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Msica de frica
El continente africano es una mezcla agridulce: la prctica injusta -pero histricamente real- de la esclavitud hizo que buena parte de su cultura se expandiera hacia Europa y Amrica. Hoy podemos decir que frica ha sido el mayor proveedor de ritmos para el mundo. Gneros musicales completos, como la salsa y el jazz, no podran haber existido sin el aporte de este continente. A nivel cultural, su historia se remonta a tiempos inmemoriales de tribus que luchaban por ir ganando territorio y poder: esas historias no quedaron narradas en libros sino en las canciones de los griots, figuras que cumplen a la vez el papel de trovadores e historiadores. Pero frica no tuvo una historiografa como la que tuvimos en Occidente. No sabemos mucho de los orgenes mismos de su msica. Tal vez por eso Yehudi Menuhin, en su libro La msica del hombre, define la msica africana como magia que nos pone en contacto con los espritus del pasado, sin ofrecer ms detalles. A nivel poltico, sin embargo, la historia de frica es la de repblicas muy jvenes, que lograron su independencia alrededor del ao 1960. Los primeros en liberarse fueron los pases del norte, el frica musulmana: Sudn, Tnez y Marruecos en 1956. Al ao siguiente, la independencia de Ghana (conocida anteriormente como Costa de Oro) empez a sembrar los pasos para los procesos de liberacin de todo el occidente africano. La msica ha estado presente en todo este proceso, creando una avalancha de estilos nacionales, a veces impulsados desde el estado y otras veces como producto espontneo del gusto popular. Recin independizada, Guinea form ocho orquestas nacionales y tres grupos de danza. Muchos gobiernos siguieron el ejemplo. Segn dice el historiador congols Elikia MBokolo, las fuentes ms profundas, las manifestaciones ms ricas y las expresiones ms visibles de la cultura africana se encuentran en su msica. frica del norte Esta regin est separada del resto del continente por el desierto del Sahara y, tal vez por esa razn, su msica suena muy diferente. El modo de cantar con melismas (donde a una slaba le corresponden varias notas) y ciertas armonas han traspasado fronteras y se pueden escuchar tambin en la msica flamenca de Espaa. Parte de la historia de la msica argelina se construy en el exilio. Los cantantes Slimane Alzem y Dahmane El Harrachi descubrieron que la radio se negaba a transmitir sus canciones (aparentemente por ideas polticas expresadas antes de la independencia) y tuvieron que irse a vivir a Francia. Paradjicamente fueron ellos quienes, desde los escenarios europeos, proyectaron al mundo la llamada msica rabe: el trmino se sigue usando pero es demasiado amplio. Tambin el cine ayud a difundir esta msica

gracias a las figuras de actores-cantantes, como el sirio Farid El Atrache (quien adems tocaba el lad) y la diva de la cancin egipcia Oum Kalsoum. A finales del siglo veinte esta msica se mezcl con ritmos electrnicos y a veces algo de rap, ganando gran popularidad entre los jvenes dentro y fuera de los pases rabes. El nuevo movimiento se conoci como Rai. Bsicamente las canciones hablan de amores juveniles. Entre sus principales exponentes encontramos al argelino Khaled, cuyo lbum Khaled de 1992 se convirti en xito de otros continentes. Tambin nacido en Argelia, Cheb Mami ha declarado que sus influencias tienen que ver con figuras de la msica soul y hip-hop estadounidense, a la que se acerca desde su tradicin del norte de frica. (cd) Lebrijano & Orquesta Andalusi de Tanger Encuentros Khaled Khaled Fontana Polydor Cheb Mami Meli Meli Virgin Varios The Rough Guide to the music of Egypt Varios Africa 50 Years of Music, 50 Years of Independence Disco North Africa 1 cortes 1, 2, 3, 7. Disco 3 cortes 2, 10. frica occidental En 1980 el musiclogo Samuel Charters arrib a Bamako, la capital de Mal. Recorri sus calles de polvo y baj a las orillas del ro Nger, habl con los msicos y luego anot en su diario que a pesar de ver muchas koras (un instrumento africano cuyo equivalente occidental es el arpa), la mayor parte de la msica que escuch sala "de las discotecas y de la radio". Charters fue tal vez el primero en contarle al mundo de la riqueza musical del occidente de frica. En un libro titulado The Roots of the Blues describe a Bamako con 200.000 habitantes (hoy tiene casi dos millones) y una industria discogrfica naciente. Su asombro es entendible: haba llegado en busca de folclor y se encontr con la modernidad, quera descubrir las races del blues y descubri un sonido ms exuberante. La regin que comprende los pases de Mal, Guinea, Senegal, Gambia, Nigeria y Costa de Marfil posee una riqueza especial para los seguidores de estilos como el jazz y el blues, ya que se supone que de all salieron los esclavos hacia Norteamrica, llevando sus ritmos. En principio estas tierras fueron pobladas por tribus como la Mandinka, y de hecho todava puede percibirse algo de esta tradicin musical. El primer xito internacional de esta regin del continente negro fue Yeke Yeke, grabado en 1987 por el cantante de Guinea Mory Kante. Ms adelante han aparecido figuras muy talentosas de Mal, como el vocalista Salif Keita, la diva Oumu Sangar, cuyas canciones son un llamado a la lucha por los derechos de la mujer, y el guitarrista Al Farka Tour, cuyo sonido es el ms cercano al blues estadounidense (tanto que fue llamado el John Lee Hooker africano). Tambin en esta regin se puede escuchar una versin africana del reggae jamaiquino, encarnada en la figura de Alpha Blondy, quien naci en Costa de Marfil. Finalmente, en Nigeria, es imposible dejar de mencionar a Fela Kuti, el inventor del ritmo conocido como afrobeat. Se trata de una combinacin entre la msica de la cultura Yoruba y el

soul estadounidense que se escuchaba en los aos 70. Fela Kuti fue ms que un msico, un hroe popular que denunci injusticias a travs de su msica. Once aos despus de su muerte se hizo un musical basado en su vida. (cd) Mory Kante Akwaba Beach Polygram Salif Keita Moffou Decca Oumu Sangare Worotan Nonesuch Ali Farka Tour Talking Timbuktu Toumani Diabate Mand variations Alpha Blondy Jerusalem VP Records Fela Kuti Anthology 1 (CD & DVD) Wrasse Records Fela Kuti Anthology 2 Wrasse Records Varios Africa 50 Years of Music, 50 Years of Independence, Disco West Africa 2 cortes 1, 5, 9, 11. Disco 1 corte 7. frica oriental Todos los pases de frica oriental tienen en comn la lengua swahili. Hacia el ao 1984 Etiopa gan reconocimiento en las noticias internacionales por la hambruna que tuvo que soportar. Varios artistas de msica rock de Estados Unidos e Inglaterra organizaron conciertos de beneficencia, pero tambin fue una oportunidad para escuchar la msica tradicional de ese pas. Una estrella en particular sobresali: el cantante Mahmoud Ahmed fue llamado el embajador del jazz etope. Este estilo es en realidad una mezcla de tradicin arabesca con instrumentacin de vientos propios de las bandas militares. Ms adelante, una nueva figura ha continuado con el legado del jazz etope: se trata de Mulatu Astatqe, quien introdujo instrumentos como las congas y el vibrfono a la msica de su pas. La fama internacional de Astatqe lleg en 2005, cuando la pelcula Flores rotas incluy siete de sus canciones en su banda sonora. (cd) Varios Africa 50 Years of Music, 50 Years of Independence, Disco East Africa 1 cortes 5, 9. Surfrica Despus de Egipto, la industria musical ms antigua se encuentra en Surfrica. Esto se debe a que las multinacionales del disco invirtieron en talento local desde las primeras dcadas del siglo veinte, pero tambin a una larga y compleja cultura de ritmos. La primera figura de la cancin surafricana que surgi a nivel internacional fue Miriam Makeba, quien grab en 1957 la cancin que se convertira en su himno: Pata Pata. En los aos 60 esa misma cancin fue descubierta por la radio norteamericana y su fama se dispar a todos los rincones. Miriam Makeba fue adems una activista en contra del apartheid, el sistema poltico de segregacin racial que imper durante muchos aos en su pas. Otra figura de gran importancia es el trompetista Hugh Masekela, quien adems de sus discos propios ha aparecido en producciones de artistas de msica rock en Estados Unidos. De hecho, Masekela se gan los odos de la juventud de los aos 60 en California

cuando toc en el Festival de Monterrey (un antecedente del festival de rock de tres das de duracin que pas a la historia con el nombre de Woodstock). Lo suyo, sin embargo, est mucho ms cercano al jazz. (cd) Miriam Makeba Her Essential Recordings Manteca Varios Africa 50 Years of Music, 50 Years of Independence, Disco South Africa 1 corte 2. Disco 3 corte 6. Varios The Rough Guide to South African Jazz Textos: Juan Carlos Garay Libros recomendados Lagrange, Frederic; Msicas de Egipto. Akal. Samuel Charters, The roots of the Blues Da Capo Press

Videos recomendados Flores Rotas. Pelcula. Director: Jim Jarmusch Salif Keita World Music Portrait Shanachie Hugh Masekela Homecoming Concert Shanachie

Internet www.musicafrica.org www.musicfromafrica.net www.africanmusic.org

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