ES REALMENTE DIFERENTE EL LIDERAZGO TRANSFORMACIONAL?

UNA COMPARACIN DE LAS RELACIONES Y EFECTOS DEL LIDERAZGO TRANSFORMACIONAL CON OTROS ESTILOS TRADICIONALES DE LIDERAZGO En las ltimas dos dcadas, el estudio del liderazgo transformacional se ha convertido en uno de los paradigmas principales a la hora de abordar el liderazgo dentro de las organizaciones. A travs del liderazgo transformacional, el lder consigue cambios importantes en los valores y actitudes de los empleados, as como un aumento notable en su rendimiento. Por su parte, el liderazgo transaccional, que ha sido el ms estudiado dentro de la Psicologa, est basado en el intercambio de recompensas entre lder y seguidores. Bernard Bass y sus colaboradores (Bass, 1985; Bass y Avolio, 1997) disearon un cuestionario llamado MultifactorLeadershipQuestionnaire (MLQ de aqu en adelante), capaz de medir tanto el liderazgo transformacional como el liderazgo transaccional. El MLQ ha sido utilizado en numerosas investigaciones en todo el mundo. En todas ellas se pone de manifiesto que existe una relacin muy alta entre las puntuaciones obtenidas por el lder o supervisor en liderazgo transformacional y la satisfaccin y eficacia de las personas a su cargo. El liderazgo transaccional tambin muestra relaciones positivas pero significativamente menores con dichas variables. El estilo que peor funciona es, sin duda, la ausencia de liderazgo o "laissez-faire", ya que cuando se percibe la ausencia de direccin disminuye notablemente la satisfaccin de los empleados y su rendimiento. Esta misma pauta de resultados ha sido encontrada tambin en muestras espaolas (p. e., Cuadrado y Molero, 2002; Morales y Molero, 1995). El nmero de investigaciones que utilizan el MLQ es muy elevado. Sin embargo, es muy escaso el nmero de estudios que abordan empricamente las relaciones entre el liderazgo transformacional y los estilos de liderazgo estudiados tradicionalmente desde la Psicologa. Este tipo de estudios seran muy tiles para una mejor comprensin tanto del liderazgo transformacional, como de los procesos generales que conducen a un liderazgo eficaz para los empleados y para la organizacin. En el mismo sentido, sera importante examinar las relaciones existentes entre los distintos tipos de liderazgo y una serie de variables importantes en cualquier organizacin, tales como a) la eficacia percibida del lder o supervisor; b) la eficacia percibida del departamento; c) el esfuerzo extra que los empleados estn dispuestos a realizar; y d) la satisfaccin de los empleados. Con estos objetivos llevamos a cabo una investigacin en la que participaron 147 personas que trabajaban en 35 organizaciones o unidades de trabajo diferentes. Dichas personas deban evaluar el estilo de liderazgo de su supervisor y las variables de satisfaccin y eficacia que acabamos de mencionar. Los estilos de liderazgo medidos fueron: liderazgo transformacional y transaccional (mediante el MLQ), liderazgo democrtico, liderazgo autocrtico, liderazgo centrado en la tarea y liderazgo centrado en la relacin (a travs de instrumentos elaborados previamente; vase, Cuadrado, 2002).

Para clarificar los resultados se dividi a la muestra por la mediana, a partir de las puntuaciones que los participantes otorgaban a su jefe o supervisor en liderazgo transformacional. De forma general, los resultados muestran que: El liderazgo transformacional bajo est relacionado con el liderazgo transaccional y con el liderazgo orientado a la tarea. Sin embargo, cuando el liderazgo transformacional es alto difiere significativamente de los estilos de liderazgo mencionados. Los estilos de liderazgo democrtico, orientado a la tarea y recompensa contingente predicen con bastante exactitud la existencia de liderazgo transformacional a niveles bajos. Esto no sucede con el liderazgo transformacional alto. El liderazgo transformacional alto es capaz de predecir el rendimiento, la satisfaccin y el esfuerzo extra de los empleados en mucha mayor medida que el liderazgo transformacional bajo y los otros estilos tradicionales de liderazgo. Los resultados obtenidos confirman, en general, el modelo de Bass, pero slo cuando el liderazgo transformacional es alto. Estos resultados ponen de manifiesto que el liderazgo transformacional y/o carismtico no puede ser considerado como una variable continua, sino que los efectos de dicho liderazgo cambian de manera drstica cuando se traspasa un cierto umbral. Ello aconseja, de cara a futuras investigaciones, analizar de manera separada los efectos y relaciones del liderazgo transformacional alto y los efectos del liderazgo transformacional bajo. As mismo, los resultados revelan la utilidad de medir el liderazgo desde diferentes perspectivas tericas para lograr una mejor comprensin global de este fenmeno, que tan importantes efectos tiene en las organizaciones y en la sociedad. Este trabajo se basa en el artculo publicado en SpanishJournal of Psychology: Molero, F., Cuadrado, I. Navas, M. y Morales (2007). Relations and effects of transformational leadership: A comparative analysis with traditional leaership styles. TheSpanishJournal of Psychology ,10, 358368.