgico sera insertarla en el marco correspondiente. La prctica de la desobediencia civil puede adoptar, segn Estvez (consciente de que es crucial para su ulterior defensa jurdica el modo en que se configura terica y conceptualmente), dos formas diferenciadas, ambas potencialmente aceptables desde los parmetros normativos del Estado democrtico de derecho: bien puede servir para cuestionar la constitucionalidad de un precepto jurdico determinado de rango infraconstitucional (carcter defensivo de la desobediencia civil) o bien puede llevarse a cabo como una manera efectiva de ejercer un derecho fundamental (carcter activo de la misma). La estrategia desplegada por Estvez se centra en justificar la tesis principal del libro, a saber, que a pesar de que la desobediencia civil consiste esencialmente en la ejecucin de una conducta prohibida por una norma jurdica, su carcter ilegal nicamente es prima [acie (p. 35). No se trata de una simple estratagema terica: el objetivo de los desobedientes no es otro que probar que su conducta no era, en realidad, ilegal porque la norma transgredida era inconstitucional. Una adecuada cobertura de la desobediencia que logre disolver esa aparente contradiccin no consiste, sin embargo, en una operacin de tcnica estrictamente jurdica, pues se precisar una concepcin solvente de la Constitucin, de los derechos fundamentales de los ciudadanos y del proceso de participacin poltica de stos. Esta lgica interna articular el dis221

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curso de Estvcz en torno a tres ncleos tericos, los dos primeros provenientes de la dogmtica jurdica y el tercero originario de la teora poltica: En primer lugar, una concepcin de la Constitucin como una obra abierta, cuya aplicacin requiere un proceso de interpretacin continua. Se recupera as la idea de la sociedad abierta dc los intrpretes constitucionales, tal como fue concebida por Peter Haberle, con el objeto de sostener que la interpretacin constitucional no se circunscribe a la actividad del crculo cerrado de los juristas, sino a la participacin de todos los ciudadanos en un proceso que slo es posible si se da una estructura abierta de la sociedad. Una idea que, formulada de modo negativo, significa negar el monopolio hermenutico a las instituciones estatales y, dicho en positivo, implica aceptar el papel activo de toda la ciudadana, nica depositaria del poder constituyente. En segundo lugar, tras descartar que los derechos fundamentales sean valores objetivos O normas jurdicas ordinarias, Estvcz considera que el estatus ms acorde para ellos es el de principios jurdicos, siguiendo la teora de Robert Alexy -que recoge importantes elementos de Ronald Dworkin-, por otra parte no exenta de crtica 2: toda norma de derecho fundamental, en su doble carcter de regla y de principio, tiene un componente susceptible de ponderacin, cuyo alcance preciso slo se puede determinar teniendo en cuenta las circunstancias de cada caso. En relacin a esta concepcin de los derechos como principios, la desobediencia civil es una protesta que se dirige contra el resultado de una determinada ponderacin realizada por la autoridad (p. 144). Y, en tercer lugar, la recuperacin de la nocin clsica de una esfera pblica activa y la potenciacin del papel de la sociedad civil en clave demcrata-radical. En este punto se aproxima a la concepcin
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procedimental de la democracia como poltica deliberativa desarrollada por Habermas en su libro Faktizitat und Geltung (1992, cap. VII). La sociedad civil, compuesta por sujetos autnomos e instruidos, agrupados en asociaciones voluntarias, conforma el sustrato organizativo de la esfera pblica. Que el liberalismo econmico ms rancio pretenda apropiarse de esa nocin poltica 3 no es bice alguno para reconocer su indiscutible idoneidad como soporte material de una vigorosa vida democrtica, ni debe impedir los apoyos necesarios para lograr su efectivo fortalecimiento. Si el fomento de procesos abiertos de formacin de la opinin pblica se ha convertido en un nuevo referente valorativo garantizado constitucionalmente (no es otro el sentido de la proclamacin del pluralismo poltico como un valor superior 4 recogida, v, g., en el artculo primero de la Constitucin Espaola de 1978), entonces se vislumbra cul puede ser el papel reservado a la desobediencia civil: la defensa de la Constitucin entendida como una actividad tendente a derogar o a evitar que se dicte normativa infraconstitucional incongruente con la Constitucin (cfr. pp. 9 Y140), pues su ejercicio contribuye a instaurar los procedimientos que conviertan la defensa de la Constitucin en un proceso participativo (p. 14~). El carcter provocador que an mantiene la desobediencia civil la hace sumamente idnea como factor de agitacin y movilizacin del espacio pblico, contribuyendo activamente al aumento del debate de ideas en su seno. La tesis de que en ningn caso est legitimado el ejercicio de la desobediencia civil resulta a todas luces insostenible tras el cmulo de razones aportado por Estvez, Por el contrario, parece bastante justificado jurdica y polticamente si se parte de una teora democrtica basada en una concepcin de la Constitucin como entiISEGORA/13 (1996)

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dad dinmica, abierta a un proceso participativo en su interpretacin y aplicacin, en donde la opinin pblica ocupe una posicin central 5. Entre la abundante bibliografa disponible sobre la cuestin de la desobediencia civil abunda los trabajos de divulgacin y sistematizacin de ideas, pero no tanto las obras que aportan nuevas razones. 1'\0 es ste el caso de Estvez, que ha sabido conectar a la perfeccin con la direccin que est tomando este debate, con sus implicaciones polticas. La cuidada seleccin de fuentes y la propia dinmica expositiva del libro, trabado con una lgica impecable, apuntan insistentemente a la lectura de la Constitucin como un proceso

capaz de garantizar la vida democrtica. Ni la argumentacin desplegada por Estvez, arropada en un lenguaje propio de la dogmtica constitucional, ni las conclusiones obtenidas quedan reservadas a especialistas, Sintoniza, de hecho, con la nueva cultura poltica emergente que reclama que, para seguir profundizando en el componente participativo de la democracia representativa, se valore de una manera ms positiva la disidencia poltica. Sera en todo caso un craso error ignorar la inestimable aportacin prestada por los desobedientes civiles en la defensa de! sistema democrtico de convivencia,
Juan Carlos Velasco An'0Yo

NOTAS
l Jos Antonio Estvez Araujo es conocido por su anterior libru La crisis del Estado de Derecho liberal [Ariel, Barcelona. J9l59), valorado por la crtica como uno de los mejores trabajos sobre cl pensamiento poltico de Carl Schmitr, cuya larga sombra tambin se percibe en el presente trabajo, aunque de manera productiva, pues el autor va adelantando rplica, a las posibles objerioues, siempre insidiosas, del agudo pensador alemn. De ah, v. g. que la opinin pblica sea adjetivad" como critica, para evitar cualquier posible uso plebiscitario y su conversin en una forma moderna de aclamacin, como defenda Carl Schmitt (p. 127). Sobre las cautelas de la teora positivista del derecho con el concepto de "principios, as como su resistencia a considerarlos como derecho vigente, cfr. Luis Prieto Sanchis, Sobre principios y normas, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, 1992. , Es preciso reconocer que algunos de los actuales intentos tericos de recuperar y revitalizar la sociedad civil>, que han encontrado mayor eco en los medios de comunicacin muestran un especial inters por el modelo de las corporaciones econmicas y diverso> grupos de inters y presin. Suden estar animados por el liheralixmo de la razn econmicn, el liberalismo europeo que hunde sus races en el pensamiento de Adam Srnith. , En el libro de Estvcz subyace una positiva valoracin de la pluralidad social, articulada a travs del variado tejido asociativo de la sociedad civil, como condicin para la existencia de un flujo continuo de opi-

niones que nutra la vida democrtica, As, niega rotundamente, frente a C. Schmtt, que la homogeneidad sustancial de todo el pueblo sea el sustrato imprescindible de la democracia; por el contrario (y ahora versus Niklus Luhmann), la virtud de la democracia consiste precisamente en qne aumenta la complejidad social y la contingencia, facilitando la emergencia de nuevas alternativas (p. 87) que materialicen "la posibilidad de que una minora se convierta en mayora" -la esencia de la democracia, segn Elyy Haberle. I Un lector atento de la obra de Habermas estara tentado a sostener que el libro de Estvez no es ms que un documentado desarrollo dc una idea del filsofo alemn: da justificacin de la desobediencia civil se apoya en una comprensin dinmica de la constitucin como proyecto inconcluso (Habermas, Faktizitat und Geltung, Suhrkamp, Francfort, 1992, p.4(4), Bien podra ser as si no fuera porque, a su vez, esta formulacin es deudora del iusfilsofo germano Peter Haberle, en torno a cuyas doctrinas se articula en buena parle este trabajo", como confiesa Estvcz (p. 11), La obra de Haberle, prcticamente indita en castellano, ofrece con finura jurdica unas interesantes propuestas polticas, como su concepcin de la democracia como una teora constitucional de las alternativas", Una lectura recomendable es su principal obra: Verfassung ais offenticher Prozep, Materialien zu ciner Veriassungstheorie da riffenen Gesellschait, Duncker & Humblot, Berln, 1978,

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