CONSECUENCIAS DE LAS RADIACIONES EN LOS SERES VIVOS EFECTOS SOBRE EL HOMBRE: Segn la intensidad de la radiacin y su localizacin (no es lo mismo

una exposicin a cuerpo entero que una sola zona), el enfermo puede llegar a morir en el plazo de unas horas a varias semanas. Y en cualquier caso, si no sobreviene el fallecimiento en los meses siguientes, el paciente logra recuperarse, sus expectativas de vida habrn quedado sensiblemente reducidas. Los efectos nocivos de la radioactividad son acumulativos. Esto significa que se van sumando hasta que una exposicin mnima continua se convierte en peligrosa despus de cierto tiempo. Exposiciones a cantidades no muy altas de radioactividad por tiempo prolongado pueden resultar en efectos nefastos y fatales para el ser humano. La siguiente lista describe las condiciones que se pueden expresar cuando uno es vctima de enfermedad por radiacin. -nauseas -vmitos -dao en el conducto gastrointestinal -leucemia -hemorragias -cataratas -mutaciones genticas -dao cerebral -dao al sistema nervioso -esterilidad -cncer EFECTOS SOBRE LOS ANIMALES: Los lquenes son muy vulnerables a la contaminacin radiactiva. De ah que muchos renos de Laponia, que se alimentan de unos lquenes llamados musgos de reno, hubieran de ser sacrificados tras el accidente de Chernbil. Si los animales han sido irradiados, a los pocos das o semanas presentarn diarreas, irritabilidad, prdida de apetito y apata, pudiendo quedar estriles para ms o menos tiempo segn su grado de exposicin. Si es as los rganos internos estarn contaminados

y algunos elementos radiactivos (como el estroncio) se habrn introducido en los huesos, donde permanecern durante toda la vida mermando las defensas del organismo y hacindole presa fcil para las enfermedades. Por eso, si se han de consumir animales habrn de evitarse tanto los huesos como sus rganos. La nica solucin para eliminar la radiactividad es el tiempo y los cuidados, adems de no seguir expuesto a productos radioactivos. Radiorresistencia La radiorresistencia es la capacidad de ciertos organismos de sobrevivir y prosperar en ecosistemas con niveles muy altos de radiaciones ionizantes. Algunos organismos que prosperan en presencia de radiaciones ionizantes son considerados radifilos. La radiorresistencia es sorprendentemente alta en algunos organismos. Por ejemplo, el estudio del medio ambiente de los animales y plantas en el rea afectada por el Accidente de Chernbil, ha revelado a pesar de los altos niveles de radiacin en la zona, una supervivencia y adaptacin inesperada de muchas especies. Un estudio brasileo en las colinas del estado de Minas Gerais, que tienen un alto nivel de radiacin debido a depsitos de uranio, tambin ha revelado muchos insectos, gusanos y plantas que son radiorresistentes. La radiacin tambin puede ayudar a ciertas plantas a adaptarse mejor al medio ambiente, al incrementar la tasa de crecimiento de las semillas, ya que favorece que germinen ms rpidamente. POR QUE LAS CUCARACHAS RESISTEN LA RADIACTIVIDAD? En sentido general la radioactividad afecta todo pues rompe los enlaces moleculares y sobre todo en el ADN al romper la estructura primaria del ADN o DNA o sea la estructura bsica donde se enlazan el fosfato con el azcar dexosirribosa (el eje azcar-fosfato) impide un reconocimiento molecular por parte de las enzimas sobre este ADN pues ha sido daada su estructura y por tanto se frenan los proceso de transcripcin por ende la sntesis proteica y por ende las funciones celulares y por consiguiente la muerte orgnica. Ahora en el caso de las cucarachas tienen una gran bateria enzimtica encargadas de la reparacin de su ADN cosa que le permite que al sufrir una exposicin a esta su ADN se dae pero no irreversiblemente como nos pasara a nosotros ellas pueden reparar su ADN y seguir tan felices como siempre este proceso adaptativo ha hecho posible que ellas sobrevivan a condiciones extremas del medio.

QUE OTROS ANIMALES RESISTEN LA RADIACTIVIDAD? Existe el mito de que despus de una guerra nuclear el mundo estara lleno de cucarachas. Es verdad que son bastante ms resistentes que los humanos a la radiacin ionizante (de 6 a 15 veces ms), pero hay insectos an ms resistentes: la mosca de la fruta resiste 3 veces ms dosis que las cucarachas y las larvas de algunas avispas parasitoides casi 10 veces ms COMO EVITAR UNA CONTAMINACION RADIACTIVA? Las sustancias radiactivas que no estn adecuadamente contenidas en recipientes estancos (es decir, confinadas) pueden esparcirse, produciendo la contaminacin de superficies, objetos o personas. Esto sucede cuando sustancias radiactivas gaseosas, en forma de polvos o disueltas en agua, arrastradas por el aire o por salpicaduras llegan al medio ambiente. Cuando estas sustancias radiactivas se depositan en la piel de una persona hablamos de contaminacin radiactiva externa. En estos casos, la persona sufre la irradiacin de su cuerpo debido a este depsito radiactivo. Normalmente esto no acarrea un dao apreciable, pero s se corre el riesgo de que estas sustancias sean incorporadas al organismo, ya sea a travs de heridas en la piel, por ingestin o por inhalacin. Si esto sucede, se produce una contaminacin radiactiva interna, que ocasiona efectos ms apreciables y en general muy difciles de eliminar. Cmo hacer para remover la contaminacin externa? Deben tomarse siempre las mximas precauciones para mantener la integridad de la piel y as evitar la incorporacin del contaminante. Se recurre a lavados con agua tibia y jabn, frotando de ser necesario con una esponja suave. De persistir la contaminacin se pueden aplicar agentes qumicos especiales aplicados por especialistas en la materia. La eliminacin de la contaminacin interna se produce por decaimiento radiactivo del contaminante y por las vas metablicas normales. En ciertas circunstancias, siempre bajo supervisin mdica, se pueden utilizar medicamentos para acelerar o incrementar la eliminacin. La descontaminacin de objetos y superficies es un procedimiento ampliamente difundido y sencillo de realizar. Existen dos maneras de descontaminar un equipo. - Sin deterioro de la superficie (cuando la contaminacin es removible) - Con remocin de la superficie (cuando la contaminacin se ha fijado)

Como regla general, se utilizan sustancias o mtodos menos agresivos en primera instancia, aplicndose posteriormente, de persistir la contaminacin, los ms agresivos. Siempre se trata de evaluar si descontaminar resulta ms conveniente que reemplazar el componente, ya que puede haber situaciones en que la descontaminacin requiere procedimientos complicados y costosos. Como procedimiento de descontaminacin por va hmeda se hace un primer lavado con detergente y uso de compresas. Estas compresas, y en general todos los insumos que se utilizan en los procedimientos de descontaminacin, son posteriormente considerados como residuos radiactivos. En caso que la contaminacin persista se usarn sustancias descontaminantes adecuadas, tales como las formadas por iones complejos que eviten la nueva deposicin del contaminante. Posteriormente se pueden aplicar los siguientes mtodos: - Abrasivos - Remocin de la superficie contaminada - Pintado de la superficie contaminada en lo posible de distinto color que la original - Confinar el equipo bajo blindaje o aislar la zona. Dado lo complicado de los procedimientos de descontaminacin, como axioma en general se recomienda evitar la contaminacin de objetos o personas, tomando las adecuadas medidas de prevencin en cada caso. Como ejemplo, para evitar la contaminacin radiactiva externa en personas, se deben usar vestimentas protectoras (guantes, guardapolvos, cubre zapatos, etc.). Para evitar la incorporacin de material radiactivo al organismo (contaminacin interna) se recomienda el uso de mscaras, trajes especiales, etc. En cuanto a equipos, se deben proteger del depsito de polvos, salpicaduras de lquidos y el manipuleo con las manos contaminadas.