Qumica Inorgnica ambiental

TEMA 4. Metales pesados txicos: El talio

1. Caractersticas generales El talio se descubri espectroscpicamente en 1861 por el qumico ingls Sir William Croo es! Su nombre pro"iene de la palabra griega #t$allos# %brote "erde& rama' debido al color de las lneas de su espectro de emisin! Es un metal blando %puede cortarse con un cuc$illo& como el sodio' ( maleable& de color metlico brillante& ( adquiere un color gris a)ulado cuando se le e*pone a la accin de la atms+era& (a que la accin del aire $,medo o el agua originan la o*idacin rpida de su super+icie para dar el $idr*ido correspondiente! Es un metal de aspecto mu( parecido al plomo (& como este ,ltimo& mu( t*ico! Se utili)a principalmente en la +abricacin de dispositi"os electrnicos como contadores de centelleo& +otoclulas& interruptores& ( tambin& aunque de +orma limitada& en la +abricacin de "idrios especiales& lo que $ace que sea utili)ado en una gran "ariedad de dispositi"os& principalmente para la recopilacin de imgenes del cora)n! En +orma pura& el talio no tiene olor ni sabor alguno! -ambin se puede encontrar combinado con otras sustancias tales como en +orma de $alogenuros! En combinaciones tiene una apariencia incolora a blanca o amarilla! Su abundancia en la -ierra es relati"amente peque.a& encontrando una media de /&06 ppm en la corte)a terrestre %1&2 "eces ms abundante que el mercurio'& ( tan solo /&////1 ppm en el mar %tres "eces menos abundante que el mercurio'! 3a con+iguracin electrnica del talio es 45e6 1+11 2d1/ 6s7 6p1& por lo que puede perder con relati"a +acilidad uno o tres electrones& de a$ que los estados de o*idacin ms comunes sean 81 ( 80! Su electronegati"idad %9 : 1&8' es sensiblemente menor que la del mercurio por lo que tiene un comportamiento algo ms inico! Su conducti"idad elctrica es bastante buena %18 * 1/;8 <$m m'& solo 1/ "eces peor conductor que el cobre! =e $ec$o& es algo me>or incluso que la del acero %7/ * 1/ ;8 <$m m'! ?l igual que el mercurio& su densidad es bastante ele"ada@ 1182/ g dmA0 %7B0 C' ( 117B/ g dmA0 %punto de +usin'! El $ec$o de que sea un metal tan blando& re"ela que tampoco las uniones entre tomos son e*cesi"amente +uertes! ?s& su punto de +usin es de 0/1 DC %apenas 02/ EC por encima del que presenta el mercurio'! Su punto de [1]

ebullicin& en cambio est 11// EC por encima@ 11F0 EC& aunque tambin es relati"amente ba>o (a que el del $ierro se encuentra 72// EC por encima del que tiene el mercurio %o sea& 11// EC de di+erencia entre los puntos de ebullicin del talio ( el $ierro'! Su comportamiento redo* di+iere bastante del mostrado por el mercurio! ?s& de los siguientes "alores presentados puede deducirse que el -l tiene una gran tendencia a encontrarse en su estado de o*idacin 81& lo que no resulta sorprendente a la "ista de su con+iguracin electrnica! 3a consecuencia es que el -l 08 es un buen o*idante %se reduce con +acilidad'! Gor otro lado& el talio& en presencia de $aluros& tiende a o*idarse para +ormar las correspondientes sales taliosas! El mercurio& en cambio& tenda a reducirse en presencia de estos& dada la gran estabilidad de su estado de o*idacin /! Semirreaccin
-l08 8 7eA J -l8 K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! -l8 8 eA J -l%s' K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! -l7<0 8 0L7< 8 1eA J 7-l8 8 6<LA !!!!!!!!!!!!!!!! -l<L 8 eA J -l%s' 8 <LA K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! -lCl%s' 8 eA J -l%s' 8 ClA K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! -lMr%s' 8 eA J -l%s' 8 MrA K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! -lI%s' 8 eA J -l%s' 8 IA K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Eo H I
81!72 A/!006 8/!/7 A/!011 A/!22F A/!62F A/!F66

2. Talio y medio ambiente El ciclo biogeoqumico del talio es similar al del mercurio& por lo que podemos equipararlo a este en lo que respecta a sus +uentes ( mo"ilidad en el medio ambiente! ?unque e*isten +ormas metiladas de talio %la metilacin tiene lugar para mercurio& arsnico& oro& plomo& paladio& platino& esta.o ( talio'& los procesos in"olucrados no son tan importantes& por lo que su principal to*icidad "iene de sus +ormas salinas! ?unque el -l8 es ms estable en disolucin acuosa& el -l 08 +orma comple>os ms estables con la materia orgnica! Este es un +actor importante a tener en cuenta en la especiacin& mo"ilidad ( dispersin del talio en la naturale)a! El talio est presente en el medio ambiente como consecuencia de procesos naturales ( procedente de +uentes debidas a acti"idades $umanas! Est mu( e*tendido en la naturale)a ( se encuentra sobre todo en las menas de sul+uro de di"ersos metales pesados& aunque suele estar en concentraciones ba>as! Slo $a( unas pocas )onas con concentraciones naturales de talio mu( ele"adas! 3a produccin industrial es mu( peque.a %el consumo industrial en todo el mundo en 1BB1 +ue de 1/;12 toneladasHa.o'! En el pasado& el talio se produ>o como producto secundario en la +undicin de otros metalesN sin embargo& desde el 1B81 no se $a producido en EE! OO! En la actualidad& todo el talio pro"iene de importacin ( de reser"as de talio! El talio ( sus compuestos tienen una amplia "ariedad de aplicaciones industriales! ?$ora se $a limitado rigurosamente su uso como depilatorio $umano ( como rodenticida e insecticida! Sus principales aplicaciones estn en las industrias elctrica ( electrnica ( en la produccin de "idrios especiales! <tro campo importante de aplicacin es el uso de radioistopos en medicina para la escintigra+a& as como el diagnstico de melanomas ( el uso de compuestos de ariltalio%III' en bioqumica! 3as prdidas en el medio ambiente proceden sobre todo de la +undicin de minerales %depsitos de materiales de desec$o ( emisiones a la atms+era'& las centrales [2]

elctricas alimentadas por carbn& las +bricas de ladrillos ( de cemento %todas ellas con emisiones a la atms+era'! Se calcula que los procesos industriales mo"ili)an en todo el mundo de 7/// a 2/// toneladasHa.o! 3as emisiones de talio debidas a procesos industriales "aran muc$o en +uncin del tipo de industria! 3as emisiones de las centrales elctricas alimentadas por carbn pueden contener una concentracin de talio de F// PgHm0 de aire de salida ( las de las +bricas de cemento $asta 72// PgHm 0! Esta ,ltima ci+ra se puede reducir $asta Q 72 PgHm 0 mediante el uso de otras materias primas ( cambiando el proceso de produccin! El talio se "olatili)a durante la combustin del carbn o la materia prima utili)ada en la +abricacin de cemento ( se "uel"e a condensar sobre la super+icie de las partculas de ceni)a en las partes ms +ras del sistema! Estas partculas contienen $asta 2/ mg de talioH g de pol"illo de ceni)a ( son con +recuencia de peque.o tama.o& de manera que los +iltros de las +bricas de cemento retienen slo un 2/R! ?lrededor de un tercio de las partculas que emiten las centrales elctricas son tambin de un tama.o tan peque.o que se pueden depositar en las "as respiratorias in+eriores! 3os e+luentes procedentes de los depsitos de decantacin de residuos mineros& con un contenido de $asta 167/ ( 06 PgHlitro& produ>eron en los ros de "ertido ni"eles ele"ados de 88 ( 1 PgHlitro& respecti"amente! En los estanques de agua de llu"ia cercanos a una +brica de cemento se encontraron $asta 0F PgHlitro! En el suelo se $an detectado concentraciones m*imas de 6/ mgH g en )onas pr*imas a materiales de desec$o de minasN en las cercanas de +undiciones de metales no preciosos ( de +bricas de ladrillos ( de cemento se detectaron concentraciones de 7& /&6 ( 7F mgH g& respecti"amente! En las )onas contaminadas& la ma(ora de las $ortali)as& +rutas ( carne contienen menos de 1 mg de talioH g de peso +resco! 3as concentraciones son superiores en las coles %Mrassicaceae'& $abindose noti+icado ni"eles de $asta 12 mgH g en la col ri)ada "erde! 3as concentraciones de talio en los te>idos de los animales de gran>a se corresponden con las concentraciones en el +orra>e! En las cercanas de algunas +bricas de cemento& se $an descrito ni"eles superiores en el +orra>e %por e>emplo& $asta 1/// mgH g en la col)a' ( en la carne de "acuno ( de cone>o %$asta 1&2 ( 2&8 mgH g& respecti"amente'! Cerca de +uentes locali)adas& como centrales elctricas de carbn& algunas +bricas de cemento ( operaciones de +undicin de metales& la +uente principal de talio en el aire es la emisin de pol"illo de ceni)a! 3os resultados de un estudio indican que casi todo el talio del pol"o +lotante procedente de una +brica de cemento estaba presente como cloruro de talio%I' soluble! El destino +inal del talio que se incorpora al suelo %debido& por e>emplo& al depsito del pol"illo de ceni)a' depende +undamentalmente del tipo de suelo! 3a retencin es m*ima en suelos que contienen grandes cantidades de arcilla& materia orgnica ( *idos de $ierroHmanganeso! 3a incorporacin de talio a comple>os estables slo produce concentraciones ms ele"adas en las capas superiores del suelo! 3a absorcin del talio por la "egetacin "a aumentando a medida que el pL del suelo disminu(e! En algunos suelos +uertemente cidos se puede producir li*i"iacin de cantidades importantes de talio al terreno ( las aguas super+iciales pr*imos! 3a ma(or parte del talio disuelto en agua dulce suele ser mono"alente! Sin embargo& en agua dulce mu( o*idada ( en la ma(or parte del agua marina puede predominar la +orma tri"alente! El talio se puede eliminar de la columna de agua ( acumularse en el sedimento mediante di"ersas reacciones de intercambio& +ormacin de comple>os o precipitacin! ?unque puede darse una bioconcentracin del talio& la bioampli+icacin del elemento en las redes alimentarias acutica o terrestre es improbable! En )onas no contaminadas por talio& las concentraciones en el aire suelen ser Q 1 ngHm0& en el agua Q 1 PgHlitro ( en los sedimentos del agua Q 1 mgH g! 3as [3]

concentraciones medias en la corte)a terrestre oscilan entre /&1 ( 1&F mgH g& pero es posible encontrar ni"eles mu( ele"ados& por e>emplo $asta de 1/// mgH g en el carbn& ( los minerales de talio que raramente se encuentran contienen $asta un 6/R del elemento! 3os alimentos de origen "egetal ( animal suelen contener Q 1 mgH g de peso seco ( la ingestin media $umana de talio con los alimentos parece ser in+erior a 2 PgHda! Se estima que la absorcin a tra"s del sistema respiratorio es Q /&//2 Pg de talioHda! Se dispone slo de datos limitados sobre el contenido real de talio en el aire de los lugares de traba>o! 3as concentraciones obser"adas ms recientemente %decenio de 1B8/' +ueron Q 77 Pg de talioHm0 %en la produccin de una aleacin especial de talio ( en una +undicin de talio'! El promedio de la concentracin determinada en orina +ue del orden de /&0;8 PgHlitro en los traba>adores del cemento ( de /&0;1/&2 PgHlitro en los de +underas! En el gr+ico siguiente puede "erse la especiacin del -l 8 en +uncin de la concentracin de cloruros en el medio@

?lgunos compuestos de talio son eliminados de la atms+era por deposicin $,meda& al producirse precipitaciones en +orma de llu"ia o de nie"e! =e esta +orma& es +cilmente absorbido por las plantas ( entra a la cadena alimentaria! ?l igual que el mercurio& este se acumula en peces ( mariscos! Gara la ma(ora de la gente& las +uentes principales de e*posicin al talio son@ 1' El consumo de alimentos contaminados! 7' Sespirando aire en el traba>o donde se usa talio! 0' Tumando cigarrillos! 1' Ii"iendo cerca de sitios de desec$os que contienen talio %esto puede resultar en e*posicin a ni"eles por encima de lo normal'! 2' -ocando o& en el caso de ni.os& tragando tierra contaminada con talio! 6' Sespirando ni"eles ba>os de talio en el aire ( el agua! El talio a+ecta a todos los organismos& pero $a( di+erencias espec+icas de especies e incluso de "ariedades! 3os di+erentes compuestos inorgnicos de talio%I' ( talio%III'& as como sus compuestos orgnicos& pueden tener distinta to*icidad! El e+ecto ms [4]

importante del talio en los microorganismos parece ser la in$ibicin de la nitri+icacin por las bacterias del suelo! 3os resultados de un estudio parecen indicar que la estructura de la +lora microbiana se altera a concentraciones en el suelo comprendidas entre 1 ( 1/ mgH g de peso seco& pero no se precis la +orma de talio utili)ada en este e*perimento! ?bsorben talio todas las partes de las plantas& pero sobre todo las races! Ona "e) que $a penetrado en las clulas& se concentra de +orma desigual en el citosol& probablemente unido a un pptido! 3as concentraciones de talio que se obser"an en las plantas dependen de las propiedades del suelo %en particular el pL ( el contenido de arcilla ( materia orgnica'& as como de la +ase de desarrollo ( de la parte de la planta! Se acumula en las )onas que contienen cloro+ila& pero lo $ace en menor grado en las plantas resistentes al talio! Seduce la produccin de o*geno& posiblemente por accin directa sobre la trans+erencia de electrones en el +otosistema II! Su inter+erencia con los pigmentos se pone de mani+iesto por la aparicin de clorosis! Gor otra parte& en el mecanismo de la to*icidad parece inter"enir una alteracin de la absorcin de oligoelementos! ?+ecta tambin al crecimiento& siendo ms sensibles las races que las $o>as o los tallos! Estos e+ectos se $an descrito tras la e*posicin a +ormas mono"alentes de talio con ni"eles de slo 1 mgH g de te>ido "egetal seco! En la ma(ora de los estudios de los e+ectos en los organismos acuticos se $an utili)ado compuestos solubles de talio mono"alente! 3a concentracin ms ba>a noti+icada capa) de a+ectar a las especies acuticas es de 8 PgHlitro& con una reduccin del crecimiento de las plantas! 3os in"ertebrados se suelen "er a+ectados a concentraciones ms ba>as que los peces %los "alores de la C32/ en B6 $oras son de 7&7 mg de talioHlitro para los d+nidos ( de 17/ mgHlitro para un pe) de agua dulce'! El "alor ms ba>o de la C32/& noti+icado tras la e*posicin durante unos 1/ das& +ue de 1/ PgHlitro para los peces! Uuc$os casos de into*icacin por talio de la +lora ( +auna sil"estres se $an debido a su aplicacin en gran escala como rodenticida! En animales que se alimentan de semillas ( en depredadores a+ecta gra"emente sobre todo al SVC ( al aparato gastrointestinal! Estos mismos e+ectos se pueden obser"ar en los animales de gran>a! ? esto $a( que a.adir que el talio pro"oca una prdida de plumas dorsales en los patos& sali"acin de la nari) ( la boca del ganado "acuno ( reduccin del crecimiento de los pollos& las gallinas ponedoras& las o"e>as ( los no"illos! 3a EG? requiere que se le noti+ique en casos de descargas o derrames accidentales al medio ambiente de 1&/// libras o ms de talio %unos 12/ Cg'! . Toxicidad 3as sales de talio son incluso ms t*icas que las correspondientes mercuriales& cdmicas o plumbosas %se dice que el mercurio es el metal ms t*ico en tres sentidos@ primero& su +orma metilada es ms t*icaN segundo& es ms abundante& (N tercero& su dispersin es muc$o ma(or! Sin embargo& en lo que respecta a las +ormas catinicas de ambos metales& el talio%I' tiene un "alor de p- ma(or'! 3os sntomas de to*icidad aguda del talio dependen de la edad& la "a de administracin ( la dosis! 3as dosis que $an resultado letales "aran entre 6 ( 1/ mgH g& con un promedio de 1/ a 12 mgH g! Sin tratamiento& esta dosis media suele producir la muerte en un pla)o de 1/ a 17 das& pero tambin se $an descrito casos de de+uncin en 8;1/ $oras! Se considera que la gastroenteritis& la polineuropata ( la alopecia son los tres sntomas clsicos de la into*icacin por talio& pero en algunos casos no se obser" gastroenteritis ni alopecia! En into*icaciones subletales& la recuperacin requiere con +recuencia meses! ? "eces persisten los trastornos neurolgicos ( mentales& as como las anomalas [5]

electroence+alogr+icas ( la ceguera! Gor otra parte& parece ser que los super"i"ientes su+ren un deterioro de las +unciones intelectuales! El talio $a sido utili)ado durante dcadas en la elaboracin de "enenos para roedores& pero la mente $umana es retorcida ( (a se sabe& lo que puede matar a un ratn K! 3a accin t*ica del talio pro"iene del $ec$o de que la especie mono"alente %sales talosas' se comporta de manera anloga a los metales alcalinos& especialmente como el potasio& inter+iriendo en la bomba sodio;potasio de gran importancia para nuestro organismo& aunque no es el ,nico mecanismo de actuacin! 3os compuestos tri"alentes %tlicos' son menos bsicos& ms parecidos al aluminio! ? di+erencia de los compuestos inorgnicos en los que el ion talio%I' es ms estable en soluciones acuosas que el ion talio%III'& este ,ltimo es ms estable +ormando comple>os con sustancias orgnicas! 3a e*posicin al talio ocurre principalmente a tra"s de los alimentos& aunque puntualmente puede darse tambin en determinados o+icios! Sespirar altos ni"eles de talio puede producir alteraciones del sistema ner"ioso& mientras que ingerir altos ni"eles puede producir "mitos& diarrea& cada temporal del cabello ( otros e+ectos! Esta sustancia se $a encontrado en por lo menos 71/ de los 1116 sitios de la 3ista de Grioridades Vacionales identi+icados por la ?gencia de Groteccin del Uedio ?mbiente de EE! OO! %EG?& por sus siglas en ingls'! El talio se absorbe con rapide) ( +acilidad a tra"s de los tractos gastrointestinal ( respiratorio& as como por "a cutnea! Se distribu(e en poco tiempo por todos los rganos ( atra"iesa la placenta %como se demuestra por la rpida absorcin +etal' ( la barrera $ematoence+lica! =ebido a su acumulacin rpida en las clulas& las concentraciones de talio en la sangre no se corresponden con su ni"el en los te>idos %aquellas suelen ser muc$o ms ba>as'! En casos de into*icacin aguda de animales e*perimentales o de personas& se producen al principio concentraciones de talio ele"adas en el ri.n& ba>as en el te>ido adiposo ( en el cerebro e intermedias en los dems rganosN luego aumentan tambin sus ni"eles en el cerebro! Su eliminacin puede producirse a tra"s del tracto gastrointestinal %bsicamente mediante mecanismos independientes de la e*crecin biliar'& el ri.n& el pelo& la piel& el sudor& la sali"a ( la lec$e materna! 3a semi"ida biolgica del talio en animales de laboratorio oscila generalmente entre 0 ( 8 dasN en el ser $umano es de unos 1/ das& aunque se $a in+ormado de "alores superiores a los 0/ das! Vo se dispone de datos sobre su biotrans+ormacin! La( pruebas disponibles para medir la cantidad de talio en la orina ( el pelo! Us a,n& el talio tambin puede medirse en la sangreN sin embargo& ste no es un buen ndice de e*posicin (a que el talio permanece en la sangre mu( poco tiempo! ?dems& estas pruebas no pueden determinar si ocurrirn e+ectos per>udiciales sobre la salud debido a la e*posicin al talio! Sespecto a su posible e+ecto carcinognico& tras la in(eccin de talio en $ue"os& se $a obser"ado en embriones de pollo& adems de in$ibicin del crecimiento ( trastornos del desarrollo seoN sin embargo& en los mam+eros estos e+ectos son discutibles& incluso a dosis t*icas para la madre! ?unque se $a demostrado que atra"iesa la placenta& muc$as estirpes de ratones ( ratas no muestran e+ectos teratognicos en absoluto& o slo ligeramente! =os pruebas de mutagnesis microbiolgica en Salmonella t(p$imurium dieron resultados negati"os& aunque $an podido obser"arse en estudios aislados aberraciones cromosmicas o un aumento signi+icati"o de la +ragmentacin del ?=V de cadena sencilla! ?s& no se dispone de estudios de larga duracin sobre la carcinognesis del talio! 3os estudios de personas que ingirieron grandes cantidades de talio durante un perodo bre"e de tiempo $an descrito "mitos& diarrea& cada temporal del cabello ( [6]

e+ectos en el sistema ner"ioso& los pulmones& el cora)n& el $gado ( los ri.ones! E*cepcionalmente& el consumo de talio tambin $a causado la muerte! 3os e+ectos de la ingestin de ba>os ni"eles de talio durante un largo tiempo no se conocen! =e $ec$o& en los $i>os de mu>eres e*puestas a ba>os ni"eles de talio por el consumo de $ortali)as ( +rutas contaminadas con talio no se obser"aron de+ectos de nacimiento! Sin embargo& los estudios en ratas e*puestas a altos ni"eles de talio $an demostrado alteraciones del desarrollo! Garece e"idente que pueda e*istir una concentracin umbral para obser"ar mal+ormaciones en +etos& o puede que los casos estadsticos no sean lo su+icientemente amplios a pesar de $aber rebasado el umbral! =ebido a que las sales de talio son inspidas& inodoras& incoloras& mu( t*icas& +ciles de obtener en el pasado e incluso a$ora en algunos pases en desarrollo& este elemento se $a utili)ado a menudo con +ines suicidas& $omicidas ( de aborto ilegal& pro"ocando into*icacin aguda! Es ms& se considera que la into*icacin por talio es una de las causas ms +recuentes& a escala mundial& de into*icacin $umana "oluntaria o accidental! 3os conocimientos sobre la into*icacin crnica se limitan a la e*posicin pro+esional& a grupos de poblacin que "i"en en )onas contaminadas ( a casos de $omicidio con dosis ba>as m,ltiples! En un caso bien in"estigado de emisin de talio alrededor de una +brica de cemento de 3engeric$& ?lemania& las concentraciones de talio en el pelo ( la orina de las personas e*puestas no se correspondan con algunas caractersticas tpicas que suelen estar relacionadas con la into*icacin crnica por talio& sino slo con sntomas neurolgicos sub>eti"os! 3a autopsias ( biopsias reali)adas tras las into*icaciones por talio ponen de mani+iesto da.os en di"ersos rganos! Gor e>emplo& tras la ingestin de dosis letales se producen $emorragias en la mucosa intestinal& los pulmones& las glndulas endocrinas ( el cora)n& in+iltraciones grasas en el $gado ( el te>ido cardiaco& as como cambios degenerati"os en los glomrulos ( los t,bulos renales! En el cerebro se puede obser"ar degeneracin grasa de las clulas ganglionares& lesiones a*onales ( desintegracin de las "ainas de mielina! Se sabe que la into*icacin crnica tiene e+ectos sobre el esperma! ?l igual que en los estudios con animales& se $a obser"ado que atra"iesa la placentaN esto se $a puesto de mani+iesto tras un aborto inducido por el talio! Sin embargo& en unos 7/ casos de into*icacin por talio durante el embara)o no se "io a+ectado el desarrollo +etal& sal"o el peso relati"amente ba>o ( la alopecia de los recin nacidos! 3a ?dministracin de Seguridad ( Salud <cupacional de EE! OO! %<SL?& por sus siglas en ingls' $a establecido un lmite de e*posicin en el aire del traba>o de /!1 miligramos de talio por metro c,bico de aire %/!1 mgHmW'! 3a Con+erencia ?mericana de Sanitarios Industriales de Xobierno %?CXIL' $a establecido las mismas normas ocupacionales que la <SL?! El Instituto Vacional de Seguridad <cupacional ( Salud %VI<SL' recomienda que un ni"el de talio de 12 mgHmW sea considerado como inmediatamente peligroso para la "ida ( la salud! Este es el ni"el de e*posicin a una sustancia qumica que es probable que cause da.o permanente a la salud o incluso la muerte! El tratamiento de la into*icacin por talio combina la diuresis +or)ada& el uso de carbn "egetal acti"ado ( la pre"encin de la reabsorcin en el colon mediante la administracin de a)ul de Grusia %$e*aciano+errato%II' +rrico potsico'!

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4. !so m"dico En medicina& la centelleograma %centelleogra+a& gammagra+a& cintigra+a o cintigrama' es una prueba diagnstica que se basa en la imagen que producen las radiaciones generadas tras la in(eccin o in$alacin en el organismo de sustancias que estn marcadas por un istopo radiacti"o! 3a emisin radiacti"a es captada por un aparato detector que procesa los datos recibidos que posteriormente& ( mediante tratamiento in+ormtico& ser"irn para +ormar una imagen tridimensional! 3a captacin di+erencial de dic$as sustancias por las distintas clulas o te>idos permite distinguir )onas de di+erente per+usin o captacin! 3as bases del estudio gammagr+ico radican en la utili)acin de radiotra)adores %o radio+rmacos' ( el posterior registro de la distribucin de stos en el organismo mediante sistemas de deteccin! 3os radiotra)adores poseen una doble naturale)aN por una parte la molcula posee caractersticas que $acen que se distribu(a por el organismo de +orma espec+ica& pero son los istopos radiacti"os emisores gamma que lle"an arti+icialmente incorporados& los que permiten su deteccin& ( por tanto la puesta en e"idencia del resultado de los procesos que $acen que esta sustancia se deposite en distintas locali)aciones! =ado que se in(ecta una mnima cantidad de tra)ador al paciente& las gammagra+as son imgenes de mu( ba>a resolucin& por lo que la in+ormacin anatmica que proporcionan no suele ser mu( buena& aunque son e*celentes para obtener imgenes de tipo +uncional! Se puede& por e>emplo& marcar un tipo de molculas o clulas determinadas ( mirar cmo se distribu(en por el cuerpo para obser"ar si el +uncionamiento del metabolismo es correcto! Ono de los radiotra)adores empleados es el talio;7/1& radiacti"o!
Se utili)a para la reali)acin de estudios del dbito coronario regional ( de la "iabilidad miocrdica!

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Qumica Inorgnica ambiental

TEMA 4. Metales pesados txicos: El plomo

1. Caractersticas generales El plomo se conoce su e*istencia desde tiempos remotos! 3as tuberas de plomo que conducan a los antiguos ba.os romanos eran utili)ables $asta nuestros das! El plomo "iene del latn #plumbum#! Es un metal brillante color blanco a)ulado& mu( sua"e& altamente maleable ( d,ctil! ?l contacto con el aire +orma rpidamente una capa protectora de color gris de carbonato bsico que impide la posterior corrosin! Se emplea en bateras& municiones& recubrimiento de cables& +ontanera ( recipientes para lquidos corrosi"os! -ambin se utili)a en protecciones contra la radiacin en reactores nucleares ( en equipos de ra(os 5! Su con+iguracin electrnica es 45e6 1+11 2d1/ 6s7 6p7! 3os electrones p de la ,ltima capa son +cilmente eliminados a tra"s de procesos redo* naturales& por lo que suele aparecer con un estado de o*idacin tpico de 87& aunque tambin puede perder los siguientes electrones s ( pasar a su otro estado tpico de o*idacin& 81& este alcan)able generalmente +rente a o*idantes +uertes& por lo que es tpico encontrarlo en este estado en algunas combinaciones o*igenadas %*idos'! ?s& el plomo puede encontrarse en los estados de o*idacin /& 87 ( 81! Su electronegati"idad es 1&8 ( presenta una ele"ada densidad %1102/ g dmA0 a 7B0 C ( 1/6F8 g dmA0 en su punto de +usin'! Su resisti"idad es de 7/&6 Y m& igual que la del acero& por lo que es un relati"amente buen conductor de la electricidad! Es un metal& como el talio& bastante blando& ( puede moldearse a mano con relati"a +acilidad! Grecisamente porque es mu( blando& las ca.eras que se $acan antiguamente con plomo eran mu( pesadas& (a que tenan que tener una importante seccin de metal para mantener una cierta consistencia! Gor eso& ( por su to*icidad& +ueron cambiadas por tuberas de $ierro que& debido a su +acilidad de o*idacin que $acan que se picaran al cabo de los a.os& $an sido (a desbancadas por el cobre (& actualmente& incluso& (a se utili)a plstico& muc$o ms econmico ( aislante! Que es un metal blando puede deducirse directamente de su punto de +usin@ 07F&2 EC %0/1 EC para el talio& ms blando'! Su punto de ebullicin tambin es bastante ba>o %relati"amente $ablando'& solo 1F1B EC %11F0 EC para el talio'! Es un metal relati"amente abundante! En la atms+era no es detectable en "alor promedio& pero en la corte)a terrestre podemos encontrar una media de 8 ppm de Gb& mientras que en el mar su concentracin es de tan solo /!//0 ppm %1/ "eces ms que la cantidad de mercurio presente'! [9]

Su comportamiento redo* indica que& en e+ecto& el estado de o*idacin 87 es el ms estable& intrnsecamente! ?s& el cambio de Gb%II' a Gb%II' es mu( +a"orable& mientras que el paso de Gb%II' a Gb / es ligeramente negati"o! Godemos "er en las siguientes semirreacciones que son las combinaciones o*igenadas las ms $abituales& debido a la gran a+inidad que presenta el plomo por el o*geno! E*isten una gran "ariedad de *idos& inclu(endo ambos estados de o*idacin por separado ( tambin estados de o*idacin mi*tos& donde ambos estados de o*idacin estn presentes en el mismo compuesto!

Semirreaccin
18 ; 78

Eo H I

Gb 8 7e J Gb K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 81!6B1 Gb78 8 7e; J Gb%s' K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Z/!176 Gb78 8 7e; J Gb%s' K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Z/!11 %1 mol dm;0 LCl<1' Gb78 8 7e; J Gb%s' K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Z/!7B %1 mol dm;0 L7S<1' 0Gb<7%s' 8 7L7< 8 1e; J Gb0<1%s' 8 1<L; K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 8/!7B2 Gb<7%s' 8 1L8 8 7e; J Gb78 8 7L7< K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 81!122 Gb<7%s' 8 1L8 8 S<17; 8 7e; J GbS<1%s' 8 7L7< !!!!!!!!!!!!!! 81!682 Gb<7%s' 8 L8 8 7e; J LGb<7; K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 8/!671 0Gb<07; 8 1/L8 8 1e; J Gb0<1%s' 8 2L7< K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 87!212 Gb<07; 8 1L8 8 7e; J Gb<%s' 8 7L7< K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 87!//1 Gb<07; 8 0L8 8 e; J LGb<7; 8 L7< K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 81!21F Gb<07; 8 6L8 8 7e; J Gb78 8 0L7< K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 87!0F2 Gb0<1%s' 8 L7< 8 7e; J 0Gb<%s' 8 7<L; K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 8/!71B Gb0<1%s' 8 8L8 8 7e; J 0Gb78 8 0L7< K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 87!/B1 Gb0<1%s' 8 7L7< 8 7e; J 0LGb<7; 8 L8 K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Z/!0B/ Gb<%s' 8 7L8 8 7e; J Gb%s' 8 L7< K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 8/!71B GbS<1 8 7e; J Gb%s' 8 S<17; K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Z/!02/ LGb<7; 8 0L8 8 7e; J Gb%s' 8 7L7< K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 8/!F/7 Gb%s' 8 7L8 8 7e; J GbL7 K!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Z1!2/F

En la siguiente +igura puede "erse el diagrama de Gourbai* para el plomo& obser"ndose cmo se pasi"a a pL neutros& lo que le permite ser usado sin que e*ista corrosin& al igual que le sucede al aluminio& que +orma una capa super+icial de ?l 7<0 que impide un posterior ataque!

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2. Ciclo biogeo#$mico del plomo

El plomo& al igual que el mercurio& se encuentra distribuido por todo el planeta con el agra"ante de ser muc$o ms abundante! ?s& aunque el plomo es algo menos t*ico que el mercurio de +orma absoluta& al +inal la into*icacin por plomo es muc$o ms probable! =esde 1F2/& su aumento $a sido gradual ( $a ido paralelo al progreso de la re"olucin industrial& su+riendo un importante aumento a +inales de la segunda guerra mundial como consecuencia de la introduccin del plomo en las gasolinas como agente antidetonante! ?+ortunadamente& la retirada del plomo de las gasolinas permitir depurar en unas dcadas gran parte del plomo presente& pero es necesario considerarlo a,n en su ciclo biogeoqumico para entender su distribucin actual en el medio ambiente! En la siguiente tabla se muestra la "ariacin con el tiempo del contenido de Gb en $ielos de Xroenlandia desde 1F2/@

?.o 1F2/ 18// 182/ 1B// 1B2/ 7///

Contenido Gb %ppm' 7/ 1/ 2/ B/ 18/ 2//

?l igual que el mercurio ( el talio& el plomo no nos resulta esencial para ning,n proceso "ital& por lo que tiende a bioacumularse& ( su presencia en el organismo puede dar lugar a una dis+uncin proteica que se e"idencia en la aparicin de determinados problemas! En realidad& el plomo se acumula en la ma(ora de los seres "i"os& ( tambin se presenta naturalmente en una cierta "ariedad de compuestos orgnicos e inorgnicos& no slo en estado slido& sino tambin disuelto en agua! 3a quema de carbn& los [11]

"olcanes ( determinadas acti"idades industriales $acen que tambin e*ista una cierta presencia en la atms+era& permitindole "ia>ar con la materia particulada largas distancias& como lo e"idencia el $ec$o de encontrar cantidades apreciables de este metal en lugares remotos! 3a principal mena de plomo es la galena %GbS'& (a que contiene un 86&1R de Gb! =e su carbonatacin super+icial se obtiene cerusita %GbC< 0'& que contiene un FF&2R de Gb& por lo que tambin constitu(e una mena importante! Sin embargo& $o( en da la ma(or parte del plomo es obtenido a partir del recicla>e de bateras de plomo! Se estima que apro*imadamente el BFR de estas bateras son recicladas!

Xalena

?l igual que sus compa.eros metlicos& la to*icidad del plomo est +uertemente ligada a su especiacin& de tal +orma que el plomo metlico resulta poco t*ico (a que resulta resistente al ataque del cido clor$drico %>ugos gstricos'& a menos que resulte in$alado! ?dems& el plomo es an+tero& pudiendo reaccionar con disoluciones cidas %cido ntrico'& para dar lugar a las correspondientes sales de Gb 78& ( bsicas& dando lugar a comple>os equilibrios entre di+erentes $idr*idos de plomo solubles! Esto $ace que podamos tener %a di+erencia de otros metales' cantidades apreciables de plomo disuelto en un amplsimo rango de pL! =e $ec$o& la +orma insoluble solo es apreciable a pL entre 1/ ( 17& compitiendo en todo caso con otras +ormas solubles tambin presentes a esos "alores de pL@ Gb%<L'8 ( Gb%<L'0A!

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. %lomo y medio ambiente El plomo se encuentra en el ambiente de +orma natural! Sin embargo& los altos ni"eles que se encuentran actualmente deri"an directamente de la acti"idad $umana! ?s& los ni"eles ambientales de plomo $an aumentado ms de mil "eces durante los tres ,ltimos siglos! El ma(or incremento ocurri entre los a.os 1B2/ ( 7///& ( re+le> el aumento del uso de gasolina con plomo en todo el mundo %"er gr+ica anterior'! El plomo puede entrar al ambiente a tra"s de liberaciones desde minas de plomo ( otros metales& ( desde +bricas que manu+acturan o usan plomo& aleaciones de plomo o compuestos de plomo! Gor otro lado& el plomo es liberado al aire cuando se quema carbn& petrleo o desec$os! ?ntes de que se pro$ibiera el uso de gasolina con plomo& la ma(or parte del plomo liberado al ambiente pro"ino del escape de autom"iles! En el a.o 1BFB& los autom"iles liberaron B2 mil toneladas de plomo al aire solo en Estados Onidos! En 1B8B& en cambio& cuando se restringi el uso del plomo& los autom"iles liberaron [solamente\ 7 mil toneladas! =esde que la EG? pro$ibi el uso de gasolina con plomo para el transporte por carretera en el a.o 1BB6& la cantidad de plomo liberada al aire $a disminuido aun ms! 3a liberacin de plomo al aire desde industrias in"olucradas en la produccin de $ierro ( acero& la manu+actura de bateras de plomo& ( las +undiciones de materiales como bronce ( latn constitu(en otras +uentes de plomo en el aire! El plomo que se libera al aire puede pro"enir tambin de la incineracin de residuos slidos que contienen plomo& de pol"o que le"anta el "iento& "olcanes& del aire en lugares de traba>o& de la incineracin o el desgaste de super+icies pintadas con pintura con plomo& de gases que emanan de gasolina con plomo ( del $umo de cigarrillos! ?ntes de 1B2/& el plomo se us tambin como plaguicida para $uertos +rutales! Ona "e) que el plomo entra a la atms+era& puede "ia>ar largas distancias si las partculas de plomo son mu( peque.as! El plomo es eliminado del aire por la llu"ia ( por partculas que caen al suelo o a aguas super+iciales! Entre las +uentes de plomo en el pol"o ( la tierra se inclu(en al plomo que cae al suelo desde el aire ( el desgaste ( desprendimiento de peda)os de pintura con plomo desde edi+icios& puentes ( otras estructuras! 3os "ertederos pueden contener desec$os de minerales de plomo pro"enientes de la manu+actura de municiones o de otras acti"idades industriales& como por e>emplo la manu+actura de bateras! 3a disposicin de productos que contienen plomo contribu(e a la cantidad de plomo en "ertederos municipales! 3os usos del plomo en el pasado& por e>emplo en la gasolina& son una de las causas principales de la presencia de plomo en el suelo& ( de los ni"eles ms ele"ados de plomo que se encuentran cerca de las carreteras! 3a ma(ora del plomo en el suelo en reas urbanas descuidadas pro"iene de casas "ie>as con pintura con plomo ( de material emitido por el escape de autom"iles cuando la gasolina contena plomo! Ona "e) que el plomo cae al suelo& se ad$iere +uertemente a partculas en el suelo ( permanece en la capa superior de este! Es por esta ra)n que los usos del plomo en el pasado %gasolinas& pinturas& plaguicidas& etc!' $an tenido un impacto tan importante en la cantidad de plomo presente! =e esta +orma& peque.as cantidades de plomo pueden ir entrando a ros& lagos ( arro(os al mo"ili)arse desde el suelo por el agua de llu"ia! <tras peque.as cantidades de plomo& pro"enientes de ca.eras o de soldaduras de plomo& pueden liberarse al agua cuando el agua es cida o ]blanda^! El plomo as liberado puede permanecer ad$erido a partculas del suelo o de sedimento en el agua durante muc$os a.os! 3a mo"ili)acin del plomo desde partculas en el suelo al agua subterrnea es improbable a menos que la llu"ia sea cida! 3a mo"ili)acin del plomo en el suelo depender del tipo de sal de plomo ( de las caractersticas +sicas ( qumicas del suelo! Entre las +uentes de plomo en el agua de super+icie o en sedimentos estn la deposicin de pol"o que contiene plomo desde la atms+era& el agua residual de [13]

industrias que mane>an plomo %principalmente las industrias de $ierro ( acero ( las que manu+acturan plomo'& agua de escorrenta en centros urbanos ( apilamientos de minerales! ?lgunos compuestos de plomo son trans+ormados a otras +ormas de plomo por la lu) solar& el aire ( el agua! Sin embargo& el plomo elemental no puede ser degradado! ? di+erencia del mercurio& que es mu( "oltil& el plomo no se transporta tan +cilmente& por lo que su concentracin suele ser ma(or en los alrededores de las +uentes! =ado que& una "e) llega al suelo& este permanece casi inde+inidamente& puede considerarse al suelo como uno de los principales depsitos! 3as plantas que crecen en suelos contaminados tienden a almacenarlo sobre todo en su sistema radicular! -ambin las lombrices de tierra tienden a acumular plomo del suelo& ( si estas sir"en luego de alimento para las a"es& $ace poner en mo"imiento al plomo a tra"s de la cadena alimenticia! Gor otro lado& la ingestin accidental de perdigones de plomo pro"oca la muerte de numerosas a"es en todo el mundo! Igualmente& los plomos usados en la pesca $an sido sustituidos por otros metales e incluso por piedras! En general& se encuentra mu( poco plomo en lagos& ros o en agua subterrnea usada como suministro de agua potable! Us del BBR del agua usada como agua potable contiene menos de /!//2 ppm %mgH3' de plomo! Sin embargo& la cantidad de plomo que se ingiere a tra"s del agua potable puede ser ms alta en comunidades en las que el suministro contiene agua cida! El agua cida +acilita que el plomo de las ca.eras& en soldaduras de plomo ( en gri+os de bronce& entre al agua que bebemos! Lo( en da se requiere que los sistemas p,blicos de tratamiento de agua usen medidas de control para disminuir la acide) del agua! ?un puede encontrarse plomera que contiene plomo en sistemas de agua potable p,blicos ( en casas mu( antiguas! Sin embargo& es cierto que la emisin de plomo no es mu( alta en estos casos debido a la pasi"acin de la super+icie de plomo por di+erentes compuestos que limitan la posterior corrosin! =esde el a.o 1B88& $a( normas que requieren que los sistemas para re+rigerar agua no contengan plomo en las partes que entran en contacto con el agua potable! 3os alimentos pueden contener peque.as cantidades de plomo! ?s& $ortali)as como la lec$uga o las espinacas pueden estar cubiertas con pol"o que contenga plomo& ( tambin puede ser incorporado del suelo por las propias races! Gor lo tanto los culti"os domsticos tambin pueden contribuir a su e*posicin si los productos se culti"an en suelos con alto contenido de plomo! Como norma general& las $ortali)as deben la"arse cuidadosamente antes de consumirlas para eliminar& al menos& el contenido t*ico super+icial! El plomo tambin puede entrar a los alimentos si stos se colocan en en"ases de al+arera o cermica que $an sido barni)ados o pintados con pinturas basadas en plomo& o desde el uso de cristalera con plomo! El $umo de cigarrillo tambin puede contener peque.as cantidades de plomo ( de otros metales pesados! Gor otro lado& la cantidad de plomo en alimentos en lata disminu( un 8FR desde 1B8/ a 1B88& en Estados Onidos& al no usarse soldadura de plomo en las latas de conser"a! Sin embargo& en otros pases aun siguen emplendose este tipo de soldaduras! En la ma(ora de los estudios ms recientes& no se $a detectado plomo en la ma(ora de los alimentos ( la ingesta promedio de plomo a tra"s de los alimentos es de apro*imadamente 1 microgramo por ilogramo de peso corporal al da! 3os ni.os pueden& adicionalmente& estar e*puestos al plomo al lle"arse las manos a la boca despus de tener contacto con pol"o o tierra contaminada& por lo que es importante que se la"en las manos con +recuencia! Es importante que los ni.os tengan una nutricin adecuada ( coman una dieta equilibrada que suministre cantidades adecuadas de "itaminas ( minerales& especialmente calcio ( $ierro! Ona buena nutricin reduce la cantidad de plomo ingerida que pasa a la sangre ( tambin reduce algunos de los e+ectos t*icos del plomo! [14]

Estudios recientes $an demostrado que determinada bisutera puede tener ni"eles altos de plomo que puede pasar a la piel por contacto directo! Sin embargo& esta "a es la menos peligrosa (a que mu( poca cantidad de plomo es capa) de atra"esar la piel& a menos que se trate de plomo orgnico& como el tetraetilplomo de las gasolinas! La( tambin compuestos de plomo en ciertos cosmticos& como por e>emplo surma ( o$l& usados en algunos pases del oriente& as como en algunos tipos de colorantes para el cabello& cosmticos ( tinturas contienen acetato de plomo %mu( t*ico'! 4. E&ectos del plomo en el organismo Ona porcin del plomo que entra al cuerpo pro"iene de respirar pol"o o sustancias qumicas que contienen plomo! Ona "e) que el plomo entra a los pulmones& es distribuido rpidamente a otras partes del cuerpo por la sangre! =el plomo que puede ser respirado& el 2/;62R puede eliminarse directamente! El resto pasa a la sangre! Gor "a oral& se suele asimilar solo el 1/R& aunque en ni.os este porcenta>e puede ser mu( superior %$asta el 2/R'! ?pro*imadamente el BBR de la cantidad de plomo que entra al cuerpo de un adulto abandonar el cuerpo a tra"s de la orina ( las $eces en las dos semanas siguientes! Sin embargo& solamente 07R del plomo que entra al cuerpo de un ni.o lo $ar en el mismo perodo! =e a$ el especial cuidado que $a( que tener con los ni.os +rente a la contaminacin con metales pesados! Si la e*posicin es continua& no todo el plomo que entra al cuerpo ser eliminado& lo que puede causar acumulacin de plomo en los te>idos& especialmente en los $uesos ( dientes& donde termina acumulndose $asta en un B/;B2R de la +raccin total& (a que& como (a se $a mencionado& el cuerpo no trans+orma al plomo a ninguna otra +orma ni es capa) de asimilarlo! Ono de los principales problemas de los metales pesados es que se acumulan en te>idos grasos& como las glndulas mamarias& por lo que estos pasan directamente a la lec$e materna (& por tanto& al beb! Como se $a comentado antes& el pol"o ( la tierra que contiene plomo puede ad$erirse a la piel& pero solamente una mu( peque.a porcin de este plomo pasar a tra"s de la piel! En el $ombre& la into*icacin depende del tipo de compuestos de plomo! 3a into*icacin crnica se presenta generalmente por la absorcin de *idos& carbonatos ( otros compuestos solubles en agua a tra"s del tracto digesti"o& pro"ocando anemia debido a la in$ibicin que produce sobre la sntesis del grupo $emo de la $emoglobina! El sntoma ms com,n de into*icacin aguda& es el dolor tipo clico gastrointestinal! 3os e+ectos sobre el sistema ner"ioso central pueden ser ence+alopatas& torpe)a& irritabilidad& dolor de cabe)a& temblor muscular& ata*ia ( prdida de memoria! En mu>eres embara)adas& los ni"eles de e*posicin altos pueden producir abortos! En $ombres& la e*posicin a altos ni"eles de plomo puede alterar la produccin de espermato)oides! ?l igual que el talio& no se $a demostrado de+initi"amente que el plomo produ)ca cncer en seres $umanos! El =epartamento de Salud ( Ser"icios Lumanos %=LLS' $a determinado que es ra)onable predecir que el plomo ( los compuestos de plomo son carcinognicos en seres $umanos basado en la e"idencia limitada en estudios de seres $umanos ( en una e"idencia su+iciente en estudios sobre animales %ratas ( ratones a los que se administr dosis altas de un tipo de compuesto de plomo desarrollaron tumores en el ri.n'! 3a EG? $a determinado que el plomo es probablemente carcinognico en seres $umanos& mientras que la ?gencia Internacional para la In"estigacin del Cncer %I?SC' $a determinado que el plomo inorgnico es probablemente carcinognico en seres $umanos! Gor lo tanto& no $a( estudios conclu(entes! 3os ni.os son ms susceptibles que los adultos a los e+ectos del plomo! En ni.os no se $a establecido un ni"el de plomo considerado como aceptable! El plomo a+ecta a [15]

los ni.os de di+erentes maneras dependiendo de la cantidad de plomo que un ni.o traga! On ni.o que traga grandes cantidades de plomo puede desarrollar anemia& da.o al ri.n& clico %se"ero dolor de estmago'& debilidad muscular ( da.o cerebral& ( e"entualmente puede +allecer! En algunos casos& la cantidad de plomo en el cuerpo de un ni.o puede reducirse mediante el uso de ciertos medicamentos que a(udan a eliminar el plomo del cuerpo! Si un ni.o traga cantidades de plomo ms ba>as& como por e>emplo pol"o contaminado con pintura con plomo& puede que su+ra alteraciones de menor gra"edad& pero aun importantes& en la sangre& en el desarrollo ( el comportamiento! En este caso& es probable que el ni.o se recupere una "e) que la e*posicin termina& pero no $a( ninguna garanta de que se e"itar toda consecuencia a largo pla)o de la e*posicin al plomo! En ni"eles de e*posicin aun ms ba>os& el plomo puede a+ectar el desarrollo +sico ( mental de un ni.o! On ni"el alto de plomo en mu>eres embara)adas puede inducir nacimiento prematuro ( bebs con ba>o peso de nacimiento! 3a e*posicin en el ,tero& durante la in+ancia o al comien)o de la ni.e) tambin puede retardar el desarrollo mental ( reducir el cociente de inteligencia ms adelante en la ni.e)! E*iste e"idencia de que estos e+ectos puede persistir ms all de la ni.e)! Se puede medir la cantidad total de plomo en la sangre para determinar si $a ocurrido e*posicin al plomo! Esta prueba demuestra si usted se $a e*puesto recientemente al plomo! Se puede medir el plomo en los dientes o en los $uesos mediante radiogra+as& aunque estos mtodos no son de rutina! Estas pruebas demuestran e*posicin prolongada al plomo! El mtodo ms usado para determinar e*posicin al plomo es medir la cantidad de plomo en la sangre! 3a e*posicin al plomo tambin puede e"aluarse midiendo la cantidad de protopor+irina en los glbulos ro>os en muestras de sangre! 3a protopor+irina es un componente de los glbulos ro>os que aumenta cuando la cantidad de plomo en la sangre es alta! Sin embargo& el ni"el de protopor+irina no es su+icientemente sensible como para identi+icar a ni.os con ni"eles de plomo moderadamente altos& pero ba>o 72 PgHd3! El C=C %Centers +or =isease Control and Gre"ention' considera que ni.os tienen un ni"el de plomo ele"ado si la cantidad de plomo en la sangre es 1/ PgHd3 o ma(or! Uuc$os estados o programas locales o+recen inter"encin a ni.os con ni"eles de plomo en la sangre de 1/ PgHd3 o ms altos! -odos los ni.os con ni"eles de plomo en la sangre de 7/ PgHd3 o ms altos deberan ser su>etos a una e"aluacin clnica ( debera adems lle"arse a cabo una in"estigacin ( recuperacin ambiental! ? ni.os que tienen una concentracin de plomo en la sangre ma(or de 12 PgHd3 puede que sea necesario someterlos a tratamiento mdico %terapia con agentes quelantes'! Gara a(udar a proteger a los ni.os& la Comisin de Seguridad de Groductos de Consumo %CGSC' requiere que la concentracin de plomo en la ma(ora de las pinturas disponibles a tra"s de los canales de consumo normales no e*ceda /!/6R! 3a 3e( Tederal de Sustancias Geligrosas %TLS?' pro$be los productos para ni.os que contienen cantidades de plomo peligrosas!

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