BACTERIAS Las bacterias son microorganismos unicelulares. Son clulas procariotas.

Figura 1. Modelo de una clula procariota

Morfologa bacteriana

Coco (del griego kkkos, grano): de forma esfrica. o o o Diplococo: cocos en grupos de dos. Tetracoco: cocos en grupos de cuatro. Estreptococo: cocos en cadenas.

o Estafilococo: cocos en agrupaciones irregulares o en racimo. Bacilo (del latn baculus, varilla): en forma de bastoncillo. Formas helicoidales: o o o Vibrio: ligeramente curvados y en forma de coma, juda o cacahuete. Espirilo: en forma helicoidal rgida o en forma de tirabuzn. Espiroqueta: en forma de tirabuzn (helicoidal flexible).

Supervivencia Por lo general, en condiciones naturales las bacterias fitopatgenas sobreviven en residuos vegetales sobre la superficie del suelo, en o sobre semillas, en el suelo, y asociadas con hospedantes perennes. Pero algunas bacterias tambin pueden sobrevivir en el agua, y algunas hasta en objetos inanimados, o sobre o dentro de insectos. Conocer la forma de supervivencia suele ser esencial para prevenir la diseminacin y para el manejo de la enfermedad. La diseminacin de las bacterias fitopatgenas es fcil, pero afortunadamente no siempre resulta en enfermedad. Generalmente ocurre por partculas de suelo y arena llevadas por el viento, las que causan heridas, especialmente durante o despus de lluvias o tormentas. Las heridas son esenciales para el ingreso de muchos fitopatgenos. Los aerosoles generados por fluctuaciones diurnas de temperatura permiten la diseminacin, siempre que la temperatura y humedad estn en concordancia. Algunas enfermedades vegetales requieren ciertas condiciones de temperatura; por ej. Pseudomonas syringae (synonym: P. savastanoi) pv. phaseolicola causa enfermedad por debajo de 22C (72F) y Xanthomonas campestris (syn: X. axonopodis) pv. phaseoli, por encima de 22C en poroto (Phaseolus vulgaris). Ambas enfermedades pueden ocurrir simultneamente en plantas susceptibles si las temperaturas diurnas y nocturnas permiten el progreso de la enfermedad. Semilla infestada (contaminada superficialmente) o infectada o cualquier parte de la planta pueden ser fuentes de inculo. La maquinaria, ropa, material de empaque y el agua tambin pueden diseminar patgenos, as como tambin los insectos y los pjaros. Forma de reproduccin En las bacterias, el aumento en el tamao de las clulas (crecimiento) y la reproduccin por divisin celular estn ntimamente ligados, como en la mayor parte de los organismos unicelulares. Las bacterias crecen hasta un tamao fijo y despus se reproducen por fisin binaria, una forma de reproduccin asexual. En condiciones apropiadas, una bacteria puede dividirse entre 1530 minutos, y en alrededor de 16 horas su nmero puede ascender a unos 5.000 millones (aproximadamente el nmero de personas que habitan la Tierra). Bajo condiciones ptimas, algunas bacterias pueden crecer y dividirse muy rpido, tanto como cada 9,8 minutos. En la divisin celular se producen dos clulas hijas idnticas. Algunas bacterias, todava reproducindose asexualmente, forman estructuras reproductivas ms complejas que facilitan la dispersin de las clulas hijas recin formadas. Ejemplos incluyen la formacin de cuerpos

fructferos (esporangios) en las mixobacterias, la formacin de hifas en Streptomyces y la gemacin. En la gemacin una clula forma una protuberancia que a continuacin se separa y produce una nueva clula hija. Por otro lado, cabe destacar un tipo de reproduccin sexual en bacterias, denominada parasexualidad bacteriana. En este caso, las bacterias son capaces de intercambiar material gentico en un proceso conocido como conjugacin bacteriana. Durante el proceso una bacteria donante y una bacteria receptora llevan a cabo un contacto mediante pelos sexuales huecos opili, a travs de los cuales se transfiere una pequea cantidad de ADN independiente o plsmido conjugativo. En este caso recibe el nombre de episoma, y en la transferencia arrastra parte del cromosoma bacteriano. Se requiere que exista sntesis de ADN para que se produzca la conjugacin. La replicacin se realiza al mismo tiempo que la transferencia. Bacterias como patgenos vegetales Las bacterias asociadas a las plantas pueden ser benficas o dainas. Todas las superficies vegetales tienen microbios sobre ellas (epfitos), y algunos microbios viven dentro de las plantas (endfitos). Algunos son residentes y otros transitorios. Las bacterias como patgenos vegetales pueden causar enfermedades graves y econmicamente dainas, ocasionando desde manchas, mosaicos o pstulas en hojas (Figura 1) y frutos, o podredumbres malolientes de tubrculos hasta la muerte de las plantas. Algunas causan una distorsin de las hojas y tallos relacionada con hormonas, llamada fasciacin (Figura 2), o agalla de corona, una proliferacin de clulas vegetales produciendo un abultamiento en el cuello de las plantas (Figura 3) y sus races.

Interacciones Hospedero-Patgeno Las bacterias pueden infectar a las plantas de varias maneras. En general se considera que la infeccin es pasiva, es decir accidental, aunque se ha informado de unos pocos casos de quimioatractivos. Las bacterias pueden entrar a la planta a travs de aberturas naturales tales como estomas, hidatodos o lenticelas y tambin por heridas en hojas, tallos o races, o ser introducidas por ciertos insectos fitfagos. Las condiciones de nutricin de las plantas pueden favorecer la multiplicacin en diferentes partes de la planta, por ej. flores o races. El inculo llevado por la lluvia que es arrastrada por el viento puede ser muy efectivo. En inoculaciones artificiales, las bacterias suelen introducirse en las plantas por heridas, aerosoles aplicados con presin para imitar las lluvias llevadas por el viento, infiltracin por vaco, o por inmersin de las semillas en el inculo. Sintomatologa La sintomatologa de las enfermedades bacterianas es extremadamente variada, pero generalmente caracterstica para un patgeno en particular. Los sntomas pueden variar desde

mosaicos, pareciendo infecciones virales, a grandes anormalidades tales como las agallas o partes de plantas distorsionadas. La alteracin hormonal puede producir crecimientos anormales caractersticos en races, tallos y estructuras florales (filodia) y a veces color anormal de las flores (virescencia). Los sntomas ms comunes son las manchas en hojas (Figura 1) o frutos (Figura 2), tizones o muerte de tejidos en hojas, tallos o troncos de rboles, y podredumbres (Figura 3) de races o tubrculos o cualquier otra parte de la planta. Tambin pueden ocurrir marchitamientos debido al taponamiento del tejido vascular (Figura 4). Los sntomas pueden variar con el fotoperodo, variedad vegetal, temperatura y humedad, y la dosis de infeccin. En algunos casos, los sntomas pueden desaparecer o volverse poco importantes al continuar el crecimiento de la planta. Por ejemplo, el desarrollo de la mancha Holcus o mancha bacteriana del maz causada por Pseudomonas syringaepv. syringae se frena al comenzar el tiempo clido y seco.

Figura 1

Figura 2

Figura 3

Figura 4

Patgenos Vegetales u Organismos Relacionados tiles Algunas bacterias fitopatgenas u organismos relacionados, han sido usados ampliamente en la agricultura y produccin de alimentos (ver cuadro). La goma xantn es un polisacrido extracelular derivado de la bacteria fitopatgena Xanthomonas campestris pv. campestris, que se usa como espesante y gelificante en una enorme variedad de productos. La mejor forma de realizar la transformacin o ingeniera gentica de las plantas es usando vectores desarmados (plsmidos) de Agrobacterium tumefaciens. La eliminacin de un gen que codifica para la formacin de hielo a temperaturas relativamente altas en una Pseudomonas syringae no patgena hizo historia ya que previene el dao por heladas cuando se aplica a las plantas. Otras propiedades esperan ser descubiertas y explotadas.

BACTERIAS TILES ASOCIADAS A LAS PLANTAS Nombre de la bacteria Agrobacterium radiobacter Agrobacterium sp. Control biolgico Fuente de una droga degradacin del colesterol experimental para la Funcin

Agrobacterium radiobacter Agrobacterium tumefaciens

Biodegradacin de Atrazina, un herbicida agrcola Plsmido vector para la transformacin de las plantas (ingeniera gentica) Fuente de harpina, un inductor de la resistencia a las enfermedades en las plantas Goma xantn, un polisacrido usado en la produccin de alimentos, agricultura, cosmticos y farmacia Endonucleasas de restriccin, enzimas usadas en investigacin cientfica para cortar ADN en forma especfica

Erwinia amylovora

Xanthomonas campestris pv.campestris Diversas bacterias asociadas a las plantas