LIO N 4 ELIAS E OS PROFETAS DE BAAL Devidamente aprovado na escola de Deus, o profeta Elias mostra ao povo de Israel que s o Senhor

r Deus. INTRODUO - Na sequncia do estudo sobre o ministrio de Elias, veremos o grande desafio lanado pelo profeta Elias e que levou o povo de Israel a reconhecer que s o Senhor era Deus. - Elias somente pde ser o instrumento de Deus para a demonstrao de quem tinha a verdadeira deidade, depois de ter ele prprio experimentado esta soberania divina. I ELIAS APRESENTA-SE A ACABE - Na sequncia do estudo do ministrio do profeta Elias, hoje abordaremos o famoso embate entre Elias e os profetas de Baal e de Asera, fugindo um pouco da ordem cronolgica, j que, na lio passada, deixamos Elias partindo para Sarepta de Sidom, onde seria sustentado por uma viva, tema que abordaremos na lio 6. - O fato que, aps ter tido a experincia de ser sustentado por uma viva pauprrima, a fim de que aprendesse que Deus era no s o Deus de Israel mas de todas as naes, bem como Aquele que prov no s Seus profetas, mas todos os seres humanos, bem como de ter tido a experincia de que Deus o dono da vida, a ponto de ressuscitar o filho daquela mesma viva, Elias teve todas as experincias necessrias para que, ento, tendo sido devidamente provado e aprovado, retornasse para publicamente se mostrar no s ao rei Acabe mas a todo o Israel. - Estas experincias de Elias so, como j temos dito nas lies anteriores, uma cabal demonstrao que, para sermos aprovados por Deus, para sermos como Apeles, ou seja, aprovado em Cristo (Rm.16:10), temos, antes de mais nada, de ser provados, pois no h aprovao sem prvia provao. - O fato que, trs anos e seis meses depois que havia proferido a palavra proftica anunciadora da longa seca, o profeta Elias recebe a ordem de Deus para que se mostrasse a Acabe, porque era chegado o tempo de dar chuva sobre a terra (I Rs.18:1). - O texto bblico mostra-nos, com absoluta clareza, que no h coisa alguma de triunfalismo na expresso do profeta quando disse que no cairia chuva sobre Israel segundo a sua palavra. Ao contrrio do que dizem muitos falsos pregadores de nossos dias, a expresso segundo a minha palavra de que fala o profeta em I Rs.17:1 no contm qualquer determinao ou fora prpria do profeta, mas a vontade de Deus to somente, pois vemos aqui, em I Rs.18:1, que o prprio Deus diz que Ele quem daria chuva sobre a terra, prova de que no se dependia da vontade do profeta para que chovesse, ou no, mas, sim, da vontade do Senhor. - Agora que Elias havia experimentado a soberania divina sobre a natureza, sobre todas as naes e sobre a vida humana, o profeta estava em condies de, novamente, se manifestar ao rei Acabe e a todo o Israel, pois havia sido aprovado pelo Senhor. - No momento em que Elias se vai apresentar a Acabe, a fome era extrema na terra e o rei, inclusive, estava tendo grandes dificuldades para alimentar os seus animais, a ponto de estar procurando, juntamente com seu mordomo Obadias, fontes de gua e erva para este fim ( I Rs.18:5,6). - A fome j tinha chegado tambm ao palcio do rei e Acabe sentia na pele que Baal no era capaz de fornecer alimentao aos animais, apesar de o rei ser um adorador daquela falsa divindade. - Obadias, nome cujo significado servo do Senhor, era um homem temente a Deus, como afirma o texto sagrado, a ponto de, correndo risco de vida, ter se disposto a sustentar cem profetas do Senhor, que escondeu em duas covas, cada uma com cinquenta profeta, dando-lhes po e gua, no instante em que Jezabel destrua os profetas do Senhor (I Rs.18:4).

- Notamos, portanto, que, enquanto Elias era escondido pelo Senhor, diante do progresso da seca, no tendo sido exitosa a busca pelo profeta Elias, Jezabel se voltou contra os profetas do Senhor que ainda restavam, certamente mandando perseguir e matar aqueles que estavam vinculados s escolas dos profetas, de onde Elias havia certamente sado para pronunciar a sua palavra proftica a respeito da seca. - Este simples relato do texto sagrado mostra-nos, com absoluta clareza, que a fidelidade a Deus nem sempre representa imunidade perseguio ou, mesmo, morte. Embora o texto bblico no deixe claro, d-nos a entender que Jezabel conseguiu matar e destruir alguns profetas, pois dito que, em meio destruio, Obadias conseguiu esconder cem deles, e no todos eles. Houve profetas que morreram pelo nico fato de servir a Deus, no tendo Deus livrado estes da morte. - Precisamos, portanto, entender que nem sempre Deus livra os Seus servos da morte e da perseguio, Elias e estes cem profetas foram guardados e escondidos pelo Senhor, mas outros pereceram. Por que isto aconteceu? - Por primeiro, para que entendamos que Deus soberano, est acima de cada de um de ns, fazendo como Lhe apraz, no estando preso a nossas vontades, a evidenciar, uma vez mais, a mentira dos triunfalistas e defensores da chamada confisso positiva, que infestam os nossos plpitos lamentavelmente nestes dias to difceis em que vivemos. - Por segundo, foi necessrio que Jezabel iniciasse a matana dos profetas para que Obadias, homem temente a Deus, tomasse a iniciativa de livrar os cem profetas. O mordomo do rei no teria se movimentado caso no visse a ameaa de morte por parte da rainha. Deus permitiu esta ao maligna da rainha para que cem profetas fossem poupados. Alis, quem no garante que, caso Jezabel no iniciasse a matana dos profetas, esta centena de profetas no morreria de fome, diante da grande seca existente? Deus cuidou, assim, que as escolas de profetas subsistissem apesar da fome extrema e da apostasia generalizada. - Por terceiro, tendo Deus permitido que Jezabel matasse alguns profetas, mostrou que no eram os profetas o motivo da seca. Certamente, Jezabel convenceu o povo de que os profetas do Senhor eram uma maldio, eram eles que estavam impedindo as bnos de Baal sobre Israel. Ao permitir que alguns profetas fossem mortos e, mesm o assim, a seca no acabasse, o Senhor estava a mostrar ao povo quem era o verdadeiro Deus, quem detinha o controle sobre a natureza. A morte dos profetas era, portanto, necessria para que o nome do Senhor fosse glorificado. - Vemos, portanto, amados irmos, que nem sempre uma proteo, um livramento, uma imunidade de um servo Seu est dentro dos sublimes propsitos divinos, motivo pelo qual jamais devemos achar que Deus deve sempre fazer a nossa vontade e buscar o nosso bem imediato. - Nesta passagem, tambm, vemos como eram diferentes Acabe e Obadias. Enquanto o rei, diante da fome extrema por que passava seu povo, estava mais preocupado em alimentar os seus cavalos e mulas, demonstrando, assim, um total menosprezo pelos seus prprios sditos, Obadias tinha se preocupado em esconder e alimentar os profetas do Senhor com po e gua. - Obadias, um homem temente a Deus, tinha a pessoa humana em primeiro lugar, bem como compreendia que a nao no poderia subsistir se os profetas no fossem preservados, pois sabia que a felicidade de uma nao est em servir a Deus (Sl.33:12). J Acabe estava preocupado nica e exclusivamente em conservar o seu patrimnio, em manter alimentados seus cavalos e mulas, relegando o ser humano a um plano secundrio. - Nos dias em que vivemos, no tem sido diferente. As pessoas realmente tementes a Deus preocupam-se com o bem-estar do ser humano na sociedade, sabem que a pessoa humana tem primazia, a coroa da criao, tem de ter a sua dignidade preservada. Tambm luta para que, na sociedade, os valores e princpios da Palavra de Deus sejam mantidos e conservados, pois sabe que somente teremos justia social e bem-estar da populao se estiveram de acordo com a vontade de Deus.

- J os que no tm compromisso real e autntico com o Senhor so aqueles que se preocupam nica e exclusivamente com o seu bem-estar, so apegados s coisas materiais, reduzem tudo ao material e ao econmico-financeiro, chegando mesmo a querer usar Deus como instrumento para atingir os seus objetivos. Inclusive no vacilam em apoiar este ou aquele segmento poltico-partidrio nica e exclusivamente porque tm maior conforto material, pouco se importando com os valores defendidos por tal segmento. Quem temos sido, amados irmos, na nossa sociedade; um Acabe ou um Obadias? - H, ainda, uma outra diferena entre Acabe e Obadias. Enquanto o mordomo era um instrumento de vida para os profetas do Senhor, o rei era um instrumento de morte. Obadias, em seu dilogo com Elias, mostra que o simples fato de ele dizer que Elias estivesse num determinado local e, quando o rei chegasse, o Senhor o tivesse eventualmente tirado de l era suficiente para que Acabe mandasse matar o seu mordomo, apesar de ser pessoa de sua confiana, a indicar que Acabe era um rei temido e que mandava matar por qualquer coisa (I Rs.18:12), caracterstica, alis, que tambm se verificou em Saul aps a sua rejeio pelo Senhor (I Sm.19:1; 20:32, 33; 22:17). - Os homens sem Deus so verdadeiros instrumentos de morte, so como Saulo, que, antes de se converter, respirava ameaas e mortes contra os discpulos do Senhor (At.9:1). Nem poderia deixar de ser diferente, eis que so pessoas que esto sob o domnio do diabo, que homicida desde o princpio (Jo.8:44) e, portanto, nada mais fazem seno cumprir a tarefa diablica de matar, roubar e destruir (Jo.10:10). - J os servos do Senhor so instrumentos de vida, porquanto esto sob o domnio de Cristo, Aquele que veio para dar vida e vida em abundncia (Jo.10:10). Por isso, Seus servos levam vida para todos quantos os cercam, esta vida abundante que o Senhor nos ganhou na cruz. - Temos ns sido instrumento de vida, ou instrumento de morte? No adianta o amado irmo dizer que nunca matou pessoa alguma, que jamais feriu algum, pois o homicida no s aquele que tira a vida fsica de algum, mas, como nos ensinou o Senhor Jesus, aquele que to somente, sem motivo, se encolerizar contra seu irmo ou quem disser a seu irmo que ele tolo, imbecil ou louco (Mt.5:21,22). Somos como Obadias ou como Acabe, amados irmos? - O fato que, saindo Acabe e Obadias para procurar alimentos para os cavalos e mulas do rei, Elias encontrou-se com Obadias, sendo reconhecido pelo mordomo que se prostrou diante do profeta e o cumprimentou (I Rs.18:7). - Obadias, por ser um homem temente a Deus, sabia que toda aquela situao periclitante era resultado da mo de Deus sobre a terra. Obadias era tambm algum que tinha experincia com Deus, tanto que estava, apesar da fome extrema, onde faltava at erva para os cavalos e mulas do rei, alimentar diariamente cem profetas com po e gua, o que no deixava de ser um milagre, pois no era pouco mantimento e, ainda que o rei ainda o tivesse, no era nada fcil ao mordomo conseguir retirar da poro real tamanha quantidade. - interessante observar que o profeta se encontra com Obadias e no diretamente com o rei. Era com o homem temente a Deus que o profeta deveria se encontrar, no s por ser ele um homem fiel ao Senhor, mas tambm para que o prprio conceito do mordomo crescesse diante de Acabe, pois seria ele a pessoa quem levaria Elias presena do rei, fato importantssimo para que Obadias no fosse apenado por causa do benefcio feito aos profetas do Senhor. Como Deus maravilhoso, tudo fazendo para o bem dos Seus! Aleluia! - Obadias trata Elias com o devido respeito. Sua prostrao no era, em absoluto, qualquer adorao, pois somente se adora a Deus, mas uma manifestao de respeito e de considerao para com o profeta, um gesto que revelava ao profeta de que ele era reconhecido como homem de Deus por todos os servos do Senhor. Devemos tambm assim tratar aqueles que Deus pe para presidir sobre ns, sabendo que eles so instrumentos de Deus para nossa edificao espiritual (I Ts.5:12,13). - Nos dias em que vivemos, amados, temos tido dois comportamentos extremos e funestos, que devem ser evitados. O primeiro o que denominamos de submisso exagerada aos

que esto frente do povo de Deus, que passam a ser considerados como mediadores entre Deus e o povo, conduta que leva a uma idolatria, a uma venerao, a um culto personalidade que viola todos os princpios bblicos. Os que esto presidindo sobre o povo de Deus so pessoas humanas tanto quanto ns, que no se constituem em intermedirios entre ns e o Senhor, visto que o sacerdcio universal, ou seja, todos os servos de Deus so sacerdotes. - O segundo comportamento o do desrespeito, do desprezo para com os que presidem sobre ns. Diante da constatao de que o sacerdcio universal, muitos acham que no devem satisfao nem obedincia nem tampouco honra a quem est frente do rebanho do Senhor. Isto tambm enganoso e antibblico. As Escrituras mandam que ns obedeamos aos pastores, tenhamo-los em considerao e honra, porque foram postos para cuidar de ns, para exercer liderana e autoridade, que no se confunde com mediao ou algo similar. O gesto de Obadias ensina-nos que devemos dar a devida honra e obedincia a estes homens de Deus que o Senhor tem escolhido para apascentar o Seu rebanho. - Elias, ento, mandou que Obadias o levasse presena de Acabe e Obadias ficou com medo, pois, como sabia que o Senhor havia escondido o profeta durante todo aquele perodo, receava de que, indo ao encontro de Acabe e dizendo que havia se encontrado com o profeta, este fosse novamente escondido pelo Senhor e, assim, Obadias seria tido como mentiroso para com o rei. - Esta preocupao de Obadias mostra-nos, tambm, que Obadias era um servo exemplar do rei, apesar de o rei ser um idlatra e Obadias, um servo do Senhor. O mordomo no queria ser visto pelo rei como uma pessoa mentirosa, uma pessoa descuidada. este o nosso comportamento diante daqueles a quem prestamos servios? Lembremo-nos de que tudo o que fizermos no estaremos a fazer para o nosso patro, chefe ou encarregado, mas, sim, para o Senhor (Ef.6:5-8). Pensemos nisto! - Na justificativa do mordomo, Elias ficou, ento, sabendo que havia sido escondido por Deus. No tinha noo de que Acabe o procurara em todos os lugares. Tambm no tinha conhecimento de que profetas do Senhor haviam morrido e que o prprio Obadias fora usado por Deus para esconder e alimentar cem profetas, tendo, ento, a dimenso do cuidado de Deus para com todos os Seus servos, o que consolidou a experincia que o prprio profeta havia tido com o Senhor. Tais notcias deram o que faltava para que o profeta fosse ousado no desafio que lanaria ao rei Acabe (I Rs.18:9-15). - O profeta Elias, porm, tranquilizou o mordomo, dizendo que se apresentaria a Acabe por ordem de Deus. Ento, Obadias foi ao encontro de Acabe, dizendo para que ele fosse ao encontro de Elias, o que acabou ocorrendo (I Rs.18:16). - O encontro de Elias e de Acabe mostra-nos, uma vez mais, a diferena de quem serve a Deus e de quem no O serve. Ao ver o profeta, o rei mostra todo seu dio e rancor, ao chamar o profeta de perturbador de Israel (I Rs.18:17). - Certamente era esta a imagem que Acabe e Jezabel tinham do profeta e que procuravam incutir na mente dos israelitas. Havia um intenso marketing promovido pelo governo de Israel no sentido de que Elias era um perturbador, era o responsvel pela longa seca, visto que, por no servir a Baal, estava a irrit-lo e a impedir que chuva viesse sobre a terra. - A busca incessante por Elias em todas as naes da terra (cf. I Rs.18:10) tinha, precisamente, este papel, esta finalidade. Era preciso trazer Elias e mat-lo, a fim de que a ira de Baal cessasse e a chuva voltasse sobre a terra. Uma grande mentira patrocinada pelo palcio real a fim de esconder a soberania divina, a fim de iludir o povo no sentido de que no era o pecado o causador dos males que afligiam o pas. - Nos dias hodiernos, amados irmos, no diferente. A mdia, controlada que est por pessoas comprometidas com o esprito do anticristo, no cessa de tentar lanar sobre o povo falsas ideias e falsos conceitos a fim de que haja um descrdito com relao Palavra de Deus, a fim de que no se entenda que necessrio observar as Escrituras, fazer a vontade do Senhor. Os homens e mulheres que seguem os parmetros e valores bblicos so

tidos como perturbadores, como fundamentalistas, como fonte do atraso etc. Tomemos cuidado, pois s a Palavra de Deus a verdade (Jo.17:17) e s a ela devemos amoldar a sua conduta. - Diante desta acusao nefanda, o profeta no titubeou: Eu no tenho perturbado a Israel, mas tu e a casa de teu pai, porque deixastes o mandamento do Senhor e seguistes a Baalim (I Rs.18:18). A voz proftica fez-se ecoar: houve a denncia do pecado e a sua identificao precisa como a causa dos males por que passava Israel. Temos feito isto, amados irmos? Igreja cumpre pregar o Evangelho (Mc.16:15; I Co.9:16) e a pregao do Evangelho no dispensa a denncia do pecado e a indicao do pecado como causa dos males que afligem a sociedade e o ser humano. - Lanou, ento, Elias o desafio, mandando que Acabe reunisse os quatrocentos profetas de Baal e os quatrocentos e cinquenta profetas de Asera no monte Carmelo, assim como todo o Israel. Acabe consentiu com isso e, ento, houve aquele ajuntamento (I Rs.18:19,20). II ELIAS E OS PROFETAS DE BAAL E DE ASERA - A escolha do local para o ajuntamento no foi toa. O monte Carmelo, situado a uma altitude de 531 m, o principal pico de uma cadeia montanhosa que se estende por cerca de 48 km na direo noroeste-suleste desde as margens do mar Mediterrneo at a plancie de Dot era um antiqussimo local de adorao a Baal. Sua paisagem natural, um verdadeiro jardim, fazia do lugar um bosque onde se costumava adorar a Baal (Acabe mesmo construiu um em Samaria, cf. I Rs.16:33). - Assim, quando o profeta Elias mandou que todo o povo se reunisse no Carmelo, Acabe e os profetas de Baal e de Asera podem ter achado que no havia melhor lugar para o ajuntamento, ou seja, a prpria casa de Baal, a fim de que se demonstrasse quem era o verdadeiro Deus. Alm do mais, Elias era sozinho, enquanto que os profetas de Baal e de Asera eram em nmero de oitocentos e cinquenta. Tudo, pois, conspirava contra o profeta. O fato de Elias marcar o encontro em territrio inimigo era a demonstrao de que ele se encontrava inteiramente convicto da soberania divina, nada temendo, nem o local, nem a quantidade dos profetas de Baal e de Asera. Aqueles trs anos e seis meses de experincia com Deus haviam agigantado a sua f em Deus e o prprio Senhor havia dito que mandaria chuva sobre a terra, de forma que o profeta nada tinha a temer. - Reunido o povo, o profeta Elias, antes de mais nada, faz uma denncia ao povo: At quando coxeareis entre dois pensamentos? Se o Senhor Deus, segui-O; e se Baal, segui-o (I Rs.18:21). O profeta mostrou ao povo, assim como tinha mostrado ao rei, o motivo de toda aquela situao: o abandono de Deus e de Sua lei. - Israel estava espiritualmente confuso. Apesar daqueles trs anos e meio de seca terrvel, apesar da grande fome que assolava a nao, os israelitas ainda duvidavam de que o Senhor era Deus. Como duro, amados irmos, no dar ouvidos ao Senhor, estar cego espiritualmente. Apesar de toda a demonstrao de poder que Deus havia dado durante todo aquele tempo, o mximo que o povo de Israel conseguira fora duvidar de que Baal era o deus da prosperidade, nada mais do que isso! - Devemos aqui bem observar que os trs anos e seis meses de seca tiveram o condo de fazer com que os israelitas passassem a desconfiar das mentiras de Acabe e de Jezabel, bem como dos profetas de Baal e de Asera. Muitos, equivocadamente, acham que, por causa da seca, o povo de Israel ficara duvidoso entre Deus e Baal, partindo de uma crena em Deus que enfraquecera. No, no e no! - Com a subida de Acabe ao trono e seu casamento com Jezabel, o povo, em quase a sua integralidade, bandeou-se para Baal, passaram a cultuar a Baal, deixando o Senhor de lado. A seca produziu no povo uma desconfiana de que Baal no era deus, abalou a confiana que o povo tinha em Baal e em sua me Asera. A seca no fez o povo deixar o Senhor e ir a Baal, mas, sim, comear a deixar Baal em um retorno a Deus. Por isso que Deus mandou a seca e permitiu aquela grande fome, pois s assim o povo comeou a se desprender daqueles dolos.

- A confuso espiritual era tanta que, apesar da exortao do profeta Elias, o povo nada lhe respondeu, ficou calado. No sabia que caminho trilhar, no sabia se devia confiar em Deus ou em Baal. - No existe situao mais terrvel do ponto-de-vista espiritual que a vacilao, o titubeio, a desconfiana. Quando assim agimos, ficamos paralisados espiritualmente e o resultado disto que jamais conseguiremos a salvao, jamais seremos vitoriosos. Aquele que duvida, como diz Tiago, como a onda do mar, que no vai a parte alguma, permanece sempre no mesmo lugar (Tg.1:6,7). - Quem no tem firmeza, quem no tem f no pode jamais agradar a Deus (Hb.11:6) e, desta forma, nada recebe da parte do Senhor, mantendo-se em sua vida pecaminosa e que o levar perdio. No por outro motivo que o Senhor afirma que, quando comea a fazer uma obra no ser humano, retira-lhe o clice da vacilao (Is.51:22). - Temos demonstrado f em Deus, amados irmos? Temos confiado na Palavra do Senhor, ou andamos duvidosos, crendo naquilo que divulgado pela mdia, que alardeado pelos agentes do inimigo de nossas almas, estando espiritualmente paralisados, sem qualquer progresso na vida espiritual? Deixemo-nos cair nas mos do Senhor, cheguemo-nos a Ele, pois est pronto a retirar de nossas mos o clice da vacilao, a fim de que possamos agradar-Lhe e alcanar a nossa salvao. - Elias, ento, chama o povo e afirma que s ele havia ficado como profeta do Senhor (o que no era bem o que ocorrera e tal declarao do profeta ter suas consequncias, como veremos na lio seguinte), motivo pelo qual lanou o desafio. Deveriam ser tomados dois bezerros, sendo que um bezerro deveria ser oferecido pelos profetas de Baal e o outro, por Elias. Aquele que fosse o verdadeiro Deus deveria responder com fogo assim que invocado. - Observemos que Elias mandou que fossem tomados dois bezerros, j nos dando uma grande lio, qual seja, a de que o bezerro que for oferecido a Baal no pode ser tambm oferecido a Deus. No era o caso de se usar do mesmo bezerro que fosse oferecido a Baal para depois ser oferecido a Deus. Deus exige exclusividade. Ou se oferece a Ele, ou no se Lhe oferece. - Ser que temos agido desta maneira, amados irmos? Ou temos aproveitado bezerros oferecidos a outrem para tambm oferecer a Deus? Quantos no tm se utilizado de tcnicas, ritmos musicais, estratgias, mecanismos, modos de agir criados e inventados para louvor a homens, sensualidade, ao entretenimento e, mesmo, a outros deuses para tambm, com tudo isto, louvar a Deus? Aprendamos com o profeta Elias: aquilo que foi oferecido ou criado para ser oferecido a outrem, jamais pode ser levado como louvor a Deus. Temos feito isto? - O povo considerou boa aquela palavra e aceitou o desafio. Temos aqui uma demonstrao de que o povo de Israel era um povo que se deixava levar por sinais (cf. Lc.11:16,29; I Co.1:22), comportamento que no deve ser a conduta de quem serve a Deus, que deve viver por f e no por vista (II Co.5:7). - Aps trs anos e seis meses em que o Senhor mostrou Sua soberania sobre a natureza, desmentido as crendices a respeito de Baal, o povo ainda precisava de um sinal, sinal, alis, que no levaria o povo a abandonar Baal, apesar do reconhecimento, ao final do desafio, de que s o Senhor era Deus. A f no se alicera em sinais, embora seja fortalecida e corroborada por sinais, mas deve ser uma confiana no que Deus diz, no que Deus revelou atravs da Sua Palavra. - Nos dias difceis em que vivemos, muitos esto correndo atrs de sinais para poder crer em Deus. Fazem exatamente o contrrio do que a Bblia nos ensina, ou seja, de que os sinais seguem aos que creem (Mc.16:17). Os sinais so confirmaes da Palavra (Mc.16:20), so, sim, necessrio na obra de Deus, que no pode ser feita apenas com palavras (I Co.2:4,5), mas que jamais ser feita somente com sinais. Ser que no estamos agindo como os israelitas?

- Elias, ento, mandou que os profetas de Baal oferecessem seu sacrifcio primeiro, porque eram mais numerosos, em mais uma eloquente demonstrao de confiana em Deus. Elias no temia que, diante do fracasso, que ele sabia certo, os profetas se insurgissem contra ele ou lhe fizessem mal. Elias estava debaixo da orientao do Senhor, no tinha pressa, sabia em quem cria. - Tambm no devemos nos precipitar, mesmo quando estamos fazendo aquilo que Deus nos mandou. Devemos ser cautelosos, tranquilos, pacientes, pois esta a caracterstica daquele que produz o fruto do Esprito. Tudo tem seu tempo determinado e o Senhor est conosco para nos orientar quando devemos agir. - Os profetas de Baal prepararam o seu bezerro, puseram-no sobre a lenha e, desde a manh at o meio dia, comearam a invocar a Baal. Entretanto, Baal nada lhes respondia e, diante deste silncio, os profetas de Baal comearam a fazer um espetculo, a fim de cobrir o vazio espiritual em que estavam envolvidos. Assim, comearam a saltar sobre o altar (I Rs.18:26). - Quantos, na atualidade, tambm no esto criando espetculos para fugir ao vazio espiritual em que esto envolvidos? Quantos no esto, tambm, a pular, saltar, danar , dar cambalhotas e a fazer um sem-nmero de acrobacias e distraes nica e exclusivamente porque no so ouvidos em suas invocaes, at porque Deus no ouve a pecadores mas s queles que O temem e fazem a Sua vontade (cf. Jo.9:31)? - Aquele povo vacilante que estava no monte Carmelo no se deixou envolver pelos saltos e pulos dos profetas de Baal. Estavam esperando vir fogo do cu para consumir o sacrifcio, pois sabiam que o Deus verdadeiro assim responderia invocao. No entanto, muitos que cristos se dizem ser, diante dos saltos, pulos e distraes, do-se por satisfeitos, no esperando a real manifestao da glria de Deus. Esto, assim, bem piores espiritualmente do que aquele povo que coxeava entre dois pensamentos. Ser este o nosso caso, amados irmos? Despertemos enquanto tempo! - Chegando o meio-dia, o profeta Elias, vendo aquela cena ridcula, comeou a zombar dos profetas. Esta atitude do profeta, por vezes, mal compreendida, sendo interpretado por muitos como sendo uma licena para o servo de Deus zombar. - Esta zombaria de Elias tinha uma finalidade: a de mostrar para o povo que Baal no era deus. Tanto assim que passou a dizer aos profetas que clamassem mais alto, pois podia ser que Baal, por ser um deus, estivesse falando com algum ou ocupado em algum afazer ou, ainda, teria viajado ou estivesse dormindo e, por isso, no os estava escutando (I Rs.18:27). - Elias, com isso, mostrava claramente ao povo que Baal no poderia ser um deus, pois Deus um s, um Deus onipresente, onipotente e onisciente, que no precisava ser chamado ateno por um clamor mais alto, nem tampouco poderia Se deslocar para longe, nem ainda tinha condies de dormir. A zombaria de Elias era didtica, no era uma gratuita demonstrao de desrespeito, mas uma verdadeira pregao ao povo, que era a quem Elias queria atingir, a respeito dos atributos divinos e da impossibilidade de haver mais de um deus. - Os profetas de Baal, confirmando aquilo que o profeta havia mostrado, ou seja, que sua crena politesta era ridcula e no tinha o menor fundamento, acataram o desafio do profeta e passaram a gritar mais alto e, alm disso, a se retalharem com facas e lancetas, conforme o seu costume, derramando sangue sobre si para chamarem a ateno de Baal (I Rs.18:28). - Temos, aqui, uma linda lio de que como devemos desempenhar a apologia ou apologtica, ou seja, a defesa da nossa f em Deus diante dos falsos credos. Devemos demonstrar a fraqueza e inconsequncia dos prprios argumentos trazidos por estas doutrinas, revelando, na prpria lgica apresentada, porque elas so inverdades, porque no devem ser seguidas. Elias, sabedor das crendices do culto a Baal, fez com que os profetas cassem ainda mais no ridculo, a partir de suas prprias crendices e costumes, desmascarando, deste modo, a falsidade daquele culto.

- A cena trazida pelos profetas de Baal era ainda mais repugnante aos israelitas: o retalharse e o derramamento de sangue humano representavam muito bem quo contrrio ao que estatuam os mandamentos do Senhor era aquele culto, um culto que usava sangue humano, a demonstrar, ainda, o menosprezo que se tinha com relao pessoa humana. - Tal conduta no diferente em nossos dias, onde todos os falsos credos, os falsos conceitos religiosos e as falsas filosofias menosprezam, por completo, a pessoa humana, subtraindo-lhe toda a dignidade. Porventura, simples coincidncia que os regimes comunistas no sculo XX tenham matado milhes e milhes de pessoas? simples coincidncia que o esprito do anticristo tenha aviltado, em nossos dias, o ser humano como nos mostram a mercantilizao do homem, o aumento terrvel do trfico de pessoas, da banalizao da violncia, sem falar na promiscuidade e no horror da destruio proporcionada pelas drogas? As falsidades tm levado apenas ao derramamento do sangue humano, morte, destruio. Ser que no temos percebido isso e ainda vacilamos em servir a Deus? - Esta carnificina perdurou do meio-dia at a hora da oferta de manjares, devidamente seguida de profecias, pois dito que os profetas profetizavam em meio quele circo de horrores. Entretanto, no houve resposta nem ateno alguma da parte de Baal, porque, como dolo que era, realmente nada podia fazer (Sl.115:4-8; I Co.8:4-6). - Quantos, em nossos dias, tambm, alm do verdadeiro derramamento de sangue humano, ou seja, de conduta manifestamente contrria ao que e stabelece a Palavra de Deus, ainda no adorna seu culto com profecias falsas e completamente vs, como as to procuradas revelaes? Tomemos cuidado com isso, amados irmos! - O fato que, chegada a hora da oferta de manjares, a hora da orao (a nona hora de que fala At.3:1, ou seja, quinze horas, trs horas da tarde), o profeta Elias chamou a ateno do povo e foi oferecer o seu sacrifcio. - Elias esperou o momento certo para o oferecimento do sacrifcio, que era a hora da orao, a hora estabelecida pelo Senhor. Esta atitude mostra claramente que o profeta no procurava sair dos parmetros estatudos na lei, lembrava o povo que o Senhor havia dado para eles a lei e que ela devia ser observada. - Algum poder dizer que o profeta, no sendo sacerdote, no poderia oferecer sacrifcio e que, deste modo, a lei estaria sendo descumprida. Elias to somente preparou o bezerro para o sacrifcio, no agindo, assim, fora dos parmetros legais, j que todo sacrifcio devia ser levado at o sacerdote pelo israelita. O fogo viria do cu, diretamente de Deus, de modo que o profeta no assumiu qualquer funo sacerdotal. - Antes de mais nada, Elias, ao chegar perante o altar, reparou o altar que estava quebrado (I Rs.18:30). Como diz conhecido cntico: em altar quebrado, no se oferece sacrifcio a Deus. Neste gesto, Elias mostra ao povo que, para que Deus Se manifeste, para que Deus aceite o nosso sacrifcio, a nossa adorao, que tudo esteja em ordem, que tudo esteja arrumado, conforme os Seus ditames e mandamentos. - Muitos, em nossos dias, apesar de terem amplo conhecimento desta passagem bblica, no esto com seus altares reparados. Acham que o simples fato de irem s reunies, de dizerem que so servos do Senhor, de contriburem para a obra de Deus, so, por isso, ouvidos e atendidos por Deus. Esquecem-se de que precisam, antes de mais nada, ser tementes a Deus e fazerem aquilo que o Senhor quer para que possam ser ouvidos e atendidos. - Elias, ao reparar o altar, que estava quebrado, que estava desarrumado, que no estava de acordo com os requisitos estabelecidos pelo Senhor, mostrou ao povo de Israel que eles precisavam reparar o pacto que haviam feito com Deus, seja no monte Sinai, onde haviam recebido a lei, seja nos montes Gerizim e Ebal, assim que entraram na terra, onde condicionaram a sua permanncia em Cana obedincia lei. - Amados, ns todos precisamos estar certos de que nosso altar est devidamente reparado para que a presena de Deus possa encher o nosso ser, para que possamos ser habitao do Esprito Santo. O reparo do altar como atitude prvia para a manifestao do poder e da

glria de Deus indispensvel para que venhamos a ser templo do Esprito Santo (I Co.6:19), templo este que, de forma inevitvel, dever mostrar a glria de Deus para todos que nos cercam. - Nesta reparao, o profeta Elias tomou doze pedras, conforme o nmero das tribos de Israel, e, com aquelas pedras, edificou o altar do Senhor (I Rs.18:31,32). Com mais esta atitude, o profeta, didaticamente, fez o povo se lembrar da sua origem, da chamada de Abrao, Isaque e Jac, de que se tratava de uma nao que havia sido formada pelo prprio Deus, que era uma nao distinta dos demais povos, propriedade peculiar de Deus dentre os povos, um povo santo e um reino sacerdotal. - No h reparao prvia para que entremos em comunho com o Senhor sem que nos lembremos de onde o Senhor nos tirou e no que nos tornou, sem lembrarmos que somos a gerao eleita, a nao santa, o sacerdcio real, o povo adquirido para que anunciemos as virtudes dAquele que nos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz, o povo que foi feito povo de Deus e que alcanou a misericrdia divina (I Pe.2:9,10). - No outro o motivo pelo qual o Senhor nos mandou celebrar periodicamente a ceia do Senhor, a fim de que lembremos sempre de onde o Senhor nos tirou, o que fez para nos salvar e qual o propsito de Seu sacrifcio, a fim de que continuemos vigilantes e em santidade aguardando o dia do arrebatamento da Igreja. - As muitas distraes deste mundo tm, no entanto, retirado esta percepo de muitos, que precisam, por isso mesmo, ter um Elias que os mostre quem eles eram, quem eles tm de ser. Precisamos de Elias que mostrem ao povo a necessidade de se reparar o altar, a necessidade que temos de assumir e/ou recuperar a nossa identidade. Quanto falta hoje homens e mulheres que falem a respeito da necessidade de reparao do altar do Senhor, quanto falta hoje a pregao da doutrina da santificao em nossos plpitos! - Aps ter reparado o altar, edificando-o com doze pedras representativas das doze tribos de Israel, o profeta Elias fez um rego em redor do altar, segundo a largura de duas medidas de semente, ou seja, dois ses, medida que corresponde a cerca de 14 a 28 litros, ou seja, a largura do rego era tal que caberiam ali de 14 a 28 kg de sementes, o que mostra que se tratava de um rego considervel. - Este rego foi feito pelo profeta, pois tencionava ele ench-lo de gua, a fim de evitar qualquer dvida com relao operao divina. Este gesto do profeta estava bem de acordo com o carter de Deus, pois Deus no Deus de confuso (I Co.14:33). Este rego nos fala do discernimento que devemos ter para no sermos enganados pelo inimigo de nossas almas ou pelos homens. As coisas que Deus faz no trazem dvida nem confuso. Podem, sim, causar perplexidade, pois no podemos entender o Senhor, no h como esquadrinhar o Seu entendimento (Is.40:28), mas jamais algo que Deus faz nos deixar vacilantes ou confundidos. Lembremos disto! - O rego, tambm, fala-nos de profundidade, de se rasgar a terra. Foi uma valeta considervel que se construiu em torno do altar, teve de ser retirada muita terra dali, terra seca, j que estvamos num longo perodo de estiagem, o que tornou a empreitada ainda mais dificultosa. - Quando estamos reparando o altar, quando estamos numa atitude de conserto com Deus, quando temos de estabelecer parmetros claros e transparentes, de acordo com o carter divino, faz-se preciso esforo e coragem para retirar das profundezas de nossas almas aquela terra que gerava a confuso, que produzia a paralisia espiritual. Como diz conhecida expresso popular, preciso cortar na carne, faz-se necessrio negar a ns mesmos e tomar a cruz. Isto um pr-requisito para servirmos a Cristo (Mc.8:34; Lc.9:23). Temos feito isto? Estamos dispostos a fazer isto? - Depois de fazer o rego, que ainda estava seco, o profeta armou a lenha, dividiu o bezerro em pedaos e o ps sobre a lenha, tudo conforme o ritual estabelecido na lei de Moiss, tudo conforme a vontade de Deus.

- Temos seguido o modelo estabelecido pelo Senhor na Sua Palavra? O poder de Deus no se manifesta a no ser que estejamos a cumprir os Seus ditames, os Seus mandamentos. A glria de Deus no se apresenta aos adoradores se no estivermos de acordo com a Sua vontade. Ele quem manda, Ele quem ordena, cumpre a cada um de ns apenas Lhe obedecer. - certo que, nos dias hodiernos, da dispensao da graa, o cerimonial foi extremamente simplificado, pois em Cristo h simplicidade (II Co.11:3). Todavia, simplicidade no sinnimo de desordem, pois nosso Deus um Deus de ordem (I Co.14:33) e, por isso, devemos tudo fazer com ordem e decncia (I Co.14:40). Assim, existe, sim, uma liturgia a ser seguida, uma forma de cultuar a Deus, pois a liberdade que nos d o Esprito Santo (II Co.3:17) no se confunde, em absoluto, com anarquia, desordem ou extravagncia, pois, como o Esprito Santo Deus (At.5:3,4), no pode negar-Se a Si mesmo (II Tm.2:13). - Em seguida, o profeta, ento, mandou que se derramasse gua sobre o altar, tanto sobre o bezerro quanto sobre a lenha, quatro cntaros de gua, e por trs vezes, de modo que o rego, onde cabia cerca de 14 a 28 litros, ficou cheio de gua, a fim de que no houvesse qualquer dvida a respeito da operao divina. - Devemos, seguindo este exemplo do profeta, tudo fazer de modo que no haja qualquer suspeita ou dvida com respeito ao de Deus em nossas vidas. por isso que o apstolo Paulo nos manda abster de toda a aparncia do mal (I Ts.5:22), ou seja, termos um comportamento insuspeito, que no gere confuso ou dvida em quem nos v, em quem nos acompanha. - Este comportamento insuspeito tambm um requisito para que a glria de Deus se manifeste em nossas vidas. Quantos, amados, no tm falhado em serem instrumentos para a manifestao da glria divina em suas vidas por causa deste descuido em no se abster da aparncia do mal? No ser este o motivo pelo qual nossos testemunhos no tm sido suficientes para levar pessoas at os ps de Cristo Jesus? Pensemos nisto! - O holocausto e a lenha estavam derramando gua, o rego estava cheio de gua. A olhos vistos, no havia a menor chance de algum dizer que era possvel tripudiar e lanar fogo que fizesse queimar o sacrifcio. Nesta situao, de completo derramar da gua, estava-se no ponto para a manifestao da glria de Deus. - Esta cena faz-nos verificar que a glria de Deus, o poder de Deus somente pode se manifestar quando se est no ponto do derramamento da gua. Ora, sabemos que a gua um dos smbolos da Palavra de Deus (Ef.5:26), de forma que no h como haver a manifestao do poder e da glria de Deus se, antes, no estivermos encharcados com a Palavra. - Os sinais e maravilhas existem para confirmar a Palavra (Mc.16:20) e, por isso, no h como querermos ver o poder e a glria de Deus no meio do Seu povo se no houver Palavra de Deus, se no houver abundncia da ministrao da Palavra. Os apstolos faziam muitos sinais e maravilhas (At.5:12) porque nunca se descuidavam do ministrio da Palavra e da orao (At.6:2,4). Ser que descobrimos porque os sinais e maravilhas tm escasseado em nosso meio? - Ento, na hora da orao, Elias orou. No foi uma orao longa, no foi um clamor alto, no teve salto, no teve estrepolias, nem qualquer invencionice. Sabedor que estava dentro da vontade de Deus, sabedor de que Deus era o nico e verdadeiro Senhor, sabedor de que erigira um altar conforme a lei dada por Deus, Elias simplesmente pediu ao Senhor que, como Deus de Abrao, Isaque e Jac Se manifestasse, mostrando que Ele era Deus e que o profeta era Seu servo, a fim de que o povo conhecesse que s o Senhor era Deus e que podia converter os israelitas (I Rs.18:36,37). - A orao de Elias tinha um trplice propsito. O primeiro propsito era fazer com que Deus confirmasse que tudo o que ocorrera tinha sido da Sua vontade, que Elias havia sido to somente um instrumento para que o Senhor mostrasse ao povo quem era o Deus

que controlava a natureza. O sinal era apenas para confirmar tudo quanto j havia sido feito pelo Senhor. - Notamos aqui que o propsito do profeta Elias no era engrandecer-se diante do povo, mas, sim, fazer com que o nome do Senhor seja glorificado. Elias queria to somente ser reconhecido como servo de Deus e no como perturbador de Israel. Como Elias diferente destes milagreiros e curandeiros que querem aparecer s custas do Senhor Jesus - O segundo propsito era mostrar aos profetas de Baal e de Asera e, por extenso, a todos os que lhes seguiam, a comear de Acabe e de Jezabel, que Deus era o Deus nico e verdadeiro, que Baal no era deus e nada podia fazer em relao natureza. - O terceiro propsito era mostrar ao povo de Israel que, apesar de eles terem se desviado espiritualmente, Deus estava pronto a perdoar-lhes, era possvel ainda a converso a Deus. Deus no tinha rejeitado o Seu povo. - Aps esta orao simples e objetiva, caiu fogo do Senhor e consumiu o holocausto, a lenha, as pedras, o p e ainda lambeu a gua que estava no rego (I Rs.18:38). Deus manifestou a Sua glria e mostrou que era o nico Deus, que era Ele quem fizera aquele perodo de estiagem e que estava disposto a perdoar o povo (I Rs.18:38). - Quando fazemos como Elias, a glria de Deus tambm se manifesta, o fogo do Senhor tambm cai. Mas, para que isto acontea, preciso que haja santificao, obedincia, conformidade com os mandamentos divinos, plenitude da Palavra de Deus e orao sincera e objetiva. Deus no mudou, amados irmos, continua sendo o mesmo e est pronto a fazer o fogo do cu cair em nossas vidas, em nossas igrejas locais. Basta que repitamos o que fez o profeta Elias. - Diante de tal manifestao de glria e de poder, o povo israelita no teve outra conduta seno a de adorar ao Senhor, prostrando seus rostos em terra e exclamando S o Senhor Deus! S o Senhor Deus! (I Rs.18:39). - Este cair do povo de Israel no pode, em absoluto, ser considerado como uma demonstrao de fanerose, o inadmissvel cair no Esprito, tambm chamado de caicai. O povo, ante a manifestao do poder de Deus, voluntariamente se prostrou em terra, um sinal de humilhao e de adorao a Deus, feito conscientemente, tanto que, no cho, no cessavam de reconhecera soberania e a deidade do Senhor. Portanto, no tem coisa alguma a ver com esta perda de sentidos que no traz qualquer benefcio espiritual a quem, abobalhado, cai e que s serve para trazer confuso, prova, como j vimos nesta lio, que no se trata de uma operao divina. - Aps esta manifestao de poder e de glria, o profeta, ento, determinou que o povo lanasse mo dos profetas de Baal e de Asera, no permitindo que nenhum escapasse e mandou lev-los at o ribeiro de Quisom, onde os matou (I Rs.18:40). - O ribeiro de Quisom era um rio temporrio que nasce nas colinas dos montes Tabor e Gilboa e que desgua no mar Mediterrneo, perto do monte Carmelo. Assim, era um ribeiro que se situava ao p do monte e que, diante do perodo de estiagem, deveria estar seco. Assim, Elias, ao mandar levar os profetas at este ribeiro, situado ao p do monte, bem demonstra que no queria dar qualquer demonstrao de fora ou de poder, mas, da forma mais discreta possvel, providenciar a morte daqueles profetas. - Algum pode dizer que, ao fazer isto, o profeta estava violando a lei de Moiss, pois no poderia matar algum, ou ento, que estava sendo extremamente cruel, a provar que o Deus de Israel era um Deus mau e cruel, como dizem alguns ainda em nossos dias. - Nada mais falso, porm. Os profetas de Baal e de Asera eram falsos profetas, profetas que tinham levado o povo a se desviar espiritualmente, a seguir outros deuses. Tais profetas deviam ser mortos, segundo a lei de Moiss, conforme se l de Dt.13:2,5. Elias sabia que Deus queria converter o povo e, para tanto, era absolutamente necessrio que se tirasse o mal do meio do povo e este mal era Baal e, para que isto ocorresse, os profetas deveriam ser mortos.

- O prprio Elias tomou a iniciativa de mat-los, matou a todos os profetas, retirando, assim, o mal do meio do povo de Israel, a fim de que a converso no fosse apenas o resultado do impacto da manifestao da glria de Deus, mas algo que fosse permanente e duradouro. No nos esqueamos do relacionamento de Elias com as escolas dos profetas, surgidas precisamente pelo fato de se manter vivo o conhecimento da lei e de se impedir que as geraes subsequentes, como acontecera no tempo dos juzes, fossem ignorantes a respeito do Senhor e da Sua vontade (Jz.2:10-13). - Em nossos dias, tambm devemos nos preocupar em retirar o mal do meio do povo de Deus, em matar os profetas de Baal e de Asera, ou seja, separarmos o povo de Deus do convvio, da influncia destes agentes do mal que rondam e enganam os incautos e indoutos, o que, num mundo globalizado como o nosso, s possvel mediante o ensino contnuo da Palavra de Deus e um estmulo e incentivo a uma comunho cada vez mais intensa com o Senhor mediante a busca das bnos espirituais e de uma vida de constante vigilncia e orao. lamentavelmente, o que temos visto que muitos hoje s esto interessados em impactar o povo. S esto interessados em emocionar, em causar espanto e admirao no meio do povo, mas no tm tido a menor preocupao de matar os profetas de Baal e de Asera. Parecem-se com aqueles que, tendo debelado a doena, no esto preocupados em erradicar as condies adversas que geraram a enfermidade, que, assim, poder voltar e com maior intensidade. No surpresa, pois, que, mesmo diante de alguns movimentos, em que at a glria de Deus realmente se manifesta, caia o povo, como est a cair, em uma contnua, progressiva e cada vez mais agressiva apostasia espiritual. Matemos os profetas de Baal e de Asera! - O desafio tivera um grande resultado: a aparente converso do povo pelo impacto causado pela resposta divina. Agora era hora de completar a obra divina, com o retorno da chuva e, como Elias havia pedido a Deus para que no chovesse, cabia a ele pedir a Deus que chovesse. Elias estava confiante, nem poderia ser diferente, mas o profeta ainda tinha muito a aprender com o Senhor. o que veremos na prxima lio.

Colaborao para o portal Escola Dominical - Ev. Dr. Caramuru Afonso Francisco