En esta ecorregin, se encuentran incluidos todos los desiertos costeros de Chile y Per, tales como el desierto de Atacama, el desierto

de Sechura y muchos pequeos desiertos separados por valles que juntos conforman el desierto costero del Per. Limita al norte con el bosque seco ecuatorial, encontrado a partir de la provincia de Sechura en Piura y del este de Lambayeque, al este con la yungamartima y serrana esteparia del Per y la puna de Atacama en Chile, y al sur con el valle central del centro-norte de Chile. Forma una angosta franja a lo largo de la costa, de 30 a 100 km de ancho, y hasta los 6001000 msnm hacia el norte y sobre los 2000 msnm hacia el sur. Se caracteriza por condiciones de extrema aridez. En l se halla el clima ms rido del mundo, especialmente en el desierto de Atacama.1 Pese a ello, el desierto ofrece cierta variedad de ecosistemas y una diversidad biolgica muy original. Prevalece el clima subtropical rido, que es semiclido, con aire hmedo aunque est ausente de lluvias, con precipitaciones promedio anuales inferiores a los 150 mm y temperaturas medias anuales entre los 17 a 19 C, aunque en el desierto de Sechura, en Piura, se pueden registrar mximas de 40C. La causa de la falta de lluvias se debe a que los vientos alisios hmedos, al pasar sobre las aguas fras de la corriente de Humboldt, se enfran y producen un montn de neblinas hasta los 800-1000 msnm, con temperaturas bajas de cerca de 13 C. Encima de dicho colchn, la temperatura aumenta de 13 a 24 C, y el aire clido absorbe la humedad, impidiendo la formacin de nubes de lluvia. La humedad relativa es alta, generalmente por encima del 60%, llegando en invierno hasta el 100%. Cuando sobrepasa el 100% se produce una fina llovizna conocida como gara. Las precipitaciones son escasas; en Lima, por ejemplo, son de un promedio de 48 mm. En aos excepcionales, cuando se presenta el fenmeno del Nio, pueden ser muy superiores. En 1925, se midieron en Lima 1254 mm, y en 1926, 1245 mm. Durante el verano desaparece la capa de neblinas y es cuando llueve en la sierra, y los ros llevan abundante agua. Los vientos soplan generalmente del sur y sudoeste, variando de direccin segn las horas del da. Entre la 21:00 y las 8:00 son dbiles y soplan desde tierra (tierra-mar); entre las 8:00 y las 18:00 son ms fuertes y soplan desde el mar (mar-tierra). Las formaciones vegetales se pueden reducir a cuatro tipos: los desiertos, con vegetacin o sin ella; los valles u oasis fluviales, con bosques de galera; las lomas cosieras, con vegetacin muy variada y que se desarrolla gracias a las abundantes neblinas invernales o camanchacas; y los ambientes acuticos, con abundancia de tLos suelos predominantes son desrticos arenosos (yermosoles), con zonas pedregosas (litosoles) y salobres. En los valles de los ros existen suelos aluviales, ampliamente aprovechados para la agricultura intensiva de riego. En el sur predominan los suelos derivados de cenizas volcnicas, mientras en el norte y centro predominan los dunosos desrticos.otorales, juncales y gramadales.