Marturii Pentru Comunitate Vol.6

M arturii pentru comunitate vol.
Ellen G. White
Copyright 2012 Ellen G. White Estate, Inc.
Informa tii despre aceast a carte

Prezentare general a Aceast a publica tie ePub este oferit a de c atre Ellen G. White Estate. Ea face parte dintr-o colec tie mai larg a. Va rug am s a vizita ti Ellen G. White Estate website pentru o list a complet a a publica tiilor disponibile. Despre autor Ellen G. White (1827-1915) este considerat a ca ind autorul american cu cele mai raspndite traduceri, lucr arile ei ind publicate n mai mult de 160 de limbi. Ea a scris mai mult de 100.000 de pagini, ntr-o varietate larg a de subiecte spirituale s i practice. Cal auzit a de Duhul Sfnt, ea l-a n al tat pe Isus s i a ar atat c atre Biblie ca temelie a credin tei sale. Mai multe link-uri O scurt a bibliograe a lui Ellen G. White Despre Ellen G. White Estate Sfr situl acordului licen tei de utilizator Vizualizarea, imprimarea sau desc arcarea acestei c ar ti, va acorda limitat doar o licen ta a, neexclusiv as i netransferabil a pentru utiliza nu permite republicarea, distribu rea personal a. Aceast a licen ta tia, transferul, sublicen ta, vnzarea, preg atirea unor lucr ari derivate, sau folosirea n alte scopuri. Orice utilizare neautorizat a a acestei c ar ti se va sfr si prin anularea licen tei acordate prin prezenta. Mai multe informa tii Pentru informa tii suplimentare despre autor, editori, sau modul n care pute ti sprijini acest serviciu, v a rugam s a contacta ti Ellen G. i
White Estate: mail@whiteestate.org. Suntem recunosc atori pentru interesul s i impresiile dumneavoastr as i v a dorim binecuvntarea lui Dumnezeu n timp ce ve ti citi.
ii
iii
Cuprins
Informa tii despre aceast a carte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i Perioada de timp cuprins a n volumul s ase . . . . . . . . . . . . . . . . ix Sec tiunea 1 Perspectiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 Scopul lui Dumnezeu cu biserica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 Lucrarea pentru timpul acesta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 Extinderea lucr arii n cmpurile externe . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 Sec tiunea 2 Lucrarea evanghelistic a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 Adun arile n tab ar a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36 C stigarea maselor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 tur O nv a ta a intuitiv a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 Asigurarea particip arii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 Participarea membrilor comunit a tii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 Preg atirea inimii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44 Probleme administrative . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46 pastoral Asisten ta a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 To ti s a e lucr atori . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 Rug aciune s i sfat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51 Nevoile bisericii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 Cum s a se prezinte solia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 Ultima avertizare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60 Adun ari de mul tumire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62 Eforturi de rede steptare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64 Lucrarea personal a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 Lecturi Biblice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 Un cuvnt la timp . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68 Adunarea de fonduri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Rezultatele lucr arii n tab ar a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Dup a adunarea n tab ar a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71 Lucrarea unui evanghelist . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 La drumuri s i la garduri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 ngrijirea de proprii no stri s araci . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 Slujba si s i lucr atori ai comunit a tilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82 Mai pu tin a predicare, mai mult a nv a tare . . . . . . . . . . . . . . . . . 84 Institute pentru predicatori . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86 iv
Cuprins
Botezul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88 nsemn atatea actului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88 Preg atirea pentru botez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88 Examinarea candida tilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91 S avr sirea botezului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 Dup a botez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 Construirea de case de rug aciune . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96 Adun ari ale copiilor s i s coli de comunitate . . . . . . . . . . . . . . 101 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 Lucrarea de temperan ta turi practice n lucrarea reformei sanitare . . . . . . . . . . . 108 nv a ta Femeile ca lucr atoare biblice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110 nv a tnd religia n c amin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115 ntmpinarea opozi tiei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116 Parabola cu oaia r at acit a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 Sec tiunea 3 Educa tia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Nevoia unei reforme a educa tiei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124 Solia ngerului al treilea n s colile noastre . . . . . . . . . . . . . 125 Studierea Bibliei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128 Instruirea de lucr atori . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130 Profesori misionari . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133 Elementele succesului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135 Piedici n calea reformei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137 C atre profesori s i administratori . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141 Caracterul s i lucrarea profesorilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146 Decien te ale profesorilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148 Lucrarea profesorului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149 Un apel personal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150 Cuvinte de la un instructor divin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155 C aminuri s colare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160 Datorii n familie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161 Sociabilitatea s i curtoazia cre stin a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163 Exerci tii religioase . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165 Reforma industrial a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167 Ferma s colii din Avondale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173 Lucrarea ce ne st a n fa ta Teren ce trebuie p astrat ca rezerv a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173 O panoram a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175 Dumnezeu n natur a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
vi
M arturii pentru comunitate vol.6
tur O nv a ta a intuitiv a .............................. Munca misionar a, educa tia cea mai nalt a ............. Scoli ale comunit a tii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Lucrarea s colilor comunit a tilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Desp ar tirea de lume . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Copii neglija ti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Necesitatea s colilor comunit a tii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . torilor lor . . . . . Caracterul s colilor comunit a tii s i al nv a ta Rezultate ale lucr arii s colii comunit a tii . . . . . . . . . . . . . . . Administrarea s i nan tele s colilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Libere de datorii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Economie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . O bun a administrare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Taxe reduse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Ajutorarea elevilor merituo si . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Deprinderea de a se sprijini pe propriile puteri . . . . . . . . . Datoria conferin telor noastre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Inspectarea de c atre revizorul conferin tei generale . . . . . . Scolile comunit a tilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sec tiunea 4 Lucrarea misionar a medical a ............... Scopul lui Dumnezeu cu sanatoriile noastre . . . . . . . . . . . . . . Lucrarea medicilor pentru suete . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Unitate n lucrarea noastr a ............................ R aspunderea lucr atorilor medicali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Asem anarea cu lumea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Rug aciune . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Nevoia lumii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Nevoia bisericii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Solia din Isaia 58 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . de cei din casa credin Datoria noastr a fa ta tei . . . . . . . . . . . . . Noi p azitori ai Sabatului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . S araci, bolnavi s i b atrni . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . de lume . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Datoria noastr a fa ta Grija de orfani . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . O lucrare cre stineasc a.............................. Adoptarea de orfani de c atre so tiile pastorilor . . . . . . . . . . C aminuri pentru orfani . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Lucrarea misionar a medical as i solia ngerului al treilea . . .
177 179 183 183 184 185 186 188 190 194 195 195 197 197 200 201 201 202 203 205 206 214 219 226 230 234 236 242 245 249 249 250 253 260 262 263 264 266
Cuprins
vii
Lucr atori misionari medicali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Strnge ti rndurile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Neglijen ta din partea bisericii s i a slujitorilor Evangheliei . . Ocazii trecute cu vederea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Rezultatele neglijen tei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ................................ Nevoia de poc ain ta din partea slujitorilor evangheliei . . . . . . . . . . . Neglijen ta R aspl atirea servirii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sec tiunea 5 Colportajul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Importan ta lucr arii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Calic ari ale colportorului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Colportorul, un lucr ator al Evangheliei . . . . . . . . . . . . . . . . . . Efort unit n lucrarea de colportaj . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Rede steptarea lucr arii de colportaj . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sec tiunea 6 Avertiz ari s i sfaturi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cultivarea ospitalit a tii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Respectarea Sabatului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Reforma n tinerea Sabatului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Preg atirea pentru Sabat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sabatul n familie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . C al atoria n Sabat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Adun arile n Sabat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Rede steptare n reforma sanitar a ....................... Ascultarea de legile corpului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Biserica s i reforma sanitar a ......................... Dieta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Extreme n diet a .................................. Adev arata cump atare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Predicatorii s a nve te reforma sanitar a ................ Importan ta cultiv arii vocii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A da lui Dumnezeu ce este al Lui . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Primele roade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Aminti ti-v a de s araci . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Toate apar tin lui dumnezeu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . F ar a scuze . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . O nou a ocazie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Binecuvntarea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Nemul tumi tii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
268 269 271 271 273 273 274 281 289 290 294 298 303 306 317 318 325 327 328 331 334 334 342 342 343 345 345 346 348 352 356 356 357 357 358 359 360 360
viii
Cei ce se tem de Domnul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Hristos n toat a Biblia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . de autorit Atitudinea noastr a fa ta a tile civile . . . . . . . . . . . . . . Iubire ntre fra ti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Prezenta ti adev arul cu delicate te . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cuvntul lui Dumnezeu s a aib a locul suprem . . . . . . . . . . . . Preg atire pentru criza nal a ........................... Sec tiunea 7 Chem ari la slujire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Tineri n lucrarea de predicare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Biserica s i corpul predicatorilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Lucrarea misionar a intern a. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . O avertizare de la biserica din Efes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Rezultatul inactivit a tii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Tinta de c apetenie c stigarea de suete . . . . . . . . . . . . . ncepe ti cu cei mai apropia ti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Exemplul lui Filip s i Natanael . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Familia... un cmp misionar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Instrui ti comunitatea n privin ta lucr arii misionare . . . . . . Pune ti-i pe membrii comunit a tii la lucru . . . . . . . . . . . . . . Cei needuca ti s a ajung a lucr atori . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Trezi ti pe cei lene si . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Tinerii s a e misionari . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Comunit a tile s a se trezeasc a ........................ Spori ti nlesnirile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Ajutor pentru cmpurile misionare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Casa de editur a din Norvegia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sanatoriul nostru danez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Ajutor pentru s colile noastre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Un exemplu de d arnicie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Planul Domnului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . To ti s a conlucreze . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Preg atire pentru lucrare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . rile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Lucrarea n toate ta Rezultatele lucr arii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . S a nu obosi ti n facerea de bine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cerin tele r ascump ar arii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
361 363 365 368 369 372 374 381 382 387 391 391 393 396 396 397 397 399 400 401 402 403 404 407 412 420 428 433 433 434 434 436 437 439 441 443
Perioada de timp cuprins a n volumul s ase

Acest volum cuprinde M arturiile (Testimonies) scrise de Ellen G. White n timpul s ederii sale n Australia. Cu excep tia unei referiri ocazionale la un cmp local, cititorul nu va sesiza faptul c a scriitoarea se aa pe un alt continent (nu cel Nord American...), pentru tura este universal c a nv a ta a n scopul ei. Cu toate acestea, este o realitate faptul c a descoperirile date servei Domnului au o leg atur a direct a cu problemele cunoscute s i cu dezvoltarea lucr arii din timpul cnd ele au fost scrise. Este, deci, de n teles c a n acest volum sunt prezentate acele subiecte s i probleme legate de lucrarea ce avea loc n cmpul australian, n acea perioad a. Volumul a fost publicat spre sfr situl anului 1900, la pu tin timp dup a ce serva Domnului, E. G. White, s-a ntors n Statele Unite. n ceea ce prive ste topica aranjamentului, volumul s ase este cu totul diferit de cele cinci volume anterioare. Pn a la data aceasta, M arturiile au ap arut mai nti sub form a de pamete sau bro suri, pe m asur a ce, n mod progresiv, bisericii i erau adresate sfaturi. Articolele erau publicate, n mare m asur a, n ordine cronologic a s i se ocupau de aproape ecare faz a a experien tei cre stine s i de ecare departament al lucr arii denomina tionale. Cnd con tinutul acestor treizeci s i trei de publica tii a fost retip arit n volumele unu la cinci, ordinea original a a fost l asat a neschimbat a. Un num ar de articole erau comunic ari adresate n primul rnd unor persoane, n mod individual, s i publicate mai trziu pentru biseric a, cazurile prezentate ilustrnd experien ta multor altora. Unele dintre articole se ocupau de situa tii locale s i de unele probleme speciale. Erau unele repet ari, avnd n vedere c a problemele importante ale lucr arii erau subliniate mereu s i mereu s i c a biserica era n primejdia de a neglija anumite ramuri ale lucr arii sau de a l asa s a coboare unele din standardele ei. Aceste M arturii au adus roade bogate n via ta adventi stilor de ziua a s aptea s i n lucrarea denomina tiunii. O dat a cu publicarea volumului s ase, la cincisprezece ani dup a volumul cinci, M arturiile pentru comunitate (Testimonies) au luat ix
[4] o nou a form a. Lucrarea denomina tiunii a devenit acum mondial a n scopurile ei, prezentnd nevoi s i probleme care cer mult sfat s i instruire n anumite compartimente ale ei. turilor n mare m asur a, aceasta reprezint a o amplicare a nv a ta prezentate n primii ani s i o nou a subliniere a sfatului dat. n con , atunci cnd articolele pentru volumul s secin ta ase au fost strnse pentru publicare, n-a fost greu ca ele s a e aranjate ntr-o ordine de interes actual. Pentru c a E. G. White putea s a ajute la nceperea s colii de preg atire de lucr atori n Australia, ea a fost rugat a n 1891 s a mearg a n acest cmp. Ea a f acut apeluri pentru nin tarea unei s coli s i a ajutat la ntocmirea planurilor pentru lucrare. Andu-se ntr n trecut sau un precedent un cmp nou, nu exista o experien ta care s a inuen teze acum ntocmirea planurilor. n aceste condi tii favorabile s i avnd sfaturile spiritului profetic, care s a c al auzeasc a s i s a ocroteasc a, colegiul misionar australian a fost nin tat ntr rii. Din acest centru de instruire, tineretul o regiune napoiat aa ta australian, avnd o educa tie practic a c stigat a la Avondale, a trecut s a slujeasc a n cmpurile din patrie s i s a p atrund a n insulele ndep artate ale Pacicului de Sud. n regiunile rurale, n cuprinz atorul ei program industrial, ca s i n alte domenii, s coala de la Avondale a devenit o s coal a pilot (model). Cum instruc tiunile cu privire la conducerea lucr arii noastre de educa tie au fost din nou prezentate pentru a c al auzi s i modela aceast a institu tie, intrnd n multe detalii, ca de exemplu locul unde s a e a sezat a problema nanciar a, planul de mnt, disciplina s nv a ta i administrarea, toate au fost incluse n acest volum, pentru binele bisericii din lumea ntreag a. rmurile Australiei, ea a g Cnd Ellen White a sosit pe ta asit o lucrare care avea un nceput bun, dar se aa nc a n faza copil ariei. n programul evanghelistic agresiv, care a fost promovat s i urm arit, nu numai evangheli stii erau angaja ti n aceast a lucrare, ci s i so tiile lor, care, nu n pu tine cazuri, i nso teau n tinerea de lecturi biblice s i uneori chiar predicau. Au fost tinute o serie de adun ari n corturi (camp-meetings), bine pl anuite s i organizate, care au fost continuate cu mult a grij a pentru a p astra rodul seceri sului. Au fost multe convertiri, urmate de botezuri, de organizarea de noi comunit a ti s i de [5] construirea de case de rug aciune (adun ari).
xi
Inuen ta spiritului profetic a fost sim tit a nu numai n planurile f acute pentru lucrare, ci serva Domnului a luat personal parte activ a n sprijinirea strngerii de fonduri pentru noile cl adiri ale bisericii. Sfaturi cu privire la aceste faze ale lucr arii se g asesc n volumul de . fa ta n timpul apari tiei volumului s ase, adventi stii de ziua a s aptea au devenit mai con stien ti cu privire la activitatea misionar as i au acceptat faptul c a lumea ntreag a este cmpul lor de lucru. Construirea s i lansarea la ap a a vasului misionar PITCAIRN, n California 1890, au aprins deopotriv a imagina tia tinerilor s i b atrnilor care s i-au ndreptat aten tia spre un program misionar, ce cuprindea lumea ntreag a. Rapoartele cu privire la voiajul vasului PITCAIRN s i lucrarea lui de pionierat n Insulele M arilor de Sud au fost urm arite cu nesa t de c atre fra ti. Si, nu dup a mult timp, evangheli sti colportori au p atruns n India cu literatura noastr a, iar n 1894 misionarii no stri din Africa au intrat n teritorii care erau ale b as tina silor s i au nin tat misiunea Solusi, prima noastr a misiune extern a printre p agni. n curnd, au fost trimi si pastori n America de Sud. Astfel, prezen ta lui E. G. White n Australia, timp de nou a ani, ca pionier al lucr arii, a fost de mare ajutor pentru a p astra ochii adventi stilor de ziua a s aptea ndrepta ti pn a la marginile p amntului s i pentru a acorda importan ta cuvenit a sfatului pe care l g asim la pagina 29 a acestui volum: Este lucrarea noastr a aceea de a da lumii ntregi oric arei na tiuni, oric arui neam, oric arei limbi s i oric arui popor adev arurile mntuitoare ale ngerului al treilea. n tot acest volum, diferite cmpuri misionare sunt men tionate pe nume, iar apelurile pentru oameni s i mijloace sunt prezentate mpreun a cu sfaturile s i ri. ncurajarea cu privire la lucrarea din diferite ta Un num ar de colegii s i s coli de instruire a lucr atorilor s i-au nceput activitatea n perioada volumului s ase. La nceputul acestei perioade, s i anume n 1891, s-a deschis Union College din Lincoln, Nebraska, Colegiul Walla Walla din statul Washington, n 1892. Altele au fost n Australia, Africa de Sud s i Danemarca. S-au deschis, de asemenea, sanatorii la Baulder, Colorado, n 1896, n Danemarca s i Africa de Sud, n 1897, s i la South Lancaster, Massachusetts, n [6] 1899. Dou a noi Case de Editur a au fost ad augate pe lista institu tiilor, una la Hamburg n Germania, n 1895, s i alta la Buenos Aires,
xii
America de Sud, n 1897. Scoli denomina tionale cu prol elementar au fost deschise n multe locuri. De si au fost rostite multe avertismente mpotriva marilor s i aglomeratelor centre denomina tionale s i a tendin tei de centralizare, cre sterea continu a a lucr arii cerea mai mul ti oameni s i facilit a ti mai mari la sediul denomina tiunii noastre de la Battle Creek, Michigan, s i au fost concepute planuri ca anumite departamente s i activit a ti ale bisericii s a e puse sub controlul Battle-Creek-ului. n acest fel, n loc ca planurile pentru lucrarea din diferite p ar ti ale cmpului mondial s a e f acut a de cei din teren, ele erau f acute s i transmise n mare m asur a din Battle Creek. Acest procedeu p area c a este o lucrare ecient as i totu si, realmente, era o serioas a amenin tare pentru ecien ta s i conducerea vital a a lucr arii lui Dumnezeu. n anii nou azeci, aceste tendin te s-au dezvoltat foarte repede, dar, la timpul stabilit de Dumnezeu s i pe propriile Lui c ai, ele au fost oprite. n timpul acesta, s i sub inuen ta sfatului spiritului profetic, s-a pus temelia pentru efectuarea de schimb ari organizatorice n administrarea lucr arii bisericii pe plan mondial. Cum se f acea lucrare de pionierat s i aceasta se dezvolta foarte repede n condi tiile favorabile din Australia, s-au f acut pa si pentru ca organiza tiile conferin telor locale s a e grupate n Uniuni de Conferin te, stabilind astfel o unitate organizatoric a ntre conferin tele locale s i Conferin ta General a. Acest lucru a f acut posibil s a se fac a planuri pe teren, de c atre grupe de lucr atori care erau n centrul problemelor, elibernd astfel Conferin ta General a de multe s i nensemnate am anunte. Rezultatul a fost ncurajator s i a format modelul care n curnd avea s a e folosit n toat a denomina tiunea. n domeniul evangheliz arii medicale a fost f acut un nceput n Australia, n perioada aceasta, iar n Statele Unite a fost un timp de mare extindere. Un colegiu medical a fost pus n func tiune s i a atras [7] un num ar mereu crescnd de tineri adventi sti de ziua a s aptea, dornici s a se preg ateasc a s a lucreze ca medici misionari. Au fost nin tate noi ramuri ale institu tiilor existente, primind de la institu tia din Battle Creek, care era p arintele mai mare, c al auzire, bani s i personal. O mare lucrare s-a pus n mi scare pentru ajutorarea celor n nevoi s i neferici ti. Dar, adesea, ac tiunile s i ntreprinderile bune sunt n primejdia de a nu li se acorda un prea mare interes, promovnd astfel o stricare a echilibrului n lucrarea lui Dumnezeu, pe plan
xiii
general. Astfel, se pare c a acum lucrarea misionar a medical a, care a fost declarat a a bra tul drept al soliei, era amenin tat a s a devin a din bra t corp. De asemenea, n timp ce se manifesta o mare dezvoltare a misionarilor medicali s i a lucr arii medicale misionare, n leg atur a cu mereu cresSanatoriul din Battle Creek, se manifesta o indiferen ta de principiile cnd a din partea unor adventi sti de ziua a s aptea fa ta de baz a ale vie tuirii s an atoase. Aceste condi tii ne-au ajutat s a n telegem importan ta apelurilor repetate n volumul s ase, ndemnnd, chemndu-i pe oameni la un standard mai nalt de vie tuire, ndemnnd la o armonioas a slujire medical as i evanghelistic a, stabilind de orfanii s datoria noastr a fa ta i b atrnii din Casa Credin tei s i un avertisment mpotriva unei lucr ari neechilibrate. Pe m asur a ce lucrarea bisericii se dezvolta n multe cmpuri, literatura s i-a g asit un loc din ce n ce mai important n cadrul ei. Evangheli stii colportori constituiau o armat a, ecare colportor ind o parte recunoscut a a celor ce vesteau Evanghelia n ecare sec tiune a lucr arii mondiale. Nu n pu tine cazuri ace sti evangheli sti cu c ar ti au format vrful ri noi s de lance n ducerea soliei n ta i ndep artate. Volumul s ase prezint a demnitatea s i importan ta lucr arii de colportaj. Aceast a perioad a de unsprezece ani, dintre publicarea volumelor cinci s i s ase ale M arturiilor (Testimonies), a marcat publicarea mai multor c ar ti importante ale servei Domnului. n 1890, a ie sit de sub tipar Patriarhi s i Profe ti. Calea c atre Hristos a fost publicat a n 1892, iar ceea ce se cunoa ste ast azi ca ind prima edi tie a c ar tii Slujitorii Evangheliei, a fost tip arit a tot n 1892. n 1894, a fost tip arit a cartea Educa tia Cre stin a, precursoare a c ar tii Educa tia, s i doi ani mai trziu au fost tip arite Cuget ari de pe Muntele Fericirilor s i Domnul, Mntuitorul nostru. Lucrarea la manuscrisul c ar tii Hristos, [8] Lumina lumii a fost terminat a, s i n 1898 cartea a fost tip arit a, iar n 1900 a fost publicat a cartea Parabolele Domnului Hristos. Pentru a u sura institu tiile noastre de povara grea a datoriilor pe care acestea le aveau, E. G. White a donat manuscrisul c ar tii Parabolele Domnului Hristos s i a cerut membrilor bisericii s i lucr atorilor s a conlucreze n efortul r aspndirii pe scar a larg a a acestei c ar ti, ducnd-o vecinilor s i prietenilor lor. Sute de mii de dolari au fost adu si astfel n tezaurul bisericii prin campania de r aspndire a
xiv
acestei c ar ti s i mii de exemplare ale acestei c ar ti pline de adev aruri au fost distribuite. n felul acesta, s-a ini tiat un nou mod de lucrare, care a f acut ca un mare num ar de membri laici s a mearg a din cas a n cas a n favoarea lucr arii lui Dumnezeu. Astfel, s-a preg atit calea pentru campaniile de strngere de fonduri, care aveau s a se dezvolte c tiva ani mai trziu ntr-o surs a de venituri pentru lucrarea lui Dumnezeu, ce a adus bisericii milioane de dolari. Desigur, n toat a perioada aceasta de doisprezece ani, zeci s i sute de comunic ari, cuprinznd avertismente, sfaturi s i ncuraj ari, au fost scrise de serva Domnului s i trimise n cmp sub form a de scrisori s i articole multiplicate n revistele denomina tiunii. n timp ce multe din acestea se ocupau cu subiecte prezentate deja, dar mai pu tin dezvoltate, n primele M arturii (Testimonies), unele aspecte noi ale sfatului astfel primit s i dat n acela si timp au fost prezentate, iar vechile sfaturi au fost aduse din nou n aten tie. Acestea se g asesc n sec tiuni generale, ca de exemplu Avertiz ari s i Sfaturi s i Chemarea la slujire. Printre articolele importante cuprinse n aceste sec tiuni sunt unele care se ocup a, de exemplu, cu P azirea Sabatului, O renviorare a reformei sanitare s i Despov ararea Scolilor noastre. Ad augarea acestui nou volum la seria mereu crescnd a a M arturiilor (Testimonies) pentru comunitate i-a impresionat profund pe adventi stii de ziua a s aptea, cu modul direct n care Dumnezeu a continuat s a c al auzeasc as i s a conduc a pe poporul s au. Editorii [9]
Sec tiunea 1 Perspectiva
Ridica ti-v a ochii, s i privi ti holdele, care sunt albe acum, gata pentru seceri s.
Scopul lui Dumnezeu cu biserica

Este scopul lui Dumnezeu ca s a manifeste prin poporul S au principiile principiile mp ar a tiei Sale. Pentru ca s a poat a da pe fa ta s acestea n via ta i caracter, El dore ste s a-i separe pe cei din poporul S au de obiceiurile, deprinderile s i practicile lumii. El caut a s a-i apropie de Sine, pentru ca s a le poat a face cunoscut a voia Sa. Acesta a fost scopul S au cu eliberarea lui Israel din Egipt. La rugul arznd, Moise a primit de la Dumnezeu solia pentru mp aratul Egiptului: Las a pe poporul Meu s a plece, ca s a-Mi slujeasc a (Exodul 7, 16). Cu bra t puternic s i cu mn a ntins a, Dumnezeu a scos mul timea evreilor din tara robiei. Minunat a a fost eliberarea pe care El a s avr sit-o pentru ei, pedepsind pe vr ajma sii lor, care au refuzat s a asculte de Cuvntul S au, cu o nimicire deplin a. Dumnezeu dorea s a separe pe poporul S au de lume s i s a-l preg ateasc a s a primeasc a Cuvntul S au. Din Egipt, El i-a condus pe israeli ti la Muntele Sinai, unde le-a descoperit slava Sa. Aici nu exista nimic care s a le atrag a sentimentele sau s a le abat a mintea de la Dumnezeu; s i atunci cnd marea mul time privea la mun tii nal ti, care se n al tau deasupra capetelor lor, ei si d adeau seama de nimicnicia lor naintea lui Dumnezeu. Lng a stncile acestea de [10] nemi scat, numai prin puterea voin tei lui Dumnezeu El a comunicat cu oamenii. Iar pentru ca totdeauna Cuvntul S au s a poat a clar s i distinct n mintea lor, El proclam a n mijlocul tunetelor, s i fulgerelor, cu o m are tie nsp aimnt atoare, Legea pe care o d aduse n Paradis s i care era o transcriere a caracterului S au. Iar cuvintele au fost scrise pe table de piatr a cu degetul lui Dumnezeu. Astfel voin ta ve snicului Dumnezeu a fost descoperit a unui popor chemat s a fac a cunoscut oric arui neam, oric arei limbi s i oric arui popor principiile crmuirii Sale n cer s i pe p amnt. La aceea si lucrare a chemat El pe poporul S au n genera tia aceasta. Lor le-a descoperit voia Sa s i de la ei cere ascultare. n zilele de pe urm a ale istoriei acestui p amnt, vocea care a vorbit de pe Sinai nc a mai spune oamenilor: S a nu ai al ti dumnezei afar a de Mine 16
17
(Exodul 20, 3). Omul s i-a pus voin ta mpotriva voin tei lui Dumnezeu, dar el nu poate aduce la t acere acest cuvnt ce porunce ste. Mintea omeneasc a nu poate ajunge niciodat a s a n teleag a pe deplin obliga tia de puterea superioar sa fa ta a, dar nici nu poate s a fug a de obliga tie. Teorii s i specula tii profunde pot s a abunde, oamenii pot ncerca s a a seze s tiin ta n opozi tie cu revela tia, s i n felul acesta s a ndep arteze Legea lui Dumnezeu; dar mai puternic s i tot mai puternic, Duhul Sfnt va aduce naintea lor porunca: Domnului, Dumnezeului t au s a te nchini s i numai Lui s a-I sluje sti (Matei 4, 10). Cum trateaz a lumea Legea lui Dumnezeu? Pretutindeni, oamenii ac tioneaz a mpotriva preceptelor divine. n dorin ta lor de a fugi de purtarea crucii, care nso te ste ascultarea, pn as i bisericile se al atur a marelui apostat, cu preten tia c a Legea lui Dumnezeu a fost schimbat a sau abrogat a. Oamenii, n oarba lor mndrie, se laud a cu progresul minunat s i cu cultura lor; dar veghetorii cere sti v ad . Din cauza p p amntul plin de corup tie s i violen ta acatului, atmosfera [11] lumii noastre a ajuns ca atmosfera unui lag ar de ciuma ti. O mare lucrare trebuie f acut a n prezentarea naintea oamenilor a adev arurilor mntuitoare ale Evangheliei. Acesta este mijlocul rnduit de Dumnezeu pentru a st avili valul stric aciunii morale. Acesta este mijlocul S au pentru a reface n om chipul Lui moral. El este de dezorganizarea universal leacul Lui fa ta a. El este puterea care i atrage pe oameni laolalt as i-i une ste. Lucrarea soliei ngerului al treilea este de a prezenta adev arurile acestea. Domnul inten tioneaz a ca prezentarea acestei solii s a e cea mai nalt as i cea mai mare lucrare ce se s avr se ste n lume, n zilele acestea. Satana st aruie f ar a ncetare ca oamenii s a accepte principiile lui. n felul acesta, el caut a s a-I z ad arniceasc a lucrarea lui Dumnezeu. El caut a f ar a ncetare s a arate pe cei ale si ai lui Dumnezeu ca ind ni ste oameni am agi ti. El este prtorul fra tilor, iar puterea lui nvinuitoare o folose ste mereu mpotriva celor care s avr sesc neprih anirea. Domnul dore ste s a r aspund a prin poporul S au la nvinuirile lui Satana, de principiile drepte. ar atnd roadele ascult arii fa ta Toat a lumina trecutului, toat a lumina care str aluce ste n prezent s i se ntinde peste viitor, a sa cum se descoper a n Cuvntul lui Dumnezeu, este pentru ecare suet care o va primi. Slava acestei lumini, care este ns as i slava caracterului lui Hristos, trebuie s a se manifeste n cre stin ca persoan a aparte, n familie, n biseric a, n
18
slujitorii Cuvntului, n ecare institu tie nin tat a de poporul lui Dumnezeu. Domnul inten tioneaz a ca toate acestea s a e simboluri a ceea ce se poate face pentru lume. Ele trebuie s a e exemplic ari ale puterii mntuitoare a adev arurilor Evangheliei. Ele sunt unelte de lucr atoare pentru mplinirea marelui scop al lui Dumnezeu fa ta neamul omenesc. Poporul lui Dumnezeu trebuie s a e canal pentru lucrarea celei mai mari inuen te din Univers. n viziunea lui Zaharia, cei doi m aslini ce stau naintea lui Dumnezeu sunt nf a ti sa ti ca rev arsnd din ei uleiul auriu prin tevile de aur n rezervoarele sanctuarului. Din acestea sunt alimentate candelele sanctuarului, pentru ca ele s a [12] poat a da continuu o lumin a puternic as i str alucitoare. Tot la fel, de la cei un si, care stau n prezen ta lui Dumnezeu, se transmite plin atatea luminii s i iubirii divine poporului S au, pentru ca ei s a poat a transmite la al tii lumin a, bucurie s i nviorare. Ei trebuie s a devin a canale, prin care instrumentele divine s a transmit a lumii uxul puternic al iubirii lui Dumnezeu. Scopul pe care Dumnezeu caut a s a-l realizeze prin poporul S au de ast azi este acela si ca cel pe care a dorit s a-l realizeze prin Israel cnd l-a scos din Egipt. Privind la bun atatea, ndurarea, dreptatea n biseric s i iubirea lui Dumnezeu, date pe fa ta a, lumea urmeaz a s a aib a o exemplicare a caracterului S au. Si atunci cnd Legea , chiar s lui Dumnezeu este astfel exemplicat a n via ta i lumea va recunoa ste superioritatea acelora care-L iubesc pe Dumnezeu, se tem de El s i i servesc mai presus de oricare alt popor de pe p amnt. Domnul are privirea ndreptat a asupra oric arui membru din poporul S au; El are planuri pentru ecare dintre ei. Este planul Lui ca aceia care practic a sntele Lui precepte s a e un popor deosebit. Poporului lui Dumnezeu de ast azi, ca s i vechiului Israel, i apar tin cuvintele scrise de Moise prin Spiritul Inspira tiei: Tu e sti un popor sfnt pentru Domnul, Dumnezeul t au; Domnul Dumnezeul t au te-a ales, ca s a i un popor al Lui dintre toate popoarele de pe fa ta p amntului (Deuteronom 7, 6). Iat a, v-am nv a tat legi s i porunci, cum mi-a poruncit Domnul, Dumnezeul meu, ca s a le mplini ti n tara pe care o ve ti lua n st apnire. S a le p azi ti s i s a le mplini ti; c aci aceasta va n telepciunea s i priceperea voastr a naintea popoarelor, care vor auzi vorbindu-se de toate aceste legi s i vor zice: Acest neam mare este un popor cu totul n telept s i priceput! Care este, n adev ar,
19
neamul acela a sa de mare, nct s a avut pe dumnezeii lui a sa de aproape cum avem noi pe Domnul, Dumnezeul nostru, ori de cte [13] ori l chem am? Si care este neamul acela a sa de mare, nct s a aib a legi s i porunci a sa de drepte, cum este toat a legea aceasta pe care v-o pun ast azi nainte? (Deuteronom 4, 5-8). Nici chiar cuvintele acestea nu ajung s a exprime m arimea s i slava planului pe care Dumnezeu vrea s a-l realizeze prin poporul S au. Nu numai lumii acesteia, ci Universului ntreg trebuie s a-i facem cunoscute principiile mp ar a tiei Sale. Apostolul Pavel, scriind prin Spiritul Sfnt, zice: Da, mie, care sunt cel mai nensemnat dintre to ti sn tii, mi-a fost dat harul acesta s a vestesc Neamurilor bog a tiile nep atrunse ale lui Hristos s i s a pun n lumin a naintea tuturor care este ispr avnicia acestei taine, ascunse din veacuri n Dumnezeu, care a f acut toate lucrurile; pentru ca domniile s i st apnirile din locurile cere sti s a cunoasc a azi, prin biseric a, n telepciunea nespus de felurit a a lui Dumnezeu (Ephesians 3, 8-10). Fra tilor, am ajuns o priveli ste pentru lume, ngeri s i oameni. Ce fel de oameni ar trebui s a ti voi, printr-o purtare sfnt as i evlavioas a, a steptnd s i gr abind venirea zilei lui Dumnezeu? (1 Corinteni 4, 9; 2 Petru 3, 11.12). ***** caracterul lui Dumnezeu, pentru ca s Pentru a da pe fa ta a nu ne n sel am pe noi n sine, biserica s i lumea printr-un cre stinism pref acut, trebuie s a-L cunoa stem personal pe Dumnezeu. Dac a avem comuniune cu Dumnezeu, suntem servii Lui, chiar dac a niciodat a nu vom predica vreunei adun ari. Noi suntem mpreun a lucr atori cu Dumnezeu n a prezenta des avr sirea caracterului S au n natura [14] omeneasc a.
Lucrarea pentru timpul acesta

St am la pragul unor mari s i solemne evenimente. Profe tiile se mplinesc. n c ar tile din ceruri se nscrie o istorie stranie s i plin a de evenimente. Totul n lumea noastr a este n fr amntare. Sunt r azboaie s i ve sti de r azboaie. Neamurile s-au mniat s i a venit vremea ca mor tii s a e judeca ti. Evenimentele sunt n schimbare, ca s a aduc a ziua lui Dumnezeu, care se gr abe ste foarte mult. Nu mai r amne, ca s a zicem a sa, dect o clip a. Dar, cu toate c a acum un neam se ridic a deja mpotriva altui neam s i o mp ar a tie mpotriva altei mp ar a tii, nc a nu este confruntarea general a. Cele patru vnturi nc a mai sunt tinute, pn a ce servii lui Dumnezeu vor sigila ti pe frun ti. Apoi, puterile p amntului si vor pune n mi scare for tele pentru marea b at alie de pe urm a. Satana este foarte preocupat, f acndu- si planurile pentru ultimul mare conict, cnd to ti vor lua pozi tie. Dup a ce Evanghelia a fost proclamat a n lume timp de aproape dou a mii de ani, Satana nc a mai prezint a b arba tilor s i femeilor aceea si scen a pe care a prezentat-o lui Hristos. n chip minunat, el face ca mp ar a tiile lumii, n slava lor, s a treac a pe dinaintea oamenilor. El f ag aduie ste aceste mp ar a tii tuturor celor care cad naintea lui s i i se nchin a. n felul acesta, el caut a s a-i aduc a pe oameni sub domina tia lui. Satana lucreaz a pn a la epuizare pentru a se face ca Dumnezeu s i pentru a-i nimici pe to ti aceia care se mpotrivesc puterii lui. Si ast azi lumea se pleac a naintea lui. Puterea lui este primit a ca ind puterea lui Dumnezeu. Se mpline ste profe tia din Apocalips, cum c a tot p amntul se mira dup a ar a (Apocalipsa 13, 3). Oamenii, n mndria lor oarb a, se laud a cu minunatul progres s i [15] cultura lor; dar ochiului celui Atot stiutor i se descoper a vinov a tia s i stric aciunea l auntric a. Str ajerii cere sti v ad p amntul plin de violen ta s i crim a. Bog a tia este ob tinut a prin tot soiul de jefuiri, nu numai jefuirea oamenilor, ci s i jefuirea lui Dumnezeu. Oamenii folosesc mijloacele Lui pentru a- si satisface egoismul. Pe tot ce pot pune mna este f acut s a slujeasc a l acomiei lor. Predomin a avari tia s i 20
21
poftele trupe sti. Oamenii cultiv a nsu sirile primului mare am agitor. Ei l-au primit ca dumnezeu s i s-au umplut de duhul lui. Dar norul mniei judec a tii atrn a peste ei, avnd n el elementele care au nimicit Sodoma. n viziunea sa, cu privire la lucrurile viitoare, profetul Ioan a privit scena aceasta. Aceast a nchinare la idoli i-a fost descoperit as i i se p area ca s i cum ntreaga lume st a la pragul pierz arii. Dar cnd a privit cu adnc interes, el a v azut ceata celor care tineau poruncile lui Dumnezeu s i care aveau pe frun tile lor sigiliul viului Dumnezeu s i a zis: Aici este r abdarea sn tilor, care p azesc poruncile lui Dumnezeu s i credin ta lui Isus. Si am auzit un glas din cer care zicea: Scrie: Ferice de acum ncolo de mor tii, care mor n Domnul. Da zice Domnul; ei se vor odihni de ostenelile lor, c aci faptele lor i urmeaz a! Apoi m-am uitat s i iat a un nor alb; s i pe nor s edea cineva care sem ana cu un u al omului; pe cap avea o cunun a de aur; iar n mn a, o secer a ascu tit a. Si un alt nger a ie sit din Templu, s i striga cu glas tare Celui ce s edea pe nor: Pune secera Ta s i secer a: pentru c a a venit ceasul s a seceri, s i seceri sul p amntului este copt. Atunci Cel ce s edea pe nor Si-a aruncat secera pe p amnt. Si p amntul a fost secerat. Si din Templul, care este n cer, a ie sit un alt nger, care avea s i el un cosor ascu tit. [16] Si un alt nger, care avea st apnire asupra focului, a ie sit din altar, s i a strigat tare c atre cel ce avea cosorul cel ascu tit: Pune cosorul t au cel ascu tit, s i culege strugurii viei p amntului, c aci strugurii ei sunt cop ti. Si ngerul s i-a aruncat cosorul pe p amnt, a cules via p amntului, s i-a aruncat strugurii n teascul cel mare al mniei lui Dumnezeu (Apocalipsa 14, 12-19). Cnd izbucne ste furtuna mniei lui Dumnezeu asupra lumii, va o descoperire ngrozitoare pentru suete s a vad a c a loca sul lor a fost luat de ape, deoarece era cl adit pe nisip. Acestora trebuie s a li se prezinte avertizarea nainte de a prea trziu. Ar trebui s a sim tim acum r aspunderea de a lucra cu rvn a puternic a pentru a face cunoscut s i altora adev arurile pe care le-a dat Dumnezeu pentru . Orict timpul de fa ta a rvn a am avea nu e prea mult. Inima lui Dumnezeu este mi scat a. Suetele sunt foarte pre tioase naintea Lui. Pentru lumea aceasta a plns Hristos n agonie; pentru lumea aceasta a fost El r astignit. Dumnezeu a ncredin tat singurului S au Fiu lucrarea de a-i salva pe p ac ato si s i El dore ste ca noi s ai iubim pe semenii no stri a sa cum ne-a iubit El. El dore ste s a-i
22
vad a pe aceia care au o cunoa stere a adev arului, mp art as ind aceast a s cuno stin ta i semenilor lor. Acum e timpul s a se dea ultima avertizare. n prezentarea adev a este o putere special rului pentru timpul de fa ta a; dar ct a vreme va mai d ainui? Numai un scurt timp. Dac a a fost cndva o criz a, aceasta este acum. To ti si hot ar asc acum destinul lor ve snic. Oamenii au nevoie s a e trezi ti ca s a- si dea seama de solemnitatea timpului s i de apropierea zilei cnd timpul de prob a se va ncheia. Eforturi hot arte trebuie depuse pentru a duce solia pentru timpul acesta n mod prioritar naintea oamenilor. ngerul al treilea trebuie s a mearg a nainte cu o mare putere. Nimeni s a nu ignore aceast a lucrare sau s a . [17] o trateze ca ind de mic a importan ta Lumina pe care am primit-o asupra soliei ngerului al treilea este adev arata lumin a. Semnul arei este exact ceea ce s-a proclamat c a este. Nu totul este n teles n leg atur a cu aceast a problem as i nici nu va n teles pn a nu se desface sulul; dar n lumea noastr a trebuie s a se s avr seasc a o lucrare foarte solemn a. Domnul porunce ste servilor - S ai: Strig a n gura mare, nu te opri! nal ta ti glasul ca o trmbi ta s i veste ste poporului Meu nelegiuirile Lui, casei lui Iacov, p acatele ei! (Isaia 58, 1). Nu trebuie s a aib a loc o schimbare n liniile generale ale lucr arii noastre. Ea trebuie s a stea tot att de clar as i deosebit a cum a f acut-o profe tia. Noi nu trebuie s a intr am n nici o confedera tie cu lumea, nchipuindu-ne c a f acnd a sa vom realiza mai mult. Dac a unii stau n cale, pentru a mpiedica naintarea lucr arii pe c aile rnduite de Dumnezeu, ei vor nepl acu ti naintea lui Dumnezeu. Nici o ramur a a adev arului, care a f acut din adventi stii de ziua a s aptea ceea ce sunt ei azi, nu trebuie s a e sl abit a. Noi avem vechile pietre de hotar ale adev arului, experien ta s i datoria s i trebuie s a st am tari n ap ararea principiilor noastre n fa ta ntregii lumi. Este esen tial ca oamenii s a e preg ati ti s a prezinte Cuvntul cel viu al lui Dumnezeu tuturor popoarelor. Oamenii de toate treptele sociale s i de toate capacit a tile, cu feluritele lor daruri, trebuie s a conlucreze armonios n vederea unui rezultat comun. Ei trebuie s a se uneasc a n lucrarea de a aduce oamenilor adev arul, ecare lucr ator ndeplinind ns arcinarea lui special a. *****
23
Cei trei ngeri din Apocalips 14 sunt reprezenta ti ca zburnd prin mijlocul cerului, simboliznd lucrarea de a proclama prima, a doua s i a treia solie ngereasc a. To ti sunt lega ti laolalt a. Dovezile adev arului d ainuitor s i pururea viu al acestor mari solii, care nseamn a att de mult pentru biseric a, care au trezit o opozi tie att de intens a din [18] partea lumii religioase, nu au pierit. Satana caut a f ar a ncetare s a arunce o umbr a asupra acestor solii, a sa nct poporul lui Dumnezeu s a nu n teleag a bine importan ta lor, timpul s i locul lor; dar ele tr aiesc s i trebuie s a exercite puterea lor asupra experien tei noastre religioase att ct mai este timp. Inuen ta acestor solii s-a adncit s i l argit, punnd n mi scare institu resorturile ac tiunii n mii de inimi, aducnd la existen ta tii mnt, edituri s de nv a ta i institu tii de s an atate. Toate acestea sunt mijloace de lucru ale lui Dumnezeu pentru a conlucra n marea lucrare reprezentat a de primul, al doilea s i al treilea nger lucrarea de avertizare a locuitorilor lumii c a Hristos vine a doua oar a cu putere s i slav a mare. ***** Fra tilor s i surorilor, a s vrea s a v a pot spune ceva care s a v a de importan de semnica trezeasc a fa ta ta acestui timp, fa ta tia evenimentelor care au loc acum. V a atrag aten tia la mi sc arile agresive ce au loc acum pentru restrngerea libert a tii religioase. Monumentul de aducere aminte, sn tit de Dumnezeu, a fost d armat, s i n locul lui a fost a sezat n fa ta lumii un sabat neadev arat, care nu are nici o sn tenie. Si, n timp ce puterile ntunericului agit a elementele din adnc, Domnul Dumnezeul cerului trimite putere de sus pentru a pericolelor, trezind instrumentele Sale vii, ca ele s face fa ta a nal te Legea cerului. Acum, chiar acum este timpul nostru pentru a lucra ri str n ta aine. Atunci cnd America, tara libert a tii religioase, se va uni cu papalitatea pentru constrngerea con stiin tei s i a-i obliga pe oameni s a onoreze sabatul cel fals, oamenii din ecare tar a de pe glob vor determina ti s a urmeze exemplul ei. Poporul nostru nu este nici pe jum atate treaz pentru a face tot ce-i st a n putere cu mijloacele ce i stau la ndemn a, pentru a vesti mai departe s i a [19] extinde solia de avertizare.
24
Domnul Dumnezeul cerului nu va trimite judec a tile Sale asupra lumii, din cauza neascult arii s i a abaterii, pn a ce El nu-Si va trimite str ajerii S ai s a dea avertizarea. El nu va ncheia timpul de prob a pn a ce solia nu va proclamat a mai l amurit. Legea lui Dumnezeu trebuie s a e prosl avit a, cererile ei trebuie s a e prezentate n caracterul ei adev arat s i sacru, ca oamenii s a e adu si s a hot arasc a pentru sau contra adev arului. Totu si, lucrarea va scurtat a n dreptate. Solia drept a tii lui Hristos trebuie s a r asune de la un cap at la cel alalt al p amntului pentru a preg ati calea Domnului. Aceasta este slava lui Dumnezeu, care ncheie lucrarea ngerului al treilea. ***** Nu exist a lucrare n lumea noastr a, att de mare, att de sacr as i att de glorioas a; nu e nici o lucrare pe care Dumnezeu s a o onoreze att de mult, ca aceast a lucrare a Evangheliei. Solia prezentat a n vremea aceasta este ultima solie de har pentru o lume c azut a. Cei care au privilegiul de a auzi solia aceasta s i care persist a n a refuza s a ia seama la avertizare, leap ad a ultima lor n adejde de mntuire. Nu va mai un alt timp de prob a. Cuvntul adev arului, st a scris, este Evanghelia pe care noi o predic am. naintea acestui pom al vie tii nu e pus a nici o sabie de foc. To ti cei care vor pot gusta din el. Nu e nici o putere care s a e n stare s a mpiedice vreun suet s a guste din rodul lui. To ti pot mnca s i tr ai ve snic. ***** Tainele n care ngerii vor s a- si adnceasc a privirile, pe care prooroci, mp ara ti s i oameni neprih ani ti au dorit s a le n teleag a, biserica r am as i tei le va aduce la lumin a prin solii de la Dumnezeu. Proorocii au proorocit cu privire la lucrurile acestea; s i au dorit s a n teleag a ceea ce au prevestit, dar lor nu li s-a oferit privilegiul [20] acesta. Ei au dorit s a vad a ceea ce vedem noi s i s a aud a ceea ce auzim noi, dar n-au putut. Ei vor cunoa ste totul cnd va veni Hristos a doua oar a; cnd, nconjura ti de o mul time de suete pe care nimeni nu o poate num ara, El t alm ace ste eliberarea adus a la ndeplinire prin marea jertf a a Lui.
25
***** Adev arurile soliei ngerului al treilea au fost prezentate de unii ca o teorie seac a; dar n solia aceasta urmeaz a s a e prezentat Hristos, Cel Viu. El urmeaz a s a e descoperit ca ind Cel dinti s i Cel de pe urm a, ca EU SUNT, R ad acina s i Ramura lui David, s i ca Luceaf arul str alucitor al dimine tii. Prin solia aceasta, trebuie s a se manifeste n fa ta lumii caracterul lui Dumnezeu n Hristos. Trebuie s a e f acut a s a r asune chemarea: Suie-te pe un munte nalt, ca s a veste sti - Sionului vestea cea bun a; nal ta ti glasul cu putere ca s a veste sti - Ierusalimului vestea cea bun a; nal ta ti glasul, nu te teme, s i spune cet a tilor lui Iuda: Iat a Dumnezeul vostru! Iat a, Domnul Dumnezeu vine cu putere s i porunce ste cu bra tul Lui. Iat a c a plata este cu El, s i r aspl atirile vin naintea Lui. El si va pa ste turma ca un P astor, va lua mieii n bra te, i va duce la snul Lui, s i va c al auzi blnd oile care al apteaz a (Isaia 40, 9-11). Acum, mpreun a cu Ioan Botez atorul, noi trebuie s a ndrept am aten tia oamenilor la Isus, zicnd: Iat a Mielul lui Dumnezeu care ridic a p acatul lumii (Ioan 1, 21). Acum, ca niciodat a mai nainte, urmeaz a s a e proclamat a chemarea: Dac a nseteaz a cineva, s a vin a la Mine s i s a bea. Si Duhul s i Mireasa zic: Vino! s i cine aude s a zic a: Vino! Si celui ce i este sete, s a vin a; cine vrea s a ia apa vie tii f ar a plat a! (Apocalipsa 22, 7; Ioan 7, 37). E o mare lucrare de f acut s i trebuie s a e depus orice efort posibil pentru a-L descoperi pe Hristos ca Mntuitor, iert ator de , [21] p acat, Hristos ca Purt ator de p acat, Hristos ca Luceaf ar de diminea ta str alucitor; iar Domnul va face s a a am favoare naintea lumii pn a ce lucrarea noastr a se va termina. ***** n timp ce ngerii tin nc a cele patru vnturi, noi trebuie s a lucr am cu toate puterile noastre. Noi trebuie s a ducem f ar a ntrziere solia noastr a. Trebuie s a dovedim Universului ceresc s i oamenilor, n s aceast a genera tie stricat a, c a religia noastr a este o credin ta i o putere al c arei Autor este Hristos, s i Cuvntul S au este proorocie dumnezeiasc a. Suetele oamenilor atrn a acum n cump an a. Ei vor sau supu si ai mp ar a tiei lui Dumnezeu, sau sclavi ai despotismului
26
lui Satana. To ti trebuie s a aib a privilegiul de a apuca n adejdea ce le este pus a nainte, n Evanghelie. Dar cum pot ei s a aud a f ar a un propov aduitor? Familia omeneasc a are nevoie de o preg atire moral a, o preg atire a caracterului, ca s a poat a sta n prezen ta lui Dumnezeu. Sunt suete care stau s a piar a din pricina gre selilor speculative, care predomin as i care sunt calculate s a strice efectul soliei Evangheliei. Cine sunt aceia care se vor consacra acum pe deplin pentru a deveni mpreun a lucr atori cu Dumnezeu? Cnd vezi pericolul s i mizeria lumii sub inuen ta lucr arii lui Satana, nu- ti epuiza energiile ce ti-au fost date de Dumnezeu n lament ari zadarnice, ci treci la lucru pentru tine s i pentru al tii. Treze ste-te s i simte o povar a pentru to ti cei care pier. Dac a nu sunt c stiga ti la Hristos, ei vor pierde o ve snicie de fericire. Gnde ste-te la ceea ce ca ei s e cu putin ta a c stige. Suetul pe care Dumnezeu l-a creat s i Hristos l-a r ascump arat este de mare valoare datorit a posibilit a tilor care-i stau nainte, avantajelor spirituale ce i-au fost acordate, capacit a tilor ce le poate avea dac a este vitalizat de Cuvntul lui Dumnezeu, s i nemuririi pe care o poate ob tine prin D at atorul vie tii, dac a este ascult ator. Un suet este de mai mare valoare pentru cer [22] dect o lume ntreag a de bunuri: case, terenuri s i bani. Pentru con m puterile noastre vertirea unui singur suet trebuie s a ntrebuin ta pn a la extrem. Un suet c stigat la Hristos va face s a str aluceasc a de jur mprejurul s au lumina cerului, str ab atnd ntunericul moral s i salvnd alte suete. Dac a Hristos a l asat pe cele nou azeci s i nou a, pentru ca s a caute s i s a mntuiasc a singura oaie pierdut a, putem noi oare ndrept a ti ti f acnd mai pu tin? Neglijnd a lucra a sa cum a lucrat Hristos, a jert a sa cum a jertt El, nu este oare aceasta o tr adare a unor snte ns arcin ari, o insult a la adresa lui Dumnezeu? Suna ti alarma de-a lungul s i de-a latul p amntului. Spune ti oamenilor c a ziua Domnului este aproape s i se gr abe ste foarte mult. Nimeni s a nu e l asat neavertizat. Am putut chiar noi n locul bietelor suete care sunt n r at acire. Am putut s a ne g asim printre de al barbari. Potrivit cu adev arul pe care l-am primit n plus fa ta tii, . suntem datori s a le aducem acest adev ar la cuno stin ta Nu avem timp de pierdut. Sfr situl e aproape. Mersul de la un loc la altul pentru a r aspndi adev arul va n curnd ngr adit prin primejdii dintr-o parte sau alta. Totul va pus nainte pentru a
27
nchide drumul naintea solilor lui Dumnezeu, a sa nct ei s a nu s mai poat a face ceea ce este cu putin ta a fac a acum. Noi trebuie s a lucrarea ce o avem de f privim n fa ta acut s i s a naint am ct mai ntr-o activitate plin repede cu putin ta a de zel. Din lumina dat a mie de Dumnezeu s tiu c a puterile ntunericului lucreaz a cu o intens a energie pe dedesubt s i pe nesim tite. Satana nainteaz a pentru a prinde prada. Acum pe cei ce dorm acum, asemenea unui lup care- si nha ta avem avertiz ari pe care le putem da, acum avem de f acut o lucrare; dar n curnd va mult mai dicil dect ne putem noi nchipui. Dumnezeu s a ne ajute s a ne p astr am pe drumul luminii, s a lucr am cu privirea a tintit a la Isus, Conduc atorul nostru, s i cu r abdare s i [23] s perseveren ta a mergem nainte pentru a c stiga biruin ta.
Extinderea lucr arii n cmpurile externe

n timp de noapte mi-a fost adresat cuvntul de a spune comunit a tilor care cunosc adev arul: Scoal a-te, lumineaz a-te! C aci lumina ta vine, s i slava Domnului r asare peste tine (Isaia 60, 1). Nou a ne sunt adresate cuvintele Domnului, din Isaia capitolul 54: ru L arge ste locul cortului t au; s i nt are ste- ti ta sii! C aci te vei ntinde la dreapta s i la stnga, s amn ta ta va cotropi neamurile, s i va locui cet a tile pustii. Nu te teme, c aci nu vei r amnea de ru sine; nu ro si c aci nu vei acoperit a de ru sine(...) c aci F ac atorul t au este b arbatul t au; Domnul este Numele Lui, s i R ascump ar atorul t au este Sfntul lui Israel. El se nume ste Dumnezeul ntregului p amnt (Isaia 54, 2-5). Iar cuvintele lui Hristos spuse ucenicilor S ai sunt spuse s i poporului S au de ast azi: Nu zice ti voi c a mai sunt patru luni pn a la seceri s? Iat a, Eu v a spun: Ridica ti-v a ochii s i privi ti holdele, care sunt albe acum, gata pentru seceri s. Cine secer a prime ste o plat a, s i strnge road a pentru via ta ve snic a; pentru ca s i cel ce seam an as i cel ce secer a s a se bucure n acela si timp (Ioan 4, 35-36). Poporul lui Dumnezeu are o mare lucrare naintea lui, o lucrare care trebuie s a creasc a f ar a ncetare s i s a ajung a la un nivel tot mai mare. Eforturile noastre n lucrarea misionar a trebuie s a devin a mult mai extinse. O lucrare mai hot art a de cum s-a f acut trebuie s a se [24] fac a nainte de a doua venire a Domnului nostru Isus Hristos. Poporul lui Dumnezeu nu trebuie s a- si nceteze lucrarea pn a ce aceasta nu a cuprins lumea. Via cuprinde ntreaga lume, s i ecare parte a ei trebuie s a e lucrat a. Sunt locuri care acum sunt pustiet a ti morale, s i acestea trebuie s a devin a ca s i gr adina Domnului. Locurile pustii ale p amntului trebuie s a e cultivate, pentru ca ele s a poat a mboboci s i nori ca trandarul. Noi teritorii trebuie s a e lucrate de oameni inspira ti de Duhul Sfnt. Noi comunit a ti s a e nin tate, noi congrega tii s a e organizate. La data aceasta, ar trebui s a se g aseasc a reprezentan ti ai adev arului prezent n ecare ora ss i n cele mai ndep artate locuri ale 28
29
p amntului. Tot p amntul trebuie s a e iluminat de slava adev arului rile s lui Dumnezeu. Lumina trebuie s a str aluceasc a n toate ta i peste toate popoarele. Si ea trebuie s a porneasc a de la aceia care au primit lumina. Luceaf arul dimine tii a r as arit asupra noastr a, s i noi trebuie s a ndrum am lumina lui asupra c ar arii celor care sunt n ntuneric. O criz a este chiar asupra noastr a. Noi trebuie s a proclam am acum, prin puterea Duhului Sfnt, marile adev aruri pentru aceste zile de pe urm a. Nu va mai mult pn a cnd ecare om va auzi solia s i va lua hot arrea. Atunci va veni sfr situl. ns as i esen ta oric arei drepte credin te este aceea de a face lucrul potrivit la timpul potrivit. Dumnezeu este marele Maestru Lucr ator s i, prin providen ta Lui, El preg ate ste calea ca lucrarea Lui s a e adus a la ndeplinire. El preg ate ste ocazii, deschide c ai de inuen ta s i c ai pentru lucrare. Dac a urm are ste sfaturile providen tei Sale s i st a gata s a conlucreze cu El, poporul S au va vedea cum se s avr se ste o mare lucrare. Eforturile poporului, bine ndrumate, vor produce un efect de o sut a de ori mai mare dect se poate realiza prin acelea si mijloace s i nlesniri ntr-o alt a latur a de lucrare, n care Dumnezeu nu ac tioneaz a att de v adit. Lucrarea noastr a este reformatoare s i este scopul lui Dumnezeu ca desf as urarea excelent a a lucr arii n [25] toate ramurile s a e o pild a pentru to ti oamenii. n cmpurile noi, este deosebit de important ca lucrarea s a e n a sa fel adus a la ndeplinire, nct s a e o corect a reprezentare a adev arului. n planurile noastre pentru lucrarea misionar a, principiile acesteia ar trebui s a e p astrate n minte. ri au avantaje care le fac s Anumite ta a e centre de educa tie s i . n na inuen ta tiunile de limb a englez as i n na tiunile protestante din Europa e relativ u sor s a ai intrare la oameni s i sunt multe posibilit a ti de a nin ta institu tii s i a s avr si lucrarea noastr a. n alte ri, ca de pild ta a India s i China, lucr atorii trebuie s a treac a printrun lung curs educativ nainte ca oamenii s a-i poat a n telege sau ca ei s a-i n teleag a pe oameni. Si, la ecare pas, n lucrare sunt mari greut a ti de ntmpinat. n America, Australia, Anglia, precum s i ri europene, multe din piedicile acestea nu exist alte ta a. America are multe institu tii care s a dea reputa tie lucr arii. nlesniri asem an atoare ar trebui s a e acordate pentru Anglia, Australia, Germania ri europene, pe m s i Scandinavia s i pentru alte ta asur a ce lucrarea ri, Domnul are lucr nainteaz a. n aceste ta atori capabili, lucr atori
30
. Ace cu experien ta stia pot s a conduc a la nin tarea de institu tii, la formarea de lucr atori, s i la ducerea mai departe a lucr arii n diferitele ei ramuri. Dumnezeu inten tioneaz a ca ei s a e nzestra ti cu mijloace s i nlesniri. Institu tiile nin tate vor da un caracter deosebit lucr arii ri s din aceste ta i vor da prilej pentru formarea de lucr atori pentru rile mai ntunecate, p ta agne. n felul acesta, destoinicia lucr atorilor ar multiplicat no stri cu experien ta a de o sut a de ori. O mare lucrare este de f acut n Anglia. Lumina iradiind de la Londra ar trebui s a str aluceasc a n raze clare s i distincte n regiunile [26] mai ndep artate. Dumnezeu a lucrat s i la inimile celor din Anglia, dar aceast a lume de limb a englez a a fost teribil neglijat a. Anglia are nevoie de mult mai mul ti lucr atori, s i de mult mai multe mijloace. Londra aproape c a nici nu a fost atins a. Inima mea este adnc mi scat a atunci cnd situa tia din acel mare ora s mi este prezentat a. M a doare suetul cnd m a gndesc c a nu sunt preg atite mijloace de ajutor mai mari pentru lucrarea din ntreaga Europ a. M a doare mult inima atunci cnd m a gndesc la lucrarea din Elve tia, Germania, Norvegia s i Suedia. Acolo unde se g asesc doar unul sau doi oameni care se str aduiesc s a duc a mai departe diferitele ramuri ale lucr arii, ar trebui s a e sute de persoane la lucru. Numai n ora sul Londra ar trebui s a e angaja ti nu mai pu tin de o sut a de oameni. Domnul noteaz a pentru lucrarea Lui s neglijen ta dat a pe fa ta i n curnd va ajunge la o grea not scaden ta a de plat a. Dac a lucr atorii din America vor mp art as i s i altora din marile lor daruri, ei vor vedea prosperitate n Anglia. Ei vor simpatiza cu lucr atorii care se lupt a cu greut a tile de acolo s i vor avea inima de a spune, nu numai din gur a, dar s i cu fapta: Si voi to ti sunte ti fra ti (Matei 23, 8). Ei vor vedea f acndu-se o mare lucrare n Londra, ri europene. prin toate ora sele Angliei, s i pretutindeni n diferitele ta Dumnezeu ne invit a s a ducem mai departe, n Australia, biruin tele crucii. Se deschid noi cmpuri. Din lips a de lucr atori s i de bani, lucrarea a fost stnjenit a, dar nu trebuie s a e stnjenit a mai rile, Australia seam departe. Dintre toate ta an a cel mai mult cu America. Acolo sunt toate clasele de oameni. Si solia de avertizare n-a fost prezentat as i lep adat a. Sunt mii de suete cinstite care se roag a pentru lumin a. Veghetorii lui Dumnezeu trebuie s a stea pe zidurile Sionului s i s a dea avertizarea: Vine diminea ta, dar vine s i noaptea noaptea cnd nimeni nu mai poate lucra. n timp ce ngerii tin cele
31
patru vnturi, solia trebuie s a p atrund a n ecare cmp din Australia [27] . s i aceasta, ct mai repede cu putin ta ri de limb nt arirea lucr arii n aceste ta a englez a va da lucr atorilor de o sut no stri o inuen ta a de ori mai mare de cum au avut, pentru a ri. nge stindardul adev arului n multe ta n timp ce ne str aduim s a lucr am n aceste cmpuri lipsite, vine ri ndep chemarea din ta artate: Treci la noi s i ajut a-ne. La aceste ri nu se poate ajunge att de repede s ta i nici nu sunt att de preg atite pentru seceri s cum sunt cmpurile mai apropiate de noi, dar ele nu trebuie neglijate. S ar acia misiunilor din Africa mi-a fost de curnd prezentat a. Misionarii trimi si din America la b as tina sii din Africa au suferit s i . Misionarii lui nc a mai sufer a din lipsa celor necesare pentru via ta rile p Dumnezeu, care duc solia harului n ta agne, nu sunt sus tinu ti corespunz ator n lucrarea lor. Fra tii nu s i-au dat seama c a, ajutnd la naintarea lucr arii din cmpurile str aine, ei vor ajuta lucrarea din patrie. Ceea ce se d a pentru a ncepe lucrarea ntr-un cmp va aduce ca rezultat nt arirea lucr arii n alt a parte. Atunci cnd lucr atorii sunt libera ti de greut a tile nanciare, eforturile lor se pot extinde; pe m asur a ce suetele sunt aduse la adev ar s i se nin teaz a comunit a ti, va s i o cre stere a puterii nanciare. n curnd, aceste biserici vor n stare nu numai s a fac a lucrarea n cuprinsul propriilor lor hotare, ci s as i dea pentru alte cmpuri. n felul acesta, povara ce revine comunit a tilor din patrie va mp ar tit a. Lucrarea misionar a intern a va mult mai dezvoltat a n toate un spirit mai liberal, mai plin de privin tele atunci cnd se d a pe fa ta lep adare de sine, s i mai plin de jertre de sine pentru prosperitatea misiunilor externe, deoarece prosperitatea lucr arii din patrie depinde n mare m asur a, sub binecuvntarea lui Dumnezeu, de reexul inu rile ndep en tei lucr arii evanghelice s avr site n ta artate. Numai cnd lucr am activ la mplinirea nevoilor cauzei lui Dumnezeu aducem [28] suetele noastre n leg atur a cu Izvorul a toat a puterea. De si lucrarea n cmpurile str aine n-a naintat a sa cum ar trebuit, ceea ce s-a realizat ofer a totu si un motiv de recuno stin ta s i temei pentru ncurajare. Mult mai pu tine mijloace s-au cheltuit n cmpurile acestea dect n cmpurile din patrie, s i lucrarea s-a f acut sub cea mai grea presiune s i f ar a mijloacele necesare cuvenite.
32
Totu si, analiznd ajutorul care a fost trimis n cmpurile acestea, rezultatul este ntr-adev ar surprinz ator. Succesul nostru misionar a fost pe deplin propor tional cu efortul nostru plin de lep adare de sine s i de sacriciu de sine. Numai Dumnezeu poate s a aprecieze lucrarea s avr sit a atunci cnd solia Evangheliei a fost proclamat a n cuvinte clare s i directe. S-a intrat n cmpuri noi s i s-a f acut lucrare agresiv a. S-au sem anat semin tele adev arului, lumina a str alucit asupra multor min ti, aducnd vederi mai cuprinz atoare cu privire la Dumnezeu s i o apreciere corect a cu privire la caracterul ce trebuie s a e format. Mii de oameni au fost adu si la cunoa sterea adev arului a sa cum este el n Isus. Ei au fost umplu ti de credin ta care lucreaz a prin iubire s i suetul. cur a ta Valoarea acestor foloase spirituale este mai presus de n telegerea noastr a. Cine poate s a arate adncurile cuvntului predicat? Ce balan te pot cnt ari corect inuen ta celor care sunt converti ti la adev ar? La rndul lor, ei devin misionari pentru a lucra n favoarea altora. n multe locuri s-au ridicat loca suri de nchinare. Biblia, scumpa Biblie este cercetat a. Tabernacolul lui Dumnezeu este cu oamenii s i El locuie ste cu ei. S a ne bucur am c a s-a f acut n aceste cmpuri o lucrare pe care Dumnezeu o poate aproba. n Numele Domnului, s a ridic am glasul cu laud as i mul tumire pentru rezultatele ob tinute n lucrarea din str ain atate. Si cu toate acestea, Generalul nostru, care niciodat a nu gre se ste, [29] ne spune: nainta ti, intra ti n teritorii noi. n al ta ti stindardul n orice tar a. Ridic a-te, lumineaz a-te c aci lumina ta a venit, s i slava Domnului a r as arit asupra ta. Cuvntul nostru de ordine trebuie s a e: nainte, mereu nainte. ngerii lui Dumnezeu vor merge naintea noastr a pentru a preg ati calea. Povara noastr a pentru regiunile ndep artate nu poate abandonat a, pn a ce p amntul ntreg nu va luminat de slava Domnului. ***** Spiritul misionar are nevoie s a e renviat n comunit a tile noastre. Fiecare membru al bisericii ar trebui s a cerceteze spre a vedea ce ar putea face ca lucrarea lui Dumnezeu s a nainteze, att n misiunile
33
rile str din patrie, ct s i n ta aine. Nu se face nici a mia parte din lucrarea ce ar trebui s a se fac a n cmpurile misionare. Dumnezeu i invit a pe lucr atorii S ai s a intre n teritorii pentru El. Sunt cmpuri bogate de munc a, a steptnd un lucr ator credincios. Si ngerii slujitori vor conlucra cu ecare membru al comunit a tii care va lucra neegoist pentru Domnul. ***** Biserica lui Hristos de pe p amnt a fost organizat a n scopuri misionare, s i Domnul dore ste s a vad a c a ntreaga biseric a alc atuie ste planuri s i g ase ste mijloace prin care oameni de sus s i de jos, boga ti s i s araci, s a poat a auzi solia adev arului. Nu to ti sunt chema ti la lucrare personal a n cmpurile str aine, dar to ti pot face ceva prin rug aciunile lor s i prin darurile lor pentru a ajuta lucrarea misionar a. Un om de afaceri american, care era un cre stin zelos, ntr-o conversa tie avut a cu un conlucr ator spunea c a el lucreaz a pentru Hristos dou azeci s i patru de ore pe zi. n toate leg aturile mele de afaceri, spunea el, m a str aduiesc s a-L reprezint pe Domnul meu. Cnd am prilejul caut s a-I c stig pe al tii la El. Toat a ziua lucrez [30] pentru Hristos. Iar noaptea, n timp ce dorm, am pe cineva care lucreaz a pentru El n China. Pentru a da l amuriri a ad augat: n tinere te, m a hot arsem s a merg ca misionar la p agni. Dar la moartea tat alui meu a trebuit s a preiau afacerile lui pentru ca s a ntre tin familia. Acum, n loc s a merg eu nsumi, ntre tin un misionar. n ora sul cutare, n provincia cutare a Chinei, se g ase ste lucr atorul meu. A sa c as i atunci cnd dorm, prin reprezentantul meu nc a lucrez pentru Hristos. Oare nu exist a adventi sti de ziua a s aptea care s a fac a la fel? n loc s a tin a predicatorii la lucru pentru comunit a tile care cunosc deja adev arul, membrii bisericilor ar trebui s a spun a acestor lucr atori: Duce ti-v as i lucra ti pentru suetele care pier n ntuneric. Noi singuri ne vom ngriji de ndeplinirea slujbelor n comunitate. Noi vom tine adun arile s i, r amnnd n Hristos, vom men tine via ta spiritual a. Noi vom lucra pentru suetele care sunt n jurul nostru, vom n al ta rug aciuni s i vom transmite darurile noastre pentru a-i sus tine pe lucr atori n cmpurile mai nevoia se s i mai lipsite.
34
De ce nu s-ar uni membrii unei comunit a ti sau ai mai multor comunit a ti mai mici pentru a sus tine un misionar n cmpurile str aine? Dac a ar renun ta la ng aduin tele egoiste, dac a ar renun ta la lucruri nefolositoare s i d aun atoare, ei ar putea face lucrul acesta. Fra tilor s i surorilor, n-a ti vrea s a da ti ajutor la lucrul acesta? V a rog s a face ti torul pe care banii ceva pentru Hristos s i s a face ti acum. Prin nv a ta vo stri l-ar sus tine n cmp, suetele pot salvate de la ruin a, pentru [31] a str aluci ca stelele n coroana Mntuitorului.
Sec tiunea 2 Lucrarea evanghelistic a
Ce frumoase sunt pe mun ti picioarele celui ce aduce ve sti bune, care veste ste pacea, picioarele celui ce aduce ve sti bune, care veste ste mntuirea! Picioarele celui ce zice Sionului: Dumnezeul t au mp ar a te ste!
Adun arile n tab ar a

Adun arile n tab ar a alc atuiesc unul din cele mai de seam a instrumente din lucrarea noastr a. Aceasta este una din metodele cu cel mai mare efect pentru a atrage aten tia oamenilor, pentru a ajunge la toate clasele sociale cu invita tia Evangheliei. Timpul n care tr aim noi este un timp de intens a agita tie. Ambi tia s i r azboiul, pl acerea s i c stigul nanciar absorb min tile oamenilor. Satana vede c a timpul lui e scurt, s i el a pus la lucru toate uneltele lui, pentru ca oamenii s a poat a n sela ti, am agi ti, ocupa ti, s i fermeca ti pn a cnd se sfr se ste punerea la prob a, s i u sa harului se nchide pentru totdeauna. Este lucrarea noastr a aceea de a da lumii ntregi oric arei na tiuni, oric arui neam, oric arei limbi s i oric arui popor adev arurile mntuitoare ale ngerului al treilea. Dar a s ti cum s a ajungem la oamenii din marile centre populate a fost s i este o problem a grea. Nu ni se ng aduie intrarea n diferite biserici. n ora se, s alile mari sunt costisitoare, s i n cele mai multe cazuri pu tini vor veni la s alile cele mai bune. Am fost vorbi ti de r au de c atre aceia care nu ne cuno steau. Temeiurile credin tei noastre nu sunt n telese de popor, s i noi am fost privi ti ca , fanatici, care, din ignoran ta tin smb ata n loc de duminic a. n lucrarea noastr a eram pu si n ncurc atur a, ne stiind cum s a ne deschidem calea prin barierele spiritului lumesc s i ale prejudec a tii s i s a aducem naintea oamenilor adev arurile pre tioase care nseamn a att de mult [32] pentru ei. Domnul ne-a dat ndrumarea c a adun arile n tab ar a constituie unul din cele mai importante mijloace pentru mplinirea acestei lucr ari. Noi trebuie s a pl anuim n telep te ste, ca oamenii s a poat a avea ocazia de a auzi ei n si si ultima solie de har pentru lume. Oamenii ar trebui s a e avertiza ti, spre a se preg ati pentru ziua cea mare a lui Dumnezeu, care a s i sosit. Nu avem timp de pierdut. Trebuie s a facem tot ce putem pentru a ajunge la oameni acolo unde sunt ei. Lumea ajunge acum la hotarul nepoc ain tei s i dispre tuirii legilor guvern arii lui Dumnezeu. n ecare ora s al lumii noastre trebuie s a 36
37
e proclamat a solia de avertizare. Tot ce se poate face trebuie s a se fac a f ar a ntrziere. Adun arile noastre n tab ar a mai au un scop, unul preg atitor n spiritual vederea acestui lucru. Ele trebuie s a promoveze o via ta a n mijlocul propriului nostru popor. Lumea, n n telepciunea ei, nuL cunoa ste pe Dumnezeu. Lumea nu poate s a vad a frumuse tea, gra tia, bun atatea s i sn tenia adev arului divin. Si, pentru ca oamenii s a poat a n telege aceasta, trebuie s a existe un canal prin care s a ajung a n mijlocul lumii. Biserica a fost f acut a canalul acela. Hristos ni se descoper a nou a, pentru ca noi s a-L putem descoperi altora. bog Prin poporul S au trebuie s a se dea pe fa ta a tiile s i slava acestui neasemuit dar. Dumnezeu a ncredin tat minilor noastre o lucrare deosebit de sfnt as i avem nevoie s a ne ntlnim pentru a primi instruc tiuni, pentru a preg ati ti s a ndeplinim lucrarea Lui. Noi avem nevoie s a n telegem ce parte suntem chema ti ecare s a ndeplinim pentru dezvoltarea lucr arii lui Dumnezeu pe p amnt, pentru ap ararea sntei Legi a lui Dumnezeu s i pentru n al tarea Mntuitorului ca Mielul lui Dumnezeu care ridic a p acatul lumii (Ioan 1, 29). Avem nevoie s a ne adun am mpreun as i s a primim atingerea divin a pentru a n telege lucrarea noastr a n familie. P arin tii au nevoie s a n teleag a cum pot [33] trimite, din sanctuarul c aminului, pe ii s i icele lor n a sa fel forma ti s i educa ti, nct s a poat a preg ati ti s a str aluceasc a n lume ca lumini. Avem nevoie s a n telegem ceva cu privire la diviziunea muncii s i la felul cum trebuie f acut a ecare parte a lucr arii. Fiecare trebuie s a n teleag a partea pe care el o are de f acut, pentru ca s a e armonie n plan s i n munc a n lucrarea unit a a tuturor. C stigarea maselor n predica de pe munte, Hristos a spus ucenicilor: Voi sunte ti lumina lumii. O cetate a sezat a pe un munte, nu poate s a r amn a ascuns a. Si oamenii n-aprind lumina ca s-o tin a sub obroc, ci o pun n sfe snic s i lumineaz a tuturor celor din cas a. Tot a sa s a lumineze s i lumina voastr a naintea oamenilor, ca ei s a vad a faptele voastre bune, s i s a sl aveasc a pe Tat al vostru, care este n ceruri (Matei 5, 14-16). Dac a adun arile noastre n tab ar a sunt conduse a sa cum trebuie, ele vor cu adev arat o lumin a n lume. Ele ar trebui s a e tinute n
38
ora sele mari, acolo unde solia adev arului nu a fost proclamat a. Ele ar trebui s a continue timp de dou a sau trei s apt amni. Uneori, s-ar putea s a e bine ca s a se tin a cte o adunare n tab ar a, n mod succesiv, de cteva ori n acela si loc; dar, de regul a, locul adun arii ar trebui s a e schimbat n ecare an. n loc de a avea cte o adunare uria sa n cteva localit a ti, ar mult mai bine dac a s-ar putea face adun ari mai mici n mai multe locuri. n felul acesta, lucrarea s-ar ntinde mereu, n cmpuri noi. De ndat a ce stindardul adev arului este n al tat ntr-o localitate s i ne asigur am c a l asndu-i singuri pe noii converti ti , noi trebuie s ei sunt n siguran ta a facem planuri pentru a intra n cmpuri noi. Adun arile noastre n tab ar a sunt o putere, s i cnd se tin ntr-un loc unde locuitorii pot mi sca ti, ele vor avea o putere mult [34] mai mare dect atunci cnd, pentru nlesnirea a lor no stri, sunt xate acolo unde, datorit a adun arilor anterioare s i lep ad arii adev arului, interesul publicului este mort. S-a f acut o gre seal a atunci cnd s-au tinut adun ari de tab ar a n locuri izolate s i cnd s-a continuat tinerea lor n acela si loc, an dup a an. Lucrul acesta s-a f acut pentru a reduce cheltuiala s i munca; dar economia ar trebuit s a e f acut a la alte capitole. n cmpurile noi, mai ales lipsa de mijloace face adesea s a e greu de acoperit cheltuielile f acute cu adun arile n tab ar a. Ar trebui s a se fac a mult a economie s i s a se alc atuiasc a planuri necostisitoare; deoarece se poate economisi mult n felul acesta. Dar lucrarea nu trebuie s a e stnjenit a. Metoda aceasta de a prezenta adev arul naintea oamenilor este dup a planul lui Dumnezeu. Cnd trebuie s a se lucreze pentru suete s i cnd adev arul trebuie s a e adus naintea acelora care nu-l cunosc, lucrarea nu trebuie s a e mpiedicat a pentru a se face economie. Adun arile noastre n tab ar a ar trebui s a e n a sa fel conduse, nct s a realizeze cea mai mare cantitate de bine posibil a. Adev arul s a e prezentat s i reprezentat cum se cuvine de c atre aceia care-l cred. Ceea ce-i trebuie lumii este lumina, lumina cerului, s i orice-L face cunoscut pe Domnul Isus Hristos este lumin a. tur O nv a ta a intuitiv a tur Fiecare adunare n tab ar a ar trebui s a e o nv a ta a intuitiv a sau model de cur a tenie, ordine s i bun gust. Noi trebuie s a m foarte
39
aten ti la economie s i s a evit am fastul, dar tot ce tine de terenul taberei trebuie s a e curat s i pl acut. Gustul s i talentul contribuie foarte mult la atragerea oamenilor. n toat a lucrarea noastr a noi trebuie s a d am disciplina organiza pe fa ta tiei s i ordine. Totul trebuie s a e n a sa fel aranjat, nct s a impresioneze att pe ai no stri, ct s i lumea cu sn tenia s i importan ta lucr arii lui Dumnezeu. Regulile observate la a sezarea taberei la israeli ti sunt un [35] exemplu pentru noi. Cel care a dat lui Israel instruc tiunile acelea speciale a fost Hristos, s i El a socotit ca ele s a e bune s i pentru noi, cei asupra c arora a venit sfr situl veacurilor. Noi ar trebui s a studiem cu grij a prevederile Cuvntului lui Dumnezeu, s i s a practic am aceste ndrum ari, ele ind voia lui Dumnezeu. Tot ce e n leg atur a cu tab ara trebuie s a e curat, s i s an atos. Trebuie s a se dea o deosebit a aten tie tuturor instala tiilor sanitare, s i oameni cu judecat as i discern amnt s an atos s a ia seama ca s a nu se ng aduie nimic ce ar contribui la sem anarea semin telor bolii s i mor tii n tot cuprinsul taberei. Corturile s a aib a stlpii bine nt ari ti, s i, dac a sunt semne de ploaie, s a se fac as an turi de scurgerea apei, la ecare cort. Sub nici un motiv s a nu se neglijeze lucrul acesta. S-au contractat boli serioase s i chiar fatale din cauza neglij arii acestei precau tiuni. Noi trebuie s a ne d am seama c a suntem reprezentan ti ai adev arului care este de origine cereasc a. Noi trebuie s a vestim laudele Aceluia care ne-a chemat de la ntuneric la lumina Lui minunat a. Trebuie s a tinem totdeauna minte faptul c a ngerii lui Dumnezeu umbl a prin tab ar a, privind la rnduiala s i aranjamentul din ecare cort. Pentru marele num ar de oameni care vin la aceste adun ari, toate aranjamentele sunt o ilustrare a crezului s i a principiilor celor care . conduc adunarea. Ar trebui s a e ilustrarea cea mai bun a cu putin ta Tot ceea ce este n jur ar trebui s a e o lec tie intuitiv a. ndeosebi corturile de familii ar trebui ca, prin pl acuta lor nf a ti sare s i ordine, s a dea un aspect al vie tii de c amin, s a e o predic a statornic a despre rnduielile, obiceiurile s i practicile adventi stilor de ziua a s aptea. Asigurarea particip arii Pe cnd ne preg ateam s a tinem o adunare n tab ar a, n apropierea unui mare ora s unde ai no stri erau foarte pu tin cunoscu ti, ntr-o
40
[36] noapte, se pare c a eram ntr-o consf atuire convocat a pentru alc atuirea de planuri cu privire la lucrarea ce era de f acut nainte de nceperea adun arii n tab ar a. Se propunea s a se fac a eforturi s i cheltuieli mari ri s pentru distribuirea de n stiin ta i reviste. Se f aceau aranjamente pentru punerea n practic a a acestui lucru, cnd Cineva n telept la sfat a spus: Ridica ti-v a corturile, ncepe ti adun arile, s i apoi face ti anun turile s i se va realiza mai mult. Adev arul rostit de predicatorul viu va avea o mai mare inuen ta dect dac a acelea si lucruri ar tip arite n ziare. Dar ambele metode mai mare. Nu e cel mai bun plan de combinate vor avea o for ta urmat, ca s a se fac a acela si efort an dup a an. Schimba ti ordinea lucrurilor. Cnd l asa ti timp s i oferi ti ocazie, Satana e preg atit pentru a- si mobiliza for tele s i el va lucra la nimicirea oric arui suet cu . Nu trezi putin ta ti mpotrivirea nainte ca oamenii s a avut prilejul s a aud a adev arul s i s as tie la ce se mpotrivesc. Rezerva ti-v a mijloacele pentru a face o lucrare puternic a, mai bine dup a adunare dect nainte. Dac a se poate asigura o tipograe, pentru a folosit a n ri, reviste pentru a cursul adun arii tip arind foi, bro surele, n stiin ta puternic distribuite aceasta va avea o inuen ta a. La unele dintre adun arile noastre din tab ar a, au fost organizate grupe puternice de lucr atori, care au mers n ora ss i n suburbii, au distribuit literatur as i au invitat oamenii la adunare. n felul acesta, n cursul ultimei p ar ti a adun arii, s-au asigurat sute de persoane ca participan ti regula ti, care altminteri nu s-ar gndit la a sa ceva. Noi trebuie s a lu am orice m asur a ndrept a tit a pentru a aduce lumina naintea oamenilor. S a e folosit a presa s i s a e ntrebuin tat a orice agen tie publicitar a, care s a atrag a aten tia asupra lucr arii noastre. Lucrul acesta s a nu e socotit ca ind f ar a nsemn atate. La ecare col t de strad a pute ti vedea pancarte s i a se atr agnd aten tia la diferite lucruri care au loc, unele dintre ele ind de cel mai josnic [37] caracter, iar cei care au lumina vie tii ar putea s a e oare mul tumi ti cu eforturi slabe pentru a atrage aten tia maselor la adev ar? Cei care au ajuns s a e interesa ti au dat piept cu sost aria s i gre sita reprezentare din partea deserven tilor cultici ai bisericilor populare s i ei nu s tiu cum s a r aspund a la lucrurile acestea. Adev arul prezentat de predicator trebuie s a e publicat n forma cea mai s , condensat a cu putin ta i s a e larg r aspndit. Pe ct e cu putin ta cuvnt arile mai de seam a, tinute la adun arile noastre n tab ar a, s a e
41
publicate n ziare. n felul acesta, adev arul care a fost pus n fa ta unui num ar limitat de persoane poate s a ajung a naintea multor min ti. Si acolo unde adev arul a fost gre sit reprezentat, oamenii au ocazia s a cunoasc a exact ce a spus predicatorul. Pune ti lumina voastr a n sfe snic pentru ca s a poat a lumina tuturor celor care sunt n cas a. Dac a adev arul ne-a fost dat, noi trebuie s a-l facem cunoscut altora att de l amurit, nct cei sinceri s a-l poat a recunoa ste s i s a se bucure n razele lui str alucitoare. Natanael s-a rugat s a poat as ti dac a Acela pe care-L anun tase Ioan Botez atorul, ca ind Mesia, era Mielul lui Dumnezeu, care ridic a p acatul lumii. Pe cnd nf a ti sa lui Dumnezeu nedumerirea sa s i cerea lumin a, Filip l-a chemat s i, cu o voce serioas as i voioas a, a exclamat: Noi am g asit pe Acela despre care a scris Moise n Lege, s i proorocii; pe Isus din Nazaret, ul lui Iosif (Ioan 1, 45). Dar Natanael avea prejudec a ti mpotriva Nazarineanului. Din turi gre cauza inuen tei unor nv a ta site, necredin ta s-a furi sat n inima lui s i a ntrebat: Poate ie si ceva bun din Nazaret? Filip nu a ncercat s a combat a prejudecata s i necredin ta lui. El a spus numai: Vino s i vezi! Lucrul acesta a fost n telept, deoarece, ndat a ce L-a v azut pe Isus, Natanael a fost convins c a Filip avea dreptate. Necredin ta tare s lui a fost alungat a, s i suetul lui a fost ocupat de o credin ta i [38] d ainuitoare. Isus a l audat credin ta plin a de ncredere a lui Natanael. Sunt mul ti n aceea si stare n care era Natanael. Ei au prejudec a ti din cauz s i necredin ta a c a niciodat a nu au venit n contact cu adev arurile speciale pentru aceste zile de pe urm a sau cu persoanele care le sus tin s i nu va nevoie dect de participarea la o adunare plin a de Spiritul lui Hristos pentru a nl atura necredin ta lor. Indiferent ce am avea de ntmpinat orice mpotrivire care ar abate suetele de la adev arul de obr sie cereasc a trebuie s a facem publicitate credin tei noastre, pentru ca suetele sincere s a poat a vedea, auzi s i s a e, personal, convinse. Lucrarea noastr a este aceea de a spune a sa cum a f acut Filip: Vino s i vezi! tur Noi nu avem o nv a ta a pe care dorim s a o ascundem. Pentru aceia care au fost educa ti s a tin a ziua ntia a s apt amnii ca pe o zi sfnt a, lucrul cel mai resping ator al credin tei noastre este Sabatul poruncii a patra. Dar nu declar a oare Cuvntul lui Dumnezeu c a ziua as aptea este Sabatul Domnului Dumnezeului nostru? E adev arat, nu e un lucru u sor a face schimbarea cerut a de la ziua nti la ziua
42
as aptea. Aceasta implic a o cruce. Se ciocne ste cu preceptele s i practicile oamenilor. B arba ti s coli ti i-au nv a tat pe oameni tradi tia s pn a cnd ace stia au ajuns plini de necredin ta i prejudecat a. Totu si, noi trebuie s a spunem acestor oameni: Vino s i vezi! Dumnezeu r cere de la noi s a vestim adev arul s i s a-l l as am s a dea pe fa ta at acirea. Participarea membrilor comunit a tii Este important ca membrii comunit a tilor noastre s a participe la adun arile noastre n tab ar a. Vr ajma sii adev arului sunt mul ti s i, deoarece num arul nostru e mic, ar trebui s a prezent am un front ct . Voi personal ave mai unit cu putin ta ti nevoie de foloasele acestor adun ari, s i Dumnezeu v a cheam a s a v a num ara ti printre cei care [39] sus tin adev arul. Unii vor zice: C al atoria e costisitoare, s i ar mai bine s a economisim banii, s i s a-i d am pentru naintarea lucr arii n locurile unde este att de mult a nevoie de ei. Nu judeca ti n felul acesta; Dumnezeu v a invit a s a v a ocupa ti locul n mijlocul poporului S au. nt ari ti adunarea ct pute ti mai mult prin prezen ta voastr as i a familiei voas ri n plus pentru a participa la adunarea poporului tre. Face ti sfor ta lui Dumnezeu. Fra tilor s i surorilor, ar mult mai bine s a l asa ti ca treburile voastre s a sufere dect s a neglija ti privilegiul de a auzi solia pe care Dumnezeu o are pentru voi. Nu prezenta ti nici o scuz a pentru a . Ave fugi de c stigarea oric arui avantaj spiritual cu putin ta ti nevoie de ecare raz a de lumin a. Ave ti nevoie s a v a calica ti pentru a da r aspuns cu privire la n adejdea care este n voi, ns a cu blnde te s i team a. Nu v a pute ti permite s a pierde ti nici un privilegiu de felul acesta. Pe vremuri, Domnul a instruit pe poporul S au s a se adune de trei ori pe an pentru a-i aduce nchinare. La aceste adun ari snte, copiii lui Israel veneau, aducnd la casa lui Dumnezeu zecimile, jertfele pentru p acat s i darurile lor de mul tumire. Ei se ntlneau pentru a povesti ndur arile lui Dumnezeu, pentru a face cunoscut faptele Lui minunate s i pentru a aduce laud as i mul tumire Numelui S au. Si ei trebuia s a se uneasc a n serviciul de aducerea jertfei, care ar ata spre Hristos, ca Mielul lui Dumnezeu care ridic a p acatul lumii. n felul acesta, ei urmau s a e feri ti de spiritul lumesc s i de idolatrie.
43
Credin ta, iubirea s i recuno stin ta trebuia s a e p astrate vii n inima lor, s i, prin strngerea lor laolalt a la serviciul sfnt, ei urmau s a e lega ti mai strns de Dumnezeu s i unul de altul. n zilele lui Hristos, la aceste s arb atori veneau mari mul timi rile; s de oameni din toate ta i, dac a ele ar fost tinute a sa cum inten tiona Dumnezeu, n spiritul adev aratului serviciu divin, atunci lumina adev arului s-ar putut transmite, prin ei, la toate na tiunile [40] lumii. Pentru cei care tr aiau departe de tabernacol, mai mult de o lun a din ecare an era folosit a pentru a participa la aceste adun ari snte. Domnul a v azut c a aceste adun ari erau necesare pentru via ta spiritual a a poporului Lui. Ei aveau nevoie s a se abat a de la grijile lor lume sti, s a aib a comuniune cu Dumnezeu s i s a contemple realit a tile nev azute. Dac a copiii lui Israel aveau nevoie de binele pe care-l aduceau aceste adun ari pe vremea lor, cu ct mai mult avem noi nevoie de ele n aceste zile ale sfr sitului, pline de primejdii s i de lupte! Si, dac a oamenii din lumea de atunci aveau nevoie de lumina pe care Dumnezeu o ncredin tase bisericii Sale, cu ct mai mult au ei nevoie de ea acum! Acesta este un timp cnd ecare trebuie s a se hot arasc a s a vin a n ajutorul Domnului, s a-L ajute pe Domnul mpotriva celui tare. Puterile vr ajma sului se nt aresc, s i noi ca popor suntem nf a ti sa ti gre sit naintea oamenilor. Noi dorim ca oamenii s a fac a cuno stin ta cu doctrinele s i cu lucrarea noastr a. Dorim ca ei s as tie ce suntem, s i ce credem noi. Trebuie s a ne g asim drumul la inima lor. O stirea Domnului s a e la fa ta locului pentru a reprezenta lucrarea s i cauza lui Dumnezeu. Nu c auta ti s a v a scuza ti. Domnul are nevoie de voi. El nu-Si face lucrarea f ar a s a conlucreze cu instrumentul omenesc. Merge ti la adunarea n tab ar a, chiar dac a ar trebui s a face ti un sacriciu pentru aceasta. Merge ti cu hot arrea de a lucra s i face ti orice efort de a-i determina pe prietenii vo stri s a vin as i ei, nu n locul vostru, ci s a mearg a cu voi, pentru a sta de partea Domnului s i a asculta de poruncile Lui. Ajuta ti-i pe cei care sunt interesa ti s a participe, dac a e necesar, chiar asigurndu-le hrana s i locuin ta. ngeri care sunt ns arcina ti s a slujeasc a celor ce sunt mo stenitori ai mntuirii v a vor nso ti. Dumnezeu va face lucruri mari pentru
44
poporul S au. El va binecuvnta orice efort de a onora cauza Lui s i [41] va face s a nainteze lucrarea Sa. Preg atirea inimii La adun arile acestea s a ne aducem totdeauna aminte c a dou a for te sunt la lucru. Se d a o lupt a nev azut a de ochii omului. O stirea Domnului este pe teren, c autnd s a salveze suete. Satana s i oastea de lui sunt, de asemenea, la lucru, ncercnd orice cale cu putin ta a n sela s i nimici. Domnul ne ndeamn a: mbr aca ti-v a cu toat a arm atura lui Dumnezeu, ca s a pute ti tine piept mpotriva uneltirilor diavolului. C aci noi n-avem de luptat mpotriva c arnii s i sngelui, ci mpotriva c apeteniilor, mpotriva domniilor, mpotriva st apnitorilor ntunericului acestui veac, mpotriva duhurilor r aut a tii care sunt n locurile cere sti (Ephesians 6, 11-12). Zi dup a zi, lupta merge nainte. Dac a ochii no stri s-ar putea deschide s a-i vad a la lucru pe agen tii binelui s i r aului, atunci n-ar mai ec areal a, u sur atate, glume s i zeemea. Dac a to ti s-ar mbr aca cu toat a arm atura lui Dumnezeu s i ar purta b arb ate ste b at aliile Domnului, s-ar c stiga biruin ta care ar face s a tremure mp ar a tia ntunericului. Nimeni dintre noi nu ar trebui s a mearg a la adunare n tab ar a, depinznd de predicatori sau de lucr atorii biblici, pentru ca ei s a fac a din adunare o binecuvntare pentru noi. Dumnezeu nu dore ste ca poporul S au s a lase povara sa asupra predicatorului. El nu dore ste ca ei, copiii S ai, s a e sl abi ti datorit a dependen tei lor de in te omene sti pentru ajutor. Ei nu trebuie s a se sprijine, asemenea unor copii neajutora ti, de altcineva care s a le e un reazem. Ca ispravnici ai harului lui Dumnezeu, ecare membru al bisericii ar trebui s a simt a s r aspunderea lui personal a de a avea via ta i r ad acin a n sine nsu si. Fiecare ar trebui s a- si dea seama c a ntr-o anumit a m asur a succesul adun arii depinde s i de el. Nu zice: Eu nu am nici o r aspundere. Nu voi avea nimic de f acut n adunarea aceasta. Dac a gnde sti a sa, i dai ocazie lui Satana s a lucreze prin tine. El ti va umple mintea cu gndurile lui, dndu- ti ceva de f acut n lucrarea lui. n loc s a aduni [42] cu Hristos, vei mpr as tia. Succesul adun arii depinde de prezen ta s i puterea Duhului Sfnt. Pentru rev arsarea Duhului Sfnt, ar trebui ca ecare dintre cei care iubesc cauza adev arului s a se roage. Si, n m asura n care ne st a n
45
putere, noi trebuie s a ndep art am orice piedic a dinaintea activit a tii Sale. Spiritul nu poate turnat atta vreme ct membrii bisericii de altul. Invidia, nutresc s i ntre tin nen telegeri s i pornire unul fa ta gelozia, b anuiala rea s i vorbirea de r au sunt de la Satana s i ele nchid cu putere calea naintea activit a tii Duhului Sfnt. Nimic nu e p azit de el cu atta grij a geloas a. Nimic nu-L ofenseaz a pe Dumnezeu a sa de mult ca un act care stric a inuen ta acelora care i slujesc. El i va trage la r aspundere pe to ti aceia care-l ajut a pe Satana n lucrarea lui de criticare s i descurajare. Cei lipsi ti de simpatie, duio sie s i iubire nu pot face lucrarea lui Hristos. nainte de a se putea mplini profe tia: Cel slab va ca David, s i casa lui David ca ngerul Domnului (Zaharia 12, 8), copiii lui Dumnezeu trebuie s a ndep arteze de la ei orice gnd de b anuial a cu privire la fra tii lor. Inim a trebuie s a bat a la unison cu inim a. Generozitatea s i iubirea cre stin a trebuie s a se manifeste mult mai abundent. mi sun a n urechi cuvintele: Apropia ti-v a unii de al tii, apropia ti-v a unii de al tii. Adev arul solemn, sfnt pentru timpul acesta este acela de a uni poporul lui Dumnezeu. Dorin ta dup a ntietate trebuie s a moar a. Un singur subiect de emula tie (ntrecere) ar trebui s a le absoarb a pe toate celelalte, s i anume: Cine va ajunge s a semene mai mult cu Hristos n caracter? Cine va ajunge s a- si ascund a n totul eul n Isus? Dac a aduce ti mult a road a, zice Hristos, prin aceasta Tat al Meu va prosl avit (Ioan 15, 8). Dac a a fost vreodat a un loc unde credincio sii s a aduc a road a mult a, atunci acesta este la adun arile noastre n tab ar a. La adun arile acestea, faptele noastre, cuvintele noastre, spiritul nostru sunt remarcate, s i inuen ta noastr a este ntins a [43] ct ve snicia. de lume cu Transformarea caracterului trebuie s a e m arturia fa ta privire la s al as luirea l auntric a a iubirii lui Hristos. Domnul a steapt a ca poporul S au s a arate c a puterea r ascump ar atoare a harului poate lucra asupra caracterului defectuos s i s a-l fac a s a se dezvolte n simetrie s i deplin a rodnicie. Dar pentru ca noi s a mplinim scopul lui Dumnezeu, trebuie s a e f acut a o lucrare de preg atire. Domnul ne ndeamn a s a ne golim inima de egoism, care este r ad acina nstr ain arii. El dore ste s a reverse asupra noastr a Spiritul S au Sfnt n m asur a bogat as i ne ndeamn a s a cur a tim calea prin renun tarea la sine. Cnd eul este predat lui
46
Dumnezeu, ochii no stri vor deschi si pentru a vedea pietrele de poticnire pe care, prin felul nostru necre stinesc de a , le-am pus n calea altora. Domnul ne ndeamn a s a le ndep art am. El zice: M arturisi ti-v a unii altora p acatele, s i ruga ti-v a unii pentru al tii, ca s a ti vindeca ti (Iacov 5, 16). Atunci putem avea asigurarea pe care David o avea cnd, dup a m arturisirea p acatului s au, se ruga: D a-mi iar as i bucuria mntuirii Tale, s i sprijine ste-m a cu un duh ! Atunci voi nv de bun avoin ta a ta c aile Tale pe cei ce le calc a, s i p ac ato sii se vor ntoarce la Tine (Psalmii 51, 12-13). Cnd harul lui Dumnezeu domne ste n auntru, suetul va ncon , curaj s jurat de o atmosfer a de credin ta i iubire cre stin a, o atmosfer a nvior atoare pentru via ta spiritual a a tuturor celor care o respir a. Atunci putem merge la adunarea n tab ar a nu numai ca s a primim, ci s i ca s a d am. Oricine s-a mp art as it de iubirea iert atoare a lui Hristos, oricine a fost luminat de Spiritul lui Dumnezeu s i convertit la adev ar va n telege c a, din cauza acestor scumpe binecuvnt ari, de orice suet cu care vine n contact. Cei are o datorie de pl atit fa ta smeri ti cu inima vor folosi ti de Domnul pentru a c stiga suete la care predicatorul hirotonit nu poate ajunge. Ei vor mi sca ti s a harul salvator al lui Hristos. spun a cuvinte care dau pe fa ta [44] Si, aducnd binecuvnt ari altora, ei n si si vor binecuvnta ti. Dumnezeu ne d a prilejul de a da altora har, pentru ca el s a ne poat a umple din nou cu s i mai mult har. N adejdea s i credin ta se vor nt ari pe m asur a ce unealta lui Dumnezeu lucreaz a cu talan tii s i cu nlesnirile date de Dumnezeu. El va avea un reprezentant divin care s a lucreze mpreun a cu el. Probleme administrative , adun Pe ct este cu putin ta arile noastre n tab ar a ar trebui s a e n totul consacrate intereselor spirituale. Ele n-ar trebui s a e f acute ocazii pentru tratarea problemelor administrative sau de afaceri. La adun arile n tab ar a, sunt aduna ti lucr atori din toate p ar tile cmpului s i s-ar p area c a ar o ocazie bine venit a pentru a trata diferitele probleme administrative, legate de diferitele ramuri ale lucr arii, s i pentru instruirea lucr atorilor din diferite departamente. Toate aceste diferite interese sunt importante, dar, dac a sunt luate n considerare cu prilejul adun arii n tab ar a, atunci ne mai r amne
47
pu tin timp pentru a ne ocupa de leg atura practic a a adev arului cu suetul. Predicatorii sunt ab atu ti de la lucrarea lor de zidire a copiilor ; iar adunarea n tab lui Dumnezeu n prea sfnta credin ta ar a nu realizeaz a scopul nal pentru care a fost rnduit a. Se tin adun ari care pe mul ti oameni nu-i intereseaz as i, dac a ar putea asista la toate, ei ar pleca obosi ti, s i nu nviora ti s i c stiga ti. Mul ti sunt dezam agi ti pentru faptul c a nu s-au realizat a stept arile lor, acelea de a primi ajutor de la adunarea n tab ar a. Aceia care au venit pentru a primi lumin as i putere, se ntorc la c aminele lor cu pu tin mai bine preg ati ti dect erau nainte de a participa la adunare, s a lucreze n familiile s i n comunit a tile lor. Problemele administrative ar trebui s a e cercetate de cei anume , ele ar trebui s rndui ti pentru lucrarea aceasta. Si, pe ct cu putin ta a e duse naintea oamenilor la un alt timp dect la adunarea n tab ar a. Instruc tiuni cu privire la colportaj, la lucrarea Scolii de Sabat s i la lucrarea cercurilor misionare, ar trebui s a e date n comunit a tile [45] locale sau n adun ari anume rnduite. Acela si lucru se aplic a cu privire la cursurile de g atit. De si aceste lucruri sunt ct se poate de nimerite s i la locul lor, ele nu ar trebui s a ocupe timpul cu ocazia adun arilor noastre n tab ar a. Pre sedin tii de Conferin te s i predicatorii ar trebui s a se dedice intereselor spirituale ale poporului, s i de aceea ei ar trebui s a e scuza ti de la munca de rutin a, necesar a la o asemenea adunare. Predicatorii tori s ar trebui s a e gata s a lucreze ca nv a ta i conduc atori n lucrarea din tab ar a, cnd ocazia o cere, dar ei nu trebuie s a se istoveasc a. Ei ar trebui s a se simt a nviora ti s i s a e ntr-o stare voioas a a min tii, deoarece aceasta este de cea mai mare nsemn atate pentru binele suprem al adun arii. Ei ar trebui s a e n stare s a rosteasc a cuvinte de mb arb atare s i ncurajare s i s a lase ca semin tele adev arului spiritual s a cad a pe terenul inimilor cinstite, pentru a r as ari s i a aduce rod valoros. Predicatorii ar trebui s a-i nve te pe oameni cum s a vin a la Domnul s i cum s a-i conduc as i pe al tii la El. Trebuie s a e adoptate metode, s a e f acute planuri prin care standardul s a e n al tat, iar oamenii s a e nv a ta ti cum pot cur a ta ti de nelegiuire s i n al ta ti prin aderarea la principii curate s i snte. Trebuie s a se ia timp pentru cercetarea inimii s i pentru cultivarea suetului. Cnd mintea este ocupat a cu probleme administrative,
48
n mod necesar trebuie s a e o s ar acie de putere spiritual a. Evlavia s personal a, adev arata credin ta i sn tenie a inimii s a e p astrat a naintea min tii pn a cnd oamenii si dau seama de importan ta lor. Noi trebuie s a avem puterea lui Dumnezeu n adun arile noastre de tab ar a, c aci altminteri nu vom n stare s a biruim mpotriva vr ajma sului suetelor. Hristos zice: F ar a Mine nu pute ti face nimic. Aceia care se strng n adun arile n tab ar a trebuie s a e p atrun si de gndul c a scopul adun arilor este acela de a ajunge la o experien ta cre stin a mai nalt a, de a nainta n cunoa sterea de Dumnezeu, de a [46] nt ari ti cu vigoare spiritual a, iar dac a nu ne d am seama de lucrul acesta, adun arile vor pentru noi neroditoare. pastoral Asisten ta a La adun arile n tab ar a sau la eforturile evanghelistice, f acute n corturi, n ora sele mari sau n apropiere de ele, ar trebui s a e de asisten pastoral o abunden ta ta a. n toate adun arile noastre n . corturi, for tele pastorale ar trebui s a e ct mai puternice cu putin ta Nu este un lucru n telept acela de a l asa ca unul sau doi oameni s a e continuu sub tensiune. Sub o asemenea tensiune ei ajung s a se istoveasc a zic s i mintal s i devin astfel incapabili s a fac a lucrarea ncredin tat a lor. Pentru ca s a poat a avea t aria cerut a pentru adun ari, predicatorii ar trebui ca mai nainte s a fac a aranjamente pentru a l asa cmpurile lor n mini sigure, pe seama unor persoane care, de si poate nu sunt n stare s a predice, s a poat a face lucrarea din cas a n cas a. Mul ti pot lucra viteje ste pentru Dumnezeu, iar de pe urma ostenelilor lor vor vedea roade a c aror bog a tie i va surprinde. n adun arile noastre mari e necesar a o diversitate de daruri. Destoinicii proaspete ar trebui s a e aduse n lucrare. Trebuie s a se dea prilej Duhului Sfnt s a lucreze asupra min tii. Atunci adev arul va prezentat cu prospe time s i putere. n conducerea importantelor interese ale adun arilor din preajma unor ora se mari, conlucrarea tuturor lucr atorilor este de cea mai . Ei ar trebui s mare importan ta a se p astreze n deplina atmosfer aa cu oamenii cnd ace adun arilor, f acnd cuno stin ta stia vin s i pleac a, cea mai mare curtoazie, amabilitate s dnd pe fa ta i grij a duioas a pentru suetele lor. Ei ar trebui s a e gata s a vorbeasc a cu ace stia, la timp s i ne la timp, veghind la c stigarea de suete. O, dac a servii lui
49
m Hristos ar da pe fa ta acar pe jum atate din vigilen ta lui Satana, care e mereu pe urma in telor omene sti, totdeauna foarte treaz, urm arind [47] s a pun a vreun la t sau vreo curs a pentru pieirea lor! Fiecare zi urm atoare ar trebui s a e cea mai important a zi de munc a. Ziua aceea, seara aceea, poate unica ocazie pe care vreun suet ar mai avea-o pentru a auzi solia de avertizare. Nu uita ti niciodat a lucrul acesta. Cnd predicatorii si ng aduie s a e chema ti de la lucrul lor pentru a vizita comunit a tile, nu numai c a ei si irosesc puterea zic a, dar se lipsesc chiar pe ei n si si de timpul necesar pentru studiu s i rug aciune s i pentru a sta lini sti ti naintea lui Dumnezeu, n cercetare de sine. n felul acesta, ei ajung nepreg ati ti pentru a face lucrarea acolo s i atunci cnd ar trebui s a e f acut a. Nu este nimic mai necesar n lucrare ca rezultatele practice ale comuniunii cu Dumnezeu. Noi trebuie s a ar at am prin via ta noastr a zilnic a faptul c a avem pace s i odihn a n Dumnezeu. Pacea Lui n . Va da glasului o putere conving inim a va str aluci pe fa ta atoare. Comuniunea cu Dumnezeu va da n al time moral a caracterului s i ntregii desf as ur ari a ac tiunii. Oamenii vor ajunge s a cunoasc a despre noi, ca s i despre primii ucenici, c a am fost cu Isus. Aceasta va da ostenelii predicatorilor o putere chiar mai mare dect aceea care vine de la inuen ta predicilor lui. Ei nu trebuie s a- si ng aduie a lipsi ti de puterea aceasta. Comuniunea cu Dumnezeu, prin rug aciune s i studierea Cuvntului S au, nu trebuie s a e neglijat a, deoarece aici este izvorul t ariei lor. Nici o lucrare pentru biseric a nu ar trebui s ao ia naintea acesteia. Noi ne-am prins prea slab de Dumnezeu s i de realit a tile ve snice. Dac a oamenii ar umbla cu Dumnezeu, El i-ar ascunde n cr ap atura Stncii. Ascun si n felul acesta, ei l pot vedea pe Dumnezeu, a sa cum L-a v azut Moise. Cu puterea s i lumina pe care le-o d a Dumnezeu, ei pot n telege mai mult s i realiza mai mult dect au ndr aznit ei s a . cread a mai nainte c a ar cu putin ta Este nevoie de mai mult a abilitate, de mai mult tact s i n telepciune la prezentarea Cuvntului lui Dumnezeu, atunci cnd e hr anit a [48] turma lui Dumnezeu, dect si nchipuie mul ti. , scade valoarea soliei nespus O prezentare uscat a, f ar a de via ta de snte, pe care Dumnezeu a dat-o oamenilor.
50
pe al Aceia care i nva ta tii Cuvntul trebuie s a tr aiasc a ei n si si n ecare or a, ntr-o comuniune con stient a, vie, cu Dumnezeu. Principiile adev arului, ale neprih anirii s i harului trebuie s a e n auntrul lor. Ei trebuie s a soarb a din Izvorul a toat a n telepciunea putere moral as i intelectual a. Inimile lor s a e nviorate de profundele inuen te ale Spiritului lui Dumnezeu. Izvorul a toat a puterea este nelimitat s i, dac a n marea voastr a nevoie c auta ti Spiritul Sfnt pentru a lucra asupra suetului vostru, dac a v a izola ti ntr-un loc unde s a ti numai cu Dumnezeu, ti siguri . Rugndu-v c a nu ve ti veni naintea oamenilor seci s i f ar a via ta a mult s i privind la Isus, ve ti nceta s a mai n al ta ti eul. Dac a ve ti exercita credin ta cu r abdare, ncrezndu-v a necondi tionat n Dumnezeu, ve ti recunoa ste vocea lui Isus spunnd: Vino mai sus. To ti s a e lucr atori Si el a dat pe unii apostoli; pe al tii prooroci; pe al tii, evanghe tori, pentru des li sti; pe al tii, p astori s i nv a ta avr sirea sn tilor, n vederea lucr arii de slujire, pentru zidirea trupului lui Hristos, pn a vom ajunge to ti la unirea credin tei s i a cuno stin tei Fiului lui Dumnezeu, la starea de om mare, la n al timea staturii plin at a tii lui Hristos (Ephesians 4, 11-13). Textele acestea prezint a un larg program de lucru ce poate introdus n adun arile noastre de tab ar a. Toate darurile acestea trebuie s a e puse la lucru. Fiecare lucr ator credincios va sluji la des avr sirea sn tilor. Aceia care sunt n curs de formare pentru a lucra n oricare ramur a a lucr arii ar trebui s a foloseasc a ecare ocazie de a lucra la adun arile n tab ar a. Oriunde s-ar tine adun arile n tab ar a, tinerii care au primit o educa tie n lucrarea medical a ar trebui s a considere [49] ca o datorie a lor aceea de a da o mn a de ajutor. Ei ar trebui s a e ncuraja ti nu numai s a lucreze n domeniul medical, dar s i s a vorbeasc a despre punctele adev arului prezent, ar atnd motivele pentru care ei sunt adventi sti de ziua a s aptea. Tinerii ace stia, dac a li se d a prilej s a lucreze mpreun a cu predicatorii mai b atrni, vor primi mult ajutor s i multe binecuvnt ari. Exist a cte ceva de lucru pentru ecare. Fiecare suet care aude adev arul trebuie s a stea la locul rnduit lui zicnd: Iat a-m a, trimite-
51
m a (Isaia 6, 8). Angajndu-se n lucrarea ce se face la adunarea n tab ar a, to ti pot nv a ta cum s a lucreze cu succes n comunit a tile lor de acas a. Bine condus a, adunarea n tab ar a este o s coal a n care pastorii, prezbiterii s i diaconii pot nv a ta s a fac a o lucrare mai des avr sit a pentru Domnul. Ea trebuie s a e o s coal a n care membrii comunit a tii, b atrni s i tineri, au prilejul de a nv a ta mai bine calea Domnului, un loc n care credincio sii pot primi o educa tie care i va ajuta s i pe ei s a e de folos altora. P arin tii care vin la adunarea n tab ar a ar trebui s a ia n mod turile ce se dau pentru instruirea lor. Apoi, deosebit seama la nv a ta tur n via ta de familie, prin nv a ta as i exemplu, ei trebuie s a dea turile acestea. Atunci cnd se str copiilor lor nv a ta aduiesc n felul acesta s a- si scape copiii de sub inuen tele stric acioase ale lumii, ei vor vedea o mbun at a tire a situa tiei n familiile lor. Ajutorul cel mai bun, pe care predicatorii comunit a tilor noastre l pot da membrilor nu este saturarea lor cu predici, ci pl anuirea de lucru pentru ei. Da ti ec aruia ceva de lucru pentru al tii. Ajuta tii pe to ti s a vad a c a n calitate de primitori ai harului lui Hristos ei sunt obliga ti s a lucreze pentru El. Si to ti s a e nv a ta ti cum s a trebuie s lucreze. n mod deosebit, cei veni ti la credin ta a e nv a ta ti s a devin a mpreun a lucr atori cu Dumnezeu. Dac a sunt pu si la lucru, cei descuraja ti vor uita curnd de descurajarea lor; cei slabi vor ajunge tari; cei ne stiutori vor deveni pricepu ti, s i to ti vor preg ati ti s a prezinte adev arul a sa cum este el n Isus. Ei vor g asi un ajutor [50] tor, ce nu lipse n al ta ste, n Acela care a f ag aduit s a-i mntuiasc a pe to ti cei care vor veni la El. Rug aciune s i sfat Aceia care muncesc la adun arile n tab ar a ar trebui ca deseori s a se angajeze mpreun a la rug aciune s i sfat, pentru ca s a poat a lucra cu pricepere. La adun arile acestea sunt multe lucruri care cer aten tie. Dar predicatorii ar trebui s a- si ia timp pentru ca s a se ntlneasc a n ecare zi pentru rug aciune s i consf atuire. Voi trebuie s a sta ti mpreun a, ca toate lucrurile s a mearg a n perfect a armonie, c a, a sa dup a cum mi-au fost spuse cuvintele, to ti stau um ar la um ar, mergnd drept nainte, s i neab atndu-se din cale. Cnd lucrarea
52
este s avr sit a n felul acesta, va o unire a inimilor, s i armonie n ac tiune. Acesta va un minunat mijloc de a aduce binecuvntarea lui Dumnezeu asupra poporului. nainte de a tine o cuvntare, predicatorii ar trebui s a- si ia timp s i s a-L caute pe Dumnezeu pentru a primi n telepciune s i putere. Mai mult, predicatorii se retr ageau undeva s i se rugau mpreun a, s i ei nu ncetau pn a cnd Spiritul lui Dumnezeu nu r aspundea la rug aciunile lor. Apoi, se ntorceau de la locul rug aciunii cu fe tele luminate; s i cnd vorbeau adun arii, cuvintele lor erau pline de putere. Ei atingeau inima oamenilor, deoarece Spiritul care le d aduse binecuvntarea preg atise inimile pentru a primi solia lor. Se face mult mai mult de c atre universul ceresc dect ne d am noi seama, n ce prive ste preg atirea drumului ca suetele s a e convertite. Noi trebuie s a lucr am n armonie cu solii cere sti. Noi trebuie s a-L avem tot mai mult pe Dumnezeu; nu trebuie s a ne nchipuim c a vorbirea s i predicarea noastr a pot face lucrarea. Dac a la oameni nu se ajunge prin Dumnezeu, nu se va ajunge niciodat a la ei. Trebuie s a ne sprijinim numai pe Dumnezeu, prezentnd st aruitor f ag aduin ta: Lucrul acesta nu se va face nici prin putere, nici prin t arie, ci prin Duhul Meu, zice Domnul o stirilor (Zaharia 4, 6). [51] Cnd aceia c arora Dumnezeu le-a ncredin tat r aspunderea de conduc atori se tem s i tremur a naintea Lui din cauza r aspunderii lucr arii; cnd si simt propria lor nevrednicie s i-L caut a pe Domnul pe ei n n smerenie, cnd se cur a ta si si de tot ce-I este nepl acut, cnd se roag a st aruitor de El pn as tiu c a au iertare s i pace, atunci Dumnezeu Se va manifesta prin ei. Atunci lucrarea va merge nainte cu putere. Fra ti conlucr atori, noi trebuie s a-L avem pe Isus, pe scumpul Isus, locuind n inimile noastre pe deplin, dac a urmeaz a s a avem succes n prezentarea Lui naintea oamenilor. Avem mare nevoie de inuen ta cereasc a, de Spiritul Sfnt al lui Dumnezeu, pentru a da lucr putere s i ecien ta arii noastre. Avem nevoie s a ne deschidem de Hristos. Avem nevoie de o credin mai tare s inima fa ta ta i de de eu o consacrare mai plin a de zel. Avem nevoie s a murim fa ta s i s a cultiv am n minte s i n inim a o iubire plin a de adorare fa ta de Mntuitorul nostru. Atunci cnd vom c auta pe Domnul cu toat a inima, l vom g asi s i inimile noastre vor toate cuprinse de iubire
53
de El. Eul va r fa ta amne f ar a de nsemn atate s i Isus va totul n tot pentru suet. Hristos ne d aruie ste nou a, celor care suntem nseta ti, apa vie tii, pentru ca noi s a putem bea din plin; cnd facem aceasta, avem pe Hristos n auntrul nostru ca un izvor de ap a care curge n via ta ve snic a. Atunci cuvintele noastre sunt pline de sev a. Suntem preg ati ti s a ad ap am pe al tii. Noi trebuie s a ne apropiem de Dumnezeu. Trebuie s a m mpreun a lucr atori cu El, altminteri n tot ceea ce ntreprindem se vor sl da pe fa ta abiciuni s i gre seli. Dac a s-ar l asa pe seama noastr a s a administr am interesele cauzei lui Dumnezeu dup a vederile noastre, noi nu am avea motiv s a a stept am prea multe; dar, dac a eul este ascuns n Hristos, toat a lucrarea noastr a va s avr sit a n Dumnezeu. n Dumnezeu. n timp ce ne d La ecare pas, s a avem credin ta am , ci seama de propria noastr a sl abiciune, s a nu m lipsi ti de credin ta s a credem. Dac a l vom crede pe Dumnezeu pe cuvnt, noi vom vedea mntuirea Lui. Evanghelia pe care o prezent am pentru a salva suetele care pier trebuie s a e exact Evanghelia aceea care ne salveaz a pro- [52] priile noastre suete. Trebuie s a primim Cuvntul lui Dumnezeu, s a mnc am Cuvntul, s a tr aim Cuvntul, c aci el este carnea s i sngele Fiului lui Dumnezeu. Noi trebuie s a mnc am carnea Lui s i s a bem nsu sngele Lui s a primim prin credin ta sirile Lui spirituale. Noi trebuie s a primim lumin as i binecuvntare, pentru ca s a avem ceva de dat. E privilegiul ec arui lucr ator ca mai nti s a vorbeasc a cu Dumnezeu n locul tainic al rug aciunii, s i apoi s a vorbeasc a cu oamenii n calitate de purt ator de cuvnt al lui Dumnezeu. B arba tii s i femeile care au leg aturi strnse cu Dumnezeu, care l au pe Hristos n inimile lor, fac ca ns as i atmosfera s a e sfnt a, deoarece ei conlucreaz a cu ngerii sn ti. Asemenea martori sunt necesari pentru vremea aceasta. Avem nevoie de puterea ce tope ste a lui Dumnezeu, puterea de a atrage mpreun a cu Hristos. Nevoile bisericii Mul ti vin la adunarea n tab ar a cu inimile pline de murmur s i plngeri. Prin lucrarea Spiritului Sfnt, ace stia trebuie adu si s a vad a c a murmur arile lor sunt o ofens a la adresa lui Dumnezeu. Ei trebuie
54
s a e condu si acolo, nct s a simt a mustrarea de sine pentru faptul c a au ng aduit vr ajma sului s a le st apneasc a mintea s i judecata. , iar nesiguran Plngerea trebuie s a se preschimbe n poc ain ta ta s i dezam agirea ntr-o ntrebare serioas a: Cum s a devin un credincios adev arat? Cnd omul este p arta s naturii dumnezeie sti, iubirea lui Hristos devine un principiu d ainuitor n suet, iar eul s i ciud a teniile lui . Dar este un lucru trist s nu sunt date pe fa ta a-i vezi pe aceia care ar trebui s a e vase de cinste cum se dedau la mplinirea poftelor rii p amnte sti s i umbl a pe c ar ari pe care con stiin ta le osnde ste. Oamenii care se declar a a urma si ai lui Hristos decad, v aitndu-se mereu de nedes avr sirile lor, dar niciodat a nu ncearc a s a-l biruie s i s a-l zdrobeasc a pe Satana. Vina s i osnda mpov areaz a suetul s i pe [53] bun a dreptate strig atul unora ca ace stia poate : O, nenorocitul de mine! Cine m a va izb avi de acest trup de moarte? (Romani 7, 24). Prin l asarea n voia p acatului, se pierde respectul de sine, s i, cnd acesta s-a dus, scade s i respectul pentru al tii; noi credem c a al tii sunt tot att de nedrep ti ca s i noi. La adun arile noastre anuale, lucrurile acestea ar trebui puse naintea oamenilor, s i ei ar trebui s a e ncuraja ti s a ae n Hristos eliberare de sub puterea p acatului. El zice: Dac a M a ve ti c auta cu toat a inima, M a voi l asa g asit de voi (Ieremia 29, 13-14). Standardul ar trebui s a e n al tat, iar predicile s a e de cel mai spiritual caracter, pentru ca oamenii s a poat a condu si s a vad a motivul sl abiciunii s i nefericirii lor. Mul ti sunt neferici ti, pentru c a sunt nesn ti. Numai cur a tia inimii s i nevinov a tia min tii pot binecuvntate de Dumnezeu. Cnd se cultiv a p acatul, n nal, el nu poate produce dect nefericire; iar p acatele care conduc la cele mai nefericite rezultate sunt mndria inimii, lipsa de simpatie s i iubire cre stin a. Cum s a se prezinte solia Pretutindeni sunt suete care strig a dup a Dumnezeul cel viu. n comunit a ti s-au tinut predici care nu satur a suetul amnd. n aceste predici nu exist a acea manifestare divin a care atinge mintea s i nc alze ste suetul. Ascult atorii nu pot spune: Nu ne ardea inima n noi, cnd ne vorbea pe drum, s i ne deschidea Scripturile? (Luca 24, tura dat 32). Mare parte din nv a ta a este lipsit a de puterea de a-l trezi
55
pe cel vinovat sau de a convinge suetele de p acat. Cei care vin s a asculte Cuvntul au nevoie de o l amurit as i direct a prezentare a adev arului. Unii dintre cei care au auzit cndva Cuvntul lui Dumnezeu au locuit mult a vreme ntr-o atmosfer a n care nu era Dumnezeu, iar acum ei doresc dup a prezen ta divin a. Lucrul cel dinti s i cel mai de seam a este acela de a topi s i [54] supune suetul, prezentndu-L pe Domnul nostru Isus Hristos ca Mntuitor care iart a p acatele. Niciodat a s a nu se tin a o predic a sau s a tur , f se dea nv a ta a din Biblie n orice privin ta ar a a ndrepta aten tia ascult atorilor la Mielul lui Dumnezeu care ridic a p acatul lumii (Ioan 1, 29). Orice doctrin a adev arat a face din Hristos centrul ei, tura primind for din cuvintele Sale. nv a ta ta n al ta ti naintea oamenilor crucea de pe Golgota. Ar ata ti ce a pricinuit moartea lui Hristos: c alcarea Legii. P acatul s a nu e acope . El trebuie s rit sau tratat ca ceva de mic a importan ta a e prezentat ca vinov a tie mpotriva Fiului lui Dumnezeu. Apoi, ndrepta ti-i pe oameni la Hristos, spunndu-le c a nemurirea se ob tine numai prin primirea Lui ca Mntuitor personal. Trezi ti-i pe oameni pentru a vedea ct s-au dep artat de rnduielile Domnului, adoptnd rnduieli lume sti s i conformndu-se la principii lume sti. Acestea i-au dus la c alcarea Legii lui Dumnezeu. ***** Mul ti oameni din lume si leag a inima de lucruri care n ele nsele nu sunt rele; dar ei ajung s a e mul tumi ti de lucrurile acestea; s i nu mai umbl a dup a lucrurile acelea mai mari s i mai nalte, pe care Hristos dore ste s a le dea. Nu trebuie s a c aut am s a-i lipsim cu brutalitate de ceea ce le este drag. Descoperi ti-le frumuse tea s i scump atatea adev arului. Ajuta ti-i s a-L priveasc a pe Hristos n frumuse tea Lui; atunci ei se vor ntoarce de la tot ce le-ar ndep arta inima de la El. Acesta este principiul purt arii Mntuitorului cu oamenii; acesta este principiul care trebuie s a e introdus n biseric a. Hristos a venit pe lume s a-i vindece pe cei cu inima zdrobit a, s a vesteasc a robilor slobozenia s i prin silor de r azboi izb avirea (Isaia 61, 1). Soarele ndrept a tirii va r as ari si t am aduirea va sub aripile [55] Lui (Maleahi 4, 2). Lumea este plin a de b arba ti s i femei care duc o s grea povar a de am ar aciune, suferin ta i p acat. Dumnezeu i trimite
56
pe copiii S ai s a le fac a cunoscut pe Acela care ridic a povara s i d a odihn a. Este misiunea servilor lui Hristos de a ajuta, a aduce binecuvntare s i a vindeca. ***** Tema favorit a a lui Hristos era caracterul patern s i iubirea mbel sugat a a lui Dumnezeu. Aceast a cunoa stere a lui Dumnezeu a fost darul dat personal de Hristos oamenilor, s i darul acesta El l-a ncredin tat poporului S au pentru a transmis lumii de c atre ei. ***** turi s Cnd prezent am oamenilor diferitele nv a ta i avertismente ale soliei speciale pentru timpul prezent, trebuie s a tinem minte c a nu toate sunt la fel de corespunz atoare pentru persoanele care se adun a la adun arile noastre de tab ar a. Chiar s i Isus spunea ucenicilor S ai, care fuseser a timp de trei ani mpreun a cu El: Mai am s a v a spun multe lucruri, dar acum nu le pute ti purta (Ioan 16, 12). Trebuie s a ne str aduim s a prezent am adev arul n m asura n care oamenii sunt preg ati ti s a-L asculte s i s a-i aprecieze valoarea. Spiritul lui Dumnezeu lucreaz a asupra min tii s i inimii oamenilor, s i noi trebuie s a lucr am n armonie cu El. Cu privire la unele adev aruri, oamenii au deja ceva cuno stin te. Sunt unele care-i intereseaz a, cu privire la care sunt bucuro si s a nve te mai mult. Ar ata ti-le semnica tia acestor adev aruri, s i leg atura lor cu altele pe care ei nu le n teleg. n felul acesta, ve ti trezi o dup dorin ta a mai mult a lumin a. Aceasta nseamn a a mp ar ti drept Cuvntul adev arului (2 Timotei 2, 15). ***** trebuie s Solia pentru timpul de fa ta a e prezentat a nu n vorbiri [56] lungi s i greoaie, ci n vorbiri scurte s i la subiect. S a nu crede ti c a, dac a odat a a ti trecut printr-un subiect, pute ti trece ndat a la alte subiecte s i c a ascult atorii vor re tine tot ce s-a prezentat. E primejdia de a trece prea repede de la un punct la altul. Da ti lec tii scurte, n practic a pe n teles, simple, s i ele s a e deseori repetate.
57
***** Nu prezenta ti o predic a imediat dup a alta, ci l asa ti s a intervin ao perioad a de odihn a, pentru ca adev arul s a poat a prinde r ad acini n minte s i s a se dea prilej de medita tie s i rug aciune att predicatorilor, ct s i poporului. n felul acesta, va o cre stere n cunoa sterea s i experien ta religioas a. ***** Concentra ti-v a mintea asupra ctorva puncte vitale. Nu aduce ti n predicile voastre. Dumnezeu nu vrea idei lipsite de importan ta ca voi s a crede ti c a sunte ti mi sca ti de Spiritul S au cnd s ari ti de la un subiect la altul, introducnd lucruri care nu au nici o leg atur a cu textul vostru. Ab atndu-v a de la linia dreapt as i introducnd lucruri care dep arteaz a mintea de la subiect, pierde ti leg atura s i sl abi ti tot ce a ti spus mai nainte. Da ti ascult atorilor vo stri gru curat, bine ales. Ave ti grij a ca niciodat a s a nu pierde ti sim tul prezen tei Str ajerului divin. Aduce ti-v a aminte c a vorbi ti nu numai n fa ta unei adun ari de oameni, ci n fa ta Unuia pe care ar trebui s a-L recunoa ste ti ntotdea. una. Vorbi ti ca s i cum Universul ntreg v-ar sta n fa ta ***** ntr-o noapte, naintea unei importante adun ari, n timp ce dormeam, mi se p area c a m a g asesc ntr-o adunare cu fra tii mei, ascul- [57] tnd pe cineva care vorbea ca unul care avea autoritate. El spunea: Multe suete vor participa la adunarea aceasta, persoane care sunt n mod sincer necunosc atori ai adev arului ce va prezentat. Ei vor asculta s i vor ajunge s a e interesa ti, deoarece Hristos i atrage; cons tiin ta le spune c a ceea ce aud este adev arat, deoarece se ntemeiaz a pe Biblie. Este necesar s a se acorde cea mai mare grij a atunci cnd se umbl a cu aceste suete. S a se trateze cu ei acele p ar ti ale soliei pe care ace stia vor n stare s a le n teleag as i s as i le nsu seasc a. De si va p area curios s i uimitor, mul ti vor recunoa ste cu bucurie c a o nou a lumin a se revars a asupra Cuvntului lui Dumnezeu; pe cnd, dac a s-ar prezenta adev aruri noi ntr-un a sa de mare num ar, nct nu le vor putea n telege, unii se vor dep arta s i nu vor mai reveni niciodat a. n rvna lor de
58
a spune s i altora ceea ce ei s tiu, unii vor prezenta gre sit ceea ce au auzit. Unii vor suci a sa de tare Scripturile, nct vor z ap aci mintea altora. turi s Aceia care vor studia felul cum Hristos d adea nv a ta i se vor deprinde s a urmeze metoda Lui, vor atrage s i vor re tine un mare num ar de ascult atori, dup a cum Hristos i-a atras s i re tinut pe oameni , pentru ca n zilele Sale. La ecare adunare, Satana va de fa ta umbra lui demonic a s a se poat a interpune ntre om s i Dumnezeu, pentru a intercepta orice raz a de lumin a ce ar putea s a se reverse asupra suetului. Dar atunci cnd adev arul n caracterul lui practic este prezentat oamenilor, cu putere, pentru c a i iubi ti, suetele vor convinse, deoarece Spiritul Sfnt al lui Dumnezeu va impresiona inima lor. narma ti-v a cu smerenie, ruga ti-v a ca ngerii lui Dumnezeu s a poat a veni al aturi de voi s i s a impresioneze min tile, pentru c a nu voi trebuie s a ntrebuin ta ti Duhul Sfnt, ci Duhul Sfnt trebuie s a v a ntrebuin teze pe voi. Duhul Sfnt face ca adev arul s a e impresionant. [58] Prezenta ti mereu naintea oamenilor adev arul practic. Nu scoate ti prea mult la iveal a acele p ar ti ale soliei care sunt o osndire a obiceiurilor s i practicilor poporului, pn a ce nu au avut prilejul s as tie c a noi credem n Hristos, c a noi credem n divinitatea Lui s i n preexisten ta Lui. S a se st aruiasc a asupra m arturiei R ascump ar atorului omenirii. El spune: Eu, Isus, am trimis pe ngerul Meu s a v a adevereasc a aceste lucruri pentru Biserici (Apocalipsa 22, 16). ***** La adunarea n tab ar a de la Queensland, din 1898, mi s-au dat instruc tiuni pentru lucr atorii no stri biblici. n vedenii de noapte, p area c a predicatorii s i lucr atorii erau la o adunare unde se tineau lecturi tor, s biblice. Noi am zis: Ast azi avem cu noi pe Marele nv a ta i am o mare ascultat cu interes cuvintele Lui. El a spus: V a st a n fa ta lucrare n locul acesta. Va trebui s a prezenta ti adev arul n simplitatea lui. Aduce ti pe oameni la apele vie tii. Vorbi ti-le acele lucruri care sunt legate de binele lor prezent s i ve snic. Studiul prezentat de voi din Scripturi s a nu e ceva ieftin sau ocazional. n tot ce spune ti, c auta ti s a ti siguri c a ave ti de spus ceva vrednic de timpul pe care-l
59
lua ti pentru a spune, s i de timpul luat de ascult atori pentru a v a tur asculta, vorbi ti despre lucrurile care dau nv a ta a, aducnd lumin a cu ecare cuvnt. nv a ta ti s a lucra ti cu oamenii acolo unde sunt. Nu prezenta ti tura voastr subiecte care trezesc conicte. nv a ta a s a nu e de a sa natur a, nct s a pun a mintea n ncurc atur a. Nu-i face ti pe oameni s a se fr amnte cu privire la lucruri pe care voi poate le n telege ti, dar pe care ei nu le v ad, afar a de cazul c a acestea sunt de cea mai mare nsemn atate pentru mntuirea suetului. Nu prezenta ti Scripturile ntr-un chip care s a nal te eul s i s a ncurajeze slava de sart a n acela este de a care prezint a cuvntul. Lucrarea pentru timpul de fa ta instrui studen ti s i lucr atori pentru a trata subiectele ntr-un chip clar, [59] serios s i solemn. n lucrarea aceasta, timpul nu trebuie s a e folosit f ar a rost. Nu trebuie s a d am gre s n ce prive ste atingerea tintei. Timpul e prea scurt pentru ca noi s a ne apuc am s a facem cunoscut tot ce s-ar putea scoate la iveal a. Va nevoie de ve snicie, pentru ca noi s a cunoa stem toat a lungimea, l argimea, n al timea s i adncimea Scripturilor. Sunt unele suete pentru care anumite adev aruri sunt de dect altele. E nevoie de iscusin n educa mai mare importan ta ta tia voastr a n ce prive ste lucrarea biblic a. Citi ti s i studia ti: Psalmii 40, 7-8; Ioan 1, 14; 1 Timotei 3, 16; Filipeni 2, 5-11; Coloseni 1, 14-17; Apocalipsa 5, 11-14. Apostolului Ioan, pe insula Patmos, i-au fost descoperite lucrurile pe care Dumnezeu dorea ca el s a le transmit a oamenilor. Studia ti descoperirile acestea. Aici se g asesc teme vrednice de contemplare turi largi s din partea noastr a; nv a ta i cuprinz atoare, pe care toat a oastea ngereasc a caut a acum s a le fac a cunoscut. Privi ti la via ta s i caracterul lui Hristos s i studia ti lucrarea Lui de mijlocire. Aici e n telepciune ve snic a, iubire ve snic a, dreptate ve snic as i ndurare ve snic a. Aici sunt adncimi s i n al timi, lungimi s i l argimi pe care s a le cercet am. Nenum arate condeie au fost folosite pentru a prezenta lumii caracterul s i lucrarea de mijlocire a lui Hristos s i, cu toate acestea, ecare minte prin care a lucrat Duhul Sfnt a prezentat temele acestea ntr-o lumin a proasp at as i nou a. Noi dorim s a-i conducem pe oameni ca s a n teleag a ceea ce este Hristos pentru ei s i care sunt r aspunderile pe care ei sunt chema ti s a le primeasc a n El. Ca reprezentan ti s i martori ai Lui, noi n sine
60
trebuie s a ajungem la o deplin a n telegere a adev arurilor mntuitoare, c stigate printr-o cunoa stere experimental a. nv a ta ti-i pe oameni marile adev aruri practice, care trebuie s a e imprimate n suet. nv a ta ti-i cu privire la puterea salvatoare [60] a lui Isus, n care avem r ascump ararea, prin sngele Lui, iertarea p acatelor (Coloseni 1, 14). La cruce s-au ntlnit mila s i adev arul, acolo neprih anirea s i adev arul s-au s arutat. Fiecare student s i ecare lucr ator trebuie s a studieze iar s i iar lucrul acesta, pentru ca ei, nf a ti sndu-L pe Domnul r astignit n mijlocul nostru, s a poat a face din acesta un subiect proasp at pentru oameni. Ar ata ti-le c a via ta lui Hristos descoper a un caracter de o nem arginit a des avr sire. nv a ta tii c a tuturor celor ce L-au primit, adic a celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s a se fac a copii ai lui Dumnezeu (Ioan 1, 12). Spune ti lucrul acesta iar s i iar. Noi putem deveni i ai lui Dumnezeu, membri ai familiei mp ar ate sti, copii ai mp aratului Ceresc. S a se s tie c a to ti aceia care-L accept a pe Isus Hristos s i p astreaz a cu t arie ncrederea lor, de la nceput pn a la cap at, vor mo stenitori ai lui Dumnezeu s i mpreun a mo stenitori cu Hristos, la o mo stenire nestric acioas as i nentinat a, s i care nu se poate ve steji, p astrat a n ceruri pentru voi. Voi sunte ti p azi ti de puterea lui Dumnezeu, prin , pentru mntuirea gata s credin ta a e descoperit a n vremurile de apoi (1 Petru 1, 4-5). Ultima avertizare Solia ngerului al treilea trebuie vestit a cu putere. Puterea proclam arii primei s i celei de-a doua solii este intensicat a n cea de-a treia. n Apocalips, Ioan spune cu privire la solul ceresc care se une ste cu ngerul al treilea: Am v azut pogorndu-se din cer un alt nger, care avea o mare putere; s i p amntul s-a luminat de slava Lui. El a strigat cu glas tare (Apocalipsa 18, 1-2). Noi suntem n primejdie de a prezenta solia ngerului al treilea ntr-un chip att de imprecis, nct s a nu-i impresioneze pe oameni. Att de multe alte lucruri sunt introduse, nct ns as i solia care ar trebui s a e proclamat a cu putere ajunge s a e slab as i f ar a putere, f ar a glas. La adun arile noastre n tab ar a s-a f acut o gre seal a. Problema Sabatului a fost atins a, dar nu a fost prezentat a ca marea [61] prob a a vremurilor noastre. n timp ce bisericile pretind a crede n
61
Hristos, ele calc a Legea pe care Hristos nsu si a proclamat-o pe Sinai. Domnul ne ndeamn a: Veste ste poporului Meu nelegiuirile Lui, casei lui Iacov p acatele ei! (Isaia 58, 1). Trmbi ta trebuie s a dea un sunet l amurit. Cnd ave ti o adunare naintea voastr a numai pentru dou a s apt amni, nu amna ti prezentarea problemei Sabatului pn a cnd orice altceva este prezentat, presupunnd c a n felul acesta preg ati ti calea pentru el. n al ta ti standardele, poruncile lui Dumnezeu s i credin ta lui Isus. Face ti ca aceasta s a e tema cea mai important a. Apoi, prin s argumentele voastre puternice, face ti ca ea s a aib a o for ta i mai mare. St arui ti mai mult asupra Apocalipsului. Citi ti, explica ti s i da ti turilor lui. putere nv a ta Lupta noastr a este agresiv a. naintea noastr a stau lucruri nsp aimnt atoare, ba ele au s i sosit. Rug aciunile noastre trebuie s a se nal te la Dumnezeu pentru ca cei patru ngeri s a mai poat a tine cele patru vnturi, ca ele s a nu bat a pentru a nimici, pn a ce ultima solie de avertizare nu a fost prezentat a lumii. Apoi, s a lucr am n armonie cu rug aciunile noastre. Nimic s a nu sl abeasc a puterea adev arului pentru timpul acesta. Adev arul prezent trebuie s a e sarcina noastr a. Solia ngerului al treilea trebuie s a- si fac a lucrarea de a separa din biserici un popor care va lua pozi tie pe temelia adev arului ve snic. sau moarte, s Solia noastr a este o solie de via ta i noi trebuie s a o l as am s a se prezinte a sa cum este puterea cea mare a lui Dumnezeu. Noi trebuie s a o prezent am n toat a puterea ei de exprimare. Atunci Domnul o va face s a aib a efect. E privilegiul nostru de a a stepta lucruri mari, s i anume chiar manifestarea Spiritului lui Dumnezeu. Aceasta e puterea care va convinge s i va converti suetul. ***** Primejdiile zilelor de pe urm a sunt asupra noastr a, s i n lucrarea noastr a trebuie s a-i avertiz am pe oameni cu privire la pericolul n care se a a. S a nu l as am ca scenele solemne pe care le-a descoperit profe tia s a r amn a nemen tionate. Dac a poporul nostru ar pe jum atate treaz, dac as i-ar da seama de apropierea evenimentelor nf a ti sate n Apocalips, n comunit a tile noastre s-ar face o reform a, s i mult [62] mai mul ti ar crede n solie. Nu avem timp de pierdut; Dumnezeu ne
62
invit a s a veghem pentru suete ca unii care avem s a d am socoteal a. Prezenta ti principiile noi s i aduce ti cu bog a tie adev arul curat. El va ca o sabie cu dou a t ai suri. Dar nu v a prea gr abi ti s a lua ti o atitudine de controvers a. Sunt timpuri cnd trebuie s a st am lini sti ti s i s a vedem mntuirea lui Dumnezeu. L asa ti s a vorbeasc a Daniel, l asa ti s a vorbeasc a Apocalipsul s i s a spun a ce este adev arul. Dar oricare ar subiectul pe care-l prezenta ti, n al ta ti-L pe Isus ca centru al n adejdii; R ad acina s i s amn ta lui David, Luceaf arul str alucitor (Apocalipsa 22, 16). de diminea ta Adun ari de mul tumire La serviciile de la adun arile noastre n tab ar a ar trebui s a e muzic a vocal as i instrumental a. Instrumentele muzicale au fost folosite pe vremuri la serviciile religioase. nchin atorii l audau pe Dumnezeu cu harpa s i timbalul, s i muzica instrumental a ar trebui s a- si aib a locul ei la serviciile noastre. Ea va face ca interesul s a sporeasc a. Si ar trebui s a aib a loc n ecare zi o adunare de laud as i mul tumire, un serviciu simplu de mul tumiri la adresa lui Dumnezeu. Ar mult mai mult a putere n adun arile noastre n tab ar a, dac a am avea o adev arat a n telegere a bun at a tii, milei s i ndelungii r abd ari a lui Dumnezeu s i dac a de pe buzele noastre s-ar rev arsa mai multe laude pentru onoarea s i slava Numelui Lui. Avem nevoie s a cultiv am mai mult a c aldur a n suet. Domnul zice: Cine aduce mul tumiri ca jertf a, acela M a prosl ave ste (Psalmii 50, 23). Lucrarea lui Satana este aceea de a vorbi despre cele care-l privesc pe el, s i el e ncntat ca oamenii s a vorbeasc a despre puterea, despre lucrarea lui prin copiii oamenilor. Prin dedare la asemenea convorbiri, mintea se ntunec a, nemul tumit as i resping atoare. Noi putem deveni canale de transmisie ale lui Satana, prin care se revars a cuvinte care nu aduc lumina soarelui n nici o inim a. Dar s a ne [63] hot arm s a nu e a sa. S a ne hot arm s a nu m canale prin care Satana s a transmit a gnduri ntrist atoare, nepl acute. Cuvintele noastre s a nu e o mireasm a spre via . de moarte spre moarte, ci de via ta ta Prin cuvintele pe care le spunem oamenilor s i prin rug aciunile pe m, Dumnezeu dore care le n al ta ste s a d am o dovad a de net ag aduit c a spiritual avem o via ta a. Noi nu ne bucur am de plin atatea binecuvn-
63
t arii pe care Domnul a preg atit-o pentru noi, deoarece nu cerem cu . Dac credin ta a am exercita credin ta n Cuvntul viului Dumnezeu, am avea cele mai bogate binecuvnt ari. Noi l dezonor am pe Dum ; de aceea nu putem mp nezeu prin lipsa noastr a de credin ta art as i , aducnd o m toare. Noi nu putem da altora via ta arturie vie s i n al ta ceea ce nu avem. Dac a vom umbla smeri ti cu Dumnezeu, dac a vom lucra n Spiritul lui Hristos, nimeni dintre noi nu va purta poveri grele. Noi le vom pune asupra Marelui purt ator de poveri. Atunci putem s a a stept am biruin ta n prezen ta lui Dumnezeu, n comuniunea iubirii Sale. De la nceput pn a la sfr sit, ecare adunare n tab ar a poate un praznic al dragostei, datorit a prezen tei lui Dumnezeu n mijlocul poporului S au. Tot cerul e interesat de mntuirea noastr a. ngerii lui Dumnezeu, mii de mii s i de zece mii de ori zece mii, sunt ns arcina ti s a serveasc a celor care vor mo steni mntuirea. Ei ne feresc de r au s i dau napoi puterile ntunericului care caut a nimicirea noastr a. Nu avem noi oare motive s a m recunosc atori n ecare clip a, s a m recunosc atori chiar s i atunci cnd n mod aparent se ivesc greut a ti pe c ararea noastr a? Domnul nsu si este sprijinul nostru. Strig a de bucurie ica Sionului! Strig a de veselie, Israele! Bucur a-te s i salt a de veselie din toat a inima ta, ica Ierusalimului!(...) Domnul Dumnezeul t au este n mijlocul t au, ca un viteaz care poate ajuta; se va bucura de tine cu mare bucurie, va t acea n dragostea Lui, s i nu va mai putea de veselie pentru tine ( sef. 3,14.17). Aceasta este m arturia pe care [64] Domnul dore ste s a o prezent am lumii. Lauda Lui s a e pururea n inimile noastre s i pe buzele noastre. asupra altora. Atunci O asemenea m arturie va avea inuen ta cnd c aut am s a-i ntoarcem pe oameni de la pl acerea ng aduin telor egoiste, de a- si asigura fericirea, trebuie s a le ar at am c a noi avem ceva mai bun dect ceea ce caut a ei. Cnd Isus a vorbit cu femeia samariteanc a, El n-a mustrat-o c a a venit s a scoat a ap a din fntna lui Iacov, ci i-a prezentat ceva de o nespus de mare valoare. n compara tie cu fntna lui Iacov, El i-a prezentat fntna apelor vii. Dac a ai cunoscut tu darul lui Dumnezeu, a zis El, si Cine este Cel ce- ti zice: D a-Mi s a beau, tu singur a ai cerut s a bei, s i El ti-ar dat ap a vie(...) Oricui va bea din apa pe care i-o voi da Eu, n
64
veac nu-i va sete; ba nc a apa, pe care i-o voi da Eu, se va preface ve n el ntr-un izvor de ap a, care va t sni n via ta snic a (Ioan 4, 10-14). proasp Biserica are nevoie de o experien ta at a, vie, a membrilor, care au deprinderea de a n leg atur a cu Dumnezeu. M arturii s i , lipsite de manifestarea lui Hristos n ele, rug aciuni seci, f ar a via ta nu sunt un ajutor pentru oameni. Dac a to ti aceia care se pretind a , de lumin , copii ai lui Dumnezeu ar plini de credin ta as i de via ta ce m arturie minunat a s-ar da acelora care vin s a asculte adev arul! Si ct de multe suete s-ar putea c stiga la Hristos! Eforturi de rede steptare La adun arile noastre n tab ar a se fac mult prea pu tine eforturi de rede steptare. E o prea slab a c autare a Domnului. Ar trebui s a se tin a adun ari de rede steptare de la nceputul s i pn a la sfr situl adun arii. Ar trebui s a se fac a cele mai hot arte eforturi pentru a trezi poporul. S a se vad a de c atre to ti c a sunte ti plini de zel pentru c a [65] ave ti o solie minunat a din cer. Spune ti-le c a Domnul vine, aducnd cu El judecata, s i c a nici mp ara tii, nici crmuitorii, nici bog a tia, nici inuen ta nu vor izbuti s a abat a judec a tile care urmeaz a s a cad a n curnd. La ncheierea ec arei adun ari, ar trebui s a se fac a apel pentru luare de hot arri. Ocupa ti-v a st aruitor de cei interesa ti, pn a . ce ace stia sunt bine nt ari ti n credin ta Noi trebuie s a m mai categorici n rvna noastr a. Trebuie s a vorbim despre adev ar att n particular, ct s i n public, prezentnd ecare argument, st aruind asupra ec arui motiv de o greutate innit a, pentru a-i atrage pe oameni la Mntuitorul cel n al tat pe crucea crud a. Dumnezeu dore ste ca ecare om s a ob tin a via ta ve snic a. Vede ti cum prin tot Cuvntul lui Dumnezeu se manifest a spiritul urgen tei, al implor arii b arba tilor s i femeilor s a vin a la Hristos, s a se lepede de poftele s i patimile stric acioase, care corup suetul. Noi trebuie s ai zorim cu toate puterile noastre, s a vin a la Isus s i s a primeasc a via ta Lui de t ag aduire de sine s i sacriciu. Trebuie s a ar at am c a i a stept am s a fac a bucurie inimii lui Hristos, folosind ecare dar al Lui pentru cinstirea Numelui S au. Mul ti din cei care vin la adunare sunt obosi ti s i mpov ara ti de p acat. Ei nu se simt siguri n credin ta lor religioas a. Ar trebui
65
s a se ofere ocazia celor care sunt nelini sti ti s i care doresc odihn a n spirit s a g aseasc a ajutor. Dup a o predic a, cei ce doresc s a-L urmeze pe Hristos ar trebui s a e invita ti s a fac a cunoscut a dorin ta lor. Invita ti-i pe to ti aceia care nu sunt mul tumi ti de starea lor s a se preg ateasc a pentru venirea Domnului, s i to ti cei care se simt mpov ara ti s i ap asa ti s a vin a la o parte. Cei spirituali s a stea de vorb a cu suetele acestea. Ruga ti-v a cu ele s i pentru ele. S a se foloseasc a mult timp n rug aciune s i n studierea am anun tit a a Cuvntului lui Dumnezeu. To ti s a primeasc a realit a tile credin tei n suetul lor, prin credin ta c a Spiritul Sfnt le va dat, deoarece ei au o adev arat a foame s i sete dup a neprih anire. nv a ta ti-i cum s a se predea lui Dumnezeu, cum s a cread a, cum s a cear a mplinirea f ag aduin telor. [66] Iubirea profund a a lui Dumnezeu trebuie s a e exprimat a n cuvinte de ncurajare, n cuvinte de rug aciune s i mijlocire. mult mai mult S a se dea pe fa ta a lupt a mpreun a cu Dumnezeu pentru salvarea suetelor. Lucra ti dezinteresat, dar n mod hot art, cu gndul de a nu sc apa nimic. Determina ti suetele s a vin a la osp a tul de nunt a al Mielului. S a e mai mult a rug aciune, mai mult a credin ta s i primire s i mai mult a mpreun a lucrarea cu Dumnezeu. cea mai ntrist n ceea Se d a pe fa ta atoare nep asare s i neglijen ta ce prive ste marea mntuire. Cei nep as atori trebuie s a e trezi ti, altfel vor pierdu ti. ntruct Dumnezeu a dat pe unicul S au Fiu pentru a mntui pe p ac atosul vinovat, El inten tioneaz a ca prin uneltele Sale s a strice lucrarea agen tilor omene sti s i satanici, care s-au unit pentru a distruge suetul. Domnul a luat toate m asurile pentru ca Mntuitorul cel n al tat s a e f acut cunoscut p ac ato silor. De si sunt mor ti n nelegiuire s i p acate, aten tia lor trebuie s a e trezit a prin predicarea lui Hristos cel r astignit. Oamenii trebuie s a e convin si de r aul care se a a n p acat. Ochii vinovatului trebuie s a e lumina ti. To ti cei care au fost atra si la Hristos trebuie s a povesteasc a despre a lui iubirea Lui. Oricine a sim tit puterea aduc atoare de poc ain ta Hristos asupra propriului s au suet, s a fac a tot ce poate n Numele Domnului. Valoarea innit a a jertfei cerute pentru r ascump ararea noastr a d a faptul c pe fa ta a p acatul este un r au ngrozitor. Dumnezeu ar putut s as tearg a aceast a pat a urt a de pe crea tiunea Lui, distrugnd pe p ac atos de pe fa ta p amntului. Dar, att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El s a
66
ve nu piar a, ci s a aib a via ta snic a (Ioan 3, 16). Pentru ce nu caut a to ti aceia care pretind c a-L iubesc pe Dumnezeu s a-i lumineze pe semenii s i asocia tii lor, pentru ca ei s a nu mai neglijeze aceast a mare mntuire? [67] Hristos S-a dat pe Sine la o moarte ru sinoas as i chinuitoare, care a ar atat marele S au chin suetesc pentru a mntui ceea ce era pierdut. Da, Hristos poate, Hristos vrea, Hristos dore ste s a mntuiasc a pe to ti aceia care vin la El! Vorbi ti suetelor care sunt n primejdie s i face ti-le s a priveasc a la Isus pe cruce, murind pentru a face cu pentru El s putin ta a ierte. Din inima voastr a prea plin a de iubirea duioas as i ndur atoare a lui Hristos, vorbi ti p ac atosului. Da ti pe un zel profund; dar de la cel care se str fa ta aduie ste s a c stige suetele, pentru a privi s i a tr ai, s a nu se aud a nici o not a strident a s i aspr a. Mai nti c auta ti s a ave ti propriul vostru suet consacrat lui Dumnezeu. Atunci cnd privi ti la Mijlocitorul vostru n ceruri, inima voastr a s a e zdrobit a. Atunci, domoli ti s i supu si, pute ti s a v a adresa ti p ac ato silor care se poc aiesc, ca unii care v a da ti seama de puterea iubirii r ascump ar atoare. Ruga ti-v a mpreun a cu suetele la piciorul crucii, duce acestea, aducndu-le prin credin ta ti gndul lor mpreun a cu gndul vostru s i xa ti-le ochiul credin tei acolo unde privi ti voi, la Isus, purt atorul de p acat. Face ti-le s a- si ndep arteze p privirea de la biata lor in ta ac atoas as i s a se uite la Mntuitorul, s i biruin ta e c stigat a. Ei privesc personal la Mielul lui Dumnezeu, care ridic a p acatul lumii. Ei v ad Calea, Adev arul s i Via ta. Soarele neprih anirii si revars a razele str alucitoare n inim a. Fluxul bogat al iubirii r ascump ar atoare se va rev arsa n suetul ars s i nsetat, p ac atosul ind salvat pentru Isus Hristos. Hristos, s i El r astignit; vorbi ti despre aceasta, pune ti aceasta n rug aciunile voastre, cnta ti despre aceasta s i ve ti zdrobi s i c stiga inimi. Aceasta e puterea s i n telepciunea lui Dumnezeu pentru a aduna suetele pentru Hristos. Frazele formale, alc atuite mai dinainte, prezentarea de subiecte simple, numai din dorin ta de contro toare a lui Dumnezeu vers a, produc pu tin bine(...) Iubirea nduio sa din inima lucr atorilor va recunoscut a de c atre aceia pentru care ei lucreaz a. Suetele nseteaz a dup a apa vie tii. Nu ti cisterne cr apate. iubirea lui Dumnezeu naintea lor, atunci i pute Dac a da ti pe fa ta ti conduce pe cei amnzi s i nseta ti la Isus, s i El le va da pinea vie tii [68] s i apa mntuirii.
67
Lucrarea personal a Servii lui Dumnezeu trebuie nu numai s a predice Cuvntul de la amvon, ci s a vin a n contact personal cu oamenii. Cnd se tine o pre predic a se seam an a s amn ta tioas a. Dar, dac a nu se fac eforturi personale pentru a cultiva solul, s amn ta nu prinde r ad acin a. Dac a inima nu este nmuiat as i supus a de c atre Duhul lui Dumnezeu, atunci mare parte din predic a se pierde. Observa ti-i pe aceia din adunare, care par s a e interesa ti, s i vorbi ti-le dup a terminarea serviciului divin. Cteva cuvinte rostite n particular vor face adesea mai mult bine dect a f acut ntreaga predic a. ntreba ti-i pe ascult atori cum li se par subiectele prezentate, dac a problema este clar a pentru mintea lor. Prin bun atate s i prietenie, ar ata ti c a voi ave ti un interes real pentru ei s i o grij a pentru suetele lor. Mul ti au fost f acu ti s a cread a c a noi, ca popor, nu credem n convertire. Atunci cnd facem apel la ei s a vin a la Hristos, inimi vor mi scate s i prejudecata va nl aturat a. Lecturi Biblice , ecare predic Ori de cte ori lucrul acesta este cu putin ta a mai important a ar trebui s a e urmat a de un studiu biblic. Aici se pot face aplica tii cu privire la punctele care au fost prezentate, se pot pune ntreb ari s i se pot xa idei drepte. Mai mult timp ar trebui s a e consacrat educ arii cu r abdare a oamenilor, dndu-le prilej s a se tur exprime. Oamenilor le trebuie nv a ta a, rnd dup a rnd s i precept dup a precept. De asemenea, ar trebui s a se tin a adun ari speciale, pentru aceia care sunt interesa ti n adev arurile prezentate s i care au nevoie s a e instrui ti. La aceste adun ari, oamenii ar trebui s a e invita ti s i to ti, att credincio si, ct s i necredincio si, ar trebui s a aib a ocazia s a pun a ntreb ari cu privire la punctele care nu au fost n telese pe deplin. Da ti-le tuturor ocazia de a vorbi despre lucrurile care-i [69] nelini stesc, c aci vor avea din acestea. n toate predicile s i n toate studiile biblice, oamenii trebuie s a vad a c a, la ecare punct, un l amurit A sa zice Domnul este dat pentru credin ta s i doctrinele pe care noi le sus tinem.
68
tur Aceasta era metoda Domnului Hristos de a da nv a ta a. Cnd vorbea poporului, ei se ntrebau ce anume vrea El s a le spun a. Celor lumina, El era totdeauna gata s care c autau cu umilin ta a le explice cuvintele Sale. Dar Hristos nu ncuraja critica s i luarea n rs s i nici noi nu ar trebui s a le ncuraj am. Cnd oamenii ncearc a s a provoace controversate, spune o discu tie cu privire la punctele de credin ta ti-le c a adunarea n-a fost rnduit a pentru scopul acesta. Cnd r aspunde ti la o ntrebare, ti siguri c a ascult atorii v ad s i recunosc c a s-a r aspuns la ea. Nu l asa ti ca o ntrebare s a e trecut a cu vederea, spunndu-le s a o mai pun a cu o alt a ocazie. Lua ti pulsul lucr arii voastre pas cu pas s i c auta ti s as ti ti ct de mult a ti c stigat. n asemenea adun ari, aceia care n teleg solia pot pune ntreb ari care vor aduce lumin a asupra punctelor adev arului. Dar unii poate c a nu vor avea n telepciunea s a fac a acest lucru. Cnd unii pun ntreb ari care servesc numai pentru a tulbura mintea s i a sem ana semin tele ndoielii, ei ar trebui sf atui ti s a se ab tin a de la asemenea m cnd s ntreb ari. Noi trebuie s a nv a ta a vorbim s i cnd s a t acem, m s s a nv a ta a sem an am semin tele credin tei, s a r aspndim lumin a, s i nu ntuneric. Un cuvnt la timp Aceia care se men tin ntr-o dispozi tie continu a de rug aciune vor n stare s a spun a un cuvnt la timp celor care sunt adu si n cercul ; c sferei lor de inuen ta aci Dumnezeu va da n telepciunea pe temeiul c areia ei s a poat a servi Domnului Isus. C aci n telepciunea va veni n inima ta, s i cuno stin ta va desf as urarea suetului t au; chibzuin ta va veghea asupra ta; priceperea te va p azi (Proverbe 2, 10-11). Vei [70] deschide gura cu n telepciune s i pe limba ta va legea bun at a tii. Dac a aceia care pretind a cre stini vor lua seama la Cuvntul lui Hristos, to ti cei care vin n contact cu ei vor recunoa ste c a ei au fost cu Isus s i au nv a tat de la El. Ei vor reprezenta pe Hristos s i cele ve snice vor tema lor. Realit a tile ve snice vor aduse aproape. Ei vor veghea asupra suetelor ca unii care au s a dea socoteal a. Aceasta nseamn a mult mai mult dect par s a gndeasc a unii. Aceasta nseamn a a pleca s i a c auta oaia pierdut a.
69
Adunarea de fonduri Nimeni nu trebuie s a speculeze adun arile n tab ar a atunci cnd , pentru a prezenta anumite poate atins a cea mai mare audien ta lucr ari sau a strnge bani pentru diferite scopuri de binefacere, care devin din ce n ce mai numeroase. Obiectivele care ar trebui s a e prezentate poporului la adun arile de tab ar a sunt: lucrarea lui Dumnezeu n slujirea Cuvntului, vestirea adev arului n tinuturile ndep artate, marele interes pentru educa tie n cmpurile noi s i nin tarea de sanatorii, care s a e n leg atur a cu lucrarea de vestire a Evangheliei. Rezultatele lucr arii n tab ar a O mare lucrare trebuie s a e adus a la ndeplinire la adun arile noastre n tab ar a. Domnul a onorat n chip deosebit aceste adun ari, pe care El le-a numit adun ari snte. La adun arile acestea vin mii de oameni, mul ti numai din curiozitate, s a vad as i s a aud a ceva nou. Dar atunci cnd aud solia adev arului s i vin n contact cu aceia care-l cred, mul ti sunt impresiona ti. Ei v ad c a poporul acesta nu este a sa cum s-a spus despre el. Prejudecata, opozi tia, s i nep asarea sunt nl aturate, s i ei ascult a cu interes sincer la cuvntul rostit. Domnul are reprezentan tii S ai n toate bisericile. Acestor persoane nu li s-au prezentat adev arurile speciale de punere la prob a [71] pentru zilele de pe urm a, n mprejur ari care s a aduc a convingerea inimii s i a min tii; de aceea, ei nu au t aiat, prin lep adarea luminii, leg atura lor cu Dumnezeu. Sunt mul ti aceia care au umblat credincio si n lumina care a str alucit pe c ararea lor. Ei doresc cu foame s a cunoasc a mai mult cu privire la c aile s i faptele lui Dumnezeu. Pe a p ntreaga fa ta amntului, b arba ti s i femei privesc cu dor spre cer. de la suetele care tnjesc dup Rug aciuni, lacrimi s i cereri se nal ta a lumin a, dup a har, dup a Duhul Sfnt. Mul ti sunt chiar la marginea mp ar a tiei, a steptnd doar s a e chema ti n auntru. turile lui Hristos, adev Atunci cnd nv a ta arurile Bibliei n simplitatea lor, sunt puse naintea acestor suete, ele recunosc lumina s i se bucur a n ea. ngrijor arile lor pier dinaintea luminii adev arului . Concep ca roua dinaintea soarelui de diminea ta tiile lor cu privire la adev arul biblic se fac mai cuprinz atoare s i descoperirea lui Dum-
70
nezeu n Hristos ajunge la ei, ar atndu-le adncimea, l argimea s i n al timea tainei divine, spirituale, pe care mai nainte nu o n telegeau s i care nu poate explicat a, ci doar exemplicat a ntr-un caracter asemenea lui Hristos. Mul ti din cei care n-au nici o leg atur a cu nici o biseric a, s i care par a nu tine seam a de cerin tele lui Dumnezeu, nu sunt n inima lor chiar att de nep as atori pe cum s-ar p area. Chiar s i cei mai nereligio si au momentele lor de convingere, cnd le vine dorul dup a ceva ce ei nu au. n ecare trg s i ora s sunt mul ti oameni care nu merg la nici o biseric a. Mul ti dintre ace stia sunt atra si de adun arile n tab ar a. Vin mul ti care sunt sclavi ai p acatului, victime neajutorate ale obiceiurilor rele. Mul ti sunt convin si s i converti ti. primesc f Atunci cnd prin credin ta ag aduin ta lui Dumnezeu pentru iertarea p acatelor lor, robia obiceiurilor este nfrnt a. P ar asindu- si pl acerile lor p ac atoase, ei ajung liberi n Hristos Isus s i se bucur a de libertatea copiilor lui Dumnezeu. Aceasta e lucrarea ce trebuie f acut a la adun arile noastre n tab ar a. Prin aceste mijloace, mii de [72] suete vor c stigate la Hristos.
Dup a adunarea n tab ar a

Prin adun arile n tab ar a tinute n ora se, mii de oameni vor chema ti s a aud a invita tia la serbare: Veni ti, c aci iat a c a toate sunt gata (Luca 14, 17). Dup a ce s-a trezit interesul poporului, noi nu trebuie s a ntrerupem brusc adun arile, s a strngem toate corturile, s i s a d am impresia c a adunarea s-a terminat. Exact atunci cnd sute de persoane au nceput s a se intereseze, binele cel mai mare se poate realiza prin munc a credincioas as i srguincioas a. De aceea adun arile trebuie s a e n a sa fel conduse, nct interesul public s a e men tinut. Dup a una din adun arile noastre n tab ar a, s-a pus problema continu arii adun arilor n cort. Am povestit fra tilor un vis pe care-l avusesem. n visul meu, am v azut o cl adire terminat a numai n parte. Lucr atorii ns a si adunau uneltele, preg atindu-se s a plece s i s a o lase neterminat a; dar eu am st aruit pe lng a ei s a reconsidere situa tia. Cl adirea nu e terminat a, am spus eu, veni ti napoi s i continua ti s a lucra ti pn a ce i pune ti acoperi sul. Atunci ei s-au ntors s i au continuat lucrarea. A sa c a fra tii mei au tinut seama de sfatul meu de a r amne s i continua lucrul la adunarea n tab ar a. Ca rezultat, mai multe persoane au primit adev arul. Nu e nevoie de att de multe nfrngeri n eforturile costisitoare, f acute cu prilejul adun arilor n tab ar a sau al adun arilor n cort; nu e nevoie s a e att de pu tini snopi pentru a-i aduce la Domnul. n locurile unde stindardul adev arului prezent nu a fost niciodat a n al tat, mai multe suete ca oricnd mai nainte vor acum convertite, ca rezultat al unei mari cantit a ti de lucru. Pentru to ti aceia ale c aror mini par s a sl abeasc as i s a dea drumul, am un cuvnt: Apuca ti steagul cu s i mai mult a t arie. Credin ta zice: nainta ti. Voi nu [73] trebuie s a v a l asa ti s i nici s a nu ti descuraja ti. slab Nu exist a credin ta a, care nainteaz a n mod st aruitor. Uneori, dup a o adunare n tab ar a, ar putea dicil s a-i re tii pe vorbitorii principali timp de mai multe s apt amni, pentru a spori interesul trezit. Poate va costisitor s a p astrezi mai departe terenul s i un num ar ndestul ator de corturi de familie n picioare pentru a 71
72
men tine aparen ta unei adun ari n tab ar a. S-ar putea ca numai cu sacriciu s a r amn a pe teren cteva familii pentru a ajuta pe predicatorii s i lucr atorii biblici s a stea de vorb as i s a tin a lecturi biblice cu cei care vin la adun ari, s a-i viziteze pe oameni n c aminurile lor s i s a le vorbeasc a despre binecuvnt arile primite la adun ari. F ar a ndoial a va greu s a se asigure un num ar ndestul ator de lucr atori pentru a face lucrarea cu succes. Dar rezultatele vor ndrept a ti efortul. Numai prin astfel de eforturi srguincioase s i energice ca acestea au ajuns unele din adun arile n tab ar a s a e instrumentul prin care s-au nin tat comunit a ti puternice s i active. Si numai printr-o astfel de lucrare plin a de zel solia ngerului al treilea trebuie s a e dus a oamenilor din ora sele noastre. Uneori, un mare num ar de vorbitori particip a la o adunare n tab ar a timp de cteva zile, s i, exact atunci cnd interesul poporului este pe deplin trezit, aproape to ti se g asesc s a mearg a la o alt a adunare, l asnd n urm a doi sau trei vorbitori, pentru a lupta cu inuen ta deprimant a a demont arii s i ndep art arii corturilor de familie. Ar cu mult mai bine dac a adun arile ar continua un timp mai ndelungat, dac a ar veni persoane de la ecare comunitate, preg atite pentru a r amne o lun a sau mai mult, ajutnd la adun ari s i nv a tnd cum s a valoroas lucreze n mod acceptabil. Ei ar putea s a duc a o experien ta a n comunit a tile lor, atunci cnd revin acas a. Va cu att mai bine dac a unii dintre aceia si vorbitori, care au trezit interesul oamenilor n timpul celei mai masive particip arii la o adunare, ar r amne pentru a [74] continua lucrarea printr-un efort prelungit, perfect organizat. Pentru a conduce adun arile n acest fel, s-ar cere s a aib a loc mai multe adun ari de felul acesta, neng aduind ca numai cteva persoane s a participe la toate adun arile. Dar noi trebuie s a ne aducem aminte c a lucrarea trebuie s a e s avr sit a, nici prin putere, nici prin t arie, ci prin Duhul Meu, zice Domnul o stirilor (Zaharia 4, 6). Lucrarea nu trebuie s a nceteze atunci cnd adun arile de pe terenurile taberei se sfr sesc. Doctrine noi s i necunoscute au fost prezentate oamenilor. Cei care au fost convin si s i care doresc s a primeasc a adev arul vor avea de dat piept cu opozi tia cea mai subtil a s i mai hot art a. Deserven ti cultici, prieteni s i cuno stin te vor face orice efort pentru a smulge semin tele adev arului sem anate n inim a. Noi nu trebuie s a l as am ca s amn ta s a e smuls a n felul acesta. Nu trebuie s a ng aduim ca ea s a se oleasc a din lips a de umezeal a.
73
Schimb arile tind s a sl abeasc a inuen ta adun arilor. Continua ti adun arile pe terenul taberei ori de cte ori lucrul acesta este cu . Dar atunci cnd pare c putin ta a e necesar s a se fac a mutarea, cortul cel mare s a e mutat ntr-un loc favorabil, iar serviciile s a se continue acolo. S a se nin teze o misiune. Achizi tiona ti un loc potrivit, s i un num ar de lucr atori s a se uneasc a pentru a forma o familie misionar a. Aceasta s a e sub grija unui b arbat s i a so tiei sale, care sunt persoane va da t destoinice s i consacrate s i a c aror inuen ta arie lucr arii. Urm arind interesul manifestat dup a o adunare n tab ar a, sunt necesare ajutoare n diferite ramuri de lucrare, s i ocaziile acestea ar trebui s a e ca ni ste s coli pentru formarea de lucr atori. Tineri s a , care se vor ruga cu ei lucreze mpreun a cu lucr atori cu experien ta s i-i vor nv a ta cu r abdare. Femei consacrate ar trebui s a se angajeze n lucrarea biblic a din cas a n cas a. Unii dintre lucr atori ar trebui s a celor care fac a colportaj, vnznd literatur as i d aruind cu chibzuin ta nu pot s a cumpere. Unii dintre lucr atori s a participe la adun arile religioase din alte [75] comunit a ti atunci cnd se prezint a ocazia s a participe la ele. Isus, cnd era numai de doisprezece ani, S-a dus la s coala preo tilor s i rabinilor de la templu s i le-a pus ntreb ari. n aceast as coal a de la templu, se tineau zilnic studii, cam n felul n care conducem noi studiile biblice. Isus punea ntreb ari ca unul care vrea s a nve te, dar ntreb arile Lui furnizau material nou pentru preo tii aceia nv a ta ti, ca ei s a cugete asupra lor. Ast azi, s-ar putea face o lucrare asem an atoare. Tineri cu judecat a ar trebui s a e ncuraja ti s a participe la adun arile Asocia tiei Tinerilor Cre stini, nu cu scopul de a da na stere la dezbateri, ci pentru a cerceta Scripturile cu ei s i a le sugera idei ajut atoare. Dac a lucrarea s-ar f acut cu rvn as i vigoare n aceste feluri diferite s i dup a toate adun arile noastre n tab ar a, mult mai multe suete s-ar adunat ca rod al semin tei sem anate la adun ari. cu poporul s Lucr atorii s a fac a cuno stin ta i s a le citeasc a cuvintele pre tioase ale lui Hristos. n al ta ti n mijlocul lor pe Isus cel r astignit s i n curnd cei care au auzit avertizare din partea predicatorilor la cort, s i au fost convin si, vor atra si pentru a pune n continuare ntreb ari. Acesta este timpul cnd s a se prezinte motivele credin tei noastre, s i aceasta cu blnde te s i cu team a, nu o team a de sclav, ci o team a plin a de grij a, ca nu cumva s a vorbim nen telep te ste. Prezenta ti adev arul
74
n toat a frumuse tea lui, n simplitate s i sinceritate, dnd hrana la timp s i dnd ec aruia partea lui de hran a. Lucrarea aceasta cere ca voi s a veghea ti asupra suetelor, ca unii care ave ti s a da ti seama. Duio sia lui Hristos trebuie s a st apneasc a de suete, ve o inima lucr atorului. Dac a ave ti iubire fa ta ti da pe fa ta pentru ele. Ve grij a ginga sa ti n al ta rug aciuni smerite, zeloase, din inim a, pentru aceia pe care-i vizita ti. Mireasma iubirii lui Hristos va descoperit a n lucrarea voastr a. Acela care Si-a dat propria Sa pentru via [76] via ta ta lumii va colabora cu lucr atorul neegoist pentru a face impresie asupra inimii omului. Lucrarea unui evanghelist Tinerea de lecturi biblice, rug aciunea n familii constituie lucrarea unui evanghelist s i lucrarea aceasta trebuie s a e mpletit a cu aceea de predicare. Dac a lucrarea aceasta este omis a, predicarea, n cea mai mare m asur a, va un e sec. Apropia ti-v a de oameni prin lucrarea personal a. nv a ta ti-i c a iubirea lui Dumnezeu trebuie s a p atrund a n sanctuarul vie tii de familie. Nu v a asuma ti nici un fel de glorie. Nu lucra ti cu suetul mp ar tit, c autnd n acela si timp s a servi ti s i eului, s i lui Dumnezeu. Eul s a dispar a. Cuvintele voastre s a-i conduc a pe cei obosi ti s i mpov ara ti s a- si aduc a poverile la Isus. Lucra ti ca unii care-L vede ti pe Acela care st a la dreapta voastr a, gata s a v a dea destoinicia s i toat a puterea Sa n orice primejdie. Domnul este Sfetnicul vostru, C al auza voastr a, C apetenia mntuirii voastre. El merge naintea voastr a, biruitor s i ca s a biruiasc a. La drumuri s i la garduri Porunca lui Hristos pentru poporul S au este: Ie si la drumuri s i la garduri s i pe cei ce-i vei g asi, sile ste-i s a intre, ca s a Mi se umple casa (Luca 14, 23). Chemarea la osp a tul Evangheliei trebuie s a e dus a mai nti la drumuri. Ea trebuie s a e prezentat a acelora care pretind c a se a a pe drumurile vie tii cre stine: membrilor diferitelor biserici. Cine are urechi, s a asculte ce zice Bisericilor Duhul (Apocalipsa 2, 7). n bisericile acestea sunt nchin atori adev ara ti s i sunt nchin atori fal si.
75
Trebuie f acut a o lucrare pentru aceia care au c azut de la iubirea lor dinti, care s i-au pierdut rvna s i interesul pentru cele spirituale. Noi trebuie s a-i avertiz am pe aceia care se dau drept cre stini, dar care sunt c alc atori ai Legii lui Dumnezeu. Lor trebuie s a li se dea solia. [77] Domnul zice: ngerului Bisericii din Sardes, scrie-i: Iat a ce zice Cel ce are cele s apte Duhuri ale lui Dumnezeu s i cele s apte stele: Stiu faptele tale, c a ti merge numele c a tr aie sti, dar e sti mort. Vegheaz as i nt are ste ce r amne, ce e pe moarte, c aci n-am g asit faptele tale des avr site naintea Dumnezeului Meu. Adu- ti aminte dar cum ai primit s i auzit! s ine, s i poc aie ste-te! Dac a nu veghezi, voi veni ca un ho t, s i nu vei s ti n care ceas voi veni peste tine. (Apocalipsa 3, 1-3). Avertizarea pentru ultima biseric a trebuie, de asemenea, s a e vestit a la to ti cei care pretind a cre stini. Solia laodicean a, ca o spad a ascu tit a, cu dou a t ai suri, trebuie s a e dus a tuturor bisericilor: Stiu faptele tale: c a nu e sti nici rece, nici n clocot. O, dac a ai rece sau n clocot! Dar, indc a e sti c aldicel, nici rece nici n clocot, am s a te v ars din gura Mea! Pentru c a zici: Sunt bogat, m-am mbog a tit, s i nu duc lips a de nimic, s i nu s tii c a e sti tic alos, nenorocit, s arac, orb s i gol, te sf atuiesc s a cumperi de la Mine aur cur a tit prin foc, ca s a te mbog a te sti; s i haine albe, ca s a te mbraci cu ele, s i s a nu ti se vad a ru sinea goliciunii tale; s i doftorie pentru ochi, ca s a- ti ungi ochii s i s a vezi. Eu mustru s i pedepsesc pe to ti aceia, pe care-i iubesc. Fii plin de rvn a dar, s i poc aie ste-te! (Apocalipsa 3, 15-19). Lucrarea noastr a este aceea de a vesti solia aceasta. Depunem noi toate eforturile pentru ca bisericile s a e avertizate? Noi avem o lucrare de f acut pentru deserven tii celorlalte biserici. Dumnezeu dore ste ca ei s a e mntui ti. Si ei, ca s i noi, pot avea s nemurirea numai prin credin ta i ascultare. Noi trebuie s a lucr am pentru ei cu rvn a, pentru ca s a o poat a ob tine. Dumnezeu dore ste ca ei s a aib a o parte de ndeplinit n lucrarea Lui special a pentru acest [78] timp. El dore ste ca ei s a e printre aceia care dau casei Sale hran a la timp. Pentru ce nu s-ar angaja ei la aceast a lucrare? Predicatorii no stri ar trebui s a caute s a se apropie de deserven tii celorlalte denomina tiuni. Ruga ti-v a pentru s i mpreun a cu oamenii ace stia, pentru care mijloce ste Hristos. Ei au o r aspundere solemn a. un interes profund Ca soli ai lui Hristos, noi ar trebui s a d am pe fa ta s i plin de zel pentru ace sti p astori ai turmei.
76
Invita tia, care trebuie s a e adresat a celor de la drumuri, s a e adresat a tuturor acelora care au o parte activ a n treburile lu torilor s mii, nv a ta i conduc atorilor poporului. Acelora care poart a tori, juri r aspunderi grele n via ta public a medici s i nv a ta sti s i judec atori, func tionari publici s i oameni de afaceri ar trebui s a li se adreseze o solie clar as i distinct a. Ce folose ste unui om s a c stige toat a lumea, dac a si pierde suetul? Sau ce va da un om n schimb pentru suetul s au? (Marcu 8, 36-37). Noi vorbim s i scriem foarte mult despre s aracii trecu ti cu vederea; dar n-ar trebui oare s a se dea o oarecare aten tie s i boga tilor trecu ti cu vederea? Mul ti privesc la clasa aceasta ca ind f ar a n adejde s i fac prea pu tin pentru a le deschide ochii acelora care, orbi ti s i z ap aci ti de puterea lui Satana, au pierdut ve snicia din socotelile lor. Mii de oameni boga ti au intrat n mormintele lor neavertiza ti, deoarece au fost judeca ti dup a aparen te s i au fost trecu ti cu vederea, ca ind persoane pentru care nu mai e nici o n adejde. Dar orict ar p area ei de nep as atori, mi s-a ar atat c a cea mai mare parte din grupa aceasta sunt cu suetul mpov arat. Sunt mii de oameni boga ti care sunt pe moarte din lips a de hran a spiritual a. Multe dintre ocialit a ti simt nevoia dup a ceea ce nu au. Pu tini dintre ei merg la biseric a, tura pe care deoarece simt c a nu au nici un folos din aceasta. nv a ta o aud nu le mi sc a suetul. S a nu facem oare nici un efort personal n favoarea lor? Unii vor ntreba: Am putea ajunge la ei prin publica tii? Sunt [79] mul ti la care nu se va ajunge n felul acesta. Ceea ce le trebuie este efortul personal. Trebuie s a piar a ei f ar a o avertizare special a? n vremurile trecute, n-a fost a sa. Servii lui Dumnezeu au fost trimi si s a spun a celor din locurile nalte c a ei pot aa odihn as i pace numai n Domnul Isus Hristos. Maiestatea cerului a venit n lumea noastr a pentru a mntui ce era pierdut, neamul omenesc c azut. Eforturile Lui cuprindeau nu numai pe cei lep ada ti, ci s i pe cei din locurile de cinste. n chip iscusit, El a lucrat pentru a g asi acces la suetele din clasele de sus, care nu-L cuno steau pe Dumnezeu s i nici nu tineau poruncile Lui. Aceea si lucrare s-a continuat dup a n al tarea lui Hristos la cer. Inima mi este nduio sat a atunci cnd citesc despre interesul ar atat de Corneliu. Corneliu era un om dintr-o pozi de Domnul fa ta tie nalt a, un o ter n armata roman a, dar tr aia ntr-o strict a armonie cu
77
toat a lumina pe care o primise. Domnul i-a trimis din cer o solie special as i, printr-o alt a solie, l-a ndrumat pe Petru s a-l viziteze s i s a-i aduc a lumin a. Ar o mare ncurajare pentru noi, n lucrarea noastr a, dac a ne-am gndi la mila s i iubirea duioas a a lui Dumnezeu pentru aceia care caut a lumin as i se roag a pentru ea. Sunt mul ti care mi-au fost ar ata ti ca ind la fel ca s i Corneliu, oameni pe care Dumnezeu dore ste s a-i pun a n leg atur a cu biserica Sa. Simpatiile lor sunt cu poporul Domnului, p astr ator al poruncilor. Dar rele care-i leag a cu lumea i tin tare. Ei nu au curajul moral de a lua pozi tie al aturi de cei smeri ti. Noi trebuie s a facem eforturi speciale pentru aceste suete, care au nevoie de o aten tie special a datorit a r aspunderilor s i ispitelor lor. Din lumina dat a mie, s tiu c a un l amurit A sa zice Domnul ar s trebui s a e spus acum oamenilor care au inuen ta i autoritate n lume. Ei sunt ispravnici c arora Dumnezeu le-a ncredin tat r aspunderi importante. Dac a ar accepta chemarea Lui, Dumnezeu i-ar folosi n [80] lucrarea Sa. Sunt n lume oameni c arora Dumnezeu le-a dat putere de organizare, care este necesar a pentru ducerea mai departe a lucr arii pentru aceste zile de pe urm a. Sunt necesari oameni care pot prelua administrarea institu tiilor, oameni care pot s a lucreze ca educatori s i conduc atori n conferin tele noastre. Dumnezeu invit a oameni care pot s a priveasc a nainte s i s a- si dea seama de lucrarea care urmeaz a s a e f acut a, care pot s a lucreze ca nanciari credincio si, b arba ti care vor sta tari ca stnca la principii, n orice primejdie s i criz a s-ar ivi. Lucrarea are nevoie acum, a sa cum a avut nevoie s i n anii trecu ti, de talentele care erau n planul lui Dumnezeu s a le aib a. Dar att de mult egoism a fost ntre tinut n institu tiile noastre, nct Domnul nu a intervenit s a-i aduc a n lucrarea Sa pe aceia care ar trebuit s a e lega ti de ea. El a v azut c a ei nu ar fost recunoscu ti s i aprecia ti dup a cum se cuvenea. Dumnezeu caut a lucr atori zelo si s i smeri ti, care vor duce adev arul la clasele cele mai nalte. Nu prin contacte ntmpl atoare, accidentale, pot atra si la Hristos cei boga ti, cei iubitori de lume s i cei care se nchin a lumii. Un efort personal, hot art, trebuie s a e f acut de c atre b arba ti s i femei, plini de duh misionar, persoane care nu se vor l asa s i nu vor descurajate.
78
Noi ar trebui s a tinem adun ari de rug aciune, cernd ca Domnul s a deschid a calea, pentru ca adev arul s a p atrund a n cet a tuile n care Satana s i-a a sezat tronul s i s a mpr as tie umbra pe care el a aruncato de-a curmezi sul c ar arii celor pe care el caut a s a-i n sele s i s a-i distrug a. Noi avem asigurarea: Mare putere are rug aciunea erbinte a celui neprih anit (Iacov 5, 16). Solicita ti rug aciuni pentru suetele pentru care lucra ti; prezenta ti-le naintea bisericii ca subiecte pentru rug aciunile ei. Va exact ceea ce au nevoie membrii bisericii ca mintea lor [81] s a e ab atut a de la micile lor necazuri, s a simt a o mare povar a, un interes personal, pentru un suet care e gata s a piar a. Alege ti un alt suet s i nc a unul, c autnd zilnic c al auzire de la Dumnezeu, a seznd totul naintea Lui n rug aciune c alduroas a, s i lucrnd cu n telepciune dumnezeiasc a. Cnd face ti lucrul acesta, Dumnezeu v a va da Duhul Sfnt pentru a convinge s i converti suetul. Sunt unii care sunt preg ati ti n mod deosebit pentru a lucra pentru clasele de sus. Ace stia ar trebui s a-L caute zilnic pe Dumnezeu, f acnd un studiu din modul n care trebuie s a se apropie de aceste ntmpl persoane, nu numai s a fac a o cuno stin ta atoare cu ele, ci vie, s a se prind a bine de ele prin efort personal s i prin credin ta manifestnd o adnc a iubire pentru suete, o adev arat a preocupare s i grij a, ca acestea s a aib a o cunoa stere a adev arului, a sa cum este n Dumnezeu. Pentru ca s a ajung a la clasele acestea, credincio sii n si si ar trebui s a e epistole vii, cunoscute s i citite de to ti oamenii (2 Corinteni 3, 2). Noi nu reprezent am att de deplin, cum am putea, caracterul nnobilator al adev arului. Noi suntem n primejdia de a deveni m argini ti s i egoi sti. Cu fric as i cutremur de a nu gre si, ar trebui s a ne aducem zilnic aminte de lucrul acesta. Aceia care lucreaz a pentru clasele mai de sus trebuie s a se poarte ei n si si cu adev arat a demnitate, amintindu- si c a ngerii sunt nso titorii lor. Ei trebuie s a p astreze comoara min tii s i a inimii bine umplute cu: St a scris. Ag a ta ti n s alile memoriei cuvintele scumpe ale lui Hristos. Ele trebuie s a e pre tuite cu mult mai mult dect aurul s i argintul. Noi nu trebuie s a ascundem faptul c a suntem adventi sti de ziua as aptea. Adev arul poate s a se ru sineze de noi, datorit a faptului c a felul nostru de purtare nu este n armonie cu principiile lui curate;
79
dar niciodat a noi nu trebuie s a ne ru sin am de adev ar. Cnd ave ti prilejul, m arturisi ti credin ta voastr a. Cnd cineva v a ntreab a, ar ata ti motivele n adejdii care este n voi, dar cu blnde te s i cu team a. Ceea ce ne face n stare s a atragem aten tia altora la Mielul lui Dumnezeu care ridic a p acatul lumii este faptul de a ne da totdeauna [82] seama de valoarea deosebit a a jertfei isp as itoare a Domnului Hristos. Noi trebuie s a devenim exponen ti ai ecacit a tii sngelui lui Hristos, prin care p acatele noastre au fost iertate. Numai n felul acesta putem ajunge la clasele mai nalte. n lucrarea aceasta se vor ivi multe descuraj ari, se vor face multe descoperiri sf sietoare de inim a. Hristos a spus c a este mai u sor pentru o c amil a s a treac a prin urechile acului dect pentru un om bogat s a intre n mp ar a tia lui Dumnezeu. Dar la Dumnezeu totul . El poate lucra s este cu putin ta i va lucra prin instrumente omene sti a fost devotat asupra min tii celor boga ti a c aror via ta a c stigului de bani. Universul ceresc a a steptat mult a vreme s a conlucreze cu instrumentele omene sti n lucrarea aceasta, pe care ei au evitat-o s i au neglijat-o. Mul ti care au ncercat s a fac a lucrarea aceasta s-au l asat de ea plini de descurajare, cnd, dac a ar st aruit, ar avut cel mai mare succes. Aceia care fac cu credincio sie lucrarea aceasta vor binecuvnta ti de Dumnezeu, neprih anirea Domnului Hristos va merge naintea lor s i slava Domnului va ariergarda lor. Urmeaz a s a se s avr seasc a minuni de adev arat a convertire, minuni care acum nu sunt observate. Cei mai mari b arba ti ai omenirii nu sunt dincolo de puterea f ac atoare de minuni a lui Dumnezeu. Dac a aceia care sunt mpreun a lucr atori cu El vor oameni care s tiu s a foloseasc a ocaziile, f acndu- si datoria cu curaj s i credincio sie, Dumnezeu va converti oameni care ocup a locuri de r aspundere, oa . Prin puterea Duhului Sfnt, mul meni inteligen ti s i cu inuen ta ti vor accepta principiile divine. Privindu-L pe Isus n frumuse tea Lui, n lep adarea s i sacriciul de Sine, bogatul plin de sine se va vedea, prin contrast, c a este nenorocit, s arac, orb s i gol s i va ajunge att de mic n ochii s ai, nct l va prefera pe Hristos propriei sale persoane s i va apuca via ta ve snic a. Convertit la adev ar, el va deveni un instrument n mna lui Dumnezeu, pentru a duce lumina mai departe. El va avea o povar a special a [83] pentru alte suete din clasa aceasta neglijat a. El va sim ti c a i s-a
80
ncredin tat o dispensa tiune a Evangheliei pentru aceia care au f acut din lumea aceasta totul pentru ei. Timp s i bani vor consacra ti lui Dumnezeu, mijloace vor aduse n tezaur, talente s i inuen te vor s convertite la adev ar s i o nou a ecien ta i putere se vor ad auga bisericii. ***** Hristos spune solilor S ai s a mearg a, de asemenea, s i la cei de la drumuri s i garduri, la cei s araci s i smeri ti de pe p amnt. Mul ti dintre ace stia nu n teleg ce trebuie s a fac a pentru a mntui ti. Mul ti sunt afunda ti n p acat. Mul ti sunt n mizerie. Tot felul de boli i fac s a sufere, att trupe ste, ct s i suete ste. Ei doresc s a ae o alinare pentru necazurile lor, s i Satana i ispite ste s a o caute n pl aceri s i pofte care-i duc la ruin as i moarte. Ei si cheltuiesc banii pentru ceea ce nu e pine, s i munca lor pentru ce nu satur a. Suetele acestea nu trebuie trecute cu vederea. Cu lucrarea de ap arare a poruncilor lui Dumnezeu s i de dregere a sp arturii care a fost f acut a n Legea Sa, noi trebuie s a mpletim cea mai mila pentru omenirea suferind a. Trebuie s a d am pe fa ta m monumentul Lui mare iubire pentru Dumnezeu; trebuie s a n al ta de aducere aminte, care a fost c alcat n picioare de (...) picioare nesnte; s i mpreun a cu lucrarea aceasta trebuie s a d am pe fa ta ndurare, bun atate s i cea mai duioas a mil a pentru cei suferinzi s i p ac ato si. n orice loc unde este prezentat adev arul, trebuie s a se fac a de la nceput eforturi pentru a predica Evanghelia celor s araci s i a-i vindeca pe cei bolnavi. Lucrarea aceasta, f acut a cu credincio sie, va ad auga la biseric a multe suete ale celor ce urmeaz a s a e mntui ti. Cei care se angajeaz a n lucrarea din cas a n cas a vor g asi prilej de a servi n multe feluri. Ei urmeaz a s a se roage pentru bolnavi [84] s i s a fac a tot ce pot pentru a-i sc apa de suferin tele lor. Ei ar trebui s a lucreze printre cei umili, s araci s i ap asa ti. Noi ar trebui s a ne rug am cu cei s i pentru cei neajutora ti, care n-au t aria s i voin ta de a- si st apni poftele pe care patima le-a degradat. Trebuie s a se fac a eforturi serioase, st aruitoare, pentru mntuirea celor n a c aror inim a s-a trezit un interes. La mul ti se poate ajunge numai prin fapte de bun atate dezinteresat a. Mai nti, trebuie s a li se dea un ajutor n
81
nevoile lor trupe sti. Atunci cnd au dovezi ale unei iubiri neegoiste din partea noastr a, va mai u sor pentru ei s a cread a n iubirea lui Hristos. Asisten tii medicali sunt cel mai bine calica ti pentru lucrarea aceasta; dar ar trebui ca s i al tii s a e uni ti cu ei. Ace stia, de si nu sunt special nv a ta ti s i forma ti pentru ngrijirea bolnavilor, pot nv a ta de la conlucr atorii lor modul cel mai bun de a lucra. Vorb aria, fariseismul s i lauda de sine abund a; dar acestea n nici un caz nu vor c stiga suetele la Hristos. Iubirea curat as i sn tit a, o iubire de felul celei manifestate n activitatea lui Hristos este un parfum sacru. Ca s i vasul de parfum pe care Maria l-a spart, iubirea va umple ntreaga cas a cu mireasma ei. Elocven ta, cunoa sterea adev arului, talente rare, amestecate cu iubire, sunt toate nzestr ari pre tioase. Dar numai ndemnarea, numai cele mai alese talente, ele singure nu pot lua locul iubirii. Iubirea aceasta trebuie s a e manifestat a de lucr atorii lui Dumnezeu. Iubirea pentru Dumnezeu s i pentru aceia pentru care a murit Hristos va s avr si o lucrare pe care greu o putem pricepe. Aceia care nutresc s i cultiv a iubirea aceasta pot misionari cu succes. ***** To ti cei care se hot ar asc de partea lui Hristos trebuie s a e pu si la lucru pentru al tii, care sunt mor ti n abaterile s i p acatele lor. Ori de cte ori s-a proclamat adev arul s i oamenii au fost trezi ti s i converti ti, credincio sii a trebuit s a se uneasc a ndat a n facerea de bine, n manifestarea iubirii. Ori de cte ori a fost prezentat adev arul biblic, a trebuit s a nceap a o lucrare a evlaviei practice. Ori de cte ori [85] se nin teaz a o comunitate, trebuie s a se fac a o lucrare misionar a pentru cei neajutora ti s i suferinzi. ngrijirea de proprii no stri s araci Ni se porunce ste ca, atta vreme ct avem prilej, s a facem bine (Galateni 6, 10). n lucrarea la to ti, s i mai ales fra tilor n credin ta noastr a de binefacere, ar trebui s a se dea ajutor deosebit acelora care, prin prezentarea adev arului, sunt convin si s i converti ti. Noi trebuie s a avem grij a de aceia care au curajul moral de a accepta
82
, adev arul s i care, ca o consecin ta si pierd pozi tia lor social as i nu li se mai d a de lucru pentru a- si putea ntre tine familiile. Ar trebui s a se ia m asuri pentru a-i ajuta pe s aracii merituo si s i a procura de lucru acelora care-L iubesc pe Dumnezeu s i p azesc poruncile Lui. Ei nu trebuie l asa ti f ar a ajutor spre a avea impresia c a sunt for ta ti s a lucreze n Sabat sau s a moar a de foame. Aceia care iau pozi tie de partea Domnului trebuie s a vad a n adventi stii de ziua a s aptea un popor cu inima cald a, cu lep adare de sine s i jertre de sine, care, cu bucurie s i voie bun a, i ajut a pe fra tii lor n nevoie. Despre clasa aceasta vorbe ste ndeosebi Domnul atunci cnd spune: Adu n casa ta pe nenoroci tii f ar a ad apost (Isaia 58, 7). Slujba si s i lucr atori ai comunit a tilor Trebuie s a se exercite mult a grij a n alegerea slujba silor pentru comunit a tile noi. Ace stia s a e b arba ti s i femei temeinic converti ti. S a e ale si aceia care sunt cel mai bine calica ti pentru a da nv a ta tur a, care pot servi att n cuvnt, ct s i n fapt a. E o profund a nevoie de a se lucra n toate ramurile. Nu l asa ti ca interesul s a v a mole seasc a. G asi ti metode care vor aduce un adnc s i viu interes n comunit a tile noi. To ti cei care sunt [86] lega ti de biseric a ar trebui s a lucreze cu toat a capacitatea lor pentru , nct cei a nt ari biserica s i a face adun arile att de pline de via ta din afar a s a e atra si s i interesa ti. To ti ar trebui s a considere drept un p acat faptul de a l asa ca interesul s a scad a cnd avem adev arurile att de snte s i solemne din Scripturile Snte pe care s a le repet am iar s i iar. Imprima ti n inima tuturor nevoia botezului cu Duhul Sfnt, a sn tirii membrilor bisericii, a sa nct ei s a e vii, s a creasc as i s a aduc a rod, ind planta ti de Dumnezeu. Dumnezeu caut a lucr atori plini de lep adare de sine, plini de jertre de sine. Aceia care si consacr a timpul dat lor de Dumnezeu n c autarea de suete, n lucrarea chinuitoare pentru suete, n a veghea pentru suete, ca unii care trebuie s a dea socoteal a, vor bogat ob tine o experien ta a. Atunci cnd comunic a altora adev arurile pre tioase ale Cuvntului lui Dumnezeu, propria lor inim a se va deschide pentru p atrunderea Cuvntului. Ei vor nv a ta ti de Marele tor. nv a ta
83
Hristos a deschis un izvor pentru lumea p ac atoas a, suferind a, s i glasul ndur arii dumnezeie sti se aude spunnd: Veni ti suete nsetate, veni ti s i be ti. Pute ti bea din apa vie tii, f ar a plat a. Cine aude s a zic a: Vino; s i cine vrea, s a vin a. Fiecare suet, femei s i b arba ti, s a fac a s a r amn a solia lor. Atunci lucrarea va dus a n locurile pustii ale p amntului. Se va mplini cuvntul Scripturii: n ziua aceea Domnul va face s a se arate izvoare prin v ai s i ruri prin pustie, s i ve ti scoate ap a cu bucurie din izvoarele mntuirii [87] (Ieremia 41, 18; 43, 19-20; 12, 3).
Mai pu tin a predicare, mai mult a nv a tare

La adun arile noastre n tab ar a, nu ar trebui s a e solicita ti ca numai unul sau doi lucr atori s a fac a toat a lucrarea de predicare s i nv a tare a adev arului biblic. Uneori, se poate face mai mult bine prin mp ar tirea participan tilor n mai multe sec tiuni. n felul acesta, torul adev nv a ta arurilor biblice poate veni mai aproape de oameni dect n marile ntlniri. La adun arile noastre n tab ar a este mult mai mult a predicare dect ar trebui s a e. Lucrul acesta aduce o povar a grea asupra predicatorilor s i, drept urmare, se neglijeaz a multe lucruri care au nevoie de o aten tie deosebit a. Multe lucruri m arunte, care deschid ns a u sa pentru cele serioase, sunt trecute cu vederea. Predicatorul este jefuit de puterea zic as i e lipsit de timpul care-i trebuie pentru medita tie s i rug aciune, pentru a- si p astra propriul s au suet n iubire de Dumnezeu. Si fa ta atunci cnd se gr am adesc att de multe piedici, unele dup a altele, oamenii nu au timpul necesar s a- si nsu seasc a ceea ce aud. Mintea le devine confuz as i serviciile divine li se par plicticoase s i obositoare. Ar trebui s a e mai pu tin a predicare s i mai mult a nv a tare. Sunt persoane care au nevoie de mai mult as i de o mai clar a lumin a dect primesc prin auzirea de predici. Pentru a n telege cele prezentate, unii au nevoie de mai mult timp dect al tii. Dac a adev arul prezentat ar putea f acut pu tin mai l amurit, atunci ei l-ar vedea, s i l-ar nsu si, s i ar ca un cui b atut ntr-un loc sigur. Mi-a fost ar atat c a adun arile noastre n tab ar a trebuie s a sporeasc a n interes s i succes. Pe m asur a ce ne apropiem de sfr sit, am v azut c a n adun arile acestea va mai pu tin a predicare s i mai mult a studiere a Bibliei. Vor grupe mici pretutindeni pe teren, cu Biblia n mn a, s i diferite persoane i vor conduce la o studiere deschis a, s i sub form a [88] de conversa tie, a Scripturilor. Aceasta a fost metoda pe care Domnul Hristos i-a nv a tat pe ucenicii S ai s a o foloseasc a. Cnd mul timile se adunau n jurul turi att ucenicilor, ct s Mntuitorului, El d adea nv a ta i mul timii. 84
Mai pu tin a predicare, mai mult a nv a tare
85
Apoi, dup a cuvntare, ucenicii se amestecau printre oameni s i le repetau ceea ce spusese Hristos. Adesea, cei care auzeau aplicau gre sit cuvintele lui Hristos, s i ucenicii le spuneau atunci ce spuneau Scripturile s i ce-i nv a tase Hristos despre ele. Dac a omul care consider a c a este chemat de Dumnezeu spre a un predicator se va smeri s i va nv a ta de la Hristos, el va deveni tor. Ceea ce ne trebuie nou un adev arat nv a ta a, la adun arile noastre n tab ar a, este o grup a de predicatori f acu ti vii prin Duhul Sfnt. Trebuie s a e mai pu tin a predicare s i mai mult tact pentru a-i nv a ta pe oameni cu privire la religia practic a. Trebuie s a li se imprime n suet faptul c a Hristos este mntuirea tuturor celor care cred. Att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a a dat pe singurul Lui Fiu pentru ve ca oricine crede n El s a nu piar a, ci s a aib a via ta snic a (Ioan 3, de care trebuie s 16). Sunt subiecte de o mare importan ta a se ocupe predicatorul Evangheliei. Hristos a spus: Cine crede n Mine are via ta ve snic a (Ioan 6, 47). Dac a buzele predicatorului sunt atinse cu c arbune de pe altar, El a p va n al ta pe Isus ca unica speran ta ac atosului. Cnd inima vorbitorului este sn tit a prin adev ar, atunci cuvintele lui vor realit a ti vii pentru sine s i pentru al tii. Aceia care-l aud vor cunoa ste c a el a fost cu Dumnezeu s i c a s-a apropiat de El prin rug aciune arz atoare s i lucr atoare. Duhul Sfnt a c azut asupra lui, suetul lui a sim tit focul ceresc, o necesitate vital a, s i el va n stare s a compare cele spirituale ntre ele. Predicatorului i se va da putere pentru a d arma cet a tuile lui Satana. Inimi vor zdrobite prin prezentarea din partea lui a iubirii lui Dumnezeu s i mul ti vor ntreba: Ce s a fac ca s a u [89] mntuit?
Institute pentru predicatori

Merge ti n toat a lumea s i predica ti Evanghelia la toat a f aptura, de lucr este porunca Mntuitorului fa ta atorii S ai. Dar aceast a l amurit a ndrumare a fost nesocotit a. De si s-a dat de repetate ori lumin a, oamenii au fost chema ti din cmpurile lor de lucru spre a petrece s apt amni ntregi, participnd la un institut pentru predicatori. A fost un timp cnd lucrul acesta a fost necesar, deoarece propriul nostru popor s-a opus lucr arii lui Dumnezeu, refuznd lumina cu a lui Hristos. Ei ar trebuit s privire la neprih anirea prin credin ta ao primeasc a, s i s a o dea mai departe cu inima, vocea s i scrisul, deoa . Ar trebuit s rece este unica lor ecien ta a lucreze sub c al auzirea Duhului Sfnt pentru a da s i altora lumin a. ***** Tinerea unor att de multe institute biblice n mijlocul propriului nostru popor nu este un lucru n telept. Scopul e bun, dar exist ao lucrare mai urgent a de f acut pentru a duce lumina adev arului n locuri unde aceasta nu a p atruns. Lucr atorii tinu ti s a lucreze pentru cei care au deja cunoa sterea adev arului sunt tinu ti departe de aceia care nu-l cunosc. Consacrnd, an dup a an, mult timp institutelor pentru predicatori, fra tii no stri au neglijat cmpuri care sunt albe, gata pentru seceri s. Suetele orbite din punct de vedere spiritual, umplute cu prejudec a ti de c atre aceia care prezint a gre sit adev arul, va pus au fost l asate neavertizate. Aceast a neglijen ta a n seama persoanelor, organiza tiilor s i bisericilor, n acea zi cnd ecare om va judecat dup a faptele f acute n trup. Atunci se va vedea ct de mare a fost m asura r aspunderii pentru faptul c a s-a neglijat extinderea lucr arii n locurile ndep artate. [90] Participarea la att de multe institute n-a adus cel mai mare folos lucr atorilor. Talentul se dezvolt a cel mai bine acolo unde este mai necesar. Predicatorii chema ti din cmpurile lor pentru a participa la institutele pentru predicatori nu sunt att de bine preg ati ti pentru 86
Institute pentru predicatori
87
lucrare, ca atunci cnd se dedic a unei munci consacrate n cmpurile lipsite s i unde trebuie s a e n al tat stindardul adev arului. Dac a ei ar studia Cuvntul lui Dumnezeu cu un duh dispus de a nv a ta, rugnduse s i veghind, s i dac a ar lucra la fel de bine cum se roag a, ngeri ai lui Dumnezeu le-ar deschide mintea ca s a n teleag a adev arul n toat a frumuse tea lui. Atunci cnd se prime ste cunoa sterea adev arului, ea trebuie s a e transmis as i celor care sunt n ntuneric, f ar a Dumnezeu s i f ar a n adejde n lume. ntr-o lucrare de felul acesta, este necesar a lucra cu min ti felurite s i Dumnezeu i va binecuvnta foarte mult pe slujitorii S ai, atunci cnd ei privesc la El pentru n telepciune. Duhul Sfnt va veni la to ti aceia care cer cu rug aminte pinea vie tii pentru a o da s i semenilor lor. n loc de a tine institute n vederea preg atirii predicatorilor pentru lucrarea lor, acestor predicatori s a li se dea s a lucreze n locurile unde s-au tinut adun ari n tab ar a. Dup a ce au fost hr ani ti cu pinea vie tii, printr-un miracol al harului lui Dumnezeu, ei s a lucreze la hr anirea altora. Suma mare de mijloace nanciare, cheltuit a cu institutele pentru predicatori, ar adus rezultate mai bogate, dac a s-ar cheltuit pentru men tinerea predicatorilor ntr-o activitate efectiv a n cmpurile misionare. ntre predicatori, sunt b arba ti s i femei ai credin tei s i ai rug aciunii, b arba ti care pot s a spun a: Ce era de la nceput, ce am auzit, ce am v azut cu ochii no stri, ce am privit s i ce am pip ait cu minile noastre, cu privire la Cuvntul vie tii(...) ce am v azut s i am auzit, aceea v a vestim s i vou a (1 Ioan 1, 1-3). B arba tii ace stia trebuie s a-i nve te pe al tii. Lucr atorii s a e forma ti prin munc a efectiv a, n leg atur a cu [91] . b arba ti cu experien ta
Botezul
nsemn atatea actului Ornduirile botezului s i ale Cinei Domnului constituie doi stlpi monumentali, unul n afara s i altul n auntrul bisericii. Asupra acestor ornduiri, Hristos a nscris Numele adev aratului Dumnezeu. Hristos a f acut din botez semnul intr arii n mp ar a tia Lui spiritual a. El a f acut din aceasta o condi tie hot art a, pe care trebuie s a o mplineasc a to ti aceia care doresc s a e recunoscu ti ca ind sub autoritatea Tat alui, a Fiului s i a Duhului Sfnt. Mai nainte ca cineva s a- si g aseasc a un c amin n biseric a, mai nainte de a trece pragul mp ar a tiei spirituale a lui Dumnezeu, el trebuie s a primeasc a ntip arirea Numelui divin: Domnul neprih anirea noastr a (Ieremia 23, 6). Botezul este o foarte solemn a renun tare la lume. Aceia care sunt boteza ti n ntreitul Nume al Tat alui, al Fiului s i al Duhului Sfnt, declar a public, chiar de la intrarea lor n via ta de cre stin, c a au p ar asit serviciul lui Satana s i au devenit membri ai familiei mp ar ate sti, copii ai mp aratului ceresc. Ei au ascultat de porunca: Ie si ti din mijlocul lor s i desp ar ti ti-v a de ei(...) nu v a atinge ti de ce este necurat. Si fa ta de ei este mplinit a profe tia: V a voi primi. Eu v a voi Tat a, s i voi mi ve ti i s i ice, zice Domnul Cel Atotputernic (2 Corinteni 6, 17-18). Preg atirea pentru botez E nevoie de o deplin a preg atire din partea candida tilor la botez. Ei au nevoie de mai mult a instruire credincioas a dect li s-a dat de [92] obicei. Principiile vie tii cre stine ar trebui s a e clar ar atate acelora care au venit de curnd la adev ar. Nimeni nu trebuie s a se sprijine , ca ind o dovad pe m arturisirea lor de credin ta a c a ei au o leg atur a mntuitoare cu Hristos. Noi nu trebuie doar s a zicem: Cred, ci s a practic am adev arul. 88
Botezul
89
de voia lui Dumnezeu, noi dovedim, prin Prin conformarea fa ta cuvintele noastre, prin purtarea noastr as i prin caracterul nostru, le la p g atura noastr a cu El. Ori de cte ori cineva renun ta acat, care este c alcarea Legii, via ta lui va adus a n ascultare de Lege, la o deplin a ascultare. Aceasta este lucrarea Duhului Sfnt. Lumina Cuvntului studiat a cu b agare de seam a, glasul con stiin tei, ostenelile Spiritului de Hristos, care S-a dat ca produc n inim a adev arata iubire fa ta pre t de r ascump arare a in tei n ascultare. Linia de demarca tie va clar as i distinct a ntre aceia care-L iubesc pe Dumnezeu s i p azesc poruncile Sale s i aceia care nu-L iubesc s i dispre tuiesc preceptele Sale. Cre stinii credincio si, b arba ti s i femei, ar trebui s a aib a un profund interes n a aduce suetul convins de p acat la o corect a cunoa stere a neprih anirii lui Hristos Isus. Dac a unii dintre noi au ng aduit ca dorin ta dup a satisfacerea egoist a a poftelor s a de tin a locul suprem n via ta lor, credincio sii sinceri ar trebui s a vegheze asupra acestor suete ca unii care trebuie s a dea socoteal a. Ei nu trebuie s a neglijeze nv a tarea credincioas a, duioas as i iubitoare, att de esen tial a pentru tinerii converti ti, pentru ca s a nu e o lucrare f acut a cu jum atate de inim a. Chiar cei dinti pa si ar trebui s a e bine f acu ti. Satana nu dore ste ca cineva s a- si dea seama de necesitatea unei de Dumnezeu. Atunci cnd suetul neglijeaz totale pred ari fa ta a s a fac a aceast a predare, p acatul nu e p ar asit; pofte s i pasiuni se lupt a s a devin a st apne; ispita ntunec a con stiin ta, a sa nct adev arata consacrare nu are loc. Dac a to ti s i-ar da seama de lupta pe care ecare suet trebuie s a o duc a cu agen tii satanici care caut a s a o lucrare [93] prind a n curs a, s a momeasc a, s a n sele, ar dat a pe fa ta pentru cei care sunt tineri n credin . mult mai plin a de srguin ta ta Suetele acestea, l asate singure, sunt adesea ispitite s i ele nus i dau seama de r aul ascuns n ispite. Trebuie s a considere c ae privilegiul lor de a cere sfat. Trebuie s a caute societatea acelora care pot s a le ajute. Prin leg atura cu aceia care-L iubesc pe Dumnezeu s i se tem de El, ele vor primi putere. Conversa tia noastr a cu suetele acestea trebuie s a aib a un caracter spiritual s i ncurajator. Domnul noteaz a luptele ec arui suet slab, cuprins de ndoieli, care se lupt a, s i El i va ajuta pe to ti aceia care apeleaz a la El. Ei vor vedea cerul deschis naintea lor s i ngerii
90
lui Dumnezeu cobornd s i urcnd scara str alucitoare de lumin a pe care ei se str aduiesc s a urce. Lucrarea p arin tilor. P arin tii ai c aror copii doresc s a e boteza ti au o lucrare de f acut, att n ceea ce prive ste cercetarea de sine, ct s i n instruirea n mod credincios a copiilor lor. Botezul este rnduiala cea mai sfnt as i mai nsemnat as i trebuie s a e o deplin a n telegere n ce prive a importan tei ei. Ea nseamn a poc ain ta ste p acatul s i nou intrarea ntr-o via ta a n Isus Hristos. Nu trebuie s a se dea pe fa ta o grab a necuvenit a pentru a primi botezul. Att p arin tii, ct s i copiii trebuie s a- si fac a bine socotelile. Consim tind la botezarea copiilor lor, p arin tii si iau obliga tia solemn a de a administratori credincio si pentru ace sti copii, pentru a-i c al auzi la formarea caracterului lor. Ei si iau angajamentul s a-i apere cu un interes deosebit pe ace sti miei ai turmei, pentru ca ei s a nu dezonoreze credin ta pe care o au. Copiilor trebuie s a li se fac a o instruire religioas a din anii cei mai fragezi ai lor. Aceasta ar trebui s a e dat a nu ntr-un spirit osnditor, ci ntr-un spirit de voie bun as i fericire. Mamele trebuie s a e mereu de veghe, ca nu cumva asupra copiilor lor s a vin a ispita n a sa fel, [94] nct s a nu e recunoscut a de ei. P arin tii ar trebui s a-i apere pe turi pl copiii lor prin nv a ta acute s i n telepte. n calitate de prietenii , ei ar trebui s cei mai buni ai acestor copii lipsi ti de experien ta a-i ajute n lucrarea c stig arii biruin tei, pentru c a a biruitori pentru ei nseamn a totul. Ei ar trebui s a considere c a scumpii lor copila si, care caut a s a fac a ceea ce este drept, sunt membrii mai tineri ai familiei Domnului s i ar trebui s a aib a un viu interes n a-i ajuta pe ace stia s a mearg a pe calea ascult arii de Dumnezeu. Cu un interes plin de iubire, p arin tii ar trebui s a-i nve te, zi dup a zi, ce nseamn a a copii ai lui Dumnezeu s i a supune voin ta n ascultare de El. nv a ta ti-i c a ascultarea de Dumnezeu cuprinde n sine ascultarea de p arin ti. Aceasta trebuie s a e o lucrare zilnic as i de ecare or a. P arin tilor, veghea ti s i v a ruga ti, face ti din copii prietenii vo stri. Cnd vremea cea mai fericit a din via ta lor a sosit, s i n inima lor ei l iubesc pe Dumnezeu s i doresc s a e boteza ti, atunci proceda ti cu ei cu credincio sie. nainte de a primi botezul, ntreba ti-i dac a pentru este de a lucra pentru Dumnezeu. ei principalul lor scop n via ta Apoi, spune ti-le cum s a nceap a. Primele lec tii sunt de cea mai mare nsemn atate. n simplitate, nv a ta ti-i cum s a fac a cel dinti serviciu pentru Dumnezeu. Face ti ca lucrul s a e ct mai u sor de n teles cu
Botezul
91
. Explica putin ta ti ce nseamn a a-I preda Domnului eul, a face exact a sa cum ne ndrum a Cuvntul S au, sub c al auzirea p arin tilor cre stini. Dup a o instruire credincioas a, dac a sunte ti mul tumi ti c a ii vo stri n teleg nsemn atatea convertirii s i a botezului s i s-au poc ait cu adev arat, l asa ti ca ei s a e boteza ti. Dar, repet, mai nti preg ati tiv a pentru a ac tiona ca p astori credincio si n c al auzirea picioarelor neexperimentate pe c ararea ngust a a ascult arii. Dumnezeu trebuie s a lucreze n p arin ti, pentru ca ei s a poat a da copiilor lor o pild a bun a n ceea ce prive ste iubirea, curtoazia s i smerenia cre stin a, cum s i n ceea ce prive ste predarea complet a a eului, lui Hristos. Dac a consim ti ti ca ii s i icele voastre s a se boteze s i apoi i l asa ti s a [95] fac a ceea ce vor ei, socotind c a n-ave ti nici o datorie anume de a le men tine picioarele pe c ararea cea dreapt a, voi n siv a sunte ti atunci de r aspunz atori, dac a ei si pierd credin ta, curajul s i interesul fa ta adev ar. Lucrarea pastorului. Candida tii ajun si la maturitate ar trebui s a n teleag a mai bine dect cei mai tineri care este datoria lor; de aceste suete, pastorul bisericii are s i el o datorie de mplinit fa ta aceea de a s ti dac a ei au sau nu obiceiuri s i deprinderi rele. E de datoria pastorului s a aib a adun ari speciale cu ei. Tine ti-le lecturi biblice, vorbi ti-le s i ruga ti-v a cu ei s i ar ata ti-le l amurit ce anume cere tura Bibliei cu privire la convertire. Domnul de la ei. Citi ti-le nv a ta Ar ata ti-le care sunt roadele convertirii, dovada c a ei l iubesc pe Dumnezeu. Ar ata ti-le c a adev arata convertire este o schimbare a inimii, a gndurilor s i a obiceiurilor. Obiceiurile rele trebuie s a e p ar asite. P acatele vorbirii de r au, geloziei, neascult arii trebuie s a e ndep artate. O lupt a trebuie s a se dea mpotriva oric arei tr as aturi rele de caracter. Atunci p ac atosul poate s a- si nsu seasc a n chip n teleg ator f ag aduin ta: Cere ti s i vi se va da (Matei 7, 7). Examinarea candida tilor Cercetarea calit a tilor de ucenic a acelora care se prezint a la botez nu se face att de strict cum ar trebui. Trebuie s a se s tie dac a ei iau numai numele de adventist de ziua a s aptea sau dac a iau pozi tie de partea Domnului pentru a ie si din lume s i a deosebi ti s i a nu se atinge de ce este necurat. nainte de botez, ar trebui s a aib a loc o deplin a cercetare cu privire la experien ta candida tilor. Cercetarea
92
aceasta s a nu se fac a ntr-un mod rece s i distant, ci amabil, duios, ndreptnd aten tia noilor converti ti spre Mielul lui Dumnezeu care [96] ridic a p acatele lumii. Aplica ti la candida tii pentru botez cuvintele Evangheliei. vor avea Unul dintre punctele asupra c arora noii veni ti la credin ta nevoie de instruire este subiectul mbr ac amintei. S a se procedeze n mod credincios cu noii converti ti. Sunt ei u suratici n ceea ce prive ste mbr ac amintea? Cultiv a ei mndria inimii? Idolatria mbr ac amintei este o boal a moral a. Ea nu trebuie s a e adus a n via ta cea nou a. n de cerin cele mai multe cazuri, supunerea fa ta tele Evangheliei va cere o hot art a schimbare n mbr ac aminte. Nu trebuie s a existe nep asare n mbr ac aminte. Pentru Numele lui Hristos, ai c arui martori suntem, ar trebui s a facem tot ce se poate mai bine pentru nf a ti sarea noastr a. La serviciul de la tabernacol, Dumnezeu a ar atat ecare am anunt al ve smintelor acelora care slujeau naintea Lui. n felul acesta, suntem nv a ta ti c a El are o cu privire la mbr preferin ta ac amintea celor care-L servesc. ndrum arile date cu privire la ve smintele lui Aaron erau foarte precise, deoarece ve smntul lui era simbolic. Tot a sa, mbr ac amintea urmas ilor lui Hristos trebuie s a e simbolic a. nf a ti sarea noastr a, n toate privin tele, ar trebui s a e caracterizat a prin simplitate, modestie s i cur a tenie. Dar Cuvntul lui Dumnezeu nu aprob a schimb arile n mbr ac aminte numai de dragul modei, ca s a ar at am la fel cu lumea. Cre stinii nu trebuie s a se mpodobeasc a cu podoabe scumpe s i lucruri costisitoare. Cuvintele Scripturii cu privire la mbr ac aminte ar trebui s a e cercetate cu grij a. Avem nevoie s a n telegem ceea ce Domnul cerului apreciaz a, chiar s i n mbr acarea corpului. To ti cei ce caut a cu harul lui Hristos vor srguin ta tine seama de cuvintele pre tioase, de turile inspirate de Dumnezeu. Chiar s nv a ta i stilul mbr ac amintei va exprima adev arul Evangheliei. turile Lui To ti cei care studiaz a via ta lui Hristos s i practic a nv a ta [97] vor ajunge asemenea Domnului. Inuen ta lor va ca a Lui. un caracter s Ei vor da pe fa ta an atos. Cnd umbl a pe c ararea smerit a a ascult arii, f acnd voia lui Dumnezeu, ei exercit a o inu care ajut en ta a la naintarea lucr arii lui Dumnezeu s i la puritatea s an atoas a a lucr arii Sale. n suetele acestea pe deplin convertite,
Botezul
93
lumea urmeaz a s a aib a o m arturie cu privire la puterea sn titoare a adev arului asupra caracterului omenesc. Cunoa sterea lui Dumnezeu s i a lui Isus Hristos, exprimat a n caracter, este o n al tare mai presus de orice ar mai de pre t pe p amnt sau n cer. Este educa tia cea mai nalt a. Ea este cheia care deschide por tile cet a tii cere sti. Este inten tia lui Dumnezeu ca to ti aceia care . Si se mbrac a cu Hristos, prin botez, s a posede aceast a cuno stin ta este datoria servilor lui Dumnezeu s a pun a naintea acestor suete privilegiul naltei lor chem ari n Isus Hristos. S avr sirea botezului , botezul trebuie s Ori de cte ori lucrul acesta este cu putin ta a e s avr sit ntr-un lac limpede sau ntr-o ap a curg atoare. Da ti acestei ocazii toat a importan ta s i solemnitatea ce se poate da. La un astfel de serviciu, ngerii lui Dumnezeu sunt totdeauna prezen ti. Acela care s avr se ste actul botezului ar trebui s a caute s a fac a din acesta ocazia unei inuen te solemne s i sacre asupra tuturor celor ce iau parte la el. Fiecare ornduire a bisericii ar trebui s a e condus a toare n inuen de o a sa manier a, nct s a e n al ta ta ei. Nimic nu trebuie s a e f acut ca ceva de rnd sau f ar a valoare sau s a e pus pe o treapt a cu lucrurile de rnd. Comunit a tile noastre ar trebui s a e educate s a dea mai mult respect s i mai mult a stim a slujbei snte a lui Dumnezeu. De modul cum predicatorii aduc la ndeplinire serviciile legate de nchinare s i adorarea lui Dumnezeu, depinde educa tia s i instruirea poporului. Micile fapte care educ a, formeaz as i disciplineaz a suetul pentru ve snicie au o nem asurat a nsemn atate n ceea ce prive ste sn tirea bisericii. n ecare comunitate ar trebui s a se procure costume sau halate pentru candida tii la botez. Lucrul acesta nu trebuie s a e privit ca o [98] zadarnic a cheltuire de bani. Acesta este unul dintre lucrurile ce se cer ca ascultare de ndemnul: Toate s a se fac a n chip cuviincios s i cu rnduial a (1 Corinteni 14, 40). Nu este bine ca o comunitate s a depind a de costumele (halatele) mprumutate de la o alt a comunitate. Adesea, cnd sunt necesare costumele, ele nu sunt de g asit; cineva care le-a mprumutat a neglijat s a le aduc a napoi. n privin ta aceasta, ecare comunitate ar trebui s a ia m asuri pentru satisfacerea propriilor ei nevoi. S a se strng a un
94
fond n scopul acesta. Dac a ntreaga comunitate se une ste n aceast a lucrare, nu va o povar a prea mare. Costumele (halatele) ar trebui s a e f acute dintr-un material trainic, cu o culoare nchis a, pe care apa s a n-o decoloreze, s i s a aib a pe poale ni ste greut a ti de plumb. S a e simple, bine f acute, dup a un model care s a fost aprobat. S a nu se ncerce mpodobirea lor, s a e f ar a garnituri sau ncre tituri. Orice fal a, mpopo tonare s i podoab a sunt cu totul ne la locul lor. Atunci cnd candida tii n teleg bine nsemn atatea actului, ei nu vor avea nici personal o dorin ta a de mpodobire. Dar nu trebuie s a e nici zdren te s i nici lips a de bun gust, deoarece aceasta ar o ofens a la adresa lui Dumnezeu. Tot ce este legat de acest act sfnt ar trebui s a dea pe o ct mai des . fa ta avr sit a preg atire cu putin ta Dup a botez Angajamentele pe care le lu am la botez sunt larg cuprinz atoare. Noi suntem ngropa ti n Numele Tat alui, al Fiului s i al Duhului Sfnt, ntr-o asem anare a mor tii lui Hristos, s i suntem ridica ti ca s a nou tr aim o via ta a, asemenea nvierii Lui. Via ta noastr a trebuie s a e unit a cu via ta lui Hristos. De aici nainte, credinciosul trebuie s a nu uite c a este consacrat lui Dumnezeu, lui Hristos s i Duhului Sfnt. Tuturor considera tiilor lume sti, el trebuie s a le acorde locul secund de noua sa leg fa ta atur a. n mod public, el a declarat c a nu va mai [99] tr ai n mndrie s i satisfacerea poftelor sale. lipsit El nu mai duce deloc o via ta a de griji s i nep as atoare. El a de lume. El trebuie f acut un leg amnt cu Dumnezeu. El a murit fa ta s a tr aiasc a pentru Domnul, s a foloseasc a pentru El toate capacit a tile ce i-au fost ncredin tate, nepierznd niciodat a din vedere faptul c a el poart a semn atura lui Dumnezeu, c a este un cet a tean al mp ar a tiei lui Hristos, p arta s de natur a dumnezeiasc a. El trebuie s a supun a lui Dumnezeu tot ceea ce este s i tot ceea ce are el, folosind toate darurile spre slava lui Dumnezeu s i a Numelui S au. Obliga tiile asumate cu prilejul n telegerii de natur a spiritual a, f acute la botez, sunt reciproce. Atunci cnd in tele omene sti si fac partea lor, ascultnd din toat a inima, ele au dreptul s a se roage: S a se s tie Doamne, c a Tu e sti Dumnezeul lui Israel. Faptul c a voi a ti fost boteza ti n Numele Tat alui, al Fiului s i al Duhului Sfnt, este o asigurare c a, dac a ve ti cere ajutorul Lor, Puterile acestea v a vor ajuta
Botezul
95
n orice situa tie grea. Domnul va auzi s i va r aspunde rug aciunilor n al tate de sincerii S ai urma si, care poart a jugul lui Hristos s i nva ta n s coala Lui blnde tea s i smerenia. Dac a deci a ti nviat mpreun a cu Hristos, s a umbla ti dup a lucrurile de sus, unde Hristos s ede la dreapta lui Dumnezeu. Gndi ti-v a la lucrurile de sus, nu la cele de pe p amnt. C aci voi a ti murit s i via ta voastr a este ascuns a cu Hristos n Dumnezeu (Coloseni 3, 1-3). Astfel dar, ca ni ste ale si ai lui Dumnezeu, sn ti s i prea iubi ti, mbr aca ti-v a cu o inim a plin a de ndurare, cu bun atate, cu smerenie, cu blnde te, cu ndelung a r abdare. ng adui ti-v a unii pe al tii, s i dac a unul are pricin a s a se plng a de altul, ierta ti-v a unul pe altul. Cum v-a iertat s i Hristos, a sa ierta ti-v as i voi. Dar mai presus de toate acestea, mbr aca ti-v a cu dragostea, care este leg atura des avr sirii. Pacea lui Hristos, la care a ti fost chema ti ca s a alc atui ti un singur trup, s a st apneasc a inimile voastre, s i ti recunosc atori (...) Si orice face ti, cu cuvntul sau cu fapta, s a face ti totul n Numele Domnului Isus, s i mul tumi ti prin El, lui Dumnezeu Tat al (Coloseni 3, 12-17). [100]
Construirea de case de rug aciune

Cnd se treze ste un interes ntr-o localitate sau ntr-un ora s, interesul acela ar trebui s a e continuat. Locul ar trebui s a e pe deplin lucrat pn a cnd un modest loca s de nchinare va sta acolo ca un semn, ca un monument de aducere-aminte a Sabatului lui Dumnezeu, o lumin a n mijlocul ntunericului moral. Aceste monumente de aducere aminte urmeaz a s a stea ca m arturie pentru adev ar. n ndurarea Lui, Dumnezeu a prev azut ca solii Evangheliei s a mearg a rile, la toate limbile s n toate ta i popoarele, pn a cnd stindardul adev arului va npt n toate p ar tile locuite ale lumii. ***** Ori de cte ori se formeaz a o grup a de credincio si, ar trebui s a se construiasc a o cas a de rug aciune. Lucr atorii s a nu p ar aseasc a localitatea pn a ce nu au f acut lucrul acesta. n multe locuri, unde solia a fost predicat as i suetele au primito, credincio sii sunt strmtora ti s i nu pot contribui dect cu foarte pu tin n vederea procur arii mijloacelor care ar da putere lucr arii. Adesea, lucrul acesta face foarte grea extinderea lucr arii. Cnd diferite persoane ncep s a se intereseze de adev ar, li se spune de c atre deserven tii altor biserici, s i cuvintele acestea sunt repetate de membrii bisericii, c a: Oamenii ace stia nu au biseric a, s i voi nu ave ti loca s de nchinare. Sunte ti o grup a mic a, s araci s i nenv a ta ti. Dup a pu tin a vreme, predicatorii vor pleca, s i atunci interesul se va stinge. Atunci ve ti p ar asi toate ideile acestea noi pe care le-a ti primit. Ne putem noi nchipui c a aceasta nu va o ispit a puternic a pentru aceia care n teleg motivele credin tei noastre s i sunt convin si de Duhul lui Dumnezeu cu privire la adev arul prezent? A fost necesar s a se repete adesea c a dintr-un mic nceput se poate dezvolta un interes n [101] mare. Dac a noi vom da pe fa ta telepciune, s i o judecat a sfnt a, cum s i o conducere iscusit a n dezvoltarea intereselor mp ar a tiei Mntuitorului nostru, vom face tot ce ne st a n putere pentru ai asigura pe oameni cu privire la stabilitatea lucr arii noastre. Se 96
97
vor ridica sanctuare modeste, unde aceia care primesc adev arul pot g asi un loc unde s a se poat a nchina lui Dumnezeu, potrivit cu ndemnurile propriei lor con stiin te. ***** Ori de cte ori este posibil, loca surile comunit a tilor noastre trebuie s a e consacrate lui Dumnezeu, libere de orice datorie. Cnd se nin teaz a o comunitate, membrii s a se ridice s i s a zideasc a. Sub ndrumarea unui pastor, care este c al auzit de sfatul colegilor s ai pastori, noii converti ti trebuie s a lucreze cu propriile lor mini, zicnd: Avem nevoie de o cas a de adunare s i trebuie s a o avem. Dumnezeu l cheam a pe poporul S au s a fac a eforturi voioase s i unite pentru lucrarea Lui. S a se fac a lucrul acesta s i n curnd se va auzi glasul mul tumirii: Vede ti ce a f acut Domnul? Sunt totu si unele cazuri cnd o comunitate tn ar a poate c a nu este n stare s a suporte de ndat a ntreaga povar a a construirii unui loca s de nchinare. n cazurile acestea, fra tii din alte comunit a ti trebuie s a-i ajute. n unele cazuri, poate ar mai bine s a se ia mai degrab a bani cu mprumut dect s a nu se construiasc a. Dac a cineva are bani, s i, dup a ce a dat ce poate, va da din banii s ai cu mprumut, f ar a dobnd a sau cu o dobnd a mic a, va bine s a se foloseasc a banii , loca pn a ce datoria se va pl ati. Dar, repet, dac a e cu putin ta surile comunit a tilor ar trebui s a e consacrate f ar a datorii. n comunit a tile noastre, locurile de pe scaune nu trebuie s a e nchiriate. Boga tii nu trebuie s a primeasc a o cinste mai mare ca s aracii. S a nu se fac a deosebire Voi to ti sunte ti fra ti. n nici una din cl adirile noastre nu ar trebui s a facem lucrare pentru a ne f ali, deoarece aceasta nu va contribui la naintarea lucr arii. Spiritul nostru de economie trebuie s a dea m arturie despre principiile noastre. Noi ar trebui s a folosim metode de lucru care [102] nu sunt trec atoare. Totul trebuie s a e f acut solid, pentru timp s i ve snicie. ***** Mi-a fost prezentat modul del as ator n care unele comunit a ti intr as i r amn n datorii. n unele cazuri, o permanent a datorie st a
98
un interes asupra casei lui Dumnezeu. Trebuie s a se dea pe fa ta continuu. Lucrurile acestea n-ar trebui s i nu este nevoie s a existe. n Dac a se d a pe fa ta telepciunea, tactul s i zelul, manifestate pentru Domnul s i pe care le cere Dumnezeu, va avea loc o schimbare n lucrurile acestea. Datoriile vor lichidate. Dumnezeu solicit a daruri din partea celor care pot s a dea s i chiar membrii s araci pot da din pu tinul lor. T ag aduirea de sine i va face pe to ti n stare s a fac a ceva. Att tineri, ct s i b atrni, p arin ti s i copii, trebuie s a- si manifeste credin ta prin faptele lor. S a se nscrie ct se poate de categoric n mintea tuturor membrilor comunit a tii necesitatea ca ecare s a aib a o parte de ndeplinit. Fiecare s a fac a tot ce poate mai bine. Atunci de a lucra, Dumnezeu va deschide calea. El nu cnd e bun avoin ta dore ste ca lucrarea Lui s a e prins a n plasa datoriei. Dumnezeu cere sacriciu de sine. Aceasta va aduce prosperitate nanciar as i spiritual a. T ag aduirea de sine s i sacriciul de sine vor s avr si minuni pentru naintarea spiritualit a tii bisericii. ***** Lui Dumnezeu i este nepl acut ca bisericile, comunit a tile noastre, s a e mpov arate de datorii. Al Meu este argintul, s i al Meu este aurul, zice Domnul o stirilor (Hagai 2, 8). Atunci cnd acest aur s i argint este folosit pentru scopuri egoiste, pentru satisfacerea ambi tiei sau a mndriei, sau a dorin tei dup a ng aduin te egoiste, Dumnezeu este dezonorat. Atunci cnd poporul ales de Dumnezeu si nfrumuse teaz a propriile lor case s i investesc banii S ai n satisfac tii egoiste, [103] l asnd lucrarea Lui s a duc a lips a, ei nu pot binecuvnta ti. Atunci cnd da ti Domnului locul cel dinti s i cnd v a hot ar ti de a nu mai l asa casa Lui s a e dezonorat a din cauza datoriei, Dumnezeu v a va binecuvnta. n ecare s apt amn a, str adui ti-v a s a pune ti ceva deoparte pe lng a zecimea voastr a. n scopul acesta, s a ave ti o cutioar a. Explica ti copiilor c a este cutia lep ad arii de sine, n care pune ti ecare leu s i ecare b anu t care nu este absolut trebuincios pentru nevoile vie tii. Aceasta este pentru casa Domnului, pentru a ridica de deasupra loca sului de nchinare datoria care dezonoreaz a cerul. Aducnd darul acesta, ecare membru al familiei va primi o binecuvntare. *****
99
ntrebarea de testare, pe care trebuie s as i-o pun a ecare cre stin, este: Am eu, n profunzimea suetului meu, o suprem a iubire pentru Hristos? Am eu iubire pentru loca sul S au? Oare nu va onorat Domnul dac a fac din sfnta Lui institu tie grija mea cea dinti? Este iubirea mea pentru Dumnezeu s i pentru Mntuitorul meu destul de puternic a pentru a m a duce la lep adarea de sine? Atunci cnd sunt ispitit s a m a las n voia pl acerii s i a mul tumirii egoiste, nu ar trebui oare s a spun: Nu, nu voi cheltui nimic pentru propria mea satisfac tie, n timp ce casa lui Dumnezeu este mpov arat a de datorii? R ascump ar atorul nostru cere mult mai mult dect i d am noi. Eul si impune dorin ta de a i se da locul cel dinti; dar Domnul cere toat a inima, toate sentimentele noastre. El nu vrea s a e pe locul al doilea. Si nu ar trebui oare ca Hristos s a aib a cea dinti s i cea mai nalt a considera tie? Nu ar trebui ca El s a cear a acest semn al respectului s i credincio siei noastre? Lucrurile acestea stau n centrul [104] vie tii noastre, al familiei s i al bisericii. Dac a inima, suetul, puterea s i via ta sunt predate n totul lui Dumnezeu, dac a sentimentele sunt date Lui cu totul, i vom da Lui locul suprem n slujirea noastr a. Atunci cnd suntem n armonie cu Dumnezeu, gndul onoarei s i gloriei Lui vine mai nainte de orice alt lucru. Nici o persoan a nu este preferat a naintea Lui, n ce prive ste darurile s i ofrandele noastre. Ajungem s a ne d am seama de ceea ce nseamn a s a i p arta s cu Hristos la aceast a lucrare. Casa unde Dumnezeu Se ntlne ste cu poporul S au va sfnt as i scump a pentru ecare dintre copiii S ai credincio si. Ea nu va l asat a s a e schilodit a de datorii. A ng adui lucrul acesta ar aproape ca o t ag aduire a credin tei voastre. Voi ve ti gata s a face ti un sacriciu mare s i personal numai dac a a ti putea avea o cas a liber a de datorii, n care Dumnezeu poate s a Se ntlneasc a cu poporul S au s i s a-l binecuvnteze. Fiecare datorie asupra ec arei case de nchinare ar putea pl atit a, dac a membrii bisericii ar pl anui n telep te ste s i ar depune eforturi pentru lichidarea datoriilor. Si, pline de rvn as i srguin ta n ecare caz cnd se termin a cu o datorie, s a se tin a o adunare de mul tumire, care s a e ca o reconsacrare a casei Sale lui Dumnezeu. *****
100
Dumnezeu pune la ncercare credin ta poporului S au pentru a li se cunoa ste caracterul. Aceia care n mprejur ari grele sunt gata s a fac a sacricii pentru El, sunt aceia pe care El i va onora, numindu-i conlucr atori cu El. Aceia care nu sunt dispu si s a practice lep adarea de sine pentru a realiza planurile lui Dumnezeu vor pu si la ncercare, pentru ca purtarea lor s a e naintea oamenilor a sa cum este naintea Aceluia care cite ste inima. ***** Atunci cnd Domnul l vede pe poporul S au, restrngndu- si nevoile lui nchipuite, practicnd lep adarea de sine, nu ntr-un spirit trist, plin de regrete, ca atunci cnd so tia lui Lot a p ar asit Sodoma, ci plin de voie bun a pentru Hristos, lucrarea va merge nainte cu [105] putere.
Adun ari ale copiilor s i s coli de comunitate

La toate adun arile noastre n tab ar a ar trebui s a se lucreze pentru copii s i tineret. Zilnic, ar trebui s a se tin a o adunare sau o gr adini ta biblic a de copii, sub conducerea unor instructori calica ti pentru aceast a lucrare. ntr-un limbaj simplu, pe n teles, ar trebui s a se dea turi att din Biblie ct s nv a ta i din natur a. Metodele folosite de c atre turile intuitive din natur gr adini ta pentru copii s i nv a ta a vor de mare folos pentru a interesa pe cei micu ti. La unele din adun arile noastre n tab ar a, s-au tinut adun ari pentru copii, de dou a ori pe , n zilele frumoase, instructorii s zi. Dup a lec tiunea de diminea ta i copiii f aceau o plimbare mai lung a, s i n cursul plimb arii pe malurile tur umbroase ale rului, ei se opreau s i prezentau o nv a ta a scurt a din natur a. n lec tii ca acestea, copiii pot nv a ta ti parabolele Domnului Hristos. Adev arul va xat n mintea lor ca un cui ntr-un loc sigur. n lucrarea pentru copii, obiectivul nostru n-ar trebui s a e numai acela de a-i educa s i de a-i ntre tine, ci s i acela de a-i converti. Noi ar trebui s a cerem binecuvntarea lui Dumnezeu asupra semin tei sem anate, s i convingerea dat a de Duhul Sfnt va pune st apnire chiar s i pe cei micu ti. Dac a exercit am credin ta n Dumnezeu, vom f acu ti n stare s a-i conducem la Mielul lui Dumnezeu care ridic a p acatul lumii. Aceasta este o lucrare de cea mai mare nsemn atate pentru membrii mai tineri ai familiei Domnului. n adun arile acestea, chiar s i copiii care sunt favoriza ti cu o educa tie religioas a n familie pot s a nve te multe lucruri care le pot de mare folos. Dac a copiii sunt nv a ta ti n simplitatea lui Hristos, ei vor primi cuno stin ta s i, atunci cnd se napoiaz a n familiile lor, vor scoate din comoara inimii turi pre nv a ta tioase. Tineretului ar trebui s a i se dea ocazii de a mai pe deplin instruit din Cuvntul lui Dumnezeu. Adev arul biblic ar trebui s a e [106] n cele ale adev l amurit. Aceia care au experien ta arului ar trebui s a cerceteze Scripturile mpreun a cu ei. Aceasta va ca o s amn ta sem anat a ntr-un p amnt bun. 101
102
La asemenea adun ari pentru copii s i tineret, dac a sunt bine conduse, vor lua parte multe persoane care nu sunt de credin ta noastr a, turile primite aici vor repetate acas iar nv a ta a. Prin copii se poate ajunge s i la p arin ti. La adun arile noastre n tab ar a, din Australia, adun arile acestea au fost mijloace ce au adus mult bine. Ceea ce urmeaz a este un scurt raport al lucr arii s avr site n direc tia aceasta, la o adunare n tab ar a din Australia, a sa cum a fost scris de cineva care a fost implicat n aceste lucr ari. n primul Sabat, copiii au fost organiza ti pe sec tiuni s i grupe, iar instructorii s i-au nceput lucrarea. La nceput, erau s ase copii n sec tiunea primar as i vreo cincisprezece n sec tiunea gr adini tei. De ndat a ce copiii din vecin atate au aat despre adun arile ce se tineau pentru ei, au nceput s a participe, s i n ecare zi se ad augau tot mai mul ti la grupele acestea. Media particip arii din afar a a fost ntre optzeci s i o sut a, iar duminica erau prezen ti mai mul ti. Cea mai mare parte dintre copii veneau foarte regulat la adunare. Acela si spirit de seriozitate, aten tie s i ordine, care caracteriza serviciile la majori, se vedea s i la adun arile copiilor. Att la activitatea pe clase, ct s i la exerci tiile generate de repetarea celor prezentate, lucrurile erau n a sa fel dirijate, nct copiii s a aib a ceva de f acut, pe lng a aceea de a asculta. n felul acesta, ei s-au sim tit n curnd ca acas a, s i rvna lor de a aduce la ndeplinire partea ce le revenea d adea m arturie cu privire la interesul lor. Fiecare lec tiune ncepea cu cntare s i rug aciune (exerci tii de deschidere), care erau urmate de studiul pe grupe; iar la sfr sit, to ti se adunau pentru o scurt a repeti tie s i cntare. Cu prilejul exerci tiilor de deschidere, dup a cntare s i rug aciune, se recitau motto-urile s i [107] versetele de memorizat nv a tate mai nainte, spunndu-le e cu to tii, e numai unul singur, sau s i n amndou a felurile. O lectur a sau povestire scurt as i corespunz atoare era prezentat a de unul dintre copii care se oferise de bun avoie s a o preg ateasc a. Alfabetul biblic era nv a tat s i recitat de copii, ecare alegndu- si litera s i versetul. Alegerea s i nv a tarea versetelor se f acea acas a, s i aceste r aspunderi puse asupra copiilor se dovedeau un imbold n plus ca ei s a e prezen ti a doua zi s i s a participe n mod regulat. R aspunsul grabnic la exerci tiile repetitoare m arturisea c a interesul n lucrarea pe grupe fusese deosebit s i c a multe adev aruri pre tioase s i-au g asit calea spre mintea s i inima copiilor. Atunci cnd
103
copiii se ntorceau acas a, p arin tii erau surprin si s i pl acut impresiona ti, auzindu-i cum repet a ntreaga lec tiune. Mul ti p arin ti exprimau n diferite feluri aprecierea lor cu privire la lucrarea ce se f acea pentru copii s i regretau c a adun arile urmau s a se nchid a att de curnd. tori de la s Mul ti nv a ta colile duminicale au participat la adun ari s i s-au exprimat c a sunt foarte mul tumi ti s i c a au avut mult folos din lucrarea f acut a. P arin tii veneau uneori cu copiii s i p areau s a e tot att de interesa ti ca s i copila sii lor. Al tii, de si nu erau n armonie cu vederile noastre, si d adeau osteneala s a-i mbrace pe copii curat s i s a le dea voie s a vin a. Unii p arin ti spuneau c a nu s tiu ce le facem noi copiilor, dar un lucru era sigur copiii veneau s i ei nu-i puteau tine acas a. Unii copii veneau de la o mare dep artare s i aveam tot motivul s a credem c a mare parte din s amn ta sem anat a a c azut pe teren bun. ***** S amn ta cea bun a sem anat a n adun arile acestea nu ar trebui s a e l asat a s a piar a din lips a de ngrijire. Mul ti p arin ti s-ar bucura dac a tura dat nv a ta a copiilor lor la adunarea n tab ar a s-ar continua. Ei [108] i-ar da bucuros pe copiii lor la o s coal a la care s-ar preda s i practica acelea si principii. n timp ce este trezit att interesul p arin tilor, ct s i al copiilor, este un prilej de aur acela de a nin ta o s coal a la care lucrarea nceput a la adunarea n tab ar a s a poat a dus a mai departe. s Si, n timp ce oamenii vin la credin ta i se organizeaz a comunit a ti, o asemenea s coal a se va dovedi de mare valoare pentru promovarea permanen tei s i stabilit a tii lucr arii. Lucr atorii din cmpurile noi nu ar trebui s a se simt a liberi s a p ar aseasc a cmpul de lucru pn a cnd comunit a tile date n grija lor nu au fost nzestrate cu nlesnirile necesare. Nu numai c a ar trebui s a se construiasc a o cas a de rug aciune modest a, dar ar trebui s a se fac a toate aranjamentele necesare pentru nin tarea permanent a a unei s coli de comunitate. Lucrul acesta mi-a fost clar ar atat. Am v azut n diferite locuri adunate grupe noi de credincio si s i case de rug aciune construite. ajutau cu mini binevoitoare, iar cei Cei veni ti de curnd la credin ta care aveau mijloace nanciare ajutau cu mijloacele lor. La parterul bisericii, deasupra solului, mi-a fost ar atat a o camer a nzestrat a cu
104
cele necesare pentru o sal a de clas a, unde copiii puteau nv a ta ti tori consacra adev arurile lui Dumnezeu. nv a ta ti erau ale si pentru a merge n locurile acestea. Num arul celor ce frecventau s coala nu era mare, dar era un nceput fericit. , am auzit n timp ce lucrarea era dus a mai departe cu srguin ta vocile copiilor s i ale p arin tilor cntnd: Dac a nu zide ste Domnul o cas a, Degeaba lucreaz a cei ce o zidesc; Dac a nu p aze ste Domnul o cetate Degeaba vegheaz a cel ce o p aze ste. [109] L auda ti pe Domnul! Laud a, suete, pe Domnul! Voi l auda pe Domnul ct voi tr ai, Voi l auda pe Dumnezeul meu ct voi . Nu v a ncrede ti n cei mari, n ii oamenilor n care nu este ajutor. L auda ti pe Domnul! L auda ti pe Domnul din n al timea cerurilor, L auda ti-L n locurile cele nalte! L auda ti-L, to ti ngerii Lui! L auda ti-L, toate o stirile Lui! L auda ti-L, soare s i lun a, L auda ti-L, toate stelele luminoase! (Psalmii 127, 1; 146, 1-3; 148, 1-3). nin tarea de comunit a ti s i construirea de loca suri de cult s i s coli se extindeau din ora s n ora s. n ecare loc, credincio sii f aceau un efort unit s i st aruitor, iar Domnul lucra pentru cre sterea for telor Sale. Se nin ta ceva care s a fac a cunoscut adev arul. Aceast a lucrare urmeaz a s a se fac a n America, n Australia, n Europa s i pretutindeni, unde grupe de oameni sunt adu si la adev ar. au nevoie de un loca Grupele ce iau in ta s de nchinare. Sunt ne tura Bibliei. Sala de cesare s coli unde s a se poat a da copiilor nv a ta clas a este tot att de necesar a ca s i cl adirea bisericii. Domnul are
105
persoane care s a se angajeze n lucrarea de nin tare de s coli de comunitate de ndat a ce se face ceva pentru a preg ati calea pentru ei. ***** n localit a tile unde credincio sii sunt pu tini, dou a sau trei comunit a ti trebuie s a se uneasc a pentru a construi o cl adire modest a pentru o s coal a de comunitate. To ti trebuie s a participe la suportarea cheltuielilor. A sosit timpul ca p azitorii Sabatului s a- si separe copiii tori, de leg aturile lume sti s i s a-i a seze sub grija celor mai buni nv a ta [110] care vor face din Biblie temelia oric arui studiu.
Lucrarea de temperan ta
n lucrarea noastr a, ar trebui s a se dea o mai mare aten tie reformei n ceea ce prive ste cump atarea. Fiecare datorie care cere o reform a implic a n sine poc ain ta, credin ta s i ascultarea. Ea nseamn a nou n al tarea suetului la o via ta as i mai nobil a. n felul acesta, ecare adev arat a reform a si are locul ei n lucrarea soliei ngerului al treilea. n mod deosebit, reforma n ceea ce prive ste cump atarea cere aten tia s i sprijinul nostru. La adun arile noastre n tab ar a, ar trebui s a atragem aten tia la lucrarea aceasta s i s a facem din ea o problem a real a. Ar trebui s a prezent am oamenilor principiile adev aratei cump at ari s i s a invit am persoane s a semneze leg amntul cump at arii. O aten tie deosebit a ar trebui s a e dat a acelora care sunt robi ai obiceiurilor rele. Noi trebuie s a-i conducem la crucea lui Hristos. Adun arile noastre n tab ar a ar trebui s a aib a parte de prezen ta s i lucrarea oamenilor din domeniul medical. Ace stia ar trebui s a e oameni ai n telepciunii s i ai judec a tii s an atoase, oameni care i respect a pe slujitorii Cuvntului s i care nu sunt victime ale necredin tei. Oamenii ace stia sunt paznici ai s an at a tii poporului s i ei trebuie s a e recunoscu ti ca atare s i respecta ti. Ei ar trebui s a dea nv a ta tur a oamenilor, cu privire la primejdiile necump at arii. Pe viitor, r aul acesta trebuie s a e nfruntat mai cu ndr azneal a de cum s-a f acut relele n trecut. Predicatori s i doctori ar trebui s a scoat a n eviden ta care decurg din necump atare. Si unii s i al tii ar trebui s a lucreze cu putere n domeniul Evangheliei pentru a osndi p acatul s i a n al ta neprih anirea. Acei predicatori sau doctori care nu fac un apel personal la oameni sunt del as atori n datoria lor. Ei dau gre s n s avr sirea lucr arii pe care le-a dat-o Dumnezeu. n alte biserici, sunt cre stini care i-au pozi tie n ap ararea principiilor cump at arii. Noi ar trebui s a ne apropiem de ace sti lucr atori s i s a le deschidem o cale, pentru ca ei s a stea um ar la um ar cu noi. Noi ar trebui s a invit am oamenii mari s i buni ca s a sprijine eforturile [111] noastre de a salva ceea ce este pierdut. 106
Lucrarea de temperan ta
107
Dac a lucrarea cump at arii ar dus a mai departe, a sa cum a fost ea nceput a acum treizeci de ani; dac a la adun arile noastre n tab ar a am prezentat oamenilor relele care decurg de pe urma necump at arii n mncare s i b autur a, s i mai ales r aul ce decurge din folosirea b auturilor alcoolice; dac a lucrurile acestea ar prezentate n leg atur a cu dovezile apropiatei reveniri a lui Hristos, ar avea loc o zguduire n mijlocul oamenilor. Dac a am manifestat o rvn a pe m asura importan tei adev arurilor de care ne ocup am, am putut contribui la salvarea a sute s i mii de oameni de la ruin a. ceea ce s-a realizat prin acest fel de Numai ve snicia va da pe fa ta lucrare cte suete bolnave de ndoial as i obosite de de sert aciunea acestei lumi s i de nelini ste au fost aduse la Marele Medic, care dore ste s a-i mntuiasc a n chip des avr sit pe to ti cei care vin la El. Hristos este un Mntuitor nviat s i sub aripile Sale este mntuire. ***** Atunci cnd vedem oameni mergnd acolo unde se vinde otrava lichid a pentru a le distruge ra tiunea, cnd vedem suete n primejdie, ce facem noi pentru a-i salva? Lucrarea noastr a pentru cei ispiti ti s i c azu ti va avea un adev arat succes numai atunci cnd harul lui Hristos remodeleaz a caracterul, iar omul este adus ntr-o leg atur a vie cu Dumnezeul cel ve snic. Acesta este scopul oric arui adev arat efort n ceea ce prive ste cump atarea. Suntem chema ti s a lucr am cu o energie mai mult dect omeneasc a, s a lucr am cu puterea care este n Isus Hristos. Acela care S-a plecat, ca s a ia asupr a-Si natura omeneasc a, este Acela care ne va ar ata cum s a ducem lupta. Hristos a l asat lucrarea Sa n minile noastre, s i noi trebuie s a lupt am cu Dumnezeu, rugndu-L st aruitor s a ne dea puterea cea nev azut a. Numai prinzndu-ne bine de Dumnezeu, prin Isus Hristos, vom [112] c stiga biruin ta.
turi practice n lucrarea reformei sanitare nv a ta

Marile adun ari ale poporului nostru ofer a o excelent a ocazie pentru ilustrarea principiilor reformei sanitare. Acum c tiva ani, la aceste adun ari, se spuneau multe cu privire la reforma sanitar as i la folosirea unei diete vegetariene; dar, n acela si timp, alimente cu carne erau servite la mesele din cortul unde se lua masa s i se vindeau multe alimente nes an atoase la standul cu articole alimentare. tura cu privire la Credin ta lipsit a de fapte este moart a; s i nv a ta reforma sanitar a, t ag aduit a de practic a, nu face cea mai profund a impresie. La urm atoarele adun ari n tab ar a, cei cu r aspundere au tur dat nv a ta a att prin teorie, ct s i n mod practic. La cortul unde se servea masa, nu s-a mai servit carne, ci s-au adus din abunden ta fructe, cereale s i zarzavaturi. Atunci cnd vizitatorii ntrebau de ce lipse ste carnea, s-a ar atat clar s i l amurit c a aceasta nu este alimentul cel mai s an atos. Pe m asur a ce ne apropiem de ncheierea timpului, trebuie s a ne ridic am mai sus s i tot mai sus n problema reformei sanitare s i a cump at arii cre stine, prezentnd-o ntr-un mod pozitiv s i mai hot art. Trebuie s a ne str aduim continuu s a educ am poporul, nu numai prin cuvinte, ci s i prin tr airea noastr a. Teoria s i practica, unite, hot au o inuen ta artoare. turi La adunarea n tab ar a, oamenilor ar trebui s a li se dea nv a ta cu privire la probleme de s an atate. La adun arile noastre din Australia, se tineau zilnic prelegeri asupra subiectelor privitoare la s an atate s i s-a trezit un mare interes. Pe teren, se g asea un cort la dispozi tia medicilor s i surorilor medicale, unde, n mod gratuit, se d adeau sfaturi medicale, s i cortul acesta era c autat de mul ti. Mii de persoane ascultau prelegerile; la sfr situl adun arii n tab ar a, oamenii nu erau mul tumi ti de faptul c a lucr arile au luat sfr sit, iar ei erau l asa ti doar cu ceea ce apucaser a s a nve te. n cteva ora se unde s-au tinut adun ari [113] n tab ar a, unii dintre cet a tenii de frunte au st aruit s a se nin teze o lial a a sanatoriului, f ag aduind s i conlucrarea lor. n mai multe ora se, lucrarea a nceput cu succes. O institu tie sanitar a bine condus a 108
nv a ta turi practice n lucrarea reformei sanitare
109
d a prestigiu lucr arii noastre n cmpurile noi. Si ea nu este de folos numai pentru oameni, ci lucr atorii lega ti de ea pot s a e de ajutor pentru slujitorii din domeniul evanghelistic. n ecare ora s unde avem o comunitate, este nevoie de un loc unde s a se poat a da tratamente. Printre locuin tele membrilor comunit a tilor noastre, sunt pu tine acelea care s a ofere spa tiu s i nlesniri pentru o bun a ngrijire a bolnavilor. Ar trebui s a se asigure un loc unde se pot da tratamente pentru bolile curente. Cl adirea poate c a nu va elegant a, ba poate c a va chiar rudimentar a, dar ar trebui s a e nzestrat a cu mijloacele necesare pentru tratamente simple. Acestea, , se vor dovedi o binecuvntare, nu numai penfolosite cu iscusin ta tru propriul nostru popor, ci s i pentru vecinii lui, s i ar putea s a e mijlocul de a atrage multora aten tia cu privire la principiile s an at a tii. Este planul Domnului ca n ecare parte a lumii s a se nin teze institu tii pentru ngrijirea s an at a tii, ca ramuri ale lucr arii de evanghelizare. Institu tiile acestea trebuie s a e uneltele Lui pentru a ajunge la o clas a de oameni la care nimic altceva nu va ajunge. Nu este nevoie s a e cl adiri mari, dar s a e astfel aranjate, nct n ele s a se poat a face o lucrare folositoare. S-ar putea ncepe n orice loc mai deosebit, unde se tin adun ari n tab ar a. Face ti nceputuri mici s i dezvolta ti-le pe m asur a ce mprejur arile o cer. Socoti ti costul ec arei ac tiuni, pentru ca s a ti siguri c a ve ti n stare s a ncheia ti cu bine. Solicita ti ct mai pu tine de la casieria bisericii. B fonduri cu putin ta arba ti dota ti cu credin ta s i pricepere nanciar a sunt necesari pentru a pl anui din punct de vedere economic. Sanatoriile noastre ar trebui s a e nin tate cu o minim a cheltuial a. Cl adirile n care s a se nceap a lucrarea pot [114] adesea procurate la un pre t redus.
Femeile ca lucr atoare biblice

Lucrarea nceput a, aceea de a ajuta surorile noastre s a- si dea de Dumnezeu, este o lucrare seama de r aspunderea lor personal a fa ta bun as i necesar a. Ea a fost neglijat a mult a vreme. Domnul vrea ca s a st aruim mereu asupra n telegerii valorii suetului omenesc de c atre aceia care nu n teleg. Iar cnd lucrarea aceasta este prezentat a n linii clare, simple s i precise, ne putem a stepta ca datoriile casnice, n loc s a e neglijate, s a e f acute n mod mult mai inteligent. Dac a putem aranja s a avem n mod regulat grupe organizate s i instituite inteligent, cu privire la partea pe care o au de ndeplinit ca slujitori ai Domnului, atunci comunit a tile noastre vor avea o vitalitate ce de mult a vreme le era necesar a. Calitatea, valoarea deosebit a a suetului pentru salvarea c aruia a murit Hristos, va apreciat a. n general, surorile noastre au mult a b ataie de cap cu familiile lor n continu a cre stere s i cu greut a tile lor neapreciate. Am dorit att de mult s a se g aseasc a femei care pot educate spre a le ajuta pe surorile noastre s a se ridice din descurajare s i s a- si dea seama c as i ele pot face o lucrare pentru Domnul. Aceasta va aduce , raze care se vor reecta s raze de lumin a n propria lor via ta i n via ta altora. Dumnezeu i va binecuvnta pe to ti aceia care se unesc la aceast a mare lucrare. Multe surori tinere, ca s i mai n vrst a, par soase atunci cnd este vorba de convorbiri religioase. Ele nu apreciaz a ocaziile ce le au. Ele nchid ferestrele suetului, ferestre care ar trebui s a e deschise c atre cer, s i n schimb deschid larg ferestrele lor spre p amnt. Dar, atunci cnd v ad valoarea deosebit de mare a suetului omenesc, ele vor nchide ferestrele spre p amnt, care depind de distrac tii lume sti s i participarea la nebunie s i p acat, s i vor deschide ferestrele c atre cer, pentru a primi lucrurile spirituale. Cuvntul lui Dumnezeu trebuie s a e siguran ta lor, n adejdea lor, pacea lor. Atunci ele pot s a spun a: Voi primi lumina Soarelui neprih anirii, pentru ca ea s a lumineze s i [115] altora. 110
111
Truditorii cei mai de succes sunt aceia care, plini de voie bun a, s avr sesc lucrarea de a-I sluji lui Dumnezeu n lucruri mici. Fiecare omeneasc in ta a trebuie s a lucreze cu rul vie tii sale, tesndu-l n pnz a pentru a ajuta s a se completeze modelul. Lucrarea lui Hristos era n mare m asur a alc atuit a din ntrevederi personale. El pre tuia mult auditoriul alc atuit dintr-o singur a persoan a. De la acel singur suet cuno stin ta primit a era dus a la mul ti al tii. Ar trebui s a-i educ am pe tineri ca, la rndul lor, s a-i ajute pe tineri; s i atunci cnd ei caut a s a fac a lucrul acesta, vor c stiga o care i va calica s experien ta a devin a lucr atori consacra ti ntr-o sfer a mai cuprinz atoare. Mii de inimi pot atinse n modul cel mai simplu s i umil. Persoanele cele mai instruite, aceia care sunt privi ti s i aprecia ti, ca ind b arba tii s i femeile cele mai dotate din lume, sunt adesea nviora ti de cuvintele simple care se revars a din inima cuiva care-L iube ste pe Dumnezeu s i care poate vorbi despre aceast a iubire tot att de resc dup a cum cel din lume vorbe ste despre lucrurile pe care mintea lui le contempl as i cu care ea se hr ane ste. Adesea, . Dar cuvintele cuvintele bine preg atite s i studiate au o mic a inuen ta sincere s i cinstite ale unui u sau ale unei ice a lui Dumnezeu, rostite cu o simplitate natural a, vor deschide u sa inimii lor care mult a vreme a fost nchis a. Vaietele durerilor lumii se aud pretutindeni n jurul nostru. P acatul si ngr am ade ste umbra peste noi, s i mintea noastr a trebuie s a e gata pentru orice cuvnt s i fapt a bun a. Noi s tim c a avem cu noi a Duhului Sfnt ne nva s prezen ta lui Isus. Dulcea inuen ta ta i ne ndrum a gndurile, ndrumndu-ne s a vorbim cuvinte care vor nveseli s i lumina calea altora. Dac a am putea vorbi adesea surorilor noastre, s i n loc s a le spunem: Duce ti-v a, le-am conduce noi n sine s a lucreze a sa cum am lucra noi, s a simt a a sa cum sim tim noi, va o apreciere mereu crescnd a a valorii suetului omenesc. Suntem cei, pentru ca s tori. Gndul acesta trebuie s nv a ta a putem nv a ta a [116] e important n mintea ec arui membru al bisericii. Noi credem pe deplin n organiza tia bisericeasc a, dar aceasta nu nseamn a s a prescrie exact modul n care trebuie s a lucr am, deoarece nu toate min tile pot c stigate prin acelea si metode. Nimic ce tine pe servul lui Dumnezeu departe de semenii s ai nu trebuie s a e ng aduit. Credinciosul trebuie s a lucreze pentru p ac atos n mod
112
individual. Fiecare persoan a trebuie s a- si tin a propria sa lumin a arznd, s i, dac a uleiul ceresc este turnat n candelele acestea prin tevile de aur; dac a vasele sunt golite de eu s i preg atite s a primeasc a uleiul sfnt, atunci lumina se va rev arsa cu un anumit scop asupra c ar arii p ac atosului. Mai mult a lumin a se va rev arsa pe c ararea celui r at acit de la o singur a lumin a ca aceasta, dect printr-o ntreag a procesiune de tor te scoase numai pentru parad a. Consacrarea s i de Dumnezeu va aduce rezultate mai bune sn tirea personal a fa ta dect cea mai impun atoare expunere. nv a ta ti-le pe surorile noastre c a ntrebarea lor trebuie s a e n ecare zi: Doamne, ce vrei s a fac ast azi? n ecare vas consacrat se va turna zilnic uleiul sfnt, pentru ca la rndul s au s a e turnat n alte vase. ***** Dac a via ta pe care o tr aim n lumea aceasta este n totul consa de zilnic crat a lui Hristos, ea este o via ta a predare. El prime ste o slujire de bun a voie s i ecare suet este propriul S au giuvaer. Dac a putem imprima n mintea surorilor noastre binele ce st a n puterea lor s a-l fac a prin Hristos, noi vom vedea atunci s avr sindu-se o mare lucrare. Dac a putem trezi mintea s i inima s a conlucreze cu Lucr atorul divin, noi, prin lucrarea pe care ele o pot face, putem c stiga mari biruin te. Dar eul trebuie s a e ascuns; Hristos trebuie s a apar a ca ind lucr atorul. Trebuie s a aib a loc un schimb ntre a primi s i a da altora. Aceasta ne une ste ca mpreun a lucr atori cu Dumnezeu. Aceasta este lucrarea [117] ntregii vie ti a cre stinului. Cel care- si va pierde via ta o va aa. Capacitatea de a primi uleiul sfnt din cei doi m aslini este sporit a pe m asur a ce primitorul revars a din sine uleiul acela sfnt n cuvnt s i fapt a pentru a satisface nevoile altor suete. O scump as i satisf ac atoare lucrare este aceea de a primi f ar a ncetare s i a da mai departe f ar a ncetare. Avem nevoie s i trebuie s a avem provizii proaspete n ecare zi. Si ct de multe suete putem ajuta comunicnd cu ele. Tot cerul a steapt a canale prin care s a poat a turna uleiul sfnt, pentru a o bucurie s i o binecuvntare pentru al tii. Dac a se face una cu Hristos, nu m a tem c a cineva va face o lucrare gre sit a. Dac a El r amne cu noi,
113
noi vom lucra f ar a ncetare s i trainic, a sa nct lucrarea noastr a s a r amn a. Plin atatea divin a va curge prin unelte omene sti consacrate pentru a dat a mai departe altora. ***** Domnul are de f acut o lucrare pentru femei, ca s i pentru b arba ti. Ei pot s avr si o lucrare bun a pentru Dumnezeu, dac a ei vor nv a ta mai nti n s coala lui Hristos lec tia blnde tii, care este mai scump a s i mai important a dect orice. Ei trebuie nu numai s a poarte Numele lui Hristos, ci s as i aib a Duhul Lui. Ei trebuie s a umble a sa cum a umblat El, cur a tindu- si suetul de orice mnjitur a. Atunci ei vor n stare s a e de folos s i altora, prezentnd toat a destoinicia lui Isus. ***** Femeile pot s a- si ocupe locul n lucrare, n criza aceasta, iar Domnul va lucra prin ele. Dac a sunt p atrunse de sentimentul datoriei s i lucreaz a sub inuen ta Duhului lui Dumnezeu, ele vor avea exact acea st apnire de sine, cerut a pentru vremea aceasta. Mntuitorul va reecta asupra acestor femei pline de sacriciu de sine lumina fe tei Sale, s i aceasta le va da o putere care va ntrece pe cea a b arba tilor. n familii, ele pot face o lucrare pe care b arba tii nu o pot face, o [118] lucrare care atinge via ta l auntric a. Ele se pot apropia de inima acelora la care b arba tii nu pot avea intrare. Munca lor este necesar a. ***** Prin lucrarea femeilor care s-au predat Domnului s i care se str aduiesc s a-i ajute pe cei nevoia si s i lovi ti de p acat, este satisf acut a o nevoie direct a. Trebuie s a se fac a o lucrare evanghelistic a personal a. Femeile care se ocup a de lucrarea aceasta duc Evanghelia n c aminele oamenilor, la drumuri s i la garduri. Ele citesc Cuvntul prin familii s i-l tlcuiesc, rugndu-se cu ace stia, ngrijind de bolnavi, alinnd nevoile lor trec atore. Ele prezint a naintea familiilor s i persoanelor, n mod individual, inuen ta cur a titoare s i transformatoare a adev arului. Ele arat a c a mijlocul, calea de a aa pacea s i bucuria este aceea de a-L urma pe Hristos.
114
***** To ti aceia care lucreaz a pentru Dumnezeu ar trebui s a aib a nsus irile combinate ale Martei s i Mariei, bun avoin ta de a servi s i iubirea sincer a pentru adev ar. Eul s i egoismul trebuie date la o parte. Dumnezeu cheam a femei, lucr atoare, srguincioase, lucr atoare prudente, de principii. El cheam cu inima cald a, duioas a, s i credincioas a fa ta a femei care st aruiesc, care vor dep arta gndul de la eu s i de la o via ta personal a comod a, s i l vor ndrepta spre Hristos, rostind cuvintele adev arului, rugndu-se cu persoanele la care pot avea acces, lucrnd pentru convertirea suetelor. Ah, surorile mele, care este scuza noastr a, c a nu ne consacr am cercet tot timpul cu putin ta arii Scripturilor, f acnd mintea un depozit de lucruri pre tioase, pentru ca s a le putem prezenta acelora pe care nu-i intereseaz a adev arul? Se vor ridica surorile noastre pentru a situa [119] face fa ta tiei? Vor lucra ele pentru Domnul?
nv a tnd religia n c amin

Aceia care duc lumii ultima solie de har ar trebui s a n teleag a c a este de datoria lor s a-i nve te pe p arin ti cu privire la religia din c amin. Marea mi scare de reforma tiune trebuie s a nceap a prezentnd ta tilor, mamelor s i copiilor principiile Legii lui Dumnezeu. Atunci cnd sunt prezentate cerin tele Legii, s i femeile, s i b arba tii sunt convin si de datoria lor de a da ascultare. Ar ata ti-le r aspunderea ce o au nu numai pentru ei n si si, ci s i pentru copiii lor. Ar ata ti-le c a ascultarea de Cuvntul lui Dumnezeu este singurul nostru scut mpotriva relelor care duc lumea la pierzare. P arin tii dau copiilor lor e un exemplu tura lor, de ascultare, e unul de neascultare. Prin exemplul s i nv a ta se va hot ar, n cele mai multe cazuri, destinul ve snic al familiei lor. ceea ce au f Copiii vor deveni n via ta acut p arin tii din ei. Dac a p arin tii ar putea f acu ti s a vad a rezultatele lucr arii lor, s i tura lor ei perpetueaz ar putea s a vad a cum prin exemplul s i nv a ta a s i sporesc puterea p acatului sau puterea neprih anirii, cu siguran ta c a ar avea loc o schimbare. Mul ti ar sf arma vraja tradi tiei s i a obiceiurilor. Predicatorii s a st aruiasc a asupra acestei probleme naintea adun arilor lor. nscrie ti adnc n con stiin ta p arin tilor convingerea cu privire la solemnele lor datorii, neglijate atta vreme. Aceasta va de adev zdrobi spiritul fariseismului s i al mpotrivirii fa ta ar ca nimic altceva. Religia din snul familiei este marea noastr a n adejde, s i face s a se lumineze perspectiva pentru convertirea ntregii familii la [120] adev arul lui Dumnezeu.
115
ntmpinarea opozi tiei

torii no Predicatorii s i nv a ta stri trebuie s a reprezinte iubirea lui de o lume pierdut Dumnezeu fa ta a. Cu inima plin a de duio sie s a se rosteasc a cuvntul adev arului. To ti cei gre si ti trebuie s a e trata ti cu bun atatea lui Hristos. Dac a aceia pentru care lucra ti nu pricep de ndat a adev arul, nu-i mustra ti, nu-i critica ti s i nu-i condamna ti. Aduce ti-v a aminte c a voi trebuie s a-L reprezenta ti pe Hristos n smerenia, blnde tea s i iubirea Lui. Trebuie s a ne a stept am c a vom s ntmpina necredin ta i mpotrivire. Adev arul a avut totdeauna de dat piept cu aceste elemente. Dar chiar dac a ave ti de ntmpinat cea mai drz a mpotrivire, nu condamna ti pe mpotrivitorii vo stri. S-ar putea ca ei s a cread a, ca s i Pavel, c a ei fac o lucrare pentru Dumnezeu, s i de unii ca ace fa ta stia noi trebuie s a manifest am r abdare, blnde te s i . o ndelung a ng aduin ta S a ne nchipuim c a avem de ndurat necazuri grele, c a ducem lupte crncene pentru a reprezenta adev arul nepopular. Gndi ti-v a la Isus s i la ce a suferit El pentru voi s i t ace ti. Chiar s i atunci cnd sunte ti maltrata ti s i nvinui ti pe nedrept, nu v a plnge ti, nu rosti ti nici un cuvnt de nemul tumire; nu l asa ti s a se furi seze n mintea voastr a gnduri de repro ss i nemul tumire. Lua ti o cale dreapt a, avnd o purtare bun a n mijlocul Neamurilor, pentru ca n ceea ce v a vorbesc de r au, ca pe ni ste f ac atori de rele, prin faptele voastre bune, pe care le v ad, s a sl aveasc a pe Dumnezeu n ziua cercet arii (1 Petru 2, 12). ncolo (...) iubi ti ca fra tii, milo si, smeri ti. Nu ntoarce ti r au pentru r au, nici ocar a pentru ocar a; dimpotriv a, binecuvnta ti, c aci la aceasta a ti fost chema ti; s a mo steni ti binecuvntarea. C aci cine iube ste via ta s i vrea s a vad a zile bune, s a- si nfrneze limba de la r au s i buzele de la cuvinte n sel atoare. S a se dep arteze de r au s i s a [121] fac a binele, s a caute pacea s i s-o urm areasc a. C aci ochii Domnului sunt peste cei neprih ani ti, s i urechile Lui iau aminte la rug aciunile lor. Dar fa ta Domnului este mpotriva celor ce fac r aul. Si cine v a va face r au, dac a sunte ti plini de rvn a pentru bine? Chiar dac a ave ti de suferit pentru neprih anire, ferice de voi! N-ave ti team a de ei s i nu 116
117
v a tulbura ti! Ci sn ti ti n inimile voastre pe Hristos ca Domn. Fi ti totdeauna gata s a r aspunde ti oricui v a cere socoteal a de n adejdea care este n voi, dar cu blnde te s i team a (1 Petru 3, 8-15). de cei prin Voi trebuie s a v a purta ti cu blnde te fa ta si n r at acire, c aci n-a ti fost oare s i voi n orbire datorit a p acatelor voastre? Si de voi, n-ar trebui ca voi s datorit a r abd arii lui Hristos fa ta a ti buni de al s i r abd atori fa ta tii? Dumnezeu ne-a dat multe ndemnuri de a de aceia care ni se mpotrivesc, pentru manifesta mult a blnde te fa ta m un suet ntr-o direc ca nu cumva s a inuen ta tie rea. Via ta noastr a trebuie s a e ascuns a cu Hristos n Dumnezeu. Noi trebuie s a-L cunoa stem n mod personal pe Hristos. Numai atunci putem s a-L reprezent am bine n fa ta lumii. S a se nal te constant -m rug aciunea: Doamne, nva ta a cum s a lucrez a sa cum ar lucra Isus, dac a El ar n locul meu. Oriunde am , ar trebui s a l as am lumina noastr a s a str aluceasc a n fapte bune spre slava lui Dumnezeu. Acesta este marele s i importantul interes al vie tii noastre. ***** Domnul dore ste ca poporul S au s a urmeze alte metode dect aceea de a osndi r aul, chiar dac a osndirea ar ndrept a tit a. El dore ste ca noi s a facem ceva mai mult dect s a mpro sc am pe adversarii no stri cu nvinuiri care nu fac altceva dect s a-i duc a tot mai departe de adev ar. Lucrarea pe care Hristos a venit s a o fac a n lumea noastr a nu a fost aceea de a n al ta bariere, s i de a-i tot mpunge pe [122] oameni cu arma tia c a sunt gre si ti. Acela care a steapt a s a lumineze ni ste oameni n sela ti trebuie s a se apropie de ei s i s a lucreze pentru ei din iubire. El trebuie s a devin a sfnt un centru de inuen ta a. n sus tinerea adev arului, adversarii cei mai nver suna ti ar trebui s a e trata ti cu respect s i cinste. Unii nu vor r aspunde la str aduin tele noastre s i vor lua n rs invita tia Evangheliei. Al tii chiar aceia despre care presupunem c a au trecut hotarul ndur arii lui Dumnezeu vor c stiga ti la Hristos. Lucrul cel mai de pe urm a, cu prilejul unei controverse, ar putea s a e iluminarea acelora care nu au lep adat lumina s i dovezile prezentate, dar care, ind n ntunericul de la mpotriva adev miezul nop tii, au lucrat din ne stiin ta arului. De aceea
118
trata ti pe ecare om ca pe o persoan a cinstit a. Nu rosti ti nici un . cuvnt, nu face ti nimic ce ar nt ari pe cineva n necredin ta Dac a cineva ar c auta s a-i atrag a pe lucr atori n dezbateri sau controverse cu privire la politic a sau alte probleme, nu da ti urmare st aruin tei sau provoc arii lor. Duce ti mai departe lucrarea lui Dumnezeu cu fermitate s i t arie, dar n smerenia lui Hristos, s i ct mai n . S lini ste cu putin ta a nu se aud a nici o laud a omeneasc a. S a nu se dea nici un semn de ncredere n sine. S a se vad a c a Dumnezeu ne-a chemat s a purt am r aspunderi snte; predica ti cuvntul, ti srguincio si, zelo si, erbin ti cu spiritul. ***** Inuen ta propov aduirii voastre ar de zece ori mai mare, dac a a ti avea grij a la cuvintele voastre. Cuvinte care ar trebui s a e o spre via pot ajunge, datorit mireasm a de via ta ta a spiritului care le nso te ste, un miros de moarte spre moarte. Aduce ti-v a aminte c a, dac a prin spiritul vostru sau prin cuvintele voastre nchide ti u sa chiar s i naintea unui singur suet, v a ve ti confrunta cu acel suet la judecat a. Atunci cnd v a referi ti la M arturii (Testimonies), s a nu considera ti c a e datoria voastr a de a le impune. Cnd citi ti M arturiile (Testimonies), c auta ti s a nu amesteca ti n ele o umplutur a de cuvinte ca ascult [123] de-ale voastre; deoarece aceasta face cu neputin ta atorii s a deosebeasc a ntre Cuvntul Domnului spus lor s i cuvintele voastre. C auta ti s a nu face ti sup ar ator Cuvntul Domnului. Noi dorim s a vedem reforme s i, pentru c a nu vedem ceea ce dorim, adesea se ng aduie ca un duh r au s a toarne pic aturi de ere n cupa noastr as i atunci ne nver sun am. Prin cuvintele noastre r au inspirate, duhul lor este iritat, s i ei sunt a t ta ti la r azvr atire. Fiecare predic a pe care o rosti ti, ecare articol pe care-l scrie ti, poate n totul adev arat; dar o pic atur a de ere n el va face ca acesta s a devin a otrav a pentru ascult ator sau cititor. Din pricina acelei pic aturi de otrav a, cineva va lep ada toate cuvintele tale bune s i acceptabile. Altul se va hr ani cu otrava aceea, deoarece lui i plac cuvintele de felul acesta, aspre; el urmeaz a exemplul t au s i vorbe ste la fel cum vorbe sti tu. n felul acesta, r aul este nmul tit.
119
Aceia care prezint a principiile ve snice ale adev arului au nevoie ca uleiul sfnt s a se reverse din ramurile m aslinului n inima lor. Acesta se va rev arsa n cuvinte care vor aduce schimbare, dar nu vor duce la exasperare. Adev arul trebuie s a e rostit n iubire. Atunci Domnul, prin Duhul S au, va da t aria s i puterea. Aceasta este lucrarea Lui. ***** A seza ti-v a n curentul divin, din care pute ti primi inspira tie cereasc a, c aci o pute ti avea; apoi, ndrepta ti aten tia suetului obosit, mpov arat, s arac, cu inima frnt as i nedumerit, spre Isus, Izvorul ntregii puteri spirituale. Fi ti lucr atori credincio si pentru a aduce laude Aceluia care v-a chemat din ntuneric la lumina Lui minunat a. Spune ti, prin scris s i grai, c a Isus tr aie ste pentru a mijloci pentru noi. [124]
Parabola cu oaia r at acit a

Parabola cu oaia r at acit a ar trebui s a e apreciat a n ecare familie ca un motto. P astorul divin las a pe cele nou azeci s i nou a de oi s i se duce n pustie pentru a o c auta pe cea pierdut a. Sunt desi suri, mla stini s i cr ap aturi primejdioase prin stnci, s i P astorul s tie c a, dac a oaia se g ase ste n oricare din locurile acestea, o mn a prietenoas a trebuie s a o ajute s a ias a afar a. Auzind beh aitul ei n dep artare, El nfrunt a toate primejdiile s i orice greutate pentru ca s a o poat a salva. Cnd descoper a oaia pierdut a nu o ntmpin a cu mustr ari. El nu simte altceva dect bucurie pentru c a a g asit-o n . Cu mn , El d via ta a hot art a, dar ginga sa a la o parte spinii sau o scoate din mla stin a; cu duio sie, o ridic a pe umerii S ai s i o aduce napoi la staul. R ascump ar atorul cel curat, f ar a de p acat, poart a pe cel p ac atos s i murdar. Purt atorul de p acat duce n spate oaia mnjit a, totu si povara Sa este att de scump a pentru El, nct se bucur a cntnd: Mi-am g asit oaia care era pierdut a. Fiecare dintre voi trebuie s a cugete la faptul c a, personal, a ti fost purta ti pe umerii lui Hristos. Nici unul dintre voi s a nu cultive un duh poruncitor, un spirit de ndrept a tire de sine s i critic a; deoarece nici o oaie n-ar intrat vreodat a n staul, dac a P astorul nu ar ntreprins o chinuitoare c autare n pustiu. Faptul c a o singur a oaie s-a pierdut a fost destul pentru a trezi simpatia P astorului s i pentru a-L pune n mi scare s a-Si nceap a c autarea. Aceast a lume mic a a fost scena ntrup arii s i suferin tei Fiului lui Dumnezeu. Hristos nu a mers la lumile nec azute, ci a venit n lumea acesta, n ntregime uscat as i desgurat a de blestem. Perspectiva nu era favorabil a, ci ct se poate de descurajatoare. Totu si, El nu va [125] sl abi nici nu se va l asa pn a nu va a seza dreptate pe p amnt (Isaia 42, 4). Noi trebuie s a p astr am n minte marea bucurie manifestat a de P astor la g asirea oii pierdute. El i invit a pe vecinii S ai: Bucura tiv a mpreun a cu Mine, c aci mi-am g asit oaia care era pierdut a. Si face tot cerul s a r asune de cntarea sa de bucurie. Tat al nsu si se bucur a pentru cel salvat, cntnd. Ce sfnt a bucurie se exprim a 120
Parabola cu oaia r at acit a
121
prin parabola aceasta! Este privilegiul nostru acela de a p arta si la aceast a bucurie. Oare voi, care ave ti exemplul acesta naintea voastr a, conlucra ti cu El, cu Acela care caut a s a mntuiasc a ce este pierdut? Sunte ti voi mpreun a lucr atori cu Hristos? Nu pute ti s a ndura ti suferin ta, sacriciul s i ncercarea, de dragul lui Hristos? Exist a ocazii de a face bine suetului celor tineri s i celor gre si ti. Dac a vede ti pe vreunul ale c arui cuvinte sau a c arui atitudine arat a c a s-a dep artat de Dumnezeu, nu-l oc ar ti. Nu e lucrarea voastr a de a-l osndi, ci de a v a apropia de el pentru a-i da ajutor. Lua ti seama la umilin ta lui Hristos, la blnde tea s i smerenia Lui, s i lucra ti cum a lucrat El, cu o inim a plin a de o sn tit a ging as ie. n vremea aceea, zice Domnul, Eu voi Dumnezeul tuturor semin tiilor lui Israel s i ei vor poporul Meu. A sa vorbe ste Domnul: Poporul celor ce-au sc apat de sabie, a c ap atat trecere n pustie: Israel merge spre locul lui de odihn a. Domnul mi se arat a de departe: Te iubesc cu o iubire ve snic a; de aceea ti p astrez bun atatea Mea! (Ieremia 31, 1-3). Pentru a lucra a sa cum a lucrat Hristos, eul trebuie s a e r astignit. , este o via Aceasta este o moarte chinuitoare, dar ea este via ta ta este pentru suet. A sa vorbe ste Cel Prea nalt, a c arui locuin ta ve snic as i al c arui Nume este Sfnt: Eu locuiesc n locuri nalte s i n sn tenie; dar sunt cu omul zdrobit s i smerit, ca s a nviorez duhurile smerite, s i s a mb arb atez inimile zdrobite (Isaia 57, 15). [126]
122
Sec tiunea 3 Educa tia
Domnul d a n telepciune, din gura Lui iese cuno stin ta s i priceperea.
Nevoia unei reforme a educa tiei

Ei vor zidi iar as i pe vechile d arm aturi, vor ridica iar as i n aruirile din vechime, vor nnoi cet a ti pustiite, r amase pustii din neam n neam (...) Ai t ai vor zidi iar as i pe d arm aturile de mai nainte, vei ridica din nou temeliile str abune, vei numit: Dreg ator de de losp arturi, Cel ce drege drumurile s i face tara cu putin ta cuit (Isaia 61, 4; 58, 12). Cuvintele acestea ale inspira tiei prezint a naintea credincio silor n adev arul prezent lucrarea care trebuie s a e f acut a acum n educa tia copiilor s i a tineretului nostru. Atunci cnd adev arul pentru aceste zile de pe urm a va adus n lume prin proclamarea soliilor primului nger, al doilea s i al treilea, ne-a fost ar atat c a, n ceea ce prive ste educa tia copiilor no stri, trebuie s a e introdus a o nou a rnduial a; dar s-a cerut mult timp pentru a n telege ce anume schimb ari trebuie s a se fac a. Lucrarea noastr a este o lucrare de reforma tiune; s i este planul lui Dumnezeu ca, prin lucrarea deosebit a care se face prin institu tiile noastre de educa tie, aten tia oamenilor s a e atras a la ultimul mare efort de a-i salva pe cei care pier. n s colile noastre, standardul educa tiei nu trebuie cobort. El trebuie s a e n al tat mai sus s i tot mai sus, mult deasupra nivelului s au actual; dar educa tia dat a nu trebuie s a e m arginit a numai la cunoa sterea celor cuprinse n manualele de s coal a. Numai studierea manualelor s colare nu poate oferi studen tilor instruirea de care ei au nevoie s i nici nu poate da adev arata n telepciune. Scopul s colilor noastre este de a procura [127] locuri unde membrii mai tineri ai familiei Domnului, pot instrui ti dup a planul lui Dumnezeu, de cre stere s i dezvoltare. Satana a folosit cele mai ingenioase metode pentru a- si tese planurile s i principiile lui n sistemele de educa tie, s i n felul acesta n mintea copiilor s s a aib a o fort area ta i a tineretului. Lucrarea adev aratului educator este aceea de a dejuca uneltirile lui Satana. Noi de Dumnezeu, suntem lega ti printr-un leg amnt solemn s i sfnt fa ta de a ne cre ste copiii pentru El s i nu pentru lume; de a-i nv a ta s a nu- si a seze mna n mna lumii, ci s a-L iubeasc a pe Dumnezeu, s a 124
125
se team a de El s i s a tin a poruncile Sale. Ei ar trebui s a e p atrun si de gndul c a sunt f acu ti dup a chipul Creatorului lor s i c a Hristos este modelul dup a care ei trebuie s a e modela ti. Trebuie s a se dea cea mai srguincioas a aten tie educa tiei care va oferi cunoa sterea mntuirii s i va face ca via ta s i caracterul s a se conformeze asem an arii divine. Iubirea lui Dumnezeu s i cur a tia suetului, tesute n via ta asemenea unor re de aur, iat a ce are n adev ar valoare. n al timea pe care omul o poate ajunge n felul acesta nc a n-a fost pe deplin n teleas a. Pentru realizarea acestei lucr ari trebuie s a se a seze o temelie larg cuprinz atoare. Trebuie s a se introduc a un scop s i s a i se g aseasc a un loc, iar elevii trebuie s a e ajuta ti s a aplice principiile biblice la tot ceea ce fac. Tot ce e strmb, tot ce este sucit, n afara liniei drepte, trebuie s a e l amurit, ar atat s i evitat, deoarece este o nelegiuire care nu trebuie s a e continuat a. E important ca ecare profesor turi s s a iubeasc as i s a cultive principii s i nv a ta an atoase, deoarece aceasta este lumina ce trebuie s a e reectat a pe c ararea tuturor elevilor. Solia ngerului al treilea n s colile noastre n cartea Apocalipsului, citim despre o lucrare special a, pe care Dumnezeu dore ste ca poporul Lui s a o fac a n aceste zile de pe urm a. El a descoperit Legea Sa s i ne-a ar atat adev arul pentru acest [128] timp. Adev arul acesta se desf as oar a f ar a ncetare, s i Dumnezeu cu privire la el, pentru inten tioneaz a ca noi s a manifest am inteligen ta ca s a putem n stare s a facem deosebirea ntre bine s i r au, ntre neprih anire s i nelegiuire. Solia ngerului al treilea, marele adev ar de punere la prob a pentru acest timp, trebuie s a e o materie de studiu n toate institu tiile noastre. Este planul lui Dumnezeu ca prin ele s a se dea aceast a solie special a, de avertizare, iar raze str alucitoare de lumin a s a str aluceasc a n lume. Timpul este scurt. Primejdiile zilelor de pe urm a sunt asupra noastr a, s i noi trebuie s a veghem s i s a ne rug am, s a turile ce ne sunt date n c studiem s i s a lu am aminte la nv a ta ar tile lui Daniel s i n Apocalipsa. Atunci cnd Ioan a fost exilat de lng a cei pe care-i iubea, pe singuratica insul a Patmos, Hristos a s tiut unde s a-l g aseasc a pe mar-
126
torul S au credincios. Ioan spunea: Eu, Ioan, fratele vostru, care sunt p arta s cu voi la necaz, la mp ar a tia s i la r abdarea n Isus Hristos, m a aam n ostrovul care se cheam a Patmos, din pricina Cuvntului lui Dumnezeu s i din pricina m arturiei lui Isus Hristos. n ziua Domnului eram n Duhul. Si am auzit napoia mea un glas puternic, ca sunetul unei trmbi te. Ziua Domnului este ziua a s aptea, Sabatul crea tiunii. n ziua pe care Dumnezeu a sn tit-o s i a binecuvntat-o, Hristos a f acut cunoscut, prin ngerul S au, robului S au Ioan lucrurile care urmeaz a s a se ntmple nainte de ncheierea istoriei lumii, s i El dore ste ca noi s a ajungem pricepu ti cu privire la ele. Nu n zadar declar a El: Ferice de cine cite ste, s i de cei ce ascult a cuvintele acestei proorocii s i p azesc lucrurile scrise n ea! C aci vremea este aproape! (Apocalipsa 1, 9-10, 1-3). Aceasta este o educa tie care trebuie s a turile noastre trebuie s se fac a cu r abdare. nv a ta a e nsu site pentru tura noastr vremea n care tr aim, s i nv a ta a religioas a s a e dat a n armonie cu soliile pe care le trimite Dumnezeu. Noi urmeaz a s a st am n fa ta magistra tilor pentru a da seama de ascultarea noastr a de Legea lui Dumnezeu s i pentru a face cunos[129] cut temeiurile credin tei noastre. Si tineretul ar trebui s a n teleag a lucrurile acestea. Ei ar trebui s a cunoasc a lucrurile care urmeaz a s a se ntmple mai nainte de ncheierea istoriei lumii. Lucrurile torii s acestea au de a face cu fericirea noastr a ve snic a, iar nv a ta i elevii (studen tii) ar trebui s a le dea mai mult a aten tie. Prin scris s i viu grai, ar trebui s a se dea cuno stin te care s a e o hran a, la timpul potrivit, nu numai pentru cei tineri, ci s i pentru cei ajun si n anii maturit a tii. Noi tr aim n mijlocul scenelor de ncheiere a acestor vremuri primejdioase. Domnul a prev azut necredin ta care predomin a acum cu privire la revenirea Sa; s i, de repetate ori, El a dat avertiz ari n Cuvntul S au c a evenimentul acesta va nea steptat. Ziua cea mare va veni ca un la t peste cei ce locuiesc pe toat a fa ta p amntului (Luca 21, 35). Dar exist a dou a categorii. Uneia apostolul i prezint a cuvintele acestea ncurajatoare: Voi fra tilor nu sunte ti n ntuneric, pentru ca ziua aceea s a v a prind a ca un ho t (1 Tesaloniceni 5, 4). Unii vor gata atunci cnd vine Mirele s i vor intra cu El la osp a tul nun tii. Ct de pre tios este gndul acesta pentru aceia care vegheaz a s i a steapt a ar atarea Lui. Hristos a iubit Biserica s i S-a dat pe Sine pentru ea, ca s-o sn teasc a, dup a ce a cur a tit-o prin botezul cu ap a
127
prin cuvnt, ca s a nf a ti seze naintea Lui aceast a biseric a, sl avit a, f ar a pat a, f ar a zbrcitur a sau altceva de felul acesta, ci sfnt as i f ar a prihan a (Ephesians 5, 25-27). Aceia pe care Dumnezeu i iube ste se bucur a de favoarea aceasta, deoarece ei sunt pl acu ti la caracter. Trebuie s a se aduc a la ndeplinire marea s i grandioasa lucrare de a scoate un popor care s a aib a un caracter asemenea lui Hristos s i care s a e n stare s a stea n picioare n Ziua Domnului. Atta vreme ct plutim pe curentul lumii, nu avem nevoie nici de pnz a nici de rame. Osteneala noastr a ncepe ns a atunci cnd ne ntoarcem pentru a vsli mpotriva curentului. Satana va introduce tot felul de teorii pentru a perverti adev arul. Lucrarea va merge greu, deoarece, de la c aderea lui Adam, moda lumii a fost s a p ac atuiasc a. Dar [130] Hristos este pe cmpul de lupt a. Duhul Sfnt este la lucru. Uneltele divine se unesc cu cele omene sti pentru a modela caracterul dup a ceea ce Dumnezeu modelul des avr sit, iar omul trebuie s a dea pe fa ta lucreaz a n auntru. Vom face noi ca popor aceast a lucrare dat a nou a de Dumnezeu? D am noi cu mult a aten tie ascultare ntregii lumini ce ne-a fost dat a, p astrnd mereu naintea noastr a un obiectiv, s i anume acela de a-i preg ati pe elevi pentru mp ar a tia lui Dumnezeu? Dac a naint prin credin ta am pas cu pas pe calea cea bun a, mergnd pe urmele Marelui Conduc ator, pe c ararea noastr a va str aluci lumina, iar circumstan tele vor lucra pentru a ndep arta dicult a tile. Aprobarea lui Dumnezeu va da n adejde s i ngeri slujitori vor conlucra cu noi, aducnd lumin a, har, curaj s i bucurie. Atunci s a nu se mai piard a timp n st aruirea asupra multor lucruri care nu sunt esen tiale s i care n-au nici o leg atur a cu nevoile prezente ale poporului lui Dumnezeu. S a nu se mai piard a timp cu n al tarea oamenilor care nu cunosc adev arul, deoarece timpul este aproape. Nu e acum timp pentru a umple mintea cu teorii numite n vorbirea popular a educa tia nalt a. Timpul folosit pentru ceea ce nu tinde s a fac a suetul, ca s a e asemenea lui Hristos, este un timp pierdut pentru ve snicie. Noi nu ne putem ng adui a sa ceva, deoarece ecare moment este nc arcat cu interese ve snice. Acum, cnd e aproape s a nceap a marea lucrare a judec a tii celor vii, s a ng aduim oare ca o ambi tie nesn tit a s a ia inima n st apnire s i s a ne fac a s a neglij am nevoilor acestor zile primejdioase? educa tia cerut a pentru a face fa ta n ecare caz, trebuie s a se ia marea hot arre dac a e s a primim semnul sau chipul arei, sau sigiliul viului Dumnezeu. Si acum,
128
cnd ne a am la hotarele lumii ve snice, ce poate de un att de mare pre t pentru noi dect faptul de a g asi ti credincio si s i sinceri de Dumnezeul Cerului? Ce ar putea vrednic de a pre fa ta tuit mai [131] presus de adev arul s i Legea Sa? Ce educa tie poate dat a elevilor din s colile noastre, care s a e att de necesar a ca o cunoa stere a unui a sa zice Biblia? Stim c a sunt multe s coli care ofer a ocazii de cultivare n domeniul s tiin tei, dar noi dorim ceva mai mult dect att. Stiin ta adev aratei educa tii este adev arul care trebuie s a e att de adnc implantat n suet, nct s a nu poat as ters de r at acirea care abund a n tot locul. Solia ngerului al treilea este adev ar, lumin as i putere s i ar trebui s a e lucrarea att a s colilor, ct s i a bisericilor noastre, a profesorilor, ct s i a deserven tilor cultici aceea de a o prezenta n a sa fel, nct s a fac a o impresie bun a asupra inimilor. Aceia care accept a pozi tia de educatori ar trebui s a pre tuiasc a din ce n ce mai mult voin ta descoperit a a lui Dumnezeu, att de l amurit s i evident prezentat a n Daniel s i Apocalips. Studierea Bibliei Nevoile urgente, care se fac sim tite n vremea aceasta, cer o st aruitoare educa tie n cele ale Cuvntului lui Dumnezeu. Acesta a p este adev arul prezent. Pe ntreaga fa ta amntului trebuie s a aib a loc o reform a n ceea ce prive ste studierea Bibliei, pentru c a acum este nevoie de acest lucru ca niciodat a mai nainte. Pe m asur a ce reforma aceasta progreseaz a, se va aduce la ndeplinire o mare lucrare, deoarece, atunci cnd Dumnezeu a spus c a el, Cuvntul Lui, nu se va ntoarce gol la El, El Si-a propus s a fac a tot ceea ce a spus. Cunoa sterea lui Dumnezeu s i a lui Isus Hristos, pe care El L-a trimis, constituie educa tia cea mai nalt a, s i ea va acoperi p amntul cu minunata ei iluminare, a sa cum apele acoper a fundul m arii. Studiul Bibliei este necesar ndeosebi n s coli. Elevii trebuie s a e nr ad acina ti s i ntemeia ti n adev arul divin. Aten tia lor trebuie s a e atras a nu la ceea ce spun oamenii, ci la Cuvntul lui Dumnezeu. Mai presus de toate celelalte c ar ti, Cuvntul lui Dumnezeu trebuie s a e studiul nostru, marele manual de studiu, temelia oric arei educa tii, iar copiii no stri trebuie s a e educa ti n adev arurile cuprinse n [132] el, indiferent de obiceiurile s i deprinderile de mai nainte. F acnd
129
lucrul acesta, profesorii s i elevii vor aa comoara ascuns a, educa tia superioar a. Rnduielile biblice trebuie s a e c al auza vie tii de toate zilele. Crucea lui Hristos trebuie s a e tema care s a descopere lec tiile pe care trebuie s a le studiem s i s a le practic am. Hristos trebuie s a e adus n toate studiile, pentru ca elevii s a soarb a cunoa sterea de Dumnezeu s i s a-L poat a reprezenta pe El n caracter. Des avr sirea Lui trebuie s a e studiul nostru acum s i n ve snicie. Cuvntul lui Dumnezeu, rostit de Hristos n Vechiul s i n Noul Testament, este pinea venit a din cer; dar mare parte din ceea ce este numit s tiin ta este un fel de mncare de origine omeneasc a, o hran a stricat a ea nu este man a adev arat a. n Cuvntul lui Dumnezeu se g ase ste n telepciune nendoielnic a, neistovit a n telepciune care si are originea nu ntr-o minte m arginit a, ci n mintea cea nem arginit a. Dar mare parte din ceea ce Dumnezeu a descoperit din Cuvntul S au este ntunecat pentru oameni, deoarece nestematele adev arului sunt ngropate sub gunoiul n telepciunii s i tradi tiei omene sti. Pentru mul ti, comorile Cuvntu zeloas lui r amn ascunse, deoarece ei nu au c autat cu o srguin ta a n telegerea preceptelor. Cuvntul trebuie s a e cercetat cu scopul de a-i cur a ti s i preg ati pe aceia care-l primesc, pentru a deveni membri ai familiei mp ar ate sti, copii ai mp aratului ceresc. Studiul Cuvntului lui Dumnezeu va trebui s a ia locul studiului acelor c ar ti care au dus mintea oamenilor la misticism, departe de adev ar. Principiile lui vii, ntre tesute n via ta noastr a, vor unica tura lui dumnezeiasc noastr a ap arare n ncerc ari s i ispite; nv a ta a este singura cale c atre succes. Atunci cnd ncerc arile vin asupra ec arui suet, au loc apostazii. Unii se vor dovedi violen ti, arogan ti , suferind naufragiu n cele s i ncrezu ti, s i se vor abate de la credin ta ale credin tei. De ce? Deoarece ei nu au tr ait cu orice cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu. Ei nu au s apat adnc s i nu s i-au f acut [133] sigur a temelia. Atunci cnd cuvintele Domnului le sunt prezentate prin solii S ai ale si, ei murmur as i socotesc c a drumul e prea strmt. n capitolul al s aselea al Evangheliei lui Ioan, citim despre unii care erau socoti ti ucenici ai lui Hristos, dar c arora, atunci cnd le-a fost prezentat n mod l amurit adev arul, nu le-a pl acut s i nu au mai mers cu El. Tot la fel s i ace sti elevi (studen ti) superciali se vor dep arta de Hristos.
130
Oricine a fost convertit la Dumnezeu este chemat s a creasc a n iscusin ta sa, folosindu- si talan tii. Fiecare ramur a a Vi tei celei vii care nu cre ste este t aiat as i aruncat a la gunoi. Prin urmare, care ar trebui s a e caracterul educa tiei date n s colile noastre? S a e potrivit cu n telepciunea acestei lumi sau potrivit cu n telepciunea de sus? Oare nu se vor trezi profesorii la r aspunderea pe care o au n privin ta aceasta s i nu vor vedea ei cum Cuvntul lui Dumnezeu are un loc mult mai cuprinz ator n instruirea ce se face n s colile noastre? Instruirea de lucr atori Un mare obiectiv al s colilor noastre este acela de formare a tineretului pentru a se angaja n slujba institu tiilor noastre s i n diferitele ramuri ale lucr arii Evangheliei. Oamenilor de pretutindeni trebuie s a li se prezinte Biblia. A venit timpul, timp important, cnd prin solii lui Dumnezeu sulul sfnt s a e desf as urat naintea lumii. Adev arul cuprins n solia primului, celui de-al doilea, s i al treilea nger trebuie s a e dus la orice neam, semin tie, limb as i popor; ea trebuie s a lumineze ntunericul ec arui continent s i s a se extind a n insulele m arii. Nimic de natur a omeneasc a nu trebuie s a e ng aduit s a ntrzie lucrarea aceasta. Pentru a se realiza lucrul acesta, este nevoie de talente cultivate s i consacrate; este nevoie de persoane care pot face o lucrare excelent a n smerenia lui Hristos, datorit a faptului c a eul este ascuns n Hristos. Novicii nu pot face n mod acceptabil lucrarea [134] de prezentare a comorii ascunse pentru mbog a tirea suetelor n cele spirituale. n telege ce- ti spun; Domnul ti va da pricepere n toate lucrurile (...) Caut a s a te nf a ti sezi naintea lui Dumnezeu ca un om ncercat, ca un lucr ator care n-are de ce s a-i e ru sine, s i care mparte drept Cuvntul adev arului (2 Timotei 2, 7.15). Aceast a ns arcinare dat a lui Timotei trebuie s a e o putere educativ a n ecare familie s i n ecare s coal a. Se cer eforturi serioase din partea tuturor celor lega ti de institu tiile noastre, nu numai de s colile noastre, dar s i de sanatoriile s i editurile noastre, pentru a calica b arba ti, femei s i tineret, pentru a deveni mpreun a lucr atori cu Dumnezeu. Elevii ar trebui s a e instrui ti s a lucreze n mod inteligent pe c aile lui Hristos, spre a prezenta un caracter nobil, distins s i cre stinesc naintea acelora cu care
131
ei sunt asocia ti. Aceia care au r aspunderea de a instrui tineretul legat de orice ramur a a lucr arii ar trebui s a e oameni care au o profund a n telegere a valorii suetelor. Dac a nu sorb adnc din Duhul Sfnt, atunci ei sunt un veghetor r au, care va crea mprejur ari sup ar atoare. Educatorul ar trebui s a e n telept pentru a discerne faptul c a, n timp ce credincio sia s i bun atatea vor c stiga suete, asprimea nu va face aceasta niciodat a. Cuvinte s i fapte arbitrare trezesc patimile cele mai rele ale inimii omene sti. Dac a b arba tii s i femeile care pretind a cre stini nu au nv a tat s a p ar aseasc a dispozi tiile lor suete sti rele s i copil are sti, cum se pot ei a stepta s a e onora ti s i respecta ti? Atunci, ct a grij a ar trebui s a e exercitat a la alegerea persoanelor corespunz atoare ca educatori, pentru ca ei s a nu e credincio si de lucrul lor, ci s s numai fa ta a dea pe fa ta i o dispozi tie sueteasc a bun a. Dac a nu sunt vrednici de ncredere, ar trebui s a e concedia ti. Dumnezeu va face r aspunz atoare ecare institu tie pentru orice negli n a veghea ca bun jen ta atatea s i iubirea s a e ncurajate. Nu trebuie s a se uite niciodat a c a Hristos nsu si are conducerea institu tiilor noastre. Cele mai bune talente pastorale ar trebui s a e folosite pentru predarea Bibliei n s colile noastre. Cei ale si pentru lucrarea aceasta [135] trebuie s a e cercet atori profunzi ai Bibliei s i s a aib a o profund a cre experien ta stin a; iar salariul lor ar trebui s a e pl atit din zecime. Dumnezeu dore ste ca toate institu tiile noastre s a devin a instrumente pentru educarea s i dezvoltarea de lucr atori, ca misionari bine preg ati ti, pentru a face o lucrare pentru Domnul; dar obiectivul acesta nu a fost avut n vedere. n multe privin te, noi suntem cu mult n urm a n lucrarea aceasta; s i Domnul cere ca n aceast a lucrare s a se un zel innit mai mare dect s-a dat pn dea pe fa ta a acum. El ne-a chemat din lume, pentru ca s a putem martori ai adev arului S au, s i pretutindeni, n rndurile noastre, ar trebui s a e instrui ti tineri s i . tinere pentru a ocupa pozi tii trebuincioase s i de inuen ta E nevoie urgent a de lucr atori n cmpul Evangheliei. Sunt necesari tineri pentru lucrarea aceasta; Dumnezeu i cheam a. Educa tia n colegiile noastre s lor este de o prim a importan ta i n nici un caz ea nu trebuie s a e ignorat a sau socotit a ca o lucrare de mna a doua. Este cu totul gre sit ca profesorii, sugerndu-le alte ocupa tii, s a-i descurajeze pe tinerii care ar putea calica ti s a fac a o lucrare
132
acceptabil a n lucrarea pastoral a. Aceia care ridic a stavile pentru a-i mpiedica pe tineri s a se preg ateasc a pentru lucrarea aceasta lucreaz a contra planurilor lui Dumnezeu, s i ei vor da socoteal a de purtarea lor. n rndurile noastre, sunt oameni cu talente mai mult dect obi snuite. Dac a talentele lor ar puse la lucru, noi am avea dou azeci de predicatori acolo unde nu avem acum dect unul. Tinerii care inten tioneaz a s a intre n lucrarea de pastora tie nu ar trebui s a cheltuiasc a un num ar de ani numai ca s a ob tin a nv a ta tur a. Profesorii ar trebui s a e capabili s a n teleag a situa tia s i s a- si tura la nevoile clasei; ar trebui ca acestora s adapteze nv a ta a li se dea avantaje speciale pentru o scurt a, dar cuprinz atoare, studiere a celor mai necesare materii, pentru a-i preg ati pentru lucrarea lor. Dar [136] planul acesta nu a fost urmat. Prea pu tin a aten tie a fost dat a educa tiei tinerilor pentru lucrarea de pastora tie. Noi nu mai avem mul ti ani de lucrat, s i profesorii ar trebui s a e umplu ti de Duhul lui Dumnezeu s i s a lucreze n armonie cu voin ta Lui, ce a fost descoperit a, n loc s a aduc a la ndeplinire propriile lor planuri. Noi pierdem mult n ecare an, deoarece nu lu am seama la sfatul Domnului n lucrurile acestea. n s colile noastre, ar trebui ca inrmierii misionari s a e instrui ti de medici bine calica ti, s i, ca o parte a educa tiei lor, s a nve te cum valoarea leacurilor naturale. s a lupte cu boala s i s a pun a n eviden ta Lucrarea aceasta este foarte necesar a. Ora se s i trguri sunt afundate n p acat s i stric aciune moral a, s i totu si exist a oameni asemenea lui Lot n ecare Sodom a. Otrava p acatului lucreaz a n inima societ a tii, s i Dumnezeu caut a reformatori care s a se ridice n ap ararea Legii pe care El a a sezat-o s a crmuiasc a sistemul nostru zic. Ei ar trebui ca, n acela si timp, s a men tin a un standard ridicat n dezvoltarea min tii s i cultivarea inimii, pentru ca Marele Medic s a poat a conlucra cu ajutoarele omene sti n aducerea la ndeplinire a unei lucr ari pline de mil a, cum s i nevoia de a alina suferin tele. Este, de asemenea, planul lui Dumnezeu ca s colile noastre s a dea tinerilor o preg atire care s a-i fac a n stare s a e instructori n ecare sec tiune a Scolii de Sabat sau s a ndeplineasc a oricare din slujbele ei. Noi am vedea o stare deosebit a de lucruri, dac a un num ar de tineri consacra ti s-ar devota lucr arii Scolii de Sabat, ostenindu-se a se instrui s i apoi a nv a ta s i pe al tii cele mai bune metode de a
133
conduce suetele la Hristos. Aceasta este o ramur a a lucr arii care aduce roade. Profesori misionari Profesorii ar trebui s a e forma ti pentru lucrare misionar a. Pretutindeni se ivesc ocazii pentru lucrarea misionar as i nu va posibil [137] ri pentru a r s a se procure lucr atori din una, din dou a sau trei ta aspunde la toate apelurile dup a ajutor. Pe lng a educarea acelora care urmeaz a s a e trimi si din conferin tele noastre mai vechi ca misio ri ale lumii ar trebui s nari, persoane din diferite ta a e preg atite s a lucreze pentru propriii lor concet a teni, pentru propriii lor vecini; s i, , e mai bine s pe ct este cu putin ta i mai sigur ca ei s a- si primeasc a educa tia n cmpul unde urmeaz a s a lucreze. Rareori este lucrul cel mai bun, att pentru lucr ator, ct s i pentru naintarea lucr arii, ca el ri dep s a mearg a n ta artate pentru educa tia lui. Domnul vrea s a se ia acestor nevoi, iar dac toate m asurile pentru a face fa ta a comunit a tile se trezesc la r aspunderile lor, ele vor s ti cum s a procedeze n orice situa tie critic a. Pentru a satisface nevoia de lucr atori, Dumnezeu dore ste s a se ri, n care elevi promi tori nin teze centre de educa tie n diferite ta ta s a e educa ti n ramurile practice ale s tiin tei, ct s i n adev arul biblic. Atunci cnd persoanele acestea se angajeaz a n lucrare, ele vor da t arie lucr arii adev arului prezent n cmpurile noi. Ele vor trezi un interes printre necredincio si s i vor da ajutor la salvarea de suete din robia p acatului. Profesorii cei mai buni ar trebui s a e trimi si ri unde urmeaz n diferite ta a s a se nin teze s coli pentru a s avr si lucrarea de educa tie. s E cu putin ta a avem ntr-un singur loc concentrate prea multe facilit a ti educa tionale. Ar o binecuvntare mult mai mare s a avem s coli mai mici, conduse dup a planul s colilor profe tilor. Banii care sau investit pentru dezvoltarea Colegiului din Battle Creek, n vederea ad apostirii s colii pentru preg atirea predicatorilor, ar fost mai bine s a e investi ti n nin tarea de s coli n districtele rurale din America s i din regiunile ndep artate. Nu mai era nevoie de alte cl adiri n Battle Creek; nlesniri bogate erau deja procurate pentru educa tia attor elevi ct puteau s a se adune la un loc. N-a fost lucrul cel mai bun ca att de mul ti elevi s a frecventeze aceast as coal a, deoarece [138]
134
acolo erau talente s i n telepciune pentru a te putea ocupa numai de un anumit num ar de elevi. Institutele de predicatori s-ar putut tine n cl adirile deja construite, iar banii folosi ti pentru dezvoltarea colegiului ar putut s a e mai bine investi ti la construirea de s coli n alte localit a ti. Noi cl adiri n Battle Creek nseamn a ncurajarea multor familii s a se mute acolo pentru a face educa tia copiilor lor la colegiu. Dar ar fost o binecuvntare mult mai mare pentru to ti cei n cauz a, dac a elevii ar fost educa ti n alt a localitate s i n num ar mult mai mic. ngr am adirea oamenilor la Battle Creek este tot att de mult o gre seal a a acelora care sunt n pozi tii de conducere, ca s i a celor care s-au mutat n acest loc. Exist a cmpuri mai bune pentru ntreprinderi misionare ca Battle Creek, s i, cu toate acestea, cei cu func tii de r aspundere au pl anuit s a fac a tot ceea ce este acolo cu ct mai comod ; iar marile cl cu putin ta adiri s i facilit a ti spun oamenilor: Veni ti la Battle Creek; muta ti-v a aici cu familiile voastre s i educa ti-v a copiii aici. Dac a unele din marile noastre institu tii de educa tie ar desp ar tite n cteva mai mici s i dac a s-ar nin ta s coli n diferite locuri, s-ar putea face un progres mai mare n cultura zic a, mintal as i moral a. Domnul nu a spus s a e cl adiri mai pu tine, ci ca aceste cl adiri s a nu e concentrate prea multe ntr-un singur loc. Suma mare de mijloace nanciare, investit a n cteva localit a ti, ar trebuit folosit a pentru a procura nlesniri unui cmp mai ntins, a sa nct s a se poat a face loc pentru un num ar ct mai mare de elevi. A sosit timpul ca s a se nal te standardul adev arului n multe locuri, s a se trezeasc a un interes s i s a se extind a cmpul misionar pn a ce va cuprinde toat a lumea. A sosit timpul cnd mult mai mul ti ar trebui s a cunoasc a solia adev arului. n direc tia aceasta se poate [139] face mai mult dect s-a f acut. n timp ce bisericile sunt r aspunz atoare pentru tinerea propriilor lor candele preg atite s i arznd, tineri ri pentru a duce mai devota ti trebuie s a e educa ti n propriile lor ta departe lucrarea aceasta. Ar trebui s a e nin tate s coli, nu sosticate ca acelea din Battle Creek s i College View, ci mult mai simple, cu cl adiri mai modeste s i cu profesori care vor adopta acelea si planuri care erau urmate n s colile profe tilor. n loc de a concentra lumina ntr-un singur loc, unde mul ti nu o apreciaz as i nici nu se folosesc de ceea ce li se d a, lumina ar trebui s a e dus a n multe locuri de pe
135
fa ta p amntului. Dac a profesori consacra ti, tem atori de Dumnezeu, cu mintea echilibrat as i cu idei practice ar merge n cmpuri misionare s i ar lucra n chip umil, dnd s i altora din ceea ce au primit, Dumnezeu ar da Duhul S au cel Sfnt la mul ti din cei care sunt lipsi ti de harul S au. Elementele succesului n lucrarea de reform a, profesorii s i elevii ar trebui s a conlucreze, ecare lucrnd n modul cel mai folositor pentru a face ca s colile noastre s a e astfel nct Dumnezeu s a le poat a aproba. Unitatea de ac tiune este necesar a pentru succes. O oaste n lupt a ar cuprins a de dezordine s i ar nfrnt a, dac a solda tii, n mod individual, ar proceda dup a propriile lor idei, n loc de a ac tiona n armonie s i sub conducerea unui general competent. De asemenea, osta sii lui Hristos, trebuie s a lucreze n armonie. Cteva suete convertite, care se unesc n vederea unui scop comun sub un singur conduc ator, vor c stiga victorii la ecare confruntare. Dac a exist a o lips a de unire ntre aceia care pretind a crede adev arul, lumea va trage concluzia c a poporul acesta nu poate al lui Dumnezeu, deoarece ei lucreaz a unii mpotriva altora. Atunci cnd suntem una cu Hristos, vom uni ti ntre noi. Aceia care nu trag la un jug mpreun a cu Hristos, totdeauna trag n direc tia opus a. Ei au un temperament care apar tine naturii de carne a rii omene sti, s i cnd are cea mai mic a scuz a, pasiunea se treze ste pentru a nfrunta [140] ra tiunea. Aceasta d a na stere la o ciocnire; s i voci g al agioase se aud n s edin tele de comitet, n s edin te ale consiliilor, n adun ari publice, mpotrivindu-se metodelor reformei. Ascultarea de ecare cuvnt al lui Dumnezeu este o alt a condi tie a succesului. Biruin tele nu se c stig a prin ceremonii sau fast, ci prin simpla ascultare de Generalul suprem, de Domnul Dumnezeul cerului. Acela care se ncrede n Conduc atorul acesta nu va cunoa ste niciodat a nfrngerea. nfrngerea vine atunci cnd depindem de metodele omene sti, de n ascociri omene sti, s i din a sezarea celor dumnezeie sti pe un plan secund. Ascultarea a fost lec tia pe care C apetenia oastei Domnului a c autat s a o dea marilor o stiri ale lui Israel ascultare n lucruri n care ei nu au putut s a vad a nici un
136
succes. Atunci cnd este ascultare de glasul Conduc atorului nostru, Hristos va conduce b at aliile Sale pe c ai care vor surprinde pe cele mai mari puteri ale p amntului. Noi suntem osta si ai lui Hristos, iar cei care se nroleaz a n oastea Lui trebuie s a a stepte s a ndeplineasc a o lucrare grea, o lucrare care va cere folosirea pn a la extrem a puterilor lor. Noi trebuie de lupt s a n telegem c a via ta unui osta s este o via ta a agresiv a, de s . De dragul lui Hristos, noi trebuie s st aruin ta i suferin ta a suferim ncerc arile. Noi nu suntem angaja ti n b at alii nchipuite. Noi avem de nfruntat cei mai puternici adversari, deoarece noi n-avem de luptat mpotriva c arnii s i sngelui, ci mpotriva c apeteniilor, mpotriva domniilor, mpotriva st apnitorilor ntunericului acestui veac, mpotriva duhurilor r aut a tii care sunt n locurile cere sti (Ephesians 6, 12). Noi trebuie s a ne g asim t aria tot acolo unde s i-au g asit puterea s i primii ucenici. To ti ace stia st aruiau cu un cuget n rug aciune s i n cereri. To ti s-au umplut de Duhul Sfnt, s i vesteau Cuvntul lui Dumnezeu cu ndr azneal a. Mul timea celor ce crezuser a, erau cu o [141] inim as i un suet (Faptele Apostolilor 1, 14; 4, 31.32).
Piedici n calea reformei

n oarecare m asur a, Biblia a fost introdus a n s colile noastre s i s-au f acut unele eforturi n direc tia reformei; dar este foarte dicil s a adop ti principii drepte dup a ce o vreme att de ndelungat a ai fost obi snuit cu metode populare. Primele ncerc ari de a schimba vechile obiceiuri au adus ncerc ari grele asupra acelora care voiau s a mearg a pe calea ar atat a de Dumnezeu. S-au f acut gre seli care s-au soldat cu mari pierderi, au fost obstacole care au tins s a ne tin a pe c ar ari obi snuite, lume sti, s i s a ne mpiedice s a prindem adev aratele principii ale educa tiei. Celor nepoc ai ti, care v ad lucrurile de la nivelul cmpiilor egoismului, necredin tei s i indiferen tei omene sti, principiile s i metodele drepte li s-au p arut ca ind gre site. Unii profesori s i directori, care sunt numai pe jum atate poc ai ti, sunt pietre de poticnire pentru al tii. Ei admit unele lucruri s i fac , ei refuz jum at a ti de reform a; dar cnd vine mai mult a cuno stin ta a s a nainteze, prefernd s a lucreze dup a propriile lor idei. F acnd astfel, ei rup s i m annc a din acel pom al cuno stin tei, care pune cele omene sti mai presus de cele dumnezeie sti. Acum teme ti-v a de Domnul, s i sluji ti-I cu scump atate s i credincio sie. Dep arta ti dumnezeii c arora le-au slujit p arin tii vo stri dincolo de ru s i n Egipt s i sluji ti Domnului. Si dac a nu g asi ti cu cale s a sluji ti Domnului, alege ti ast azi cui vre ti s a sluji ti. Dac a Domnul este Dumnezeu, merge ti dup a El; iar dac a este Baal, merge ti dup a Baal (Iosua 24, 14-15; 1 mp ara ti 18, 21). Ar trebuit s a m cu mult mai departe de unde suntem ast azi n cele spirituale, dac a am procedat pe m asura luminii ce ne-a fost date. Atunci cnd s-au sus tinut metode noi, s-au prezentat attea ntreb ari pline de ndoial a, s-au tinut attea consilii pentru ca ecare [142] dicultate s a poat a ntrev azut a, nct reformatorii au fost birui ti, s i unii au ncetat s a st aruie pentru reforme. Ei par a neputincio si n a opri curentul ndoielii s i criticii. Relativ pu tini au fost aceia care au primit Evanghelia la Atena, deoarece poporul nutrea o mndrie inte n lectual as i d adea pe fa ta telepciunea lumeasc a, s i astfel a considerat 137
138
Evanghelia lui Hristos drept o nebunie. Dar nebunia lui Dumnezeu este mai n teleapt a dect oamenii; s i sl abiciunea lui Dumnezeu este mai tare dect oamenii. De aceea, noi propov aduim pe Hristos cel r astignit, care pentru iudei este o pricin a de poticnire, s i pentru Neamuri o nebunie; dar pentru cei chema ti, e Iudei, e Greci, este puterea s i n telepciunea lui Dumnezeu. (1 Corinteni 25, 23-24). Acum noi trebuie s a ncepem din nou. Trebuie s a se treac a la reforme cu inima, cu suetul s i cu voin ta. Erorile poate c a au nc arun tit de b atrne te, dar b atrne tea nu face din eroare adev ar s i nici din adev ar eroare. Mult prea mult au fost urmate vechile obiceiuri s i deprinderi. Domnul vrea acum ca orice idee care este fals a s a e ndep artat a de la profesori s i elevi. Noi nu suntem liberi s a m ceea ce ar corespunde cu standardul lumii sau cu standardul nv a ta bisericii numai pentru c a a sa este obiceiul s a facem. Standardul turile date de Hristos. Ceea ce a spus Domnul trebuie s a e nv a ta Hristos cu privire la educa tia ce trebuie s a e dat a n s colile noastre trebuie s a e respectat cu stricte te, c aci, dac a nu are loc, n unele privin te, o educa tie de un caracter cu totul diferit de ceea ce s-a f acut n unele din s colile noastre, nu ar trebuit s a intr am n cheltuieli pentru a cump ara terenuri s i a ridica cl adiri pentru s coli. mntul religios urmeaz Unii sus tin c a, dac a nv a ta a s a devin a proeminent, s colile noastre vor deveni nepopulare, pentru c a aceia care nu sunt de credin ta noastr a nu vor veni la s colile noastre. Foarte bine; l asa ti-i atunci s a se duc a la alte s coli, unde vor g asi un sistem [143] de educa tie care ar corespunde gustului lor. E planul lui Satana ca prin considera tiile acestea s a mpiedice realizarea scopului pentru care au fost nin tate s colile noastre. mpiedica ti de uneltirile lui, administratorii judec a n felul lumii, copiaz a planurile ei s i imit a obi att de mult lipsa de n ceiurile ei. Mul ti s i-au dat pe fa ta telepciune de sus, nct au reu sit s a se uneasc a cu vr ajma sii lui Dumnezeu s i ai adev arului s i s a procure distrac tii lume sti pentru elevi. F acnd astfel, ei si atrag mnia lui Dumnezeu, deoarece duc pe elevi pe o cale gre sit as i fac lucrarea lui Satana. Cu aceast a lucrare, cu toate rezultatele ei, ace stia va trebui s a e confrunta ti la bara judec a tii lui Dumnezeu. Cei care pornesc pe o astfel de cale arat a c a nu se poate avea ncredere n ei. Dup a ce r aul a fost f acut, ei ar putea s a- si m arturiseasc a gre seala; dar pot ei anula inuen ta pe care au exercitat-o?
139
Se va rosti aprobarea cereasc a: Bine rob bun n dreptul acelora de ns care au fost necredincio si fa ta arcinarea lor? Ace sti lucr atori necredincio si nu au cl adit pe Stnca cea Ve snic a, iar temelia lor se va dovedi c a este nisip mi sc ator. Atunci cnd Domnul ne cere s a m deosebi ti s i aparte, cum putem noi pretinde popularitate sau s a c aut am s a imit am obiceiurile s i practicile lumii? Nu s ti ti c a prietenia lumii este vr ajm as ie cu Dumnezeu? A sa c a cine vrea s a e prieten cu lumea se face vr ajma s cu Dumnezeu? (Iacov 4, 4). A cobor stindardul pentru a asigura popularitatea s i a spori num arul, s i apoi a face din aceast a sporire un motiv de bucurie dovede ste mult a orbire. Dac a num arul ar o dovad a a succesului, Satana ar putea pretinde ntietatea, deoarece, n lumea aceasta, marea majoritate o formeaz a urma sii s ai. Ceea ce constituie o dovad a a prosperit a tii unei s coli este gradul de putere moral a care predomin a. nu este Ceea ce ar trebui s a e un izvor de bucurie s i recuno stin ta num arul, ci virtutea, inteligen ta s i evlavia celor care alc atuiesc s colile noastre. Atunci e cazul ca s colile noastre s a se schimbe dup a felul lumii s i s a se tin a de obiceiul s i modelele ei? V a ndemn dar fra tilor, pentru ndurarea lui Dumnezeu, s a nu v a potrivi ti chipului veacului [144] acestuia, ci s a v a preface ti prin nnoirea min tii voastre, ca s a pute ti deosebi bine voia lui Dumnezeu, cea bun a, pl acut as i des avr sit a (Romani 12, 1.2). pentru a face mai Oamenii vor folosi toate mijloacele cu putin ta pu tin vizibil a deosebirea dintre adventi stii de ziua a s aptea s i cei care tin ziua nti a s apt amnii. Mi-a fost prezentat a o grup a sub numele de adventi sti de ziua a s aptea, care sf atuiau ca steagul, sau semnul care face din noi un popor deosebit, s a nu e n al tat a sa de izbitor, deoarece, pretindeau ei, nu aceasta este calea cea mai bun a pentru ob tinerea succesului de c atre institu tiile noastre. Dar acum nu e un timp cnd s a coborm steagul nostru, s a ne ru sin am de credin ta noastr a. Steagul acesta distinctiv, descris n cuvintele: Aici este r abdarea sn tilor, care p azesc poruncile lui Dumnezeu s i credin ta lui Isus, trebuie s a e purtat n toat a lumea, pn a la ncheierea timpului de prob a. Acum trebuie s a se fac a eforturi sporite pentru a nainta n diferite locuri; nu trebuie s a aib a loc o ascundere a credin tei noastre pentru a ne asigura sus tinerea din partea oamenilor. Adev arul trebuie s a e dus suetelor gata s a piar a, iar dac a el e ascuns n vreun fel
140
sau altul, Dumnezeu este dezonorat, s i sngele oamenilor va pe hainele noastre. Atta vreme ct cei angaja ti n institu tiile noastre umbl a smeri ti cu Dumnezeu, in tele inteligente ale cerului vor conlucra cu ei; dar nimeni s a nu uite c a Dumnezeu a zis: Voi cinsti pe cine M a cinste ste (1 Samuel 2, 30). Nici m acar pentru o clip a nu ar trebui s a aib a cineva impresia c a ar spre folosul lui s a- si ascund a credin ta s i doctrina de cei necredincio si din lume, temndu-se c a el nu va mai att de mult stimat, dac a principiile sale vor cunoscute. Hristos cere de la to ti urma sii S ai o m arturisire sincer as i b arb ateasc aa credin tei. Fiecare s a- si ocupe pozi tia s i s a e ceea ce Dumnezeu inten tioneaz a ca el s a e o priveli ste pentru lume, pentru ngeri s i [145] pentru oameni. Universul ntreg prive ste cu un interes ce nu poate descris, spre a vedea lucrarea de ncheiere a unei lupte dintre Hristos s i Satana. Fiecare cre stin trebuie s a e o lumin a care s a nu e ascuns a sub obroc sau sub pat, ci pus a n sfe snic, ca s a poat a da lumin a tuturor celor care sunt n cas a. Nu l asa ti niciodat a ca, din la sitate sau din socoteli lume sti, adev arul s a e pus pe planul al doilea. mnt s-au De si n multe privin te institu tiile noastre de nv a ta dezvoltat dup a felul lumii, de si pas cu pas au naintat c atre lume, ele sunt totu si prizoniere ale n adejdii. Soarta nu s i-a tesut plasa n jurul activit a tilor lor n a sa fel, nct s a e nevoie ca ele s a r amn a . Dac neajutorate s i n nesiguran ta a vor asculta de glasul Lui s i vor merge pe c aile Lui, Dumnezeu le va corecta, le va lumina s i le va de lume. Cnd aduce napoi la pozi tia lor dreapt a de deosebire fa ta se va vedea folosul adus de lucrarea dup a principiile cre stine, cnd eul va ascuns n Hristos, va avea loc un proces mult mai mare, deoarece ecare lucr ator si va da seama de propria sa sl abiciune omeneasc a; el se va ruga st aruitor spre a primi n telepciune s i har de la Dumnezeu, s i va primi ajutorul dumnezeiesc f ag aduit pentru orice mprejurare grea. Situa tiile potrivnice ar trebui s a creeze o hot arre ferm a de a le nfrnge. O barier a dobort a va da mai mult a ndemnare s i mai mult curaj de a merge nainte. nainta ti n direc tia cea bun as i face ti o schimbare n mod categoric s i inteligent. mprejur arile vor sprijinitorii s i nu mpotrivitorii vo stri. Face ti un nceput. Stejarul este n ghind a.
141
C atre profesori s i administratori i invit pe membrii corpului profesoral din s colile noastre s a fac a uz de judecata s an atoas as i s a lucreze la un nivel mai nalt. Cuno stin tele noastre s colare trebuie s a e cur a tite de orice zgur a. Institu tiile noastre trebuie s a e conduse pe baza principiilor cre stine, dac a vor s a triumfe asupra obstacolelor ce le stau mpotriv a. Dac a [146] sunt conduse dup a planuri lume sti, va lips a n lucrare, lips a de un profund discern amnt spiritual. Starea lumii dinaintea primei veniri a lui Hristos este un tablou al st arii lumii chiar nainte de a doua lui venire. Poporul iudeu a fost nimicit datorit a lep ad arii soliei mntuirii trimise din cer. Oare oamenii din genera tia aceasta, c arora Dumnezeu le-a dat mult a lumin as i minunate prilejuri, vor merge pe urma acelora care au lep adat lumina spre propria lor ruin a? Mul ti au voaluri pe fe tele lor. Voalurile acestea sunt alc atuite de obiceiurile s din simpatia fa ta i practicile lumii, care ascund de ei slava Domnului. Dumnezeu dore ste ca noi s a tinem ochii a tinti ti la El, pentru ca s a putem pierde din vedere lucrurile lumii acesteia. Cnd adev arul este adus n practica vie tii, stindardul trebuie s a e n al tat mai sus s i tot mai sus, pentru a corespunde cerin telor de moda, obiceiurile, Bibliei. Aceasta va necesita o mpotrivire fa ta practicile s i principiile lumii. Inuen tele lume sti, ca s i valurile m arii, lovesc n urma sii lui Hristos pentru a-i ndep arta de la adev aratele principii ale blnde tii s i harului S au; dar noi trebuie s a st am tari ca stnca, la principii. Pentru a face aceasta va nevoie de curaj moral, s i aceia ale c aror suete nu sunt tinute de Stnca Ve snic a vor lua ti s i du si de curentul lumii. Noi putem sta tari numai atunci cnd via ta noastr a este ascuns a cu Hristos n Dumnezeu. Independen ta moral a este cu totul la locul ei atunci cnd ne mpotrivim lumii. Conformndu-ne n totul voin tei lui Dumnezeu, vom a seza ti pe un teren avantajos, s i vom vedea necesitatea unei separ ari hot arte de obiceiurile s i practicile lumii. m stindardul nostru numai a Noi nu trebuie s a n al ta sa pu tin deasupra stindardelor lumii, ci trebuie s a facem ca deosebirea s a ias a . Motivul pentru care am avut a [147] bine n eviden ta sa de pu tin a inuen ta asupra rudelor s i cuno stin telor necredincioase este acela c a a fost o deosebire att de mic as i nu att de hot art a ntre practicile noastre s i acelea ale lumii.
142
Mul ti profesori ng aduie ca mintea lor s a apuce pe o cale prea ngust as i prea joas a. Ei nu tin continuu n minte planul divin, ci si xeaz a ochii asupra modelelor lume sti. Privi ti n sus: Acolo unde Hristos st a la dreapta lui Dumnezeu s i apoi lucra ti ca elevii vo stri s a se poat a asem ana caracterului S au des avr sit. Ar ata ti-le tinerilor scara cu opt trepte a lui Petru, s i a seza ti-le picioarele nu pe treapta cea mai de sus, ci pe cea mai de jos, s i apoi, cu ndemnuri st aruitoare, mb arb ata ti-i s a urce pn a n vrful ei. Hristos, care leag a p amntul cu cerul, este scara. Piciorul sc arii este puternic xat pe p amnt, n natura Lui omeneasc a; treapta din vrf ajunge la tronul lui Dumnezeu prin dumnezeirea Lui. Natura omeneasc a a lui Hristos mbr a ti seaz a omenirea dec azut a, n timp ce natura Lui dumnezeiasc a se prinde puternic de tronul lui Dumnezeu. Noi suntem mntui ti urcnd scara treapt a cu treapt a, privind la Hristos, prinzndu-ne de Hristos, urcnd treapt a cu treapt a pn a la n al timea lui Hristos, care este f acut pentru noi n telepciune, neprih anire, sn tire s i r ascump arare. Credin ta, fapta, cuno stin ta, nfrnarea poftelor, r abdarea, evlavia, dragostea de fra ti s i iubirea de oameni sunt trepte ale acestei sc ari. Toate aceste roade ale harului urmeaz a n caracterul cre s a se dea pe fa ta stin, s i dac a face ti lucrul acesta, nu ve ti aluneca niciodat a. n adev ar, n chipul acesta vi se va da din bel sug intrare n mp ar a tia ve snic a a Domnului s i Mntuitorului nostru Isus Hristos (2 Petru 1, 10.11). Nu e lucru u sor s a c stigi comoara f ar a de pre t a vie tii ve snice. Nimeni nu poate face lucrul acesta s i s a se lase totu si dus de curentul lumii. El trebuie s a ias a din lume, s a e desp ar tit s i s a nu se ating a lumeasc de ce este necurat. Nimeni nu poate s a se poarte ca o in ta a, [148] f ar a a dus prin aceasta de curentul lumii. Nimeni nu va progresa f ar a un efort st aruitor. Acela care vrea s a biruiasc a trebuie s a se prind a tare de Hristos. El nu trebuie s a priveasc a napoi, ci s a tin a privirea numai n sus, c stignd har dup a har. Vegherea individual a este pre tul siguran tei. Satana joac a jocul vie tii pentru suetele voastre. Nu v a pleca ti nici un deget de partea lui, ca nu cumva el s a c stige avantaj asupra voastr a. Dac a e s a ajungem vreodat a la cer, aceasta se va face legnd suetele cu Hristos, prin sprijinirea pe El, prin desfacerea de lume, de nebuniile s i vr ajile ei. Din partea noastr a, trebuie s a e o conlucrare spiritual a cu in tele inteligente ale cerului. Noi trebuie s a credem,
143
s a lucr am, s a ne rug am, s a veghem s i s a a stept am. n calitate de r ascump ara ti ai Fiului lui Dumnezeu, noi suntem proprietatea Lui, s i ecare trebuie s a aib a o educa tie n s coala lui Hristos. Att profesorii, ct s i elevii trebuie s a- si fac a n mod srguincios lucrarea pentru ve snicie. Sfr situl tuturor lucrurilor este aproape. Acum este nevoie de b arba ti narma ti s i echipa ti pentru a duce luptele lui Dumnezeu. m pe oameni, ci pe Dumnezeu, singurul Noi nu trebuie s a-i n al ta Dumnezeu viu s i adev arat. Via ta neegoist a, spiritul generos, plin de sacriciu de sine, simpatia s i iubirea acelora care de tin pozi tii de cur ncredere n institu tiile noastre, ar trebui s a aib a o inuen ta a titoare s i nnobilatoare, care va n mod elocvent n favoarea binelui. Cuvintele lor de sf atuire nu vor veni atunci dintr-un spirit mul tumit de sine s i ngmfat, ci virtu tile lor pline de modestie vor mai de pre t dect aurul. Dac a omul si nsu se ste natura dumnezeiasc a, lucrnd dup a tabla adun arii, ad augnd har dup a har la des avr sirea caracterului cre stin, Dumnezeu va lucra dup a tabla nmul tirii. El zice n Cuvntul S au: Harul s i pacea s a v a e nmul tite prin cunoa sterea lui Dumnezeu s i a Domnului nostru Isus Hristos (2 Petru 1, 2). A sa vorbe ste Domnul: n teleptul s a nu se laude cu n telepciunea lui, cel tare s a nu se laude cu t aria lui, bogatul s a nu se laude cu [149] bog a tia lui. Ci cel ce se laud a, s a se laude c a are pricepere s i c a M a cunoa ste, s as tie c a Eu sunt Domnul, care fac mil a, judecat a s i dreptate pe p amnt! C aci n acestea g asesc pl acerea Eu, zice Domnul (Ieremia 9, 23-24). si s-a ar atat, omule, ce este bine s i ce alta cere Domnul de la tine, dect s a faci dreptate, s a iube sti mila, s i s a umbli smerit cu Dumnezeul t au? Care Dumnezeu este ca Tine, care ier ti nelegiuirea s i treci cu vederea p acatele r am as i tei mo stenirii Tale? El nu-Si tine mnia pe vecie, ci i place ndurarea! (Mica 6, 8; 7, 18). Sp ala ti-v a deci s i cur a ti ti-v a! Lua ti dinaintea ochilor Mei faptele rele pe care le-a ti f acut! nceta ti s a mai face ti r aul! nv a ta ti-v a s a face ti binele! (Isaia 1, 16-17). Acestea sunt Cuvintele lui Dumnezeu pentru noi. Trecutul e cuprins n cartea n care sunt scrise toate lucrurile. Noi nu putem m, atunci trecutul s terge raportul acesta, dar dac a vrem s a le nv a ta ne va nv a ta lec tiile lui. F acnd din el monitorul nostru, noi putem s a facem din el prietenul nostru. Cnd ne aducem aminte din trecut de ceea ce este nepl acut, aceasta s a ne nve te s a nu mai repet am aceea si
144
gre seal a. S a nu se nscrie nimic n viitor care s a ne fac a cndva s a regret am. Noi putem evita acum aparen tele rele. n ecare zi, noi ne scriem propria noastr a istorie. Ziua de ieri este dincolo de puterea noastr a de ndreptare sau control; numai ziua de ast azi este a noastr a. De aceea, s a nu ntrist am Duhul lui Dumnezeu, deoarece mine vom n stare s a retragem ceea ce am f acut. Ast azi va atunci ieri. S a c aut am s a urm am sfatul lui Dumnezeu n toate lucrurile, deoarece El este nem arginit n n telepciune. De si n trecut am r amas n urm a n ceea ce am putut face pentru copiii s i tineretul nostru, acum s a ne poc aim s i s a r ascump ar am timpul. Domnul zice: De vor p acatele voastre cum e crmzul, se vor face albe ca z apada; de [150] vor ro sii ca purpura, se vor face la lna. De ve ti voi s i ve ti asculta, rii; dar de nu ve ve ti mnca cele mai bune roade ale ta ti voi s i nu ve ti asculta, de sabie ve ti nghi ti ti (Isaia 1, 18-20). ncurajarea: nainta ti mai trebuie nc a auzit as i repetat a. mprejur arile schim b atoare care au loc n lumea noastr a cer un efort care s a fac a fa ta acestor evenimente deosebite. Domnul are nevoie de oameni care au o bun as i ascu tit a vedere spiritual a, oameni care, f ar a ndoial a, primesc man a proasp at a din cer. Duhul Sfnt lucreaz a asupra inimii unor astfel de oameni, s i Cuvntul lui Dumnezeu face s a t sneasc a lumin a n mintea lor, descoperindu-le mai mult dect oricnd pn a acum adev arata n telepciune. Educa tia dat a tineretului modeleaz a ntreaga structur a a societ a tii. De la un cap at al lumii la cel alalt, societatea este n dezordine, s i este necesar a o transformare deplin a. Mul ti presupun c a nlesniri s s colare mai bune, o mai mare iscusin ta i metode mai noi vor pune lucrurile n rnduial a. Ei m arturisesc a crede s i primi cuvintele vii; s i, cu toate acestea, ei dau Cuvntului lui Dumnezeu o pozi tie inferioar a n marea schem a a educa tiei. Cel ce ar trebui s a aib a locul cel dinti este subordonat inven tiilor omene sti. E a sa de u sor s a m fura ti de planurile, metodele s i obiceiurile lume sti s i s a nu ne mai gndim la timpul n care tr aim sau la marea lucrare ce trebuie s a e adus a la ndeplinire. Suntem ca s i oamenii de pe vremea lui Noe. Exist a primejdia continu a ca educatorii no stri s a umble prin acelea si locuri ca s i iudeii, conformndu-se obiceiurilor, practicilor s i tradi tiilor pe care nu le-a dat Dumnezeu. Cu tenacitate de vechile obiceiuri s s i fermitate, unii se aga ta i de dorin ta de a face
145
diferite studii care nu sunt trebuincioase, ca s i cum mntuirea lor ar depinde de aceste lucruri. F acnd astfel, ei se abat de la lucrarea special a a lui Dumnezeu s i dau elevilor o educa tie decitar as i gre sit a. [151] Min ti sunt ab atute de la un clar A sa zice Domnul, care cuprinde turi n sine interese ve snice, s i sunt ndreptate c atre teorii s i nv a ta omene sti. Adev arul ve snic, nem arginit, revela tia lui Dumnezeu sunt tlcuite n lumina interpret arilor omene sti, cnd numai Duhul Sfnt poate prezenta cele spirituale. n telepciunea omeneasc a este nebu a lui Dumnezeu, care nie, deoarece ei i scap a ntreaga providen ta prive ste n ve snicie. Reformatorii nu sunt distrug atori. Ei nu vor c auta niciodat a s a-i pr ap adeasc a pe aceia care nu sunt de acord cu planurile lor s i nu le seam an a. Reformatorii trebuie s a nainteze, nu s a dea napoi. Ei trebuie s a e hot ar ti, fermi, st aruitori, neclinti ti, dar fermitatea nu trebuie s a degenereze ntr-un spirit dominator. Dumnezeu dore ste ca to ti aceia care-I servesc s a e tari ca stnca atunci cnd e vorba de principii, dar blnzi s i smeri ti cu inima, a sa cum a fost Hristos. Atunci, r amnnd n Hristos, ei pot face lucrarea pe care ar face-o El, dac a ar n locul lor. Un spirit aspru, osnditor, nu este esen tial pentru eroism n reformele prezente. Toate metodele egoiste, folosite n slujba lui Dumnezeu, sunt o urciune naintea Lui. ***** Satana lucreaz a pentru a face f ar a efect rug aciunea lui Hristos. El face eforturi continue ca s a creeze am ar aciune s i discordie. Acolo unde este unire este s i putere, o unitate pe care nici chiar toate puterile iadului nu o pot sf arma. To ti aceia care i ajut a pe vr ajma sii lui Dumnezeu, aducnd sl abiciune, ntristare s i descurajare asupra poporului lui Dumnezeu, prin propriile lor c ai s i porniri stricate, [152] lucreaz a direct mpotriva rug aciunii lui Hristos.
Caracterul s i lucrarea profesorilor

Lucrarea f acut a n s colile noastre nu trebuie s a e la fel ca aceea f acut a n colegiile s i seminarile lumii. n marea lucrare de educa tie, instruirea n cele ale s tiin tei nu trebuie s a aib a un caracter inferior, ci acele cuno stin te care ar preg ati un popor, care s a stea n ziua cea . mare a lui Dumnezeu, trebuie s a e considerate de prim a importan ta Scolile noastre trebuie s a e asemenea s colilor profe tilor. Ele ar trebui s a e s coli de instruire practic a, n care elevii s a poat a adu si tor. Ele ar sub disciplina lui Hristos s i s a nve te de la Marele nv a ta trebui s a e s coli familie n care ecare elev s a primeasc a ajutor special din partea profesorilor lor, a sa cum membrii familiei primesc ajutor n c amin. Trebuie s a e cultivate duio sia, simpatia, unirea s i iubirea. Acolo ar trebui s a e profesori credincio si, devota ti, lipsi ti de egoism, profesori care sunt constrn si de iubirea lui Dumnezeu s i care, cu inima plin a de duio sie, vor avea grij a de s an atatea s i fericirea elevilor. Tinta lor ar trebui s a e aceea de a-i face pe elevii lor s a nainteze n oricare ramur a important aas tiin tei. Ar trebui s a se aleag a profesori n telep ti pentru s colile noastre, de Dumnezeu, aceea oameni care s a simt a c a au o r aspundere fa ta de a imprima n mintea copiilor nevoia de a-L cunoa ste pe Hristos ca Mntuitor personal. De la clasele superioare s i pn a la clasele o grij elementare, ei trebuie s a dea pe fa ta a deosebit a pentru salvarea elevilor s i, prin str aduin te personale, s a caute s a conduc a picioarele lor pe c ar arile cele drepte. Ei ar trebui s a priveasc a cu mil a la aceia care au fost r au crescu ti n copil arie s i s a caute s a le remedieze defectele, care, dac a ar re tinute, le-ar strica foarte mult caracterul. Nimeni nu poate face lucrarea aceasta, dac a nu a nv a tat mai nti n s coala lui Hristos cum s a-i nve te pe al tii. [153] To ti aceia care predau n s colile noastre ar trebui s a aib a o strns a leg atur a cu Dumnezeu s i o deplin a n telegere a Cuvntului S au, pentru ca s a poat a n stare s a aduc a n telepciunea s i s tiin ta dumnezeiasc a n lucrarea de educare a tineretului spre a de folos n via ta aceasta, dar s i n via ta viitoare, nemuritoare. Ei trebuie s a e b arba ti 146
147
s i femei care nu numai c a au o cunoa stere a adev arului, dar sunt chiar mplinitori ai Cuvntului lui Dumnezeu. St a scris ar trebui s a e exprimat n cuvintele s i via ta lor. Prin propria lor vie tuire practic a, ei ar trebui s a nve te simplitatea s i deprinderi corecte n toate lucrurile. Nici un b arbat s i nici o femeie nu ar trebui s a e lega ti de s colile n ceea ce prive noastre ca educatori, dac a nu au avut experien ta ste ascultarea de Cuvntul lui Dumnezeu. Directorul s i profesorii au nevoie s a e boteza ti cu Duhul Sfnt. Rug aciunea c alduroas a a suetelor zdrobite va primit a la tronul cerului, s i Dumnezeu va r aspunde la rug aciunile acestea, la timpul m prin credin de bra S au, dac a ne ag a ta ta tul Lui. L asa ti ca eul s a se cufunde n Hristos, s i Hristos n Dumnezeu, s i va avea loc o manifestare a puterii Sale care va face ca inimile s a se topeasc as i s a se supun a. Hristos a nv a tat ntr-un mod cu totul diferit de metodele obi snuite, iar noi trebuie s a m mpreun a lucr atori cu El. A-i nv a ta pe al tii nseamn a mult mai mult dect ne putem nchi pentru ca adev pui. Se cere mult a iscusin ta arul s a e n teles. Pentru motivul acesta, ecare profesor ar trebui s a se str aduiasc a s a aib a sporit o cuno stin ta a a adev arului spiritual; dar el nu poate ob tine cuno stin ta aceasta, dac a se desparte de Cuvntul lui Dumnezeu. Dac a vrea ca puterile s i capacit a tile lui s a creasc a zilnic, el trebuie s a studieze; el trebuie s a m annce s i s a digere Cuvntul s i s a lucreze n cele ale lui Hristos. Suetul care este hr anit cu pinea vie tii va avea ecare capacitate nviorat a de Duhul lui Dumnezeu. Aceasta este hrana care tine pentru via ta ve snic a. tor vor sim Profesorii care vor nv a ta de la Marele nv a ta ti ajutorul [154] lui Dumnezeu, ca s i Daniel s i tovar as ii lui. Ei au nevoie s a urce c atre cer, nu s a r amn a n cmpie. Experien ta cre stin a trebuie s a e unit a cu orice educa tie adev arat a. Si voi, ca ni ste pietre vii, sunte ti zidi ti ca s a ti o cas a duhovniceasc a, o preo tie sfnt a, s i s a aduce ti jertfe duhovnice sti, pl acute lui Dumnezeu, prin Isus Hristos (1 Petru 2, 5). Profesorii s i elevii ar trebui s a studieze reprezentarea aceasta s i s a vad a dac a sunt din categoria care, prin bog a tia harului dat, ob tine experien ta aceea pe care trebuie s-o aib a ecare copil al lui Dumnezeu mai nainte de a trece ntr-o clas a superioar a. n tot timpul lucr arii lor de instruire, profesorii trebuie s a mpart a lumin a de la tronul lui Dumnezeu, deoarece educa tia este o lucrare al c arei efect se va vedea n decursul veacurilor nesfr site ale ve sniciei.
148
Profesorii ar trebui s a-i fac a pe elevi s a gndeasc as i s a n teleag a n mod clar, pentru ei n si si, adev arul. Nu e de ajuns ca profesorul s a explice sau ca elevul s a cread a; trebuie s a se trezeasc a spiritul cercet arii, s i elevul trebuie s a e pus s a explice adev arul cu propriile sale cuvinte, dovedind n felul acesta c a vede puterea lui s i face aplica tia. Prin eforturi chinuitoare, ar trebui ca adev arurile vitale s a e astfel imprimate n minte. Lucrarea aceasta s-ar putea s a e de durat a, un proces lent, dar este de o mai mare valoare dect trecerea n fug a prin subiecte importante, f ar a s a li se dea aten tia cuvenit a. de acelea Dumnezeu a steapt a ca institu tiile Sale s a exceleze fa ta ale lumii, deoarece ele sunt reprezentantele Lui. Oamenii care sunt cu adev arat lega ti de Dumnezeu vor dovedi lumii c a o putere mai presus de cea omeneasc a se g ase ste la crm a. cei. ReforProfesorii no stri au nevoia s a e f ar a ncetare nv a ta matorii au nevoie s a e ei n si si reforma ti, nu numai n metodele lor de lucru, ci s i n propriile lor inimi. Ei au nevoie s a e transforma ti tor prin harul lui Dumnezeu. Atunci cnd Nicodim, un mare nv a ta n Israel, a venit la Isus, Domnul i-a pus nainte condi tiile vie tii divine, nv a tndu-l chiar alfabetul convertirii. Nicodim a ntrebat: torul lui Israel, i-a Cum se poate face a sa ceva? Tu e sti nv a ta [155] r aspuns Hristos si nu pricepi aceste lucruri? ntrebarea aceasta s-ar putea pune multora dintre aceia care de tin acum pozi tia de profesori, dar care au neglijat preg atirea necesar a, care s a-i calice pentru aceast a lucrare. Dac a cuvintele lui Hristos ar primite n suet, ar o n telegere mult mai nalt a, o cunoa stere spiritual a mult mai profund a a ceea ce nseamn a ucenic, un sincer urma s al lui Hristos s i un educator pe care El l poate aproba. Decien te ale profesorilor Mul ti dintre profesorii no stri trebuie s a se dezve te de multe s i s a nve te multe lucruri de o alt a natur a. Dac a nu sunt dispu si s a fac a lucrul acesta, dac a nu se familiarizeaz a n totul cu Cuvntul lui Dumnezeu, iar mintea lor nu e absorbit a n studierea glorioaselor tor, ei vor ncuraja tocmai adev aruri cu privire la via ta Marelui nv a ta acele gre seli pe care Domnul caut a s a le corecteze. Planuri s i p areri care n-ar trebui s a e cultivate se vor ntip ari n minte s i, cu toat a sinceritatea, ei vor ajunge la concluzii gre site s i primejdioase. n
149
felul acesta, se vor sem ana semin te care nu sunt gru curat. Multe din practicile obi snuite n lucrarea de educa tie, s i care pot considerate ca lucruri m arunte, nu pot introduse acum n s colile noastre. Sar putea s a e greu pentru profesori s a abandoneze idei s i metode pe care le-au ndr agit de mult a vreme; dar, dac a vor ntreba cu la ecare pas: Este aceasta calea Domnului? sinceritate s i umilin ta s i se vor supune c al auzirii Lui, El i va ndruma pe c ai sigure, s i . vederile lor se vor schimba prin experien ta Profesorii din s colile noastre au nevoie s a cerceteze Scripturile pn a cnd ajung s a le n teleag a pentru ei n si si, deschizndu- si ini de razele pre mile fa ta tioase de lumin a pe care le-a dat Dumnezeu s i umblnd n ele. Atunci ei vor nv a ta ti de Dumnezeu s i vor lucra pe c ai cu totul diferite, aducnd n lucrarea lor de instruire mai pu tine teorii s i p areri ale oamenilor care n-au avut niciodat a o leg atur a cu [156] Dumnezeu. Ei vor onora mult mai pu tin n telepciunea cea m arginit a s i vor sim ti o adnc a foame sueteasc a pentru n telepciunea care vine de la Dumnezeu. La ntrebarea lui Hristos, pus a celor doisprezece: Voi nu vre ti s a v a duce ti?, Petru a r aspuns: Doamne, la cine s a ne ducem? Tu ai cuvintele vie tii ve snice. Si noi am crezut s i am ajuns la cuno stin ta c a Tu e sti Hristosul, Sfntul lui Dumnezeu (Ioan 6, 67-69). Atunci cnd profesorii aduc cuvintele acestea n lucrarea din s alile lor de clas a, Duhul Sfnt va prezent pentru a-Si face lucrarea asupra min tilor s i inimilor. Lucrarea profesorului Profesorii trebuie s a e mpreun a lucr atori cu Dumnezeu n promovarea s i ducerea mai departe a lucr arii pe care Hristos, prin propriul S au exemplu, i-a nv a tat s a o fac a. Ei trebuie s a e ntradev ar lumina lumii, deoarece ei manifest a nsu sirile pline de har, descoperite n caracterul s i n lucrarea lui Hristos, nsu siri care vor mbog a ti s i nfrumuse ta propriile lor vie ti ca ucenici ai lui Hristos. Ce lucrare solemn a, sfnt as i important a este st aruin ta de a re de lumea noastr prezenta caracterul lui Hristos s i Spiritul Lui fa ta a! Acesta este privilegiul ec arui director s i al ec arui profesor, lega ti de El n lucrarea de educare, instruire s i disciplinare a min tii celor tineri. To ti au nevoie s a e st apni ti de convingerea inspiratoare s i
150
plin a de certitudine c a ei poart a ntr-adev ar jugul lui Hristos s i duc povara Lui. n lucrarea aceasta se va da piept cu greut a ti; se vor ngr am adi descuraj ari asupra suetului atunci cnd profesorii v ad c a ostenelile lor nu sunt totdeauna apreciate. Satana si va exercita puterea asupra lor prin ispite, descuraj ari, prin suferin te datorit a inrmit a tilor trupe sti, n ad ajduind c a va reu si s a-i fac a s a murmure mpotriva lui Dumnezeu s i s a le nchid a astfel calea n telegerii bun at a tii, ndur arii [157] s i iubirii Sale s i a greut a tii nespus de mare a slavei care urmeaz aa r asplata biruitorului. Dar Dumnezeu conduce aceste suete la o mai deplin a ncredere n Tat al lor ceresc. Ochiul Lui este ndreptat asupra lor n ecare clip a, iar dac a ei, n situa tii grele, ndreapt a spre , strig El, n credin ta atul lor, s i se prind cu suetul de El, Domnul i va scoate afar a ca pe aurul cur a tit. Domnul Isus a spus: Nu te voi l asa s i nu te voi p ar asi (Evrei 13, 5). Dumnezeu poate ng adui s a vin a o serie de mprejur ari care s a-i fac a s a alerge la Cet a tuie, s st aruind prin credin ta a ajung a la tronul lui Dumnezeu prin norul des al ntunericului; dar s i aici prezen ta Lui este ascuns a. Domnul Isus este pururea gata s a-i libereze pe to ti aceia care se ncred n El. C stigat a n felul acesta, biruin ta va mai deplin a, triumful va mai sigur, deoarece omul ncercat, greu ap asat s i suferind, poate zice: Chiar dac a m a va ucide, m a voi ncrede n El (Iov 13, 15 vers. engl.). Chiar dac a smochinul nu va nori, vi ta nu va da nici un rod, rodul m aslinului va lipsi, s i cmpiile nu vor da hran a, oile vor pieri din staule, s i nu vor mai boi n grajduri, eu tot m a voi bucura n Domnul, m a voi bucura n Dumnezeul mntuirii mele (Habacuc 3, 17-18). Un apel personal Fac apel la profesorii din institu tiile noastre de educa tie, s a nu lase ca srguin ta s i rvna pentru cele religioase s a scad a. Nu face ti mi sc ari spre napoi, ci parola voastr a s a e nainte! Scolile noastre trebuie s a urce la un nivel tot mai nalt de ac tiune. Trebuie s a se aib a vederi mult mai cuprinz atoare; trebuie s a existe o credin ta mai puternic as i o evlavie mai profund a, Cuvntul lui Dumnezeu trebuie s a e f acut r ad acina s i ramura a toat a n telepciunea s i a
151
tuturor realiz arilor intelectuale. Atunci cnd puterea lui Dumnezeu de convertire i ia n st apnire, ei vor vedea c a o cunoa stere a lui Dumnezeu acoper a un cmp mult mai ntins dect a sa-numitele metode naintate de educa tie. n toat a educa tia dat a, ei trebuie s a- [158] s i aduc a aminte de cuvintele lui Hristos: Voi sunte ti lumina lumii (Matei 5, 14). Atunci ei nu vor avea de ntmpinat piedici att de mari n preg atirea de misionari pentru a merge s i a face cunoscut altora ceea ce ei s tiu. Noi suntem nzestra ti cu tot felul de nsu siri, cu orice nlesnire pentru aducerea la ndeplinire a datoriilor ce ne revin s i ar trebui s a m recunosc atori lui Dumnezeu, c aci prin ndurarea Lui avem aceste avantaje; s i astfel avem cuno stin ta harului S au, a adev arului prezent s i a datoriei. A sadar, voi, ca profesori, ncerca ti s a men tine ti educa tia fals a pe care a ti primit-o? Pierde ti ocaziile pre tioase acordate vou a pentru a deveni cunosc atori ai planurilor s i metodelor lui Dumnezeu? Crede ti Cuvntul lui Dumnezeu? Deveni ti n ecare zi mai capabili s a n telege ti s a v a preda ti Domnului s i s a ti folosi ti n slujba Lui? Sunte ti voi misionari pentru a face voia lui Dumnezeu? Crede ti voi n Biblie s i lua ti seama la ce zice ea? Crede ti c a tr aim n zilele de pe urm a ale istoriei acestui p amnt? Ave ti inimi sim titoare? Avem o mare lucrare naintea noastr a; noi trebuie s a m purt atori ai luminii snte a Cuvntului care trebuie s a lumineze toate na tiunile. Suntem cre stini, dar ce facem noi? Profesori, lua ti pozi tia de adev ara ti educatori, s i, prin cuvinte s i exprim ari care arat a interes pentru suetul lor, turna ti n inima elevilor rul viu al iubirii r ascump ar atoare. Sf atui ti-v a cu ei mai nainte ca mintea lor s a se preocupe cu activitatea lor literar a. ndemna ti-i st aruitor s a-L caute pe Hristos s i neprih anirea Lui. Ar ata ti-le schim vor avea loc, dac b arile care cu siguran ta a inima lor este predat a lui Hristos. Fixa ti-le aten tia la El; aceasta va nchide u sa naintea aspira tiilor nebune sti, care apar n chip resc, s i le va preg ati mintea pentru primirea adev arului dumnezeiesc. Tineretul trebuie nv a tat c a timpul este de aur, c a e primejdios s a cread a c a pot sem ana ov az s albatic s i s a nu culeag a durere s i ruin a. Ei trebuie nv a ta ti s a e so- [159] bri s i s a admire binele din caracterul altora. Ei trebuie s a e deprin si s a a seze voin ta de partea voin tei lui Dumnezeu, pentru a n stare s a cnte cntarea cea nou as i s a se contopeasc a cu armoniile cerului.
152
personal Lep ada ti orice manifestare de o importan ta a, c aci aceasta nu v a va de nici un ajutor n lucrarea voastr a; s i totu si, v a rog st aruitor, da ti o mai mare valoare caracterului vostru, deoarece voi sunte ti cump ara ti cu un pre t nem arginit. Fi ti cu grij a, ndrepta tiv a spre rug aciune, ti serio si. S a nu crede ti c a pute ti amesteca cele de rnd cu cele snte. Lucrul acesta s-a f acut att de mult n trecut, nct discern amntul spiritual al profesorilor a fost ntunecat, s i ei nu pot s a fac a deosebire ntre ceea ce este sfnt s i ceea ce este profan. Ei au luat foc obi snuit s i l-au n al tat, l-au pre tuit s i l-au cultivat, iar Domnul S-a ndep artat de ei cu nepl acere. Profesori, n-ar mai bine s a v a consacra ti pe deplin lui Dumnezeu? Vre ti s a v a pune ti suetul n primejdie printr-o slujire mp ar tit a? Prin scris s i viu grai, da ti onoarea cuvenit a lui Dumnezeu. Sn ti ti pe Domnul Dumnezeu n inimile voastre s i ti totdeauna gata s a da ti socoteal a oricui v a ntreab a despre temeiul n adejdii care este n voi, dar face ti-o cu blnde te s i cu team a. Vor n telege lucrul acesta profesorii din s colile noastre? Vor lua ei Cuvntul lui Dumnezeu ca manual care s a-i poat a face n telep ti spre mntuire? Vor transmite ei elevilor aceast a nalt a n telepciune, dndu-le idei clare s i drepte cu privire la adev ar, pentru ca s a e n stare s a prezinte altora ideile tura Cuvntului lui Dumnezeu nu are acestea? S-ar p area c a nv a ta dect un slab efect asupra multor min ti s i inimi; dar, dac a lucrarea turi ale adeprofesorului a fost s avr sit a n Dumnezeu, unele nv a ta v arului divin vor r amne n memoria chiar s i a celor mai nep as atori. Duhul Sfnt va uda s amn ta sem anat as i adesea ea va r as ari dup a multe zile s i va aduce roade spre slava lui Dumnezeu. tor care S-a cobort din cer nu a dat ndrum Marele nv a ta ari [160] profesorilor s a studieze pe vreunul dintre a sa-zi sii mari autori. El spune: Veni ti la Mine (...) nv a ta ti de la Mine (...) s i ve ti g asi odihn a pentru suetele voastre (Matei 11, 28-29). Hristos a f ag aduit s i, nv a tnd de la El, vom aa odihn a. Toate comorile cerului I-au fost ncredin tate Lui, pentru ca El s a poat a da aceste daruri cercet atorului srguincios s i st aruitor. El a fost f acut de Dumnezeu pentru noi n telepciune, dreptate, sn tire s i r ascump arare (1 Corinteni 1, 30). Profesorii trebuie s as tie ce lec tii s a predea, c aci altfel ei nu-i pot preg ati pe elevi s a treac a ntr-o clas a superioar a. Ei trebuie s a turilor Sale. studieze lec tiile lui Hristos s i caracterul nv a ta
153
Ei trebuie s a vad a eliberarea lui de formalism s i tradi tie, s i s a aprecieze originalitatea, autoritatea, spiritualitatea, duio sia, gene turilor Lui. Aceia care fac din rozitatea s i natura practic a a nv a ta Cuvntul lui Dumnezeu obiectul lor de studiu, aceia care sap a dup a comorile adev arului, ei n si si vor ajunge s a e umplu ti cu Spiritul lui Hristos, s i privind vor ajunge s a e schimba ti dup a chipul s i asem anarea Sa. Aceia care pre tuiesc Cuvntul vor nv a ta pe al tii, ca unii care au s ezut la picioarele lui Isus s i care s-au deprins ei n si si s a nve te de la El. n loc de a aduce n s colile noastre c ar ti care con tin presupunerile marilor autori ai lumii, ei vor zice: Nu m a ispiti ti pentru a nesocoti pe cel mai mare Autor s i pe cel mai mare ve Profesor prin care am via ta snic a. El nu gre se ste niciodat a. El este Marele Izvor de la care vine toat a n telepciunea. A sadar, ecare profesor s a semene s amn ta adev arului n mintea elevilor. Hristos este Profesorul model. ***** Cuvntul ve snicului Dumnezeu este c al auza noastr a. Prin Cuvntul acesta am fost f acu ti n telep ti spre mntuire. Cuvntul acesta [161] trebuie s a e pururea n inima s i pe buzele noastre. St a scris trebuie s a e ancora noastr a. Aceia care fac din Cuvntul lui Dumnezeu sfetnicul lor si dau seama de sl abiciunea inimii omene sti s i de puterea harului lui Dumnezeu de a supune orice impuls nesn tit s i profan. Inima lor este pururea nclinat a spre rug aciune, iar ei au fost pu si sub paza ngerilor sn ti. Atunci cnd pentru ei un vr ajma sul vine ca un potop, Duhul lui Dumnezeu nal ta steag mpotriva lui. n inim a este armonie, deoarece inuen tele pre credin tioase s i puternice ale adev arului predomin a. Se d a pe fa ta ta suetul. care lucreaz a prin iubire s i care cur a ta Ruga ti-v a s a ti n ascu ti din nou. Dac a ave ti aceast a na stere din nou, v a ve ti delecta, nu pe c aile strmbe ale dorin telor voastre, ci n Domnul. Ve ti dori s a ti sub autoritatea Lui. V a ve ti str adui continuu s a ajunge ti la un standard mai nalt. Nu ti numai cititori, ci s i zelo si cercet atori ai Bibliei, pentru ca s as ti ti ce cere Dumnezeu de la voi. Ave ti nevoie de o cunoa stere experimental a a modului cum s a face ti voia Lui. Hristos este Profesorul nostru.
154
Fiecare profesor din s colile noastre s i ecare administrator al institu tiilor noastre s a studieze ceea ce este esen tial pentru ei s a fac a, mnt al pentru a urma pe c aile Lui s i pentru a duce cu ei un sim ta iert arii, mngierii s i n adejdii. Soli cere sti sunt trimi si pentru a sluji celor care au s a e mo stenitori ai mntuirii; s i ace stia vor sta de vorb a cu profesorii, dac a ei nu ar att de mul tumi ti cu c ararea b at atorit a a tradi tiei, dac a nu ar att de tem atori a se dep arta de umbra lumii. Profesorii trebuie s a se fereasc a s a nu nchid a por tile, a sa nct Domnul s a nu aib a intrare [162] la inima celor tineri.
Cuvinte de la un instructor divin

n viziunea de noapte, m a aam ntr-o grup a mare de persoane, unde subiectul educa tiei agita mintea tuturor celor prezen ti. Mul ti ridicau obiec tiuni mpotriva schimb arii caracterului educa tiei, care fusese mult a vreme la mod a. Cineva, care mult a vreme a fost ndrum atorul nostru, vorbea oamenilor, spunndu-le: Subiectul educa tiei ar trebui s a intereseze ntregul corp al adventi stilor de ziua a s aptea. Hot arrile cu privire la caracterul activit a tii noastre s colare nu trebuie s a e l asate n totul pe seama directorilor s i profesorilor. Unii sus tineau puternic studierea autorilor necredincio si s i recomandau chiar acele c ar ti pe care Domnul le osndise s i care, deci, n nici un caz nu trebuia s a e aprobate. Dup a mult as i serioas a s discu tie, ndrum atorul nostru a p as it n fa ta i, lund n mna Sa c ar tile care fuseser a sus tinute cu c aldur a, ca ind absolut trebuincioase pentru o educa tie superioar a, a zis: G asi ti voi n autorii ace stia pentru a le gndurile s i principiile acelea care dau deplin a siguran ta pune n mna elevilor? Mintea omeneasc a este lesne fermecat a de minciunile lui Satana s i lucr arile acestea produc o nepl acere pentru contemplarea Cuvntului lui Dumnezeu, care, dac a este primit s i apreciat, va asigura primitorului via ta ve snic a. Voi sunte ti in te care v a forma ti deprinderi s i trebuie s a v a aduce ti aminte c a deprinderile bune sunt o binecuvntare att prin efectul lor asupra propriului vostru caracter, ct s i prin inuen ta lor spre bine asupra altora; dar deprinderile rele, odat a stabilite, exercit a o putere despotic as i duc mintea n robie. Dac a nu a ti citit niciodat a vreun cuvnt din c ar tile acestea, a ti ast azi mult mai n stare s a n telege ti Cartea aceasta, care, mai presus de oricare alte c ar ti, este vrednic a de a studiat as i care d a singurele idei corecte cu privire la o educa tie superioar a. Faptul c a a fost ceva obi snuit a include autorii ace stia n manua- [163] lele voastre, s i c a deprinderea aceasta este nc arun tit a de vreme, nu constituie un argument n favoarea lui. Folosirea lor vreme ndelungat a nu le recomand a n chip necesar ca ind sigure sau esen tiale. Ele au dus mii de oameni acolo unde Satana i-a dus pe Adam s i Eva 155
156
la pomul cuno stin tei, din care Dumnezeu interzisese a se mnca. Ele i-au f acut pe elevi s a neglijeze studierea Scripturii pentru a studia lucruri care nu erau absolut trebuincioase. Dac a elevi educa ti n felul acesta urmeaz a s a e preg ati ti cndva spre a lucra pentru suete, ei va trebui s a se dezve te de multe din cele nv a tate. Ei vor vedea c a dezv a tarea este o lucrare grea, deoarece ideile rele s-au nr ad acinat n mintea lor, ca s i buruienele ntr-o gr adin a, s i din cauza aceasta unii nu vor niciodat a n stare s a fac a deosebire ntre bine s i r au. Binele s i r aul au fost amestecate n educa tia lor. naintea lor au fost n al tate chipuri de oameni spre a privite s i au fost ascultate teoriile oamenilor; a sa c a, atunci cnd ncearc a a-i nv a ta pe al tii, pu tinul adev ar pe care ei sunt n stare s a-l repete este ntre tesut cu opiniile, declara tiile s i faptele oamenilor. Cuvintele oamenilor care dau dovad a c a nu au o cunoa stere practic a a lui Hristos nu ar trebui s a- si g aseasc a loc n s colile noastre. Ele vor piedici pentru o bun a educa tie. Voi ave ti Cuvntul viului Dumnezeu, s i, la cerere, pute ti avea Duhul Sfnt pentru a face din Cuvnt o putere pentru cei care cred s i ascult a. Lucrarea Duhului Sfnt este aceea de a c al auzi n tot adev arul. Cnd depinde ti de Cuvntul viului Dumnezeu cu inima, mintea s i suetul, canalul de comunicare va liber. Studierea profund as i serioas a a Cuvntului, sub c al auzirea Duhului Sfnt, v a va da man a proasp at as i acela si Spirit va face efectiv a folosirea lui. Osteneala depus a de tineret pentru disciplinarea min tii n vederea unor aspira tii nalte s i snte va r aspl atit a. Aceia care depun eforturi st aruitoare [164] n direc tia aceasta, punndu- si mintea la contribu tie spre a n telege Cuvntul lui Dumnezeu, sunt preg ati ti pentru a mpreun a lucr atori cu Dumnezeu. Lumea i recunoa ste ca profesori pe unii pe care Dumnezeu nu-i poate recomanda ca ndrum atori de ncredere. Ace stia dispre tuiesc Biblia s i recomand a produc tiile martorilor necredincio si ca avnd n ele acele idei care ar trebui s a e tesute n caracter. Ce pute ti a stepta de la sem anarea unor astfel de semin te? Prin studierea acestor c ar ti ce ridic a obiec tiuni, mintea profesorilor s i a elevilor ajunge s a se strice, iar vr ajma sul si seam an a neghina lui. Nici nu poate altfel. Bnd dintr-un izvor murdar, otrava este introdus a n corp. Tineri neexperimenta ti, trecu ti prin astfel de studii, primesc impresii care le ndreapt a gndurile pe c ai d aun atoare evlaviei. Tineri care au fost
157
trimi si la s colile noastre, au nv a tat din c ar ti care au fost socotite bune, deoarece erau folosite s i recomandate n s colile din lume. Dar, din cauza s colilor din lume, urmate pn a acum, mul ti elevi au devenit necredincio si, studiind aceste c ar ti. Pentru ce nu a ti n al tat voi Cuvntul lui Dumnezeu mai presus de produc tiile omene sti? Nu e de ajuns s a v a tine ti strns lega ti de Autorul a tot adev arul? Nu sunte ti voi mul tumi ti s a scoate ti ap a chiar din praiele Libanului? Dumnezeu are izvoare vii din care s a poat a renviorat suetul nsetat s i depozite de hran a pre tioas a, cu care s a nt areasc a spiritualitatea. nv a ta ti de la El, s i El v a va face n stare s a da ti socoteal a celor care ntreab a de n adejdea care este n voi. V-a ti gndit oare c a o mai bun a cunoa stere a ceea ce a spus Domnul va avea un efect d aun ator asupra profesorilor s i elevilor? O lini ste a cuprins adunarea, o convingere a pus st apnire pe ecare inim a. Oameni care se crezuser a n telep ti s i puternici au v azut c a erau slabi s i lipsi ti de cunoa sterea acelei C ar ti care se ocup a [165] de soarta ve snic a a suetului omenesc. Solul lui Dumnezeu a luat apoi din minile mai multor profesori c ar tile acelea, pe care ei le f acuser a un subiect al studiului lor, dintre care unele erau scrise de autori necredincio si s i con tineau idei despre , s necredin ta i le-a pus deoparte, zicnd: Niciodat a n-a fost un timp n via ta voastr a cnd studierea acestor c ar ti s a fost spre binele s i progresul vostru actual sau spre binele vostru ve snic. Pentru ce s a v a umple ti etajerele cu c ar ti care abat mintea de la Hristos? Pentru ce v a cheltui ti banii pentru ceea ce nu este pine? Hristos v a cheam a: nv a ta ti de la Mine; c aci Eu sunt blnd s i smerit cu inima. Voi ave ti nevoie s a mnca ti din Pinea Vie tii, care s-a cobort din cer. Voi ave ti nevoie s a ti cercet atori mai srguincio si ai Sntelor Scripturi s i s a be ti din Izvorul cel viu. Sorbi ti, sorbi ti f ar a ncetare din Hristos, prin rug aciune c alduroas a. C auta ti s a ob tine ti o experien ta zilnic a, mncnd trupul s i bnd sngele Fiului lui Dumnezeu. Autorii omene sti nu pot s a mplineasc a niciodat a marea noastr a lips a pentru acest timp; dar, privind la Hristos, Autorul s i Des avr sitorul credin tei voastre, ve ti schimba ti dup a chipul S au. Punnd Biblia n mna lor, el a continuat: Voi ave ti pu tin a din cartea aceasta. Voi nu cunoa cuno stin ta ste ti Scripturile, nici a puterea lui Dumnezeu s i nici nu n telege ti profunda importan ta soliei ce trebuie s a e dus a unei lumi ce piere. Trecutul a ar atat c a
158
att profesorii, ct s i elevii s tiu prea pu tin cu privire la adev arurile ngrozitoare care sunt probleme vii, reale, pentru aceste vremuri. Dac a solia ngerului al treilea ar proclamat a n multiple feluri, mul ti din cei care ocup a pozi tia de educatori n-ar n telege-o. Dac a a ti avut s tiin ta aceea care vine de la Dumnezeu, ntreaga voastr a f aptur a ar vestit adev arul viului Dumnezeu c atre o lume moart a n nelegiuire s i p acat. Dar c ar tile s i revistele care con tin pu tin din [166] adev arul prezent sunt n al tate, iar oamenii devin prea n telep ti pentru a se tine de un A sa zice Domnul. Fiecare profesor din s colile noastre trebuie s a nal te pe singurul Dumnezeu adev arat, dar mul ti din str ajeri dorm. Ei sunt ca orbii care conduc pe al ti orbi. Si, cu toate acestea, Ziua Domnului este chiar n fa ta noastr a. Ea vine ca un ho t, pe furi s, s i va lua pe nea steptate pe to ti aceia care nu vegheaz a. Cine dintre profesorii no stri sunt trezi, ca ispravnici credincio si ai harului lui Dumnezeu, s a dea un sunet ? Cine proclam clar din trmbi ta a solia ngerului al treilea, invitnd lumea s a se preg ateasc a pentru ziua cea mare a lui Dumnezeu? Solia pe care o vestim poart a sigiliul viului Dumnezeu. Ar atnd spre Biblie, el a spus: Scripturile Vechiului s i Noului Testament trebuie s a e legate laolalt a n lucrarea de a preg ati un popor care s a stea n ziua cea mare a Domnului. Folosi ti cu srgu ocaziile voastre prezente. Face in ta ti din Cuvntul viului Dumnezeu manualul vostru de studiu. Dac a s-ar f acut totdeauna lucrul acesta, elevi care acum sunt pierdu ti pentru cauza lui Dumnezeu ar fost acum misionari. Iehova este singurul Dumnezeu adev arat s i El trebuie s a e respectat s i adorat. Aceia care respect a cuvintele autorilor necredincio si s i-i ndrum a pe elevi s a considere c ar tile acestea ca ind absolut trebuincioase n educa tia lor sl abesc credin ta lor n Dumnezeu. Tonul, spiritul s i inuen ta acestor c ar ti sunt d aun atoare pentru aceia care depind de ele n ce prive ste cunoa sterea. Inuen te care i-au f acut s a- si ndep arteze privirea de la Hristos, Lumina lumii, au fost l asate s a lucreze asupra elevilor, s i ngeri r ai s-au bucurat c a aceia care pretind a-L cunoa ste pe Dumnezeu l t ag aduiesc a sa cum a fost t ag aduit n s colile noastre. Soarele neprih anirii a str alucit asupra bisericii, pentru ca s a mpr as tie ntunericul s i s a atrag a aten tia poporului lui Dumnezeu la preg atirea absolut trebuincioas a a acelora care vor str aluci ca lumini n lume. Aceia care primesc [167] lumina aceasta o vor n telege; aceia care nu o primesc vor umbla
159
n ntuneric, ne stiind de ce se poticnesc. Suetul nu e niciodat a n , dac siguran ta a nu e sub conducerea divin a. Atunci va c al auzit n tot adev arul. Cuvntul lui Hristos va c adea cu putere vie asupra inimilor ascult atoare; s i, prin aplicarea adev arului dumnezeiesc, se va reproduce chipul des avr sit al lui Dumnezeu, s i n cer se va spune: Voi ave ti totul deplin n El. (Coloseni 2, 10). n nici un caz nu trebuie s a se ng aduie elevilor s a studieze att de mult, nct s a e mpiedica ti s a participe la serviciile religioase. Nimeni altul dect numai Acela care l-a creat pe om, numai El poate s avr si o schimbare n inima omului. Numai Dumnezeu poate da cre sterea. Fiecare profesor trebuie s a- si dea seama c a el trebuie s a e condus de instrumente divine. Judecata omeneasc as i ideile oameni tind s celor mai cu experien ta a e nedes avr site s i gre site, iar instrumentul slab, supus propriilor sale tr as aturi ereditare de caracter, are nevoie de a se supune sn tirii Duhului Sfnt n ecare zi, altfel eul va apuca frnele s i va dori s a conduc a. n spirit blnd s i smerit de ucenic, toate metodele, planurile s i ideile omene sti trebuie s a e aduse la Dumnezeu pentru ndreptare sau aprobare; de nu, energia nest avilit a a lui Pavel sau logica ndemnatic a a lui Apolo va f ar a [168] de efect n convertirea de suete.
C aminuri s colare
Cnd urmeaz a cursurile colegiilor noastre, mul ti dintre tineri sunt desp ar ti ti de inuen ta lini stitoare s i de supunere din cercul familiei. Chiar n acel timp al vie tii, cnd au nevoie de o supraveghere atent a, ei sunt sco si de sub inuen ta s i autoritatea p arinteasc a, nfrn atoare, s i arunca ti n societatea format a dintr-un mare num ar de persoane de vrsta lor s i cu caractere s i obiceiuri de vie tuire felurite. Unii dintre ace stia au avut parte n copil arie de prea pu tin a disciplin a s i sunt superciali s i u suratici, al tii au fost tinu ti prea mult n fru s i si nchipuie, atunci cnd sunt departe de minile care au tinut h a turile controlului poate prea strns, c a sunt liberi s a fac a ce le place. Ei dispre tuiesc chiar s i ideea restric tiei. Prin leg aturile acestea, primejdiile tineretului au crescut foarte mult. C aminurile noastre s colare au fost nin tate pentru ca tineretul nostru s a nu e l asat s a alunece ntr-o parte sau alta s i s a e expus , s la inuen tele rele care abund a n tot locul; ci, pe ct cu putin ta a poat a procura o atmosfer a de familie, pentru ca ei s a poat a feri ti de ispitele imoralit a tii s i s a e condu si la Isus. Familia din cer reprezint a ceea ce ar trebui s a e familia de pe p amnt; iar c aminurile noastre s colare, unde sunt aduna ti tineri care caut a o preg atire pentru slujirea de lui Dumnezeu, ar trebui s a se apropie pe ct mai mult cu putin ta modelul divin. Profesorii care sunt pu si la conducerea acestor c amine poart a mari r aspunderi, deoarece ei trebuie s a lucreze ca ta ti s i mame, dovedind interes pentru elevi pentru ecare s i pentru to ti de copiii lor. Diferitele elemente din a sa cum p arin tii arat a fa ta caracterul tinerilor, de care ei sunt chema ti s a se ocupe, le creeaz a grij as i multe poveri grele s i e nevoie de mult tact ca s i de mult a r abdare pentru a nclina n direc tia cea bun a min ti care au fost [169] pervertite printr-o conducere gre sit a. Profesorii au nevoie de mult a de principiu s pricepere n conducere; ei trebuie s a e sinceri fa ta i, cu toate acestea, n telep ti s i duio si, legnd iubirea s i simpatia cre stin a cu disciplina. Ei ar trebui s a e b arba ti s i femei ai credin tei, ai 160
C aminuri s colare
161
n telepciunii, s i ai rug aciunii. Ei nu ar trebui s a manifeste o demnitate aspr as i teap an a, ei ar trebui s a se apropie de tineri, f acndu-se una cu ei n bucuriile s i ntrist arile lor, precum s i n lucrul lor zilnic. Ascultarea voioas as i iubitoare va n general rodul unor astfel de eforturi. Datorii n familie Educa tia pe care tinerii s i tinerele care frecventeaz a colegiile noastre urmeaz a s a o primeasc a, n ceea ce prive ste via ta de c amin, n lucrarea de merit a o aten tie deosebit a. Este de mare importan ta dezvoltare a caracterului ca studen tii care frecventeaz a colegiile noastre s a fac a lucrul ce li se ncredin teaz as i s a lase la o parte orice nclina tie spre lenevie. Ei au nevoie s a se familiarizeze cu datoriile vie tii de toate zilele. Ei trebuie s a e nv a ta ti s a- si ndeplineasc a datoriile familiale pe deplin s i bine, cu ct mai pu tin zgomot s i . Totul trebuie s dezordine cu putin ta a se fac a frumos s i cu rnduial a. Buc at aria s i toate celelalte p ar ti ale cl adirii trebuie s a e p astrate pl acute s i curate. C ar tile trebuie s a e l asate la o parte, pn a ce le vine vremea, s i s a nu se ia mai multe obiecte de studiu dect se poate studia f ar a a se neglija datoriile casnice. Studierea c ar tilor nu trebuie s a cople seasc a mintea, spre neglijarea datoriilor casnice de care depinde bun astarea familiei. n mplinirea acestor datorii, trebuie s a e nfrnte obiceiurile de s nep asare, neglijen ta i dezordine; c aci dac a nu sunt corectate aceste obiceiuri vor purtate n toate fazele vie tii, iar via ta va jefuit a de folosul ei, pierdut a pentru o adev arat a lucrare misionar a. Dac a nu s sunt corectate cu st aruin ta i hot arre, ele l vor birui pe elev, att [170] pentru via ta aceasta, ct s i pentru ve snicie. Tinerii trebuie s a e ncuraja ti s a- si formeze deprinderi bune n ce prive ste mbr ac amintea, pentru ca nf a ti sarea lor s a e pl acut as i atr ag atoare; ei trebuie s a e nv a ta ti s a- si p astreze hainele curate s i ngrijit reparate. Toate deprinderile lor ar trebui s a e de a sa natur a, nct s a-i fac a un ajutor s i o mngiere pentru al tii. O stilor lui Israel li se d aduser a ndrum ari speciale ca, n corturile lor s i n jurul corturilor lor, totul s a e curat s i ordonat, ca nu cumva ngerul lui Dumnezeu, trecnd prin tab ara lor, s a vad a necur a tenia lor. Este Domnul atent la astfel de lucruri? Este, deoarece se spune
162
c a, dac a ar v azut murd aria lor, El n-ar mai mers cu o stile lor ca s a lupte mpotriva vr ajma silor lor. La fel, toate ac tiunile noastre sunt notate de Dumnezeu. Dumnezeul Acela care a fost att de atent, pentru ca copiii lui Israel s a creasc a cu deprinderi de cur a tenie, nu va admite ast azi nici o murd arie n c amin. Dumnezeu a dat p arin tilor s i profesorilor lucrarea de a-i educa pe copii s i pe tineri n direc tia aceasta s i din ecare act al vie tii lor ei pot s a nve te lucruri spirituale. n timp ce sunt instrui ti n c ap atarea m c deprinderilor cur a tiei zice, ar trebui s a-i nv a ta a Dumnezeu dore ste ca ei s a e cura ti att la inim a, ct s i la corp. n timp ce m atur a Domnul inima. Ei nu vor nchide o camer a, ei pot nv a ta cum cur a ta cur u sile s i ferestrele s i nu vor pune n camer a o substan ta a titoare, ci vor deschide larg u sile s i ferestrele, s i, cu un efort srguincios, vor ndep arta tot praful. La fel, ferestrele impulsurilor s i ale sentimentelor trebuie s a e larg deschise c atre cer, iar praful egoismului s i al rii p amnte sti ndep artat. Harul lui Dumnezeu trebuie s a m ature prin od aile min tii, s i ecare element al naturii trebuie s a e cur a tit s i vitalizat de Duhul lui Dumnezeu. Dezordinea s i lipsa de rnduial a n ndatoririle zilnice vor duce la uitarea de Dumnezeu, s i la tinerea , rupt [171] formei temerii de Dumnezeu ntr-o m arturisire de credin ta a de realitate. Noi trebuie s a veghem s i s a ne rug am, ca nu cumva s a apuc am umbra s i s a pierdem esen ta. vie ca rele de aur ar trebui s O credin ta a treac a prin experien tele vie tii de ecare zi, n s avr sirea micilor ndatoriri. Atunci elevii vor condu si s a n teleag a principiile curate pe care Dumnezeu le-a dat ca s a e for ta care inspir a ecare act al vie tii lor. Atunci tot lucrul de ecare zi va de un a sa caracter, nct s a promoveze dezvoltarea cre stin a. Atunci principiile vitale ale credin tei, ncrederii s i iubirii pentru Isus vor p atrunde n cele mai mici detalii ale vie tii zilnice. Atunci vom privi la Isus, s i iubirea pentru El va motivul continuu vital ce va da o for ta a ec arei ndatoriri ndeplinite. Se va da pe fa ta dup str aduin ta a neprih anire, o n adejde care nu d a de ru sine. Tot ce se face se face spre slava lui Dumnezeu. Fiec arui elev din c amin doresc s a-i spun: Fii credincios fa ta de ndatoririle din c amin. Fii credincios n ndeplinirea micilor r aspunderi. Fii un cre stin adev arat, viu, n c amin. Las a ca principiile cre stine s a- ti st apneasc a inima s i s a- ti ndrume purtarea. Ia seama la ecare sugestie dat a de profesor, dar nu a stepta s a e necesar s a ti
C aminuri s colare
163
se spun a mereu ce s a faci. Judec a tu nsu ti. Ia seama tu nsu ti dac a toate lucrurile din camera ta sunt curate s i n rnduial a, ca nimic din ce este acolo s a nu e o ofens a la adresa lui Dumnezeu, ci ca atunci cnd ngerii sn ti trec prin camera ta, ei s a e determina ti s a mai z aboveasc a acolo, din cauz a c a sunt atra si de ordinea s i cur a tenia care domnesc. F acndu-v a datoriile cu promptitudine, pl acut s i credincios, voi sunte ti misionari. Voi da ti m arturie despre Hristos. Voi ar ata ti c a religia lui Hristos nu v a face, n principiu s i n de profesorii practic a, s a ti dezordona ti, b ad arani, nerespectuo si fa ta vo stri, neaten ti la sfatul s i ndrumarea lor. Religia Bibliei, cnd este practicat a, v a va face amabili, plini de considera tie, credincio si. Voi nu ve ti neglija micile lucruri care trebuie aduse la ndeplinire. Adopta ti-v a ca motto cuvintele lui Hristos: Cine este credincios n [172] cele mici, va credincios s i n cele mari. Sociabilitatea s i curtoazia cre stin a Sociabilitatea cre stin a este mult prea pu tin cultivat a de poporul lui Dumnezeu. Aceast a ramur a a educa tiei nu ar trebui s a e neglijat a sau pierdut a din vedere n s colile noastre. Elevii ar trebui s a e nv a ta ti c a ei nu sunt atomi independen ti, ci c a ecare este un r care trebuie s a se uneasc a cu alte re pentru tura a alc atui o tes atur a. n nici o alt a ramur a nu se poate da nv a ta aceasta mai cu efect dect n c aminul s colar. Aici, elevii sunt zilnic nconjura ti de ocazii care, dac a sunt folosite, vor ajuta foarte mult la dezvoltarea tr as aturilor de sociabilitate din caracterul lor. St a n puterea lor s a foloseasc a timpul s i ocaziile pentru a- si dezvolta un caracter care-i va face ferici ti s i folositori. Aceia care se nchid n ei n si si, care sunt lipsi ti de bun avoin ta de a ng adui s a li se cear a a o binecuvntare pentru al tii, prin leg aturi de prietenie, pierd multe binecuvnt ari, deoarece prin contactul unuia cu altul mintea se cizeleaz as i se cap at a purt ari alese; prin leg aturi de societate, se formeaz a cuno stin te s i se contracteaz a prietenii care au ca rezultat o unire a inimilor s i o atmosfer a de iubire ce este pl acut a naintea cerului. Ar trebui ndeosebi ca aceia care au gustat iubirea lui Hristos s a- si dezvolte puterile lor sociale, deoarece n felul acesta ei pot s a c stige suete la Mntuitorul. Hristos nu ar trebui s a r amn a ascuns
164
n inima lor, nchis ca o comoar a jinduit a, sfnt as i pl acut a, de care s a se bucure numai ei singuri, s i nici nu ar trebui ca iubirea lui Hristos de aceia care plac gustului lor. Elevii s a e manifestat a doar fa ta un ar trebui s a e nv a ta ti asem anarea cu Hristos n a da pe fa ta de aceia care sunt ntr-o mai interes amabil, o dispozi tie social a, fa ta mare nevoie, chiar dac a ace stia nu sunt prietenii sau tovar as ii ale si [173] de ei. Totdeauna s i n tot locul, Isus a manifestat un interes plin de de familia omeneasc iubire fa ta as i a rev arsat n jurul Lui lumina unei evlavii pline de voie bun a. Elevii ar trebui s a e deprin si s a un mearg a pe urmele Sale. Ei ar trebui s a e nv a ta ti s a dea pe fa ta interes cre stin, simpatie s i iubire pentru tinerii lor prieteni s i s a se str aduiasc a s a-i atrag a la Isus; Hristos ar trebui s a e n inima lor ca un izvor de ap a, care t sne ste n via ta ve snic a, nviorndu-i pe to ti aceia cu care vin n contact. Tocmai aceast a slujire binevoitoare s i plin a de iubire pentru al tii n vremuri de nevoie e ceea ce e socotit de valoare naintea lui Dumnezeu. n felul acesta, chiar pe cnd merg la s coal a, elevii, pot , de m , misionari activi dac a sunt sinceri fa ta arturisirea lor de credin ta pentru Dumnezeu. Toate acestea vor lua timp, dar timpul folosit cum s astfel este bine folosit, deoarece astfel elevul nva ta a prezinte lumii cre stinismul. Hristos nu a refuzat s a se apropie de al tii prin leg aturi de prietenie. Cnd a fost invitat la mas a de farisei sau vame si, El a primit invita tia lor. n asemenea ocazii, ecare cuvnt pe care El l-a rostit spre via pentru ascult era o mireasm a de via ta ta atorii S ai, deoarece turi El f acea din ora prnzului o ocazie pentru a da multe nv a ta pre tioase, adaptate la nevoile lor. Hristos i-a nv a tat astfel pe ucenicii S ai cum s a se poarte cnd sunt n compania acelora care nu sunt religio si, ca s i a acelora care sunt. Prin propriul S au exemplu, El i-a nv a tat c a, atunci cnd iau parte la vreo adunare public a, conversa tia lor nu trebuie s a aib a acela si caracter ca aceea care, de obicei, este ng aduit a la asemenea ocazii. Cnd elevii stau la mas a, dac a Hristos locuie ste n suet, din toare; dac tezaurul inimii vor porni cuvinte curate s i n al ta a Hristos nu locuie ste acolo, satisfac tia va g asit a n frivolitate, glume s i rsete, care sunt o piedic a pentru cre sterea spiritual a, s i o pricin a de durere pentru ngerii lui Dumnezeu. Limba este un m adular nest apnit, dar nu ar trebui s a e a sa. Ea trebuie s a e convertit a; deoarece talantul
C aminuri s colare
165
vorbirii este un talant foarte pre tios. Hristos este totdeauna gata s a [174] dea din bog a tiile Sale, s i noi ar trebui s a adun am giuvaerurile care vin de la El, pentru ca atunci cnd vorbim aceste giuvaeruri s a picure de pe buzele noastre. Firea noastr a, particularit a tile personale, obiceiurile din care se dezvolt a caracterul tot ce este practicat n c amin se va da pe n toate leg fa ta aturile vie tii. nclina tiile urmate se vor realiza n gnduri, n cuvinte, n fapte, de acela si caracter. Dac a ecare elev care formeaz a familia s colar a ar face un efort pentru a se ab tine de la orice cuvinte lipsite de amabilitate s i curtoazie s i va vorbi cu de to respect fa ta ti; dac a va tine minte c a el se preg ate ste pentru a deveni un membru al familiei cere sti; dac a si va p azi inuen ta prin sentinele snte, ca ea s a nu ndep arteze suete de la Hristos; dac a se va str adui ca ecare act al vie tii sale s a prezinte laudele Aceluia care l-a chemat din ntuneric la lumina Lui minunat a, ce inuen ta reformatoare va porni de la ecare c amin s colar! Exerci tii religioase Dintre toate formele de educa tie care urmeaz a s a e date n c aminurile noastre s colare, exerci tiile religioase sunt cele mai importante. Ele trebuie s a e tratate cu cea mai mare solemnitate s i cel mai mare respect, iar farmecul cel mai mare s a e introdus n ele. Ele nu trebuie s a e prelungite pn a ajung obositoare, deoarece impresiile f acute n felul acesta asupra min tii tinerilor i va determina s a asocieze religia cu tot ce e uscat s i neinteresant; s i mul ti care, dac a ar nv a ta ti a sa cum se cuvine, ar deveni o binecuvntare pentru lume s i pentru biseric a vor determina ti s a- si pun a inuen ta n slujba s vr ajma sului. Adun arile de Sabat, serviciile de diminea ta i de seara n c amin s i n capel a, dac a nu sunt pl anuite cu n telepciune s i nu sunt vitalizate de Duhul lui Dumnezeu, pot deveni ct se poate de formale, [175] nepl acute, ne-atr ag atoare s i cele mai mpov ar atoare pentru tineri, din toate exerci tiile s colare. Adun arile sociale s i toate celelalte exerci tii religioase ar trebui s a e n a sa fel pl anuite s i dirijate, nct s a e nu numai folositoare, ci s i pl acute, nct s a e atr ag atoare. Rug aciunea n al tat a laolalt a va lega inimile de Dumnezeu cu leg aturi d ainuitoare; m arturisindu-L pe Hristos deschis s i n mod curajos, dovedind n
166
caracterul nostru blnde tea, smerenia s i iubirea Lui, vom fermeca pe al tii cu frumuse tea sn teniei. n toate ocaziile acestea, Hristos trebuie s a e prezentat ca osebindu-se din zece mii, ca Cineva plin de farmec (Cnt. Cnt. 5,10-16). El trebuie s a e prezentat ca Izvorul oric arei adev arate pl aceri s i satisfac tii, D at atorul oric arui dar bun s i des avr sit, Autorul oric arei binecuvnt ari, Acela n care sunt concentrate toate n adejdile ve noastre de via ta snic a. n ecare exerci tiu religios, face ti s a apar a iubirea lui Dumnezeu s i bucuria experien tei cre stine n adev arata lor frumuse te. Prezenta ti-L pe Mntuitorul ca pe vindec atorul de orice efect al p acatului. Pentru atingerea acestui rezultat, orice atitudine ngust a trebuie s a e evitat a. Va nevoie de o devo tiune sincer a, serioas as i cordial a. Este un lucru esen tial ca profesorii s a aib a o evlavie activ a s i erbinte. Da, exist a putere pentru noi, dac a vom dori s a o avem. Exist a har pentru noi, dac a l apreciem. Duhul Sfnt a steapt a cererea pe m noastr a, dac a l vom cere cu o st aruin ta asura valorii a ceea ce c aut am. ngeri cere sti iau seama la lucrarea noastr as i vegheaz a s a vad a cum pot servi ec aruia, ca s a reecte chipul lui Hristos n caracter s i s a ajung a asemenea chipului lui Dumnezeu. Atunci cnd aceia care au r aspunderea c aminurilor apreciaz a privilegiile s i ocaziile puse la ndemna lor, ei vor face o lucrare pentru Dumnezeu, pe [176] care cerul o va aproba.
Reforma industrial a
Pentru faptul c a se ivesc greut a ti, noi nu trebuie s a p ar asim industriile care au fost organizate ca ramuri ale educa tiei. n timp ce frecventeaz a cursurile s colare, tineretul ar trebui s a aib a ocazia s a se deprind a cu ntrebuin tarea uneltelor. Sub ndrumarea unor lucr atori , dulgheri care sunt capabili s cu experien ta a-i nve te pe al tii, plini de r abdare s i amabili, elevii n si si ar trebui s a ridice cl adiri pe terenul s colii s i s a fac a mbun at a tirile necesare, deprinzndu-se astfel prin lec tii practice cum s a construiasc a n mod economic. Elevii ar trebui s a e instrui ti cum s a practice felurite lucr ari n leg atur a cu tip arirea, ria, imprimarea, s ca de pild a ze ta i legatul c ar tilor, cum s i facerea de corturi s i alte feluri de lucr ari folositoare. Ar trebui s a se planteze arbu sti fructiferi, s a se cultive legume s i ori, iar lucrarea aceasta n aer liber o pot face elevele. n felul acesta, n timp ce- si pune la lucru creierul, oasele s i mu schii, elevul c stig a o cunoa stere a vie tii practice. Cultivarea n toate domeniile acestea i va face pe tinerii no stri rile str s a e folositori n a duce adev arul n ta aine. Atunci ei nu vor avea nevoie s a depind a de oamenii n mijlocul c arora tr aiesc, ca aceia s a le preg ateasc a mnc arurile, s a le coas a hainele s i s a le construiasc a cl adirile, s i nici nu va necesar s a se cheltuiasc a bani pentru a transporta oameni la mii de mile, pentru a face planuri pentru construc tii s colare, case de adunare s i locuin te. Misionarii asupra oamenilor, dac vor avea o mai mare inuen ta a sunt n stare s a-i nve te pe cei neexperimenta ti cum s a lucreze dup a modelele cele mai bune s i s a dea rezultatele cele mai bune. Ei vor putea demonstra n felul acesta c a misionarii pot deveni educatori industriali; s i felul tur acesta de nv a ta a va apreciat mai ales acolo unde veniturile sunt pu tine. Va nevoie de un fond mult mai mic pentru sus tinerea unor astfel de misionari, deoarece, pe lng a studiile lor, ei au putut folosi n chipul cel mai bun for tele lor zice la lucru practic; s i, oriunde ar [177] merge, tot ce au c stigat n domeniul acesta le va asigura o pozi tie avantajoas a. Elevii de la sec tiile industriale, e c a sunt folosi ti n 167
168
lucr ari casnice, la cultivarea p amntului sau la alte lucr ari, ar trebui turile practice s s a aib a prilejul s a expun a nv a ta i spirituale pe care le-au nv a tat n leg atur a cu lucrarea. n toate ndatoririle practice ale turile naturii s vie tii, ar trebui s a e f acute compara tii ntre nv a ta i ale Bibliei. Motivele care ne-au determinat n cteva locuri s a ne dep art am de ora se s i s a ne a sez am s colile la tar a, se potrivesc s i pentru s colile din alte locuri. A cheltui bani pentru cl adiri noi, atunci cnd o s coal a se g ase ste nglodat a n datorii, nu este n armonie cu planul lui Dumnezeu. Dac a banii care au fost investi ti de s colile noastre mai mari n cl adiri costisitoare ar fost investi ti n procurarea de teren, unde elevii ar putut primi o dreapt a educa tie, un num ar a sa de mare de elevi nu s-ar lupta acum sub povara unor datorii crescnde, iar lucrarea acestor institu tii ar ntr-o situa tie mult mai prosper a. Dac a s-ar urmat drumul acesta, ar fost o oarecare murmurare printre elevi, s i p arin tii ar ridicat multe obiec tiuni; dar elevii s i-ar asigurat o educa tie bine echilibrat a, care i-ar preg atit, nu numai pentru lucrare practic a n diferite meserii, dar s i pentru un loc n ogorul Domnului, pe noul p amnt. Dac a toate s colile noastre ar ncurajat lucrarea n ramura agricol a, ele ar avea acum o nf a ti sare cu totul diferit a. Nu ar descuraj ari att de mari. Inuen tele potrivnice ar fost biruite; condi tiile nanciare s-ar schimbat. Pentru elevi, munca ar fost echilibrat a; s i dac a ntreaga ma sin arie omeneasc a ar fost n mod propor tional ntrebuin tat a, s-ar dezvoltat o mult mai mare putere zic as i [178] mintal a. Dar tura ce a pl nv a ta acut Domnului s a o dea a fost att de slab pus a n practic a, nct obstacolele nu au fost biruite. Este o dovad a de la sitate cnd se procedeaz a cu atta ncetineal a n ce prive s i nesiguran ta ste munca zic a, ramura care va da cea mai bun a metod a de educa tie. Privi ti la natur a. n cuprinsul vastelor ei hotare e loc s a se nin teze s coli, s a se defri seze teren s i s a se cultive p amntul. Lucrarea aceasta este esen tial a pentru educa tia cea mai favorabil a progresului spiritual, deoarece glasul naturii este glasul lui Hristos, nv a tndu-ne lec tii nenum arate de iubire, putere, . Unii nu apreciaz supunere s i st aruin ta a valoarea muncii agricole. Unii ca ace stia nu ar trebui s a fac a planuri pentru s colile noastre,
169
deoarece ei vor mpiedica orice naintare pe c aile drepte. n trecut, inuen ta lor a fost o piedic a. Dac a p amntul este cultivat, el va satisface, sub binecuvntarea lui Dumnezeu, nevoile noastre. Noi nu trebuie s a m descuraja ti cu privire la cele trec atoare, din cauza unor nfrngeri aparente s i nici nu trebuie s a ni se nmoaie inima din cauza ntrzierii. Noi , ar trebui s a cultiv am p amntul cu voio sie, n adejde s i recuno stin ta creznd c a p amntul de tine n snul s au comori pe care muncitorul srguincios s a le adune, comori mai bogate ca aurul s i argintul. Zgrcenia pus a n seama lui este o m arturie neadev arat a. Fiind bine s i inteligent cultivat, p amntul va da comorile lui pentru folosul oamenilor. Mun tii s i dealurile se schimb a, p amntul se nveche ste ca o hain a, dar binecuvntarea lui Dumnezeu, care ntinde masa pentru poporul S au n pustie, nu va nceta niciodat a. vremuri serioase s Ne stau n fa ta i este o mare nevoie ca familii s a ias a din ora se s i s a mearg a la tar a, pentru ca adev arurile s a poat a duse la drumurile cele mici, ca s i la cele mari ale p amntului. Acest lucru depinde mult de facerea planurilor noastre n armonie cu Cuvntul Domnului s i de executarea lor cu o energie st aruitoare. Mai dect de geniu [179] mult, depinde de activitatea consacrat as i de st aruin ta s i de cuno stin ta dobndit a din c ar ti. Toate talentele s i capacit a tile date in telor omene sti, dac a sunt nefolosite, sunt de mic a valoare. O revenire la metode mai simple va apreciat a de copii s i de tineri. Lucrarea n gr adin as i n cmp va o schimbare agreabil a de la rutina obositoare a lec tiunilor abstracte, la care niciodat a n-ar trebui ca mintea celor tineri s a e m arginit a. Pentru copilul nervos, pentru turile din c care nv a ta ar ti sunt istovitoare s i greu de tinut minte, aceasta va deosebit de valoros. n studiul naturii este s an atate s i fericire, iar impresiile f acute nu se vor s terge din mintea sa, deoarece ele vor asociate cu obiecte care sunt continuu sub ochii s ai. ***** Lucrarea p amntului este una din cele mai bune ocupa tii, punnd la lucru mu schii s i odihnind mintea. Studiile agricole ar trebui s a e ABC-ul educa tiei predate n s colile noastre. Aceasta este cea dinti lucrare de la care ar trebui s a se porneasc a. Scolile noastre nu ar trebui s a depind a de produse importate, n ce prive ste cerealele,
170
legumele s i fructele att de trebuincioase pentru s an atate. Tineretul tur nostru are nevoie de nv a ta a n ce prive ste doborrea copacilor s i lucrarea p amntului la fel ca s i n domeniul literar. Diferi ti profesori ar trebui s a e rndui ti s a supravegheze un num ar de elevi la lucrul lor s i s a lucreze cu ei. n felul acesta, profesorii n si si vor nv a ta s a poarte r aspunderea ca purt atori de poveri. Elevi corespunz atori ar trebui, de asemenea, s a e educa ti s a poarte r aspunderi s i s a e mpreun a lucr atori cu profesorii. To ti ar trebui s a se consf atuiasc a cu privire la cele mai bune metode de ducere mai departe a lucr arii. Timpul este prea scurt acum pentru a realiza ceea ce s-ar putut face n genera tiile trecute. Dar chiar s i n aceste zile de pe urm a noi putem face mult pentru a corecta relele existente n educa tia [180] tineretului. Si, deoarece timpul este scurt, noi ar trebui s a m plini de rvn as i s a lucr am cu zel pentru a da tineretului o educa tie n armonie cu credin ta noastr a. Noi suntem reformatori. Noi dorim ca copiii no stri s a studieze, ob tinnd rezultatele cele mai bune. Pentru a realiza aceasta, trebuie s a li se dea o ocupa tie care s a le pun a mu schii la lucru. Munca zilnic as i sistematic a ar trebui s a constituie o parte a educa tiei tineretului chiar s i la aceast a perioad a trzie. n felul acesta, se poate c stiga mult. Urmnd planul acesta, elevii vor ajunge s a n teleag a exibilitatea spiritului s i vigoarea cuget arii, s i, ntr-un anumit interval de timp, ei vor putea s avr si o mai mare cantitate de munc a intelectual a dect ar putea face, dac a numai ar studia. n felul acesta, ei pot termina s coala cu un organism viguros s i cu t aria s i curajul de a persevera n activitate n orice pozi tie i-ar a seza providen ta divin a. ***** Exerci tiile care deprind minile s a e folositoare s i-i formeaz a pe tineri s a poarte partea ce le revine din poverile vie tii dau t arie zic a s i dezvolt a ecare aptitudine. To ti ar trebui s a g aseasc a ceva de f acut care s a e de folos pentru ei s i de ajutor pentru al tii. Dumnezeu a rnduit munca drept o binecuvntare s i numai lucr atorul srguincios g ase ste adev arata glorie s i bucurie a vie tii. *****
171
Pentru a men tine s an atatea s i vigoarea, creierul s i mu schii trebuie s a e pu si n mod egal la lucru. Tinerii pot avea, atunci cnd studiaz a Cuvntul lui Dumnezeu, o percepere s an atoas as i nervi bine echilibra ti. Ei pot avea gnduri s an atoase s i pot re tine lucrurile pre tioase, care sunt scoase din Cuvnt. Ei vor digera adev arurile lui, s i drept rezultat vor avea puterea cerebral a de a cunoa ste ce este adev arul. Apoi, cnd ocazia o cere, ei pot da socoteal a, ec arui om care ntreab a, de temeiul n adejdii care este n ei, dar cu blnde te s i [181] team a.
Ferma s colii din Avondale

Sunt cteva lucruri cu privire la preg atirea s i folosirea terenurilor din apropierea s colii s i a casei de rug aciune care mi-au fost descoperite s i despre care mi s-au dat instruc tiuni s a vi le prezint. Pn a de curnd nu m-am sim tit liber a s a vorbesc despre ele s i chiar acum nu m a simt liber a s a v a descop ar toate lucrurile, deoarece poporul nostru nu este nc a preg atit pentru a n telege tot ceea ce, datorit a providen tei lui Dumnezeu, se va dezvolta la Avondale. n viziuni de noapte, unele lucruri mi-au fost ar atate n mod clar. Oamenii si alegeau loturi de p amnt n apropiere de s coal a, pe care aveau de gnd s a ridice case s i s a- si a seze c amine. Dar Cineva a stat n mijlocul nostru s i a zis: Voi face ti o mare gre seal a, care v a va face s a regreta ti. Terenul acesta nu trebuie s a e ocupat cu cl adiri, dect n m asura necesar a de a procura cele trebuincioase pentru profesorii s i elevii s colii. Terenul acesta din jurul s colii trebuie s a e rezervat ca ferm aas colii. El trebuie s a devin a o parabol a vie pentru elevi. Elevii nu trebuie s a priveasc a terenul s colii ca pe ceva de rnd, ci trebuie s a priveasc a la el ca la un manual deschis n fa ta lor, pe care Domnul dore ste ca ei s a-l studieze. Lec tiile lui vor da cuno stin te n ce prive ste cultivarea suetului. Dac a ve ti ng adui ca terenul de lng as coal a s a e ocupat cu locuin te particulare, s i apoi ve ti obliga ti s a alege ti pentru cultivare alt teren departe de s coal a, lucrul acesta ar o mare gre seal a, o gre seal a pe care totdeauna o ve ti regreta. Tot terenul din jurul s colii trebuie s a e privit ca ferm aas colii, unde tineretul poate s a e educat sub supravegherea unor ndrum atori bine calica ti. Tineretul care va veni la s colile noastre are nevoie de tot terenul din jur. Ei trebuie s a-l planteze cu copaci ornamentali s i cu pomi fructiferi, s i s a cultive gr adini de zarzavat. [182] Ferma s colii trebuie s a e privit a ca un manual n natur a, din turi practice. Elevii no care profesorii pot scoate nv a ta stri trebuie nv a ta ti c a Hristos, care a creat lumea s i toate cte sunt n ea, este via ta s i lumina ec arei vie tuitoare. Via ta ec arui copil s i tn ar care e 172
173
dispus s a foloseasc a ocaziile de a primi o bun a educa tie va f acut a s s a e plin a de recuno stin ta i fericire n timpul ct va n s coal a prin lucrurile asupra c arora cad privirile lui. Lucrarea ce ne st a n fa ta Avem nevoie de mai mul ti profesori s i de mai mult talent pentru a-i educa pe elevi n diferite ramuri, pentru ca multe persoane s a poat a merge din locul acesta, binevoitoare s i capabile, s a duc as i altora cuno stin tele pe care ei le-au primit. Orfanii, b aie ti s i fete, ar trebui s a g aseasc a aici un c amin. Ar trebui s a se nal te cl adirile necesare unui spital s i s a se procure cele necesare pentru func tionarea s colii. Trebuie angajat un administrator competent pentru ferm a, cum s i persoane n telepte, energice, care s a lucreze ca s i conduc atori ai diferitelor ramuri industriale, oameni care s a- si foloseasc a talan tii pentru a-i nv a ta pe elevi cum s a lucreze. Vor veni la s coal a mul ti tineri care doresc s a nve te diferite meserii. Instruirea n aceste meserii ar trebui s a cuprind a contabilitatea, dulgheria s i tot ceea ce se n telege prin lucr ari la ferm a. De asemenea, ar trebui s a se fac a preg atiri pentru a se nv a ta o serie de lucruri despre: er arie, zugr aveal a, cizm arie, buc at arie, brut arie, sp al atorie, crpitul rufelor, dactilograe s i tip arire. Orice putere ce ne st a la ndemn a trebuie pus a n slujba acestei lucr ari de instruire pentru ca elevii s a poat a p ar asi s coala bine preg ati ti pentru datoriile vie tii practice. Locuin tele s i cl adirile necesare lucr arii s colare ar trebui s a e construite chiar de c atre elevi. Acestea nu ar trebui s a e ngr am adite unele n altele s i nici s a e a sezate n apropierea cl adirilor propriuzise ale s colii. Pentru aducerea la ndeplinire a acestei lucr ari, ar trebui s a se formeze grupe mici, care s a e conduse de conduc atori [183] competen ti, iar elevii s a e nv a ta ti cum s a aib a o deplin a n telegere a responsabilit a tii lor. Toate aceste lucruri nu pot s avr site deodat a, . dar trebuie s a ncepem s a lucr am prin credin ta Teren ce trebuie p astrat ca rezerv a Domnul dore ste ca terenul din jurul s colii s a-I e dedicat ca sal a a Lui de clas a. Ne g asim a seza ti ntr-un loc unde e p amnt din bel sug,
174
dar terenul din jurul s colii s i al loca sului de nchinare nu ar trebui s a e ocupat cu locuin te particulare. Aceia care cred adev arul prezent nu sunt to ti transforma ti n ceea ce prive ste caracterul. Ei nu sunt cu to tii pilde bune, pentru c a nu reprezint a caracterul lui Hristos. Sunt mul ti care ar bucuro si s a locuiasc a aproape de casa de rug aciune s i de s coal a, dar care nu ar de ajutor, ci piedici. Ei socotesc c a trebuie s a e ajuta ti, s a li se fac a favoruri. Nu apreciaz a nici caracterul, nici situa tia lucr arii n care sunt angaja ti. Ei nu n teleg c a tot ce s-a f acut la Avondale a fost s avr sit cu cea mai aspr a munc as i prin ntrebuin tarea unor bani da ti cu sacriciu sau care trebuie s a e da ti napoi acelora de la care au fost mprumuta ti. Printre cei care doresc s a se a seze n apropiere de s colile noastre s vor unii care sunt plini de propria lor importan ta i de grij a fa ta de propria lor reputa tie. Ei sunt sensibili s i nclina ti spre dezbinare. Ace stia au nevoie s a se poc aiasc a, deoarece ei sunt departe de a n situa tia de a primi binecuvntarea Domnului. Satana i ispite ste s a pretind a favoruri care, dac a le-ar acordate, le-ar face numai r au . s i, n felul acesta ar aduce necazuri asupra fra tilor lor de credin ta Principiile vii ale Cuvntului lui Dumnezeu trebuie s a e aduse n via ta multora care acum nu g asesc loc pentru aceste principii. Aceia n s [184] care nva ta coala lui Hristos vor considera ecare favoare de la Dumnezeu ca ind prea bun a pentru ei. Ei si vor da seama c a nu merit a toate bun at a tile pe care le primesc, s i se vor considera ferici ti. Fa ta lor va exprima pace s i odihn a n Domnul, deoarece au Cuvntul lui Dumnezeu, care le poart a de grij a. A sa vorbe ste Domnul: Cerul este scaunul Meu de domnie, s i p amntul este a sternutul picioarelor Mele! Ce cas a a ti putea voi ? Toate aceste s a-Mi zidi ti, s i ce loc Mi-a ti putea da voi ca locuin ta lucruri, doar Mna Mea le-a f acut, s i toate s i-au c ap atat astfel in ta, zice Domnul. Iat a spre cine mi voi ndrepta privirile: spre cel ce sufer as i are duhul mhnit, spre cel ce se teme de Cuvntul Meu (Isaia 66, 1-2). n ultimele zile de ncheiere ale anului 1898, am avut ce nseamn multe experien te care ne nva ta a cuvintele acestea. Inima mea era foarte mpov arat as i mi-au fost prezentate problemele cu privire la relele care se vor ivi de pe urma m asurilor de a da din terenul nvecinat cu s coala spre a ocupat cu case de locuit. P area c a ne aam ntr-un consiliu s i s-a ridicat n mijlocul nostru Cineva
175
de la care a steptam s a ne scoat a din ncurc atur a. Cuvintele pe care El le-a rostit erau clare s i hot arte: P amntul acesta, prin hot arrea lui Dumnezeu, este spre folosin ta s colii. Voi a ti avut dovezi de ce poate face rea p amnteasc as i atunci cnd se va aa sub ispit ce va da ea pe fa ta a. Cu ct e mai mare num arul familiilor care se a seaz a n jurul cl adirilor s colii, cu att mai multe greut a ti vor veni n calea profesorilor s i a elevilor. Egoismul , dac natural aat n ii oamenilor este gata s a t sneasc a n via ta a nu le e totul pe plac. P amntul acesta din jurul s colii trebuie s a e ferma s colii, s i ferma aceasta urmeaz a s a ocupe mult mai mult teren dect v-a ti gndit voi c a va ocupa. Aici trebuie s a se fac a munc a zic a n mod alternativ cu studiul intelectual, potrivit cu sfaturile date. Avondale trebuie s a e un centru lantropic. Poporul lui Dumnezeu din Australia urmeaz a s a e mi scat de Duhul lui Dumnezeu pentru [185] a contribui cu simpatia s i mijloacele lor la sprijinirea s i ncurajarea multor lucr ari de caritate s i binefacere, care vor mijloace de a-i nv a ta pe s araci, pe neajutora ti s i pe cei ne stiutori cum s a se ajute singuri. O panoram a Cu diferite ocazii, mi s-a dat lumin a cu privire la faptul c a p amntul din jurul s colii noastre trebuie s a e folosit ca ferm a a Domnului. n mod deosebit, p ar ti din aceast a ferm a urmeaz a s a e cultivate ntr-un mod foarte n telept. Am v azut n fa ta mea un teren pe care erau s adi ti tot felul de pomi fructiferi, care vor rodi aici, n localitatea aceasta; mai erau s i gr adini de zarzavaturi, unde se sem anau semin te, apoi erau cultivate plantele. Dac a administratorii acestei ferme s i profesorii s colii vor primi s i l asa ca Duhul Sfnt s a lucreze mpreun a cu ei, ace stia vor avea n telepciune n lucrarea lor, s i Dumnezeu le va binecuvnta munca. ngrijirea pomilor, s aditul, sem anatul s i adunarea recoltei urmeaz a s a e lec tii minunate pentru to ti elevii. Leg aturile invizibile, care leag a sem anatul s i recoltatul, trebuie s a e studiate, iar bun atatea s lui Dumnezeu s a e scoas a n eviden ta i apreciat a. Domnul este s Acela care d a for ta i putere solului s i semin tei. Dac a n-ar lucrarea lui Dumnezeu, combinat a cu ndemnarea s i priceperea omului, s amn ta sem anat a ar f ar a de folos. O putere nev azut a este mereu
176
la lucru n favoarea omului pentru a-l hr ani s i mbr aca. Parabola cu s amn ta, a sa cum e studiat a n experien ta de toate zilele a profesorului s i a elevului, trebuie s a descopere faptul c a Dumnezeu este la lucru n natur as i trebuie s a explice lucrurile mp ar a tiei cerului. Dumnezeu n natur a Al aturi de Biblie, natura trebuie s a e marele nostru manual. Dar nu e nici o virtute n zeicarea naturii, deoarece aceasta nseamn a n al tarea lucrurilor f acute mai presus de marele Constructor Princi[186] pal, care a pl anuit lucrarea s i care n ecare or ao tine n func tiune, potrivit cu rnduiala Sa. Atunci cnd sem an am s amn ta s i cultiv am planta, trebuie s a ne aducem aminte c a Dumnezeu a creat s amn ta s i c a El o d a p amntului. Prin puterea Sa dumnezeiasc a, El Se ngrije ste de s amn ta aceea. Potrivit cu rnduiala Sa, s amn ta murind transmite via ta ei rului verde s i spicului care con tine alte semin te ce trebuie adunate s i puse din nou n p amnt pentru a da roade. Putem, de asemenea, studia cum omul, conlucrnd cu Dumnezeu, ndepline ste s i el o parte. Instrumentul omenesc are partea lui de mplinit, lucrarea lui de f acut. Aceasta este una din lec tiile pe care ni le d a natura s i noi trebuie s a vedem n ea o lucrare solemn as i frumoas a. Se vorbe ste mult cu privire la Dumnezeu n natur a, ca s i cum Dumnezeu ar legat de legile naturii spre a servul naturii. Multe teorii ar face ca mintea s a presupun a c a natura ar un organism de sine st at ator, aparte de Divinitate, avnd propria sa putere l auntric a cu care s a lucreze. n leg atur a cu aceasta, oamenii nu s tiu despre ce vorbesc. si nchipuie ei oare c a natura are o putere ce exist a prin sine ns as i, f ar a continua interven tie a lui Iehova? Domnul nu lucreaz a prin legile Sale pentru a nlocui legile naturii. El si face lucrarea prin legile s i nsu sirile instrumentelor Sale, iar natura ascult a de un: A sa zice Domnul. Dumnezeul naturii este pururea la lucru. Puterea Lui nem arginit a lucreaz a pe nev azute, dar manifest arile ei apar n efectele pe care le produce lucrarea. Acela si Dumnezeu care c al auze ste plantele lucreaz a n livada de pomi fructiferi s i n gr adina de legume. El n-a f acut nici un spin, nici un m ar acine s i nici o neghin a. Acestea toate sunt opera lui Satana, rezultatul degener arii, introduse de el
177
printre lucrurile valoroase; dar numai prin lucrarea nemijlocit a a lui Dumnezeu nore ste ecare boboc de oare. Cnd a fost n lume [187] n trup omenesc, Hristos a spus: Tat al Meu lucreaz a pn a acum; s i Eu de asemenea lucrez (Ioan 5, 17). A sa c a, atunci cnd elevii (studen tii) si folosesc timpul s i for tele n lucrarea agricol a, n cer se spune cu privire la ei: Voi sunte ti mpreun a lucr atori cu Dumnezeu (1 Corinteni 3, 9). Terenul din jurul s colii s i al casei de rug aciune trebuie s a e p astrat. Aceia care vin s a se a seze la Cooranbong pot, dac a vor, s a- si g aseasc a locuri de cas a n vecin atate sau pe por tiuni ale domeniului Avondale. Dar lumina ce mi-a fost dat a este c a toat a por tiunea aceea de p amnt, de la livada s colii pn a la drumul spre Maitland, s i care se ntinde pe ambele laturi ale drumului, de la casa de adunare pn a la s coal a, ar trebui s a devin a o ferm as i un parc, nfrumuse tat cu ori nmiresmate s i cu copaci ornamentali. Acolo trebuie s a e livezi de pomi fructiferi s i s a se cultive tot felul de produse adaptate solului, pentru ca acest loc s a poat a deveni un exemplu, un mijloc tur de nv a ta a pentru cei care locuiesc n apropiere s i n dep artare. De aceea, tot ce nu este absolut trebuincios lucr arii de la s coal a , pentru ca sn s a e tinut mai la distan ta tenia locului s a nu e tulburat a de o prea mare apropiere a familiilor s i a cl adirilor. Scoala s a e singur a. Va mai bine pentru diferitele familii particulare, orict ar ele de devotate n slujba Domnului, s a e a sezate la o oarecare de cl distan ta adirile s colii. Scoala e proprietatea Domnului s i terenurile din jurul ei sunt ferma Lui, unde Marele Sem an ator poate face turi. Rezultatele ostenelilor din gr adina Sa un manual plin de nv a ta se vor vedea: nti un r verde, apoi spic, dup a aceea gru deplin n spic (Marcu 4, 28). P amntul va da comorile lui, aducnd veselia unei recolte mbel sugate; iar roadele adunate prin binecuvntarea lui tur Dumnezeu trebuie s a e folosite ca o carte de nv a ta a a naturii, cu turi spirituale, care s ajutorul c areia se pot l amuri nv a ta a e aplicate [188] la nevoile suetului. tur O nv a ta a intuitiv a s Sunt lucruri mari ce ne stau n fa ta i pe care noi le vedem c a trebuie f acute; s i, pe m asur a ce se pot ob tine mijloacele necesare, noi trebuie s a mergem nainte. E nevoie s a se fac a eforturi r abd atoare,
178
chinuitoare, pentru ncurajarea s i ridicarea a sez arilor nvecinate, s i pentru educarea copiilor n domeniul industrial s i sanitar. Scoala s i toate vecin at a tile ei ar trebui s a e exemple, ni ste parabole care s a arate c aile de mbun at a tire, invitndu-i pe oameni la reform a, a sa nct bunul gust, h arnicia s i ranamentul s a poat a lua locul b ad ar aniei, murd ariei, dezordinei, ignoran tei s i p acatului. Chiar s i cei mai s araci pot s a fac a mai pl acut locul unde locuiesc, sculndu-se s mai de diminea ta i lucrnd srguincios. Prin via ta s i pilda noastr a, i putem ajuta pe al tii s a vad a ceea ce este resping ator n caracterul lor sau n casa s i curtea lor, s i prin curtoazie cre stin a noi putem ncuraja aceast a mbun at a tire. Se va ridica deseori ntrebarea: Ce se poate face acolo unde predomin a s ar acia s i trebuie s a dai piept cu ea la ecare pas? n mprejur ari de felul acesta, cum putem imprima n minte idei corecte de mbun at a tire? Desigur, lucrarea este dicil a, s i dac a profesorii, cei ce gndesc s i oamenii care au mijloace nu- si vor ntrebuin ta talentele s i nu vor da ajutor, a sa cum ar da ajutor Hristos dac a ar n locul lor, ar r amne nemplinit a o lucrare important a. Reforma necesar a nu va f acut a dect dac a b arba tii s i femeile vor ajuta ti de o putere din afar a de ei. Aceia care au talente s i nsu siri trebuie s a foloseasc a aceste daruri pentru binecuvntarea semenilor lor, lucrnd la ridicarea lor pe o treapt a de unde s a se poat a ajuta singuri. n felul acesta, educa tiei c stigate n s colile noastre, urmeaz a s a i se dea cea mai bun a ntrebuin tare. Talan tii ncredin ta ti de Dumnezeu nu trebuie s a e ascun si sub obroc sau sub pat. Voi sunte ti lumina lumii, spunea Hristos. (Matei [189] 5, 14). Cnd vede ti familii locuind n cocioabe, lipsi ti de mobilier s i de mbr ac aminte, lipsi ti de unelte, f ar a c ar ti s i f ar a alte semne mai deosebit de via ta a n jurul c aminului lor, ve ti ajunge voi s a v a interesa ti de ei, v a ve ti str adui voi s a-i nv a ta ti cum s a- si foloseasc a cel mai bine energiile, a sa nct s a aib a loc o mbun at a tire, pentru ca lucrarea lor s a mearg a nainte? Prin munc a srguincioas a, dnd ec arei nsu siri cea mai bun a ntrebuin tare, deprinzndu-se s a nu piard a timpul, ei ajung s a aib a succes n mbun at a tirea situa tiei lor, a casei s i cur tii lor, cu s i n cultivarea p amntului lor. Efortul zic s i puterea moral a trebuie s a e unite n str aduin ta de a regenera s i reforma. Noi trebuie s a ne str aduim s a c stig am cuno stin te att n domeniul celor trec atoare, ct s i n al celor spirituale,
179
pentru ca s a le putem transmite s i altora. Noi trebuie s a c aut am s a tr aim Evanghelia n tot ceea ce cuprinde ea, pentru ca binecuvnt arile ei trec atoare s i spirituale s a poat a sim tite pretutindeni n jurul nostru. Munca misionar a, educa tia cea mai nalt a c Cu siguran ta a Domnul va binecuvnta pe aceia care se str aduiesc s a e o binecuvntare pentru al tii. Scoala trebuie s a e n a sa fel condus a, nct profesorii s i elevii s a creasc a f ar a ncetare n putere prin folosirea credincioas a a talentelor date lor. Punnd n practic a ceea ce au nv a tat, ei vor spori nencetat n n telepciune s i m din Cartea C cuno stin te. Noi trebuie s a nv a ta ar tilor principiile dup a care s a tr aim s i s a muncim. Consacrndu-I lui Dumnezeu, care are dreptul cel dinti la ele, toate nsu sirile noastre, noi putem face progrese pre tioase n tot ce e vrednic de aten tia noastr a. Cnd se porne ste n spiritul acesta, lucrarea misionar a devine toare s n al ta i nvior atoare, att pentru lucr ator, ct s i pentru persoana ajutat a. Fie ca oricine pretinde c a este un copil al mp aratului ceresc s a caute f ar a ncetare s a reprezinte principiile mp ar a tiei lui Dumnezeu. Fiecare s a- si aduc a aminte c a, n spirit, n cuvnt s i n fapte, de toate principiile s el trebuie s a e supus s i credincios fa ta i poruncile Domnului. Noi trebuie s a m supu si credincio si s i vrednici [190] de ncredere ai mp ar a tiei lui Hristos, pentru ca to ti aceia care sunt n telep ti dup a felul lumii s a poat a avea o adev arat a reprezentare a bog a tiilor, a bun at a tii, a harului, a ging as iei s i a curtoaziei cet a tenilor mp ar a tiei lui Dumnezeu. sunt aceia care Elevii care vor avea cel mai mare bine din via ta vor tr ai Cuvntul lui Dumnezeu n leg aturile s i lucr arile cu semenii lor. Aceia care primesc pentru a da vor sim ti cea mai mare satisfac tie n via ta aceasta. Acei membri ai familiei omene sti care tr aiesc pentru sine sunt totdeauna n lips a, deoarece ei nu sunt niciodat a satisf acu ti. Nu exist a cre stinism n ndreptarea simpatiilor noastre numai la propria noastr a inim a egoist a. Domnul a rnduit c ai prin care El las a s a se reverse bun atatea, ndurarea s i adev arul S au; s i noi trebuie s a m mpreun a lucr atori cu Hristos n a transmite altora n telepciunea s i generozitatea practic a. Noi trebuie s a aducem lumin a s i binecuvntare n via ta lor, f acnd astfel o lucrare bun as i sfnt a.
180
Dac as coala din Avondale va deveni cndva ceea ce Domnul caut a s a fac a din ea, efortul misionar al profesorilor s i elevilor va aduce roade. Att n s coal a, ct s i n afara ei, supu si binevoitori vor adu si la ascultare de Dumnezeu. Rebeliunea care a avut loc n cer sub puterea unei minciuni s i n sel aciunea care a dus pe Adam s i Eva s a nu asculte de Legea lui Dumnezeu au deschis por tile potopului prin care s-a rev arsat durerea asupra lumii noastre; dar to ti cei care cred n Hristos pot deveni i s i ice ale lui Dumnezeu. Prin puterea adev arului, ei pot ref acu ti s i omul c azut poate deveni loial fa ta de F ac atorul s au. Adev arul, deosebit n puterea lui de a lucra, este adaptat la mintea s i inima p ac ato silor r at acitori. Prin inuen ta lui, oaia pierdut a poate adus a napoi n staul. Oricare ar pozi tia sau averile vreunei persoane care are cuno s c [191] tin te de adev ar, Cuvntul lui Dumnezeu nva ta a tot ce are i este dat spre administrare. i este mprumutat pentru a-i pune caracterul la ncercare. Afacerile lui p amnte sti, talentele lui, venitul lui, ocaziile lui, toate trebuie socotite ca ind ale Celui c aruia el i apar tine prin crea tiune s i r ascump arare. Atunci cnd el folose ste ecare talent pre tios pentru ducerea mai departe a marii lucr ari a lui Dumnezeu, de educa tie, cnd se str aduie ste s a ob tin a cele mai bune cuno stin te cu privire la felul cum s a se fac a de folos, cum s a lucreze pentru mntuirea suetelor ce sunt gata s a piar a, binecuvntarea lui Dumne eforturile lui. Dumnezeu revars zeu va nso ti cu siguran ta a darurile Sale asupra noastr a, pentru ca noi s a putem sluji altora s i astfel s a putem deveni asemenea Lui. Aceia care primesc darurile Sale, ca s a poat a da s i altora, devin asemenea lui Hristos. Numai cnd i ajut am s i ridic am pe al tii ajungem s a m nnobila ti s i cur a ta ti. Aceasta e lucrarea ce face ca slava s a se ntoarc a la Dumnezeu. Noi trebuie s a ajungem s a m con stien ti de lucrurile acestea. Suetul nostru trebuie s a ajung a s a e cur a tit de orice egoism; deoarece Dumnezeu dore ste s a foloseasc a pe poporul S au ca reprezentant al mp ar a tiei cere sti. Scolile noastre trebuie s a e conduse sub directa supraveghere a lui Dumnezeu. E de f acut o lucrare pentru tineri s i tinere, lucrare ce nu s-a f acut nc a. Exist a un num ar mult mai mare de tineri care au nevoie de avantajele educa tiei n s colile noastre. Ei au nevoie de cursul de educa tie manual a, care-i va nv a ta cum s a duc a o via ta activ as i energic a. n s colile noastre trebuie s a e practicate tot felul
181
de activit a ti manuale. Elevii trebuie s a e nv a ta ti aceste activit a ti sub conducerea unor directori n telep ti, judicio si s i tem atori de Dumnezeu. Fiecare ramur a a lucr arii trebuie s a e condus a n modul cel mai deplin s i sistematic pe care experien ta ndelung as i n telepciunea ne pot face n stare s a-l pl anuim s i s a-l execut am. Profesorii s a se trezeasc a, s a- si dea seama de importan ta acestui subiect s i s a predea agricultura s i alte lucr ari manuale pe care elevul trebuie n mod necesar, s a le cunoasc a. C auta ti ca n oricare [192] departament al lucr arii s a ajunge ti la rezultatele cele mai bune. L asa ti ca s tiin ta Cuvntului lui Dumnezeu s a e adus a n lucrare, pentru ca elevii s a poat a n telege principiile corecte s i s a poat a ajunge . Pune la cel mai nalt standard cu putin ta ti la lucru nsu sirile date vou a de Dumnezeu s i depune ti toate eforturile pentru dezvoltarea fermei Domnului. Studia ti s i lucra ti, pentru ca rezultatele cele mai bune s i roadele cele mai mbel sugate s a poat a veni pe urma sem an arii semin telor, pentru ca s a poat a bel sug de hran a, att trec atoare ct s i spiritual a, pentru num arul sporit de elevi care vor forma ti ca lucr atori cre stini. ***** Am v azut cum s-au dobort s i au fost sco si din r ad acini copaci uria si, am v azut erul plugului npt n p amnt, ntorcnd brazde adnci pentru r as adirea de pomi fructiferi s i pentru sem anarea semin telor. Elevii trebuie s a nve te ce nseamn a aratul s i c a lopata, cazmaua, grebla s i grapa sunt unelte pentru o munc a onorabil as i folositoare. Adesea, se vor face gre seli, dar ecare gre seal a se a a n n strns a vecin atate cu adev arul. Din nfrngeri se nva ta telepciunea, iar energia care face s a existe un nceput d a n adejde s i succes, la sfr sit. Ezitarea tine lucrurile pe loc; pripeala aduce de asemenea turi, dac ntrziere, dar toate vor servi ca nv a ta a omul vrea s a nve te. ***** Impresia c a munca este njositoare a dus mii de oameni n mormnt. Aceia care fac numai o munc a manual a lucreaz a adesea peste m asur a, n timp ce lucr atorii intelectuali sufer a din cauza lipsei de vigoare zic a pe care o d a munca. Dac a intelectualii ar lua din povara clasei muncitoare n a sa m asur a, nct mu schii s a e nt ari ti,
182
muncitorii ar putea s a consacre o parte a timpului lor pentru o cultur a moral as i intelectual a. Aceia care au ocupa tii sedentare, literare, ar trebui s a fac a exerci tii zice. S an atatea ar trebui s a e o atrac tie ndestul atoare pentru a-i determina s a uneasc a munca zic a cu munca [193] lor intelectual a.
Scoli ale comunit a tii

Lucrarea s colilor comunit a tilor Biserica are de f acut o lucrare de educare s i cre stere a copiilor ei pentru ca nu cumva, mergnd la s coal a, sau ind n orice alte leg aturi, s a e inuen ta ti de aceia care au obiceiuri stricate. Lumea este plin a de cerin de nelegiuire s i de nep asare fa ta tele lui Dumnezeu. Ora sele au devenit asemenea Sodomei, iar copiii no stri sunt zilnic expu si la multe rele. Aceia care frecventeaz as colile publice se ntov ar as esc adesea cu al tii care sunt mai neglija ti ca ei, care, n afar a de timpul petrecut la s coal a, sunt l asa ti s a- si fac a educa tia pe strad a. Inima celor tineri este u sor inuen tat a; s i dac a mediul n care tr aiesc nu este drept, moral, Satana i va folosi pe ace sti copii neglija ti spre a inuen ta pe aceia care sunt crescu ti mai cu grij a. n felul acesta, nainte ca p arin tii p azitori de Sabat s as tie ce r au se s avr se ste, s-au s i nv a tat lec tii de depravare, s i suetele micu tilor lor sunt stricate. Bisericile protestante au acceptat sabatul fals, odrasla papalit a tii, s i l-au n al tat mai presus de sfnta zi de odihn a a lui Dumnezeu. Lucrarea noastr a este de a explica copiilor no stri c a prima zi a s apt amnii nu este adev aratul Sabat s i c a tinerea lui, dup a ce am primit lumin a cu privire la adev aratul Sabat, este o clar a contrazicere a Legii lui Dumnezeu. Primesc copiii no stri de la profesorii din s colile publice ideile care sunt n armonie cu Cuvntul lui Dumnezeu? Este p acatul prezentat ca o ofens a la adresa lui Dumnezeu? Este propov aduit a ascultarea de toate poruncile lui Dumnezeu ca ind nceputul n telepciunii? Noi i trimitem pe copiii no stri la Scoala de Sabat pentru a nv a ta ti cu privire la adev ar, s i apoi, cnd se duc la s coala din cursul s apt amnii, li se d a s a nve te lec tii care con tin neadev aruri. Lucrurile acestea z ap acesc mintea s i nu ar trebui s a se [194] ntmple. Dac a tinerii primesc idei care sucesc adev arul, cum va putea z ad arnicit a inuen ta acestei educa tii? S a ne mai mir am c a, n asemenea mprejur ari, unii din tinerii din mijlocul nostru nu apreciaz a avantajele religiei? S a ne mai mir am 183
184
c a ei cad n ispit a? S a ne mai mir am c a, neglija ti, a sa cum au fost, energiile lor sunt nchinate distrac tiilor care nu le fac bine, c a aspira tiile lor religioase sunt sl abite, iar via ta lor spiritual a e umbrit a? Mintea va de acela si caracter cu materialul din care se hr ane ste, recolta va de acela si soi cu s amn ta sem anat a. Faptele acestea nu arat a ndestul ator nevoia de a ocroti, din anii cei mai fragezi, educa tia tineretului? Nu ar mai bine pentru tineret s a creasc a oarecum necunosc atori de ceea ce de obicei este acceptat ca educa tie dect s a devin a nep as atori cu privire la adev aratul Dumnezeu? Desp ar tirea de lume Cnd copiii lui Israel au fost strn si dintre egipteni, Domnul a zis: n noaptea aceea, Eu, voi trece prin tara Egiptului, s i voi lovi pe to ti ntii n ascu ti din tara Egiptului, de la oameni pn a la dobitoace; s i voi face judecata mpotriva tuturor zeilor Egiptului: Eu Domnul(...) S a lua ti apoi un m anunchi de isop, s a-l muia ti n sngele din strachin a, s i s a unge ti pragul de sus s i cei doi stlpi cu sngele din strachin a. Nimeni din voi s a nu ias a din cas a pn a diminea ta. Cnd va trece Domnul ca s a loveasc a Egiptul, s i va vedea sngele pe pragul de sus s i pe cei doi stlpi ai u sii, Domnul va trece pe lng a , s u sa i nu va ng adui Nimicitorului s a intre n casele voastre ca s a v a [195] loveasc a. S a p azi ti lucrul acesta ca o lege pentru voi s i pentru copiii vo stri n veac (Exodul 12, 12.22-24). Sngele a sezat pe u siorii u sii simboliza sngele lui Hristos, singurul care i va salva pe copiii evreilor de blestem. Oricare copil al evreilor, care a fost g asit ntr-o egiptean locuin ta a, a fost nimicit. tura Experien ta aceasta a izraeli tilor a fost scris a pentru nv a ta acelora care vor tr ai n zilele de pe urm a. nainte ca pedepsele ce nu mai pot re tinute s a vin a asupra locuitorilor p amntului, Domnul invit a pe to ti aceia care sunt cu adev arat israeli ti s a se preg ateasc a pentru evenimentul acela. P arin tilor, El le d a avertismentul: Aduce ti-v a copiii n casele voastre; tine ti-i departe de aceia care dispre tuiesc poruncile lui Dumnezeu, care propag as i practic a r aul. din ora Ie si ti ct mai repede cu putin ta sele mari. nin ta ti s coli ale comunit a tii. Da ti copiilor vo stri Cuvntul lui Dumnezeu ca baz a turi frumoase, s a ntregii lor educa tii. Acesta este plin de nv a ta i,
S coli ale comunit a tii
185
dac a elevii fac din el studiul lor n s coala primar a de aici de jos, vor preg ati ti pentru s coala superioar a de sus. n acest timp, Cuvntul lui Dumnezeu ne vorbe ste astfel: Nu v a njuga ti la un jug nepotrivit cu cei necredincio si. C aci ce leg atur a este ntre neprih anire s i f ar adelege? Sau cum poate sta mpreun a lumina cu ntunericul? Ce n telegere poate ntre Hristos s i Belial? Sau ce leg atur a are cel credincios cu cel necredincios? Cum se mpac a Templul lui Dumnezeu cu idolii? C aci noi suntem Templul Dumnezeului celui viu, cum a zis Dumnezeu: Eu voi locui s i voi umbla n mijlocul lor; Eu voi Dumnezeul lor s i ei vor poporul Meu. De aceea: Ie si ti din mijlocul lor s i dep arta ti-v a de ei, zice Domnul; nu v a atinge ti de ce este necurat, s i v a voi primi. Eu v a voi Tat a, s i voi mi ve ti i s i ice; zice Domnul cel Atotputernic. (2 Corinteni 6, 14-18). Unde sunt copiii vo stri? i educa ti voi spre a- si da seama s i a sc apa de stric aciunile care sunt n lume prin [196] poft a? C auta ti voi s a le salva ti suetele sau prin neglijen ta voastr a contribui ti la nimicirea lor? Copii neglija ti S-a dat mult prea pu tin a aten tie copiilor s i tineretului nostru. Membrii mai vrstnici ai bisericii nu au privit asupra lor cu duio sie dumnezeiasc s i simpatie, dorind ca ei s a avanseze ntr-o via ta a, s i de aceea copiii nu au ajuns s a creasc a n via ta cre stin a a sa cum ar trebuit. Unii membri ai comunit a tii, care L-au iubit pe Dumnezeu s i s-au temut de El n trecut, ng aduie ca treburile lor s a-i absoarb a cu totul s i si ascund lumina sub obroc. Ei au uitat s a-I serveasc a lui Dumnezeu s i fac din treburile lor mormntul religiei lor. S a e oare l asa ti tinerii s a e b atu ti de vnt ntr-o parte s i alta, s a se descurajeze s i s a cad a n ispitele care stau pretutindeni la pnd a pentru a prinde piciorul lor neatent? Lucrarea cea mai apropiat a de membrii comunit a tilor noastre este aceea de a ajunge s a e interesa ti de tineretul nostru. Dndu-le cu bun atate, r abdare s i ging as ie tur tur ndrumare peste ndrumare s i nv a ta a peste nv a ta a. O, unde sunt ta tii s i mamele din Israel? Ar trebui s a e un mare num ar de persoane care, ca ispravnici ai Domnului Hristos, s a simt a nu numai un interes ocazional, ci un interes special pentru tineret. Ar trebui s a e mul ti ale c aror inimi s a e mi scate de situa tia jalnic a n care
186
sunt a seza ti tinerii, care si dau seama c a Satana lucreaz a prin orice pentru a-i prinde n la uneltire cu putin ta tul s au. Dumnezeu cere bisericii s a se ridice din letargia ei s i s a vad a ce fel de serviciu se cere n acest timp primejdios. [197] Ochii fra tilor s i surorilor noastre ar trebui s a e un si cu cereasca alie de ochi, pentru ca ei s a poat a vedea nevoile timpului acesta. Mieii turmei trebuie s a e hr ani ti, s i Domnul cerului prime ste s a vad a cine face lucrarea ce El dore ste s a e f acut a pentru copii s i tineri. Biserica doarme s i nu- si d a seama de ntinderea acestei probleme. De ce, zice cineva, este nevoie s a st aruim att de mult ca s a m temeinic copiii? Mi se pare c ne nv a ta a, dac a vreo c tiva care au hot art s a urmeze u emarea sau nclina tia lor literar a, sau o alt a chemare care cere o anumit a disciplin a, primesc o aten tie special a aceasta este tot ceea ce e necesar. Nu e necesar ca tot tineretul nostru s a e bine instruit. Nu va r aspunde o des avr sit a educare a esen ctorva persoane la oricare cerin ta tial a? Nu, r aspund eu, ct se poate de hot art, nu. Ce selec tie am n stare s a facem noi ntre tinerii no stri? Cum am putea spune cine tor, care va aduce serviciul cel mai bun lui va cel mai promi ta Dumnezeu? n judecata noastr a omeneasc a, noi am putea face cum a f acut Samuel, care, atunci cnd a trimis s a-l g aseasc a pe unsul Domnului, s-a uitat la nf a ti sarea exterioar a. Dar Domnul i-a spus lui Samuel: Nu te uita la nf a ti sarea s i n al timea staturii lui, c aci l-am lep adat. Domnul nu se uit a la ce se uit a omul; omul se uit a la ceea ce izbe ste ochii, dar Domnul se uit a la inim a (1 Samuel 16, 7). Pe nici unul din ii cu nf a ti sare nobil a ai lui Isai n-a vrut Domnul s a-l accepte; dar cnd David, ul cel mai tn ar, un b aie tandru s i p astor la oi, a fost chemat de la cmp s i a trecut prin fa ta lui Samuel, Domnul a zis: Scoal a-te s i unge-l, c aci el este! (Ver 12). Cine poate s a determine care persoan a din familie se va dovedi ecient a n lucrarea lui Dumnezeu? Tuturor tinerilor trebuie s a li se permit a s a aib a binecuvnt arile s i privilegiile educ arii n s colile noastre, pentru [198] ca ei s a poat a inspira ti s a devin a mpreun a lucr atori cu Dumnezeu. Necesitatea s colilor comunit a tii Multe familii care, pentru motivul de a- si educa copiii, se mut a acolo unde au fost nin tate s colile noastre cele mari ar face un
187
serviciu mult mai bun pentru Domnul dac a ar r amne acolo unde se g asesc. Ei ar trebui s a ncurajeze comunitatea din care fac parte ca membrii ei s a nin teze o s coal a a comunit a tii la care copiii din vecin atatea lor s a poat a primi o deplin as i practic a educa tie cre stin a. Ar cu mult mai bine pentru copiii lor, pentru ei n si si s i pentru cauza lui Dumnezeu, dac a ar r amne n comunit a tile mai mici, unde ajutorul lor este necesar, n loc de a merge n comunit a tile mai mari, unde, ntruct ei nu sunt necesari, este o continu a ispit a de a c adea n inactivitate spiritual a. Oriunde sunt c tiva p azitori ai Sabatului, p arin tii ar trebui s a se uneasc a pentru a procura un loc unde s a se tin a cursuri s colare s i la care copiii s i tinerii lor s a poat a nv a ta ti. Ei ar trebui s a foloseasc a tor cre un nv a ta stin care, ca un misionar consacrat, s a educe copiii n a sa fel, nct s a-i determine s a devin a misionari. S a e folosi ti tori care vor face o instruire deplin nv a ta a n obiectele de studiu obi snuite, Biblia ind temelia s i via ta oric arui studiu. P arin tii ar trebui s a mbrace armura s i, prin propriul lor exemplu, s a-i nve te pe copiii lor s a e misionari. Ei ar trebui s a lucreze ct este ziu a; deoarece vine noaptea, cnd nu pot lucra (Ioan 9, 4). Dac a ei vor depune eforturi neegoiste, nv a tndu-i st aruitor pe copiii lor s a poarte r aspunderi, Domnul va lucra mpreun a cu ei. Unele familii de p azitori ai Sabatului locuiesc izolat sau la foarte . Ace mare dep artare de al tii de aceea si credin ta stia s i-au trimis uneori copiii la s colile noastre cu internat, la care ei au primit ajutor s i s-au napoiat pentru a o binecuvntare n propria lor familie. Dar unii nu- si pot trimite copiii departe de cas a pentru a educa ti. n asemenea cazuri, p arin tii ar trebui s a se str aduiasc a s a foloseasc a [199] tor religios exemplar, care va considera o pl un nv a ta acere s a lucreze pentru Domnul n orice calitate s i care e dispus s a se ngrijeasc a de oricare parte a viei Domnului. Ta tii s i mamele ar trebui s a conlucreze torul, lucrnd srguincios la convertirea copiilor lor. Ei s cu nv a ta a se str aduiasc a s a tin a interesul spiritual al copiilor lor proasp at s i tura s s an atos n familie s i s a- si creasc a copiii n nv a ta i mustrarea Domnului. Ei trebuie s a consacre o parte din ecare zi studiului s i s a cei mpreun se fac a nv a ta a cu copiii lor. n felul acesta, pot face din tur ora de nv a ta a o or a plin a de pl acere s i de folos, iar ncrederea lor va cre ste n metoda aceasta de a se osteni pentru mntuirea copiilor lor. P arin tii vor vedea c a propria lor cre stere va mai rapid a atunci
188
s cnd nva ta a lucreze pentru copiii lor. Atunci cnd lucreaz a n felul acesta, n smerenie, necredin ta va disp area. Credin ta s i activitatea s vor da o siguran ta i o satisfac tie care vor spori zi de zi, atunci cnd se str aduiesc n a-L cunoa ste pe Domnul s i a-L face cunoscut. Rug aciunile lor vor deveni mai c alduroase, deoarece vor avea un obiect precis pentru care s a se roage. ri, p n unele ta arin tii sunt obliga ti prin lege s a- si dea copiii la rile acestea, n localit s coal a. n ta a tile unde este o comunitate, ar trebui s a e nin tate s coli, chiar dac a nu sunt mai mult de s ase copii care s a mearg a. Lucra ti ca s i cum a ti lucra pentru propria voastr a pentru a v via ta a salva copiii ca s a nu e neca ti n inuen tele murdare s i stric acioase ale lumii. de datoria noastr Noi suntem cu mult n urm a fa ta a n aceast a important a problem a. n multe locuri, de mult a vreme ar trebuit s a func tioneze s coli. Multe localit a ti ar avut n felul acesta reprezentan ti ai adev arului, care ar dat t arie s i prestigiu lucr arii Domnului. n loc s a e concentrate att de multe cl adiri mari n cteva locuri, [200] ar trebuit s a se nin teze s coli n multe localit a ti. Aceste s coli s a se nceap a sub o ndrumare n teleapt a, n a sa fel nct copiii s i tinerii s a poat a educa ti n propriile lor comunit a ti. Este o ofens a grav a la adresa lui Dumnezeu faptul c a s-a dat pe fa ta n privin o att de mare neglijen ta ta aceasta, cnd Providen ta ne-a pus la ndemn a nlesniri att de abundente cu care s a lucr am. Dar, de si n trecut am r amas n urm a n a face tot ceea ce am putut pentru tineret s i copii, s a ne poc aim acum s i s a ne r ascump ar am timpul. Domnul zice: De vor p acatele voastre cum e crmzul, se vor face albe ca z apada; de vor ro sii ca purpura, se vor face albe ca lna. De ve ti voi s i ve ti asculta, ve ti mnca cele mai bune roade rii (Isaia 1, 18-19). ale ta torilor lor Caracterul s colilor comunit a tii s i al nv a ta Caracterul lucr arii aduse la ndeplinire n s colile noastre din comunit a ti ar trebui s a e la nivelul cel mai nalt. Isus Hristos, Vindec atorul, este unicul remediu pentru o educa tie gre sit a, iar n turile date n Cuvntul S v a ta au ar trebui s a e pururea prezentate naintea tineretului, n forma cea mai atr ag atoare. Disciplina s colar a ar trebui s a ntregeasc a educa tia din familie s i, att n familie, ct s i
189
la s coal a, ar trebui s a se men tin a simplitatea s i evlavia. Se vor g asi b arba ti s i femei care au talentul de a lucra n aceste s coli mici, dar care nu pot lucra n mod avantajos n s colile mari. Atunci cnd pun n practic a lec tiile Bibliei, ei n si si vor primi o educa tie de cea mai mare valoare. torilor ar trebui s La alegerea nv a ta a lu am toate m asurile, s tiind c a aceasta este o problem a tot att de solemn a ca s i alegerea persoanelor pentru lucrarea de pastora tie. B arba ti n telep ti, care pot cunoa ste caracterul, ar trebui s a fac a selec tia acestora, deoarece pentru educarea s i modelarea min tii celor tineri s i pentru ndeplinirea cu tor succes a multor s i felurite lucr ari ce se cer a ndeplinite de nv a ta n s colile comunit a tilor noastre, este nevoie de talentele cele mai bune ce se pot asigura. La conducerea nici uneia din aceste s coli nu [201] ar trebui s a e puse persoane cu o minte ngust as i inferioar a. tori tineri s care Nu a seza ti peste copii nv a ta i f ar a experien ta n-au ndemnarea de a conduce; deoarece eforturile lor vor tinde spre dezorganizare. Ordinea este prima lege a cerului, s i n privin ta aceasta orice s coal a ar trebui s a e un model de ceea ce este cerul. tori mndri s Este imoral a a seza peste copiii cei mici nv a ta i tor de felul acesta va face mult r lipsi ti de iubire. Un nv a ta au acelora torii nu sunt al c aror caracter se dezvolt a foarte repede. Dac a nv a ta de copiii peste care sunt supu si lui Dumnezeu, dac a nu au iubire fa ta p pu si s a le fac a educa tie, sau dac a dau pe fa ta artinire n favoarea fa de cei acelora care sunt pe placul lor s i manifest a indiferen ta ta de cei neastmp mai pu tin atr ag atori sau fa ta ara ti s i nervo si, unii ca ace stia nu trebuie s a e angaja ti; deoarece rezultatul lucr arii lor va o pierdere de suete pentru Hristos. tori, n mod deosebit pentru copii, care sunt Sunt necesari nv a ta r calmi s i blnzi, dnd pe fa ta abdare s i iubire chiar pentru aceia care au mare nevoie de ea. Isus i-a iubit pe copii; El i-a socotit membri mai tineri ai familiei Domnului. El totdeauna i-a tratat cu torii trebuie s amabilitate s i respect, iar nv a ta a urmeze pilda Lui. Ei ar trebui s a aib a adev aratul spirit misionar; deoarece copiii trebuie s a e forma ti s a devin a misionari. Ei ar trebui s a- si dea seama c a Domnul le-a ncredin tat ca o sarcin a solemn a suetele copiilor s i tori care au ale tinerilor. Scolile comunit a tilor au nevoie de nv a ta nalte nsu siri morale, persoane vrednice de ncredere; persoane care s sunt s an atoase n credin ta i care au tact s i r abdare; care umbl a cu
190
Dumnezeu s i care se ab tin chiar s i de la aparen tele rele. n lucrarea lor ei vor da peste nori. Vor nori s i ntuneric, furtuni s i uragane, prejudec a ti de ntmpinat din partea p arin tilor care au p areri gre site cu privire la caracterul pe care ar trebui s as i-l formeze copiii lor, deoarece sunt mul ti aceia care pretind a crede Biblia, n timp ce ei torii sunt [202] nu aduc principiile ei n via ta de familie. Dar, dac a nv a ta f ar a ntrerupere elevi n s coala lui Hristos, mprejur arile acestea nu-i vor nfrnge. P arin tii trebuie s a-L caute pe Domnul cu o rvn a neobosit a, pentru ca ei s a nu e pietre de poticnire n calea copiilor lor. Invidia s i gelozia s a e aruncate din inim as i s a vin a n ea pacea lui Hristos pentru a-i uni pe membrii bisericii ntr-o adev arat a comuniune cre s de atmosfera otr tin a. Ferestrele suetului s a e nchise fa ta avitoare de pe p amnt s i s a e deschise spre cer pentru a primi razele vindec atoare ale luminii neprih anirii lui Hristos. Pn a ce spiritul critic arii s i b anuielii nu e alungat din inim a, Domnul nu poate face pentru biseric a ceea ce El dore ste s a fac a prin deschiderea c aii pentru nin tarea de s coli; pn a nu este unire, El nu-i va inuen ta pe aceia c arora le-a ncredin tat mijloace s i capacitate de a duce mai departe lucrarea aceasta. P arin tii trebuie s a ating a o treapt a mai nalt a, tinnd calea Domnului s i practicnd neprih anirea, pentru a purt atori de lumin a. Trebuie s a aib a loc o deplin a transformare a min tii s i a caracterului. Un spirit de neunire nutrit n inima ctorva se va transmite s i la al tii s i va nimici inuen ta spre bine care ar exercitat a de s coal a. torul Dac a p arin tii nu sunt gata s i doritori s a conlucreze cu nv a ta la mntuirea copiilor lor, ei nu sunt preg ati ti pentru a se nin ta o s coal a la ei. Rezultate ale lucr arii s colii comunit a tii Dac a sunt conduse cum se cuvine, s colile de pe lng a comunit a ti vor mijloace pentru a n al ta stindardul adev arului n locurile n care ele au fost nin tate, deoarece copiii care primesc o educa tie cre stin a vor martori pentru Hristos. Dup a cum Isus a explicat la Templu tainele pe care preo tii s i conduc atorii nu le n teleseser a, la fel, la ncheierea lucr arii de pe acest p amnt, copiii care au fost [203] bine educa ti vor vorbi, n simplitatea lor, cuvinte care vor o uimire pentru oamenii care acum vorbesc despre o nalt a educa tie. Dup a
191
cum copiii au cntat n cur tile templului: Osana! Binecuvntat este Cel ce vine n Numele Domnului, la fel, n aceste zile de pe urm a, vocile copiilor se vor n al ta pentru a da ultima solie de avertizare unei lumi ce piere. Atunci cnd in tele inteligente cere sti v ad c a b arba tilor nu li se mai ng aduie s a prezinte adev arul, Duhul lui Dumnezeu va veni asupra copiilor, s i ei vor face o lucrare de proclamare a adev arului pe care lucr atorii mai vrstnici nu o pot face, deoarece calea lor va ngr adit a. Scolile de pe lng a comunit a tile noastre, sunt rnduite de Dumnezeu pentru a-i preg ati pe copii pentru aceast a mare lucrare. Aici, copiii trebuie s a e instrui ti cu privire la adev arurile speciale pentru acest timp s i n ce prive ste lucrarea misionar a practic a. Ei trebuie s a se nroleze n oastea lucr atorilor pentru a-i ajuta pe bolnavi s i pe cei suferinzi. Copiii pot lua parte la lucrarea misionar a medical a, s i prin faptele lor m arunte pot face ca ea s a nainteze. Investi tiile lor pot mici, dar orice lucru, orict de mic, ajut a, s i prin str aduin tele lor multe suete vor c stigate la adev ar. Prin ei, solia lui Dumnezeu va f acut a cunoscut s i s an atatea Lui mntuitoare dus a la toate popoarele. De aceea, comunitatea s a poarte o povar a pentru mieii turmei. Copiii s a e educa ti s i instrui ti pentru a-I servi lui Dumnezeu, deoarece ei sunt mo stenirea Lui. ***** Cu mul ti ani nainte ar trebuit s a se nal te cl adiri corespunz atoare pentru s coli ale comunit a tii, n care copiii s i tineretul s a poat a primi o adev arat a educa tie. ***** Manualele folosite n s colile de pe lng a comunit a tile noastre trebuie s a e de a sa natur a, nct s a aduc a n aten tie Legea lui Dumnezeu. n felul acesta, lumina, t aria s i puterea adev arului vor prosl avite. Tinerii din lume, chiar unii a c aror minte a fost stricat a, [204] vor lua parte la aceste s coli s i acolo se vor converti. M arturia lor cu privire la adev ar va n abu sit a pentru un timp de teoriile false, ntre tinute de c atre p arin ti, dar pn a la urm a adev arul va triumfa. Sunt instruit a s a spun c a acest fel de lucrare misionar a va avea o hot inuen ta artoare n r aspndirea luminii s i a cuno stin tei.
192
***** Ct de important este ca familiile care se a seaz a acolo unde s-a nin tat o s coal a s a e bune reprezentante ale sntei noastre credin te. ***** Pe bun a dreptate, comunit a tile unde se nin teaz as coli pot s a se cutremure cnd v ad c a li se ncredin teaz a r aspunderi morale prea mari pentru a le putea exprima prin cuvinte. Se cuvine ca lucrarea aceasta, care a nceput att de nobil, s a dea gre s sau s a lncezeasc a din lips a de lucr atori consacra ti? S a- si fac a oare loc n aceast a lucrare planuri s i ambi tii egoiste? Vor ng adui lucr atorii ca dorin ta tihnit dup a c stig, pl acerea dup a o via ta a, lipsa de evlavie s a-L alunge pe Hristos din inima lor s i s a-L exclud a din s coal a? Fereasc a Dumnezeu! Lucrarea este de pe acum mult mai naintat a. n cele ale educa tiei, totul este aranjat n vederea unei reforme serioase, n vederea unei educa tii adev arate s i efective. Va primi poporul nostru aceast a sarcin a sfnt a? Se vor smeri ei la crucea Golgotei, ind gata pentru orice sacriciu s i orice slujire? P arin tii s i profesorii ar trebui s a caute cu cea mai mare rvn a acea n telepciune pe care Isus este totdeauna gata s a o dea, deoarece ei lucreaz a asupra min tii oamenilor n perioada cea mai interesant a s i cea mai inuen tabil a a dezvolt arii lor. Ei ar trebui s a se str aduiasc a s a cultive n a sa fel tendin tele tineretului, nct la ecare stadiu al [205] vie tii lor ei s a poat a reprezenta frumuse tea natural a corespunz atoare perioadelor vie tii, desf as urndu-se nencetat, a sa cum fac plantele s i orile din gr adin a. ndrumarea s i instruirea copiilor este cea mai nobil a lucrare misionar a pe care o poate ntreprinde un b arbat sau o femeie. Prin buna folosire a mijloacelor intuitive, lec tiile trebuie s a e att de clare, nct mintea lor s a poat a condus a de la natur a la Dumnezeul naturii. Trebuie s a avem n s colile noastre persoane care posed a tact s i ndemnarea de a s avr si lucrarea aceasta, sem annd n felul acesta semin tele adev arului. Numai ziua cea mare a lui Dumnezeu poate s a descopere binele pe care-l va face lucrarea aceasta. *****
193
Talente speciale trebuie s a e consacrate educa tiei celor micu ti. Mul ti pot s a a seze ieslea sus s i s a dea hran a oilor; dar e mai greu s a pui ieslea jos s i s a hr ane sti mieii. Aceasta este o lec tie pe care torii de la s nv a ta coala primar a au nevoie s a o nve te. ***** Ochiul min tii trebuie s a e educat, de nu, copilul va aa pl acere n a privi la ce e r au. ***** torii ar trebui uneori s nv a ta a ia parte la sporturile s i jocurile copila silor s i s a-i nve te cum s a se joace. n felul acesta, ei ar putea s a mintele s nfrneze sim ta i ac tiunile lipsite de bun atate, f ar a a p area s a critice sau s a g aseasc a cusururi. Aceast a ntov ar as ire va lega inima profesorilor s i a elevilor, iar s coala va ceva ncnt ator pentru to ti. torii ar trebui s nv a ta a-i iubeasc a pe copii, deoarece ei sunt membri mai tineri ai familiei Domnului. Domnul le va pune s i lor aceea si ntrebare ca s i p arin tilor: Unde- ti este turma care- ti fusese dat a? [206] Turma de care erai a sa de mndru? (Ieremia 13, 20).
Administrarea s i nan tele s colilor

A s dori s a pot avea la ndemn a vorbirea aceea prin care s a pot exprima clar importan ta unei bune administr ari a s colilor noastre. To ti ar trebui s a- si dea seama c as colile noastre sunt instrumentele Domnului, prin care El Se poate face cunoscut omului. Pretutindeni sunt necesari b arba ti s i femei care s a ac tioneze ca ni ste canale de rile, lumin a. Adev arul lui Dumnezeu trebuie s a e dus n toate ta pentru ca oamenii s a e lumina ti prin el. Ca popor ce avem o lumin a naintat a, noi ar trebui s a g asim c ai s i mijloace prin care s a ne dezvolt am o armat a de misionari educa ti pentru a intra n diferitele ramuri ale lucr arii lui Dumnezeu. Avem nevoie de tineri s i tinere bine instrui ti s i cultiva ti n s colile noastre, n sanatoriile noastre, n lucrarea misionar a medical a, n lucrarea de publica tii, n conferin tele diferitelor state s i n tot cmpul. Avem nevoie de tineri s i tinere, care, avnd o nalt a preg atire intelectual a s a e preg ati ti s a fac a cea mai bun a lucrare pentru Domnul. Noi am f acut ceva n vederea atingerii acestui standard, dar suntem cu mult de planul lui Dumnezeu. Ca biseric n urm a fa ta as i ca persoane, dac a vrem s a m f ar a de pat a la judecat a, trebuie s a facem eforturi mult mai mari pentru instruirea tinerilor no stri, pentru ca ei s a poat a mai bine preg ati ti pentru diferitele ramuri ale lucr arii celei mari, ncredin tat a minilor noastre. Ca popor care are mult a lumin a, noi trebuie s a facem planuri n telepte, pentru ca min tile ingenioase ale acelora care au talent s a poat a nt arite, instruite s i cizelate, pentru ca lucrarea lui Hristos s a nu e stnjenit a din lips a de lucr atori s iscusi ti, care si vor face lucrarea cu srguin ta i credincio sie. [207] Unii vor mul tumi ti cu educarea serioas a a ctorva dintre tinerii tori; dar ei to no stri cei mai promi ta ti au nevoie de educa tie, pentru ca s a poat a preg ati ti pentru a de folos n via ta aceasta s i calica ti pentru lucruri de r aspundere att n via ta lor particular a, ct s i n cea public a. E mare nevoie s a se fac a planuri pentru a exista un num ar ct mai mare de lucr atori competen ti, s i ca mul ti s a se preg ateasc a pentru lucrarea de profesori, pentru ca s i al tii s a poat a forma ti s i 194
195
. Biserica ar trebui s instrui ti pentru marea lucrare ce ne st a n fa ta a ia n considera tie situa tia, iar prin inuen ta s i mijloacele ei s a caute s a realizeze acest lucru a sa de mult dorit. Libere de datorii Pentru ca s colile noastre s a- si poat a ndeplini n chip nobil scopul pentru care au fost nin tate, ele ar trebui s a e libere de datorii. Ele nu ar trebui s a e l asate s a poarte povara pl atirii de dobnzi. La nin tarea de s coli pentru formarea de lucr atori, s i n mod deosebit n cmpurile noi, unde fra tii sunt pu tini s i mijloacele lor restrnse, n loc s a se amne lucrarea, ar mai bine s a se ia cu mprumut o sum a , de bani de la prietenii lucr arii; dar, ori de cte ori este cu putin ta institu tiile noastre trebuie s a e inaugurate libere de datorii. Domnul are mijloace pentru lucrarea Sa, mijloace ce sunt depuse n minile ispravnicilor S ai; s i, atta vreme ct s colile noastre au datorii care au fost contractate la nin tarea lor, pentru construirea cl adirilor necesare, este datoria noastr a s a prezent am cazul n fa ta fra tilor no stri s i s a-i solicit am s a contribuie la reducerea acestor datorii. Predicatorii no stri ar trebui s a simt a o povar a pentru aceast a lucrare. Ei ar trebui s a-i ncurajeze pe to ti, ca n mod armonios s a contribuie, dup a puterea lor, la lichidarea acestor datorii. Dac a lucrarea aceasta ar fost luat a n considera tie cu credincio sie s i cu n anii trecu srguin ta ti, datoriile ce greveaz a asupra s colilor noastre [208] ar fost de mult a vreme lichidate. Economie La construirea de cl adiri pentru s coli, la mobilarea lor s i n oricare am anunt al administr arii lor, trebuie s a se practice economia cea mai strict a. Scolile noastre nu trebuie s a e conduse pe temeiul unor planuri strmte s i egoiste. Ele ar trebui s a e pe ct posibil turi corecte asemenea unui c amin s i n toate privin tele s a dea nv a ta , aten de simplitate, folosin ta tie la cheltuieli s i economie. Elevii au venit la s colile noastre pentru o educa tie special a, pentru a se familiariza cu toate ramurile de lucrare, ca, n eventualitatea c a vor merge ca misionari, s a poat a de sine st at atori s i capabili, prin educarea capacit a tilor lor, s a- si poat a face singuri obiectele de
196
utilitate practic as i nlesnirile de care au nevoie. Fie c a sunt b arba ti, e c a sunt femei, ei ar trebui s a nve te s a crpeasc a, s a spele, s i s a- si p astreze n bun a stare propriile lor haine. Ei ar trebui s a e n stare s a- si preg ateasc a hrana. Ar trebui s a e pricepu ti n ale agriculturii s i mecanicii. n felul acesta, pot s a- si u sureze propriile cheltuieli s i, s prin exemplul lor, s a s adeasc a principii de chibzuin ta i economie. Lec tiile acestea se pot preda cel mai bine acolo unde economia este practicat a n mod con stiincios n toate lucrurile. Nu numai pentru binele nanciar al s colilor, dar s i ca educa tie pentru elevi, economia trebuie s a e srguincios studiat as i n mod con stiincios s i inteligent practicat a. Administratorii trebuie s a e aten ti n toate privin tele, ca s a nu se fac a cheltuieli zadarnice, care s a aduc a povara datoriilor asupra s colii. Fiecare elev care-L iube ste pe Dumnezeu mai mult dect orice va da ajutor la purtarea r aspunderii n privin ta aceasta. Aceia care au fost educa ti pentru a face acest lucru pot s a demonstreze prin precept s i exemplu, acelora cu care vin n contact principiile nv a tate de R ascump ar atorul nostru Cel plin de lep adare de sine. Satisfacerea poftelor este un mare r au s i trebuie nfrnt a. [209] Unii s-au mpotrivit faptului de a l asa ca elevii s a ae de ncurc aturile nanciare ale s colilor; dar va mult mai bine ca elevii no stri s a vad as i s a n teleag a lipsa noastr a de mijloace, deoarece ei vor n stare s a ajute la practicarea economiei. Mul ti dintre cei care frecventeaz as colile noastre vin din case care nu sunt mpodobite s i n care au fost deprin si s a m annce n mod simplu, f ar a mai multe feluri de va avea exemplul nostru asupra acestora? S mncare. Ce inuen ta a-i m c nv a ta a, de si avem attea c ai n care s a ne folosim mijloacele n timp ce mii de oameni sufer a de foame, mor de molime, din cauza v ars arilor de snge s i a incendiilor se cuvine ca ecare dintre noi s a aib a grij a s a nu cumpere nimic ce nu este necesar, numai pentru a- si satisface pofta sau pentru a face impresie. Dac as colile noastre sunt conduse pe c aile cele bune, datoriile nu se vor ngr am adi, elevii vor avea parte de confort, iar masa va nc arcat a cu bel sug de hran a bun as i substan tial a. Economia practicat a de noi nu ar trebui s a duc a la procurarea unei hrane s ar ac acioase. Elevii trebuie s a aib a din bel sug o hran a s an atoas a. Dar cei care poart a r aspunderea g atitului trebuie s a adune f armiturile, ca nimic s a nu se piard a.
197
Elevii trebuie s a e nv a ta ti s a aib a grij a att de bunurile lor personale, ct s i de acelea ale s colii. Ei ar trebui s a e f acu ti s a n teleag a datoria de a- si restrnge cheltuiala ce nu e necesar a, att la s coal a, ct s i n timpul c al atoriei lor de la s i c atre casele lor. T ag aduirea de sine e absolut necesar a. Trebuie s a lu am seama la tura dat nv a ta a, deoarece ne apropiem de sfr situl timpului. Ar trebui ca din ce n ce mai mult s a m obliga ti s a pl anuim, s a socotim s i s a economisim. Noi nu putem administra a sa ca s i cum am avea o banc a de la care s a putem primi n caz de nevoie; de aceea nu trebuie s a intr am n situa tii grele. Ca persoane n mod individual s i ca administratori ai institu tiilor Domnului n mod necesar, ar trebui m la tot ceea ce este inten s a renun ta tionat numai pentru fal as i s a ne [210] restrngem cheltuielile la cadrul restrns al venitului nostru. O bun a administrare Situa tia nanciar a n unele dintre s colile noastre poate foarte mult mbun at a tit a. n lucrare trebuie s a e folosit a mai mult a n telepciune s i mai mult a putere cerebral a. Trebuie s a e introduse mai multe metode practice pentru a pune stavil a cre sterii cheltuielilor, care vor avea ca rezultat acumularea de datorii. La Battle Creek s i College View s-au investit prea mul ti bani n cl adiri s i s-au cheltuit mai mult dect era necesar n mobilarea c aminurilor s colare. Atunci cnd administratorii unei s coli v ad c a ea nu face fa ta cheltuielilor de func tionare s i c a datoriile se gr am adesc, ei ar trebui s a procedeze ca ni ste oameni de afaceri chibzui ti s i s a- si schimbe metodele s i planurile. Cnd ntr-un an s-a dovedit c a politica nanciar a a fost gre sit a, atunci trebuie s a se fac a auzit a vocea n telepciunii. o atitudine S a aib a loc o ndreptare hot art a. Profesorii pot da pe fa ta cre stin a, gndind n mod serios s i f acnd planuri pentru mbun at a tirea st arii de lucruri. Ei ar trebui s a se al ature cu toat a inima la planurile administratorilor s i s a- si mpart a cu ei poverile. Taxe reduse n unele din s colile noastre, taxele s colare au fost prea mult reduse. Din multe puncte de vedere, lucrul acesta a fost d aun ator pentru lucrarea de educa tie. Aceasta a adus dup a sine datorii descu-
198
rajatoare; a aruncat asupra administratorilor suspiciunea continu aa unei calcul ari gre site, lips a de economie s i o pl anuire gre sit a; situa tia aceasta a fost foarte descurajatoare pentru profesori s i-i determin a pe oameni s a cear a taxe tot a sa de mici s i la alte s coli. Oricare ar fost scopul atunci cnd s-au xat taxele mai mici dect costul vie tii, faptul c aos coal a a dat mult napoi este un motiv ndestul ator pentru reconsiderarea planurilor s i xarea taxelor, a sa ca n viitor fa ta ei [211] s a e diferit a. Suma cerut a pentru taxe s colare, pentru mas as i cas a trebuie s a e ndestul atoare pentru a pl ati salariile profesorilor, a aproviziona din bel sug masa cu hran a s an atoas as i hr anitoare, pentru a men tine mobilierul camerelor, pentru a ntre tine s i repara cl adirile celorlalte cheltuieli necesare unei bune cum s i pentru a face fa ta func tion ari. Lucrul acesta este important s i cere nu un calcul ngust, ci o profund a analiz a. Este nevoie de sfatul Domnului. Scoala trebuie s a aib a un venit ndestul ator nu numai pentru a acoperi cheltuielile necesare unei bune func tion ari, ci s i pentru a putea procura elevilor, n timpul anului s colar, lucrurile absolut trebuincioase pentru lucrarea lor. Nu trebuie s a se ng aduie acumularea datoriilor semestru dup a semestru. Educa tia cea mai nalt a, ce se poate da, este aceea de a evita intrarea n datorii, a sa cum a ti evita mboln avirea. Dac a trece an dup a an s i nu e semn de diminuare a datoriei, ci mai de grab a ea spore ste, trebuie s a se dea un semnal de oprire. Administratorii s a spun a: Noi refuz am s a mai conducem s coala mai departe, dac a nu se ini tiaz a un sistem s an atos. Ar mai bine, mult mai bine, s a se nchid as coala pn a cnd administratorii vor nv a ta s tiin ta de a conduce pe baz a de venituri ndestul atoare. Pentru numele lui Hristos, ca popor ales al lui Dumnezeu, face ti-v a datoria s i inaugura ti un sistem nanciar s an atos n s colile noastre. Ori de cte ori este necesar s a se m areasc a taxele la vreuna din s coli, problema s a e pus a mai nti naintea celor care sprijin a institu tia, ar atndu-le c a taxele au fost xate la o sum a ct mai redus as i c a, drept urmare, datoriile se acumuleaz a asupra s colii, stnjenind s i frnnd n felul acesta activitatea ei. Sporirea cuvenit aa taxelor poate determina o reducere a num arului elevilor, dar num arul cel mare nu ar trebui s a e att de mult un subiect de bucurie ca eliberarea de datorii.
199
Unul dintre rezultatele taxelor reduse la Battle Creek a fost strngerea la un loc a unui num ar mai mare de elevi s i de familii dect era n telept s a avem. Dac a dou a treimi dintre oamenii de la Battle Creek [212] ar fost a seza ti ca sad al Domnului n alte localit a ti, ei ar avut loc s a creasc a. S-ar ob tinut rezultate mai mari, dac a o parte din energia s i din timpul folosite pentru s coala cea mare din Battle Creek, pentru a o p astra ntr-o bun a stare de func tionare, ar fost folosite pentru s coli din alte localit a ti, unde este loc pentru practicarea lucr arilor n a urma agricole, ca o parte a educa tiei. Dac a ar fost bun avoin ta c aile Domnului s i planurile Lui, multe saduri ar crescut n alte locuri. De repetate ori, Cuvntul Domnului ne-a ar atat c a saduri att ale bisericilor, ct s i ale s colilor ar trebui s a e plantate n alte localit a ti; c a sunt prea multe s i prea grele r aspunderile ntr-un singur loc. Sfatul dat este ca oamenii s a e sco si din centrele mari s i s a se nin teze centre care s a trezeasc a interes n alte localit a ti. Dac a tura aceasta ar fost luat nv a ta a n seam a, ar avut loc o distribuire de mijloace s i nlesniri, iar banii cheltui ti pentru cl adirile noi ale colegiului din Battle Creek ar ajuns din bel sug ca s a nin teze dou a noi s coli n alte localit a ti, iar pomii s adi ti ar crescut s i ar adus roade a sa cum nu s-au mai v azut, deoarece oamenii aleg s a urmeze propria lor n telepciune. Fra tii no stri spun c a cererea vine de la predicatori s i de la p arin ti, c a sunt zeci de tineri printre noi care au nevoie de avantajele s colilor noastre, dar care nu pot frecventa cursurile dac a taxele nu sunt mai mici. Aceia care pledeaz a pentru taxe mai reduse ar trebui s a cnt areasc a lucrurile cu grij as i pe toate laturile. Dac a elevii nu cheltuielilor pot avea ei n si si mijloace suciente pentru a face fa ta reale pentru o bun as i credincioas a lucrare de educa tie, nu e mai bine ca p arin tii lor, prietenii, comunit a tile de care ei apar tin sau fra ti m arinimo si s i binevoitori din Conferin ta lor s a-i sprijine, dect ca o povar a de datorii s a e adus a asupra s colii? Ar mult mai bine ca mul ti sus tin atori ai institu tiei s a suporte cheltuiala, pentru ca s coala [213] s a nu intre n datorii. Trebuie g asite metode pentru a preveni acumularea de datorii asupra institu tiilor noastre. Nu trebuie ca ntreaga lucrare s a sufere din cauza datoriilor care niciodat a nu vor lichidate, dac a nu se face o schimbare deplin as i dac a lucrarea nu se face pe o baz a cu totul diferit a. To ti aceia care au ng aduit ca un nor de datorii s a-i acopere
200
s a simt a acum ca ind de datoria lor s a se fac a tot ceea ce pot pentru lichidarea acestora. Ajutorarea elevilor merituo si Comunit a tile din diferite localit a ti ar trebui s a considere c ao r aspundere solemn a st a asupra lor, s i anume aceea de a instrui tineri s i de a educa talente care s a se angajeze n lucrarea misionar a. Cnd v ad pe unii din comunitate care promit c a ar putea s a devin a lucr atori folositori, dar care nu sunt n stare s a se ntre tin a singuri la s coal a, ei ar trebui s a- si asume r aspunderea de a-i trimite la una din s colile noastre. Sunt capacit a ti deosebite n comunit a ti care trebuie s a e puse la lucru. Sunt persoane care ar face o bun a lucrare n via Domnului, dar mul ti sunt prea s araci pentru a ob tine, f ar a ajutor, educa tia de care au nevoie. Comunit a tile ar trebui s a considere drept un privilegiu faptul c a pot s a participe la acoperirea cheltuielilor unora ca ace stia. Aceia care au adev arul n inim a sunt totdeauna m arinimo si, ajutnd acolo unde este nevoie. Ei dau exemplu s i al tii l urmeaz a. Dac a sunt unii care ar trebui s a benecieze de educa tia din s colile noastre, dar care nu pot pl ati n ntregime taxele s colare, comunit a tile trebuie s a- si arate d arnicia, ajutndu-i. ar trebui s Pe lng a aceasta, n ecare Conferin ta a se strng a un fond din care s a se dea cu mprumut elevilor s araci, dar merituo si s i care doresc s a se dedice lucr arii misionare; n unele cazuri, ei ar trebui s a primeasc a chiar dona tii. Cnd s-a nceput lucrarea Colegiului din Battle Creek, s-a constituit un fond la Review and [214] Herald, ind pus la dispozi tia acelora care doreau s a studieze, dar nu aveau mijloace. Ace sti bani au fost folosi ti de mul ti elevi pn a ce ajungeau s a porneasc a bine la drum; apoi, din veniturile lor, puneau la loc ceea ce au luat, pentru ca s i al tii s a benecieze de fondul acesta. Tinerilor trebuie s a li se arate l amurit c a ei trebuie s a lucreze pentru a- si rezolva singuri, pe ct este posibil, problema cheltuielilor necesare educ arii lor s i astfel s a- si acopere n parte cheltuielile. Dar ceea ce cere un pre t oarecum apropiat de adev arata lui valoare va apreciat n mod corespunz ator.
201
Deprinderea de a se sprijini pe propriile puteri Prin cuvnt s i exemplu, nv a ta ti t ag aduirea de sine, economia, m arinimia s i sprijinirea pe puteri proprii. Oricine are un caracter dicult adev arat va calicat s a fac a fa ta a tilor s i va gata s a urmeze un A sa zice Domnul! Oamenii nu vor preg ati ti s a n teleag a de Dumnezeu pn obliga tia lor fa ta a nu au nv a tat n s coala lui Hristos s a poarte jugul Lui de restric tii s i ascultare. Sacriciul este adev aratul nceput al lucr arii noastre pentru ducerea mai departe a adev arului s i pentru nin tarea de institu tii. El este o parte esen tial a a educa tiei. Sacriciul trebuie s a devin a ceva obi snuit n formarea caracterului n via ta aceasta, dac a vrem s a avem o cas a care nu e f acut a de mini omene sti, ci ve snice, n ceruri. Prin p areri gre site cu privire la folosirea banilor, tinerii sunt expu si la multe primejdii. Ei nu trebuie s a e ntre tinu ti s i alimenta ti cu bani, ca s i cum ar un depozit inepuizabil din care pot scoate oricnd pentru a- si satisface orice nevoi nchipuite. Banii trebuie s a e considera ti ca un dar ncredin tat nou a de Dumnezeu, pentru a face lucrarea Lui, pentru a dezvolta mp ar a tia Lui, iar tineretul trebuie s a e deprins a- si restrnge dorin tele. nv a ta ti c a nici unul nu are dreptul s a- si tic alo seasc a puterile prin satisfacerea pl acerilor s i poftelor personale. Aceia pe care Dumnezeu i-a nzestrat cu capacitatea de de El de a folosi aceste mijloace [215] a c stiga bani au obliga tia fa ta prin n telepciune dat a de cer, spre slava Numelui S au. Orice b anu t, irosit n satisfac tii personale sau dat unor prieteni care l vor cheltui pentru satisfacerea mndriei sau egoismului, jefuie ste tezaurul lui Dumnezeu. Banii cheltui ti pentru haine spre a face impresie constituie o sum a care ar putut folosit a pentru ducerea mai departe a lucr arii lui Dumnezeu n locuri noi. O, dac a ar da Dumnezeu tuturor o dreapt a n telegere a aceea ce nseamn a s a i cre stin! nseamn a s a i asemenea cu Hristos, iar Hristos n-a tr ait pentru a-Si pl acea Lui nsu si. Datoria conferin telor noastre Conferin tele a steapt a de la s colile noastre lucr atori educa ti s i bine instrui ti s i ele ar trebui s a acorde s colilor sprijinul cel mai cordial s i cel mai inteligent. S-a dat n mod clar lumin a cum c a aceia
202
care slujesc n s colile noastre, prednd Cuvntul lui Dumnezeu, tlcuind Scripturile, educnd pe elevi n cele ale lui Dumnezeu, tur trebuie s a e ntre tinu ti din zecime. Aceast a nv a ta a a fost dat a cu mult a vreme mai nainte, iar mai de curnd a fost deseori repetat a. Oriunde se nin teaz as coli, trebuie s a se g aseasc a administratori n telep ti, oameni destoinici, tem atori de Dumnezeu, oameni ai adev arului, vr ajma si ai l acomiei, oameni care vor face tot ce pot mai bine n diferitele r aspunderi ce le revin datorit a pozi tiilor lor. Ei ar trebui s a aib a pricepere n probleme de afaceri, dar este de o s i mai s mare importan ta a umble smeri ti cu Dumnezeu s i s a e c al auzi ti de Duhul Sfnt. Astfel de oameni vor nv a ta ti de Dumnezeu s i vor c auta sfat de la fra tii lor care sunt oameni ai rug aciunii. Administratorii s colilor noastre trebuie s a lucreze din motive curate. n altruismul lor, ei nu vor uita c as i alte p ar ti ale marelui cmp al seceri sului au nevoie de acelea si nlesniri pe care le are s coala de sub grija lor. n ecare plan, ei si vor aminti c a egalitatea [216] s i unitatea trebuie s a e p astrate. Ei vor socoti cu grij a cheltuielile ec arui proiect s i se vor str adui s a nu absoarb a o sum a att de mare de bani, nct s a lipseasc a alte cmpuri de nlesnirile necesare. Prea adesea au fost adu si predicatori ca s a poarte r aspunderi pe care nu erau nicicum preg ati ti s a le poarte. Pune ti r aspunderile acestea asupra unor oameni care au tact s i pricepere n afaceri, oameni care se pot consacra lucr arilor administrative, care pot s a viziteze s colile s i s a tin a la zi situa tia nanciar a, s i care pot, la rndul tur lor, s a dea nv a ta a cu privire la tinerea contabilit a tii. Lucrarea s colii ar trebui s a e vericat a de mai multe ori pe an. Predicatorii trebuie s a e ca sfetnici, dar s a nu se a seze asupra lor r aspunderi nanciare. Inspectarea de c atre revizorul conferin tei generale Lumina care mi-a fost dat a de Domnul este aceea c a b arba ti n telep ti, b arba ti pricepu ti n cele nanciare, ar trebui s a viziteze s colile noastre din ecare tar as i s a tin a n bun a rnduial a situa tia nanciar a. Lucrul acesta nu trebuie s a e l asat pe seama predicatorilor sau a membrilor comitetului, care nu au timp s a ia asupra lor povara aceasta. Profesorii nu trebuie s a e mpov ara ti cu aceste
203
r aspunderi. Aceste probleme ale administr arii s colilor cer talente care nu au fost cultivate. Dac a conduc atorii ar avut o judecat a clarv az atoare n anii trecu ti, situa tiile nanciare descurajatoare, care au stnjenit att de mult lucrarea n ace sti ani, n-ar trebuit s a existe. Dac a lucrarea noastr a de educa tie ar fost adus a la ndepli tura dat nire n armonie cu nv a ta a pentru c al auzirea noastr a, umbra ntunecoas a a datoriilor grele n-ar z acea asupra institu tiilor noastre. Scolile comunit a tilor Acelea si principii care, dac a sunt urmate, vor aduce succes s i binecuvntare s colilor s i colegiilor noastre, ar trebui s a guverneze [217] planurile s i lucrarea noastr a pentru s colile comunit a tilor. To ti trebuie s a suporte cheltuielile. Comunitatea s a aib a grij a ca aceia care trebuie s a aib a parte de beneciile ei s a participe la s coal a. Familiile s arace s a e ajutate. Noi nu ne putem numi adev ara ti misionari, dac a i neglij am pe aceia care stau la propriile noastre u si, care sunt la vrsta cea mai critic as i care au nevoie de ajutorul nostru pentru a- si asigura cuno stin tele s i experien ta care-i va preg ati pentru slujba lui Dumnezeu. Domnul dore ste s a se fac a eforturile cele mai mari pentru educarea copiilor no stri. Adev arata lucrare misionar a f acut a de profesorii care zilnic sunt nv a ta ti de Dumnezeu ar aduce multe suete la cunoa sterea primit a. S a dea oare membrii bisericii mijloace pentru naintarea cauzei lui Hristos printre al tii s i s a-i lase pe proprii lor copii s a fac a lucrarea s i slujba lui Satana? Atunci cnd se nin teaz as coli de comunitate, poporul lui Dumnezeu va vedea c a este o educa tie valoroas a s a nve te cum s a conduc a s coala pe o baz a nanciar a de succes. Dac a lucrul acesta nu se poate face, nchide ti s coala, pn a cnd, cu ajutorul lui Dumnezeu, se pot face planuri pentru func tionarea ei f ar a a se face datorii. B arba ti capabili n cele nanciare ar trebui s a verice registrele contabile o dat a, de dou a ori sau de trei ori pe an, pentru a se asigura cu privire la adev arata situa tie nanciar aas colii s i s a ia seama s a nu existe cheltuieli enorme, care vor avea ca rezultat acumularea de datorii. Trebuie s a ne ferim de datorii a sa cum ne ferim de lepr a.
204
***** Mul ti dintre tinerii no stri care doresc s a- si fac a o educa tie sunt prea pu tin ngrijora ti de intrarea n datorii. Ei privesc la studierea c ar tilor ca ind principalul mijloc de educa tie. Ei nu- si dau seama [218] de valoarea unei educa tii practice n probleme administrative sau de afaceri s i sunt mul tumi ti s a treac a prin anii de studiu pe banii altora, n loc s a caute ca muncind s a ob tin a ei n si si mijloacele necesare pentru a studia. Ei nu privesc n mod critic la efectele acestui lucru. Ei nu analizeaz a situa tia de la cauz a la efect. Adesea, rezultatul unei astfel de purt ari este o dispropor tionat a dezvoltare a corpului profesoral. Elevul nu- si n telege punctele slabe ale caracterului s au; nu- si d a seama de propriile sale lipsuri. De de via practic pinznd de al tii, el pierde o experien ta ta a, pe care cu s greu o va rec stiga. El nu nva ta a se sprijine pe propriile sale for te. cum s va face Nu nva ta a- si exercite credin ta. Adev arata credin ta n stare suetul s a se ridice din starea nedezvoltat as i nedes avr sit a s i s a n teleag a care este adev arata n telepciune. Dac a elevii si vor dezvolta n chip armonios creierul, oasele s i mu schii, ei vor mai realit bine n stare s a studieze s i vor mai calica ti s a fac a fa ta a tilor vie tii. Dar, dac a vor urma propriile lor idei gre site cu privire la ceea ce constituie educa tia, ei nu vor deveni b arba ti s i femei care s-au ridicat prin propriile lor mijloace s i deplin educa ti. Ferice de omul care g ase ste n telepciunea, s i de omul care cap at a priceperea! C aci c stigul pe care-l aduce ea este mai bun dect al argintului, s i venitul adus de ea este mai de pre t dect aurul; ea este mai de pre t dect m arg aritarele s i toate comorile tale nu lung se pot asemui cu ea. n dreapta ei este o via ta a; n stnga ei, bog a tie s i slav a. C aile ei sunt ni ste c ai pl acute, s i toate c ar arile ei pentru cei ce o apuc sunt ni ste c ai pa snice. Ea este un pom de via ta a [219] s i cei ce o au sunt ferici ti (Proverbe 3, 13-18).
Sec tiunea 4 Lucrarea misionar a medical a
Ori pe unde va ajunge rul acesta, apele se vor face s an atoase , pentru c s i pretutindeni pe unde va ajunge rul acesta va via ta a apele lui izvor asc din Sanctuar.
Scopul lui Dumnezeu cu sanatoriile noastre

Fiecare institu tie nin tat a de adventi stii de ziua a s aptea trebuie de lume ceea ce Iosif a fost n Egipt s s a e fa ta i ceea ce Daniel s i tovar as ii lui au fost n Babilon. Atunci cnd n providen ta lui Dumnezeu ace sti oameni ale si au fost du si n robie, lucrul acesta s-a ntmplat pentru a duce na tiunilor p agne binecuvnt arile care vin asupra oamenilor datorit a cunoa sterii lui Dumnezeu. Ei trebuie s a e reprezentan ti ai lui Iehova. Ei niciodat a nu trebuie s a fac a compromis cu idolatrii; ei urmau s a poarte cu o deosebit a cinste credin ta lor religioas a, precum s i numele lor de nchin atori ai viului Dumnezeu. Si lucrul acesta l-au f acut. n vreme de prosperitate, ca s i n vreme de adversitate, ei L-au onorat pe Dumnezeu s i Dumnezeu i-a onorat pe ei. Chemat din nchisoare, un serv al robilor, o prad a a nerecuno stin de ascultarea lui de tei s i a r aut a tii, Iosif s-a dovedit credincios fa ta Dumnezeul cerului. Si tot Egiptul s-a uimit de n telepciunea omului pe care-l nv a tase Dumnezeu. Faraon l-a pus domn peste casa lui, s i dreg atorul tuturor averilor lui, ca s a lege dup a plac pe domnitorii lui, s i s a nve te pe b atrnii lui n telepciunea (Psalmii 105, 21-22). Nu numai poporului egiptean, ci s i tuturor na tiunilor care aveau leg aturi cu puternicul regat, Dumnezeu S-a manifestat prin Iosif. El a dorit s a fac a din Iosif un purt ator de lumin a pentru toate popoarele s i l-a a sezat aproape de tronul celui mai mare imperiu, pentru ca iluminarea cereasc a s a se ntind a n apropiere s i n dep artare. Prin [220] n telepciunea s i dreptatea Lui, prin cur a tenia s i generozitatea vie tii sale zilnice, prin devotamentul lui pentru interesele poporului iar poporul acela era o na tiune de idolatri Iosif era un reprezentant al lui Hristos. n binef ac atorul lor, c atre care tot Egiptul se ntorcea cu s recuno stin ta i laud a, poporul acela p agn, s i prin el toate na tiunile cu care el era n leg atur a, trebuia s a priveasc a iubirea Creatorului s i R ascump ar atorului lor. 206
207
n felul acesta, n persoana lui Daniel, Dumnezeu a a sezat o lumin a la tronul celei mai mari mp ar a tii a lumii, pentru ca to ti aceia care doreau s a poat a nv a ta despre Dumnezeul Cel viu s i adev arat. rilor, La curtea Babilonului erau aduna ti reprezentan ti ai tuturor ta b arba ti cu cele mai alese talente, oameni nzestra ti cu cele mai bogate daruri naturale s i posednd cea mai nalt a cultur a pe care o putea oferi lumea aceasta; totu si, n mijlocul tuturor acestora, captivii evrei erau f ar a egal. n t arie s i frumuse te zic a, n putere intelectual as i realiz ari literare, cum s i n puterea spiritual a de p atrundere, ei erau f ar a rival. n toate lucrurile care cereau n telepciune s i pricepere s i despre care i ntreba mp aratul, i g asea de zece ori mai destoinici dect to ti vr ajitorii s i cititorii n stele, care erau n toat a mp ar a tia lui (Daniel 1, 20). n timp ce era credincios n toate obliga tiile sale de la curtea mp aratului, Daniel p astra att de credincios loialitatea lui de Dumnezeu, nct Dumnezeu putea s fa ta a-l onoreze ca sol al S au pe lng a monarhul babilonian. Prin el au fost f acute cunoscut tainele viitorului, s i Nebucadne tar nsu si a fost constrns s a recunoasc a c a Dumnezeul lui Daniel era Dumnezeul dumnezeilor s i Domnul mp ara tilor, s i Descoperitorul tainelor (Daniel 2, 47). Tot astfel, institu tiile nin tate de poporul lui Dumnezeu de azi trebuie s a prosl aveasc a Numele Lui. Singura cale pe care putem mplini a steptarea Lui este de a reprezentan ti ai adev arului pentru timpul acesta. Dumnezeu trebuie s a e recunoscut n institu tiile nin tate de adventi stii de ziua a s aptea. Prin ei adev arul pentru timpul acesta trebuie s a e reprezentat naintea lumii cu o putere [221] conving atoare. Noi suntem chema ti s a reprezent am naintea lumii caracterul lui Dumnezeu, a sa cum a fost descoperit lui Moise. Ca r aspuns la rug aciunea lui Moise: Arat a-mi slava Ta, Domnul a r aspuns: Voi face s a treac a pe dinaintea ta toat a frumuse tea Mea. Si Domnul a trecut pe dinaintea lui, s i a strigat: Domnul, Dumnezeu este un Dumnezeu plin de ndurare s i milostiv, ncet la mnie, plin de bun atate s i credincio sie, care si tine dragostea pn a n mii de neamuri de oameni, iart a f ar adelegea, r azvr atirea s i p acatul (Exodul 33, 18-19; 34, 6-7). Acesta este rodul pe care Dumnezeu l a steapt a de la poporul S au. n cur a tia caracterului lor, n sn tenia vie tii lor, n mila, bun atatea, ndurarea lor, ei trebuie s a demonstreze c a Legea Domnului este des avr sit as i nvioreaz a suetul (Psalmii 19, 7).
208
Scopul lui Dumnezeu cu institu tiile Lui de azi poate , de asemenea, citit n scopul pe care El a c autat s a-l realizeze prin na tiunea iudaic a. Era planul Lui ca, prin Israel, s a mpart a binecuvnt ari bogate la toate popoarele. Prin ei trebuia s a e preg atit a calea pentru difuzarea luminii Sale n lumea ntreag a. Na tiunile lumii, datorit a faptului c a urmau practici stricate, au pierdut cunoa sterea de Dumnezeu. Totu si, n ndurarea Lui, Dumnezeu nu i-a nimicit. Planul S au era acela de a le oferi ocazia s a-L cunoasc a prin biserica Sa. El a avut de gnd ca principiile descoperite prin poporul S au s a e mijlocul de refacere n om a chipului moral al lui Dumnezeu. Hristos a fost ndrum atorul lor. Dup a cum El a fost cu ei n pustie, la fel, dup a a sezarea lor n tara f ag aduit a, El a fost mai departe torul s nv a ta i C al auza lor. n tabernacol s i n templu, slava lui Dumnezeu a s al as luit n sfnta Sechina de deasupra capacului isp as irii. El Si-a manifestat continuu bog a tiile iubirii s i r abd arii n favoarea lor. Dumnezeu dorea s a fac a din poporul Israel o laud as i o slav a. [222] Lor le-a fost dat orice avantaj spiritual. Dumnezeu nu a re tinut de la ei nimic din ce era favorabil pentru formarea caracterului lor s i care ar f acut din ei reprezentan ti ai Lui. Ascultarea de legile lui Dumnezeu i-ar f acut minuni de prosperitate n fa ta na tiunilor p amntului. El, care putea s a le dea n te, lepciune s i pricepere pentru tot felul de lucr ari care cereau iscusin ta torul lor s ar continuat s i mai departe s a e nv a ta i i-ar nnobilat s i n al tat prin ascultare de legile Sale. Dac a ar fost ascult atori, ei ar fost feri ti de bolile care bntuiau celelalte na tiuni s i ar fost binecuvnta ti cu vigoare intelectual a. Slava lui Dumnezeu, maiestatea n toat s i puterea Lui aveau s a se dea pe fa ta a prosperitatea lor. Ei urmau s a e o mp ar a tie de preo ti s i prin ti. Dumnezeu i-a dotat cu toate condi tiile favorabile pentru a deveni cea mai mare na tiune de pe p amnt. n modul cel mai hot art, Dumnezeu le-a prezentat prin Moise planul Lui s i le-a tlcuit condi tiile prosperit a tii lor. Tu e sti un popor sfnt pentru Domnul, Dumnezeul t au, a zis El. Domnul Dumnezeul t au te-a ales, ca s a i un popor al Lui dintre toate popoarele de pe fa ta p amntului (...) S as tii dar c a Domnul, Dumnezeul t au, este singurul Dumnezeu. El este un Dumnezeu credincios s i si tine leg amntul s i de cei ce-L iubesc ndurarea pn a la al miilea neam de oameni fa ta
209
s i p azesc poruncile Lui (...) Dac a ve ti asculta aceste porunci, dac a de tine le ve ti p azi s i mplini, Domnul, Dumnezeul t au va tinea fa ta leg amntul s i ndurarea cu care S-a jurat p arin tilor t ai. El te va iubi, te va binecuvnta s i te va nmul ti (...). Vei binecuvntat mai mult dect toate popoarele (Deuteronom 7, 6-14). Ast azi, tu ai m arturisit naintea Domnului c a El va Dumnezeul t au, c a vei umbla n c aile Lui, vei p azi legile, poruncile s i rnduielile Lui s i vei asculta de glasul Lui. Si azi, Domnul ti-a m arturisit c a vei un popor al Lui, cum ti-a spus, dac a vei p azi toate poruncile Lui, [223] s i ti va da asupra tuturor neamurilor pe care le-a f acut ntietate n slav a, n faim as i n m are tie, s i vei un popor sfnt pentru Domnul, Dumnezeul t au, cum ti-a spus (Deuteronom 26, 17-19). n aceste cuvinte sunt prezentate condi tiile adev aratei prosperit a ti, condi tii la care toate institu tiile noastre trebuie s a se supun a, dac a ele mplinesc scopul pentru care au fost puse. Cu ani n urm a, Domnul mi-a dat lumin a cu privire la nin tarea unei institu tii sanitare, unde bolnavii s a poat a trata ti pe c ai cu totul diferite de acelea folosite n oricare alt a institu tie din lumea noastr a. Ea trebuie s a e ntemeiat as i condus a pe baza principiilor biblice, ca o unealt a a Domnului, s i s a e n minile Lui unul din mijloacele cele mai eciente pentru a da lumin a lumii. A fost planul lui Dumnezeu ca ea s a se nf a ti seze ca avnd o pricepere s tiin tic a, putere moral as i spiritual a, s i ca o santinel a credincioas a a reformei n toate domeniile ei. To ti aceia care vor lua parte la lucrarea ei de principiile ei s trebuie s a e reformatori, avnd respect fa ta i lund seama la lumina reformei sanitare ca s a lumineze asupra noastr a ca popor. Dumnezeu a inten tionat ca institu tia pe care El urma s a o nin teze s a stea ca o raz a de lumin a, avertizare s i mustrare. El voia s a dovedeasc a lumii c a o institu tie condus a pe baza principiilor religioase, ca un azil de bolnavi, poate condus a f ar a s a sacrice caracterul ei deosebit, sfnt; c a putea s a e ferit a de st arile rele ce se g asesc n alte institu tii de s an atate. Ea trebuie s a e un instrument pentru realizarea unor mari reforme. Domnul a descoperit c a prosperitatea sanatoriului nu trebuia s a e dependent a numai de priceperea s i iscusin ta medicilor lui, ci s i de bun avoin ta lui Dumnezeu. El trebuia s a e cunoscut ca o institu tie n care Dumnezeu a fost recunoscut ca Monarh al Universului, o [224]
210
institu tie aat a sub speciala Lui supraveghere. Administratorii sanatoriului trebuia s a-L fac a pe Dumnezeu cel dinti, cel de pe urm as i cel mai bun n toate. Si n aceasta avea s a e t aria lui. Dac a era condus ntr-un mod pe care Dumnezeu putea s a-l aprobe, el avea s a aib a cel mai mare succes s i s a se ae naintea tuturor celorlalte institu tii de felul acesta din lume. A fost dat a mult a lumin a, mult a cuno stin ta s i privilegii deosebite. Si n armonie cu lumina primit a, urma s a e s i r aspunderea acelora c arora le fusese ncredin tat a conducerea institu tiei. Acum, cnd lucrarea noastr a s-a extins s i institu tiile s-au nmul tit, scopul lui Dumnezeu n nin tarea lor r amne acela si. Condi tiile pentru prosperitate sunt neschimbate. Familia omeneasc a sufer a din cauza c alc arii legilor lui Dumnezeu. Domnul dore ste ca oamenii s a e condu si s a n teleag a cauza suferin tei lor, cum s i singura cale spre a aa vindecarea. El dore ste ca ei s a vad a c a buna lor stare zic a, mintal as i moral a depinde de ascultarea de Legea lui Dumnezeu. Este scopul Lui ca institu tiile noastre s a e pilde intuitive, ar atnd rezultatele ascult arii de principiile drepte. n vederea preg atirii unui popor pentru a doua venire a Domnului, o mare lucrare trebuie s a aib a loc prin proclamarea principiilor s an at a tii. Oamenii trebuie s a e nv a ta ti cu privire la nevoile organismului zic s i la valoarea unei vie tuiri s an atoase, a sa cum este nv a tat a, s a-I poat a prezentat a ca o jertf a vie, preg atit a a-I aduce o slujb a bine primit a. Este de f acut o mare lucrare pentru omenirea suferind a, prin eliberarea de suferin tele ei, prin ntrebuin tarea mijloacelor naturale pe care Dumnezeu le-a dat s i nv a tndu-i pe oameni cum s a previn a boala prin st apnirea apetitului s i a pasiuni[225] lor. Oamenii trebuie s a e nv a ta ti c a nesocotirea, c alcarea legilor naturii nseamn a c alcarea legilor lui Dumnezeu. Ei trebuie s a e nv a ta ti adev arul att n domeniul zic, ct s i n cel spiritual, c a frica (Proverbe 19, 23). Dac de Domnul duce la via ta a vrei s a intri n , spunea Hristos, p via ta aze ste poruncile (Matei 19, 17). P aze ste Legea Mea ca pe lumina ochilor. Dac a sunt ascultate, poruncile lui pentru cei ce le g Dumnezeu sunt via ta asesc, s i s an atate pentru tot trupul lor (Proverbe 4, 2). educativ Sanatoriile noastre sunt o for ta a spre a-i nv a ta pe oameni n acest domeniu. Aceia care sunt nv a ta ti pot, la rndul lor,
211
s a transmit as i altora cunoa sterea principiilor care refac s i p astreaz a s an atatea. n felul acesta, sanatoriile noastre trebuie s a e un mijloc pentru a ajunge la oameni, un mijloc de a le ar ata r aul ce vine din neascultarea de legile vie tii s i ale s an at a tii s i de a-i nv a ta cum s a- si p astreze corpul n starea cea mai bun a. Trebuie s a se nin teze ri n care au p sanatorii n diferite ta atruns misionarii no stri s i care trebuie s a e centre din care s a se conduc a o lucrare de vindecare, refacere s i educare. Noi trebuie s a lucr am att pentru s an atatea corpului, ct s i pentru mntuirea suetului. Misiunea noastr a este la fel ca aceea a Domnului nostru, cu privire la care st a scris c a mergea din loc n loc, f acea bine s i vindeca pe to ti cei ce erau ap asa ti de Satana (Faptele Apostolilor 10, 38). Cu privire la propria Sa lucrare, El spune: Duhul Domnului Dumnezeu este peste Mine, pentru c a M-a uns s a aduc ve sti bune celor nenoroci ti... M-a trimis s a t am aduiesc pe cei cu inima zdrobit a, s a propov aduiesc robilor de r azboi slobozirea, s i orbilor c ap atarea vederii; s a dau drumul celor ap asa ti (Isaia 61, 1; Luca 4, 18). Atunci cnd urm am exemplul Domnului Hristos, de de Dumnezeul munc a pentru binele altora, le vom trezi interesul fa ta pe care-L iubim s i c aruia i servim. Sanatoriile noastre, n toate sec tiunile lor, ar trebui s a e monu- [226] mente care s a ne aduc a aminte de Dumnezeu, instrumente ale Lui pentru sem anarea semin tei adev arului n inimile oamenilor. Dac a sunt bine conduse, ele vor chiar a sa. Adev arul viu al lui Dumnezeu trebuie s a e f acut cunoscut n institu tiile noastre medicale. Multe persoane care vin aici amnzesc s i nseteaz a dup a adev ar s i, atunci cnd este prezentat cum se cuvine, ele l vor primi cu bucurie. Sanatoriile noastre au fost mijlocul de a n al ta adev arul pentru vremea aceasta s i de a-l aduce naintea a mii de oameni. Inuen ta religioas a care umple aceste institu tii i inspir a pe pacien ti s a aib a ncredere. Asigurarea c a Domnul conduce locul acela, ca s i multele rug aciuni n al tate pentru cei bolnavi fac o impresie profund a asupra inimilor lor. Mul ti dintre aceia care mai nainte nu s-au gndit la valoarea suetului sunt convin si acum de c atre Duhul lui Dumnezeu s i nu pu tini sunt determina ti s a- si schimbe ntregul curs al vie tii. Impresii care nu vor s terse niciodat a se fac asupra multora care au fost plini de mul tumire de sine, care au gndit c a propriul lor standard al caracterului este ndestul ator s i care nu au
212
sim tit niciodat a nevoia dup a neprih anirea lui Hristos. Atunci cnd va veni ncercarea viitoare, cnd lumina va ajunge la ei, nu pu tini dintre ace stia vor lua pozi tie al aturi de r am as i ta poporului lui Dumnezeu. Dumnezeu este onorat de institu tii conduse n felul acesta. n ndurarea Lui, El a f acut din sanatorii o astfel de putere pentru alinarea suferin tei zice, nct mii de oameni au fost atra si spre ele pentru a vindeca ti. Si, pentru mul ti, vindecarea zic a este nso tit a de vindecarea suetului. De la Mntuitorul ei primesc iertarea p acatelor lor. Ei primesc harul lui Hristos s i se identic a cu El, cu interesele Lui, cu onoarea Lui. Mul ti pleac a de la sanatoriile noastre cu inimi nnoite. Schimbarea este hot art a. Ace stia, napoindu-se la casele lor, sunt ca ni ste lumini n lume. Domnul i face martori ai S ai. M arturia lor este: Veni ti de asculta ti, to ti cei ce v a teme ti de [227] Dumnezeu, s i voi istorisi ce a f acut El suetului Meu (Psalmii 66, 16). n felul acesta, prin mna d at atoare de prosperitate a lui Dumnezeu, care este ntins a asupra lor, sanatoriile noastre au devenit mijloace de a face mult bine. Iar ele trebuie s a urce nc a mult mai sus. Dumnezeu va lucra cu aceia care-L onoreaz a. Minunat a este lucrarea pe care Dumnezeu inten tioneaz a s ao s avr seasc a prin servii S ai, pentru ca Numele Lui s a e prosl avit. pentru na Dumnezeu a f acut din Iosif un izvor de via ta tiunea egiptean a. Prin Iosif, a fost p astrat a via ta ntregului popor. Prin Daniel, Dumnezeu a salvat via ta tuturor n telep tilor Babilonului. Iar toate eliber arile acestea au fost ca ni ste pilde; ele ilustrau naintea oamenilor binecuvnt arile spirituale oferite lor prin leg atura cu Dumnezeul c aruia I se nchinau Iosif s i Daniel. La fel, prin poporul S au de ast azi, Dumnezeu dore ste s a aduc a binecuvnt ari lumii. Fiecare lucr ator iubirea Lui n a c arui inim a locuie ste Hristos, oricine va da pe fa ta de lume este un mpreun fa ta a lucr ator cu Dumnezeu pentru binecuvntarea omenirii. Pe m asur a ce prime ste de la Mntuitorul har se revars pentru a-l da s i altora, din ntreaga lui in ta a uxul vie tii spirituale. Hristos a venit ca Mare Medic pentru a t am adui r anile pe care p acatul le-a f acut familiei omene sti, iar Duhul S au, lucrnd prin servii S ai, transmite in telor omene sti bolnave de p acat s i suferin te o mare putere de vindecare, care este lucr atoare att pentru corp, ct s i pentru suet. n ziua aceea, zice Scriptura, se va deschide casei lui David s i locuitorilor Ierusalimului un izvor pentru p acat s i
213
necur a tie (Zaharia 13, 1). Apele acestui izvor au puteri lecuitoare, care vor vindeca att sl abiciunile zice, ct s i cele spirituale. Din izvorul acesta curge puternicul ru v azut n viziunea lui Ezechiel. Apa aceasta curge spre tinutul de r as arit, se pogoar a n cmpie s i se vars a n mare s i, v arsndu-se n mare, apele m arii se [228] vor vindeca. Orice f aptur a vie, care se mi sc a, va tr ai pretutindeni pe unde curge rul. Dar lng a rul acesta, pe malurile lui de amndou a p ar tile, vor cre ste tot felul de pomi roditori. Frunza lor nu se va ve steji, s i roadele lor nu se vor sfr si; n ecare lun a vor face roade noi, pentru c a apele vor ie si din sfntul Loca s. Roadele lor vor sluji ca hran a, s i frunzele lor ca leac (Ezechiel 47, 8-12). Dumnezeu dore ste ca sanatoriile noastre, prin puterea Lui care s lucreaz a prin ele, s a e un astfel de ru de via ta i de vindecare. ***** Sanatoriile noastre trebuie s a arate lumii bun atatea cerului; s i cu toate c a prezen ta vizibil a a lui Hristos nu e observat a n cl adire, lucr atorii se pot prinde totu si, de f ag aduin ta: Iat a c a Eu sunt cu voi n toate zilele, pn a la sfr situl veacului. ***** de Israel sunt, de asemenea, s F ag aduin tele lui Dumnezeu fa ta i pentru institu tiile nin tate ast azi pentru slava Numelui S au: A sa vorbe ste Domnul, care face aceste lucruri, Domnul, care le urze ste s i le nf aptuie ste, El, al c arui nume este Domnul: Cheam a-M a, s i- ti voi r aspunde; s i ti voi vesti lucruri mari, lucruri ascunse, pe care nu le cuno sti. C aci a sa vorbe ste Domnul, Dumnezeul lui Israel, despre (...) cetatea aceasta. Iat a, i voi da vindecare s i s an atate, i voi vindeca, s i le voi deschide un izvor bogat n pace s i credincio sie... i voi cur a ti de toate nelegiuirile (...) Cetatea aceasta va pentru Mine o pricin a de laud as i de slav a, printre toate neamurile p amntului. Ele vor aa tot binele pe care li-l voi face (...) n zilele acelea, Iuda va mntuit, s i Ierusalimul va locui n lini ste. Si iat a cum l vor numi: Domnul, Neprih anirea noastr a. (Ieremia 33, 2-9.16). [229]
Lucrarea medicilor pentru suete

Fiecare medic practicant poate, prin credin ta n Hristos, s a aib a un leac de cea mai mare valoare un remediu pentru suetul bolnav de p acat. Medicul care este convertit s i sn tit prin adev ar este nregistrat n cer ca un mpreun a lucr ator cu Dumnezeu, un urma s al lui Isus Hristos. Prin sn tirea adev arului, Dumnezeu d a medicilor s i de a trata bolnavii, iar lucrarea inrmierilor n telepciune s i iscusin ta aceasta deschide u sa n tepenit a a inimii multor persoane. B arba ti s i femei sunt condu si s a n teleag a adev arul de care este nevoie pentru a salva att suetul, ct s i trupul. Acesta este un element care d a distinc tie lucr arii pentru timpul . Lucrarea misionar de fa ta a medical a este ca bra tul drept pentru solia ngerului al treilea care trebuie s a e vestit a unei lumi pierdute; iar medicii, administratorii s i lucr atorii din toate ramurile, ndeplinindus i n mod credincios partea lor, vestesc aceast a solie. n felul acesta, proclamarea adev arului va dus a la oricare na tiune, neam, limb as i popor. ngeri cere sti si au partea lor n lucrarea aceasta. Ei trezesc bucurie s i cntec spiritual n inima celor care au fost sc apa ti de , iar de pe buzele multora care au primit adev suferin ta arul cel pre tios de Dumnezeu. se ridic a mul tumire fa ta Fiecare medic din rndurile noastre trebuie s a e un cre stin. Numai acei medici care sunt adev ara ti cre stini biblici pot ndeplini bine naltele datorii ale profesiunii lor. Medicul care n telege r aspunderea s i obliga tiile pozi tiei sale va sim ti necesitatea prezen tei lui Hristos cu el n lucrarea sa pentru aceia pentru care s-a f acut un astfel de sacriciu. El va subordona totul intereselor superioare care privesc via ta ce poate salvat a pentru via ta ve snic a. El va face tot ce-i st a n putere pentru a salva [230] att trupul, ct s i suetul. El se va str adui s a fac a exact lucrarea aceea pe care Hristos ar face-o dac a ar n locul lui. Medicul care-L iube ste pe Hristos s i suetele pentru care a murit Hristos va c auta cu cea mai mare rvn a s a aduc a n camera bolnavului o frunz a din pomul vie tii. El va ncerca s a 214
215
frng a pinea vie tii pentru suferind. n ciuda piedicilor s i greut a tilor pe care le au de ntmpinat, aceasta este solemna s i sfnta lucrare a profesiunii medicale. Adev arata lucrare misionar a este aceea n care lucrarea Mntuitorului este cel mai bine reprezentat a, n care metodele Lui sunt copiate ndeaproape s i n care slava Lui este cel mai bine promovat a. Lucrarea misionar a care nu atinge standardul acesta este socotit a n cer ca ind cu lips a. Ea este cnt arit a n balan ta sanctuarului s i g asit a cu lips a. Medicii ar trebui s a ndrepte mintea bolnavilor lor la Hristos, Medicul suetului s i al corpului. Ceea ce medicii nu pot dect s a ncerce s a fac a, Hristos aduce la ndeplinire. Agentul omenesc se str aduie ste s a prelungeasc a via ta. Hristos este via ta ns as i. Acela care a trecut prin moarte, ca s a nimiceasc a pe acela care avea puterea mor tii, este Izvorul a toat a vitalitatea. Exist a balsam s i Medic n Galaad. Hristos a suferit o moarte chinuitoare n mprejur arile cele . El Si-a mai umilitoare, pentru ca noi s a putem avea via ta dat via ta Sa pre tioas a, pentru ca s a poat a birui moartea. Dar S-a ridicat din mormnt, s i miliardele de ngeri care veniser a s a-L vad a, relunduSi via ta pe care o depusese n mormnt, au auzit cuvintele Lui de triumf atoare bucurie atunci cnd a stat deasupra mormntului deschis al lui Iosif, spunnd: Eu sunt nvierea s i via ta. La ntrebarea: Dac a un om moare, va mai tr ai el? s-a r aspuns. Lund asupra Sa pedeapsa pentru p acat, coborndu-Se n mormnt, . Hristos a luminat mormntul pentru to ti aceia care mor n credin ta Dumnezeu n corp omenesc a adus la lumin a via ta s i nemurirea prin Evanghelie. Murind, Hristos a asigurat via ta ve snic a pentru to ti aceia care cred n el. Murind, El a osndit pe cel ce este originea [231] p acatului s i a neascult arii, ca s a sufere pedeapsa pentru p acat moartea ve snic a. Posesorul s i d at atorul vie tii ve snice, Hristos, era singurul care putea s a biruie moartea. El este R ascump ar atorul nostru; s i fericit este ecare medic care, n adev aratul sens al cuvntului, este un misionar, un salvator de suete pentru care Hristos Si-a dat via ta. Un zi de zi de la Marele Medic cum s astfel de medic nva ta a vegheze s i s a lucreze la salvarea suetelor s i a corpurilor b arba tilor s i femeilor. Mntuitorul este prezent n odaia bolnavului, n sala de opera tii; iar
216
puterea Lui pentru slava Numelui S au aduce la ndeplinire lucruri mari. Medicul poate face o lucrare nobil a, dac a este n leg atur a cu Marele Medic. Rudele bolnavului, a c aror inim a e plin a de simpatie pentru cel suferind, pot g asi prilejul de a-i spune cuvintele vie tii s i pot alina s i n al ta suetul celui suferind, f acndu-l s a priveasc a la Acela care-i poate mntui n chip des avr sit pe to ti aceia care vin la El spre a mntui ti. Atunci cnd Duhul lui Dumnezeu lucreaz a asupra min tii celui suferind, ndemnndu-l s a se intereseze de adev ar, medicul trebuie s a lucreze pentru suetul pre tios a sa cum Hristos ar lucra pentru el. Nu-i impune ti o anumit a doctrin a, ci ndrepta ti-i aten tia la Isus, ca ind Mntuitorul care iart a p acatele. ngerii lui Dumnezeu vor impresiona mintea. Unii vor refuza s a e ilumina ti de lumina pe care Dumnezeu ar l asa-o s a p atrund a n od aile min tii s i n templul suetului; dar mul ti vor r aspunde luminii s i de la min tile acestea va ndep artat a n sel aciunea s i r at acirea n diferitele ei forme. Fiecare ocazie de a lucra a sa cum a lucrat Hristos trebuie folosit a cu mult a grij a. Medicul ar trebui s a vorbeasc a despre lucr arile de vindecare pe care le-a s avr sit Hristos, despre ging as ia s i iubirea Sa. [232] El ar trebui s a cread a c a Isus este nso titorul s au, stnd al aturi de el. Noi suntem mpreun a lucr atori cu Dumnezeu (1 Corinteni 3, 9). Niciodat a nu ar trebui ca medicul s a neglijeze a ndrepta mintea pacien tilor s ai la Hristos, Medicul Sef. Dac a medicul l are pe Mntuitorul n inima sa, gndurile lui vor ndreptate totdeauna c atre Vindec atorul suetului s i al corpului. El va ndrepta mintea celor suferinzi c atre Acela care poate s a refac a, Acela care, atunci cnd era pe p amnt, a redat bolnavilor s an atatea s i a vindecat att trupul, ct s i suetul, spunnd: Fiule, iertate- ti sunt p acatele (Marcu 2, 5). Niciodat a nu ar trebui ca familiarizarea cu bolnavul s a-l fac a pe medic s a devin a nep as ator sau lipsit de simpatie. n caz de boal a primejdioas a, cel suferind si d a seama c a este la discre tia medicului. El prive ste la medicul acela ca la unica lui n adejde p amnteasc a, iar medicul ar trebui s a ndrepte totdeauna suetul tremurnd la Acela care este mai mare ca el, s i anume la Fiul lui Dumnezeu, care Si-a dat via ta pentru a-l salva de la moarte, care are mil a de suferind s i care prin puterea Sa divin a va da pricepere s i n telepciune tuturor celor care-L roag a.
217
Atunci cnd pacientul nu s tie ce ntors atur a va lua cazul s au, e timpul ca medicul s a inuen teze mintea acestuia. El n-ar trebui s a , ci fac a lucrul acesta cu dorin ta de a se scoate pe sine n eviden ta ca s a poat a ndrepta suetul la Hristos, ca Mntuitor personal. Dac a via ta este salvat a, exist a un suet asupra c aruia medicul va veghea. Pacientul si d a seama c a medicul este ns as i via ta vie tii sale. Si n ce scop trebuie s a e folosit a aceast a mare ncredere? Totdeauna pentru a c stiga un suet la Hristos s i a pream ari puterea lui Dumnezeu. Dup a ce a trecut criza s i succesul e vizibil, e c a pacientul e credincios sau necredincios, trebuie s a se foloseasc a vreo cteva clipe de rug aciune mpreun a cu el. Da ti glas recuno stin tei voastre pentru via ta care a fost cru tat a. Medicul care urmeaz a o astfel de cale l poart a pe bolnavul s au la Acela de care depinde via ta sa. pot s Cuvinte de recuno stin ta a se reverse de la pacient la medic; deoarece prin Dumnezeu el a legat via ta aceasta cu a sa; dar lauda s i [233] mul tumirea trebuie s a e aduse lui Dumnezeu, ca Unuia care este prezent, de si e invizibil. , Hristos este adesea primit s Pe patul de suferin ta i m arturisit; iar lucrul acesta se va face mai des n viitor dect s-a f acut n trecut, deoarece Domnul va face o lucrare grabnic a n lumea noastr a. Cuvinte de n telepciune trebuie s a e pe buzele medicului, iar Hristos va uda semin tele sem anate, f acndu-le s a aduc a roade spre via ta ve snic a. Noi pierdem ocaziile cele mai pre tioase, neglijnd a rosti un cuvnt la timp. Prea adesea un talent pre tios, care ar trebuit s a produc a road a nmiit a, e l asat nefolosit. Dac a ocazia de aur nu e prins a, ea trece. Ceva a fost ng aduit ca s a-l mpiedice pe medic s a- si fac a lucrarea rnduit a lui n calitate de slujitor al neprih anirii. Nu sunt prea mul ti medici evlavio si, care s a serveasc a n profesiunea lor. Este mult lucru de f acut, iar predicatorii s i doctorii trebuie s a lucreze n perfect a unire. Luca, scriitorul Evangheliei care-i poart a numele, este numit medicul iubit, iar aceia care fac o lucrare asem an atoare cu cea pe care o f acea el tr aiesc Evanghelia n via ta lor. Nenum arate sunt ocaziile medicului pentru a avertiza pe cel nepoc ait, pentru a mb arb ata pe cel nemngiat s i dezn ad ajduit s i pentru a prescrie leacuri pentru s an atatea min tii s i a corpului. Atunci cnd instruie ste n felul acesta pe oameni n principiile adev aratei cump at ari s i cnd, ca paznic al suetelor, d a sfat celor care sunt
218
bolnavi la minte s i la trup, medicul si face partea lui n marea lucrare de a preg ati un popor pentru Domnul. Aceasta este ceea ce are de ndeplinit lucrarea misionar a medical a n leg atura ei cu solia ngerului al treilea. Predicatorii s i medicii trebuie s a lucreze n mod armonios pentru a salva suetele care s-au prins n cursele lui Satana. Ei trebuie s a ndrepte aten tia b arba tilor s i femeilor la Isus, Neprih anirea lor, [234] T aria lor s i S an atatea fe tei lor. Ei trebuie s a vegheze continuu asupra suetelor. Sunt unii care f ar a ncetare se lupt a cu ispite puternice, n primejdia de a nfrn ti n lupta cu puterile satanice. Vei trece tu pe lng a ace stia f ar a s a le dai ajutor? Dac a vezi un suet care are nevoie de ajutor, intr a n vorb a cu el chiar dac a nu l cuno sti. Roag a-te cu el. ndreapt a-i aten tia la Isus. Lucrarea aceasta apar tine la fel de sigur medicului, ct s i predicatorului. Prin eforturi publice s i particulare, medicul trebuie s a caute s a c stige multe suete la Hristos. n toate ntreprinderile s i institu tiile noastre, Dumnezeu trebuie s a e recunoscut ca Lucr atorul Suprem. Medicii trebuie s a stea ca reprezentan ti ai Lui. Institu tia medical a a f acut multe reforme s i ei nc a trebuie s a nainteze. Aceia care tin via ta in telor omene sti n minile lor ar trebui s a e educa ti, cultiva ti s i sn ti ti. Atunci Domnul va lucra prin ei cu o mare putere pentru a-Si prosl avi Numele. ***** Lucrarea lui Hristos pentru paralitic este o ilustrare a felului n care trebuie s a lucr am. Prin prietenii s ai, omul acesta auzise de Isus s i a cerut s a e adus n prezen ta Marelui Vindec ator. Mntuitorul s tia c a paraliticul fusese chinuit de ideile preo tilor s i c a, din cauza p acatelor lui, Dumnezeu l lep adase. De aceea, prima Lui lucrare a fost aceea de a-i reda lini stea suetului. Fiule, a zis El, p acatele ti sunt iertate. Asigurarea aceasta i-a umplut inima cu pace s i bucurie. au nceput s Dar unii din cei de fa ta a murmure, spunnd n inima lor: Cine poate s a ierte p acatele dect numai Dumnezeu? Apoi, pentru ca ei s as tie c a Fiul omului avea putere s a ierte p acatele, li s-a ar atat cum Mntuitorul a legat la un loc lucrarea de predicare a [235] adev arului cu aceea de vindecare a bolnavilor.
Unitate n lucrarea noastr a

Pe m asur a ce lucrarea misionar a medical a se extinde, va ap area ispita ca ea s a e independent a de Conferin tele noastre. Dar mi-a fost ar atat c a planul acesta nu este bun. Diferitele ramuri ale lucr arii sunt numai p ar ti dintr-un mare tot. Ele au un singur centru. n Coloseni, citim: Trupul este al lui Hristos. Nimeni s a nu v a r apeasc a premiul alerg arii, f acndu- si voia lui nsu si printr-o smerenie s i nchinare la ngeri, amestecndu-se n lucruri pe care nu le-a v azut, umat de o mndrie de sart a, prin gndurile rii lui p amnte sti, s i nu se tine strns de Capul, din care tot trupul, hr anit s i bine nchegat, cu ajutorul ncheieturilor s i leg aturilor, si prime ste cre sterea pe care i-o d a Dumnezeu (Coloseni 2, 17-19). Lucrarea noastr a n toate ramurile ei trebuie s a demonstreze inuen ta crucii. Lucrarea lui Dumnezeu n planul mntuirii nu trebuie s a e f acut ntrun chip incoerent. Ea nu trebuie s avr sit a la ntmplare. Planul care a prev azut inuen ta crucii a prev azut s i metodele pentru difuzarea ei. Metoda aceasta este simpl a n principiile ei s i cuprinz atoare n ramurile ei simple s i distincte. Parte este legat a cu parte ntr-o perfect a ordine s i leg atur a. Dumnezeu a adus laolalt a pe poporul S au ca biseric a, pentru ca el s a poat a descoperi lumii n telepciunea Aceluia care a format aceast a organiza tie. El s tia ce planuri s a schi teze pentru ecacitatea s i succesul poporului S au. Aderarea la planurile acestea l va face n stare s a dea m arturie despre obr sia divin a a marelui plan al lui Dumnezeu pentru refacerea lumii. Aceia care iau parte la lucrarea lui Dumnezeu trebuie s a e condu si s i c al auzi ti de El. Orice ambi tie omeneasc a trebuie s a se topeasc a n Hristos, care este Capul tuturor institu tiilor pe care le-a nin tat Dumnezeu. El s tie cum s a pun as i s a p astreze n func tiune propriile Sale unelte. El s tie c a ea, crucea, trebuie s a ocupe locul [236] central, pentru c a este mijlocul prin care se face isp as irea p acatelor omului s i datorit a inuen tei pe care o exercit a asupra ec arei p ar ti a crmuirii divine. Domnul Isus, care a fost prezent n cursul ntregii 219
220
istorii a lumii noastre, n telege metodele care ar trebui s a e dotate cu putere asupra min tii oamenilor. El cunoa ste importan ta ec arei unelte s i n telege cum diferitele unelte trebuie s a se lege unele cu altele. Nici unul din noi nu tr aie ste pentru sine (Romani 14, 7). Aceasta este o lege a lui Dumnezeu n cer s i pe p amnt. Dum . Lui I nezeu este marele centru. De la El purcede tot ce are... via ta se cuvine toat a slujirea, nchinarea s i supunerea. Pentru toate in tele dependen create, exist a un singur mare principiu de via ta ta de Dumnezeu s i conlucrarea cu El. Raporturile care existau n familia curat a a lui Dumnezeu din cer urmau s a existe n familia lui Dumnezeu de pe p amnt. Subordonat lui Dumnezeu, Adam trebuia s a stea n fruntea familiei p amnte sti, pentru a p astra principiile familiei cere sti. Aceasta ar adus pacea s i fericirea. Dar Satana s-a hot art s a se opun a legii c a nici unul nu tr aie ste numai pentru sine. El dorea s a tr aiasc a numai pentru sine. El a c autat s a fac a din persoana sa un . Lucrul acesta a fost ceea ce a a centru de inuen ta t tat rebeliunea n cer, iar acceptarea de c atre om a acestui principiu a adus p acatul pe p amnt. Cnd Adam a p ac atuit, omul s-a rupt de centrul rnduit de cer. Un demon a devenit puterea central a n lume. Acolo unde ar trebuit s a e tronul lui Dumnezeu, Satana s i-a a sezat tronul s au. Lumea a depus omagiul ei, ca jertf a de bun a voie la picioarele vr ajma sului. Cine ar putut s a introduc a principiile poruncite de Dumnezeu n conducerea s i crmuirea Lui, pentru a contracara planurile lui Satana s i pentru a aduce lumea napoi la credincio sia ei? Dumnezeu a zis: Voi trimite pe Fiul Meu. Att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a a dat pe singurul Lui Fiu; pentru ca oricine crede n El ve [237] s a nu piar a, ci s a aib a via ta snic a (Ioan 3, 16). Acesta este leacul contra p acatului. Hristos spune: Acolo unde Satana s i-a a sezat tronul, acolo va sta crucea Mea. Satana va dat afar a, iar Eu voi n al tat pentru a atrage pe to ti oamenii la Mine. Eu voi ajunge centrul lumii r ascump arate. Domnul Dumnezeu va n al tat. Aceia care sunt acum st apni ti de ambi tii s i pasiuni omene sti vor deveni lucr atori pentru Mine. Inuen tele cele rele au conspirat, ca s a se mpotriveasc a la tot ceea ce este bine. Ele s-au unit pentru a-i face pe oameni s a cread a c a e drept s a se opun a Legii lui Iehova. Dar o stirea Mea se va m asura n lupt a cu for tele satanice. Duhul Meu
221
se va uni cu ecare unealt a cereasc a pentru a i se opune. Voi nrola ecare unealt a omeneasc a sn tit a din Univers. Nici una din uneltele Mele nu trebuie s a lipseasc a. Am de lucru pentru to ti cei care M a iubesc, o slujb a pentru ecare suet care va lucra sub c al auzirea Mea. Activitatea o stirii lui Satana, primejdia care nconjoar a suetul omenesc, apeleaz a la energiile ec arui lucr ator. Dar nici o constrngere nu trebuie s a e exercitat a. Stric aciunea omului trebuie s a e ntmpinat a prin iubirea, r abdarea s i ndelunga r abdare a lui Dumnezeu. Lucrarea Mea va de a salva pe aceia care sunt sub st apnirea lui Satana. Prin Hristos, Dumnezeu lucreaz a spre a-l aduce pe om napoi, la prima lui rela tie cu Creatorul S au, s i pentru a corecta inuen tele dezorganizatoare, introduse de Satana. Numai Hristos a stat nentinat n mijlocul unei lumi pline de egoism, unde oamenii erau gata s a-l distrug a pe un prieten sau pe un frate pentru a realiza o uneltire pus a de Satana n minile lor. Hristos a venit n lumea noastr a, mbr acnd divinitatea Sa cu natura omeneasc a, pentru ca natura omeneasc a s a poat a servi n leg atur a cu natura omeneasc as i divinitatea s a se prind a de divinitate. n mijlocul strig atelor egoismului, El putea s a spun a oamenilor: ntoarce ti-v a la centrul vostru la Dumnezeu. ca omul s El nsu si a f acut cu putin ta a fac a lucrul acesta, tr aind principiile Cerului n lumea aceasta. n corp omenesc, El a tr ait Legea lui Dumnezeu. Oamenilor din orice neam, din orice tar a, din orice climat, El le va mp ar ti darurile cere sti cele mai alese, dac a [238] ei l vor primi pe Dumnezeu ca pe Creatorul lor, s i pe Hristos, ca Mntuitor al lor. Numai Hristos poate face aceasta. Evanghelia Lui, n inimile s i minile urma silor S ai, este puterea care are s a realizeze aceast a mare lucrare. O, adncul bog a tiei n telepciunii s i cunoa sterii de Dumnezeu! Devenind El nsu si obiectul prezent arilor neadev arate ca lucrarea mntuirii s ale lui Satana, Hristos a f acut cu putin ta a e adus a la ndeplinire. n felul acesta, Satana urma s a se arate ca ind cauza neascult arii n Universul lui Dumnezeu. n felul acesta, trebuia s a se rezolve pentru totdeauna marea lupt a dintre Hristos s i Satana. Satana nt are ste tendin tele distrug atoare ale naturii omului. El introduce invidie, gelozie, egoism, l acomie, rivalitate s i lupt a pentru locul cel mai nalt. Instrumente rele si aduc la ndeplinire partea lor
222
prin uneltirea lui Satana. n felul acesta, planurile vr ajma sului, cu tendin tele lor distrug atoare, au fost aduse n biseric a. Hristos vine cu r propria Sa inuen ta ascump ar atoare, propunndu-Si, prin mijlocirea Duhului S au, s a ofere oamenilor ecien ta Lui s i s a-i foloseasc a drept instrumente ale Lui, ca mpreun a lucr atori cu El n str aduin ta de a de El. atrage lumea napoi la credincio sia ei fa ta Oamenii sunt lega ti unii de al tii prin comuniune s i ncredere. Prin verigile de aur ale lan tului iubirii, ei trebuie s a e strns lega ti de tronul lui Dumnezeu. Lucrul acesta se poate face numai prin d aruirea de c atre Hristos, omului m arginit, a nsu sirilor pe care acesta le-ar de Dumnezeu. avut ntotdeauna dac a ar r amas loial s i sincer fa ta Aceia care, printr-o inteligent a cunoa stere a Scripturilor, v ad crucea a sa cum trebuie, aceia care cred cu adev arat n Isus au o temelie sigur a pentru credin ta lor. Ei au credin ta aceea care lucreaz a suetul de toate nedes prin iubire s i cur a ta avr sirile lui cultivate sau ereditare. [239] Dumnezeu i-a unit pe credincio si ntr-o organiza tie bisericeasc a, pentru ca unul s a poat a nt ari pe cel alalt n str aduin tele lor spre bine s i neprih anire. Biserica de pe p amnt va un adev ar, un simbol al . Aceia bisericii din cer, dac a membrii ar un gnd s i o credin ta care nu sunt mna ti de Duhul Sfnt sunt cei care stric a planul lui Dumnezeu. Un alt spirit i ia n st apnire s i i ajut a s a nt areasc a for tele ntunericului. Aceia care sunt sn ti ti prin sngele pre tios al lui Hristos nu vor deveni mijloace de mpiedicare a marelui plan pe care l-a alc atuit Dumnezeu. Ei nu vor aduce dec aderea omeneasc a nici n lucrurile cele mici, nici n cele mari. Ei nu vor face nimic pentru a perpetua dezbinarea n biseric a. Este adev arat c a se a a neghin a printre gru; n corpul p azitorilor Sabatului se v ad rele; dar din cauza aceasta s a dispre tuiesc biserica? Nu ar trebui ca administratorii ec arei institu tii, conduc atorii ec arei comunit a ti s a porneasc a la lucrarea de cur a tire n a sa fel nct transformarea din biseric a s a aduc a o lumin a puternic a ntr-un loc ntunecos? Ce n-ar putea face chiar s i un singur credincios n exercitarea principiilor curate ale cerului, dac a refuz a s a e mnjit, dac a va sta tare ca stnca la un A sa zice Domnul? ngerii lui Dumnezeu i vor veni n ajutor, preg atind calea naintea lui.
223
Pavel scria romanilor: V a ndemn dar, fra tilor, pentru ndurarea lui Dumnezeu, s a aduce ti trupurile voastre ca o jertf a vie, sfnt a, pl acut a lui Dumnezeu; aceasta va din partea voastr a o slujb a duhovniceasc a. S a nu v a potrivi ti chipului veacului acestuia, ci s a v a preface ti n nnoirea min tii voastre, ca s a pute ti deosebi bine voia lui Dumnezeu; cea bun a, pl acut as i des avr sit a (Romani 12, 1-2). tur ntreg acest capitol este o nv a ta a care trebuie s a e studiat a de to ti aceia care se pretind a membri ai corpului lui Hristos. Tot Pavel scria: Dac a cele dinti roade sunt snte, s i pl am adeala este [240] sfnt a; s i dac a r ad acina este sfnt as i ramurile sunt snte. Iar dac a unele din ramuri au fost t aiate, s i dac a tu, care erai dintr-un m aslin s albatic, ai fost altoit n locul lor, s i ai fost f acut p arta s r ad acinii de ramuri. Dac s i gr asimii m aslinului, nu te f ali fa ta a te f ale sti s a s tii c a nu tu tii r ad acina, ci r ad acina te tine pe tine. Dar vei zice: Ramurile au fost t aiate, ca s a u altoit eu. Adev arat: au fost t aiate : Nu te din pricina necredin tei lor, s i tu stai n picioare prin credin ta ngmfa dar, ci teme-te! C aci dac a n-a cru tat Dumnezeu ramurile re sti, nu te va cru ta nici pe tine. Uit a-te dar la bun atatea s i asprimea de cei ce au c de lui Dumnezeu; asprime fa ta azut s i bun atate fa ta tine, dac a nu ncetezi s a r ami foarte l amurit n bun atatea aceasta; altminterea vei t aiat s i tu (Romani 11, 16-22). Cuvintele acestea arat a foarte l amurit c a nu trebuie s a e o dispre tuire a uneltelor pe care Dumnezeu le-a pus n biseric a. Sn tirea corpului slujitorilor lui Dumnezeu cere lep adare de sine. Crucea trebuie s a e n al tat as i locul ei n lucrarea Evangheliei s a e ar atat. Inuen ta omeneasc a trebuie s a- si trag a ecacitatea din Acela care poate s a mntuiasc as i s a tin a n stare de mntuire pe to ti aceia care recunosc dependen ta lor de El. Prin unirea membrilor bisericii cu Hristos s i a unuia cu cel alalt, puterea transformatoare a Evangheliei trebuie s a e f acut a cunoscut n toat a lumea. n lucrarea Evangheliei, Domnul folose ste diferite instrumente s i nimic nu trebuie ng aduit s a despart a aceste instrumente. Niciodat a nu trebuie s a se nin teze un sanatoriu ca o ntreprindere independent a de biseric a. Medicii no stri trebuie s a se uneasc a cu lucrarea slujitorilor Evangheliei. Prin ostenelile lor, suetele trebuie s a e salvate, pentru ca Numele lui Dumnezeu s a poat a prosl avit. Lucrarea misionar a medical a n nici un caz nu trebuie s a e desp ar tit a de lucrarea slujitorilor Evangheliei. Domnul a ar atat c a [241]
224
cele dou a trebuie s a e tot a sa de strns legate una de alta ca s i bra tul de corp. F ar a aceast a unire, nici una din p ar tile lucr arii nu e ntreag a. Lucrarea misionar a medical a este lucrarea tr ait a a Evangheliei. Dar Dumnezeu nu a inten tionat ca lucrarea misionar a medical a s a eclipseze lucrarea ngerului al treilea. Bra tul nu trebuie s a devin a trupul. Solia ngerului al treilea este solia Evangheliei pentru aceste zile de pe urm as i n nici un caz nu trebuie s a e umbrit a de alte interese s i s a e f acut a s a apar a ca ceva f ar a de nsemn atate. Cnd n institu tiile noastre ceva este pus mai presus de solia ngerului al treilea, acolo Evanghelia nu este marea putere conduc atoare. Crucea este centrul tuturor institu tiilor religioase. Institu tiile acestea trebuie s a e sub controlul Duhului lui Dumnezeu; n nici o institu tie nu trebuie ca un singur om s a e singurul conduc ator. Dumnezeu are oameni pentru ecare loc. Prin puterea Duhului Sfnt, ecare lucrare rnduit a de Dumnezeu trebuie s a e n al tat a, nnobilat as i f acut a s a-L m arturiseasc a pe Domnul. Omul trebuie s a se a seze sub controlul min tii ve snice, ale c arei ndrum ari trebuie s a e ascultate n toate am anuntele. S a c aut am s a n telegem privilegiul nostru de a umbla s i lucra cu Dumnezeu. Evanghelia, de si con tine expresia voin tei lui Dumnezeu, este f ar a valoare pentru oameni din lumile de sus, sau de jos, boga ti sau s araci dac a ace stia nu iau ei n si si o atitu de Dumnezeu. Acela care duce semenilor s dine de supunere fa ta ai remediul mpotriva p acatului trebuie ca el nsu si s a e mi scat de Duhul lui Dumnezeu. El nu trebuie s a apuce vslele dect dac a este sub conducerea dumnezeiasc a. El nu poate s a lucreze cu succes, nu poate realiza voia lui Dumnezeu n armonie cu gndul lui Dumnezeu, dect dac a a a, nu din izvoare omene sti, ci de la n telepciunea nem arginit a, c a Dumnezeu are pl acere de planurile lui. Planul binevoitor al lui Dumnezeu mbr a ti seaz a ecare ramur a [242] a lucr arii Sale. Legea dependen tei s i inuen tei reciproce trebuie s a e recunoscut as i ascultat a. Nici unul nu tr aie ste pentru sine. Vr ajma sul a folosit lan tul dependen tei pentru a-i strnge pe oameni laolalt a. Ei s-au unit pentru a nimici chipul lui Dumnezeu n om, pentru a se mpotrivi Evangheliei, stricndu-i principiile. Ei sunt reprezenta ti n Cuvntul lui Dumnezeu, ca ind lega ti n m anunchiuri pentru a ar si. Satana si une ste for tele n vederea pierz arii. Unitatea poporului lui Dumnezeu a fost zguduit a n chip ngrozitor.
225
Dumnezeu prezint a un remediu. Acest remediu nu e o inuen ta printre alte multe inuen te s i de aceea si categorie cu ele; ea este o pe deasupra tuturor celorlalte inuen inuen ta te de pe fa ta p amn corectiv toare s tului, o inuen ta a, n al ta i nnobilatoare. Aceia care lucreaz a n domeniul Evangheliei ar trebui s a e n al ta ti s i sn ti ti, deoarece ei se ocup a cu marile principii ale lui Dumnezeu. njuga ti la un jug cu Hristos, ei sunt mpreun a lucr atori cu Dumnezeu. n felul acesta, Domnul dore ste s a lege laolalt a pe urma sii S ai, pentru ca ei s a poat a o putere spre bine, ecare f acndu- si partea, totu si cultivnd to ti principiul sacru al dependen tei de Cap. ***** Hristos este prezent n toate ramurile lucr arii lui Dumnezeu. El nu face nici o deosebire. El nu consider a c a ncalc a lucrarea medicului cnd vindeca pe bolnavi. El proclama adev arul, iar atunci cnd bolnavii veneau la El s a e vindeca ti, El era tot att de grabnic de a-Si pune minile peste ei, ca s i atunci cnd trebuia s a predice Evanghelia. El era tot att de familiarizat cu lucrarea aceasta ca s i [243] cu vestirea adev arului.
R aspunderea lucr atorilor medicali

Capitolul al patrulea din Epistola c atre Efeseni cuprinde nv a ta turi date nou a de Dumnezeu. n capitolul acesta, vorbe ste cineva sub inspira tia lui Dumnezeu, cineva c aruia Dumnezeu n sfnt a viziune i-a dat instruc tiuni. El descrie distribuirea darurilor lui Dumnezeu lucr atorilor S ai, zicnd: El a dat pe unii apostoli; pe al tii, prooroci, pe tori, pentru des al tii, evangheli sti; pe al tii, p astori s i nv a ta avr sirea sn tilor, n vederea lucr arii de slujire, pentru zidirea templului lui Hristos, pn a vom ajunge to ti la unirea credin tei s i a cuno stin tei Fiului lui Dumnezeu, la starea de om mare, la n al timea staturii plin at a tii lui Hristos (Ephesians 4, 11-13). Aici ni se arat a c a Dumnezeu d a ec arui om lucrul s au s i, f acnd lucrarea aceasta, omul mpline ste partea sa n marele plan al lui Dumnezeu. tura aceasta ar trebui s nv a ta a e cercetat a cu grij a de c atre medicii s i misionarii no stri medicali. Dumnezeu a a sezat uneltele Sale n mijlocul poporului care recunoa ste legile crmuirii dumnezeie sti. Bolnavii urmeaz a s a e vindeca ti prin efortul unit al elementului uman s i al celui divin. Fiecare dar, ecare putere pe care Hristos a f ag aduit-o ucenicilor S ai, El le revars a asupra acelora care-L vor servi cu credincio sie. Si Acela care d a nsu siri intelectuale s i care ncredin teaz a talente b arba tilor s i femeilor care sunt ai Lui, prin lucrarea de crea tiune s i de r ascump arare, a steapt a ca aceste daruri s i nsu siri s a e sporite prin ntrebuin tare. Fiecare talent trebuie s a e folosit pentru a face pe altul fericit s i a aduce n felul acesta onoare lui Dumnezeu. Dar medicii au fost f acu ti s a- si nchipuie c a nsu sirile lor erau proprietatea lor personal a. Puterile date lor pentru lucrarea lui Dumnezeu ei le-au folosit n alte lucr ari la care Dumnezeu nu i-a chemat. [244] Satana lucreaz a n ecare clip a pentru a g asi un prilej de a se furi sa n auntru. El spune medicului c a talentele lui sunt prea valoroase pentru a nchise ntre adventi stii de ziua a s aptea, c a, dac a ar liber, ar face o foarte mare lucrare. Medicul este ispitit s a- si nchipuie c a el are metode pe care le poate aduce la ndeplinire, 226
227
independent de poporul pentru care Dumnezeu a lucrat spre a-l putea a seza mai presus de oricare alt popor de pe fa ta p amntului. Dar medicul s a nu- si nchipuie c a inuen ta lui va cre ste dac a se separ a de lucrarea aceasta. Dac a va ncerca s a- si realizeze planurile, el nu va avea succes. Egoismul ng aduit n oricare m asur a n lucrarea pastoral a sau medical a este o nc alcare a Legii lui Dumnezeu. Atunci cnd oamenii se f alesc cu nsu sirile lor s i fac ca laudele oamenilor s a se ndrepte c atre in tele pieritoare, ei l dezonoreaz a pe Dumnezeu s i El va da la o parte lucrul cu care se f alesc. Medicii care sunt angaja ti la sanatoriile noastre s i n lucrarea noastr a medical a misionar a s-au alipit prin providen ta lui Dumnezeu de poporul acesta, cu privire la care El a poruncit s a e lumin a n lume. Lucrarea lor este de a oarecare ntre da tot ce le-a dat Dumnezeu, de a da nu o inuen ta care prin Dumnezeu s multe alte inuen te, ci a da acea inuen ta a . fac a ecient adev arul pentru timpul de fa ta Dumnezeu ne-a ncredin tat o lucrare special a, o lucrare pe care nici un alt popor nu o poate face. El ne-a promis ajutorul Duhului S au Cel Sfnt. Curentul ceresc se revars a spre p amnt pentru s avr sirea oric arei lucr ari rnduite nou a. Curentul acesta ceresc nu trebuie s a e dat la o parte prin abaterea noastr a de la c ararea dreapt a, trasat a de Hristos. Medicii nu trebuie s a- si nchipuie c a ei pot s a cuprind a lumea prin planurile s i eforturile lor. Dumnezeu nu le-a dat lor s a cuprind a att de mult numai prin ostenelile lor. Omul care si mparte puterile n multe ramuri ale lucr arii nu poate s a de tin as i administrarea unei [245] institu tii de s an atate s i s a fac as i bine, s i drept acest lucru. Dac a lucr atorii Domnului se apuc a de lucr ari care stnjenesc lucr arile ce ar trebui s a e f acute de ei n transmiterea luminii c atre lume, prin lucrarea lor Dumnezeu nu prime ste slava care s-ar cuveni Numelui S au Cel Sfnt. Atunci cnd cheam a un om pentru a face o anumit a lucrare pentru cauza Sa, Dumnezeu nu mai pune asupra lui poveri pe care al ti oameni le pot purta s i ar trebui s a le poarte. Lucr arile acelea pot de cea mai mare nsemn atate; dar, potrivit cu propria Sa n telepciune, Dumnezeu rnduie ste ec arui om lucrarea Sa. El nu dore ste ca mintea oamenilor S ai cu r aspundere s a e ncordat a pn a la extrem, lund asupr a- si r aspunderea pentru multe ramuri ale lucr arii. Dac a lucr atorul nu ia asupr a- si sarcina
228
care i-a fost rnduit a, aceea pentru care Domnul vede c a el este cel mai potrivit a o face, el si neglijeaz a datoriile care, dac a ar bine executate, ar aduce drept rezultat vestirea adev arului s i ar preg ati oameni pentru marea criz a care ne st a nainte. Dumnezeu nu poate da n m asura cea mai mare nici putere zic a, nici putere mintal a acelora care- si adun a poveri pe care El nu le-a dat. Atunci cnd oamenii iau asupr a-le r aspunderi ca acestea, orict de bun a ar lucrarea, puterea lor zic a este supra-mpov arat a, iar mintea li se tulbur a, iar ei nu pot ob tine succesul cel mai mare. Medicii din institu tiile noastre nu ar trebui s a se angajeze n ntreprinderi numeroase s i n felul acesta lucrarea lor s a lncezeasc a, cnd ar trebui s a stea pe principii drepte s i s a exercite o inuen ta mondial a. Dumnezeu nu a pus pe conlucr atorii S ai s a mbr a ti seze att de multe lucruri, s a fac a planuri att de mari, nct s a nu realizeze n propriul lor loc de munc a marele bine pe care El a steapt a s a-l fac a de lume, n atragerea b n difuzarea luminii fa ta arba tilor s i femeilor, n timp ce El conduce prin n telepciunea Lui suprem a. Vr ajma sul s-a hot art s a mpiedice planurile lui Dumnezeu, f acute pentru binele omenirii, prin descoperirea a ceea ce constituie [246] adev arata lucrare misionar a. S-au introdus att de multe lucruri, nct lucr atorii nu pot face toate lucr arile potrivit cu modelul ar atat pe munte. Am fost instruit a c a lucrarea rnduit a medicilor din institu tiile noastre este de ajuns ca ei s a o fac as i tot ceea ce cere Domnul de la ei este a colabora strns cu misionarii Evangheliei s i a- si face lucrarea cu credincio sie. El n-a cerut medicilor no stri s a mbr a ti seze o lucrare att de mare s i variat a cum au f acut unii. El nu a f acut din lucrarea pentru aceia care se g asesc prin pe sterile nelegiuirii, din marile noastre ora se, o lucrare special a pentru medicii no stri. Lucrarea pe care El a dat-o medicilor no stri a fost de a reprezenta naintea lumii lucrarea Evangheliei n domeniul lucr arii misionare medicale. Domnul nu pune asupra poporului S au toate poverile de a lucra pentru o categorie de oameni att de n aspri ti de p acat, nct mul ti dintre ei nu vor avea folos nici ei s i nu vor de folos nici pentru al tii. Dac a sunt oameni care pot s a ia asupra lor povara de a lucra pentru mase, pe diferite c ai, ace stia s a mearg as i s a strng a de la lume mijloacele necesare pentru a face lucrarea aceasta. Ei s a nu
229
depind a de mijloacele cu care Dumnezeu inten tioneaz a s a sus tin a lucrarea soliei ngerului al treilea. Sanatoriile noastre au nevoie de puterea min tii s i inimii de care ele sunt jefuite de c atre alt a ramur a a lucr arii. Satana va face tot ce poate pentru ca s a nmul teasc a r aspunderile medicilor no stri, deoarece el s tie c a aceasta nseamn a sl abiciunea, s i nu t aria institu tiilor la care ei sunt angaja ti. n lucrarea pe care o ntreMult a grij a trebuie s a se dea pe fa ta prindem. Noi nu trebuie s a ne asum am r aspunderi mari n ce prive ste ngrijirea copiilor mici. Lucrarea aceasta o fac al tii. Noi avem o lucrare special a de a educa s i ngriji copii mai mari. Familiile care pot face lucrul acesta ar trebui s a-i adopte pe cei mici s i vor primi [247] o binecuvntare dac a fac lucrul acesta. Dar exist a o lucrare mai mare s i mai deosebit a care trebuie s a ocupe aten tia medicilor no stri, s i anume aceea de a educa pe aceia care au crescut cu caractere deformate. Principiile reformei sanitare trebuie s a e aduse n fa ta p arin tilor. Ei trebuie s a e converti ti pentru a putea s a lucreze ca misionari n propriile lor familii. Lucrarea aceasta au f acut-o medicii no stri s i nc a o mai pot face, dac a nu se vor pr abu si, purtnd att de multe s i felurite r aspunderi. Medicul s ef din oricare institu tie de tine o pozi tie dicil as i el ar trebui s a e liber de r aspunderi mai m arunte, deoarece acestea nu-i vor da timp de odihn a. El ar trebui s a aib a destule ajutoare vrednice de ncredere, deoarece el are de ndeplinit o munc a extrem de grea. El trebuie s a se plece n rug aciune cu cei suferinzi s i s a-i conduc a pe pacien tii s ai la Marele Medic. Dac a n calitate de umil rug ator cere n telepciune de la Dumnezeu pentru a s ti cum s a procedeze cu ecare caz, puterea s i inuen ta lui vor cre ste foarte mult. Ce poate s a realizeze omul prin el nsu si n marea lucrare pus a nainte de nem arginitul Dumnezeu? Hristos spune: Desp ar ti ti de Mine, nu pute ti face nimic (Ioan 15, 5). El a venit n lumea noastr a pentru a ar ata oamenilor cum s a fac a lucrarea dat a lor de Dumnezeu s i El ne spune: Veni ti la mine to ti cei trudi ti s i mpov ara ti, s i Eu v a voi da odihn a. Lua ti jugul Meu asupra voastr as i nv a ta ti de la Mine, c aci Eu sunt blnd s i smerit cu inima; s i ve ti g asi odihn a pentru suetele voastre. C aci jugul Meu este bun s i sarcina Mea este u soar a (Matei 11, 28-30). Pentru ce este jugul lui Hristos u sor s i povara Lui u soar a? Pentru c a El a dus povara pe crucea de pe Calvar.
230
Religia personal a este esen tial a pentru ecare medic, dac a el dore ste s a aib a succes n ngrijirea celor bolnavi. El are nevoie de o putere mai mare dect propria sa intui tie s i pricepere. Dumnezeu dore ste ca medicii s a se lege de El s i s as tie c a ecare suet este [248] pre tios naintea Lui. Acela care depinde de Dumnezeu, dndu- si seama c a numai El, care l-a f acut pe om, s tie cum s a dea ndrum ari, nu va da gre s n lucrarea rnduit a lui de vindec ator al inrmit a tilor trupe sti sau de medic al suetelor pentru care a murit Hristos. Acela care poart a r aspunderile grele ale medicului are nevoie de rug aciunile slujitorului Evangheliei s i el trebuie s a se lege cu suet, minte s i corp de adev arul lui Dumnezeu. Atunci el poate rosti un cuvnt la timp pentru cel suferind. El poate veghea asupra suetelor, ca unul care trebuie s a dea socoteal a de ele. El poate s a l prezinte pe Hristos ca ind Calea, Adev arul s i Via ta. Adev arurile Scripturii i apar n mod clar n minte s i el vorbe ste ca unul care cunoa ste valoarea suetelor cu care are de-a face. Asem anarea cu lumea Domnul Isus a zis: Dac a voie ste cineva s a vin a dup a Mine, s a se lepede de sine, s a- si ia crucea n ecare zi, s i s a M a urmeze (Luca 9, 23). Cuvintele lui Hristos au f acut impresie asupra min tii ascult a turile Lui, torilor S ai. Mul ti dintre ei, de si nu n telegeau clar nv a ta au fost mi sca ti s a spun a hot art s i cu o adnc a convingere: Niciodat a n-a vorbit vreun om ca omul acesta (Ioan 7, 46). Ucenicii nu turile pe care Hristos dorea s n telegeau totdeauna nv a ta a le dea prin parabole, dar cnd mul timea pleca, ei l rugau s a le tlcuiasc a cuvintele Sale. El era totdeauna gata s a-i conduc a la deplin a n telegere a Cuvntului S au s i a voii Sale, deoarece de la ei, n exprim ari clare s i l amurite, adev arul trebuia s a porneasc a la lume. Uneori, Hristos le repro sa ucenicilor S ai c a n telegeau cu ntrziere. El le d adea n st apnire adev aruri a c aror valoare ei nici nu o b anuiau. El fusese mult a vreme cu ei, dndu-le lec tii de adev ar divin; dar educa tia lor religioas a anterioar a, interpretarea gre sit a pe torii iudei, cu privire la Scripturi, le care ei o auziser a de la nv a ta [249] p astrau mintea nnorat a. Hristos le-a f ag aduit c a le va trimite Duhul S au, care le va reaminti cuvintele Sale ca pe un adev ar uitat. El v a
231
va nv a ta toate lucrurile, a spus Hristos si v a va aduce aminte de tot ce v-am spus Eu (Ioan 14, 26). torii iudei explicau Scripturile, continua lor Felul n care nv a ta repetare de maxime s i pove sti L-au provocat pe Hristos s a spun a: Norodul acesta se apropie de Mine cu gura s i m a cinste ste cu buzele, dar inima lui este departe de Mine. Ei ndeplineau n cur tile templului s irul lor de slujbe. Ei aduceau sacricii care prenchipuiau marea Jertf a, spunnd prin ceremoniile lor: Vino, Mntuitorul meu, dar Hristos, Acela pe care-L reprezentau toate ceremoniile lor, era printre ei s i nu voiau nici s a-L recunoasc a, nici s a-L primeasc a. Mntuitorul a declarat: Degeaba M a cinstesc ei, nv a tnd turi ni ca nv a ta ste porunci omene sti (Matei 15, 8-9). Hristos spune servilor S ai de ast azi, a sa cum a spus s i ucenicilor S ai de atunci: Dac a cineva vrea s a-Mi urmeze, s a se lepede de sine, s a- si ia crucea s i s a M a urmeze. Dar oamenii sunt acum tot att de ntrzietori de a nv a ta lec tia ca s i pe timpul lui Hristos. Dumnezeu a dat poporului S au avertizare dup a avertizare; dar obiceiurile, deprinderile s i practicile lumii au avut o putere att de mare asupra min tilor celor care se declar a drept popor al S au, nct avertiz arile Sale au fost trecute cu vederea. Aceia care au de ndeplinit o parte n marea lucrare a lui Dumnezeu nu trebuie s a urmeze exemplul celor lume sti. Glasul lui Dumnezeu trebuie s a e ascultat. Acela care depinde de oameni n ceea ce prive ste puterea s i inuen ta se sprijin a pe o trestie frnt a. Dependen ta de oameni a fost marea sl abiciune a bisericii. Oamenii au dezonorat pe Dumnezeu prin faptul c a au dat gre s n a aprecia competen ta s i ecien ta Sa, umblnd dup a inuen ta oamenilor. n felul acesta a ajuns Israel s a e slab. Oamenii au dorit s a e ca celelalte na tiuni ale lumii s i au cerut un mp arat. Ei au dorit s a e c al auzi ti de o putere omeneasc a, pe care s a o poat a vedea, iar nu [250] de puterea dumnezeiasc a, invizibil a, care-i condusese s i-i c al auzise pn a atunci s i care le d aduse biruin ta n lupt a. Ei au f acut propria lor alegere, iar rezultatul a fost v azut n nimicirea Ierusalimului s i mpr as tierea na tiunii. Noi nu ne putem pune ncrederea n nici un om, orict de nv a tat, orict de elevat ar el, dac a nu- si tine cu t arie pn a la sfr sit ncrederea lui de la nceput n Dumnezeu. Ct de mare trebuie s a fost puterea vr ajma sului asupra lui Solomon, un om pe care Inspira tia l-a
232
numit de trei ori iubitul lui Dumnezeu s i c aruia i fusese ncredin tat a marea lucrare de zidire a templului. Chiar n lucrarea aceea Solomon cu na a f acut alian ta tiunile idolatre, iar prin c as atoriile sale s-a legat , n anii de mai trziu, el a cu femei p agne, prin a c aror inuen ta p ar asit templul lui Dumnezeu pentru a se nchina prin dumbr avile pe care le preg atise pentru idolii lor. La fel s i acum, oamenii l dau la o parte pe Dumnezeu, ca neind ndestul ator pentru ei. Ei recurg la oamenii din lume pentru a recunoscu ti s i cred c a, prin mijlocirea inuen tei ob tinute de la lume, ei pot face lucruri mari. Dar gre sesc. Sprijinindu-se pe bra tul lumii n loc s a se sprijine pe bra tul lui Dumnezeu, ei dau la o parte lucrarea pe care Dumnezeu dore ste s a o aduc a la ndeplinire prin poporul S au ales. Atunci cnd vine n contact cu clasele mai nalte ale societ a tii, medicul s a nu- si nchipuie c a trebuie s a ascund a caracteristicile speciale pe care le-a dat sn tirea prin adev ar. Medicii care se al atur a lucr arii lui Dumnezeu trebuie s a conlucreze cu Dumnezeu ca instrumente numite de El; ei trebuie s a foloseasc a toat a puterea s i ecien ta pentru a m ari lucrarea poporului p azitor al poruncilor lui Dumnezeu. Aceia care, n n telepciunea lor omeneasc a, ncearc a s a ascund a caracteristicile speciale care deosebesc pe poporul lui Dumnezeu de lume si vor pierde via ta spiritual as i nu vor mai [251] sprijini ti mai departe de puterea Lui. Niciodat a n-ar trebui ca lucr atorii no stri medicali s a cultive ideea c a este absolut necesar s a dea impresia c a sunt boga ti. Va o puternic a ispit a de a face lucrul acesta cu gndul c a aceasta le va da . Dar sunt instruit inuen ta a s a spun c a aceasta va avea efectul opus. To ti aceia care caut a s a se nal te, conformndu-se lumii, dau un exemplu care duce pe c ai gre site. Dumnezeu i recunoa ste ca ind ai S ai numai pe aceia care practic a lep adarea s i jertrea de sine, pe care El le-a poruncit. Medicii trebuie s a n teleag a faptul c a puterea lor st a n blnde tea s i smerenia inimii lor. Dumnezeu i va onora pe aceia care fac din El sprijinul lor. Stilul mbr ac amin tii medicului, tr asura sau ma sina lui, mobilierul lui nu au nici o valoare naintea lui Dumnezeu. El nu poate s a lucreze prin Duhul S au Cel Sfnt cu aceia care ncearc a s a se ia la ntrecere cu lumea n mbr ac aminte s i n fal a. Acela care urmeaz a lui Hristos trebuie s a se lepede de sine s i s a- si ia crucea.
233
Medicul care-L iube ste pe Dumnezeu s i se teme de El nu trebuie s a se f aleasc a, s a fac a parad a n comportarea sa pentru a se distinge, deoarece Soarele neprih anirii str aluce ste n inima lui s i se descoper a n via ta lui s i aceasta este ceea ce l face s a e deosebit. Aceia care lucreaz a dup a metodele lui Hristos vor epistole vii, cunoscute s i citite de to ti oamenii. Prin exemplul s i inuen ta lor, oamenii boga ti s i talenta ti vor ntor si de la lucrurile materiale ce n-au nici o valoare ve snic a la posedarea realit a tilor ve snice. Cel mai mare respect va ar atat medicului care las a s a se vad a faptul c a El prime ste de la Dumnezeu ndrum arile Sale. Nimic nu va lucra att de puternic pentru naintarea lucr arii lui Dumnezeu ca faptul c a aceia care sunt uni ti cu ea vor sta neclinti ti ca servi credincio si ai Lui. Medicul va vedea c a este spre binele s au prezent s i ve snic s a se tin a de metodele de lucru ale Domnului. Mintea pe care a f acut-o Dumnezeu poate modelat a f ar a s a e nevoie de puterea omului, dar El i onoreaz a pe oameni, chemndu-i s a lucreze cu El n marea [252] Lui lucrare. Mul ti consider a propria lor n telepciune ca ind ndestul atoare s i si aranjeaz a lucrurile dup a judecata lor, gndind c a vor ob tine rezultate minunate. Dar, dac a ar depinde de Dumnezeu s i nu de ei n si si, ei ar primi n telepciune cereasc a. Aceia care sunt att de mult prin si n lucrarea lor, nct nu pot g asi timp pentru a- si face drum la tronul harului s i s a ob tin a sfat de la Dumnezeu vor abate lucrarea pe c ai gre site. T aria noastr a st a n unirea noastr a cu Dumnezeu prin singurul S au Fiu s i n unirea noastr a unul cu altul. Chirurgul care are succes cu adev arat este acela care l iube ste pe Dumnezeu, care l vede pe Dumnezeu n lucrarea crea tiunii Lui s i care I se nchin a atunci cnd urm are ste n teleapta alc atuire f acut a de El n organismul omului. Medicul cu cel mai mare succes este acela care se teme de Dumnezeu din tinere tea sa, a sa cum a f acut Timotei, care sim tea c a Hristos era nso titorul s au permanent, un prieten cu care putea sta totdeauna de vorb a. Un astfel de medic nu va schimba pozi tia sa nici chiar pentru cea mai nalt a slujb a pe care i-ar putea-o da lumea. El este mai doritor s a-L onoreze pe Dumnezeu s i s a- si asigure aprobarea Lui dect s a- si asigure sprijinul s i onoarea celor mai mari oameni ai lumii.
234
Rug aciune Fiecare sanatoriu nin tat n mijlocul adventi stilor de ziua a s aptea ar trebui s a e f acut un Betel. To ti aceia care sunt lega ti de aceast a ramur a a lucr arii ar trebui s a e consacra ti lui Dumnezeu. Aceia care lucreaz a pentru bolnavi, care s avr sesc opera tii delicate s i grave, ar trebui s a- si aduc a aminte c a o alunecare a bisturiului, un . Lor tremur nervos ar putea face ca suetul s a e aruncat n nein ta nu ar trebui s a li se ng aduie s a ia asupr a-le att de multe r aspunderi, nct s a nu aib a timp pentru momente speciale de rug aciune. Prin rug aciunile lor c alduroase, ei ar trebui s a recunoasc a dependen ta lor mnt al faptului c de Dumnezeu. Numai printr-un sim ta a adev arul [253] curat al lui Dumnezeu lucreaz a n minte s i inim a, numai prin calmul s i puterea pe care numai El le poate da, ei sunt calica ti s a aduc a la sau moarte ndeplinire opera tiile acelea critice, care nseamn a via ta pentru cei suferinzi. Medicul cu adev arat convertit nu- si va lua asupr a- si r aspunderi care s a-l mpiedice de la lucrarea lui pentru suete. ntruct f ar a Hristos noi nu putem face nimic, cum poate un medic sau un misionar medical s a se angajeze cu succes n importanta lui lucrare f ar a a-L c auta serios pe Domnul n rug aciune? Rug aciunea s i studierea s Cuvntului aduc via ta i s an atate suetului. Domnul a steapt a s a manifeste prin poporul S au harul s i puterea Sa. Dar El cere ca aceia care se angajeaz a n slujba Sa s a- si p astreze mintea totdeauna ndreptat a spre El. n ecare zi, ei trebuie s a- si ia timp pentru a studia Cuvntul lui Dumnezeu s i pentru rug aciune. Fiecare o ter s i ecare soldat de sub comanda Dumnezeului lui Israel are nevoie de timp, ca s a se consulte cu Dumnezeu s i s a caute binecuvntarea Lui. Dac a lucr atorul si ng aduie s a e ab atut de la aceasta, el si va pierde puterea spiritual a. Noi trebuie s a umbl am s i s a vorbim n mod individual cu Dumnezeu; atunci inuen ta cea sfnt a a Evangheliei lui Hristos, n toat a importan ta ei, va prezent a n via ta noastr a. n institu tiile noastre, trebuie s a aib a loc o lucrare de reform a. Medicii, lucr atorii, inrmierii, inrmierele trebuie s a- si dea seama c a ei sunt pu si la prob a, pu si la ncercare att pentru via ta aceasta, ct s i pentru via ta aceea care se m asoar a cu via ta lui Dumnezeu. m la maximum ecare nsu Noi trebuie s a ntrebuin ta sire, pentru a
235
aduce adev arurile salvatoare n aten tia in telor omene sti, suferinde. Lucrul acesta trebuie s a e f acut n leg atur a cu lucrarea de vindecare a bolnavilor. Atunci, lucrarea adev arului va sta naintea lumii n puterea pe care Dumnezeu inten tioneaz a s a o aib a. Prin inuen ta lucr atorilor sn ti ti, adev arul va prosl avit. El va merge nainte ca [254] o candel a care arde.
Nevoia lumii
Cnd Hristos a v azut gloatele adunndu-se n jurul S au, I S-a f acut mil a de ele, pentru c a erau nec ajite s i risipite, ca ni ste oi care n-au p astor. Hristos a v azut boala, ntristarea, lipsa s i degradarea gloatelor care se ngr am adeau n jurul S au. Lui i erau prezentate nevoile s i durerile omenirii din toat a lumea. Printre cei de sus s i cei de jos, cei prea onora ti s i cei prea njosi ti, El vedea suete care doreau dup a acele binecuvnt ari pe care El a venit s a le aduc a; suetele care aveau nevoie numai de o cunoa stere a harului S au pentru a deveni supu si ai mp ar a tiei Sale. Atunci a zis ucenicilor S ai: Mare este seceri sul, dar pu tini sunt lucr atorii! Ruga ti dar pe Domnul seceri sului s a scoat a lucr atori la seceri sul Lui (Matei 9, 36-38). Ast azi exist a aceea si lips a. Lumea are nevoie de lucr atori care s a lucreze a sa cum a lucrat Hristos pentru cei suferinzi s i p ac ato si. ntr-adev ar, exist a o mul time de oameni la care trebuie s a se ajung a. Lumea e plin a , nenorociri s de boal a, de suferin ta i p acat. Ea este plin a de aceia c arora trebuie s a li se vin a n ajutor: slabi, neajutora ti, necunosc atori, degrada ti. Mul ti din tinerii genera tiei acesteia, n mijlocul bisericilor, institu tiilor religioase s i familiilor care se numesc cre stine, aleg c ararea distrugerii. Prin obiceiuri de necump atare, ei si atrag boli, iar prin l acomia de a ob tine bani pentru satisfacerea poftelor lor p ac atoase, ei cad n practici necinstite. S an atatea s i caracterul sunt ruinate. Str aini de Dumnezeu s i lep ada ti de societate, aceste biete suete si dau seama c a sunt f ar a n adejde att pentru via ta aceasta, ct s i pentru via ta viitoare. Inima p arin tilor este zdrobit a. Oamenii vorbesc despre [255] ace sti r at aci ti ca ind f ar a n adejde; dar Dumnezeu prive ste la ei cu o mil a duioas a. El n telege toate mprejur arile care i-au f acut s a cad a n ispit a. Aceasta este o categorie care cere osteneal a. n apropiere s i n dep artare sunt suete nu numai tineri, dar s i persoane de toate vrstele care sunt n s ar acie s i nenorocire, mnt de vinov afundate n p acate s i ap asate de un sim ta a tie. Este 236
Nevoia lumii
237
lucrarea servilor lui Dumnezeu de a c auta aceste suete, de a se ruga cu ele s i pentru ele s i de a le conduce pas cu pas la Mntuitorul. Dar aceia care nu recunosc cerin tele lui Dumnezeu nu sunt singurii care sunt n nenorocire s i care au nevoie de ajutor. n lumea de ast azi, unde domne ste egoismul, l acomia s i ap asarea, mul ti din . n locuri adev ara tii copii ai Domnului sunt n lips as i n suferin ta umile s i mizerabile, nconjura ti de s ar acie, boal as i vinov a tie, mul ti si poart a cu r abdare propria lor povar a a suferin tei s i ncearc a s a-i mngie pe cei dezn ad ajdui ti s i lovi ti de p acat din jurul lor. Mul ti dintre ei sunt aproape necunoscu ti bisericilor s i predicatorilor; dar ei sunt lumini ale lui Dumnezeu, luminnd n mijlocul ntunericului. Pentru ace stia, Domnul are o grij a deosebit as i-l invit a pe poporul S au s a-I e o mn a de ajutor n alinarea lipsurilor lor. Oriunde este o comunitate, ar trebui s a se dea o aten tie deosebit a c aut arii acestei categorii de oameni s i s a li se slujeasc a. Si n timp ce lucr am pentru s araci, noi trebuie s a m aten ti s i la cei boga ti, ale c aror suete sunt la fel de pre tioase naintea lui Dumnezeu. Hristos lucra pentru to ti aceia care voiau s a asculte Cuvntul S au. El c auta nu numai pe vame ss i pe cel lep adat, dar s i pe fariseul bogat s i cult, pe nobilul iudeu, ca s i pe crmuitorul roman. Omul bogat are nevoie s a se lucreze pentru el cu iubirea s i temere de Dumnezeu. Prea adesea el se ncrede n bog a tiile sale s i nu- si d a seama de primejdie. Bunurile lume sti, pe care Domnul le-a ncredin tat oamenilor, sunt prea adesea un izvor de mari ispite. Mii [256] de oameni sunt condu si n felul acesta la satisfac tii p ac atoase, care i nt aresc n deprinderile de necump atare s i viciu. Printre victimele nenorocite ale lipsei s i p acatului se g asesc mul ti care au fost cndva oameni boga ti. Oameni cu diferite voca tii s i de diferite pozi tii n au fost birui via ta ti de stric aciunile lumii, de ntrebuin tarea b auturilor alcoolice, de l asarea n voia poftelor c arnii s i au c azut n ispit a. n timp ce aceste persoane c azute trezesc mila s i cer ajutorul nostru, nu ar trebui oare s a se dea oarecare aten tie s i celor care nc a nu s-au pr abu sit n adncimile acestea, dar care si a seaz a piciorul pe aceea si c arare? Sunt mii de persoane care ocup a locuri de onoare s i de folos, dar care se las a n voia unor obiceiuri care nseamn a ruin a pentru suet s i pentru corp. Nu ar trebui oare s a se fac a cel mai serios efort pentru a-i lumina?
238
Slujitori ai Evangheliei, b arba ti de stat, scriitori, oameni cu avere s i talent, b arba ti cu mari capacit a ti n afaceri s i puterea de a de folos, sunt n primejdie de moarte, deoarece ei nu v ad necesitatea unei stricte cump at ari n toate lucrurile. Ei au nevoie de a li se atrage aten tia la principiile cump at arii, nu ntr-un fel strmt sau arbitrar, ci n lumina marelui plan al lui Dumnezeu pentru omenire. Dac a s-ar putea ca principiile adev aratei cump at ari s a e astfel aduse naintea lor, sunt foarte mul ti din clasele superioare care ar recunoa ste valoarea lor s i le-ar primi cu toat a inima. Mai este o alt a primejdie la care clasele bogate sunt n mod deosebit expuse s i aici, de asemenea, este un cmp pentru lucrarea misionar a medical a. Mul timi de oameni, care sunt prosperi n lume s i care niciodat a nu se pleac a la formele comune ale viciului, sunt totu si aduse la nimicire prin pl acerea dup a bog a tii. Absorbi ti de comorile lor p amnte sti, ei sunt insensibili la cerin tele lui Dumnezeu s i la nevoile semenilor lor. n loc s a priveasc a la bog a tia lor ca la un dar [257] care s a e folosit spre slava lui Dumnezeu s i la n al tarea omenirii, ei privesc la ea ca la un mijloc de satisfac tii s i slav a de sart a. Ei adaug a cas a lng a cas as i ogor lng a ogor, si umplu casele cu obiecte de lux, n timp ce lipsa deleaz a pe str azi s i de jur mprejurul lor sunt in te omene sti n mizerie s i crim a, n boal as i moarte. Aceia care n felul acesta si consacr a via ta slujirii de sine dezvolt a n ei n si si nu atributele lui Dumnezeu, ci atributele lui Satana.arB arba tii ace stia au nevoie de Evanghelie. Ei au nevoie s a- si abat a privirile de la de sert aciunea celor materiale s i s a priveasc a la valoarea bog a tiilor d ainuitoare. Ei au nevoie s a guste bucuria de a da, fericirea de a mpreun a lucr atori cu Dumnezeu. Persoane din categoria aceasta sunt adesea cel mai greu de abordat, dar Hristos va deschide c ai pe care se va putea ajunge la inima lor. Lucr atorii cei mai n telep ti, cei mai de ncredere, cei mai plini de n adejde trebuie s a caute aceste suete. Cu n telepciunea s i tactul n ascute din iubire divin a, cu ranamentul s i curtoazia care vin numai ca urmare a prezen tei lui Hristos n suet, ei trebuie s a lucreze pentru aceia care, orbi ti de scnteierea bog a tiilor p amnte sti, nu v ad gloria comorii cere sti. Lucr atorii s a studieze Biblia cu ace stia, imprimnd puternic adev arul n inima lor. Citi ti-le cuvintele lui Dumnezeu: Si voi prin El, sunte ti n Hristos Isus. El a fost f acut de Dumnezeu pentru noi n telepciune, neprih anire, sn tire s i r ascump arare. A sa
Nevoia lumii
239
vorbe ste Domnul: n teleptul s a nu se laude cu n telepciunea lui, cel tare s a nu se laude cu t aria lui, bogatul s a nu se laude cu bog a tia lui. Ci cel ce se laud a s a se laude c a are pricepere s i c a M a cunoa ste, c as tie c a Eu sunt Domnul, care fac mil a, judecat as i dreptate pe p amnt! C aci n aceasta g asesc pl acere Eu, zice Domnul. n El avem r ascump ararea, prin sngele lui iertarea p acatelor dup a bog a tiile harului S au. Si Dumnezeul meu s a ngrijeasc a de toate trebuin tele voastre dup a bog a tia Sa, n slav a, n Isus Hristos (1 [258] Corinteni 1, 30; Ieremia 9, 23-24; Ef. 1,7; Fil. 4,19). Un astfel de apel, f acut n Spiritul lui Hristos, nu va socotit necuviincios. El va impresiona mintea multora din clasele nalte ale societ a tii. Prin eforturi f acute cu n telepciune s i iubire, mul ti oameni boga ti mnt al r de pot trezi ti la un sim ta aspunderii s i obliga tiei lor fa ta Dumnezeu. Atunci cnd este f acut clar faptul c a Domnul a steapt a ca ei, n calitate de reprezentan ti ai Lui, s a aline suferin tele omenirii, mul ti vor r aspunde s i vor da din mijloacele s i simpatia lor pentru folosul s aracilor. Atunci cnd n felul acesta mintea le este ab atut a de la interesele lor egoiste, mul ti vor determina ti s a se predea lui s Hristos. Cu talan tii lor de inuen ta i mijloace, ace stia se vor uni bucuros n lucrarea de binefacere mpreun a cu umilul misionar care a fost unealta lui Dumnezeu pentru convertirea lor. Printr-o dreapt a folosire a comorii p amnte sti, ei si vor aduna o comoar a nesecat a n ceruri, unde nu se apropie ho tul s i unde nu roade molia. Ei si vor aduna comoara pe care o ofer a n telepciunea, s i anume bog a tie s i neprih anire nepieritoare. ***** Prin observarea vie tii noastre, oamenii din lume si formeaz a p arerea cu privire la Dumnezeu s i la religia lui Hristos. To ti aceia care nu-L cunosc pe Hristos au nevoie de a li se prezenta f ar a ncetare naintea lor naltele s i nobilele principii ale caracterului Lui prin acestei nevoi, a duce lumina via ta acelora care l cunosc. A face fa ta iubirii lui Hristos n familia celor mari s i a celor smeri ti, boga ti s i s araci, este nalta datorie s i privilegiul pre tios al misionarului medical.
240
Voi sunte ti sarea p amntului, spunea Hristos ucenicilor S ai; s i [259] n aceste cuvinte, El vorbe ste s i lucr atorilor S ai de azi. Dac a voi sunte ti sarea, n voi se g asesc puteri salvatoare, iar virtutea caracterului mntuitoare. vostru va avea inuen ta ***** Cu toate c a un om s-ar putea s a se adncit n pr ap astiile p acatului, exist a posibilitatea de a-l salva. Mul ti au pierdut sim tul realit a tilor ve snice, au pierdut asem anarea lor cu Dumnezeu s i aproape n nici nu s tiu c a au sau nu un suet de mntuit. Ei n-au nici credin ta Dumnezeu, nici ncredere n om. Dar ei pot n telege s i aprecia faptele lor de simpatie s i ajutorare practic a. Atunci cnd v ad pe cineva care, f ar a a pretinde laud a sau r aspl atire p amnteasc a, vine n casa lor d ar ap anat a, i ajut a pe bolnavi, hr ane ste pe amnzi, mbrac a pe cei goi, s i cu duio sie ndreapt a aten tia tuturor spre Acela pentru a c arui iubire s i mil a lucr atorul omenesc este numai solul, atunci inima le este mi scat a. Se treze ste recuno stin ta. Se aprinde credin ta. V ad c a Dumnezeu Se ngrije ste de ei s i sunt preg ati ti s a asculte atunci cnd li se explic a Cuvntul. n lucrarea aceasta de refacere se cere un mare s i chinuitor efort. Acestor suete nu trebuie s a li se fac a comunic ari despre doctrine curioase; dar atunci cnd sunt ajutate zic, trebuie s a le e prezentat . B s i adev arul pentru timpul de fa ta arba ti, femei s i tineri au nevoie s a vad a Legea lui Dumnezeu, cu cerin tele ei larg cuprinz atoare. Nu greut a tile, munca sau s ar acia sunt ceea ce degradeaz a omenirea, ci p acatul, c alcarea Legii lui Dumnezeu. Eforturile depuse pentru a-i salva pe cei lep ada ti s i degrada ti nu vor de nici un folos, dac a cerin tele Legii lui Dumnezeu s i nevoia ascult arii de El nu sunt imprimate n minte s i inim a. Dumnezeu nu a impus nimic ce nu este necesar pentru a lega omenirea de Sine. Legea Domnului este des avr sit as i nvioreaz a suetul (...) Ornduirile Domnului sunt f ar a prihan as i veselesc inima; poruncile Domnului sunt curate s i [260] lumineaz a ochii. Ct prive ste leg aturile cu oamenii, eu, spune psalmistul, dup a cuvntul buzelor Tale, m a feresc de calea celor asupritori (Psalmii 19, 7-8; 17, 4). ngerii ajut a n lucrarea aceasta pentru a-i reface pe cei c azu ti s i pentru a-i aduce napoi la Acela care Si-a dat via ta pentru a-i
Nevoia lumii
241
r ascump ara, iar Duhul Sfnt conlucreaz a cu uneltele omene sti pentru a le trezi puterile morale, lucrnd asupra inimii, mustrnd pe oameni cu privire la p acat, neprih anire s i judecat a. Atunci cnd copiii lui Dumnezeu se consacr a lucr arii acesteia, mul ti vor apuca mna ntins a pentru a-i salva. Ei sunt constrn si s a se abat a de la c aile lor rele. Unii dintre cei mntui ti, prin credin ta n Hristos, se ridic a la pozi tii nalte de slujire s i li se ncredin teaz a r aspunderi n lucrarea de salvare de suete. Cunosc din experien ta nevoile acelora pentru care lucreaz as i s tiu cum s a-i ajute; s tiu ce mijloace pot mai bine folosite pentru a rec stiga pe cel gata fa de Dumnezeu pentru s a piar a. Ei sunt plini de recuno stin ta ta binecuvnt arile pe care le-au primit; inima le este renviorat a prin iubire, iar energiile lor sunt nt arite pentru a n al ta pe al tii care nu se vor ridica niciodat a f ar a ajutor. Lund Biblia drept c al auz aa lor s i Duhul Sfnt ca ajutor s i Mngietor al lor, ei v ad c a o nou a . Fiecare din aceste suete, posibilitate de lucru li se deschide n fa ta care este ad augat la for ta lucr atorilor, prev azut cu cele necesare turi pentru a s s i cu nv a ta ti cum s a salveze suete pentru Hristos, devine colaborator cu aceia care l-au adus la lumina adev arului. n felul acesta, Dumnezeu este onorat, iar adev arul Lui este f acut s a nainteze. ***** Lumea va convins a nu att de mult prin ceea ce se d a ca nv a tur ta a de la amvon, ct prin ceea ce tr aie ste biserica. Predicatorul veste ste teoria Evangheliei, dar evlavia practic a a bisericii demon[261] streaz a puterea ei.
Nevoia bisericii
n timp ce lumea are nevoie de simpatie, n timp ce ea are nevoie de rug aciunile s i asisten ta poporului lui Dumnezeu, n timp ce ea are nevoie s a-L vad a pe Hristos n via ta urma silor S ai, poporul lui Dumnezeu are nevoie de ocazii care s a atrag a simpatiile lor, s a dea rug ecien ta aciunilor lor s i s a dezvolte n ei un caracter asemenea aceluia al Modelului divin. Tocmai pentru a procura aceste ocazii Dumnezeu i-a a sezat n mijlocul nostru pe s araci, pe nenoroci ti, pe bolnavi s i pe suferinzi. Ei sunt mo stenirea lui Hristos l asat a bisericii Sale s i trebuie s a e ngriji ti a sa cum El S-ar ngrijit de ei. n felul acesta, Dumnezeu aurul, dndu-ne acea cultur ndep arteaz a zgura s i cur a ta a a inimii s i a caracterului de care avem nevoie. Domnul ar putea s a- si fac a lucrarea f ar a conlucrarea noastr a. El nu depinde de noi n privin ta banilor no stri, a timpului nostru sau a ostenelii noastre. Dar biserica este foarte pre tioas a naintea Lui. Ea este caseta care con tine giuvaerurile Lui, staulul care nconjoar a turma Lui, s i El dore ste s a o vad a f ar a pat a, f ar a zbrcitur a sau altceva de felul acesta. El dore ste dup a ea cu o iubire de nedescris. Pentru motivul acesta, El ne d a ocazii de a lucra pentru El s i accept a ostenelile noastre, ca semn al iubirii s i credincio siei noastre. A sezndu-i n mijlocul nostru pe s araci s i pe cei suferinzi, Domnul ne pune la prob a pentru a ne descoperi ceea ce este n inima noastr a. Noi nu ne putem abate de la principiu, ind totu si n sigu , nu putem nc ran ta alca dreptatea, nu putem neglija ndurarea. Cnd vedem un frate c aznd n nenorocire, nu trebuie s a trecem pe lng a el pe partea cealalt a a str azii, ci trebuie s a facem eforturi hot arte s i imediate pentru a mplini Cuvntul lui Dumnezeu, ajutndu-l. Noi nu putem lucra mpotriva ndrum arilor speciale ale lui Dumnezeu, f ar a ca rezultatul lucr arii noastre s a nu se r asfrng a asupra noastr a. faptul [262] Ar trebui s a e bine xat, nr ad acinat s i ntemeiat n con stiin ta c a orice lucru ce-L dezonoreaz a pe Dumnezeu n cursul ac tiunii noastre nu ne poate de folos. 242
Nevoia bisericii
243
, a Ar trebui s a e scris n con stiin ta sa cum scrii cu un priboi de er pe o stnc a, faptul c a acela care trece cu vederea ndurarea, mila s i neprih anirea, acela care i neglijeaz a pe s araci, care nu ia seama, ignor a nevoile omenirii suferinde, care nu e blnd s i curtenitor, se poart a n a sa fel, nct Dumnezeu nu poate s a conlucreze cu el la dezvoltarea caracterului. Cultivarea min tii s i a inimii este mai pentru u sor realizat a atunci cnd sim tim o simpatie att de ginga sa al tii, nct d am beneciile s i privilegiile noastre pentru a le acoperi lipsurile. Apucarea s i p astrarea numai pentru noi a tot ce se poate, aceasta duce la s ar acia de suet. Dar toate atributele lui Hristos a steapt a primirea din partea acelora care vor face exact lucrarea rnduit a de Dumnezeu, lucrnd dup a modelul lui Hristos. R ascump ar atorul nostru i trimite pe solii S ai s a duc a o m arturie s poporului S au. El spune: Iat a Eu stau la u sa i bat. Dac a aude cineva glasul Meu s i deschide u sa, voi intra la el, voi cina cu el s i el cu Mine (Apocalipsa 3, 20). Dar mul ti refuz a s a-L primeasc a. Duhul Sfnt a steapt a s a mblnzeasc as i s a domoleasc a inimile, dar ei nu sunt dispu si s a deschid a u sa s i s a-L lase pe Mntuitorul s a intre, de team a c a El va cere ceva de la ei. Si a sa, Isus din Nazaret trece pe al aturi. El dore ste s a reverse asupra lor bogatele binecuvnt ari ale harului S au, dar ei refuz a s a le primeasc a. Ce lucru ngrozitor este acela de a-L exclude pe Hristos din propriul S au templu! Ce pierdere pentru biseric a! ***** Faptele bune ne cost a jertf a, cer sacricii, dar tocmai prin aceste sacricii ele aduc disciplin a. Aceste obliga tii ne aduc n conict cu sentimentele s i pornirile re sti. Si, ndeplinindu-le, c stig am [263] dup asupra tr biruin ta a biruin ta as aturilor rele ale caracterului nostru. Lupta continu a, s i n felul acesta noi cre stem n har. Noi reect am asem anarea cu Hristos s i suntem preg ati ti pentru un loc printre ferici tii din mp ar a tia lui Dumnezeu. ***** Binecuvnt ari att materiale, ct s i spirituale i vor nso ti pe aceia care mpart celor n lips a ceea ce primesc de la Domnul.
244
Isus a s avr sit o minune pentru a-i hr ani pe cei cinci mii, o mul time obosit as i amnd a. El a ales un loc pl acut, unde s a a seze poporul, s i le-a poruncit s as ad a. A luat cele cinci pini s i cei doi pe sti sori. F ar a ndoial a, s-au f acut multe observa tii cu privire la imposibilitatea de a-i hr ani pe cei cinci mii de b arba ti amnzi, n afar a de femei s i copii, din provizia aceea mic a. Dar Isus a mul tumit s i a pus hrana n minile ucenicilor pentru a distribuit a. Ei au dat mul timii, hrana nmul tindu-se n minile lor. Iar dup a ce mul timea a fost hr anit a, ucenicii n si si s-au a sezat s i au mncat mpreun a cu Hristos din bel sugul dat de cer. Aceasta este o lec tie valoroas a pentru ecare dintre cei care l urmeaz a pe Hristos. ***** Religia curat as i nentinat a este s a cercet am pe orfani s i pe v aduve n necazurile lor, s i s a ne p azim nentina ti de lume (Iacov 1, 27). Membrii comunit a tilor noastre au mare nevoie de a cunoa ste practica evlaviei. Ei au nevoie s a practice lep adarea de sine s i jertrea de sine. Ei au nevoie s a dea dovad a naintea lumii c a sunt cre stini. De aceea lucrarea pe care Hristos o cere de la ei nu trebuie s a e f acut a printr-un altul, punnd asupra vreunui comitet sau vreunei institu tii povara pe care ei n si si ar trebui s a o poarte. Ei trebuie s a [264] devin a asemenea lui Hristos n caracter, dnd din mijloacele s i din timpul lor, din simpatia s i str adania lor personal a, pentru a-i ajuta pe bolnavi, pentru a-i mngia pe cei ndurera ti, pentru a-i ajuta pe s araci, pentru a-i ncuraja pe cei ab atu ti, pentru a lumina suetele care se a a n ntuneric, pentru a ndrepta aten tia p ac ato silor la Hristos, pentru a nscrie n inimi obliga tia Legii lui Dumnezeu. Oamenii i urm aresc s i cnt aresc pe aceia care pretind a crede adev arurile speciale pentru acest timp. Ei urm aresc s a vad a n ce via privin ta ta s i purtarea lor l reprezint a pe Hristos. Angajndu-se umil s i srguincios n lucrarea de a face bine tuturor, poporul lui care va avea trecere n ecare Dumnezeu va exercita o inuen ta trg s i n ecare ora s unde a p atruns adev arul. Dac a to ti cei ce cunosc adev arul vor s avr si lucrarea aceasta a sa cum se prezint a ocaziile, f acnd zi dup a zi mici fapte de iubire n vecin atatea unde de vecinii lor. Evanghelia se va tr aiesc, Hristos Se va descoperi fa ta descoperi ca o putere vie, s i nu ca ni ste pove sti me ste sugit alc atuite
Nevoia bisericii
245
sau ca simple specula tii. Ea se va descoperi ca o realitate, nu ca un rezultat al imagina tiei s i al entuziasmului. Aceasta are o nsemn atate de predicile s . mai mare fa ta i m arturisirile de credin ta ***** Satana joac a jocul vie tii pentru ecare suet. El s tie c a simpatia practic a este dovada cur a tiei s i a lipsei egoismului din inim as i pentru a ne nchide inima fa de el va face orice efort cu putin ta ta nevoile altora, pentru ca, n cele din urm a, s a nu mai m mi sca ti la vederea suferin tei. El va introduce multe lucruri pentru a mpiedica manifestarea iubirii s i a simpatiei. n felul acesta a ruinat el pe Iuda. Iuda si f acea mereu socoteala cum s a trag a foloase personale din leg atura lui cu Hristos. n privin ta aceasta, el reprezint a o mare clas a a unor a sa-zi si cre stini de ast azi. De aceea este nevoie s a studiem cazul lui. Noi suntem tot att de aproape de Hristos ca s i el, totu si, dac a la fel ca n cazul lui Iuda leg atura cu Hristos nu ne face una cu El, dac a ea nu cultiv a n auntrul inimii noastre o sincer a simpatie pentru aceia pentru care Hristos Si-a dat via ta, noi suntem n aceea si [265] primejdie ca s i Iuda de a f ar a Hristos, juc aria ispitelor lui Satana. Noi avem nevoie s a ne ferim de cea dinti abatere de la neprih anire, deoarece o singur a c alcare a legii sau o singur a neglijare de a spiritul lui Hristos deschide calea pentru nc da pe fa ta a una s i apoi nc a una, pn a ce mintea este cople sit a de principiile vr ajma sului. Spiritul egoismului, dac a este cultivat, devine o pasiune devorant a, pe care nimeni n-o poate supune, dect numai puterea lui Hristos. Solia din Isaia 58 Nu pot s a st aruiesc destul de puternic pe lng a to ti membrii comunit a tilor noastre, to ti cei care sunt adev ara ti misionari, care cred solia ngerului al treilea, care- si opresc piciorul n ziua Sabatului, s a cerceteze solia din capitolul 58 din Isaia. Lucrarea de binefacere, poruncit a n acest capitol, este lucrarea pe care Dumnezeu dore ste ca poporul S au s a o fac a n timpul acesta. Ea este o lucrare rnduit a de El. Noi nu suntem l asa ti s a ne ndoim cu privire la locul unde se aplic a solia s i timpul realiz arii ei precise, deoarece citim: Ai t ai vor zidi iar as i pe d arm aturile de mai nainte, vei ridica din nou
246
temeliile str abune; vei numit Dreg ator de sp arturi, Cel ce drege de locuit (Ver 12). Monumentul drumurile s i face tara cu putin ta de aducere aminte al lui Dumnezeu, Sabatul zilei a s aptea, semnul lucr arii Lui de creare a lumii, a fost nlocuit de omul f ar adelegii. Poporul lui Dumnezeu are o lucrare special a de f acut, aceea de a repara sp artura ce s-a f acut n Legea Sa; s i, cu ct ne apropiem mai mult de sfr sit, cu att lucrarea aceasta devine mai urgent a. To ti aceia care l iubesc pe Dumnezeu vor dovedi c a ei poart a semnul Lui, tinnd poruncile Sale. Ei sunt dreg atori de drumuri, pentru a se putea locui acolo. Domnul spune: Dac a ti vei opri piciorul n ziua Sabatului, ca s a nu- ti faci gusturile tale n ziua Mea cea sfnt a, dac a Sabatul [266] va desf atarea ta (...) atunci te vei putea desf ata n Domnul s i Eu rii (Ver 13-14). n felul acesta, adev te voi sui pe n al timile ta arata lucrare medical a misionar a este legat a n mod inseparabil de tinerea poruncilor lui Dumnezeu, dintre care Sabatul este n mod deosebit men tionat, ntruct este marele monument de aducere aminte a lucr arii de crea tiune a lui Dumnezeu. Aceasta este lucrarea pe care poporul lui Dumnezeu trebuie s-o fac a acum. Lucrarea aceasta, dac a este bine s avr sit a, va aduce bisericii binecuvnt ari bogate. Ca ni ste credincio si n Hristos, noi avem nevoie de o mai mare . Avem nevoie s credin ta a m mai erbin ti n rug aciune. Mul ti se , credin ntreab a de ce rug aciunile lor sunt att de lipsite de via ta ta lor att de slab as i de nestatornic a, via ta lor de cre stin att de n . N-am postit noi, zic ei, tunecoas as i lipsit a de siguran ta si nu am umblat tri sti naintea Domnului o stirilor? n capitolul 58 din Isaia, Hristos arat a cum se poate schimba aceast a stare de lucruri. El spune: Iat a postul pl acut Mie: dezleag a lan turile r aut a tii, deznoad a leg aturile robiei, d a drumul celor asupri ti, s i rupe orice fel de jug; mparte- ti pinea cu cel amnd s i adu n casa ta pe nenoroci tii f ar a ad apost, dac a vezi pe un om gol, acoper a-l s i nu ntoarce spatele semenului t au (Ver 6-7). Aceasta este re teta pe care a prescris-o Hristos pentru suetul slab, ndoielnic s i tremurnd. Cei ntrista ti, care umbl a plngnd naintea Domnului, s a se ridice s i s a ajute pe cineva care are nevoie de ajutor. Fiecare comunitate are nevoie de puterea c al auzitoare a Duhului Sfnt; s i acum e timpul s a ne rug am pentru ea. Dar n toat a lucrarea Lui pentru om, Dumnezeu pl anuie ste ca omul s a conlucreze cu El. n scopul acesta, Domnul invit a biserica s a aib a o evlavie mai nalt a,
Nevoia bisericii
247
o n telegere mai dreapt a a datoriei, o viziune mai clar a a obliga tiilor [267] de Creator. ei fa ta El i invit a pe credincio si s a e un popor curat, sn tit s i lucr ator. Iar lucrarea cre stin a de ajutorare s a e unul din mijloacele de a realiza aceasta, deoarece Duhul Sfnt comunic a cu to ti aceia care ndeplinesc slujba Lui. Acelora care au fost angaja ti n lucrarea aceasta vreau s a le spun: Continua ti a lucra cu tact s i ndemnare. Trezi ti-i pe conlucr atorii vo stri ca s a lucreze sub vreun nume prin care ei pot s a e organiza ti spre a coopera ntr-o ac tiune armonioas a. C stiga ti-i la lucru pe tinerii s i tinerele din comunit a ti. Combina ti lucrarea misionar a medical a cu proclamarea soliei ngerului al treilea. Face ti eforturi sus tinute, organizate, pentru a-i ridica pe membrii comunit a tii din starea de moarte n care au fost de ani de zile. Trimite ti n comunit a ti lucr atori care vor tr ai principiile reformei sanitare. S a e trimi si dintre aceia care pot vedea necesitatea t ag aduirii de sine n ce prive ste apetitul sau, de nu, ei vor o curs a pentru comunitate. Si ve ti vedea atunci dac a nu va veni adierea vie tii n comunit a tile noastre. Un nou element trebuie adus n lucrare. Poporul lui Dumnezeu trebuie s a- si dea seama de marea lui nevoie s i de marea lui primejdie s i s a nceap a s a fac a lucrarea care i este cel mai aproape. Cu aceia care se angajeaz a n lucrarea aceasta, rostind cuvinte la timp s i ne la timp, ajutnd pe cei nevoia si, spunndu-le despre iubirea minunat a a lui Hristos pentru ei, Mntuitorul este totdeauna prezent, impresionnd inima celor s araci, nenoroci ti sau ruina ti. Atunci cnd biserica accept a lucrarea dat a ei de Dumnezeu, f ag aduin ta este: Atunci lumina ta va r as ari ca zorile s i vindecarea ta va ncol ti repede; neprih anirea ta ti va merge nainte s i slava Domnului te va nso ti. Hristos este neprih anirea noastr a; El merge naintea noastr a n lucrare, iar slava lui Dumnezeu ne nso te ste. Tot cerul a steapt a nrolarea ec arui suet, ca s a lucreze pentru cauza Domnului Hristos. Atunci cnd membrii comunit a tilor noastre pornesc n mod individual la lucrarea ncredin tat a lor, ei vor [268] nconjura ti de o atmosfer a cu totul deosebit a. Lucrarea lor va nso tit a de binecuvntare s i putere. Ei vor experimenta o mai nalt a educa tie a min tii s i a inimii. Egoismul care le-a st apnit suetul va biruit. Credin ta lor va un principiu viu. Rug aciunile lor vor mai erbin ti. Inuen ta sn titoare s i nvior a-
248
toare a Duhului Sfnt va rev arsat a asupra lor, iar ei vor adu si mai aproape de mp ar a tia cerului. ***** Mntuitorul nu tine seama de rang, de cast a, de onoruri sau bog a tii lume sti. Ceea ce are cea mai mare valoare naintea Lui este caracterul s i scopul sfnt al vie tii. El nu Se al atur a celor puternici s i favoriza ti de lume. El, Fiul viului Dumnezeu, Se pleac a spre a-l ridica pe cel c azut. Prin f ag aduin te s i cuvinte de asigurare, El caut a s a c stige la Sine suetul pierdut, aat pe drumul pieirii. ngerii lui o Dumnezeu urm aresc s a vad a cine dintre urma sii Lui va da pe fa ta s mil a ginga sa i simpatie. Ei urm aresc s a vad a cine din poporul lui iubirea lui Isus. Dumnezeu va da pe fa ta Aceia care- si dau seama de ruina pe care o aduce p acatul s i de mila dumnezeiasc a a lui Hristos n nem arginitul Lui sacriciu pentru omul c azut vor avea comuniune cu Hristos. Inima lor va plin a de duio sie; expresia fe tei s i tonul vocii lor vor ar ata simpatie; eforturile lor vor caracterizate de o st aruitoare grij a, iubire s i energie, s i ei vor o putere, prin Dumnezeu, pentru a c stiga suete la Hristos. Noi to ti avem nevoie s a sem an am plantele r abd arii, ale milei s i iubirii. Vom secera ceea ce am sem anat. Caracterul nostru se formeaz a acum pentru ve snicie. Aici, pe p amnt, noi ne form am pentru cer. Dator am totul harului, harului f ar a plat a, harului suveran. Harul cuprins n leg amnt a ordonat nerea noastr a. Harul Mntuitorului a efectuat r ascump ararea, rena sterea s i adoptarea noastr a, ind astfel mo stenitori mpreun a cu Hristos. Fie ca harul acesta s a e descoperit [269] s i altora.
de cei din casa credin Datoria noastr a fa ta tei

Noi p azitori ai Sabatului Sunt dou a categorii de s araci pe care i avem totdeauna n jurul nostru: aceia care s-au ruinat prin purtarea lor independent a, s i care st aruiesc n abaterile lor, s i aceia care din cauza adev arului au fost adu si n situa tii critice. Noi trebuie s a-i iubim pe semenii no stri ca de ambele clase, pe noi n sine s i apoi s a facem lucrul cuvenit fa ta sub c al auzirea sfatului n telepciunii s an atoase. Nici nu se mai pune problema cu privire la s aracii Domnului. Ei trebuie s a e ajuta ti n ecare caz, cnd lucrul acesta este spre folosul lor. Dumnezeu dore ste ca poporul S au s a fac a cunoscut unei lumi p ac atoase faptul c a El nu i-a l asat s a piar a. Eforturi deosebite trebuie s a se depun a pentru a-i ajuta pe aceia care din cauza adev arului au fost alunga ti din familiile lor s i sunt obliga ti s a sufere. Din ce n ce mai mult va nevoie de inimi mari, deschise, generoase, oameni care se vor lep ada de sine s i se vor ocupa de cazul acelora pe care Domnul i iube ste. S aracii din poporul lui Dumnezeu nu trebuie s a e l asa ti f ar a cele necesare acoperirii lipsurilor lor. Trebuie s a se g aseasc a o cale, pentru ca ei s a- si poat a c stiga cele trebuincioase pentru . Unii vor avea nevoie s existen ta a e nv a ta ti s a lucreze. Al tii, care lucreaz a din greu s i se str aduiesc pn a nu mai pot pentru ntre tinerea familiilor lor, vor avea nevoie de un ajutor special. Noi trebuie s a ne interes am de cazurile acestea s i s a-i ajut am s a aib a o ocupa tie. Ar trebui s a e un fond pentru a ajuta astfel de familii merituoase, dar s arace, care l iubesc pe Dumnezeu s i p azesc poruncile Lui. Trebuie s a avem grij a ca mijloacele necesare pentru lucrarea aceasta s a nu e deviate spre alte scopuri. Este o deosebire ntre a-i ajuta pe s aracii care, prin tinerea poruncilor lui Dumnezeu, sunt s adu si n lips as i suferin ta i a-i neglija pe ace stia pentru a-i ajuta pe [270] hulitorii care calc a n picioare poruncile lui Dumnezeu. Dumnezeu ia n considerare deosebirea. P azitorii Sabatului nu ar trebui s a treac a 249
250
pe lng a cei lipsi ti s i suferinzi ai Domnului, pentru a lua asupra lor povara de a-i ngriji pe aceia care continu a s a calce Legea lui Dumnezeu, pe aceia care s-au deprins s a a stepte ajutor de la oricine e gata s a-i sus tin a. Nu acesta este adev aratul mod de lucrare misionar a. El nu este n armonie cu planul Domnului. Oriunde se nin teaz a o comunitate, membrii ei trebuie s a fac ao lucrare plin a de credincio sie pentru credincio sii nevoia si. Dar ei nu trebuie s a se opreasc a aici. Ei trebuie s a-i ajute s i pe al tii, indiferent de credin ta lor. Ca urmare a unui asemenea efort, unii dintre ace stia vor primi adev arurile speciale pentru timpul de acum. S araci, bolnavi s i b atrni Dac a va la tine vreun s arac dintre fra tii t ai, n vreuna din cet a tile tale, n tara pe care ti-o d a Domnul, Dumnezeul t au, s a nu- ti mpietre sti inima s i s a nu- ti nchizi mna naintea fratelui t au celui lipsit. Ci s a-i deschizi mna, s i s a-l mprumu ti cu ce-i trebuie ca s a nevoilor lui. Vezi s fac a fa ta a nu i a sa de r au ca s a zici n inima ta: Ah! se apropie anul al s aptelea, anul iert arii! Vezi s a n-ai ochi f ar a mil a pentru fratele t au cel lipsit s i s a nu-i dai. C aci atunci el ar striga c atre Domnul mpotriva ta, s i te-ai face vinovat de un p acat: ci s a-i dai s i s a nu-i dai cu p arere de r au n inim a; c aci pentru aceasta te va binecuvnta Domnul, Dumnezeul t au, n toate lucrurile de care te vei apuca. Totdeauna vor s araci n tar a; de aceea ti dau porunca de fratele t de s aceasta: S a- ti deschizi mna fa ta au, fa ta arac s i fa ta [271] de cel lipsit din tara ta (Deuteronom 15, 7-11). Datorit a mprejur arilor, unele persoane care l iubesc pe Dumnezeu s i ascult a de El ajung s araci. Unii nu sunt aten ti; ei nu se pricep cum s a administreze. Al tii sunt s araci datorit a bolii s i nenorocirii. Oricare ar cauza, ei sunt lipsi ti, s i a-i ajuta este o ramur a important a a lucr arii misionare. Toate comunit a tile noastre ar trebui s a aib a grij a de propriii lor de Dumnezeu trebuie s s araci. Iubirea noastr a fa ta a e exprimat a n de cei nevoia facerea de bine fa ta si s i suferinzi ai familiei credin tei, ale c aror lipsuri ajung la cuno stin ta noastr as i fac apel la grija noastr a. de Dumnezeu de a lua aminte Fiecare suet are obliga tia special a fa ta la s aracii Lui merituo si cu o mil a deosebit a. Sub nici un motiv ace stia nu trebuie s a e trecu ti cu vederea.
Datoria noastr a fa ta de cei din casa credin tei
251
Pavel scria comunit a tii din Corint: Fra tilor, voim s a v a aducem harul pe care l-a dat Dumnezeu n bisericile Macedola cuno stin ta niei. n mijlocul multelor necazuri prin care au trecut, bucuria lor peste m asur a de mare s i s ar acia lor lucie au dat na stere la un bel sug de d arnicie din partea lor. M arturisesc c a au dat de bun avoie dup a puterea lor s i chiar peste puterile lor. Si ne-au rugat cu mari st aruin te pentru harul s i p art as ia la aceast a strngere de ajutoare pentru sn ti. Si au f acut aceasta nu numai cum n ad ajduisem, dar s-au dat mai nti pe ei n si si Domnului, s i apoi nou a prin voia lui Dumnezeu. Noi dar am rugat pe Tit s a ispr aveasc a aceast a strngere de ajutoare, pe care o ncepuse. Dup a cum spori ti n toate lucrurile(...), c auta ti s a spori ti s i n aceast a binefacere. La Ierusalim fusese foamete, s i Pavel s tia c a mul ti cre stini fuseser a mpr as tia ti s i c a aceia care r am aseser a n ora s erau lipsi ti de simpatie din partea oamenilor s i expu si la vr ajm as ie religioas a. De aceea el a solicitat bisericile s a trimit a ajutoare b ane sti fra tilor lor din Ierusalim. Suma adunat a de comunit a ti ntrecea a stept arile apostolilor. Constrn si de iubirea lui Hristos, credincio sii au dat cu d arnicie s i ei au fost umplu ti de bucurie, deoarece n felul acesta de Mntuitorul s [272] urmau s a- si exprime recuno stin ta fa ta i iubirea fa ta . Dup de fra tii lor de credin ta a Cuvntul lui Dumnezeu, aceasta este adev arata baz a a iubirii. Se st aruie ste f ar a ncetare asupra problemei ngrijirii fra tilor no stri mai vrstnici s i a surorilor noastre mai vrstnice, care n-au familie. Ce se poate face pentru ei? Lumina pe care mi-a dat-o Dumnezeu a fost repetat a: Nu e lucrul cel mai bun de a nin ta institu tii pentru ngrijirea celor vrstnici, pentru ca ei s a e laolalt a unii cu al tii. Si nici n-ar trebui s a e ndep arta ti din familie pentru a li se purta de grij a. Ci membrii ec arei familii s a poarte de grij a de , lucrul propriile lor rude. Atunci cnd lucrul acesta nu e cu putin ta apar tine comunit a tii, s i el ar trebui s a e acceptat att ca datorie, ct s i ca un privilegiu. To ti aceia care au spiritul lui Hristos vor privi la cei slabi s i b atrni cu un deosebit respect s i cu o deosebit a ging as ie. Dumnezeu ng aduie ca s aracii Lui s a se ae n cuprinsul ec arei comunit a ti. Ei urmeaz a s a e totdeauna printre noi, iar Domnul a seaz a asupra membrilor ec arei comunit a ti o r aspundere personal a pentru a se ngriji de ei. Noi nu trebuie s a a sez am asupra altora de aceia care se g r aspunderea noastr a. Fa ta asesc n vecin atatea
252
noastr a, noi trebuie s a manifest am aceea si iubire s i simpatie pe care Hristos ar manifesta-o dac a ar aici, n mijlocul nostru. n felul acesta, noi urmeaz a s a m disciplina ti, pentru ca s a putem preg ati ti s a lucr am pentru cauza Domnului Hristos. Predicatorul ar trebui s a nve te diferitele familii s i s a nt areasc a comunitatea ca s a se ngrijeasc a de propriii ei bolnavi s i s araci. El ar trebui s a pun a la lucru nsu sirile poporului, date de Dumnezeu, s i, dac a o comunitate este supra-mpov arat a n privin ta aceasta, alte comunit a ti ar trebui s a-i vin a n ajutor. Membrii bisericii ar trebui s a exercite tact s i ingeniozitate n ngrijirea acestora, care sunt poporul Domnului. Ei s a renun te la obiecte de lux s i la podoabele zadarnice, pentru ca s a le poat a face via ta pl acut a suferinzilor n lips a. F acnd tura dat lucrul acesta, ei pun n practic a nv a ta a n capitolul 58 din [273] Isaia, s i binecuvntarea rostit a acolo va a lor.
de lume Datoria noastr a fa ta

Att de mult a iubit Dumnezeu lumea nct a dat pe singurul Lui Fiu. El n-a trimis pe Fiul S au n lume ca s a judece lumea, ci ca lumea s a e mntuit a prin El (Ioan 3, 16-17). Iubirea lui Dumnezeu cuprinde ntreaga omenire. Hristos, dnd ns arcinare ucenicilor S ai, a spus: Duce ti-v a n toat a lumea s i propov adui ti Evanghelia la toat a f aptura (Marcu 16, 15). Hristos inten tiona s a se fac a o lucrare mai mare n favoarea oamenilor. El nu inten tiona ca un num ar att de mare s a aleag a s a stea sub steagul lui Satana s i s a e nrola ti ca rebeli mpotriva crmuirii lui Dumnezeu. R ascump ar atorul lumii nu a inten tionat ca mo stenirea Lui r ascump arat a s a tr aiasc as i s a moar a n p acatele lor. Atunci, pentru ce att de pu tini sunt mi sca ti s i mntui ti? Aceasta se datoreaz a faptului c a mul ti dintre aceia care pretind c a sunt cre stini lucreaz a pe acelea si c ai ca s i marele apostat. Mii de oameni, care nu-L cunosc pe Dumnezeu, s-ar putea bucura azi n iubirea Lui, dac a aceia care pretind c a-I servesc ar lucra a sa cum a lucrat Hristos. Binecuvnt arile mntuirii, att cele materiale, ct s i cele spirituale, sunt pentru toat a omenirea. Sunt mul ti aceia care se plng lui Dumnezeu pentru faptul c a lumea este att de plin a de lips as i sufe , dar Dumnezeu nu a inten rin ta tionat niciodat a ca mizeria aceasta s a existe. El nu a avut niciodat a de gnd ca un om s a aib a bel sug de bun at a ti ale vie tii, n timp ce copiii altora plng c a nu au pine. Domnul este un Dumnezeu al binefacerii. El a luat m asuri ample pentru acoperirea lipsurilor tuturor s i, prin reprezentan tii S ai, c arora El le-a ncredin tat bunurile Sale, El inten tioneaz a ca nevoile tuturor f apturilor Sale s a e satisf acute. Aceia care cred Cuvntul Domnului, s a citeasc a instruc tiunile [274] expuse n Levitic s i n Deuteronom. De acolo, ei vor aa ce fel de educa tie s-a dat familiilor lui Israel. n timp ce poporul ales al lui Dumnezeu trebuia s a stea distinct s i sfnt, separat de na tiunile care nu-L cuno steau, ei trebuia s a-l trateze cu bun atate pe str ain. Acesta nu trebuia s a e privit cu dispre t, pentru 253
254
c a nu era din Israel. israeli tii trebuia s a-i iubeasc a pe str aini, pentru c a Hristos a murit ca s a-i mntuiasc a, att pe ei, ct s i pe cei din Israel. La s arb atorile lor de mul tumire, cnd povesteau din nou ndur arile lui Dumnezeu, str ainul trebuia s a e binevenit. La vremea strngerii roadelor, ei urmau s a lase pe cmp o parte pentru str ain s i pentru cel s arac. n acela si fel, str ainii urmau s a se mp art as easc as i de binecuvnt arile spirituale ale lui Dumnezeu. Domnul Dumnezeul lui Israel poruncea ca ei s a e primi ti, dac a alegeau societatea acelora care-L cuno steau s i l recuno steau. n felul acesta, ei urmau s a cunoasc a Legea lui Dumnezeu s i s a-L prosl aveasc a prin ascultare. Tot la fel s i ast azi, Dumnezeu dore ste ca ii S ai, att n cele spirituale, ct s i n cele materiale, s a mpart a lumii binecuvnt ari. Pentru ecare ucenic al lui Hristos, din ecare veac, s-au rostit aceste cuvinte pre tioase ale Mntuitorului: Din el vor curge ruri de ap a vie. Dar, n loc s a mpart a darurile lui Dumnezeu, mul ti care pretind c a sunt cre stini sunt nv alui ti n propriile lor interese strmte s i ei re tin n chip egoist, de la semenii lor, binecuvnt arile lui Dumnezeu. n timp ce Dumnezeu, n providen ta Lui, a nc arcat p amntul cu bel sugul S au s i hambarele cu bun at a tile vie tii, pretutindeni se vede lips as i mizerie. Providen ta darnic a a pus n minile uneltelor Sale p amnte sti daruri bogate pentru a mplini nevoile tuturor; dar ispravnicii lui Dumnezeu sunt necredincio si. n lumea zis a cre stin a se , sume cheltuie ste destul de mult, n manifest ari pline de extravagan ta ce ar suciente pentru a acoperi lipsurile tuturor celor amnzi s i [275] a mbr aca pe cei goi. Mul ti din cei care au luat asupra lor Numele lui Hristos cheltuiesc banii Lui pentru pl aceri egoiste, pentru satisfacerea apetitului, pentru b auturi tari s i delicatese scumpe, pentru case, mobile s i haine extravagante, n timp ce in telor omene sti n de-abia dac suferin ta a le arunc a o privire de comp atimire sau un cuvnt de simpatie. ri cre Ce mizerie exist a chiar n inima a sa-numitelor noastre ta stine! Gndi ti-v a la starea s aracilor din marile ora se. n ora sele acestea sunt mul timi de in te omene sti care nu primesc ngrijire s i considera tie nici ct se d a dobitoacelor. Sunt mii de copii nenoro ro ci ti, zdren ta si s i aproape mor ti de foame, pe al c aror chip este nsemnat viciul s i stric aciunea. Familii sunt ngr am adite n nc aperi mizerabile, dintre care multe pivni te ntunecoase, pline de umezeal a
Datoria noastr a fa ta de lume
255
s i murd arie. Copiii se nasc n aceste locuri ngrozitoare. Copiii s i tinerii nu au naintea ochilor lor nimic atr ag ator, nimic din frumuse tea lucrurilor naturale pe care Dumnezeu le-a f acut pentru ca s a ne ncnte. Copiii ace stia sunt l asa ti s a creasc a modela ti s i fasona ti n caracterul lor de c atre ni ste precepte de nimic, prin stric aciunea s i exemplul nelegiuit din jurul lor. Ei aud Numele lui Dumnezeu numai cnd este profanat. Cuvinte murdare, duhoarea alcoolului s i a tutunului, degradarea moral a de tot felul ntmpin a privirea s i perverte ste sim turile. Iar din loca surile acestea ale ruinei se nal ta tipete sf sietoare de inim a dup a hran as i mbr ac aminte de la mul ti care nu s tiu nimic cu privire la rug aciune. E o lucrare de f acut de c atre comunit a tile noastre s i despre care mul ti aproape nici nu au idee, o lucrare ce aproape nici nu a fost atins a. Am fost amnd, zice Hristos, si Mi-a ti dat de mncat; Mi-a fost sete s i Mi-a ti dat de b aut; am fost str ain s i M-a ti primit; am fost gol s i M-a ti mbr acat; am fost bolnav s i a ti venit s a M a vede ti; s am fost n temni ta i a ti venit pe la Mine (Matei 25, 35-36). Unii cred c a, dac a dau bani pentru aceast a lucrare, e tot ce li se cere s a fac a; dar a gndi astfel este o gre seal a. Donarea de bani nu poate lua locul servirii personale. Este numai drept a da din mijloacele [276] noastre s i mult mai mul ti ar trebui s a fac a lucrul acesta; dar, potrivit cu puterea s i ocaziile lor, se cere de la to ti o slujire personal a. Lucrarea de a aduce la ad apost pe cei lipsi ti, pe cei ap asa ti, pe cei suferinzi, pe cei dezmo steni ti, este lucrarea pe care de mult a vreme ar trebuit s a o fac a ecare comunitate care crede adev arul simpatia duioas prezent. Noi trebuie s a d am pe fa ta a a samariteanului, mplinind nevoile zice, hr anindu-i pe cei amnzi, aducnd n casele noastre pe s aracul care a fost aruncat n strad a, aducnd de la Dumnezeu n ecare zi putere s i har care ne vor face n stare s a ajungem chiar pn a n adncurile mizeriei omene sti s i s a-i ajut am pe aceia care nu se pot ajuta singuri. F acnd lucrarea aceasta, noi vom avea ocazia favorabil a de a-L prezenta pe Hristos cel r astignit. Fiecare membru al bisericii ar trebui s a considere ca ind o datorie deosebit a a lui aceea de a lucra pentru cei care tr aiesc n vecin atatea lui. Cerceta ti cum pute ti ajuta mai bine pe cei care nu se intereseaz a de cele religioase. Cnd sta ti de vorb a cu prietenii de buna lor stare spiritual s i vecinii vo stri, ar ata ti interes fa ta as i material a. Prezenta ti-L pe Hristos ca pe Mntuitorul care iart a p a-
256
catele. Invita ti-i pe vecini n familia voastr as i citi ti mpreun a cu ei din valoroasa Biblie s i din c ar tile care tlcuiesc adev arurile ei. Lucrul acesta, nso tit de cnt ari simple s i de rug aciuni arz atoare, le va mi sca inima. Membrii comunit a tii s a se deprind a s a fac a aceast a lucrare. Lucrul acesta este tot att de esen tial ca s i acela de a salva rile str suetele ntunecate din ta aine. n timp ce unii simt povar a pentru suetele celor din locuri dep artate, cei mul ti, care sunt acas a, s a simt a povara pentru suetele pre tioase din jurul lor s i s a lucreze srguincios pentru salvarea lor. Orele folosite deseori n distrac tii care nu nvioreaz a nici trupul, nici suetul, ar trebui s a e folosite pentru vizitarea s aracilor, a bolnavilor s i a suferinzilor sau pentru a ajuta pe cineva care este n [277] lips a. Cnd c auta ti s a-i ajuta ti pe s araci, pe cei dispre tui ti s i pe cei p ar asi ti, nu lucra ti pentru ei urca ti pe picioroangele demnit a tii s i superiorit a tii voastre, pentru c a n felul acesta nu ve ti realiza nimic. Poc ai ti-v a cu adev arat s i nv a ta ti de la Acela care este blnd s i smerit cu inima. Noi trebuie s a-L a sez am pururea pe Domnul n fa ta noastr a. Ca servi ai lui Hristos, ca s a nu uita ti, spune ti-v a mereu lucrul acesta: Am fost cump arat cu un pre t. Dumnezeu cere nu numai d arnicie din partea voastr a, dar s i o vesel fa ta a, cuvinte pline de n adejde, strngerea de mn a. Cnd i vizita ti pe nevoia sii Domnului, ve ti g asi pe unii de la care n adejdea s-a dep artat; aduce ti-le iar as i lumina soarelui. Sunt unii care au nevoie de pinea vie tii; citi ti-le din Cuvntul lui Dumnezeu. Al tii sunt lovi ti de o boal a sueteasc a pe care nici un leac p amntesc nu o poate trata s i nici un medic nu o poate t am adui; ruga ti-v a pentru ace stia s i aduce ti-i la Isus. La ocazii speciale, unii se las a n voia pornirii sentimentale, care duce la mi sc ari impulsive. Ei si nchipuie c a, n felul acesta, fac o mare slujb a pentru Hristos, dar, n realitate, nu este a sa. Zelul lor dispare curnd s i atunci slujirea lui Hristos este neglijat a. Nu o slujire schimb acioas a este ceea ce accept a Dumnezeu; nu printr-o activitate emo tional a spasmodic a putem face bine semenilor no stri. Eforturile spasmodice de a face bine aduc adesea ca rezultat mai mult a pagub a dect folos. Metodele de a-i ajuta pe cei lipsi ti ar trebui s a e analizate cu mult a grij as i cu rug aciune. Noi trebuie s a-L c aut am pe Dumnezeu
257
spre a primi de la El n telepciune, deoarece El s tie mai bine dect muritorii cu vederi scurte cum s a poarte de grij a f apturilor pe care lea f acut. Exist a unii care dau f ar a nici o socoteal a oricui le cere ajutor. n privin ta aceasta, ei gre sesc. C autnd s a ajut am pe cei n lips a, noi ar trebui s a avem grij a s a le d am ajutorul cel mai bun. Sunt unii care, atunci cnd sunt ajuta ti, vor continua s a fac a din persoana lor obiectul special al lipsei. Ei vor sta ag a ta ti atta vreme ct este cineva de care [278] s a se aga te. Lundu-ne timp s i dnd o aten tie necuvenit a acestora, putem ncuraja lenevia, neajutorarea, extravagan ta s i necump atarea. Atunci cnd d am celor s araci, ar trebui s a ne ntreb am: Nu ncurajez eu risipa? i ajut sau le d aunez? Nici un om care poate s a- si c stige singur pinea nu are drept s a depind a de al tii. Proverbul: Lumea e datoare s a-mi dea s a m annc, are n sine esen ta minciunii, a n sel aciunii s i a ho tiei. Lumea nu datoreaz a nim anui s a-i dea de mncare, dac a e capabil s a lucreze s i s a- si c stige singur mncarea. Dar, dac a vine cineva la u sa noastr as i cere de mncare, ind amnd, nu trebuie s a-l alung am. S ar acia lui poate c a e rezultatul nenorocirii. Noi ar trebui s a-i ajut am pe aceia care, avnd de ntre tinut familii numeroase, trebuie s a se lupte f ar a ncetare cu sl abiciunea s i s ar acia. Multe mame v aduve, cu copii lipsi ti de tat a, lucreaz a peste m asura puterilor lor pentru a-i tine pe micu tii lor lng a ele, s i a le asigura hran as i mbr ac aminte. Multe astfel de mame au murit de extenuare. Fiecare v aduv a are nevoie de mngierea unor cuvinte de n adejde s i ncurajare s i sunt foarte multe care ar trebui s a primeasc a un ajutor substan tial. B arba ti s i femei ai lui Dumnezeu, persoane cu judecat as i n telepciune, ar trebui s a e rnduite ca s a-i cerceteze pe cei s araci s i lipsi ti, mai nti pe cei din rndul credincio silor. Ace stia ar trebui s a dea un raport comunit a tii s i s a se consf atuiasc a cu privire la ceea ce ar trebui f acut. n loc s a-i ncuraj am pe s araci s a considere c a lor li se asigur a hrana pe gratis sau aproape pe gratis, noi ar trebui s a-i aducem n situa tia de a se ajuta singuri. Noi ar trebui s a ne str aduim pentru a m cum s le procura de lucru, s i, dac a e necesar, s a-i nv a ta a lucreze. Membrii familiilor s arace s a e nv a ta ti cum s a g ateasc a, cum s a- si lucreze s i s a- si crpeasc a propriile lor haine, cum s a ngrijeasc a bine locuin ta lor. B aie tii s i fetele s a e nv a ta ti temeinic o meserie sau o [279]
258
ocupa tie folositoare. Noi trebuie s a-i educ am pe s araci s a ajung a de sine st at atori. Aceasta va un adev arat ajutor, deoarece nu numai c a i va face s a se ntre tin a singuri, dar i va face n stare s a ajute s i pe al tii. Este planul lui Dumnezeu ca boga tii s i s aracii s a e strns lega ti prin leg aturi de simpatie s i ajutorare. El ne ndeamn a s a ne interes am s . de ecare caz de suferin ta i lips a ce ne-ar veni la cuno stin ta S a nu considera ti c a e ngrozitor pentru demnitatea voastr a de a sluji omenirii suferinde. Nu privi ti cu nep asare sau cu dispre t la aceia care s i-au adus la ruin a templul suetului. Ace stia sunt obiecte ale milei divine. Acela care i-a creat pe to ti se ngrije ste de to ti. Chiar s i aceia care au c azut la treapta cea mai de jos nu au trecut dincolo de marginile iubirii s i milei Sale. Dac a suntem cu adev arat ucenici acela ai Lui, vom da pe fa ta si spirit. Iubirea care este inspirat a de iubirea noastr a pentru Isus va vedea n ecare suet, bogat sau s arac, o valoare ce nu poate m asurat a prin aprecieri omene sti. L asa ti ca o iubire ce e mai presus dect o pute via ta voastr a s a dea pe fa ta ti voi exprima prin cuvinte. Adesea, inima oamenilor se va n aspri cnd e mustrat a, dar ei nu de ei n Hristos. pot s a se mpotriveasc a unei iubiri manifestate fa ta Noi ar trebui s a-l ndemn am pe p ac atos s a nu se considere ca un lep adat de la fa ta lui Dumnezeu. ndemna ti-l pe p ac atos s a priveasc a la Hristos, singurul care poate s a vindece suetul lepros din cauza p acatului. Face ti-i cunoscut suferindului, disperat s i descurajat, c a el este un prizonier al n adejdii. Solia voastr a s a e: Iat a Mielul lui Dumnezeu care ridic a p acatul lumii! Mi-au fost date instruc tiuni cum c a lucrarea misionar a medical a va descoperi, chiar n str afundurile tic alo siei, oameni care, de si s-au dedat la obiceiuri de necump atare s i desfrnare, vor r aspunde la un mod corect de lucrare. Dar ei trebuie s a e recunoscu ti s i ncuraja ti. Se vor cere eforturi puternice, pline de r abdare s i st aruitoare pentru a[280] i ridica. Ei nu se pot reface singuri. S-ar putea ca ei s a aud a chemarea lui Hristos, dar urechile lor sunt prea slabe pentru a prinde n telesul ei; ochii le sunt prea orbi ti ca s a mai vad a c a ceva bun este p astrat s i pentru ei. Ei sunt mor ti n nelegiuirea s i p acatele lor. Dar nici ace stia nu trebuie s a e exclu si de la praznicul Evangheliei. Lor trebuie s a li se fac a invita tia: Veni ti. Chiar dac a sunt netrebnici, Domnul spune: Sile ste-i s a intre. Nu asculta ti la nici un fel de scuze. Prin iubire
259
s i bun atate, prinde ti-i bine. Voi prea iubi tilor, zidi ti-v a suete ste pe credin ta voastr a prea sfnt a, ruga ti-v a prin Duhul Sfnt, tine ti-v a n dragostea lui Dumnezeu s i a stepta ti ndurarea Domnului nostru Isus Hristos pentru via ta ve snic a. Mustra ti-i pe cei ce se despart de voi; c auta ti s a mntui ti pe unii, smulgndu-i din foc (Iuda 20-23). rezultatele teribile ale c nscrie ti adnc n con stiin ta alc arii Legii lui Dumnezeu. Ar ata ti-le c a nu Dumnezeu este Cel care pricinuie ste s durerea s i suferin ta, ci omul care prin propria sa ne stiin ta i prin propriul s au p acat, a adus starea aceasta asupra sa. Lucrarea aceasta, bine condus a, va salva multe suete care au fost neglijate de c atre biserici. Mul ti care nu sunt de credin ta noastr a tnjesc dup a ajutorul acela pe care cre stinii sunt datori s a-l dea. Dac a de vecinii poporul lui Dumnezeu ar dovedi un adev arat interes fa ta lor, mul ti ar inuen ta ti de adev arurile speciale pentru acest timp. Nimic altceva nu poate da prestigiu lucr arii ca ajutorarea oamenilor chiar n situa tia n care se g asesc. Mii de suete s-ar putea bucura ast azi de solie, dac a aceia care pretind c a-L iubesc pe Dumnezeu s i tin poruncile Lui ar lucra a sa cum a lucrat Hristos. Atunci cnd lucrarea misionar a medical a c stig a n felul acesta b arba ti s i femei la o cunoa stere salvatoare a lui Hristos s i a adev arului Lui, atunci, bani s i o munc a plin a de zel pot investite n deplin a [281] n ea, pentru c siguran ta a acolo este o lucrare care va d ainui.
Grija de orfani
Printre to ti aceia ale c aror nevoi cer aten tia s i interesul nostru, v aduva s i orfanul au cel mai mult dreptul la simpatia noastr a duioas a. Ei sunt obiectul grijii deosebite a Domnului Ei sunt l asa ti n grija cre stinilor de c atre Dumnezeu. Religia curat as i nentinat a, naintea lui Dumnezeu Tat al nostru, este s a-i cercet am pe orfani s i pe v aduve n necazurile lor, s i s a ne p azim nentina ti de lume (Iacov 1, 27). , sprijinindu-se pe f Mul ti ta ti care au murit n credin ta ag aduin ta cea ve snic a a lui Dumnezeu, au l asat pe cei iubi ti ai lor, avnd deplina ncredere c a Domnul Se va ngriji de ei. Si cum Se ngrije ste Domnul de ace sti nevoia si? El nu s avr se ste nici o minune, trimi tnd man a din cer; El nu trimite corbi pentru a le aduce hran a; dar s avr se ste o minune asupra inimii oamenilor, nl aturnd egoismul din suet, desigilnd fntnile d arniciei. El pune la ncercare iubirea celor ce zic c a sunt urma si ai Lui, ncredin tnd milei lor duioase pe cei lovi ti s i lipsi ti. Cei care au iubirea lui Dumnezeu, s a- si deschid a inima s i casa pentru a-i primi pe ace sti copii. Nu este planul cel mai bun acela de a ngriji pe orfani n institu tii mari. Dac a ei nu au rude n stare s a le poarte de grij a, membrii comunit a tilor noastre ar trebui e s a-i adopte pe ace sti micu ti n familiile lor, e s a le caute c aminuri corespunz atoare n alte familii. ntr-un anumit sens, copiii ace stia sunt cei asupra c arora Hristos prive ste, pentru c a este o ofens a la adresa Lui ca ei s a e trecu ti cu de ei, n Numele lui Isus, este vederea. Fiecare fapt a bun a f acut a fa ta de Sine. acceptat a de El, ca ind f acut a fa ta Aceia care n vreun fel oarecare i jefuiesc de mijloacele pe care [282] ar trebui s a le aib a, aceia care privesc la lipsurile lor cu nep asare vor tra si la r aspundere de c atre Judec atorul a tot p amntul. Si Dumnezeu nu va face dreptate ale silor Lui, care strig a zi s i noapte c atre de ei? V El, m acar c a z above ste fa ta a spun c a le va face dreptate n curnd. Judecata este f ar a mil a pentru cel ce n-a avut mil a(Luca 18, 7-8; Iacov 2, 13). Domnul ne ndeamn a: Adu n casa ta pe ne260
Grija de orfani
261
noroci tii f ar a ad apost (Isaia 58, 7). Cre stin atatea trebuie s a procure de v ta ti, mame s i familii pentru ace sti neferici ti. Mila fa ta aduv as i orfan, manifestat a n rug aciuni s i fapte corespunz atoare, se va n al ta spre amintire naintea lui Dumnezeu pentru a cndva r aspl atit a. Un vast cmp de lucrare folositoare st a naintea tuturor acelora care vor s a lucreze pentru Domnul la ngrijirea de ace sti copii s i tineri care au fost lipsi ti de grija veghetoare a p arin tilor s i de inuen ta c al auzitoare a c aminului cre stin. Mul ti dintre ei au mo stenit , tr as aturi rele de caracter; s i, dac a sunt l asa ti s a creasc a n ignoran ta ei vor aluneca n tov ar as ii care duc la viciu s i crim a. Ace sti copii tori au nevoie s nepromi ta a e a seza ti ntr-o pozi tie favorabil a pentru formarea unui caracter bun, pentru ca ei s a devin a copii ai lui Dumnezeu. Voi cei care m arturisi ti c a sunte ti copii ai lui Dumnezeu, v a face ti voi partea voastr a de a-i nv a ta pe ace stia, care au att de mult nevoie de a nv a ta ti cu r abdare cum s a vin a la Mntuitorul? V a face ti voi partea voastr a ca servi credincio si ai lui Hristos? Se poart a de grij a acestor min ti neformate, poate chiar descump anite, cu acea iubire pe care a ar atat-o Hristos pentru noi? Suetele copiilor s i ale tineretului sunt n primejdie de moarte dac a sunt l asate pe seama lor. Ei au tur purtare de grij nevoie de nv a ta a, iubire s i o ginga sa a cre stin a. Dac a n-ar nici o descoperire care s a ne arate datoria noastr a, chiar ceea ce v ad ochii no stri s i ceea ce s tim cu privire la ac tiunea inevitabil a a cauzei s i efectului ar trebui s a ne trezeasc a la lucru pentru salvarea acestor neferici ti. Dac a membrii biserici ar aduce [283] n lucrarea aceasta aceea si energie, acela si tact s i aceea si iscusin ta pe care o folosesc la treburile obi snuite ale vie tii, dac a ar c auta n telepciune de la Dumnezeu s i ar studia cu grij a cum s a modeleze aceste min ti nedisciplinate, multe suete care sunt gata s a piar a ar mntuite. Dac a p arin tii ar sim ti pentru salvarea propriilor lor copii grija pe care ar trebui s a o simt a, dac a i-ar prezenta n rug aciunile lor la tronul harului s i dac a ar tr ai rug aciunile lor, s tiind c a Dumnezeu va conlucra cu ei, ei ar putea s a devin a lucr atori cu succes pentru copiii din afara propriei lor familii s i n mod deosebit pentru aceia care nu au sfat s i c al auzire p arinteasc a. Domnul invit a pe ecare membru al de ace bisericii s a- si fac a datoria fa ta sti orfani.
262
O lucrare cre stineasc a n lucrarea de ngrijire a copiilor, noi nu ar trebui s a lucr am numai din punct de vedere al datoriei, ci din iubire, deoarece Hristos a murit pentru mntuirea lor. Hristos a r ascump arat suetele acestea, care au nevoie de purtarea noastr a de grij a, s i El a steapt a ca noi s a le iubim, a sa cum ne-a iubit El pe noi n p acatele s i r at acirile noastre. Iubirea este mijlocul prin care Dumnezeu lucreaz a pentru a atrage inima la Sine, deoarece Dumnezeu este iubire. n orice ac tiune a ; ceea ce este ndur arii, numai principiul acesta poate s a dea ecien ta m arginit urmeaz a s a se uneasc a cu Cel Nem arginit. Lucrarea aceasta pentru al tii va cere efort, lep adare s i jertre de sine. Dar ce nseamn a micul sacriciu pe care noi l putem face n compara tie cu sacriciul pe care l-a f acut Dumnezeu pentru noi, d aruind pe Unicul S au Fiu? Dumnezeu ne d a darurile Sale pentru ca noi, la rndul nostru, s a putem da altora. Atunci cnd l rug am pentru pinea noastr a cea de toate zilele, El prive ste n inima noastr a s a vad a dac a noi o vom mp ar ti cu al tii care sunt mai lipsi ti ca noi. Cnd ne rug am: [284] Dumnezeule, ai mil a de mine, p ac atosul, El urm are ste s a vad a mil de aceia cu care venim n contact. dac a noi d am pe fa ta a fa ta Aceasta este dovada leg aturii noastre cu Dumnezeu, c a noi suntem de noi. milo si a sa dup a cum Tat al nostru ceresc este milos fa ta Dumnezeu d a f ar a ncetare; s i asupra cui sunt rev arsate darurile Sale? Asupra acelora care sunt f ar a gre seal a n caracter? El face s a r asar a soarele S au peste cei r ai s i peste cei buni, s i d a ploaie peste cei drep ti s i peste cei nedrep ti (Matei 5, 45). n ciuda p ac ato seniei naturii umane, n ciuda faptului c a noi r anim att de deseori inima lui Hristos s i ne dovedim ct se poate de nevrednici, totu si, atunci cnd i cerem iertare, El nu ne alung a. Iubirea Lui ne este dat a cu drag a inim as i El ne ndeamn a: S a v a iubi ti unii pe al tii, a sa cum v-am iubit Eu (Ioan 13, 34). Fra tilor s i surorilor, v a rog s a cerceta ti lucrurile acestea cu grij a. Gndi ti-v a la nevoile celor f ar a tat as i f ar a mam a. Nu sunt inimile voastre mi scate atunci cnd vede ti suferin tele lor? Vede ti dac a nu cumva se poate face ceva pentru ngrijirea acestor in te neajutorate. Pe ct v a st a n putere, preg ati ti un c amin pentru cei lipsi ti de c amin. Fiecare s a e gata s a ia parte la aducerea la ndeplinire a acestei
Grija de orfani
263
lucr ari. Domnul i-a spus lui Petru: Pa ste mielu seii Mei. Porunca aceasta ne revine s i nou as i, deschiznd u sa c aminului nostru pentru orfani, ajut am la mplinirea ei. Nu l asa ti ca Isus s a e dezam agit de voi. Lua ti ace sti copii s i nf a ti sa ti-i lui Dumnezeu ca o jertf a pl acut mirositoare. Cere ti binecuvntarea Lui asupra lor, s i apoi modela ti-i s i fasona ti-i dup a rnduiala lui Hristos. Va primi poporul nostru aceast a sfnt a sarcin a? Din cauza evlaviei noastre g aunoase s i a ambi tiei noastre lume sti, se cade ca aceia pentru care a murit Hristos s a e l asa ti s a sufere s i s a mearg a pe c ai gre site? turi cu privire la felul Cuvntul lui Dumnezeu abund a de nv a ta cum trebuie s a trat am pe v aduv a, pe orfan, pe cel lipsit s i pe s aracii turile acestea, inima v suferinzi. Dac a to ti ar asculta de nv a ta aduvei ar cnta de bucurie, copila sii amnzi ar hr ani ti, cei goi ar [285] mbr aca ti, iar cei gata s a piar a ar rensue ti ti. Fiin tele inteligente ale cerului privesc, s i atunci cnd, umplu ti de un zel sfnt pentru onoarea lui Hristos, ne a sez am pe noi n sine pe c ararea providen tei divine, solii ace stia cere sti ne vor transmite o nou a putere spiritual a, a sa c a noi vom n stare s a combatem dicult a tile s i s a triumf am asupra obstacolelor. Si ce binecuvntare i va r aspl ati pe lucr atori! Pentru mul ti care acum sunt indolen ti, egoi sti s i egocentri sti, aceasta va ca o nviere din mor ti. Printre noi ar avea loc o rede steptare a iubirii, n telepciunii s i zelului ceresc. Adoptarea de orfani de c atre so tiile pastorilor S-a pus ntrebarea dac a so tia predicatorului ar trebui s a adopte copii. R aspund: Dac a ea nu are nclina tie sau nu corespunde spre a se angaja n lucrare misionar a n afara c aminului ei, s i consider a c ae datoria sa de a lua copii orfani s i a se ngriji de ei, atunci poate face o lucrare bun a. Dar trebuie s a e ale si mai nti copii dintre aceia care au r amas orfani de p arin tii care tineau Sabatul. Dumnezeu va binecuvnta b arba tii s i femeile care, cu inim a binevoitoare, mpart c aminul lor cu ace sti copii lipsi ti de c amin. Dar, dac a so tia predicatorului poate ea ns as i face o parte din lucrarea de a educa pe al tii, ea ar trebui s a- si consacre puterile lui Dumnezeu, ca un lucr ator cre stin. Ea ar trebui s a e un adev arat ajutor pentru so tul ei, sprijinindu-l
264
n lucrarea sa, dezvoltndu- si intelectul s i ajutnd la vestirea soliei. Calea e deschis a pentru femei umile, consacrate, f acute demne prin harul lui Hristos, de a-i vizita pe cei ce au nevoie de ajutor s i de a rev arsa lumin a n suetele descurajate. Ele pot n al ta pe cei ab atu ti, rugndu-se cu ei s i ndreptndu-i la Hristos. Unele ca acestea nu ar trebui s a- si consacre timpul s i puterea pentru ngrijirea unui muritor micu ts i neajutorat care are nevoie de o continu a grij as i aten tie. Ele [286] n-ar trebui ca, n felul acesta, s a- si lege de bun a voie minile. C aminuri pentru orfani Dup a ce s-a f acut tot ce s-a putut pentru a se purta de grij a celor orfani n propriile noastre c amine, n lume vor mai nc a mul ti al tii n lips a, c arora trebuie s a li se poarte de grij a. Ei poate c a ro sunt zdren ta si, nemaniera ti s i, dup a ct se pare n toate privin tele, neatr ag atori; dar ei sunt cump ara ti cu un pre ts i sunt tot att de scumpi naintea lui Dumnezeu ca s i propriii no stri micu ti. Ei sunt proprietatea lui Dumnezeu pentru care cre stinii sunt r aspunz atori. Suetul lor, zice Dumnezeu, l voi cere din mna ta. A purta de grij a acestor in te lipsite este o lucrare bun a; totu si, n vremurile acestea, Domnul nu ne d a nou a ca popor ndrumare de a nin ta institu tii mari s i costisitoare n scopul acesta. Dac a, totu si, sunt printre noi persoane care se simt chemate de Dumnezeu s a nin teze institu tii pentru ngrijirea copiilor orfani, s a procedeze potrivit cu convingerile pe care le au cu privire la datoria lor. Dar pentru a ngriji de s aracii lumii, ei ar trebui s a apeleze la lume pentru ajutor. Ei nu trebuie s a apeleze dup a ajutoare la poporul c aruia Domnul i-a ncredin tat cea mai important a lucrare ce s-a dat vreodat a oamenilor, lucrarea de a duce solia de har la toate na tiunile, semin tiile, limbile s i popoarele. Tezaurul Domnului trebuie s a aib a un surplus pentru a sus tine lucrarea Evangheliei n locurile dep artate. Aceia care simt povara de a nin ta aceste institu tii s a aib a reprezentan ti n telep ti care s a prezinte nevoile lor s i s a adune fonduri. Oamenii din lume s a e trezi ti, bisericile celelalte s a e solicitate de oameni care simt nevoia de a face ceva pentru s araci s i orfani. n ecare biseric a sunt persoane care se tem de Dumnezeu. S a se fac a
Grija de orfani
265
apel la aceste persoane, deoarece lor le-a dat Dumnezeu lucrarea aceasta. Institu tiile care au fost nin tate de poporul nostru pentru a se [287] ngriji de orfani, inrmi s i b atrnii dintre noi ar trebui s a e sus tinute. S a nu e l asate s a lncezeasc as i s a se aduc a astfel ocar a asupra cauzei lui Dumnezeu. Ajutorul acordat acestor institu tii ar trebui s a e considerat nu numai datorie, ci s i un privilegiu pre tios. n loc de a ne face daruri zadarnice unii altora, darurile noastre s a e rev arsate asupra s aracilor s i a celor neajutora ti. Atunci cnd Domnul vede c a noi facem tot ce putem mai bine pentru ajutorarea acestor in te lipsite, El va mi sca s i pe al tii s a ajute aceast a lucrare bun a. Scopul unui orfelinat n-ar trebui s a e numai acela de a asigura copiilor hran as i mbr ac aminte, ci s i de a-i a seza sub ngrijirea unor profesori cre stini, care i vor educa s i i vor aduce la cunoa sterea lui Dumnezeu s i a Fiului S au. Aceia care lucreaz a n domeniul acesta ar trebui s a e b arba ti s i femei m arinimo si s i inspira ti cu entuziasm de crucea de pe Golgota. Ei ar trebui s a e b arba ti s i femei cultiva ti s i cu jertre de sine, care vor lucra a sa cum a lucrat Hristos, pentru cauza lui Dumnezeu s i pentru cauza omenirii. Atunci cnd aceste in te lipsite de familie sunt a sezate acolo , fericire s unde pot ob tine cuno stin ta i virtute s i devin i s i ice ale mp aratului ceresc, ei vor preg ati ti s a ndeplineasc a n societate o lucrare asemenea Domnului Hristos. Ei trebuie s a e n a sa fel educa ti, nct la rndul lor s a ajute pe al tii. n felul acesta, lucrarea cea bun a va extins as i perpetuat a. ***** Care mam as i-a iubit vreodat a copilul a sa cum i iube ste Isus pe copiii S ai? El prive ste la caracterul stricat cu o durere mai adnc as i mai vie dect a oric arei mame. El vede plata viitoare a unei purt ari [288] rele. Atunci s a se fac a tot ce se poate face pentru suetul neglijat.
Lucrarea misionar a medical as i solia ngerului al treilea

De repetate ori am fost instruit a c a lucrarea misionar a medical a urmeaz a s a aib a aceea si leg atur a cu lucrarea soliei ngerului al treilea, pe care bra tul s i mna le au cu corpul. Sub crmuirea Capului divin, ele trebuie s a lucreze n mod unit la preg atirea c aii pentru venirea Domnului Hristos. Bra tul cel drept al corpului adev arului trebuie s a e f ar a ncetare activ, f ar a ncetare la lucru, s i Dumnezeu l va nt ari. Dar el nu trebuie s a devin a corpul. n acela si timp, corpul nu trebuie s a spun a bra tului: Nu am nevoie de tine. Corpul are nevoie de bra t ... s pentru a face o lucrare activ a, plin a de for ta i unul, s i cel alalt au lucrarea lor ce le-a fost rnduit a, s i ecare va suferi o mare pagub a dac a lucreaz a independent de cel alalt. Lucrarea de predicare a soliei ngerului al treilea nu a fost privit a de unii a sa cum a dorit Dumnezeu. Ea a fost tratat a ca o lucrare inferioar a, n timp ce ar trebui s a ocupe un loc important printre instrumentele omene sti folosite la salvarea omului. Mintea oamenilor trebuie s a e ndreptat a spre Scripturi, ca la mijlocul cel mai ecace pentru salvarea suetelor, s i slujitorii Cuvntului s a alc atuiasc a educativ marea for ta a pentru a produce acest rezultat. Aceia care i dispre tuiesc pe slujitorii Cuvntului s i ncearc a s a conduc a lucrarea misionar a medical a n mod independent, ncercnd s a despart a bra tul de corp, la ce rezultat vor ajunge. Vor izbndi ei? Am vedea mini s i bra te zburnd ncoace s i ncolo, cheltuind mijloacele f ar a ndrumarea capului. Lucrarea va deveni dispropor tionat as i dezechilibrat a. Ceea ce Dumnezeu a inten tionat s a e mn as i bra t ar lua locul ntregului corp, iar lucrarea de predicare va desconsiderat a [289] sau ignorat a. Lucrul acesta va dezechilibra min tile s i va aduce confuzie s i multe p ar ti ale voii lui Dumnezeu vor p ar asite, nelucrate. Lucrarea misionar a medical a ar trebui s a e o parte a lucr arii ec arei comunit a ti din tara noastr a. Desp ar tit a de biseric a, ea va deveni curnd un amestec straniu de atomi dezorganiza ti. Ea va 266
267
consuma, dar nu va produce. n loc s a lucreze ca mn a de ajutor a lui Dumnezeu, pentru a duce mai departe adev arul S au, ea va submina s i va distruge via ta s i puterea din biseric as i va sl abi solia. Condus a n mod independent, ea nu numai c a va consuma talente s i mijloace necesare n alte ramuri, dar chiar s i n lucrarea de a-i ajuta pe cei lipsi ti, n mod separat de slujitorii Cuvntului, s i aceasta i-ar face pe oameni s a- si bat a joc de adev arul biblic. Corpul slujitorilor Evangheliei este necesar pentru a da permas nen ta i stabilitate lucr arii misionare medicale; iar corpul slujitorilor Evangheliei are nevoie de lucrarea misionar a medical a pentru a demonstra lucrarea practic a a Evangheliei. Nici o parte a lucr arii nu e complet a f ar a cealalt a. Solia apropiatei veniri a Mntuitorului trebuie s a e vestit a n toate p ar tile lumii s i o solemn a demnitate ar trebui s a o caracterizeze n toate ramurile. O mare vie trebuie s a e lucrat a, s i gospodarul n telept o va lucra astfel, nct ecare parte s a aduc a roade. Dac a n lucrarea misionar a medical a principiile vii ale adev arului sunt p astrate curate, nentinate de nimic ce le-ar sc adea str alucirea, Domnul va prezida asupra lucr arii. Dac a aceia care poart a poverile grele vor r amne credincio si s i statornici cu privire la principiile adev arului, Domnul i va sprijini s i i va sus tine. Unirea care ar trebui s a existe ntre lucrarea misionar a medical a s i lucrarea de predicare este clar ar atat a n capitolul 58 din Isaia. Exist a n telepciune s i binecuvntare pentru cei care se angajeaz a ntr-o lucrare de felul celei prezentate aici. Capitolul acesta este explicit, s i n el este sucient a lumin a ca s a lumineze pe oricine [290] dore ste s a fac a voia lui Dumnezeu. El prezint a ocazii abundente de a sluji suferin tei omene sti s i, n acela si timp, de a un instrument n minile lui Dumnezeu pentru a duce lumina adev arului naintea unei lumi ce piere. Dac a lucrarea soliei ngerului al treilea este dus a pe c ai drepte, lucr arii de slujire a Evangheliei nu i se va da un loc inferior s i nici cei s araci s i bolnavi nu vor neglija ti. n Cuvntul S au, Dumnezeu a unit cele dou a ramuri de lucrare s i nimeni nu ar trebui s a le despart a. Poate s i exist a primejdia de a pierde din vedere marile principii ale adev arului atunci cnd se face lucrarea care se cuvine s a se fac a pentru s araci, dar noi trebuie s a ne gndim totdeauna c a, n s avr sirea lucr arii acesteia, nevoile spirituale ale suetului trebuie tinute la loc
268
de frunte. n eforturile noastre de a alina nevoile vremelnice, noi suntem n primejdie de a separa de ultima solie a Evangheliei p ar tile ei cele mai de seam as i cele mai urgente. A sa cum a fost s avr sit a n unele locuri, lucrarea misionar a medical a a absorbit talente s i mijloace care apar tin altor ramuri ale lucr arii s i au fost neglijate eforturile n ramuri ce sunt mai direct spirituale. Datorit a ocaziilor mereu sporind pentru a veni n ntmpinarea nevoilor temporale ale tuturor claselor sociale, exist a primejdia ca lucrarea aceasta s a eclipseze solia pe care Dumnezeu ne-a dat-o s a o ducem n toate ora sele proclamarea apropiatei veniri a lui Hristos, nevoia de a asculta de poruncile lui Dumnezeu s i de m arturia lui Isus. Solia aceasta constituie povara lucr arii noastre. Ea trebuie s a e vestit a cu o mare strigare s i trebuie s a e dus a n toat a lumea. Att n patrie, rile str ct s i n ta aine, prezentarea principiilor s an at a tii trebuie s a e unit a cu ea, dar s a nu e independent a de ea s i nici s a nu-i ia locul n vreun fel oarecare; s i nici nu ar trebui ca lucrarea aceasta s a absoarb a att de mult a aten tie, nct s a desconsidere alte ramuri. Domnul nea ndrumat s a lu am n considera tie lucrarea n toate ramurile ei, pentru ca s a poat a avea o cre stere propor tional a, simetric as i bine [291] cump anit a. mbr Adev arul pentru timpul de fa ta a ti seaz a ntreaga Evanghelie. Bine prezentat a, ea va lucra n om exact schimb arile acelea care vor puterea harului lui Dumnezeu asupra inimii. El pune n eviden ta va face o lucrare deplin as i va dezvolta un om deplin. De aceea, s a nu se trag a o linie de desp ar tire ntre adev arata lucrare misionar a medical as i lucrarea slujitorilor Evangheliei. Acestea dou a s a- si dea mna la prezentarea invita tiei: Veni ti, c aci iat a c a toate sunt gata. Ele s a e legate ntr-o unire inseparabil a , a sa dup a cum bra tul este legat de corp. Lucr atori misionari medicali Domnul are nevoie de tot felul de lucr atori capabili. El a dat pe unii apostoli; pe al tii prooroci; pe al tii, evangheli sti; pe al tii, tori, pentru des p astori s i nv a ta avr sirea sn tilor, n vederea lucr arii de slujire, pentru zidirea templului lui Hristos, pn a vom ajunge to ti la unirea credin tei s i a cuno stin tei Fiului lui Dumnezeu, la starea de
269
om mare, la n al timea staturii plin at a tii lui Hristos (Ephesians 4, 11-13). Fiecare copil al lui Dumnezeu ar trebui s a aib a o judecat a sn tit a pentru a considera lucrarea ca pe un tot cum s i leg atura ec arei p ar ti cu oricare alta, a sa ca nici una s a nu lipseasc a. Cmpul este mare s i este o mare lucrare de reform a de f acut, nu ntr-o ramur a sau dou a, ci n toate ramurile. Lucrarea misionar a medical a este o parte a acestei lucr ari de reform a, dar niciodat a nu ar trebui s a devin a mijlocul de a-i separa pe slujitorii Evangheliei de cmpul lor de lucru. Educa tia elevilor n domeniul lucr arii misionare medicale nu este complet a dac a nu sunt instrui ti s a lucreze n leg atur a cu biserica s i slujitorii Evangheliei, iar ecacitatea acelora care se preg atesc pentru lucrarea de slujitor al Evangheliei ar foarte mult sporit a, dac a ar deveni pricepu ti cu privire la marele s i importantul subiect al s an at a tii. E necesar a inuen ta Duhului Sfnt pentru ca lucrarea s a poat a bine [292] echilibrat as i pentru ca ea s a poat a nainta solid n orice direc tie. Strnge ti rndurile Lucrarea Domnului este una singur as i poporul S au trebuie s a e unul singur. El n-a dat ndrumarea ca vreo ramur a a soliei s a e adus a la ndeplinire n mod independent sau s a absoarb a totul. n toate lucr arile Sale, El a unit lucrarea misionar a medical a cu lucrarea de predicare a cuvntului. El a trimis pe cei doisprezece apostoli s i dup a aceea pe cei s aptezeci, ca s a predice oamenilor Evanghelia, s i le-a dat putere s a-i vindece pe bolnavi s i s a scoat a afar a demoni n Numele Lui. A sa ar trebui s a fac a ast azi lucrarea solii Domnului. Ast azi ni se prezint a solia: Cum M-a trimis pe Mine Tat al, a sa v a trimit s i Eu pe voi. Dup a aceste vorbe, a suat peste ei s i le-a zis: Lua ti Duh Sfnt! (Ioan 20, 21-22). pentru a-i separa pe Satana va inventa orice plan cu putin ta aceia pe care Dumnezeu caut a s a-i fac a una. Dar noi nu trebuie s a m mna ti pe c ai gre site prin uneltirile lui. Dac a lucrarea misionar a medical a este s avr sit a ca o parte a Evangheliei, oameni din lume vor vedea lucrarea bun a ce se s avr se ste; ei vor convin si de sinceritatea ei s i o vor sprijini. Noi ne apropiem de sfr situl istoriei acestui p amnt s i Dumnezeu i invit a pe to ti s a nal te stindardul care poart a inscrip tia: Aici sunt
270
aceia care p azesc poruncile lui Dumnezeu s i credin ta lui Isus. El invit a pe poporul S au s a lucreze n perfect a armonie. El i invit a pe cei angaja ti n lucrarea noastr a medical a s a se uneasc a cu slujitorii Evangheliei; El i invit a pe slujitorii Evangheliei s a conlucreze cu lucr atorii misionari medicali, iar biserica s a ia asupr a- si lucrarea ce i-a fost ncredin tat a, tinnd sus stindardul adev aratei reforme n s cmpul lor, l asnd pe lucr atorii forma ti s i cu experien ta a nainteze n cmpuri noi. Nici un cuvnt care ar descuraja pe cineva nu trebuie s a e rostit, deoarece aceasta ntristeaz a inima lui Hristos s i face o [293] foarte mare pl acere adversarului. To ti au nevoie s a e boteza ti cu Duhul Sfnt; to ti trebuie s a se re tin a de la observa tii mustr atoare s i dezonorante, s i s a se apropie de Hristos pentru a putea aprecia greaua r aspundere pe care o poart a cei care sunt mpreun a lucr atori cu El. Strnge ti rndurile; strnge ti tor. Unirea rndurile, sunt cuvintele dumnezeiescului nostru nv a ta este putere; dezbinarea este sl abiciune s i nfrngere. ***** n lucrarea noastr a pentru cei s araci s i nenoroci ti, noi vom avea nevoie s a ne p azim, ca nu cumva s a ne asum am r aspunderi pe care nu vom n stare s a le purt am. nainte de a adopta planuri s i metode care cer o mare cheltuial a de mijloace, noi trebuie s a lu am seama dac a ele poart a semn atura divin a. Dumnezeu nu aprob a dezvoltarea unei ramuri a lucr arii f ar aa tine seama de celelalte ramuri. El inten tioneaz a ca lucrarea misionar a medical a s a preg ateasc a drumul pentru prezentarea adev arului prezent proclamarea soliei ngerului al treilea. Dac a scopul acesta este realizat, solia nu va nici eclipsat as i nici naintarea ei mpiedicat a. ***** Dumnezeu nu cere institu tii numeroase, cl adiri mari sau o desf as urare ostentativ a, ci o ac tiune armonioas a a unui popor aparte, un popor ales de Dumnezeu s i scump. Fiecare om urmeaz a s a stea n locul s i n partea sa, gndind, vorbind s i ac tionnd n armonie cu Duhul lui Dumnezeu. Atunci, s i numai atunci, lucrarea va un tot [294] ntreg s i simetric.
Neglijen ta din partea bisericii s i a slujitorilor Evangheliei

n invita tia la cina Evangheliei, Domnul Isus a ar atat lucrarea ce urma s a e f acut a lucrarea pe care ecare comunitate, din oricare localitate de la miaz anoapte s i miaz azi, de la r as arit s i de la apus, trebuie s a o fac a. Comunit a tile au nevoie s a aib a ochii un si cu alia cereasc a pentru ochi, ca s a poat a vedea multele ocazii din jurul lor pentru a-I sluji lui Dumnezeu. De repetate ori, Domnul a chemat poporul S au s a mearg a la drumuri s i la garduri s i s a-i conving a pe oameni s a intre, pentru a-I casa plin a; dar chiar s i n umbra propriilor noastre de care noi nu am ar por ti sunt familii fa ta atat destul interes pentru a-i face s a n teleag a c a pe noi ne preocup a persoana lor. Lucrarea aceasta, care este cea mai aproape de noi, e ceea ce Domnul cere de la biseric a s a ntreprind a. Noi nu trebuie s a st am s i s a zicem: Cine este aproapele meu? Noi trebuie s a ne reamintim c a aproapele nostru este acela care are cel mai mult nevoie de simpatia s i ajutorul nostru, aproapele nostru este ecare suet care este r anit s i zdrobit de adversar. Aproapele nostru este oricine este proprietatea lui Dumnezeu. n Hristos, deosebirile f acute de c atre iudei, cu privire la cine era aproapele lor, sunt date la o parte. Nu exist a desp ar tiri teritoriale, nu exist a distinc tii articiale, nici caste, nici aristocra tie. Ocazii trecute cu vederea Spiritul samariteanului milos n-a fost reprezentat n mare m asur a n comunit a tile noastre. Mul ti care aveau nevoie s a e ajuta ti au fost trecu ti cu vederea, dup a cum preotul s i levitul au trecut cu vederea pe str ainul r anit s i zdrobit, care fusese l asat s a moar a pe marginea drumului. Chiar s i aceia care aveau nevoie de puterea divinului Vindec ator, pentru a le vindeca r anile, fuseser a l asa ti nengriji ti s i [295] nelua ti n seam a. Mul ti au lucrat ca s i cum era ndeajuns s as tie c a Satana s i-a a sezat cursele pentru prinderea unui suet, c a ei se 271
272
puteau duce acas a f ar a s a se ngrijeasc a de oaia pierdut a. Este clar c a aceia care manifest a un asemenea spirit nu sunt p arta si naturii dumnezeie sti, ci nsu sirilor vr ajma sului lui Hristos. Cineva trebuie s a ndeplineasc a ns arcinarea dat a de Hristos, cineva trebuie s a aduc a la ndeplinire lucrarea pe care El a nceput-o pe p amnt; iar bisericii i s-a dat privilegiul acesta. Pentru scopul acesta a fost ea organizat a. Atunci, pentru ce nu au acceptat membrii bisericii r aspunderea aceasta? Sunt unii care au v azut aceast a mare ; ei au v neglijen ta azut nevoile multora care sufer as i duc lips a; ei au recunoscut n aceste s armane suete pe aceia pentru care Hristos s i-a dat via ta; inima lor a fost mi scat a de mil a, s i ecare energie a lor a fost trezit a la ac tiune. Ei au pornit la lucrarea de organizare a acelora care erau gata s a conlucreze cu ei la ducerea adev arului Evangheliei naintea multora care acum tr aiesc n viciu s i nelegiuire, de risip ca ei s a poat a salva ti dintr-o via ta as i p acat. Aceia care au fost angaja ti n aceast a lucrare cre stin a de ajutorare au f acut ceea ce Dumnezeu a dorit s a se fac as i El a primit ostenelile lor. Ceea ce s-a f acut n privin ta aceasta este o lucrare cu care ecare adventist de ziua a s aptea ar trebui s a simpatizeze din toat a inima, s a o aprobe s i s a se apuce de ea cu rvn a. Neglijnd lucrarea aceasta, care se a a n grani tele propriului lor cmp de lucru, refuznd a purta poverile acestea, biserica sufer a o mare pierdere. Dac a biserica ar pornit s a fac a lucrarea aceasta a sa cum ar trebuit, ei ar fost mijlocul de salvare pentru multe suete. Din cauza neglijen tei lor, Domnul a privit cu nepl acere asupra pl comod bisericii. Mul ti au dat pe fa ta acerea dup a o via ta as i l asarea n voia pl acerilor lor egoiste. Unii care au avut privilegiul [296] de a cunoa ste adev arul biblic nu l-au adus n sanctuarul l auntric al suetului. Dumnezeu i socote ste pe to ti ace stia r aspunz atori pentru talan tii pe care ei nu i-au napoiat n servicii cinstite s i credincioase, pentru a-i c n a face orice efort cu putin ta auta s i salva pe cei ce erau pierdu ti. Ace sti slujitori lene si sunt reprezenta ti ca venind la osp a tul nun tii, f ar a haina neprih anirii lui Hristos. Ei au acceptat adev arul, dar nu l practic a. Dup a propria m arturisire, ei sunt circumci si, dar n realitate ei sunt necircumci si. De ce nu ne entuziasm am cu Spiritul lui Hristos? Pentru ce suntem noi att de pu tin mi sca ti de strig atele jalnice ale unei lumi suferinde? Apreciem noi naltul nostru privilegiu de a ad auga o
273
stea la coroana lui Hristos un suet liberat din lan turile cu care l-a legat Satana, un suet salvat pentru mp ar a tia lui Dumnezeu? Biserica trebuie s a- si dea seama de obliga tia ei de a duce Evanghelia adev arului prezent la orice f aptur a. V a ndemn s a citi ti capitolele trei s i patru din Zaharia. Dac a capitolele acestea sunt n telese, dac a sunt primite, se va face o lucrare pentru aceia care amnzesc s i nseteaz a dup a neprih anire, o lucrare care pentru biseric a nseamn a: Merge ti nainte s i n sus. Rezultatele neglijen tei Oriunde se nin teaz a o comunitate, to ti membrii ar trebui s a se angajeze activ n lucrarea misionar a. Ei ar trebui s a viziteze ecare familie din vecin atate s i s a le cunoasc a situa tia lor spiritual a. Dac a cei care se numesc cre stini s-ar angajat n aceast a lucrare de la data de cnd numele lor au fost scrise prima dat a n registrele att de r comunit a tii, n-ar ast azi o necredin ta aspndit a, o nelegiuire att de profund a, o stric aciune att de nemaintlnit a, a sa cum se vede n lumea din zilele noastre. Dac a ecare membru al comunit a tii ar c autat s a-i lumineze pe al tii, mii s i mii de suete ar sta ast azi mpreun a cu poporul p azitor al poruncilor lui Dumnezeu. Si nu numai n lume vedem rezultatele neglijen tei de a lucra [297] pe c aile lui Hristos din partea comunit a tii. Prin neglijen ta aceasta, n comunitate s-a introdus o stare de lucruri ce a eclipsat naltele s i sntele interese ale lucr arii lui Dumnezeu. Un spirit de critic a s i am ar aciune s-a furi sat n biseric a, s i discern amntul spiritual al multora a sl abit. Din cauza aceasta, lucrarea lui Hristos a suferit o pierdere foarte mare. Fiin tele cere sti au a steptat s a conlucreze cu uneltele omene sti, dar noi n-am observat prezen ta lor. Nevoia de poc ain ta Acum este timpul cel mai potrivit cnd s a ne poc aim. Tot poporul lui Dumnezeu ar trebui s a e interesat n lucrarea facerii de bine. Ei ar trebui s a- si uneasc a inima s i suetul ntr-un efort srguincios pentru ridicarea s i iluminarea semenilor lor. Ei ar trebui s a mbrace haina de nunt a, pe care le-a oferit-o Hristos, pentru ca s a e preg ati ti s a lucreze pentru cauza Lui. Ei nu ar trebui s a primeasc a n zadar
274
harul lui Dumnezeu. Cu respect smerit s i devotat, ei ar trebui s a lucreze n dreapta s i n stnga, consacrndu-I lui Dumnezeu ntreaga lor slujire s i toate capacit a tile lor. Trebuie s a aib a loc o rede steptare n poporul lui Dumnezeu. ntreaga biseric a urmeaz a s a e pus a la ncercare. n teleptul n felul lumii, care mediteaz as i pl anuie ste s i care are pururea n minte afacerile sale, ar trebui s a caute s a devin a n telept n probleme de interes ve snic. Dac a ar depune tot atta energie pentru a- si asigura comoara cereasc as i via ta aceea care se m asoar a cu via ta lui Dumnezeu, cum face pentru asigurarea c stigurilor lume sti, cte nu s-ar putea realiza? Ispravnicul necredincios nu s-a mbog a tit cu bunurile st apnului s au; el numai le-a risipit. El a ng aduit ca lenea s a ia locul muncii sincere s i din toat a inima. El a fost necredincios n dispunerea de lucrurile domnului s au. Ispravnic necredincios, nu vezi tu c a- ti vei [298] pierde suetul, dac a nu conlucrezi cu Dumnezeu s i nu ntrebuin tezi ct mai mult talan tii t ai pentru Domnul? Mintea ti-a fost dat a pentru ca s a po ti n telege ocaziile date tie de Dumnezeu. Urechile tale sunt pentru a asculta de poruncile lui Dumnezeu. Genunchii t ai sunt pentru a te pleca de trei ori pe zi la rug aciunea pornit a din inim a. Picioarele tale sunt pentru ca s a alergi pe calea poruncilor lui Dumnezeu. Gndul, efortul, talentul trebuie s a e puse la lucru, pentru ca voi s a ti preg ati ti s a absolvi ti s i s a trece ti n s coala de sus, iar din gura Aceluia care pentru noi a biruit toate ispitele s a auzi ti cuvintele: Celui ce va birui, i voi da s as ad a cu Mine pe scaunul Meu de domnie, dup a cum s i Eu am biruit s i am s ezut cu Tat al Meu pe scaunul Lui de domnie. A sa vorbe ste Domnul o stirilor: Dac a vei umbla pe c aile Mele s i dac a vei p azi poruncile Mele, vei judeca s i casa Mea s i vei priveghea asupra cur tilor Mele, s i te voi l asa s a intri mpreun a cu cei ce sunt aici (Apocalipsa 3, 21; Zaharia 3, 7). Dac a nu conlucra ti cu Domnul, predndu-v a Lui, ve ti socoti ti ca ind necorespunz atori spre a supu si ai curatei s i cere stii Sale mp ar a tii. din partea slujitorilor evangheliei Neglijen ta De si am fost ns arcinat a s a prezint primejdia de a uma prea mult lucrurile n domeniul lucr arii misionare medicale, n dauna altor ramuri de slujire, aceasta nu i scuz a pe aceia care s-au tinut
275
departe de lucrarea misionar a medical a. Aceia care nu au simpatizat cu lucrarea aceasta ar trebui s a e acum foarte aten ti cum vorbesc, deoarece ei nu sunt pricepu ti n subiectul acesta. Oricare le-ar , ei ar trebui s pozi tia n conferin ta a e foarte circumspec ti s i s a nu exprime gnduri care nu vor de folos nim anui. Nep asarea s i opozi tia pe care unii au manifestat-o cu privire la problema aceasta . Ei nu [299] face nepotrivit faptul ca vorbele lor s a aib a o mare inuen ta au o vedere clar a. Unii sunt irita ti s i ngrijora ti, pentru c a v ad c a lucrarea misionar a medical a ajunge s a e dispropor tionat a, datorit a faptului c a, primind att de multe talente s i mijloace, lucrarea aceasta ntrece cu mult ceea ce se face n alte direc tii. Care s a e cauza? Nu cumva conduc atorii lucr arii misionare medicale lucreaz a prea mult sau conduc atorii altor ramuri ale lucr arii fac prea pu tin? Mi s-a ar atat c a n multe ramuri de lucrare noi facem numai o mic a parte din ceea ce ar trebuit s a a f acut. Credin ta, zelul s i energia nu se dau pe fa ta sa cum ar trebui n lucrarea de slujire a Evangheliei. Eforturile multora sunt slabe . Este evident c s i f ar a via ta a nu s-a lucrat dup a lumina dat a nou a de Dumnezeu cu privire la datoria s i privilegiile noastre. Oamenii au nlocuit planurile lui Dumnezeu cu planurile lor personale. Sunt ns arcinat a s a spun c a prosperitatea lucr arii misionare medicale este dup a rnduiala lui Dumnezeu. Lucrarea aceasta trebuie s a e f acut a; adev arul trebuie s a e dus la drumuri s i la garduri. Iar predicatorii s i membrii comunit a tii ar trebui s a se trezeasc as i s a vad a; necesitatea de a conlucra n lucrarea aceasta. Cu energie srguincioas as i neobosit a, aceia care au sim tit povara lucr arii de ajutorare cre stineasc a au m arturisit prin faptele lor c a ei nu sunt mul tumi ti s a e numai ni ste credincio si teoretici. Ei au c autat s a umble n lumin a. Ei s i-au pus credin ta n practic a. Ei au legat laolalt a credin ta cu faptele. Ei au f acut exact lucrarea aceea pe care Domnul le-a ar atat c a trebuie f acut a, s i multe suete au fost luminate, convinse s i ajutate. de predicatorii no Nep asarea dat a pe fa ta stri cu privire la reforma sanitar as i la lucrarea misionar a medical a este surprinz atoare. Chiar s i aceia care nu m arturisesc c a sunt cre stini trateaz a subiectul acesta cu un mai mare respect de cum o fac unii din propriul nostru popor, s i ace stia ne-o iau nainte.
276
Pentru ce, pun eu ntrebarea, unii din fra tii no stri predicatori sunt [300] att de n urm a n ceea ce prive ste proclamarea importan tei temei cump at arii? Fra tilor, cuvntul ce ne este adresat este: Prinde ti-v a de lucrarea reformei sanitare, merge ti nainte. Dac a voi crede ti c a lucrarea misionar a medical a ia propor tii necuvenite, lua ti dintre b arba tii care au activat n ramurile acestea s i pune ti-i al aturi de voi n cmpul vostru de activitate doi aici s i doi dincolo. Primi ti-i pe ace sti misionari medicali cum L-a ti primit pe Hristos s i ve ti vedea ce lucrare pot s a fac a. Nu-i ve ti g asi ca pe ni ste oameni pipernici ti n via ta religioas a. Vede ti dac a nu cumva n felul acesta pute ti aduce n comunit a tile voastre o mare cantitate de curent vital ceresc. Vede ti dac a unii nu vor primi educa tia de care au o a sa de mare nevoie s i apoi s a dea m arturie: Dumnezeu, care este bogat n ndurare, pentru dragostea cea mare cu care ne-a iubit, m acar c a eram mor ti mpreun n gre selile noastre, ne-a adus la via ta a cu Hristos (prin har suntem mntui ti). El ne-a nviat mpreun a, s i ne-a pus s as edem mpreun a n lucrurile cere sti, n Hristos Isus (Ephesians 2, 4-6). Nevoia noastr a cea mare este unirea, des avr sita unire n lucrarea lui Dumnezeu. Aceia care nu pot s a vad a importan ta s i inuen ta lucr arii misionare medicale nu ar trebui s a se considere autoriza ti s a caute s a controleze vreo parte a ei. Ei au nevoie de cuno stin te sporite n toate ramurile reformei sanitare. Ei au nevoie s a e cur a ti ti, sn ti ti s i nnobila ti. Ei au nevoie s a e modela ti s i forma ti dup a chipul divin. Atunci ei vor vedea c a lucrarea misionar a medical a este o parte din lucrarea lui Dumnezeu. Motivul pentru care att de mul ti membri nu n teleg aceast a ramur a de lucrare este c a ei nu-L urmeaz a pe Conduc atorul lor pas cu pas n lep adare s i jertre de sine. Lucrarea misionar a medical a este lucrarea lui Dumnezeu s i poart a semn atura Lui. Si chiar dac a mijloacele nu trebuie s a e absorbite n aceast a singur a lucrare, a sa nct s a mpiedice sau s a d auneze lucr arii care ar trebui s a e f acut a n cmpurile noi, ea nu trebuie s a e considerat a ca neind important a. [301] Corpul slujitorilor Evangheliei este o organiza tie pentru proclamarea adev arului la cei bolnavi s i la cei s an ato si. Ea une ste lucrarea misionar a medical a cu slujitorii Cuvntului. Prin aceste unelte unite, se ofer a prilejuri de transmitere a luminii s i de prezentare a Evangheliei tuturor categoriilor sociale. Dumnezeu dore ste ca predicatorii
277
s i membrii comunit a tii s a aib a un interes comun s i activ n lucrarea misionar a medical a. A te ocupa de oameni acolo unde sunt, oricare le-ar pozi tia s i aceasta este starea social a, s i a-i ajuta pe orice cale cu putin ta lucrarea de predicare a Evangheliei. Aceia care sunt bolnavi la trup sunt aproape totdeauna bolnavi s i la minte. Si cnd suetul este bolnav, trupul este s i el afectat. Predicatorii ar trebui s a- si dea seama c a o parte a lucr arii lor este aceea de a sluji celor bolnavi s i suferinzi ori de cte ori se prezint a ocazia. Slujitorul Evangheliei trebuie s a prezinte solia, care trebuie s a e primit a dac a oamenii urmeaz a s a devin a sn ti ti s i preg ati ti pentru venirea Domnului. Lucrarea aceasta trebuie s a cuprind a tot ce cuprindea lucrarea de slujire a lui Hristos. Atunci, pentru ce slujitorii Evangheliei nu conlucreaz a din toat a inima cu aceia care duc mai departe lucrarea misionar a medical a? De ce nu studiaz a ei cu grij a via ta lui Hristos, ca s as tie cum a lucrat El, s i apoi s a-I urmeze exemplul? Vi se cuvine vou a, slujitori consacra ti ai lui Hristos, care ave ti pilda Lui n fa ta voastr a, s a v a tine ti deoparte s i s a critica ti chiar lucrarea pe care El a venit s ao fac a printre oameni? Lucrarea ce se aduce acum la ndeplinire n domeniul misionar medical ar trebuit s a se fac a cu ani de zile mai nainte, s i s-ar f acut dac a poporul lui Dumnezeu ar fost temeinic convertit la adev ar, dac a ar studiat Cuvntul cu inim a umil a, dac a L-ar respectat pe Dumnezeul universului s i ar studiat voia Lui n loc s a caute s a- si plac a lor n si si. Dac a poporul nostru ar s-ar f acut lucrarea aceasta, multe persoane cu talente s i inuen ta convertit s i ni s-ar al aturat n lucrarea de vestire a soliei apropiatei [302] reveniri a lui Hristos. Aceia care n teleg ziologia s i igiena vor vedea c a, n lucrarea pastoral a, aceasta va un mijloc prin care pot s a-i lumineze pe al tii cu privire la buna s i inteligenta tratare a puterilor zice, mintale s i morale. De aceea, cei care se preg atesc pentru lucrarea de slujitor al organismul omenesc, Evangheliei ar trebui s a cerceteze cu srguin ta pentru ca s as tie cum s a ngrijeasc a de corp, nu cu ajutorul medicamentelor, ci cu leacuri luate din nsu si laboratorul naturii. Domnul i va binecuvnta pe aceia care fac orice efort pentru a se p astra s an ato si s i care i conduc pe al tii s a considere ca sfnt a s an atatea corpului s i a suetului.
278
Ambasadorii lui Hristos, aceia c arora li s-a ncredin tat Cuvntul cel Viu al lui Dumnezeu, pot de dou a ori mai folositori, dac as tiu cum s a-i ajute pe bolnavi. O cunoa stere practic a a reformei sanitare i va calica mai bine pe b arba ti s i pe femei s a vesteasc a lumii solia harului s i a r aspl atirii. Slujitorii Evangheliei ar trebui s a e educatori care n teleg s i apreciaz a nevoile omenirii. Ei ar trebui s a-i ncurajeze pe membrii comunit a tii s a ob tin a o cunoa stere practic a a tuturor ramurilor de lucrare misionar a, pentru ca s a poat a o binecuvntare pentru toate categoriile de oameni. Ei ar trebui s a e ageri pentru a descoperi pe aceia care pre tuiesc cele cu privire la via ta spiritual a, care au tact s i ndemnare s a caute suete s i s a se ngrijeasc a de suete ca unii care au s a dea socoteal a. Ei ar trebui s a-i ajute pe ace stia s a organizeze for tele de lucru ale comunit a tii, a sa nct b arba ti s i femei, cum s i tineri cu diferite temperamente, cu diferite ocupa tii s i din diferite pozi tii, s a porneasc a n lucrarea ce trebuie f acut a, aducnd talan tii da ti lor de Dumnezeu n cea mai solemn a lucrare de slujire a Domnului. Ideile noastre de binefacere cre stin a trebuie s a e puse la lucru, dac a vrem ca ele s a se dezvolte. Lucrarea practic a va realiza mult mai mult dect predicile. Ideile predicatorilor no stri trebuie s a e l argite personal s i, dintr-o zeloas a experien ta a, ei ar trebui s a rosteasc a [303] cuvinte care s a trezeasc a energiile adormite ale poporului. Printr-o leg atur a zilnic a cu Dumnezeu, ei ar trebui s a ob tin a o p atrundere s mai profund a n propria lor via ta i n via ta altora, sporind astfel cercul inuen tei lor. n felul acesta, ei vor conlucr atori cu Hristos, capabili de a lumina pe al tii, deoarece ei n si si sunt canale de lumin a. ***** Atunci cnd membrii bisericii sap a mai adnc s i fac ca temelia lor s a e sigur a, prinzndu- si suetul de Stnca Ve snic a, atunci cnd s ei nva ta a-L iubeasc a pe Dumnezeu mai presus de orice, ei se vor deprinde s a-i iubeasc a pe semenii lor ca pe ei n si si. Puterea Domnului este prosl avit a atunci cnd inima omului este de suferin delicat a, sim titoare la durerea altuia s i miloas a fa ta ta lui. ngeri de la Dumnezeu sunt gata s a conlucreze cu uneltele omene sti n lucrarea de slujire a suetelor. Atunci cnd Duhul Sfnt lucreaz a
279
asupra inimilor s i min tilor, noi nu vom evita datoria s i r aspunderea s i nu vom trece pe cealalt a parte, l asnd prad a mizeriei suetul r anit s i neajutorat. ***** Datorit a valorii pe care Hristos o acord a celor r ascump ara ti cu sngele S au, El i adopt a pe oameni ca i ai S ai, face din ei obiectul grijii Sale duioase; s i pentru ca ei s a aib a asigurate cele necesare pentru via ta aceasta trec atoare, cum s i pentru cea spiritual a, El i ncredin teaz a bisericii Sale, zicnd: Ori de cte ori a ti f acut aceste lucruri unuia dintre ace sti nensemna ti fra ti ai Mei, Mie Mi le-a ti f acut. Aceasta trebuie s a e lozinca noastr a: Ori de cte ori a ti f acut aceste lucruri, unuia dintre ace sti foarte nensemna ti fra ti ai Mei, Mie mi le-a ti f acut. Si dac a ducem cu credincio sie aceasta n via ta noastr a zilnic a, noi vom auzi binecuvntarea: Bine rob bun s i credincios(...) intr a n bucuria St apnului t au. Merit a s a rabzi ca un [304] adev arat cre stin ncerc arile s i probele lui Dumnezeu? n lucrarea de cur a tire s i puricare a propriilor noastre suete, dorin ta noastr a puternic a de a face sigur a propria noastr a chemare arz s i alegere ne va inspira cu o dorin ta atoare dup a aceia care duc lips a. Aceea si energie s i aceea si gndire atent a pe care am aduso noi cndva n problemele lume sti va pus a acum n slujirea aceluia c aruia noi i dator am totul. Noi vom proceda asemenea lui Hristos, folosind ecare ocazie de a lucra pentru aceia care, lipsi ti de ajutor, vor pieri n stric aciunea lor. Noi trebuie s a le ntindem altora o mn a de ajutor. Atunci, cu cntare, laud as i mul tumire ne vom bucura cu Dumnezeu s i cu ngerii cere sti cnd vom vedea c a suete bolnave de p acat sunt n al tate s i ajutate, cnd vom vedea pe cel n selat s i tulburat la minte mbr acat s i cu mintea ntreag a, s eznd la picioarele lui Isus, nv a tnd de la El. Atunci cnd facem lucrul acesta, primind de la Dumnezeu s i napoindu-I ceea ce El cu ncredere ne-a mprumutat pentru a folosi pentru slava Numelui S au, binecuvntarea Lui va odihni asupra noastr a. Atunci face ti ca suetele s armane, descurajate, bolnave de p acat s as tie c a p azirea poruncilor Sale este o mare r aspl atire, s i prin propria noastr a
280
s experien ta a ar at am altora c a binecuvntarea s i slujirea sunt legate mpreun a. ***** Cu toate c a s-au cheltuit timp s i talent pre tios pentru ngrijirea noastr a personal as i pentru satisfacerea eului nostru, mna Domnului este nc a ntins a; s i dac a noi vom lucra ast azi n via Lui, r aspndind n lumea ntreag a invita tia harului S au, El va accepta serviciul nostru. C ti sunt aceia pentru care voi vre ti s a lucra ti, pentru ca ei s a ajung a la cerul de odihn as i s a aib a parte de cuvntul de laud a: Bine rob bun s i credincios? Pe ct de mul ti vre ti s a-i ajuta ti s a aib a parte de ve ncoronarea cu slav a, onoare s i via ta snic a? Mntuitorul cheam a [305] lucr atori. Vre ti voi s a v a nscrie ti ca voluntari?
R aspl atirea servirii

Cnd dai un prnz sau o cin a, a spus Hristos, s a nu chemi pe prietenii t ai, nici pe fra tii t ai, nici pe neamurile tale, nici pe vecinii boga ti, ca nu cumva s a te cheme s i ei la rndul lor pe tine s i s a iei astfel o r asplat a pentru ce ai f acut. Ci, cnd dai o mas a, cheam a pe s araci, pe schilozi, pe s chiopi, pe orbi. Si va ferice de tine, pentru c a ei n-au cu ce s a- ti r aspl ateasc a; dar ti se va r aspl ati la nvierea celor neprih ani ti (Luca 14, 12-14). n aceste cuvinte, Hristos prezint a un contrast ntre practicile egoiste ale lumii s i lucrarea neegoist a cu privire la care El a dat un . Pentru o lucrare de felul acesta El nu exemplu n propria Sa via ta ofer a ca r aspl atire nici un c stig sau recunoa stere lumeasc a. si se va r aspl ati, spune El, la nvierea celor drep ti. Atunci se vor da pe rezultatele ec fa ta arei vie ti s i ecare va culege ceea ce a sem anat. Gndul acesta ar trebui s a serveasc a drept stimulent s i ncurajare ec arui lucr ator pentru Dumnezeu. n via ta aceasta, lucrarea noastr a pentru Dumnezeu pare adesea s a e aproape f ar a rod. Str aduin tele noastre de a face binele s-ar putea s a e srguincioase s i perseverente s i, cu toate acestea, poate c a nu ni se va ng adui s a vedem rezultatele lor. Pentru noi s-ar p area c a efortul este pierdut. Dar Mntuitorul ne asigur a c a lucrarea noastr a este scris a n cer s i c a recompensa nu poate s a lipseasc a. Apostolul Pavel, scriind prin Duhul Sfnt, spune: S a nu obosim n facerea binelui, c aci la vremea potrivit a vom secera, dac a nu vom c adea de oboseal a. Iar n cuvintele psalmistului citim: Cel ce umbl a plngnd, cnd arunc a s amn ta, se ntoarce cu veselie, cnd si strnge snopii (Galateni 6, 9; Psalmii 126, 6). Si, n timp ce marea r aspl atire nal a este dat a la a doua venire a lui Hristos, lucrarea sincer a pentru Dumnezeu aduce o r asplat a [306] chiar n via ta aceasta. Lucr atorul va avea de nfruntat obstacole, mpotrivire s i descuraj ari amare s i sf sietoare de inim a. S-ar putea ca el s a nu vad a rodul ostenelilor lui. Dar, n fa ta tuturor lucrurilor acestora, el g ase ste n lucrarea lui o recompens a fericit a. To ti aceia care se predau lui Dumnezeu ntr-o slujire neegoist a pentru omenire 281
282
sunt conlucr atori cu Domnul slavei. Gndul acesta ndulce ste orice spiritului orice ar s trud a, d a puteri voin tei, d a for ta a se ntmple. Lucrnd cu o inim a neegoist a, nnobilat prin p art as ia cu suferin tele lui Hristos, mp art as indu-se de simpatiile Lui, ei contribuie la sporirea valului bucuriei Lui s i aduc onoare s i laud a n al tatului S au Nume. n comuniune cu Dumnezeu, cu Hristos s i cu ngerii sn ti, ei sunt nconjura ti de o atmosfer a cereasc a, o atmosfer a care aduce s an atate corpului, vigoare intelectului s i bucurie suetului. To ti cei care si consacr a trupul, suetul s i spiritul n slujba lui Dumnezeu vor primi f ar a ncetare o nou a nzestrare cu putere zic a, mintal as i spiritual a. Rezervele nesfr site ale cerului sunt la dispozi tia lor. Hristos le d a suarea propriului S au spirit, via ta propriei Sale vie ti. Duhul Sfnt pune cele mai alese energii ale Sale s a lucreze n inim as i n minte. Atunci lumina ta va r as ari ca zorile, s i vindecarea ta va ncol ti repede (...) Tu vei chema, s i Domnul va r aspunde, vei striga s i El va zice: Iat a-M a(...) Lumina ta va r as ari peste ntunecime, s i ntunericul t au va ca ziua n amiaza mare! Domnul te va c al auzi nencetat, ti va s atura suetul chiar n locuri f ar a ap a, s i va da din nou putere m adularelor tale; vei ca o gr adin a bine udat a, ca un izvor ale c arui ape nu seac a (Isaia 58, 7-11). Multe sunt f ag aduin tele lui Dumnezeu pentru cei care servesc [307] celor nenoroci ti. El zice: Ferice de cel ce ngrije ste de cel s arac! C aci n ziua nenorocirii Domnul l izb ave ste, Domnul l p aze ste s i l . El este fericit pe p tine n via ta amnt, s i nu-l las a la bunul plac al ; vr ajma silor lui. Domnul l sprijine ste, cnd este pe patul de suferin ta i u sureaz a durerile n toate bolile lui. ncrede-te n Domnul, s i f a binele; locuie ste n tar as i umbl a n credincio sie (Psalmii 41, 1-3; 37, 3). Cinste ste pe Domnul cu averile tale, s i cu cele dinti roade din tot venitul t au: c aci atunci grnarele ti vor pline de bel sug s i teascurile tale vor geme de must. Unul care d a cu mn a larg a, ajunge mai bogat; s i altul, care economise ste prea mult, nu face dect s a s ar aceasc a. Cine are mil a de s arac, mprumut a pe Domnul, s i El i va r aspl ati binefacerea. Suetul binef ac ator va s aturat, s i cel ce ud a pe al tii va udat s i el (Proverbe 3, 9-10; 11, 24; 19, 17; 11, 25).
283
Si, cu toate c a mare parte din roadele ostenelilor lor nu apar n via ta aceasta, lucr atorii lui Dumnezeu au f ag aduin ta Lui c a, n nal, succesul este sigur. Ca R ascump ar ator al lumii, Hristos a fost totdeauna confruntat cu o aparent a nfrngere. P area c a realizeaz a pu tin din lucrarea pe care El dorea s a o fac a spre a n al ta s i mntui. Unelte satanice lucrau f ar a ncetare la blocarea drumului S au. Dar El nu va descurajat. El vedea totdeauna naintea Sa rezultatul misiunii Sale. El s tia c a, n cele din urm a, adev arul va triumfa n lupt a cu cel r au, s i ucenicilor S ai le spunea: V-am spus aceste lucruri ca s a ave ti pace n Mine. n lume ve ti avea necazuri; dar ndr azni ti, Eu am biruit lumea (Ioan 16, 33). Via ta ucenicilor lui Hristos trebuie s a e la fel cu a Lui, o serie de nentrerupte victorii, nu v azute ca atare ve aici, ci recunoscute n glorioasa via ta snic a. Aceia care lucreaz a pentru binele altora lucreaz a n unire cu [308] ngerii cere sti. Ei au parte de continua lor nso tire, de nencetata lor slujire. ngeri de lumin as i putere sunt totdeauna aproape pentru a proteja, a mngia, a vindeca, a instrui s i inspira. Ei au parte de educa tia cea mai nalt a, de cultura cea mai adev arat as i de slujirea pentru in de cel mai nalt rang cu putin ta tele omene sti n lumea aceasta. Si, adesea, P arintele nostru milostiv ncurajeaz a pe copiii S ai s i le nt are ste credin ta, ng aduindu-le s a vad a aici dovada puterii harului S au asupra inimii s i vie tii acelora pentru care ei lucreaz a. C aci gndurile Mele nu sunt gndurile voastre, s i c aile voastre nu de sunt c aile Mele, zice Domnul. Ci ct sunt de sus cerurile fa ta de c p amnt, att sunt de sus c aile Mele fa ta aile voastre s i gndurile de gndurile voastre. C Mele fa ta aci dup a cum ploaia s i z apada se pogoar a din ceruri, s i nu se mai ntorc napoi, ci ud a p amntul s i-l fac s a rodeasc a, s i s a odr asleasc a, pentru ca s a se dea s amn ta sem an atorului s i pine celui ce m annc a, tot a sa s i Cuvntul Meu, care iese din gura Mea, nu se ntoarce la Mine f ar a rod, ci va face voia Mea s i va mplini planurile Mele. Da, ve ti ie si cu bucurie, s i ve ti c al auzi ti n pace. Mun tii s i dealurile vor r asuna de veselie naintea voastr as i to ti copacii din cmpie vor bate din palme. n locul spinului se va n al ta chiparosul, n locul m ar acinilor va cre ste mirtul. Si lucrul acesta va o slav a pentru Domnul, un semn ve snic, nepieritor (Isaia 55, 8-13).
284
n transformarea caracterului, lep adarea pasiunilor rele, n dezvoltarea pl acutelor daruri ale Duhului Sfnt al lui Dumnezeu, noi vedem mplinirea f ag aduin tei: n locul spinului se va n al ta chiparosul, n locul m ar acinilor va cre ste mirtul. Vedem cum pustietatea vie tii se vesele ste s i nore ste ca trandarul. [309] Domnului Hristos i face pl acere s a ia un material de la care, dup a toate aparen tele, nu mai e nici o n adejde, oameni pe care Satana i-a tic alo sit s i prin care el a lucrat, s i s a fac a din ei subiecte ale harului S au. El Se bucur a s a-i elibereze de suferin te, s i de mnia ce va c adea asupra celui neascult ator. El face din copiii S ai uneltele Sale pentru realizarea acestei lucr ari, s i n succesele ei, chiar n via ta aceasta, ei g asesc o pre tioas a r aspl atire. Dar ce e aceasta n compara tie cu bucuria lor n marea zi a descoperirii nale? Acum, vedem ca ntr-o oglind a, n chip ntunecos; dar n fa . Acum, cunoa atunci, vom vedea fa ta ta stem n parte; dar atunci, vom cunoa ste deplin, a sa cum am fost s i eu cunoscut pe deplin (1 Corinteni 13, 12). R aspl atirea lucr atorilor lui Hristos este aceea de a intra n bucuria Lui. Bucuria aceea, pe care Hristos o a steapt a cu mult dor, este prezentat a n cererea Lui adresat a Tat alui S au: Vreau ca acolo unde sunt Eu, s a e mpreun a cu Mine s i aceia pe care Mi i-ai dat Tu (Ioan 17, 24). ngerii a steptau s a spun a bun venit lui Isus, atunci cnd s-a n al tat la cer dup a nvierea Lui. Oastea cereasc a dorea mult s a-L salute din nou pe iubitul lor Conduc ator, napoiat la ei din nchisoarea mor tii. Cu ner abdare, s-au gr am adit n jurul Lui atunci cnd Acesta a intrat pe por tile cerului. Dar El i-a dat napoi. Inima Lui era cu ceata singuratic as i trist a a ucenicilor pe care i l asase pe Muntele M aslinilor. Ea este nc a cu copiii S ai lupt atori de pe p amnt, care nc a mai au s a se lupte cu nimicitorul. Tat a, zice El, vreau ca acolo unde sunt Eu, s a e mpreun a cu mine s i aceia pe care Mi i-ai dat Tu. Cei r ascump ara ti ai lui Hristos sunt giuvaerurile Lui, tezaurul Lui scump s i deosebit. Ei sunt pietrele cununii mp ar ate sti, bog a tia slavei mo stenirii Lui n sn ti (Zaharia 9, 16; Ef. 1,18). n ei va vedea rodul muncii suetului Lui s i se va nviora (Isaia 53, 11). [310] Si nu se vor bucura oare s i lucr atorii Lui atunci cnd vor vedea roadele ostenelilor lor? Apostolul Pavel, scriind converti tilor din
285
Tesalonic, spune: Cine este n adev ar, n adejdea sau bucuria, sau cununa noastr a de slav a? Nu sunte ti voi, naintea Domnului nostru Isus Hristos, la venirea Lui? Da, voi sunte ti slava s i bucuria noastr a (1 Tesaloniceni 2, 19-20). Si el i ndeamn a pe fra tii lipeni s a e f ar a prihan as i cura ti, str alucind ca ni ste lumini n lume, tinnd sus Cuvntul vie tii; a sa ca, n ziua lui Hristos, s a m a pot l auda c a n-am alergat, nici nu m-am str aduit n zadar (Fil. 2,15-16). Fiecare impuls al Duhului Sfnt, care i conduce pe oameni la bun atate s i la Dumnezeu, este notat n c ar tile din ceruri, s i n ziua lui Dumnezeu, oricine s-a predat ca instrument pentru lucrarea Duhului Sfnt va avea ng aduin ta s a priveasc a ce a realizat via ta lui. V aduva s arac a, care a pus cele dou a parale n tezaurul Domnului, s tia pu tin n leg atur a cu ceea ce f acea. ns a exemplul ei de sacriciu de sine a ac tionat asupra a mii de inimi n ecare tar as i n ecare veac. El a adus n tezaurul lui Dumnezeu daruri de la cei de sus s i de la cei de jos, de la boga ti s i de la s araci, a ajutat la sus tinerea de misiuni, la nin tarea de spitale, la hr anirea celor amnzi, la mbr acarea celor goi, la vindecarea celor bolnavi s i la predicarea Evangheliei celor s araci. Mul ti oameni au fost binecuvnta ti prin fapta ei neegoist a, s i n ziua cea mare a lui Dumnezeu, i se va ng adui s a vad a rezultatele multiple ale inuen tei gestului ei. La fel este s i cu de Mntuitorul. Ct de mul darul cel pre tios al Mariei fa ta ti au fost inspira ti la o slujire din iubire datorit a amintirii vasului de alabastru spart! Si ct se va bucura ea cnd va vedea toate acestea! Minunat a va descoperirea atunci cnd c aile de sfnt a inuen ta sunt aduse la vedere cu rezultatele lor pre tioase. Care va recuno stin ta suetelor care se vor ntlni n cur tile cere sti atunci cnd vor n ceea n telege interesul plin de iubire s i simpatie ce s-a dat pe fa ta [311] ce prive ste mntuirea lor? Toat a lauda, cinstea s i slava vor date lui Dumnezeu s i Mielului pentru mntuirea noastr a; dar nu va sc adea nimic din slava lui Dum uneltei pe care El a folosit-o nezeu, dac a se va exprima recuno stin ta la salvarea suetelor gata s a piar a. Cei r ascump ara ti se vor ntlni s i i vor recunoa ste pe aceia a c aror aten tie au ndreptat-o c atre Mntuitorul n al tat. Ce fericit a convorbire vor avea ei cu aceste suete! Eram un p ac atos, se va spune, f ar a Dumnezeu s i f ar a n adejde n lume, s i tu ai venit la mine s i m-ai f acut s a iau aminte la scumpul Mntuitor, ca ind unica mea
286
n adejde. Si eu am crezut n El. Eu m-am poc ait de p acatele mele s i am fost f acut s as ed mpreun a cu sn tii n locurile cere sti n Hristos rile p Isus. Al tii vor zice: Am fost un p agn n ta agne. Tu ti-ai p ar asit prietenii s i c aminul t au pl acut s i ai venit s a m a nve ti cum s a-L g asesc pe Isus s i s a cred n El, singurul Dumnezeu adev arat. Mi-am d armat idolii s i m-am nchinat lui Dumnezeu, s i acum l c . Sunt mntuit, pentru ve v ad fa ta atre fa ta snicie mntuit, s a pot vedea ve snic pe Acela pe care-L iubesc. Atunci l vedeam numai cu ochiul credin tei, dar acum l v ad a sa cum este. Acum pot s a ar at recuno stin ta pentru harul Lui r ascump ar ator Aceluia care m-a iubit s i m-a sp alat de p acatele mele n sngele S au. de aceia care i-au hr Al tii si vor ar ata recuno stin ta fa ta anit pe amnzi s i i-au mbr acat pe cei goi. Atunci cnd dezn adejdea mi , Domnul te-a trimis la mine, zic ei, legase suetul n necredin ta pentru a-mi spune cuvinte de n adejde s i de mngiere. Mi-ai adus hran a pentru nevoile mele trupe sti s i mi-ai deschis Cuvntul lui Dumnezeu, trezindu-m a s a-mi dau seama de nevoile mele spirituale. Tu te-ai purtat cu mine ca s i cu un frate. Ai sim tit cu mine n ntrist arile mele s i mi-ai vindecat suetul zdrobit s i r anit, a sa nct s a pot apuca mna lui Hristos care mi-a fost ntins a pentru a m a mntui. n ne stiin ta mea, m-ai nv a tat cu r abdare c a am un Tat a n cer care Se ngrije ste de mine. Mi-ai citit pre tioasele f ag aduin te din [312] Cuvntul lui Dumnezeu. Mi-ai inspirat credin ta c a El m a va mntui. Inima mi-a fost nmuiat a, supus a, zdrobit a, cnd am contemplat sacriciul pe carel f acuse Hristos pentru mine. Am amnzit dup a pinea vie tii, s i adev arul a ajuns s a e scump pentru suetul meu. Iat a-m a aici, mntuit, pentru ve snicie mntuit, pentru a tr ai pururea n fa ta Lui s i pentru a l auda pe Acela care Si-a dat via ta pentru mine. Ce bucurie va cnd ace sti r ascump ara ti se ntlnesc s i i salut a pe aceia care au purtat o povar a pentru binele lor! Iar acelora care au tr ait nu pentru a- si place lor, ci pentru a o binecuvntare pentru cei neferici ti, care au att de pu tine binecuvnt ari, cum le va mai tres alta inima de mul tumire! Ei vor sim ti cum se mpline ste f ag aduin ta: Va ferice de tine, pentru c a ei n-au cu ce s a- ti pl ateasc a, dar ti se va r aspl ati la nvierea celor neprih ani ti.
287
Atunci te vei putea desf ata n Domnul, s i Eu te voi sui pe rii, te voi face s n al timile ta a te bucuri de mo stenirea tat alui t au Iacov, c aci gura Domnului a vorbit (Isaia 58, 14). ***** Nu te teme;... Eu sunt scutul t au s i r asplata ta cea foarte mare (Geneza 15, 1). ***** Eu sunt mo stenirea ta s i partea ta de mo sie (Numeri 18, 20). ***** Unde sunt Eu, acolo va s i slujitorul Meu (Ioan 12, 26). [313]
288
Sec tiunea 5 Colportajul
Ferice de cei ce seam an a de-a lungul apelor.
Importan ta lucr arii

Lucrarea de colportaj, cnd e bine condus a, este o lucrare misionar a de cel mai nalt grad s i este o metod a ct se poate de bun a s i de succes, ce poate folosit a pentru a pune naintea oamenilor adev arurile importante pentru acest timp. Importan ta lucr arii slujitorilor Evangheliei este f ar a ndoial a mare; dar mul ti din cei care amnzesc dup a pinea vie tii nu au privilegiul de a auzi Cuvntul de la predicatori, ce sunt delega ti ai lui Dumnezeu. Pentru motivul acesta este esen tial ca publica tiile noastre s a e larg r aspndite. n felul acesta, solia va merge acolo unde predicatorul nu poate merge, s i aten tia multora va atras a la evenimentele importante, legate de scenele nale ale istoriei lumii acesteia. Dumnezeu a rnduit lucrarea de colportaj ca un mijloc de a prezenta oamenilor lumina cuprins a n c ar tile noastre, s i colportorii trebuie s a e impresiona ti de importan ta acestei lucr ari pentru educa tia s i iluminarea spiritual a a oamenilor. Aceasta este exact lucrarea pe care Domnul vrea s a o fac a poporul S au n timpul de pe urm a. To ti aceia care se consacr a lui Dumnezeu pentru a lucra n calitate de colportori ajut a la ducerea ultimei solii de avertizare, adresate acestei lumi. Noi nu putem s a pre tuim destul de mult lucrarea aceasta; c aci, dac a n-ar eforturile colportorului, mul ti nu ar auzi niciodat a aceast a avertizare. E adev arat c a unii dintre cei care cump ar a c ar tile le vor pune pe [314] etajer a sau le vor a seza pe masa din salon s i rareori le vor r asfoi. Totu si, Dumnezeu poart a de grij a adev arului S au s i va veni timpul cnd aceste c ar ti vor c autate s i citite. S-ar putea ca boala sau nenorocirea s a intre n familie, s i, prin adev arul cuprins n c ar ti, Dumnezeu trimite inimilor tulburate pace, n adejde s i odihn a. Iubirea Lui li se descoper as i ei n teleg ct de pre tioas a este iertarea p acatelor lor. n felul acesta, Domnul conlucreaz a cu lucr atorii S ai care s-au lep adat de sine. Sunt mul ti care, datorit a prejudec a tii, nu vor cunoa ste niciodat a adev arul, dac a acesta nu e adus n casele lor. Colportorul ar putea 290
291
g asi suetele acestea s i le-ar putea ajuta. Este o ramur a a lucr arii din cas a n cas a, pe care el o poate face cu mai mult succes dect al tii. cu oamenii s El poate face cuno stin ta i n telege adev aratele lor nevoi, se poate ruga cu ei s i-i poate ndrepta c atre Mielul lui Dumnezeu care ridic a p acatul lumii. n felul acesta, se va deschide calea pentru s ca solia special a pentru timpul de fa ta a g aseasc a intrare la inima lor. Colportorul are mult a r aspundere. El trebuie s a mearg a la lucrul s au, preg atit s a explice Scripturile. Dac a- si pune ncrederea n Domnul atunci cnd c al atore ste din loc n loc, ngerii lui Dumnezeu vor de jur mprejurul lui, dndu-i cuvintele pe care s a le rosteasc as i care vor aduce multor suete lumin a, n adejde s i curaj. Colportorul trebuie s a- si aduc a aminte c a are prilejul de a sem ana de-a lungul apelor. Atunci cnd vinde c ar ti care dau cuno stin te cu privire la adev ar, colportorul s a- si aduc a aminte c a el face lucrarea lui Dumnezeu s i c a ecare talent trebuie s a e folosit pentru slava Numelui S au. Dumnezeu va cu oricine caut a s a n teleag a adev arul, pentru ca s a-l poat a pune n fa ta altora n linii clare. Dumnezeu a vorbit clar s i l amurit. Duhul s i Mireasa zic: Vino. Si cel ce aude s a zic a: Vino (Apocalipsa 22, 17). Noi nu trebuie s a z abovim n a turi acelora care au nevoie de ele, pentru ca s da nv a ta a e adu si la [315] cunoa sterea adev arului, a sa cum este el n Isus. Oile pierdute sunt mpr as tiate n tot locul, iar lucrarea care trebuie f acut a pentru ele este neglijat a. Din lumina dat a mie, s tiu c a acolo unde acum este un colportor n cmp ar trebui s a e o sut a. Colportorii ar trebui s a e ncuraja ti s a porneasc a la aceast a lucrare nu pentru a vinde c ar ti de pove sti, ci pentru a duce naintea lumii c ar tile care con tin adev arul esen tial pentru acest timp. Colportorii trebuie s a mearg a cu Cuvntul lui Dumnezeu, pe aducndu- si aminte c a aceia care ascult a poruncile s i-i nva ta al tii s a le asculte vor r aspl ati ti, v aznd suete convertite, s i un singur suet cu adev arat convertit i va aduce pe al tii la Hristos. n felul acesta, lucrarea va nainta n teritorii noi. A venit timpul ca prin colportori s a se fac a o mare lucrare. Lumea doarme, s i, ca paznici ai ei, ar trebui s a batem clopotul avertiz arii pentru a-i trezi pe cei adormi ti s i a-i face s a- si dea seama de primejdia n care se g asesc. Bisericile nu- si dau seama de timpul cercet arii lor. Adesea, ele pot s a cunoasc a mai bine adev arul prin str aduin tele
292
colportorului. Aceia care merg nainte, n Numele Domnului, sunt solii Lui care vor da mul timilor, aate n ntuneric s i n r at acire, vestea cea bun a a mntuirii prin Hristos s i prin ascultare de Legea lui Dumnezeu. Mi-a fost ar atat faptul c a pn as i acolo unde oamenii aud solia de la predicator, colportorul ar trebui s a- si aduc a la ndeplinire lucrarea sa, conlucrnd cu predicatorul; c aci, cu toate c a predicatorul ar putea s a prezinte cu credincio sie solia, oamenii nu sunt n stare s a o re tin a n ntregime. Pagina tip arit a este deci esen tial a nu numai pentru a-i , trezi s a- si dea seama de importan ta adev arului pentru timpul de fa ta ci s i pentru a-i ntemeia s i nr ad acina n adev ar, mpotriva erorilor [316] n sel atoare. Revistele s i c ar tile sunt mijloace ale Domnului pentru a p astra solia continuu prezent a naintea oamenilor. n ce prive ste iluminarea s i nt arirea suetelor n adev ar, publica tiile vor face o lucrare mult mai mare dect aceea pe care ar putea-o face singuri slujitorii Cuvntului. Mesagerii t acu ti, care sunt a seza ti n casele oamenilor prin lucrarea colportorului, vor nt ari lucrarea Evangheliei din toate punctele de vedere, deoarece Duhul Sfnt va impresiona min tile atunci cnd ei citesc c ar tile, dup a cum El impresioneaz a min tile acelora care ascult a predicarea Cuvntului. Aceea si slujire din partea ngerilor va nso ti c ar tile care con tin adev arul, ca s i aceea care nso te ste lucrarea predicatorului. ***** Ve stile despre orice efort ncununat de succes din partea noastr a spre a mpr as tia ntunericul s i pentru a r aspndi lumina s i cunoa sterea lui Dumnezeu s i a lui Isus Hristos, pe care El L-a trimis, sunt duse sus. Lucrul acesta este purtat naintea in telor cere sti s i face s a tresalte toate domniile s i puterile, c stignd simpatia tuturor in telor cere sti. ***** Mul tumiri e aduse lui Dumnezeu, care ne poart a totdeauna n n Hristos, s carul Lui de biruin ta i care r aspnde ste prin noi n orice loc mireasma cuno stin telor Lui. n adev ar, noi suntem naintea lui Dumnezeu, o mireasm a a lui Hristos printre cei care sunt pe calea
293
mntuirii s i pentru cei ce sunt pe calea pierz arii; pentru ace stia, o mireasm a de la moarte spre moarte; pentru aceia, o mireasm a de spre via . Si la via ta ta cine este de ajuns pentru aceste lucruri? (2 [317] Corinteni 2, 14-16).
Calic ari ale colportorului

ntruct colportorul cu literatura noastr a este o lucrare misionar a, ea ar trebui s a e f acut a din punct de vedere misionar. Cei ale si pentru a colportori ar trebui s a e b arba ti s i femei care simt povara lucr arii, al c aror scop s a nu e c stigul, ci luminarea poporului. Toat a slujba noastr a trebuie f acut a pentru slava lui Dumnezeu, pentru a transmite lumina adev arului acelora care sunt n ntuneric. Principii egoiste iubirea de c stig, demnitatea sau pozi tia nici nu ar trebui s a e amintite ntre noi. Colportorii au nevoie de o convertire zilnic a, pentru ca vorbele s i spre via , pentru a putea faptele lor s a poat a o mireasm a de via ta ta salvatoare. Motivul pentru care mul s a exercite o inuen ta ti nu au izbutit n lucrarea de colportaj este acela c a ei nu au fost cre stini adev ara ti; ei nu au cunoscut spiritul convertirii. Ei aveau o teorie cu privire la felul cum s a se fac a lucrarea, dar nu sim teau dependen ta lor de Dumnezeu. Colportorilor, aduce ti-v a aminte c a, n c ar tile cu care umbla ti, voi prezenta ti nu cupa care con tine vinul Babilonului, doctrinele pline de r at acire, oferite mp ara tilor p amntului, ci cupa plin a cu adev arul cel pre tios al mntuirii. Ve ti bea voi n siv a din ea? Mintea voastr a poate s a e adus a roab a ascult arii de voin ta lui Hristos, iar El poate pune asupra voastr a propria Lui semn atur a. Privind, voi pute ti schimba ti din slav a n slav a, de la un caracter la altul. Dumnezeu dore ste ca voi s a veni ti n front s i s a rosti ti cuvintele pe care El vi le d a. El dore ste ca voi s a ar ata ti faptul c a aprecia ti foarte mult neamul omenesc, omenirea care a fost r ascump arat a prin sngele pre tios al Mntuitorului. Atunci cnd ve ti c adea pe stnc as i ve ti zdrobi ti, [318] voi ve ti tr ai experien ta puterii lui Hristos, iar al tii vor recunoa ste c a asupra inimilor voastre lucreaz a puterea adev arului. Acelora care frecventeaz a cursurile s colii, ca s a nve te cum s a fac a mai bine lucrarea lui Dumnezeu, vreau s a le spun: Aduce ti-v a aminte c a numai printr-o zilnic a consacrare lui Dumnezeu pute ti deveni c stig atori de suete. Au fost unii care n-au putut merge la 294
295
s coal a, pentru c a erau prea s araci ca s a poat a suporta cheltuielile. Dar, cnd au devenit i s i ice ale lui Dumnezeu, ei au nceput s a lucreze chiar acolo unde se g aseau, lucrnd pentru cei din jurul lor. De si lipsi ti de cuno stin tele ce se ob tineau la s coal a, ei s-au consacrat lui Dumnezeu s i Dumnezeu a lucrat prin ei. Ca s i ucenicii, cnd au fost chema ti de la plasele lor de prins pe ste ca s a-L urmeze pe Hristos, ei au nv a tat lec tii valoroase de la Mntuitorul. Ei s-au legat tor, s de Marele nv a ta i cuno stin ta pe care au c stigat-o din Scripturi i-a calicat s a vorbeasc a altora despre Hristos. n felul acesta, s i ei au devenit cu adev arat n telep ti, pentru c a nu erau prea n telep ti n tur ochii lor pentru a mai primi nv a ta a de sus. Puterea nnoitoare a Duhului Sfnt le-a dat o energie practic a, mntuitoare. Cuno stin ta celui mai nv a tat om, dac a n-a nv a tat n s coala lui Hristos, este o nebunie n ceea ce prive ste conducerea suetelor la Hristos. Dumnezeu poate s a lucreze numai cu aceia care accept a invita tia: Veni ti la Mine to ti cei trudi ti s i mpov ara ti s i Eu v a voi da odihn a. Lua ti jugul Meu asupra voastr as i nv a ta ti de la Mine, c aci Eu sunt blnd s i smerit cu inima; s i ve ti g asi odihn a pentru suetele voastre. C aci jugul Meu este bun s i sarcina Mea este u soar a (Matei 11, 28-30). Mul ti dintre colportorii no stri s-au dep artat de la principiile drepte. Datorit a dorin tei de a ob tine foloase lume sti, mintea lor a fost ab atut a de la adev aratul scop s i spirit al lucr arii. Nimeni s a nu cread a c a printr-o comportare ostentativ a va face o impresie mai bun a asupra oamenilor. Aceasta nu va asigura rezultatele cele mai [319] bune sau cele mai d ainuitoare. Lucrarea noastr a este aceea de a ndrepta min tile c atre adev arurile solemne pentru timpul acesta. Numai atunci cnd propriile noastre inimi sunt umplute cu spiritul adev arurilor cuprinse n cartea atragem aten pe care noi o vindem, s i cnd n umilin ta tia oamenilor asupra acestor adev aruri, eforturile noastre vor nso tite de succes; deoarece numai atunci Duhul Sfnt, care convinge de p acat, de neprih anire s i de judecat a, va prezent pentru a impresiona inimile. C ar tile noastre ar trebui purtate de lucr atori consacra ti, pe care Duhul Sfnt i poate folosi ca instrumente ale Sale. Hristos este ndestularea noastr a, s i noi trebuie s a prezent am adev arul n smerit a spre simplitate, l asndu-l s a- si poarte singur mireasma sa de via ta . via ta
296
Rug aciunea smerit as i erbinte va contribui mai mult la r aspndirea c ar tilor noastre dect toate ornamentele costisitoare de pe lume. Dac a lucr atorii si vor ndrepta aten tia c atre ceea ce este adev arat, viu s i real; dac a se vor ruga pentru Duhul Sfnt, s i se vor ncrede n El, puterea Lui va rev arsat a asupra lor n puternice torente cere sti, ce vor face impresii drepte s i d ainuitoare asupra inimii omene sti. De aceea, ruga ti-v as i lucra ti, lucra ti s i v a ruga ti, s i Domnul va lucra mpreun a cu voi. Fiecare colportor are nevoie de o continu as i hot art a slujire a ngerilor, deoarece el are de f acut o lucrare important a; o lucrare pe care el nu o poate face cu propria sa putere. Cei n ascu ti din nou, care sunt dispu si s a e c al auzi ti de Duhul Sfnt f acnd dup a metoda lui Hristos ceea ce pot face, s i aceia care lucreaz a ca s i cnd ar putea s a vad a in tele cere sti, urm arindu-i, vor nso ti ti s i nv a ta ti de ngeri sn ti, care vor merge naintea lor n casele oamenilor, preg atindu-le calea. Un astfel de ajutor este mult mai presus dect toate foloasele pe care mpodobirile costisitoare se presupune c a le-ar da. [320] Cnd oamenii si dau seama de timpurile n care tr aim, ei vor lucra ca n fa ta cerului. Colportorul va distribui acele c ar ti care aduc lumin as i putere suetului. El se va ad apa cu spiritul acelor c ar ti s i va pune ntreg suetul s au n lucrarea de a le prezenta oamenilor. Puterea, curajul s i succesul s au vor depinde de plin atatea cu care adev arul cuprins n c ar ti este ntre tesut n propria sa purtare s i dezvoltat n propriul s au caracter. e modelat Atunci cnd propria sa via ta a n felul acesta, el poate merge nainte, reprezentnd naintea altora adev arul sfnt pe care l poart a. Plin de Duhul lui Dumnezeu, el va c stiga o experien ta profund as i bogat a; iar in tele cere sti i vor da succes n lucrare. Colportorilor no stri, tuturor acelora c arora Dumnezeu le-a ncredin tat talan ti pentru a putea conlucra cu El, vreau s a le spun: mai profund Ruga ti-v a, da, ruga ti-v a pentru o experien ta a. Porni ti cu o inim a mbunat as i mblnzit a prin studierea pre tioaselor adev aruri pe care Dumnezeu ni le-a dat pentru timpul acesta. Sorbi ti din plin din apele mntuirii, pentru ca ele s a e n inima voastr a un izvor de ap a vie, rev arsndu-se pentru a nviora suetele gata s a piar a. Atunci Dumnezeu v a va da n telepciune pentru a v a face n stare s a mp ar ti ti drept. El v a va face c ai pentru transmiterea
297
nsu binecuvnt arilor Sale. El v a va ajuta s a da ti pe fa ta sirile Lui, dnd altora n telepciunea s i priceperea pe care El vi le-a dat. Rog pe Domnul ca voi s a pute ti n telege subiectul acesta n lungimea, l argimea s i adncimea lui s i pentru ca voi s a pute ti pricepe r aspunderea voastr a de a reprezenta caracterul lui Hristos, prin r abdare, curaj s i integritate. Si pacea lui Dumnezeu, care ntrece orice , s cuno stin ta a v a p azeasc a inimile s i gndurile voastre n Hristos [321] Isus (Filipeni 4, 7).
Colportorul, un lucr ator al Evangheliei

Colportorul inteligent, tem ator de Dumnezeu s i iubitor de adev ar ar trebui s a e respectat, deoarece el ocup a o pozi tie egal a cu aceea a slujitorului Evangheliei. Mul ti dintre tinerii no stri lucr atori, ca s i aceia care sunt preg ati ti pentru lucrarea de predicator, dac a sunt n adev ar converti ti, fac un mare bine activnd n lucrarea de colportaj. ntlnindu-se cu oamenii s i prezentndu-le publica tiile noastre, ei pe care nu o pot c vor c stiga o experien ta stiga numai predicnd. Mergnd din cas a n cas a, ei pot s a stea de vorb a cu oamenii, ducnd cu ei parfumul vie tii lui Hristos. Str aduindu-se n felul acesta s a e o binecuvntare pentru al tii, ei n si si ajung s a e binecuvnta ti; ei n ceea ce prive c stig a o experien ta ste credin ta; cuno stin ta lor n Scriptur a va spori foarte mult, iar ei vor nv a ta mereu cum s a c stige suete la Hristos. To ti predicatorii no stri ar trebui s a se simt a liberi de a avea cu ei c ar ti pe care s a le distribuie oriunde merg. Oriunde merge un predicator, el poate l asa o carte n familia unde popose ste, e c ao vinde, e c a o d aruie ste. Mare lucrare de felul acesta s-a f acut n istoria de la nceputul soliei. Predicatorii f aceau lucrare de colportaj, folosind banii pe care-i ob tineau din vnzarea c ar tilor pentru a ajuta la naintarea lucr arii n locurile unde era nevoie de ajutor. Ace stia pot s a vorbeasc a cu pricepere despre aceast a metod a de lucru, deoarece n privin ei au avut experien ta ta aceasta. Nimeni s a nu gndeasc a c a pentru slujitorul Evangheliei este o njosire a se angaja n lucrarea de colportaj, ca mijloc de a duce adev arul la oameni. F acnd lucrarea aceasta, el lucreaz a n acela si chip ca s i apostolul Pavel, care spune: Sti ti cum m-am purtat cu voi n toat a vremea, din ziua dinti n care am pus piciorul pe p amntul Asiei, cum am slujit Domnului cu toat a smerenia, cu multe lacrimi s i n mijlocul ncerc arilor pe care mi le ridicau uneltirile iudeilor. [322] Sti ti c a n-am ascuns nimic din ce v a era de folos, s i nu m-am temut s a v a propov aduiesc s i s a v a nv a t naintea norodului s i n case, s i de Dumnezeu s s a vestesc iudeilor s i grecilor poc ain ta fa ta i credin ta 298
299
n Domnul nostru Isus Hristos (Fapt. 20,18-21). Elocventul Pavel, c aruia Dumnezeu i Se descoperise n chip minunat, mergea din cas a n cas a cu toat a smerenia sueteasc as i cu multe lacrimi s i prin multe ispite. To ti cei care doresc o ocazie pentru o adev arat a slujire, care se predau f ar a rezerv a lui Dumnezeu, vor g asi n lucrarea de colportaj ocazii de a vorbi despre multe lucruri care apar tin vie tii ve snice viitoare. Experien ta c stigat a n felul acesta va de cea mai mare valoare pentru aceia care se preg atesc pentru lucrarea de slujire. Ceea ce-i preg ate ste pe lucr atori, att b arba ti, ct s i femei, de a deveni p astori ai turmei lui Dumnezeu este nso tirea Duhului Sfnt al lui Dumnezeu. Atunci cnd ei cultiv a gndul c a Hristos este nso titorul lor, ei vor sim ti o temere sfnt as i o bucurie sacr a n mijlocul experien telor lor pline de necazuri s i al ncerc arilor lor. Ei vor nv a ta cum s a se roage n timp ce vor lucra. Ei vor crescu ti n r abdare, bun atate, amabilitate s i spirit de ajutorare a altora. Ei vor practica adev arata curtoazie cre stin a, tinnd minte c a Hristos, nso titorul lor, nu poate s a aprobe cuvinte sau sentimente aspre, lipsite de amabilitate. Cuvintele lor vor cur a tate. Puterea vorbirii va considerat a de ei ca un talant pre tios, mprumutat lor pentru a face o lucrare nalt as i sfnt a. Instrumentul omenesc va nv a ta cum s a-L reprezinte pe nso titorul divin cu care este asociat. Acestei Snte Fiin te nev azute, el i va ar ata respect s i temere, deoarece el metodele Lui curate s poart a jugul Lui s i nva ta i snte. Aceia care n acest divin Sprijinitor se vor dezvolta. Ei vor d au credin ta arui ti [323] cu puterea de a mbr aca solia adev arului cu o frumuse te sfnt a. Sunt unii care sunt potrivi ti pentru lucrarea de colportaj s i care pot s avr si n ramura aceasta mai mult dect prin predicare. Dac a Duhul lui Hristos locuie ste n inima lor, ei vor g asi prilej de a prezenta cuvntul S au altora s i de a ndrepta mintea oamenilor la adev aru . Oameni corespunz rile speciale pentru timpul de fa ta atori pentru lucrarea aceasta o aduc la ndeplinire; dar unii predicatori nen telep ti i laud a, spunnd c a darurile lor ar trebui s a e folosite n lucrarea de predicare, s i nu n lucrarea de colportaj. n felul acesta, ei sunt inuen ta ti s a ob tin a o autoriza tie de a predica, s i n loc s a e instrui ti pentru a deveni buni misionari spre a vizita familiile n casele lor, pentru a vorbi s i a se ruga cu ele, sunt ab atu ti de la lucrarea pentru care sunt corespunz atori, pentru a se face din ei predicatori slabi, iar
300
cmpul n care este att de mare nevoie de lucru s i unde s-ar putea face atta bine este neglijat. Predicarea Cuvntului este un mijloc prin care Domnul a rnduit torul ca solia Lui de avertizare s a e dat a lumii. n Scripturi, nv a ta credincios este reprezentat ca p astor al turmei lui Dumnezeu. El trebuie s a e respectat s i lucrarea lui s a e pre tuit a. Adev arata lucrare misionar a medical a este legat a de aceea a slujitorilor Evangheliei, iar lucrarea de colportaj trebuie s a e o parte att a lucr arii misionare medicale, ct s i a slujitorului Evangheliei. Celor angaja ti n lucrarea aceasta vreau s a le spun: cnd i vizita ti pe oameni, spune ti-le c a sunte ti un lucr ator evanghelist s i c a-L iubi ti pe Domnul. Nu c auta ti cu gazd a la hotel, ci locui ti n case particulare s i face ti cuno stin ta familia. Hristos sem ana semin tele adev arului oriunde era, s i, ca urma si ai Lui, voi pute ti m arturisi despre Domnul, f acnd o lucrare ct se poate de pre tioas a n c amin. Apropiindu-v a astfel de oameni, ve ti g asi adesea persoane bolnave s i descurajate. Dac a sunte ti al aturi de Hristos, purtnd jugul Lui, ve ti nv a ta zilnic de la El cum s a duce ti [324] solii de pace s i de mngiere celor descuraja ti, celor tri sti s i cu inima frnt a. Voi pute ti s a-i ndruma ti pe cei descuraja ti c atre Cuvntul lui Dumnezeu s i s a-i aduce ti pe bolnavi la Domnul, n rug aciune. Atunci cnd v a ruga ti, vorbi ti-I lui Hristos ca unui prieten mult iubit, pe care v a pute ti bizui. P astra ti o demnitate dulce, nesilit a, pl acut a, ca a unui copil al lui Dumnezeu. Lucrul acesta se va recunoa ste. Colportorii ar trebui s a e n stare s a dea ndrum ari cu privire la ngrijirea bolnavilor. Ei ar trebui s a nve te metodele simple de tratament medical. n felul acesta, ei pot lucra ca misionari medicali, slujind suetului s i trupului celor suferinzi. Lucrarea aceasta ar trebui s a se desf as oare acum pretutindeni n lume. n felul acesta, masele turile servilor lui ar putea binecuvntate prin rug aciunile s i nv a ta Dumnezeu. Avem nevoie s a ne d am seama de importan ta lucr arii de colportaj, ca un mare mijloc de a-i g asi pe aceia care sunt n primejdie s i a-i aduce la Hristos. Colportorii n-ar trebui s a e niciodat a opri ti de a vorbi despre iubirea lui Hristos, de a povesti experien ta lor n lucrarea pe care o fac pentru Domnul. Ei ar trebui s a se simt a liberi s a vorbeasc a sau s a se roage cu cei care se trezesc. Simpla povestire a iubirii lui Hristos pentru om le va deschide por ti, chiar n familiile celor necredincio si.
301
Cnd i viziteaz a pe oameni n c aminurile lor, colportorul va g asi turi atunci ocazii de a le citi din Biblie sau din c ar tile care dau nv a ta despre adev ar. Cnd i descoper a pe aceia care caut a adev arul, el poate tine lecturi biblice cu ei. Aceste lecturi biblice sunt exact ceea ce au nevoie oamenii. Dumnezeu i va folosi n slujba Sa pe aceia care dovedesc n felul acesta un profund interes pentru suetele care pier. Prin ei, El va da lumin a celor care sunt gata s a primeasc a tura. nv a ta Unii dintre cei care lucreaz a n ramura colportajului au un zel . Datorit care nu este potrivit cu pu tina cuno stin ta a lipsei lor de [325] n telepciune, datorit a faptului c a au fost nclina ti att de mult s a fac a pe predicatorul s i pe teologul, a fost aproape o necesitate s a se pun a restric tii colportorilor no stri. Cnd glasul Domnului cheam a: Pe cine s a trimit s i cine va merge pentru Noi? Spiritul dumnezeiesc pune n inim a r aspunsul: Iat a-m a, trimite-m a (Isaia 6, 8). Dar tine ti minte c a mai nti c arbunele aprins de pe altar trebuie s a ating a buzele noastre. Atunci cuvintele pe care le rosti ti vor cuvinte n telepte s i snte. Atunci ve ti avea n telepciunea de a s ti ce s a spune ti s i ce s a l asa ti nespus. Atunci nu ve ti ncerca s a da ti pe fa ta priceperea voastr a ca teologi. Ve ti avea grij a s a nu trezi ti duhul certei sau prejudec a ti, aducnd n discu tie subiecte controversate de doctrin a. Ve ti g asi destule subiecte despre lucrurile care nu vor trezi mpotrivirea, ci i vor face s a doreasc a o mai profund a cunoa stere a Cuvntului lui Dumnezeu. Domnul dore ste ca voi s a ti c stig atori de suete; de aceea, chiar dac a nu va s a impune ti oamenilor cu for ta puncte de doctrin a, voi trebuie s a ti totdeauna gata s a r aspunde ti oricui v a cere socoteal a de n adejdea care este n voi; dar cu blnde te s i team a (1 Petru 3, 15). Pentru ce team a? Pentru ca nu cumva cuvintele voastre s a vorbeasc a despre ncrederea voastr a n voi n siv a, ca nu cumva s a e rostite cuvinte necugetate, ca nu cumva cuvintele s i purtarea s a nu e dup a chipul s i asem anarea lui Hristos. Lega ti-v a strns de Hristos s i prezenta ti adev arul a sa cum este n El. Inimile nu pot r amne nemi scate la auzirea istoriei lucr arii de isp as ire. Atunci cnd nv a ta ti blnde tea s i smerenia lui Hristos, ve ti s ti ce s a spune ti oamenilor, deoarece Duhul Sfnt v a va spune ce cuvinte s a vorbi ti. Aceia care- si dau seama de nevoia de a tine inima sub controlul Duhului Sfnt, vor
302
f acu ti n stare s a semene semin te care vor r as ari n via ta ve snic a. [326] Aceasta este lucrarea colportorului evanghelist.
Efort unit n lucrarea de colportaj

Trebuie s a existe o unitate perfect a ntre lucr atorii care umbl a cu c ar tile ce trebuie s a inunde lumea cu lumin a. Oriunde este prezentat a lucrarea de colportaj ntre membrii no stri, att c ar tile de s an atate, ct s i cele religioase trebuie s a e prezentate mpreun a ca p ar ti ale unei lucr ari unitare. Leg atura dintre c ar tile de s an atate s i cele religioase mi-a fost ilustrat a prin unirea dintre urzeal as i b at atur a pentru a forma un model frumos s i o oper a perfect a. n trecut, c ar tile de s an atate n-au fost tratate cu interesul pe care l cere importan ta lor. De si ele au fost foarte mult apreciate de o numeroas a categorie de oameni, totu si, mul ti nu au socotit c a ele sunt cu totul necesare spre a prezentate lumii. Dar ce poate o mai bun a preg atire pentru venirea Domnului s i pentru primirea altor adev aruri esen tiale spre a preg ati un popor pentru venirea Lui dect s a-i trezi ti pe oameni s a vad a relele acestui veac, s a-i trezi ti la o reform a a vie tii, n ceea ce prive ste satisfacerea pl acerilor personale s i a obiceiurilor nes an atoase? Nu are oare lumea nevoie s a e trezit a cu privire la subiectul reformei sanitare? Nu au oamenii nevoie de adev arurile prezentate n c ar tile de s an atate? Sentimente cu totul deosebite de acelea care au predominat pn a acum, cu privire la lucr arile despre s an atate, ar trebui s a e cultivate de colportorii no stri din cmp. ntre colportorii s i agen tii no stri principali n-ar trebui s a se vad a diviz ari s i grup ari distincte. To ti ar trebui s a e interesa ti de vnzarea c ar tilor care trateaz a problema s an at a tii, ca s i de vnzarea c ar tilor distinct religioase. Nu trebuie s a se trag a o linie categoric a, cum c a numai anumite c ar ti trebuie s a ocupe aten tia colportorilor. Trebuie s a e o unitate perfect a, o dezvoltare bine echilibrat a, simetric a, a [327] lucr arii n toate compartimentele. Nep asarea cu care au fost tratate de c atre mul ti c ar tile de s an atate este o ofens a la adresa lui Dumnezeu. A desp ar ti lucrarea privitoare la s an atate de marele corp al lucr arii nu e dup a rnduiala Lui. Adev arul prezent st a n lucrarea reformei sanitare la fel de adev arat ca s i 303
304
n alte ramuri ale lucr arii Evangheliei. Nici o ramur a, atunci cnd e desp ar tit a de altele, nu poate un ntreg perfect. Evanghelia s an at a tii are ap ar atori destoinici, dar lucrarea lor a fost foarte grea datorit a faptului c a mul ti predicatori, pre sedin ti de s , nu au dat proconferin ta i alte persoane din locuri cu inuen ta blemei reformei sanitare aten tia cuvenit a. Ei nu au recunoscut-o n leg atura ei cu lucrarea soliei, ca ind bra tul drept al corpului. de acest departament n timp ce foarte pu tin respect s-a ar atat fa ta de c atre mul ti membri s i de c atre unii dintre slujitorii Evangheliei, Domnul Si-a ar atat preocuparea Sa pentru el, f acndu-l prosper s i bogat. Atunci cnd este bine condus a, lucrarea reformei sanitare este o pan a despic atoare, f acnd drum ca s i alte adev aruri s a p atrund a n inim a. Cnd solia ngerului al treilea este primit a n plin atatea ei, reformei sanitare i se va da locul ei n comitetele conferin telor, n lucrarea comunit a tii, n familie, la mas as i n toate lucr arile gospod ariei. Atunci bra tul drept va sluji s i va proteja corpul. Dar, de si lucrarea s an at a tii si are locul n vestirea ntreitei solii ngere sti, sus tin atorii ei nu trebuie n nici un chip s a se str aduiasc a s a o fac a s a ia locul soliei. C ar tile de s an atate ar trebui s a ocupe pozi tia ce li se cuvine, dar r aspndirea acestor c ar ti este numai una dintre multele ramuri ale lucr arii ce trebuie f acute. Impresiile str alucite, f acute uneori asupra colportorului, cu privire la c ar tile de s an atate, nu trebuie s a aib a drept rezultat ndep artarea din cmp a altor c ar ti importante, care ar trebui s a ajung a la oameni. Aceia [328] care au r aspunderea lucr arii de colportaj ar trebui s a e oameni care pot vedea leg atura ec arei p ar ti a lucr arii cu marele tot. Ace stia s a dea aten tia cuvenit a r aspndirii c ar tilor de s an atate, dar s a nu fac a ramura aceasta att de proeminent a, nct s a-i abat a pe oameni de la alte ramuri de interes vital, excluznd astfel c ar tile care duc lumii solia special a a adev arului. Pentru a umbla cu c ar tile religioase, este necesar a tot att de mult a educa tie ct este necesar as i pentru a umbla cu cele care . Tot att de mult trebuie trateaz a probleme de s an atate s i temperan ta spus cu privire la lucrarea de colportaj cu c ar tile, con tinnd hran a spiritual a, s i tot att de mult efort trebuie depus pentru a-i ncuraja s i educa pe lucr atori, ca s a r aspndeasc a acele c ar ti care con tin ntreita solie ngereasc a, ct se spune s i se folose ste pentru a preg ati lucr atori pentru c ar tile de s an atate.
Efort unit n lucrarea de colportaj
305
O categorie de c ar ti va face totdeauna loc la o alt a categorie. Ambele sunt esen tiale s i ambele trebuie s a se ae, n acela si timp, n cmpul de lucru. Fiecare este completarea celeilalte s i n nici un caz nu-i poate lua locul. Amndou a trateaz a subiecte de o foarte mare valoare s i amndou a trebuie s a- si aduc a la ndeplinire partea lor la preg atirea poporului lui Dumnezeu pentru aceste zile de pe urm a. Amndou a trebuie s a stea ca adev ar prezent pentru a ilumina, a trezi s i a convinge. Amndou a trebuie s a se mplineasc a n lucrarea de sn tire s i de puricare a comunit a tilor care privesc nainte, a steptnd venirea Fiului lui Dumnezeu cu putere s i slav a mare. Fiecare editor s i colportor principal trebuie s a lucreze cu entuziasm pentru a-i ncuraja pe cei ce se a a acum n cmp, nrolnd s i preg atind noi lucr atori. Fiecare s a nt areasc as i s a zideasc a ct poate mai bine lucrarea, f ar a s a sl abeasc a lucrarea altora. Totul s a se fac a [329] n spiritul iubirii fr a te sti s i f ar a egoism.
Rede steptarea lucr arii de colportaj

Importan ta lucr arii de colportaj a fost totdeauna prezentat a naintea mea. n ultima vreme, acestei lucr ari nu i s-a acordat importan ta pe care i-o acordaser a aceia care au f acut din ea principala lor preocupare. Colportori au fost chema ti de la lucrarea lor evanghelistic a pentru a se angaja ntr-o alt a lucrare. Acest lucru n-ar trebui s a se ntmple. Mul ti dintre colportorii no stri, dac a sunt cu adev arat converti ti s i consacra ti, pot s avr si mai mult n ramura aceasta dect n oricare alta, pentru a duce adev arul prezent naintea oamenilor. Noi avem Cuvntul lui Dumnezeu pentru a ar ata c a sfr situl este aproape. Lumea trebuie s a e avertizat as i, ca niciodat a mai nainte, trebuie s a m mpreun a lucr atori cu Hristos. Nou a ne-a fost ncredin tat a lucrarea de avertizare. Noi trebuie s a m canale de lumin a pentru lume, dnd altora lumina pe care o primim de la Marele purt ator de lumin a. Cuvintele s i faptele tuturor oamenilor trebuie s a e puse la ncercare. S a nu d am napoi acum. Ceea ce trebuie s a e f acut pentru avertizarea lumii trebuie s a e f acut f ar a ntrziere. Lucrarea de colportaj s a nu e l asat a s a lncezeasc a. C ar tile care cuprind lumina cu privire la adev arul prezent s a e . prezentate la ct mai mul ti oameni cu putin ta Pre sedin tii conferin telor noastre s i ai altor locuri de r aspundere au o datorie de ndeplinit n privin ta aceasta, pentru ca diferitele ramuri de lucrare s a poat a primi o egal a aten tie. Colportorii trebuie nv a ta ti s i forma ti pentru a face lucrarea cerut a, de a vinde c ar tile, cuprinznd adev arul prezent de care oamenii au nevoie. n lucrarea aceasta este nevoie s a se angajeze oameni cu o profund a experien ta cre stin a, oameni cu mintea bine echilibrat a, oameni puternici s i bine educa ti. Domnul dore ste ca n lucrarea de colportaj s a se angajeze aceia care sunt n stare s a-i nve te pe al tii, care pot s a trezeasc a n tori un interes pentru aceast [330] tineri promi ta a lucrare, conducndu-i s a intre n lucrarea cu c ar ti s i s a o fac a cu succes. Unii au talentul, educa tia s i experien ta care i vor face n stare s a educe tineretul 306
307
pentru lucrarea de colportaj n a sa fel, nct s a se poat a face mult mai mult dect se face acum. n lucrarea aceasta au o datorie Aceia care au ob tinut experien ta special a de ndeplinit, anume aceea de a-i nv a ta pe al tii. Educa ti, educa ti-i, educa ti pe tineri s i tinere pentru a vinde c ar tile pe care Domnul, prin Duhul S au cel Sfnt, i-a ndemnat pe servii S ai s a le scrie. Dumnezeu dore ste ca noi s a m credincio si n a-i nv a ta pe aceia care primesc adev arul, ca ei s a cread a cu un scop s i s a lucreze n mod inteligent n felul Domnului. Persoanele lipsite de trebuie s , experien ta a e puse n leg atur a cu lucr atorii cu experien ta pentru ca ele s a poat a nv a ta cum s a lucreze. Trebuie s a-L caute pe Dumnezeu cu cea mai mare rvn a. Ace stia pot face o bun a lucrare n colportaj, dac a vor asculta de cuvintele: Ia seama la tine nsu ti s i tur la nv a ta a (1 Timotei 4, 16). Aceia care dau dovad a c a sunt cu adev arat converti ti s i care pornesc la lucrarea de colportaj vor vedea c a ea constituie cea mai bun a preg atire pentru alte ramuri de lucrare misionar a. Dac a aceia care cunosc adev arul l vor tr ai, se vor g asi metode pentru a-i ntlni pe oameni acolo unde sunt ei. Providen ta lui Dumnezeu a fost aceea care, la nceputurile bisericii cre stine, i-a mpr as tiat pe sn ti n locuri ndep artate, trimi tndu-i afar a din Ierusalim, n multe p ar ti ale lumii. Ucenicii lui Hristos nu au stat n Ierusalim sau n cet a tile din mprejurimi, ci au mers dincolo de grani tele propriei ri, pe marile c lor ta ai de comunica tie, c autnd ce era pierdut, ca s a-i poat a aduce la Dumnezeu. Ast azi, Domnul dore ste s a vad a lucrarea Sa dus a mai departe n multe locuri. Noi nu trebuie s a m arginim lucrarea numai la cteva localit a ti. Noi nu trebuie s a-i descuraj am pe fra tii no stri, sl abindu-le minile, a sa nct s a nu e f acut a lucrarea pe care Dumnezeu dore ste s a o fac a prin ei. S a nu se ia prea mult timp cu preg atirea lor pentru a [331] tura este necesar face lucrare misionar a. nv a ta a, dar to ti s a- si aduc a tor s aminte c a Hristos este Marele nv a ta i Izvorul a toat a n telepciunea. Tineri s i b atrni s a se consacre lui Dumnezeu, s a intre n lucrare s i s a mearg a nainte, lucrnd n smerenie, sub controlul Duhului Sfnt. Cei care au fost la s coal a trebuie s a mearg a n cmp s i s a pun a n practic a cuno stin tele pe care le-au c stigat. Dac a colportorii vor face aceasta, folosindu- si capacitatea pe care le-a dat-o Dumnezeu, c autnd sfat de la El s i combinnd lucrarea de vnzare de c ar ti cu
308
lucrarea personal a pentru oameni, talentele lor vor cre ste prin ntrebuin tare s i ei vor nv a ta multe lec tii practice, pe care nu ar fost s cu putin ta a le nve te la s coal a. Educa tia ob tinut a pe aceast a cale practic a poate numit a pe drept cuvnt educa tie superioar a. Nu exist a o lucrare mai nalt a ca aceea de colportaj evanghelistic, deoarece ea cuprinde n sine ndeplinirea celor mai nalte datorii morale. Aceia care se angajeaz a n lucrarea aceasta au totdeauna nevoie s a e sub controlul Duhului lui Dumnezeu. Nu trebuie s a aib a loc o n al tare a eului. Ce are oricare dintre voi f ar a ca s a primit de la Hristos? Noi trebuie s a tragem mpreun a cu funiile la fel de ntinse. Numai aceia care tr aiesc rug aciunea lui Hristos, punnd-o n via ta practic a, vor trece cu bine prin ncercarea ce are s a vin a peste pe sine se a lumea ntreag a. Aceia care se nal ta seaz a sub puterea lui Satana, preg atindu-se s a primeasc a n sel aciunile lui. Cuvntul m stindardul din Domnului pentru poporul S au este ca noi s a n al ta ce n ce mai sus. Dac a ascult am de glasul Lui, El va lucra mpreun a cu noi, s i eforturile noastre vor ncoronate cu succes. n lucrarea noastr a, noi vom primi bogate binecuvnt ari de sus s i ne vom strnge o comoar a lng a tronul lui Dumnezeu. [332] Dac a am s ti ce e n fa ta noastr a, n-am att de ncrez atori n lucrarea Domnului. Tr aim n timpul zguduirii, timpul n care tot ce poate zguduit va zguduit. Domnul nu-i va scuza pe aceia care cunosc adev arul dac a nu ascult a, n cuvnt s i n fapt a, de poruncile Sale. Dac a nu facem nici un efort s a c stig am suete la Hristos, vom tra si la r aspundere pentru lucrarea pe care am putut s a o facem, dar nu am f acut-o din cauza leneviei noastre spirituale. Aceia care apar tin mp ar a tiei Domnului trebuie s a lucreze ct se poate de serios pentru salvarea suetelor. Ei trebuie s a- si fac a partea pentru a a seza s i sigila legea ntre ucenici. Planul lui Dumnezeu este ca lumina pe care El a dat-o cu privire la Scripturi s a str aluceasc a n raze clare s i luminoase; s i este datoria colportorilor no stri s a depun a un efort puternic s i unit, pentru ca planul lui Dumnezeu s a e realizat. naintea noastr a st a o lucrare mare s i important a. Vr ajma sul suetelor si d a seama de lucrul acesta s i folose ste toate mijloacele care-i stau n putere pentru ai face pe colportori s a se ocupe de vreo alt a ramur a de lucrare. Aceast a ordine a lucrurilor trebuie s a e schimbat a. Dumnezeu i cheam a pe colportori napoi la lucrul lor. El cheam a voluntari, care
309
si vor pune la lucru toate energiile s i priceperea, ajutnd oriunde se ive ste ocazia. Domnul l invit a pe ecare s a- si fac a partea, potrivit cu priceperea lui. Cine va r aspunde la invita tie? Cine va porni s a lucreze cu n telepciune s i har, s i n dragostea lui Hristos, pentru cei din apropiere s i din dep artare? Cine va sacrica tihna s i pl acerea s i se va duce n locurile r at acirii, supersti tiei s i ntunericului, lucrnd , rostind adev cu rvn as i st aruin ta arul n cuvinte simple, rugndu-se s cu credin ta i f acnd lucrare din cas a n cas a? Cine va merge ast azi afar a din tab ar a, plin de puterea Duhului Sfnt, purtnd ocara de dragul lui Hristos, explicnd oamenilor Scripturile s i chemndu-i la ? poc ain ta Dumnezeu are lucr atori ai S ai n toate timpurile. Chem arii cea i se r sului de fa ta aspunde prin venirea omului. A sa c a atunci cnd [333] glasul dumnezeiesc strig a: Pe cine s a trimit s i cine va merge pentru Noi?, r aspunsul va : Iat a-m a, trimite-m a (Isaia 6, 8). Aceia care lucreaz a n mod efectiv n ramura colportajului s a simt a c a ei fac lucrarea Domnului, slujind suetelor care nu cunosc adev arul pentru timpul acesta. Ei dau semnalul de alarm a la drumuri s i la garduri, pentru a preg ati un popor pentru ziua cea mare a Domnului, care urmeaz a s a vin a att de curnd asupra lumii. Noi nu avem timp de pierdut. Trebuie s a ncuraj am lucrul acesta. Cine va merge acum cu publica tiile noastre? Domnul va da pricepere pentru lucrare oric arui b arbat sau femeie care va conlucra cu puterea divin a. Tot ce se , credin s cere, ca talent, curaj, st aruin ta ta i tact, va veni atunci cnd ei mbrac a armura. O mare lucrare trebuie f acut a n lumea noastr a, la cerere. Lumea s i uneltele omene sti vor r aspunde cu siguran ta trebuie s a aud a avertizarea. Cnd vine chemarea: Pe cine s a trimit s i cine va merge pentru Noi?, r aspunde ti clar s i l amurit: Iat a-m a, trimite-m a. ***** Diminea ta seam an a- ti s amn ta, s i pn a seara nu l asa mna s a ti se odihneasc a, indc a nu s tii ce va izbuti, aceasta, sau aceea, sau dac a amndou a sunt deopotriv a de bune (Eclesiastul 11, 6). *****
310
Alegerea colportorilor Unii sunt mai bine adapta ti dect al tii pentru a face o anumit a lucrare; de aceea nu e corect s a crezi c a oricine poate s a e un colportor. Unii nu se pot adapta la aceast a lucrare; dar, din cauza aceasta, ei nu trebuie s a e considera ti ca . Dumnezeu nu este ira necredincio si sau lipsi ti de bun avoin ta tional n cerin tele Lui. Biserica este ca o gr adin a n care sunt felurite [334] ori, ecare cu particularit a tile ei. De si n multe privin te toate pot diferite unele de altele, totu si ecare are valoarea ei aparte. ***** Dumnezeu nu a steapt a ca, avnd n vedere diferitele lor temperamente, poporul S au s a e preg atit pentru oricare lucrare s i pentru orice loc. To ti s a- si aduc a aminte c a sunt felurite ns arcin ari. Nu este lucrarea nici unui om aceea de a prescrie lucrarea altui om, contrar propriei sale convingeri cu privire la datorie. E drept a da sfat s i a sugera planuri; dar oricare om trebuie l asat liber s a caute ndrumare de la Dumnezeu, c aruia i apar tine s i c aruia i serve ste. ***** Preg atire pentru lucrarea de pastor Unii b arba ti, pe care Dumnezeu i-a chemat la lucrarea de predicatori, au pornit la lucru n cmp, n calitate de colportori. Am fost instruit a c a aceasta este o excelent a preg atire, dac a scopul lor este de a r aspndi lumin a, de a duce adev arurile Cuvntului lui Dumnezeu direct n cercul familiei. n conversa tie, se va deschide o cale, pentru ca ei s a vorbeasc a despre religia Bibliei. Dac a se porne ste n lucrare a sa cum ar trebui, vor duio vizitate familii, se va da pe fa ta sie s i iubire pentru suete, iar rezultatul va un mare bine. Aceasta va o excelent a experien ta pentru to ti aceia care au n vedere lucrarea de predicare. Aceia care se preg atesc pentru lucrarea de predicare nu se pot att de angaja n nici o alt a ocupa tie care s a le dea o experien ta cuprinz atoare ca lucrarea de colportaj. ***** Suportarea greut a tilor Acela care n lucrarea sa ntlne ste ncerc ari s i ispite va trage folos din experien tele acestea, nv a tnd s a
311
se sprijine mai hot art pe Dumnezeu. n ecare moment, el trebuie s a- si dea seama de dependen ta sa. Nici o plngere nu trebuie s a e cultivat a n inima sa sau s a e [335] rostit a cu buzele sale. Cnd are succes, el nu trebuie s a- si atribuie sie si nici o glorie, deoarece succesul s au se datoreaz a lucr arii ngerilor lui Dumnezeu asupra inimii. El s a- si aduc a aminte c a, att n timp de ncurajare, ct s i n timp de descurajare, solii cere sti sunt totdeauna al aturi de el. El trebuie s a recunoasc a bun atatea Domnului, l audndu-L cu voie bun a. Hristos a l asat la o parte slava Sa s i a venit pe p amntul acesta ca s a sufere pentru p ac ato si. Dac a ntlnim greut a ti n lucrarea noastr a, s a privim la El, care este ncep atorul s i Des avr sitorul credin tei noastre. Atunci nu ne vom l asa s i nici nu vom descuraja ti. Vom ndura greut a ti ca buni osta si ai lui Isus Hristos. Aduce ti-v a aminte ce spune El cu privire la oricare adev arat credincios: Noi suntem mpreun a lucr atori cu Dumnezeu. Voi sunte ti ogorul lui Dumnezeu, cl adirea lui Dumnezeu (1 Corinteni 5, 9). ***** valoroas O experien ta a Acela care porne ste la lucrarea de colportaj a sa cum ar trebui, s a e att educator, ct s i elev. n timp ce ncearc a s a-i nve te pe al tii, el nsu si trebuie s a nve te s a fac a lucrarea unui evanghelist. Cnd colportorii merg n cmp cu inimi umile, plini de activitate zeloas a, ei vor g asi multe ocazii de a rosti un cuvnt la timp unor suete gata s a moar a n descurajare. Dup a ce au lucrat pentru aceste suete nevoia se, ei vor gata s a spun a: Odinioar a era ti ntuneric; dar acum sunte ti lumin a n Domnul (Ef. 5,8). Atunci cnd v ad purtarea p ac atoas a a altora, ei pot s a zic a: A sa era ti unii dintre voi! Dar a ti fost sp ala ti, a ti fost sn ti ti, a ti fost socoti ti neprih ani ti, n Numele Domnului Isus Hristos, s i prin Duhul Dumnezeului nostru (1 Corinteni 6, 11). Aceia care lucreaz a pentru Dumnezeu vor da piept cu descurajarea, dar ei au totdeauna f ag aduin ta: Iat a c a Eu sunt cu voi n toate zilele, pn a la sfr situl veacului (Matei 28, 20). Dumnezeu va da o minunat experien ta a celor care vor zice: Cred f ag aduin ta Ta; nu m a [336] voi l asa s i nu voi descurajat.
312
, lucrnd Raportarea Cei care c stig a o astfel de experien ta pentru Domnul, s a scrie un raport al acestei lucr ari pentru revistele noastre, pentru ca s i al tii s a poat a ncuraja ti. Colportorul s a povesteasc a despre bucuria s i binecuvntarea pe care a primit-o n lucrarea lui, ca evanghelist. Rapoartele acestea ar trebui s a g aseasc a un loc n revistele noastre, deoarece inuen ta lor este foarte vast a. spre n biseric a, ele vor ca un parfum pl acut, o mireasm a de via ta . n felul acesta, se vede c via ta a Dumnezeu lucreaz a mpreun a cu aceia care conlucreaz a cu el. ***** Exemplul n reforma sanitar a n leg atura voastr a cu necredincio sii, nu ng adui ti s a ti ab atu ti de la principiile cele drepte. Dac a lua ti loc la masa lor, mnca ti cump atat s i numai hran a ce nu tulbur a mintea. Feri ti-v a de necump atare. Voi nu v a pute ti ng adui s a v a sl abi ti puterile mintale sau zice, ca nu cumva s a nu mai ti n stare s a deosebi ti lucrurile spirituale. P astra ti-v a mintea astfel nct Dumnezeu s a o poat a impresiona cu adev arurile cele pre tioase ale Cuvntului S au. asupra altora. Mul n felul acesta, ve ti avea inuen ta ti caut a s a corecteze via ta altora, atacnd ceea ce ei consider a obiceiuri rele. Ei se duc la aceia pe care i cred gre si ti s i le scot la iveal a defectele, dar nu depun eforturi serioase spre a ndruma cu tact mintea spre principiile cele drepte. Adesea, o astfel de purtare nu izbute ste s a aib a rezultatele dorite. C autnd s a-i corect am pe al tii, prea adesea trezim combativitatea lor s i, n felul acesta, facem mai mult r au dect bine. Nu-i urm ari ti pe al tii pentru a le ar ata defectele sau viciile. nv a ta tii prin exemplul personal. T ag aduirea de sine s i biruin ta voastr a [337] asupra apetitului s a e o ilustrare a ascult arii de principiile drepte. Via ta voastr a s a dea dovad a de inuen ta sn titoare s i nnobilatoare a adev arului. Dintre toate darurile acordate de Dumnezeu oamenilor, nici unul nu e mai pre tios ca darul vorbirii. Dac a e sn tit prin Duhul Sfnt, el este o putere spre bine. Prin vorbire, noi convingem s i nduplec am, ne rug am s i-L l aud am pe Dumnezeu; s i tot prin ea, exprim am gnduri valoroase despre iubirea R ascump ar atorului. Printr-o dreapt a
313
folosire a darului vorbirii, colportorul poate sem ana n multe inimi semin tele pre tioase ale adev arului. ***** Integritate n afaceri Lucrarea s chiop ateaz a, pentru c a principiile Evangheliei nu sunt ascultate de aceia care pretind a urma si ai lui Hristos. Felul dezordonat n care unii colportori, att b atrni, ct s i tineri, s i-au s avr sit lucrarea, arat a c a ei mai au lucruri importante de nv a tat. Mi-a fost ar atat c a mult lucru s-a f acut la voia ntmpl arii. Unii s-au deprins cu obiceiuri defectuoase, s i decien ta aceasta a fost adus a n lucrarea lui Dumnezeu. Societ a tile misionare de tractate au fost implicate adnc n datorii, din cauz a c a unii colportori nu s i-au pl atit datoriile. Colportorilor li s-a p arut c a sunt r au trata ti, dac a li se cere s a pl ateasc a pe loc c ar tile primite de la casa de editur a. Dar a cere plata imediat este singura cale de a face afaceri. ***** Lucrurile trebuie s a e n a sa fel aranjate, nct colportorii s a aib a de ajuns cele necesare traiului, f ar a s a e nevoie s a re tin a ce a ispitei trebuie s nu-i al lor. Aceast a u sa a e nchis as i ferecat a. Orict de onest ar putea un colportor, n lucrarea lui se vor ivi mprejur ari, care vor pentru el o grea ispit a. ***** Lenevia s i indolen ta nu sunt fructe care cresc n pomul cre stin. Nici un suet nu poate s a practice abuzul s i necinstea cnd se ocup a [338] de bunurile Domnului s i s a r amn a f ar a vin a naintea lui Dumnezeu. To ti cei care fac aceasta l t ag aduiesc prin fapte pe Hristos. n timp pe al ce m arturisesc c a p azesc s i-i nva ta tii Legea lui Dumnezeu, ei dau gre s n a p astra principiile ei. Bunurile Domnului trebuie s a e mnuite cu credincio sie. Dom , s nul i-a nzestrat pe oameni cu via ta an atate s i cu puterea de a ra tiona; El le-a dat putere zic as i mintal a pentru a puse la lucru; s i n-ar trebui oare ca darurile acestea s a e folosite cu credincio sie spre slava Numelui S s i cu srguin ta au? S-au gndit fra tii no stri c a trebuie s a dea socoteal a pentru talan tii da ti n st apnirea lor? Au
314
administrat ei cu n telepciune bunurile Domnului sau au cheltuit cu nep asare averea Lui s i sunt nota ti n cer ca servi necredincio si? Mul ti cheltuiesc banii Domnului n a sa-numitele petreceri zgomotoase; ei n t nu c stig a experien ta ag aduirea de sine, ci si cheltuiesc banii pe lucruri de sarte s i dau gre s n a purta crucea pe urmele lui Hristos. Mul ti care au avut privilegii pre tioase, ocazii date de Dumnezeu, s s i-au irosit via ta s i acum sunt n suferin ta i lips a. Dumnezeu cere s a se fac a mbun at a tiri hot arte n diferitele ramuri ale lucr arii. Afacerile n leg atur a cu lucrarea lui Dumnezeu trebuie s a e caracterizate prin cea mai mare precizie s i exactitate. un efort ferm s Nu s-a dat pe fa ta i hot art pentru a realiza reforme absolut trebuincioase. ***** Cunoa sterea c ar tilor lor Colportorii ar trebui s a cunoasc a bine cartea pe care ei o plaseaz as i s a e n stare s a atrag a aten tia asupra capitolelor ei importante. ***** Lucrarea de colportor Colportorul ar trebui s a duc a cu el tratate, bro suri s i c articele, pe care s a le dea celor care nu pot s a [339] cumpere. n felul acesta, adev arul poate introdus n multe familii. ***** Cnd porne Srguin ta ste la lucru, colportorul nu ar trebui s a ng aduie s a e ab atut, ci ar trebui ca, n chip inteligent, s a se tin a de lucru cu toat a srguin ta. Si, cu toate acestea, n timp ce face lucrarea de ocaziile de a de colportaj, el nu ar trebui s a e nep as ator fa ta ajuta suetele care caut a lumin as i care au nevoie de mngierea Scripturilor. Dac a colportorul umbl a mpreun a cu Dumnezeu, dac a cere n rug aciune n telepciunea cereasc a, pentru ca s a poat a face bine s i numai bine n lucrarea sa, el va ager, ca s a discern a ocaziile sale s i nevoile suetelor cu care vine n contact. El va folosi ct mai ocaziile de a atrage suete la Hristos. n spiritul lui bine cu putin ta Hristos, el va gata s a spun a un cuvnt celui care este obosit.
315
***** n colportaj, prin credincio Prin srguin ta sie n a prezenta crucea de pe Golgota, colportorul si dubleaz a puterile de a se face de folos. Dar n timp ce prezent am metode de lucru, noi nu putem trasa o linie de la care s a nu se poat a face nici o abatere s i n limitele c areia to ti trebuie s a se mi ste, deoarece mprejur arile schimb a cazurile. Dumnezeu va impresiona pe aceia a c aror inim a este deschis a pentru adev ar s i care doresc dup a c al auzire. el va spune instrumentului S au omenesc: Vorbe ste cut aruia sau cut aruia despre iubirea lui Isus. ndat a ce numele lui Isus este men tionat cu iubire s i ging as ie, ngerii lui Dumnezeu se apropie pentru a nmuia s i supune inima. Colportorii trebuie s a e cercet atori srguincio si, nv a tnd cum s a procedeze, pentru ca lucrarea lor s a aib a succes; s i, n timp ce sunt astfel ocupa ti, s a tin a ochii, urechile s i n telegerea lor deschise pentru a putea primi n telepciune de la Dumnezeu, pentru a putea s ti cum s ai ajute pe aceia care pier din lips a de cunoa stere a lui Hristos. Fiecare lucr ator s a- si concentreze energiile s i s a- si foloseasc a puterile pentru cea mai nalt a dintre slujiri aceea de a-i sc apa pe oameni din cursa lui Satana s i de a-i lega de Dumnezeu, prinznd strns lan tul dependen tei prin Isus Hristos de tronul nconjurat de curcubeul [340] f ag aduin tei. ***** Asigurarea succesului O mare s i bun a lucrare s-ar putea face prin colportajul evanghelistic. Domnul le-a dat oamenilor tact s i capacit a ti. Acelora care folosesc spre slava Lui aceste talente ncredin tate lor, tesnd n tes atur a principiile Bibliei, li se va da succes. Noi trebuie s a ne rug am s i s a lucr am, punndu-ne ncrederea n Acela care nu ne va l asa niciodat a. ***** Colportorii evangheli sti trebuie s a se consacre pentru a lucra ti de Duhul Sfnt. Ei, prin rug aciune st aruitoare, trebuie s a se prind a de puterea care vine de la Dumnezeu, ncrezndu-se n El printr-o vie. Marea s va cu ecare lucr credin ta i ecienta Lui inuen ta ator sincer s i credincios.
316
Dup a cum Dumnezeu binecuvnteaz a pe predicator s i pe evanghelist n eforturile lor de a a seza adev arul naintea oamenilor, tot astfel El l va binecuvnta s i pe colportorul credincios. ***** Lucr atorul smerit s i ecient, care n mod ascult ator r aspunde la chemarea lui Dumnezeu, poate sigur c a prime ste ajutor dumne prin ea ns zeiesc. O r aspundere att de mare s i de sfnt a nal ta as i caracterul. Ea cheam a la lucru cele mai alese nsu siri mintale, iar con mintea s tinua lor ntrebuin tare nt are ste s i cur a ta i inima. Inuen ta asupra vie tii personale, ca s i asupra vie tii altora, este incalculabil a. Spectatorii nep as atori poate c a nu apreciaz a lucrarea voastr a sau nu-i v ad importan ta. Ei o socotesc, poate, o afacere p aguboas a, o de munc via ta as i sacriciu de sine, lipsit a de orice mul tumire. Dar servul lui Isus o vede n lumina ce str aluce ste de la cruce. Sacriciile sale i se par mai mici n compara tie cu acelea ale binecuvntatului Domn, s i el e bucuros s a umble pe urmele Lui. Succesul ostenelilor Sale i acord a bucuria cea mai curat as i este cea mai bogat a r aspl atire de munc [341] pentru o via ta a plin a de r abdare.
Sec tiunea 6 Avertiz ari s i sfaturi
Urechea ta va auzi un cuvnt napoia ta, zicnd: Aceasta este calea, umbla ti pe ea.
Cultivarea ospitalit a tii

Biblia pune un deosebit accent pe cultivarea ospitalit a tii. Ea nu numai c a impune ospitalitatea ca o datorie, dar prezint a multe tablouri frumoase ale exercit arii acestui dar s i ale binecuvnt arilor pe care el le aduce. ntre aceste exemple, la loc de frunte st a experien ta lui Avraam. n rapoartele Genezei, l vedem pe patriarh n miezul unei c alduroase zile de var a, odihnindu-se la u sa cortului s au, la umbra stejarilor lui Mamre. Trei c al atori trec prin apropiere. Ei nu fac nici o rug aminte, nici un apel la ospitalitate, nu cer nici o favoare; dar Avraam nu le ng aduie s a mearg a mai departe n calea lor, f ar a s a fost renviora ti. El este un om nc arcat de ani; un om plin de demnitate s i avere, un om foarte mult onorat s i obi snuit s a porunceasc a. Totu si, v azndu-i pe str ainii ace stia, el a alergat naintea lor, de la u sa cortului, s i s-a plecat pn a la p amnt. Adresndu-se conduc atorului, a zis: Doamne, dac a am c ap atat trecere n ochii t ai, nu trece, rogu-Te pe lng a robul t au (Geneza 18, 2-3). Cu propriile sale mini, el a adus ap a pentru ca ei s a- si poat a sp ala praful de pe picioare. El nsu si le-a ales hrana. n timp ce ei se odihneau la umbra r acoritoare, Sara, so tia lui, a f acut preg atiri pentru osp atarea lor, iar Avraam a stat respectuos lng a ei, n timp ce ace stia se bucurau de de ni ospitalitatea lui. El a ar atat aceast a amabilitate fa ta ste simpli de ni drume ti, fa ta ste c al atori, ni ste str aini care niciodat a poate c a nu aveau s a mai treac a pe drumul acela. Dar, dup a ce s-a terminat [342] masa, oaspe tii s-au f acut cunoscu ti! El servise nu numai unor ngeri cere sti, ci chiar gloriosului lor Comandant, Creatorului, Mntuitorului s i mp aratului s au. Lui Avraam i s-au descoperit hot arrile luate n sfatul cerului s i el a fost numit Prietenul lui Dumnezeu. Lot, nepotul lui Avraam, cu toate c a- si f acuse locuin ta n Sodoma, era plin de spiritul de amabilitate s i ospitalitate al patriarhului. V azndu-i, la c aderea nop tii, pe cei doi str aini la poarta cet a tii s i n cetatea aceea cunoscnd primejdiile care ar lovit cu siguran ta nelegiuit a, Lot a st aruit pentru a-i aduce n casa sa. El nu s-a gndit 318
319
la primejdia care ar rezultat pentru sine s i familia sa. O parte a lucr arii vie tii sale era aceea de a-i proteja pe cei n primejdie s i de a se ngriji de cei f ar a ad apost, iar fapta s avr sit a cu amabilitate fa ta de cei doi drume ti necunoscu ti a adus ngeri n casa sa. Aceia pe care el a c autat s a-i protejeze l-au protejat pe el. La c aderea nop tii, ; n zorii zilei, ei el i condusese la poarta sa pentru a n siguran ta , n afar l-au condus pe el s i pe familia sa n siguran ta a, pe poarta cet a tii blestemate. Dumnezeu le-a socotit destul de Faptele acestea de bun avoin ta nsemnate pentru ale trece n Cuvntul S au; s i, peste mai bine de o mie de ani, un apostol inspirat s-a referit la ele, spunnd: S a nu da ti uit arii primirea de oaspe ti, c aci unii prin ea au g azduit pe ngeri (Evrei 13, 2). Prilejul acordat lui Avraam s i lui Lot nu ne este retras nici nou a. de copiii lui Dumnezeu, s Dovedind ospitalitate fa ta i noi putem primi ngerii Lui n casele noastre. Chiar s i n zilele noastre, ngeri n chip de om intr a n c aminurile oamenilor s i sunt osp ata ti de ei. Cre stinii care tr aiesc n lumina fe tei lui Dumnezeu sunt totdeauna nso ti ti de ngeri nev azu ti, s i aceste in te snte las a pe urma lor o binecuvntare n c aminurile noastre. Iubitor de oaspe ti este una din caracteristicile amintite de Duhul Sfnt, ca deosebind pe cel ce urmeaz a s a poarte r aspunderea n comunitate. Iar ntregii biserici i se d a ndemnul: Fi ti primitori [343] de oaspe ti ntre voi, f ar a crtire. Ca ni ste buni ispravnici ai harului felurit al lui Dumnezeu, ecare din voi s a slujeasc a altora dup a darul pe care l-a primit (1 Petru 4, 9-10). ndemnurile acestea au fost n mod straniu neglijate. Printre cei care se pretind a cre stini, adev arata ospitalitate este pu tin practicat a. Chiar ntre credincio sii no stri, prilejul de a dovedi ospitalitate nu e privit a sa cum ar trebui, ca un privilegiu s i o binecuvntare. Este prea pu tin a sociabilitate, prea pu tin a dispozi tie de a face loc pentru nc a doi sau trei la masa familiei, f ar a jen a sau f ar a a face parad a cu aceasta. Unii spun c a e prea mult necaz. N-ar bine dac a a ti zice: N-am f acut preg atiri speciale, dar v a invit am la ceea ce avem? Oaspetele nea steptat apreciaz a invita tia f acut a cu pl acere mai mult dect orice preg atire complicat a. Este o t ag aduire a lui Hristos aceea de a face preg atiri pentru oaspe ti, preg atiri care cer din timpul care, pe bun a dreptate, apar tine
320
Domnului. Prin aceasta, noi l jefuim pe Dumnezeu s i i p agubim chiar s i pe al tii. Preg atind o mas a prea bogat a, mul ti lipsesc propria lor familie de aten tia cuvenit a, iar pilda lor i ndeamn as i pe al tii s a calce pe urmele lor. Necazuri s i poveri care nu sunt necesare sunt create din dorin ta de a se f ali cu prilejul osp at arii vizitatorilor. Din dorin ta de a preg ati multe feluri de bucate pentru mas a, gospodina munce ste peste m asur a; din cauza multor feluri preg atite, oaspe tii m annc a mai mult dect ar trebui, iar rezultatul este boala s i suferin ta, pe de o parte din cauza muncii peste m asur as i pe alt a parte din cauza mnc arii peste m asur a. Aceste ospe te complicate sunt o povar as i un r au. Dar Domnul vrea ca noi s a ne ngrijim de cele trebuincioase pentru fra tii s i surorile noastre. Apostolul Pavel prezint a o ilustra tie a acestui lucru. El spune bisericii din Roma: V a dau n grij a pe Fivi, a bisericii din Chencrea; s-o primi [344] sora noastr a, care este diaconi ta ti n Domnul, ntr-un chip vrednic de sn ti s i s-o ajuta ti n orice ar de voi; c avea trebuin ta aci s i ea s-a ar atat de ajutor multora s i chiar s i mie (Romani 16, 1-2). Fivi l g azduise pe apostol, s i era vestit a ca o gazd a a str ainilor care aveau nevoie de ngrijire. Exemplul ei ar trebui s a e urmat de bisericile de ast azi. Dumnezeu nu are pl acere de interesul egoist, ar atat deseori fa ta de mine s i de familia mea. Fiecare familie care cultiv a spiritul acesta are nevoie s a e convertit a prin principiile curate, exemplicate n via ta lui Hristos. Aceia care se nchid n ei n si si, care nu sunt dispu si s a e atra si de spiritul g azduirii de oaspe ti, pierd multe binecuvnt ari. Unii dintre lucr atorii no stri ocup a pozi tii unde este necesar ca adesea ei s a g azduiasc a oaspe ti, e dintre propriii lor fra ti de cre , e str ar din ta aini. Se sus tine de c atre unii c a ecare conferin ta trebui s a deschid a un cont pentru lucrul acesta s i c a, pe lng a salariile lor obi snuite, s a li se acorde o sum a sucient a pentru a acoperi aceste cheltuieli f acute n plus. Dar Domnul a ncredin tat la tot poporului S au lucrarea de g azduire. Nu e dup a planul lui Dumnezeu sau comuca unul sau doi s a fac a toat a g azduirea pentru conferin ta nitate, sau ca lucr atorii s a e pl ati ti pentru g azduirea fra tilor lor de . Aceasta este o n credin ta ascocire n ascut a din egoism, iar ngerii lui Dumnezeu tin socoteal a de lucrurile acestea.
321
Aceia care c al atoresc din loc n loc ca evangheli sti sau misionari, n orice ramur a a lucr arii, ar trebui s a primeasc a ospitalitatea membrilor bisericii n mijlocul c arora lucreaz a. Fra tii s i surorile, trebuie s a ofere g azduire acestor lucr atori, chiar dac a lucrul acesta se face cu mult sacriciu personal. Hristos tine seama de orice cheltuial a f acut a cu g azduirea pentru numele Lui. El procur a tot ce e necesar n scopul acesta. Aceia care pentru Numele lui Hristos i g azduiesc pe fra tii lor, f acnd tot ce este mai bine ca vizita s a e cu folos att pentru oaspe ti, ct s i pentru ei, [345] sunt nota ti n cer ca ind vrednici de o deosebit a binecuvntare. o lec Domnul a dat n propria Sa via ta tie de ospitalitate. Cnd a fost nconjurat de mul timea amnd a pe malul lacului, El nu i-a l asat s a plece la casele lor nentrema ti. El a spus ucenicilor S ai: Da ti-le voi s a m annce (Matei 14, 16). Si, printr-un act de putere creatoare, El a procurat hran a ndestul atoare pentru a satisface nevoia lor. Si cu toate acestea, ct de simpl a a fost hrana procurat a! Acolo n-au existat bun at a ti alese. El, care avea la ndemn a toate resursele cerului, ar putut ntinde naintea oamenilor o mas a bogat a. Dar El a procurat numai ceea ce era de ajuns pentru a satisface nevoia lor, ceea ce constituia hrana zilnic a a pescarilor din preajma lacului. Dac a oamenii ar ast azi simpli n deprinderile lor, dac a ar tr ai n armonie cu legile naturii, ar mijloace din bel sug pentru toate nevoile familiei omene sti. Ar mai pu tine nevoi nchipuite s i mai multe prilejuri de a lucra dup a metodele lui Dumnezeu. Hristos nu a c autat s a-i atrag a pe oameni, satisf acnd dorin ta lor dup a lucruri alese. Hrana simpl a, pe care el a procurat-o, era o asigurare nu numai cu privire la puterea Lui, dar s i cu privire la iubirea Lui, cu privire la grija Lui duioas a pentru ei n ceea ce prive ste nevoile obi snuite ale vie tii. Si, n timp ce i hr anea cu pinile de orz, El le da s a m annce s i din pinea vie tii. Aceasta este pilda noastr a. Hrana noastr a poate simpl as i chiar s ar ac acioas a. Partea ce poate nconjurat ne revine n via ta a de zidurile s ar aciei. Resursele noastre s-ar putea s a nu e mai mari ca acelea ale ucenicilor cinci pini s i doi pe sti. Totu si, atunci cnd venim n contact cu aceia care sunt n lips a, Hristos ne ndeamn a: Da ti-le voi s a m annce. Noi trebuie s a mp ar tim ceea ce avem; s i cnd d am, Hristos Se va ngriji ca s a ni se dea ceea ce ne lipse ste.
322
n leg atur a cu aceasta, citi ti ntmplarea cu v aduva din Sarepta. Acestei femei dintr-o tar a p agn a, Dumnezeu i-a trimis pe servul S au n timp de foamete, ca s a cear a de mncare. Si ea a r aspuns: [346] Viu este Domnul Dumnezeul t au, c a n-am nimic copt, s i n-am dect un pumn de f ain a ntr-o oal as i pu tin untdelemn ntr-un ulcior. Si iat a, strng dou a buc a ti de lemne, apoi m a voi ntoarce s i voi preg ati ce am pentru mine s i pentru ul meu: vom mnca s i apoi vom muri. Ilie i-a zis: Nu te teme, ntoarce-te s i f a cum ai zis. Numai preg ate ste-mi nti mie cu untdelemnul s i f aina aceea o turt a mic a, s i adu-mi-o; pe urm a s a faci s i pentru tine s i pentru ul t au. C aci a sa vorbe ste Domnul, Dumnezeul lui Israel: F aina din oal a nu va sc adea s i untdelemnul din ulcior nu se va mpu tina, pn a n ziua cnd va da Domnul ploaie pe fa ta p amntului. Ea s-a dus s i a f acut dup a cuvntul lui Ilie (1 mp ara ti 17, 12-15). de profetul lui DumneMinunat a a fost ospitalitatea dovedit a fa ta zeu de aceast a femeie fenician as i minunat au fost r aspl atite credin ta s i generozitatea ei. Mult a vreme a avut ce s a m annce, ea s i familia ei, s i Ilie. F aina din oal a n-a sc azut, s i untdelemnul din ulcior nu s-a mpu tinat, dup a cuvntul pe care-l rostise Domnul prin Ilie. Dup a aceea, ul femeii, st apna casei, s-a mboln avit. Si boala lui a fost att de cumplit a, nct n-a mai r amas suare n el. Femeia a zis atunci lui Ilie: Ce am eu a face cu tine, omule al lui Dumnezeu? Ai venit la mine doar ca s a aduci aminte lui Dumnezeu de nelegiuirea mea, s i s a-mi omori astfel ul? El i-a r aspuns: D a-mi ncoace pe ul t au. Si l-a luat de la snul femeii, l-a suit n odaia de sus, unde locuia el, s i l-a culcat pe patul lui(...) Si s-a ntins de trei ori peste copil, a chemat pe Domnul(...) Domnul a ascultat glasul lui Ilie, s i suetul copilului s-a ntors n el, s i a nviat. Ilie a luat copilul, l-a pogort jos n cas a din odaia de sus, s i l-a dat mamei sale. Si Ilie a zis: Iat a ul t au este viu. Si femeia a zis lui Ilie: Cunosc acum c a e sti un om al lui Dumnezeu, s i Cuvntul Domnului n gura ta este adev ar (1 mp ara ti 17, 15-24). Dumnezeu nu S-a schimbat. Puterea lui nu e mai mic a acum [347] ca n zilele lui Ilie. Si nu mai pu tin sigur a acum ca atunci cnd a fost rostit a de Mntuitorul, este f ag aduin ta pe care a f acut-o Hristos: Cine v a prime ste pe voi, M a prime ste pe Mine; s i cine M a prime ste pe Mine, prime ste pe Cel ce M-a trimis pe Mine (Ver 40). Nici o fapt a de bun atate, f acut a n Numele Lui, nu va r amne necunoscut a
323
recunoa s i ner aspl atit a. Si n aceea si ginga sa stere, Hristos cuprinde chiar s i pe cel mai slab s i mai umil din familia lui Dumnezeu. Si oricine va da de b aut, zice El, numai un pahar de ap a rece unuia s din ace sti micu ti acelora care sunt ca ni ste copii n credin ta i n cunoa sterea de Hristos n numele unui ucenic, adev arat v a spun c a nu- si va pierde r asplata (Ver 42). S ar acia nu trebuie s a ne mpiedice a dovedi ospitalitate. Noi trebuie s a mp ar tim cu al tii ceea ce avem. Sunt unii care lupt a din greu pentru pinea cea de toate zilele s i care au o mare greutate n a nevoilor; dar ei l iubesc pe Isus n face ca venitul lor s a fac a fa ta persoana sn tilor Lui s i sunt gata s a dovedeasc a ospitalitate pentru credincio si s i necredincio si, c autnd a face vizita lor folositoare. La masa s i altarul familiei, oaspe tii sunt bineveni ti. Timpul luat pentru rug aciune face impresie asupra celor g azdui ti s i chiar s i o singur a vizit a poate s a nsemne salvarea unui suet de la moarte. Domnul tine socoteal a de lucrarea aceasta, zicnd: Eu voi r aspl ati. Fra tilor s i surorilor, invita ti n c aminul vostru pe aceia care au nevoie de g azduire s i de o aten tie plin a de bun atate. Nu face ti lucruri care s a ias a din comun, ci atunci cnd vede ti nevoia lor invita ti-i n casa voastr a, s i ar ata ti-le adev arata ospitalitate cre stin a. n astfel de leg aturi sociale sunt privilegii pre tioase. Nu numai cu pine va tr ai omul s i, dup a cum mp ar tim cu al tii hrana cea pentru corp, a sa trebuie s a mp ar tim la al tii n adejde, curaj s i iubire cre stineasc a. Noi trebuie s a mngiem pe cei care sunt n necazuri, prin mngierea cu care noi n sine suntem mngia ti de [348] Dumnezeu (2 Corinteni 1, 4). Si nou a ni se d a asigurarea: Dumnezeu poate face s a v a nmul teasc a orice har; pentru ca avnd toate lucrurile din bel sug, s a pute ti spori n orice fapt a bun a. Noi ne g asim ntr-o lume a p acatului s i a ispitei; de jur mprejurul nostru sunt suete care pier f ar a Hristos; s i Dumnezeu dore ste ca . Dac noi s a lucr am pentru ele pe orice cale cu putin ta a ave ti o pl locuin ta acut a, invita ti la voi pe tinerii lipsi ti de c amin, pe aceia care au nevoie de ajutor, care tnjesc dup a simpatie s i dup a cuvinte bune, dup a respect s i curtoazie. Dac a dori ti s a-i aduce ti la Hristos, trebuie s a le ar ata ti iubirea s i respectul vostru ca unora care sunt r ascump ara ti cu sngele Lui. n providen ta lui Dumnezeu, noi suntem pu si n leg atur a cu , cu mul persoane lipsite de experien ta ti care au nevoie de mil as i de
324
comp atimire. Ei au nevoie de ajutor, deoarece sunt slabi. Tinerii au nevoie de ajutor. n t aria Aceluia a c arui bun atate plin a de iubire este de cel neajutorat, ne de aceia care sunt exercitat a fa ta stiutor s i fa ta socoti ti ca ind cei mai nensemna ti dintre micu tii Lui, noi trebuie s a lucr am pentru binele lor viitor, pentru formarea caracterului cre stin. Chiar aceia care au cel mai mult nevoie de ajutorul nostru vor pune uneori n mod dureros r abdarea noastr a la ncercare. Feri ti-v a s a nu def aima ti nici m acar pe unul dintre ace sti micu ti, zice Hristos, c aci v a spun c a ngerii lor n ceruri v ad pururea fa ta Tat alui Meu, care este n ceruri (Maleahi 18, 10). Iar acelora care slujesc acestor suete, Mntuitorul le spune: Ori de cte ori a ti f acut aceste lucruri unuia din ace sti foarte nensemna ti fra ti ai Mei, Mie Mi le-a ti f acut (Matei 25, 40). Fruntea celor care au f acut lucrarea aceasta va purta coroana sacriciului. Dar ei si vor primi r asplata. n cer vom vedea tineretul pe care l-am ajutat, pe aceia pe care i-am invitat n casa noastr a, pe care i-am ab atut de la ispit a. Vom vedea fa ta lor cum reect a str alucirea slavei lui Dumnezeu. Ei vor vedea fa ta Lui s i numele [349] Lui va pus pe frun tile lor (Apocalipsa 22, 4).
Respectarea Sabatului
Mari binecuvnt ari sunt cuprinse n tinerea Sabatului s i Dumnezeu dore ste ca ziua de Sabat s a e pentru noi o zi de bucurie. A fost mare bucurie s i cu prilejul instituirii Sabatului. Dumnezeu a privit cu satisfac tie la lucr arile minilor Sale. Toate lucrurile pe care le-a f acut El le-a declarat ca ind forte bune. (Genesa 1,31). Cerul s i P amntul au fost umplute de bucurie. Stelele dimine tii izbucneau n cnt ari de bucurie, s i to ti i lui Dumnezeu scoteau strig ate de veselie. (Iov 38, 7). Cu toate c a p acatul a p atruns n lume pentru a strica lucrarea Lui des avr sit a, Dumnezeu nc a ne d a Sabatul, ca o dovad a c a Cineva Atotputernic, nem arginit n bun atate s i ndurare, a creat toate lucrurile. P arintele nostru ceresc dore ste ca prin tinerea Sabatului s a se p astreze ntre oameni o cunoa stere a Lui. El dore ste ca Sabatul s a ne ndrume mintea c atre El, ca ind adev aratul s i viul s Dumnezeu, s i c a, prin cunoa sterea Lui, noi s a putem avea via ta i pace. Cnd Domnul a eliberat pe poporul S au, Israel, din Egipt s i ia ncredin tat Legea Sa, El i-a nv a tat pe izraeli ti c a, prin tinerea Sabatului, ei urmau s a se deosebeasc a de idolatrii. Lucrul acesta era ceea ce f acea deosebire ntre cei care recuno steau suveranitatea lui Dumnezeu s i cei care refuzau s a-L primeasc a ca ind Creator s i mp arat. Aceasta va ntre Mine s i copii lui Israel un semn ve snic, a spus Domnul. Copii lui Israel s a p azeasc a Sabatul, pr aznuindu-l, ei s i urma sii lor, ca un leg amnt necurmat (Exodul 31, 17.16). Dup a cum Sabatul era un semn care l distingea pe Israel cnd a ie sit din Egipt pentru a intra n Canaanul p amntesc, la fel este un semn care distinge ast azi pe poporul lui Dumnezeu cnd iese din lume pentru a intra n odihna cereasc a. Sabatul este un semn care exist a ntre [350] Dumnezeu s i poporul S au, un semn c a ie onoreaz a Legea Lui. El face distinc tie ntre supu sii S ai credincio si s i cei care calc a Legea. Din stlpul de nor, Hristos a declarat cu privire la Sabat: S a nu care cumva s a nu tine ti Sabatele Mele, c aci acesta va ntre mine s i urma sii vo stri, un semn, dup a care se va cunoa ste c a Eu sunt Domnul 325
326
care v a sn tesc (Exodul 31, 13). Sabatul dat lumii este un semn c a Dumnezeu este Creator s i c a El l-a sn tit. Puterea care a creat toate lucrurile este puterea care creeaz a din nou suetul dup a chipul S au. Pentru aceia care sn tesc ziua Sabatului, ea este semnul sn tirii. Adev arata sn tire nseamn a a n armonie cu Dumnezeu, a una cu El n caracter. Ea se prime ste prin ascultarea de principiile acelea care sunt o transcriere a caracterului Lui. Iar Sabatul este semnul ascult arii. Acela care ascult a din toat a inima de porunca a patra va asculta de ntreaga Lege. El este sn tit prin ascultare. Si nou a, ca s i lui Israel, Sabatul ne este dat ca un leg amnt ve snic. Pentru aceia care respect a ziua Sa sfnt a, Sabatul este un semn c a Dumnezeu i recunoa ste ca popor al s au ales. Sabatul este de ei leg o garan tie c a El va ndeplinii fa ta amntul S au. Ori ce suet care prime ste semnul guvern arii lui Dumnezeu se a seaz a sub leg amntul cel ve snic, dumnezeiesc, el se prinde de lan tul de aur al . ascult arii, ecare verig a a acestui lan t ind o f ag aduin ta Numai porunca a patra din Cele Zece Porunci con tine sigiliul marelui Legiuitor, Creator al cerului s i al p amntului. Aceia care ascult a de porunca aceasta iau asupra lor Numele Lui s i toate binecuvnt arile pe care le cuprinde aceasta sunt ale lor. Domnul a vorbit lui Mise s i a zis: Vorbe ste lui Aron s i ilor lui, s i spune-le: [351] A sa s a binecuvnta ti pe copii lui Israel, s i s a zice ti: Domnul s a te binecuvnteze s i s a te p azeasc a! Domnul s a fac a s a lumineze fa ta Lui peste tine, s i s a se ndure de tine! Domnul s a-Si nal te fa ta peste tine s i s a- ti dea pacea! Astfel s a pun a numele Meu peste copii lui Israel, s i Eu i voi binecuvnta.(Numeri 6, 22-27). Prin Moise, s-a dat s i f ag aduin ta: Vei pentru Domnul un popor sfnt, cum ti-a jurat El, dac a vei p azi poruncile Domnului, Dumnezeului t au, s i vei umbla pe c aile Lui. Toate popoarele vor vedea c a tu por ti numele Domnului...Domnul te va face s a cap nu coad a; totdeauna vei sus, s i niciodat a nu vei jos, dac a vei asculta de poruncile domnului Dumnezeului t au, pe care ti le d a ast azi, dac a le vei p azi s i le vei mplini (Deuteronom 28, 9-13). Psalmistul, vorbind prin Duhul Sfnt, spune: Veni ti s a cnt am cu veselie Domnului, Si s a strig am de bucurie c atre Stnca mntuirii noastre... C aci Domnul este un Dumnezeu mare,
327
Este un mp arat mai presus de to ti dumnezeii. El tine n mn a adncimile p amntului, Si vrfurile mun tilor sunt ale Lui. A lui este marea, El a f acut-o, Si minile Lui au ntocmit uscatul. Veni ti s a ne nchin am s i s a ne smerim, S a ne plec am genunchiul naintea Domnului, F ac atorul nostru! C aci El este Dumnezeul nostru. El ne-a f acut, ai lui suntem: Noi suntem poporul Lui s i turma p as unii Lui (Psalmii 95, 1-7; 100,3) F ag aduin tele date lui Israel sunt, de asemenea, s i pentru poporul lui Dumnezeu de ast azi. Ele sunt soliile pe care ni le aduce Sabatul. Reforma n tinerea Sabatului Sabatul este o agraf a de aur care l une ste pe Dumnezeu cu poporul S au. Dar porunca Sabatului a fost sf armat a. Ziua cea sfnt a a lui Dumnezeu a fost profanat a. Sabatul a fost smuls din locul lui [352] de c atre omul p acatului, s i o zi de lucru obi snuit a a fost n al tat a n locul lui. O sp artur a s-a f acut n Lege, s i sp artura aceasta trebuie s a e dreas a. Adev aratul Sabat trebuie s a e n al tat la cuvenita lui pozi tie ca zi de odihn a a lui Dumnezeu. n capitolul 58 din Isaia este schi tat a lucrarea pe care o are de f acut poporul lui Dumnezeu. El trebuie s a pream areasc a Legea s i s a o fac a vrednic a de cinste, s a zideasc a vechile d arm aturi s i s a refac a temeliile multor genera tii. Acelora care fac lucrul acesta Dumnezeu le spune: Vei numit dreg ator de sp arturi, Cel ce drege drumurile s i face tara cu putin ta de locuit...Dac a ti vei opri piciorul n ziua Sabatului ca s a nu ti faci gusturile tale n ziua Mea cea sfnt a; dac a Sabatul va desf atarea ta, ca s a sn te sti pe Domnul, sl avindu-L, s i dac a-L vei cinsti, neurmnd c aile tale, nendeletnicindu-te cu treburile tale s i nedndu-te la ec arii, atunci te vei putea desf ata n Domnul, s i Eu rii, te voi face s te voi sui pe n al timile ta a te bucuri de mo stenirea tat alui t au Iacov; c aci gura Domnului a vorbit.
328
Problema Sabatului urmeaz a s a e subiectul n jurul c aruia se d a marea b at alie nal a la care va lua parte ntreaga lume. Oamenii au onorat principiile lui Satana mai presus de principiile care st apnesc n cer. Ei au primit un Sabat neadev arat, pe care Satana l-a n al tat ca semn al autorit a tii sale. Dar Dumnezeu a pus sigiliul s au pe cerin ta Lui mp ar ateasc a. Fiecare institu tie a Sabatului poart a numele autorului ei, un semn care nu se s terge s i care arat a autoritatea ec aruia. Noi trebuie s a le ar at am c a este de nsemn atate vital a, dac a ei poart a semnul mp ar a tiei lui Dumnezeu sau semnul mp ar a tiei r azvr atirii, deoarece ei se declar a supu si ai mp ar a tiei al c arei semn m standardul Sabatului l poart a. Dumnezeu ne-a chemat s a n al ta [353] S au c alcat n picioare. Ct de nsemnat este, deci, ca exemplul nostru n tinerea Sabatului s a e cel drept. rii de noi comunit Cu prilejul nin ta a ti, slujitorii lui Dumnezeu tur ar trebui s a dea o atent a nv a ta a cu privire la cuvenita p azire a Sabatului. Noi trebuie s a m cu b agare de seam a ca nu cumva practicile care predomin a printre cei care tin duminica s a e urmate de cei care spun c a tin sfnta zi de odihn a a lui Dumnezeu. Linia de demarca tie trebuie s a e f acut a clar as i distinct a ntre cei care poart a semnul mp ar a tiei lui Dumnezeu s i cei care poart a semnul mp ar a tiei r azvr atirii. Mult mai mult a sn tenie este ata sat a de Sabat dect i este dat a de mul ti care se dau drept p azitori ai Sabatului. Domnul a fost foarte mult dezonorat de c atre aceia care nu au tinut Sabatul potrivit cu porunca, nici n litera, nici n spiritul ei. El cheam a la o reform a n tinerea Sabatului. Preg atirea pentru Sabat Chiar la nceputul poruncii a patra, Domnul a zis: Adu- ti aminte. El s tia c a n mul timea grijilor s i a ncurc aturilor, omul ar ispitit s a se scuze s a mplineasc a toate cerin tele legii sau s a piard a din vedere sfnta lui nsemn atate. De aceea El a zis: Adu- ti aminte de ziua Sabatului ca s-o sn te sti. (Exodul 20, 8). n tot cursul s apt amnii, noi trebuie s a avem n minte ziua de Sabat s i s a facem preg atiri pentru tinerea ei potrivit poruncii. Nu trebuie s a tinem Sabatul numai ca pe o problem a legal a. Noi trebuie s a n telegem inuen ta lui spiritual a asupra tuturor problemelor vie tii.
329
To ti care privesc Sabatul ca un semn ntre ei s i Dumnezeu, ar atnd c a El este Dumnezeu care-i sn te ste, vor reprezenta principiile crmuirii Lui. Ei vor aduce legile mp ar a tiei Sale n via ta lor zilnic a. Zilnic, rug aciunea lor va ca sn tirea Sabatului s a odihneasc a asu [354] pra lor. n ecare zi, ei vor avea tov ar as ia lui Hristos s i vor da pe fa ta des avr sirea caracterului S au. n ecare zi, lumina lor va str alucii n fa ta altora n fapte bune. n tot ce apar tine succesului lucr arii lui Dumnezeu, cele dinti biruin te trebuie s a e c stigate n via ta de familie. Aici trebuie s a nceap a preg atirea pentru Sabat. n tot cursul s apt amnii, p arin tii s a- si aduc a aminte c a familia lor trebuie s a e o s coal a n care copii trebuie s a e preg ati ti pentru cur tile de sus. Cuvintele lor trebuie s a e cuvinte curate, drepte. Nici un cuvnt pe care copii lor n-ar trebui s a-l aud a nu trebuie s a le scape de pe buze. Spiritul s a e p astrat liber de mnie. P arin tilor, tr ai ti n cursul s apt amnii ca n fa ta unui Dumnezeu sfnt, care v-a dat copii pe care s a-i cre ste ti pentru El. Cre ste ti pentru El mica biseric a din familia voastr a, pentru ca n Sabat to ti s a e preg ati ti s a se nchine n Sanctuarul Domnului. n s ecare diminea ta i n ecare sear a, nf a ti sa ti-i pe copiii vo stri lui Dumnezeu ca mo stenire a Lui r ascump arat a n sngele S au. nv a ta tii c a este datoria s i privilegiul lor cel mai mare s a-L iubeasc a pe Dumnezeu s i s a-I slujeasc a. P arin tii ar trebui s a aib a ndeosebi grij a de a face din abordarea tur lui Dumnezeu un mijloc instructiv de nv a ta a pentru copii lor. Pasaje din Scriptur a ar trebui s a e mult mai des pe buzele lor, n mod deosebit acele pasaje care preg atesc inima pentru serviciul religios. Adesea, ar bine s a se repete cuvintele pre tioase: Da, suete ncrede-te n Dumnezeu, c aci de la El mi vine n adejdea. (Psalmii 62, 5). Atunci cnd ne aducem aminte n felul acesta de Sabat, nu se va ng adui ca cele trec atoare s a se ntind a peste cele spirituale. Nici o ndatorire care apar tine celor s ase zile de lucru nu va l asat a pe seama Sabatului. n cursul s apt amnii, energiile noastre nu vor istovite n lucr ari trec atoare, a sa c a, n ziua n care Domnul S-a odihnit, noi s a m prea obosi ti pentru ne consacra n slujba Lui. n timp ce preg atirea pentru Sabat trebuie s a se fac a n tot timpul s apt amnii, vinerea trebuie s a e ziua special a de preg atire. Prin Moise Domnul a spus copiilor lui Israel: Mine este ziua de odihn a, [355]
330
Sabatul nchinat Domnului; coace ti ce ave ti de copt, erbe ti ce ave ti de ert, s i p astra si pn a a doua zi diminea ta cea ce va r amne! , sau o Poporul se risipea s i o strngea (mana), o m acina la r sni ta pisa ntr-o piu a, o erbea n oal as i f acea turte din ea (Exodul 16, 23; Numeri 11, 8). Era ceva de f acut pentru preg atirea pinii trimise din cer pentru copii lui Israel. Domnul le-a spus c a lucrarea aceasta trebuie f acut a vinerea, n ziua de preg atire. Aceasta a fost o punere la prob a pentru ei. Dumnezeu dorea ca s a vad a dac a ei vor sn ti sau nu Sabatul. tura ndrumarea aceasta din gura lui Iehova este pentru nv a ta noastr a. Biblia este o c al auz a des avr sit as i, dac a paginile ei sunt studiate cu rug aciune de inimi doritoare de a n telege, nimeni nu are nevoie s a r at aceasc a n problema aceasta. tur Mul ti au nevoie de nv a ta a cu privire la felul n care s a vin a la adunare pentru serviciul din Sabat. Ei nu trebuie s a vin a naintea lui Dumnezeu n haine obi snuite purtate n cursul s apt amnii. To ti ar trebui s a aib a un costum special pentru Sabat, care s a e purtat cnd particip a la serviciul divin n casa lui Dumnezeu. n timp ce n-ar trebui s a ne conform am modei acestei lumi, noi nu trebuie s a m nep as atori cu privire la nf a ti sarea noastr a exterioar a. Noi trebuie s a n cura ti s i bine ngriji ti, ns a f ar a podoabe. Copii lui Dumnezeu s a e cura ti s i pe dinafar as i pe din auntru. Vinerea, preg atirea pentru Sabat s a e terminat a. Vede ti ca toat a mbr ac amintea s a e preg atit as i toat a preg atirea hranei s a e gata. a face Ghetele s a e lustruite s i baia s a e f acut a. Este cu putin ta lucrul acesta. Dac a face ti din lucrul acesta o regul a, pute ti realiza toate acestea. Sabatul nu trebuie s a e folosit pentru reperarea hainelor, pentru g atitul mnc arii, pentru c autarea de pl aceri sau pentru ori care alt a ocupa tie lumeasc a. nainte de apusul soarelui, ori ce ocupa tie lumeasc a s a e l asat a de o parte s i toate revistele lume sti [356] s a e date la o parte. P arin tilor, Explica ti lucrarea voastr a, cum s i scopul ei, copiilor vo stri s i pune ti-i s a ia parte la preg atirea pentru tinerea Sabatului potrivit cu cele spuse de porunc a. Voi trebuie s a ap ara ti cu gelozie grani tele Sabatului. Aduce ti-v a aminte c a ecare moment este un timp sfnt s i consacrat. Ori de cte , cei care au personal n slujba lor ar trebui s ori este cu putin ta a dea lucr atorilor lor liber n orele de vineri de la prnz pn a la nceputul Sabatului. Da ti-le timp de preg atire, pentru ca ei s a poat a ntmpina
331
ziua Domnului cu mintea lini stit a. Printr-un astfel de procedeu, voi nu ve ti suferi nici o pagub a, nici chiar n cele trec atoare. Mai este s i o alt a lucrare ce trebuie s a primeasc a aten tie n ziua preg atirii. n ziua aceasta trebuie s a e ndep artate ori ce fel de nen telegeri dintre fra ti, e n familie, e n comunitate. Ori ce am ar aciune, mnie s i r autate s a e alungate din suet. Cu un spirit umil, m arturisi ti-v a unii altora p acatele s i ruga ti-v a unii pentru al tii, ca s a ti vindeca ti (Iacov 5, 16). nainte de a ncepe Sabatul, att minte, ct s i trupul trebuie s a e retrase de la treburile lume sti. Dumnezeu a pus Sabatul S au la sfr situl celor s ase zile de lucru pentru ca oamenii s a se poat a opri s i s a vad a ce au c stigat n cursul s apt amnii n ce prive ste preg atirea pentru mp ar a tia cea curat a, care nu ng aduie nici un c alc ator de lege s a intre n ea. Ar trebui ca, n ecare Sabat, s a ne facem socoteala n suetul nostru pentru a vedea dac a s apt amna care s-a terminat ne-a adus c stig sau pagub a spiritual a. Dac a sn tim Sabatul Domnului, aceasta nseamn a mntuirea ve snic a. Dumnezeu spune: Voi cinsti pe cine m a cinste ste (1 Samuel 2, 30). Sabatul n familie nainte de apusul soarelui, membrii familiei s a se adune pentru a studia din Cuvntul lui Dumnezeu, pentru a cnta s i a se ruga. Este nevoie s i aici de reform a, deoarece mul ti au fost neglijen ti. Avem [357] nevoie de a ne m arturisi lui Dumnezeu s i unul altuia. Trebuie s a ncepem din nou pentru a face planuri speciale pentru ca ecare membru al familiei s a poat a preg atit s a cinsteasc a ziua pe care Dumnezeu a binecuvnat-o s i a sn tit-o. Orele pre tioase ale Sabatului s a nu e irosite r amnnd n pat. , familia ar trebui s n Sabat de diminea ta a se trezeasc a mai devreme. Dac a se scoal a mai trziu are loc o dezordine s i grab a n preg atirea s pentru gustarea de diminea ta i pentru Scoala de Sabat. Se loc la o stare de grab a, de mbulzeal as i ner abdare. n felul acesta apar n minte nesnte. Sabatul profanat n felul acesta, ajunge familie sim ta o povar a, iar sosirea lui este mai mult temut a dect dorit a. Noi nu trebuie se preg atim pentru Sabat o cantitate mai mbels ugat a sau un num ar mai mare de feluri de mncare ca n alte zile.
332
Dimpotriv a, hrana ar trebui s a e mai simpl as i s a m annce mai pu tin, pentru ca mintea s a poat a limpede s i puternic a pentru a n telege cele spirituale. Mncarea peste m asur a nce to seaz a creierul. Cele mai valoroase cuvinte pot auzite dar, s a nu e apreciate, deoarece mintea este tulburat a de o diet a necuvenit a. Mncnd peste m asur a n Sabat, mul ti au contribuit, mai mult dect - si nchipuie ei, la dezonoarea lui Dumnezeu. Chiar dac a preg atitul mnc arii trebuie evitat n Sabat, nu e necesar a mnca hrana rece. Pe vreme rece mncarea preg atit a nainte trebuie nc alzit a. Iar mnc arurile, de si simple, s a e gustoase s i atr ag atoare. Preg ati ti ceva care s a e socotit ca ceva neobi snuit, ceva ce familia nu are n ecare zi. La altarul familiei s a participe s i copiii. To ti s a- si aduc a Biblia s i s a citeasc a un verset sau dou a. Apoi s a se cnte o cntare cunoscut a, urmat a de rug aciune. n privin ta aceasta Hristos ne-a dat un model. Rug aciunea Domneasc a (Tat al nostru) nu a avut ca scop s a e repetat a ca o formul a, ci este o ilustra tie de felul cum ar trebui s a e rug aciunile noastre simple, pline de c aldur as i cuprinz atoare. ntro cerere simpl a , spune ti Domnului cererile voastre, s i exprima ti-v a recuno stin ta pentru ndur arile Sale. n felul acesta, voi l invita ti pe [358] Isus ca pe un oaspete binevenit n cas as i n inima voastr a. n familie nu- si au locul rug aciunile lungi s i pentru obiecte ndep artate. Ele fac ca ora de rug aciune s a e plicticoas a, cnd, de fapt, ar trebui s a e privit a ca un privilegiu s i o binecuvntare. Face ti ca ocazia s a e plin a de interes s i bucurie. Scoala de Sabat s i adunarea pentru serviciul divin ar trebui s a ocupe numai o parte din Sabat. Partea cealalt a, care r amne familiei, poate s a e f acut a partea cea mai sfnt as i cea mai s i cea mai pre tioas a a orelor Sabatului. O mare parte din timpul acesta p arin tii trebuie s a-l ntrebuin teze stnd cu copiii lor. n multe familii, copii mai mici sunt l asa ti de capul lor, singuri, pentru a- si g asi de lucru cum se pricep ei mai bine. L asa ti singuri, copii ajung curnd s a e nelini sti ti, ncep s a se joace sau se apuc a de cine s tie ce r aut a ti. n felul acesta Sabatul nu are nici o nsemn atate sfnt a pentru ei. Pe timp frumos, p arin tii s a se plimbe cu copii lor pe cmpii s i prin dumbr avi. n mijlocul lucrurilor frumoase ale naturii, spune ti-le motivul pentru care a fost instituit Sabatul. Descrie ti-le marea lucrare a crea tiunii lui Dumnezeu. Spune ti-le c a, atunci cnd p amntul a ie sit
333
din mna lui, era sfnt s i frumos. Fiecare oare, ecare tu s, ecare copac r aspundea scopului Creatorului lor. Tot ce c adea sub privirea ochilor era pl acut s i umplea mintea cu gnduri despre iubirea lui Dumnezeu. Ar ata ti c a ceea ce a stricat lucrarea des avr sit a a lui Dumnezeu a fost p acatul; c a spinii s i p al amida, ntristarea, durerea s i moartea sunt rezultatele neascult arii de Dumnezeu. ndemna ti-i s a vad a cum p amntul, de si desgurat din cauza blestemului p acatului, bun nc a mai d a pe fa ta atatea lui Dumnezeu. Cmpiile verzi, copacii maiesto si, lumina cea vesel a a soarelui, norii, roua, solemna t acere a nop tii, slava cerului nstelat s i luna cu frumuse tea ei, totul m arturise ste despre Creator. Nu cade nici o pic atur a de ploaie , nici o raz a de lumin a nu se revars a asupra lumii noastre nerecunosc atoare, ca s a nu dea m arturie despre r abdarea s i iubirea lui Dumnezeu. Vorbi ti-le despre calea mntuirii, despre faptul c a: Dumnezeu att de mult a iubit lumea, c a a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca [359] ori cine crede n El s a nu piar a ci s a aib a via ta ve snic a (Ioan 3, 16). Repeta ti pl acuta poveste a Betleemului. nf a ti sa ti-l copiilor pe Isus, ca pe un copil ascult ator de p arin tii S ai, ca pe un tn ar credincios s i srguincios, ajutnd la ntre tinerea familiei. n felul acesta pute ti s a-i nv a ta ti c a Mntuitorul cunoa ste necazurile, greut a tile s i ispitele, n adejdile s i bucuriile tineretului s i c a El le poate ar ata simpatie s i le poate da ajutor. Din cnd n cnd, citi ti-le istorisirile interesante din istoria Bibliei. ntreba tii ce au nv a tat n Scoala de Sabat s i studia ti mpreun a cu ei lec tiunea pentru Sabatul viitor. Cnd soarele apune, l asa ti ca glasul rug aciunii s i imnul de laud a s a marcheze ncheierea orelor snte s i invita ti prezen ta lui Dumnezeu n cursul grijilor s apt amnilor de lucru. n felul acesta, p arin tii pot face Sabatul, a sa cum ar trebui s a e, ziua cea mai pl acut a a s apt amnii. Ei i pot face pe copii lor s a vad a Sabatul ca pe o pl acere, ca ziua zilelor, ziua cea sfnt as i onorabil aa Domnului. V a sf atuiesc, fra tilor s i surorilor: Aduce ti-v a aminte de ziua Sabatului ca s a o sn ti ti. Dac a dori ti ca i s i icele voastre s a tin a Sabatul potrivit cu cele spuse de porunc a, trebuie s a-i nv a ta ti att prin precept, ct s i prin exemplu. nscrierea adnc a a adev arului n inim a nu se va s terge niciodat a. Impresiile f acute din copil arie se vor vedea n anii de mai trziu. S-ar putea ivi mprejur ari care s a-i despart a pe copii de p arin ti s i c aminul lor, dar atta vreme ct s i
334
tura primit ei primesc nv a ta a n copil arie s i tinere te, aceasta va o binecuvntare. C al atoria n Sabat Dac a dorim binecuvntarea f ag aduit a celui ascult ator, trebuie s a [360] tinem Sabatul n mod mult mai strict. M a tem c a noi c al atorim n ziua aceasta, cnd de fapt lucrul acesta s-ar putea evita. n armonie cu lumina pe care a dat-o Domnul cu privire la tinerea Sabatului, noi ar trebui s a m mai aten ti cu privire la c al atoria cu vaporul sau ma sina n ziua aceasta. n privin ta aceasta, ar trebui s a d am un bun exemplu copiilor s i tinerilor no stri. Pentru a ajunge la comunit a tile care au nevoie de ajutorul nostru s i pentru a le prezenta solia pe care Dumnezeu dore ste ca ei s a o aud a, poate c a va necesar s a noi ar trebui s c al atorim n Sabat; dar, pe ct este cu putin ta a ne procur am biletele s i s a facem toate aranjamentele necesare n alt a zi. Cnd pornim la un drum, ar trebui s a facem toate eforturile cu s putin ta i s a pl anuim n a sa fel, nct s a evit am ajungerea noastr a la destina tie n ziua Sabatului. Cnd suntem constrn si s a c al atorim n Sabat, ar trebui s a evit am tov ar as ia acelora care ne-ar atrage aten tia la lucruri lume sti. Noi ar trebui s a ne p astr am mintea a tintit a la Dumnezeu s i s a avem comu , ar trebui s niune cu El. Ori de cte ori este cu putin ta a vorbim altora despre adev ar. Ar trebui s a m totdeauna gata s a alin am suferin tele s i s a-i ajut am pe cei n nevoie. n asemenea cazuri, Dumnezeu dore ste ca n telepciunea s i cuno stin ta pe care El ni le-a dat s a e puse la lucru. Dar nu ar trebui s a vorbim despre probleme de afaceri sau ne angaj am n convorbiri obi snuite s i lume sti. Totdeauna s i n tot locul, de El, onornd Dumnezeu dore ste ca noi s a dovedim loialitate fa ta Sabatul. Adun arile n Sabat Hristos a spus: Acolo unde sunt doi sau trei aduna ti n Numele Meu, sunt s i Eu n mijlocul lor (Matei 18, 20). Ori unde sunt doi sau trei credincio si, s a se strng a laolalt a n Sabat s i s a cear a f ag aduin ta Domnului.
335
Micile grupe, adunate pentru a se nchina lui Dumnezeu n ziua Lui cea sfnt a, au dreptul de a cere bogata binecuvntare a lui Iehova. Ei trebuie s a cread a c a Domnul Isus este un oaspete onorat n [361] adun arile lor. Fiecare adev arat nchin ator care sn te ste Sabatul ar trebui s a cear a mplinirea f ag aduin tei: Si va cunoa ste c a Eu sunt Domnul care v a sn tesc. (Exodul 31, 13). n general, predica la adun arile noastre din Sabat ar trebui s a e scurt a. Ar trebui s a se dea ocazie celor care-L iubesc pe Dumnezeu s a- si arate recuno stin ta s i adorarea. Cnd comunitatea este f ar a predicator, cineva s a e rnduit drept conduc ator al adun arii, dar nu este necesar ca el s a tin a o predic a sau s a ocupe o mare parte din timpul adun arii. Adesea o scurt a lectur a biblic a va de mai mare folos ca o predic a. Iar aceasta poate urmat a de o adunare de rug aciuni s i de m arturisiri. Aceia care ocup a un loc de conducere n comunitate nu ar trebui s a- si istoveasc a puterile zice s i mintale n cursul s apt amnii, n a sa fel nct n Sabat s a nu poat a n stare s a aduc a n adunare inuen ta nvior atoare a Evangheliei lui Hristos. Face ti mai pu tin a munc a trec atoare de ecare zi, dar nu jefui ti pe Dumnezeu, aducndu-I n Sabat o slujire pe care El nu o poate primi. Voi nu trebuie s a ti spiritual ca oamenii care nu au nici o via ta a. Oamenii au nevoie de ajutorul vostru n Sabat. Da ti-le hran a din Cuvnt. Aduce ti lui Dumnezeu cele mai alese daruri ale voastre, n ziua Lui cea sfnt a. Via ta cea pre tioas a a sueului s a-I e dat a Lui ntr-o slujire consacrat a. Nimeni s a nu vin a a locul de nchinare ca s a a tipeasc a. n casa lui Dumnezeu nu trebuie s a doarm a nimeni. Voi nu pica ti de somn cnd sunte ti prin si de lucr arile voastre p amnte sti, pentru c a ave ti un interes n lucrarea voastr a. S a ng aduim noi oare ca slujba de care sunt legate interese ve snice s a e pus a pe o treapt a mai jos ac treburile trec atoare ale via ti? Cnd facem lucrul acesta, ne lipsim de binecuvntarea pe care Domnul vrea s a o avem. Sabatul nu trebuie s a e o zi de lenevie nefolositoare. Att acas a, ct s i n comunitate Trebuie s a se dea pe [362] un spirit de slujire. Acela care ne-a dat s fa ta ase zile pentru munca noastr a vremelnic a a binecuvntat s i a sn tit ziua a s aptea s i a pus-o deoparte pentru Sine. n ziua aceasta, El vrea s a binecuvnteze n mod deosebit pe to ti aceia care se consacr a slujirii Lui.
336
Tot cerul tine Sabatul, dar nu prin lenevie s i nelucrare. n ziua aceasta, ecare energia a suetului ar trebuii s a e treaz, deoarece noi trebuie s a ne ntlnim cu Dumnezeu s i Domnul Hristos, Mntuitorul . El dore nostru. Noi l putem privi prin credin ta ste s a nvioreze s i s a binecuvnteze ecare suet. Fiecare trebuie s a- si dea seama c a are ceva de f acut pentru a face ca adun arile din Sabat s a e interesante. Voi nu trebuie s a v a strnge ti pentru a ndeplini numai o formalitate., ci pentru a face un schimb de gnduri, pentru a povesti experien tele voastre zilnice, pentru a exprima mul tumiri, pentru a rosti sincera voastr a dorin ta dup a iluminare divin a; pentru a-l cunoa ste pe Dumnezeu s i pe Isus Hristos, pe care El L-a trimis. Discu tiile purtate cu privire la Hristos vor nt arii suetul pentru ncerc arile s i luptele vie tii. S a nu crede ti c a pute ti cre stini, s i totu si s a v a nchide ti n voi n siv a. Fiecare este o parte din marea pnz a a omenirii s i experien ta ec aruia va determinat a, n mare m asur a, de experien ta tovar as ilor s ai. Noi nu ob tinem nici a suta parte din binecuvntarea pe care ar trebui s a o c ap at am de la strngerea noastr a laolalt a pentru a ne nchina lui Dumnezeu. Puterile noastre de percepere au nevoie de a ascu tite. Comuniunea unuia cu cel alalt ar trebui s a ne fac a s a m voio si. Cu o n adejde ca aceasta pe care o avem, pentru ce nu ard inimile noastre de iubire pentru Dumnezeu. Noi trebuie s a aducem la ecare adunare religioas a o convingere spiritual a vie, c a Dumnezeu s i ngerii Lui sunt acolo, conlucrnd cu to ti adev ara tii nchin atori. Cnd intra ti n loca sul de nchinare, ruga ti pe Domnul s a ndep arteze ori ce r au din inima voastr a. Aduce ti n loca sul Lui numai ce El poate s a binecuvnteze. ngenunchia ti nainte lui Dumnezeu n Templul [363] Lui, s i consacra tii ceea ce este a Lui, ceea ce a cump arat cu sngele lui Hristos. Ruga ti-v a pentru vorbitor sau pentru conduc atorul adun arii. Ruga ti-v a ca o mare binecuvntare s a vine peste acela care urmeaz a s a tin a sus Cuvntul vie tii. Str adui ti-v a s a apuca ti voi n siv a o binecuvntare. Dumnezeu va binecuvnta pe to ti aceia care se preg atesc n felul acesta pentru a participa la serviciul S au divin. Ei vor n telege ce nseamn a a avea asigurarea Duhului Sfnt, pentru c a au primit pe . Loca Hristos prin credin ta sul de nchinare s-ar putea s a e foarte umil, dar pentru aceasta nu este mai pu tin recunoscut de Dumnezeu. Pentru cei care I se nchin a lui Dumnezeu n duh s i n adev ar s i n
337
frumuse tea sn teniei, el va ca s i poarta cerului. Grupa credincio silor s-ar putea s a e mic a la num ar, dar naintea lui Dumnezeu ei sunt foarte pre tio si. Prin pana adev arului ei au fost desprin si ca pietre luate din cariera lumii s i au fost adu si n atelierul lui Dumnezeu pentru a ciopli ti s i forma ti. Dar chiar s i n stare lor brut a ei sunt scumpi naintea lui Dumnezeu. Toporul, ciocanul s i dalta ncerc arilor sunt n , ele sunt folosite nu pentru a nimici, ci mna Unuia plin de iscusin ta pentru a se realiza o des avr sire a ec arui suet. Ca pietre pre tioase, lustruite n modul cuvenit pentru un palat, Dumnezeu inten tioneaz a ca noi s a avem un loc n templul ceresc. Cele rnduite s i acordate nou a de Dumnezeu sunt f ar a limit a. Tronul harului este el nsu si cea mai nalt a atrac tie, deoarece este ocupat de Cineva care ne ng aduie s a-L numim Tat a. Dar Dumnezeu nu a socotit principiul mntuirii ca ind ndestul ator, ct a vreme era investit numai cu propria Sa iubire. Prin hot arrea Sa, a pus la altarul S au un Ap ar ator mbr acat cu natura noastr a. Ca Mijlocitor al nostru, lucrare Sa este aceea de a ne prezenta lui Dumnezeu ca i s i ice ale Sale. Hristos mijloce ste n favoarea acelora care L-au primit. Lor le d a putere, n virtutea propriilor Sale merite, de a devenii membrii ai familiei imperiale, [364] copii ai mp aratului ceresc. Iar Tat al demonstreaz a nem arginita Lui iubire pentru Hristos care a pl atit r ascump ararea noastr a cu sngele S au, primind s i spunnd un bun venit prietenilor lui Hristos, ca s i prietenilor S ai. El e mul tumit cu isp as irea f acut a. El este prosl avit prin ntruparea, via ta, moartea s i mijlocirea Fiului S au. De ndat a ce copilul lui Dumnezeu se apropie de tronul harului, el s i devine clientul marelui Avocat. La cea dinti rostire a p arerii lui de r au s i a cererii lui de iertare, Hristos mbr a ti seaz a cauza lui s i o face a lui proprie, prezentnd rug amintea naintea Tat alui ca pe propria Lui cerere. Cnd Hristos mijloce ste n favoarea noastr a, Tat al deschide comorile harului S au, pentru ca noi s a ni le putem nsu si, s a ne bucur am de ele s i s a d am din ele s i altora. Cere ti n numele Meu, zice Hristos, si nu v a zic c a voi ruga pe Tat al pentru voi. C aci Tat al nsu si v a iube ste, pentru c a M-a ti iubit. Folosi ti-v a de Numele Meu. Aceasta va da izbnd a rug aciunilor voastre, iar Tat al v a va da bog a tiile harului S au: cere ti s i ve ti c ap ata, pentru ca bucuria voastr a s a e deplin a (Ioan 16, 24).
338
Dumnezeu dore ste ca to ti copii Lui ascult atori s a-I cear a binecuvntarea s i s a vin a naintea lui cu laud as i mul tumire. El poate face pustia un ogor roditor pentru aceia care tin poruncile Sale, deoarece aceasta este spre slava Numelui S au. El a f acut pentru poporul s au ales lucruri care ar trebuit s a inspire ecare inim a cu recuno stin ta s i l doare faptul c a i se aduce att de pu tin a laud a. El dore ste ca s a primeasc a o m arturisire mai puternic a din partea poporului S au, ar atnd c a ei s tiu c a au motiv de bucurie s i de veselie. Modul cum se poart a Dumnezeu cu poporul S au ar trebui s a e adesea repetat. Ct de des erau ar atate indicatoarele a sezate de Domnul n felul S au de purtare cu vechiul Israel! Pentru ca nu cumva s a uite istoria trecutului, El i-a poruncit lui Moise s a pun a [365] evenimentele acestea n cntec, iar p arin tii s a le dea copiilor lor ca tur nv a ta a. Ei trebuiau s a strng a amintirile s i s a le fac a cunoscute. Trebuia s a se depun a eforturi deosebite pentru a le p astra, pentru ca, atunci cnd copii ar ntrebat cu privire la aceste lucruri, ntreaga istorie s a poat a repetat a. n felul acesta, se p astrau n minte puterea providen tial as i deosebita bun atate s i ndurare a lui Dumnezeu n purtarea Lui de grij as i n liberarea poporului S au. Noi suntem ndemna ti s a ne aducem aminte de zilele de la nceput, cnd dup a ce a ti fost lumina ti, a ti dus o mare lupt a de suferin te (Evrei 10, 23). Pentru poporul S au din genera tia aceasta Domnul a lucrat ca un Dumnezeu f ac ator de minuni. Istoria trecut a a cauzei lui Dumnezeu ar trebui s a e adesea adus a aminte poporului tineri s i b atrni. Noi avem nevoie s a repet am deseori bun atatea lui Dumnezeu s i s a-L l aud am pentru faptele Lui minunate. De si suntem ndemna ti s a nu pierdem din vedere strngerea noastr a laolalt a, adun arile acestea nu trebuie s a e numai pentru propria noastr a renviorare. Noi trebuie s a m inspira ti cu un zel mai mare de a da altora din mngierea cu care noi n sine am fost mngia ti. Este de datoria noastr a s a m foarte gelo si pentru slava lui Dumnezeu s i s a nu aducem rapoarte rele, nici chiar prin triste tea fe tei sau prin cuvinte nen telepte, ca s i cum cerin tele lui Dumnezeu ar o restrngere a libert a tii noastre. Chiar s i n lumea aceasta a ntrist arii, dezam agirii s i p acatului, Domnul dore ste ca noi s a m plini de voio sie s i puternici n t aria Lui. ntreaga persoan a are privilegiul de a da o m arturie hot art a n toate privin tele. n tr as aturile fe tei, n dispozi tia sueteasc a; n cuvinte s i n caracter,
339
noi trebuie s a m arturisim c a slujirea lui Dumnezeu este bun a. n felul acesta, noi proclam am c a: Legea Domnului este des avr sit as i nvioreaz a suetul (Psalmii 19, 7) Partea str alucitoare s i pl acut a a religiei noastre va de to ti aceia care sunt zilnic consacra ti lui Dumnezeu. Noi nu ar trebui s a-L dezonor am pe Dumnezeu prin ntrist atoarea povestire a necazurilor turi care sunt dureroase. Toate necazurile care sunt primite ca nv a ta religioas toare, plin vor produce bucurie. ntreaga via ta a va n al ta a [366] de m are tie, nobilatoare, parfumat a cu cuvinte s i fapte bune. Vr as ma sului i face mare pl acere ca suetele s a e deprimate, am arte, plngnd s i chinuindu-se; el dore ste ca astfel de impresii s a se fac a cu privire la efectele credin tei noastre. Dar Dumnezeu dore ste ca mintea s a nu ia o pozi tie njositoare. El dore ste ca ecare suet s a triumfe n puterea sus tin atoare a R ascump ar atorului. Psalmistul spune: Fii lui Dumnezeu, da ti Domnului, da ti Domnului slav as i cinste! Da ti Domnului, slava cuvenit a Numelui Lui! nchina ti-v a naintea Domnului mbr aca ti cu podoabe snte Te nal t, Doamne, c aci m-ai ridicat, s i n-ai l asat pe vr as ma sii mei s a se bucure de mine. Doamne, Dumnezeule, eu am strigat c atre Tine, s i Tu m-ai vindecat...Cnta ti Domnului, voi cei iubi ti de El, m ari ti prin laudele voastre Numele lui cel sfnt! (Psalmii 29, 1-2; 30,1-4). Biserica lui Dumnezeu de jos este una cu biserica lui Dumnezeu de sus. Credincio sii de pe p amnt s i in tele din cer, care nu au cereasc c azut nici o dat a, constituie o biseric a. Fiecare in ta a este interesat a de adun arile sn tiilor care se adun a pe p amnt ca s aI se nchine lui Dumnezeu. n cur tile l auntrice ale cerului, ei ascult a m arturia celor care m arturisesc despre Hristos din cartea din afar a, de pe p amnt, lauda s i mul tumirea nchin atorilor de jos este preluat a n cntecul ceresc, iar lauda s i bucuria r asun a n cur tile cere sti, deoarece Hristos n-a murit n zadar pentru ii c azu ti ai lui Adam. n timp ce ngerii beau de la izvor, sn tii de pe p amnt beau din apele curate care se revars a de la tron, ape care nveselesc cetatea lui Dumnezeu. O, dac a ne-am putea da seama de apropierea cerului de p amnt! Cnd copiii n ascu ti pe p amnt nu s tiu lucrul acesta, ei au ngeri de lumin a ca nso titori ai lor. Un martor t acut p aze ste ecare suet care tr aie ste c autnd s a atrag a acel suet la Hristos. Atta vreme ct este n adejde, ct a vreme oamenii nu se mpotrivesc Duhului Sfnt, [367] spre propria lor ruin a ve snic a, ei sunt ap ara ti de in tele cere sti. S a
340
nu uit am c a n ecare adunare a sn tilor de jos sunt ngeri ai lui Dumnezeu, acre ascult a la m arturiile, cnt arile s i rug aciunile lor. S a ne aducem aminte c a laudele noastre sunt ntregite de corurile o stilor cere sti de sus. De aceea, atunci cnd v a aduna ti n ecare Sabat, cnta ti laud a Aceluia care ne-a chemat din ntuneric la lumina Lui minunat a. Acela care ne-a iubit, s i ne-a sp alat de p acatele noastre n sngele S au s a I se aduc a nchinarea inimii noastre. Iubirea lui Hristos s a e povara cuvintelor vorbitorului. Ea s a e exprimat a n limbaj simplu, n ecare cntare de laud a. Atunci cnd Cuvntul vie tii se roste ste, r aspunsul nostru din inim a s a m arturiseasc a despre faptul c a voi primi ti solia ca venind din cer. Lucrul acesta este de mod a foarte veche, s tiu aceasta, dar va o jertf a de mul tumire lui Dumnezeu de pentru pinea vie tii, dat a suetului amnd. R aspunsul acesta fa ta inspira tia Duhului Sfnt va o putere pentru propriul vostru suet s i o ncurajare pentru al tii. Aceasta va da o oarecare dovad a c a sunt n cl adirea lui Dumnezeu pietre vii, care emit lumin a. n timp ce ne amintim nu de capitolele ntunecate din experien ta vie tii noastre, ci de manifest arile marelui har al lui Dumnezeu s i a iubirii Lui neistovite pentru noi, atunci mai mult vom l auda dect ne vom plnge. Noi vom vorbi despre credincio sia iubitore a lui Dumnezeu, ca p astorul adev arat, duios, s i plin de mil a a turmei Sale, despre care El a spus c a nimeni nu o va smulge din mna Sa. Limbajul inimii nu va o murmurare s i o v aietare egoist a. Lauda, ca o ap a limpede curg atoare va ie si de la credincio sii cei sinceri ai lui Dumnezeu. Da, fericirea s i ndurarea m a vor nso tii n toate zilele vie tii mele, s i voi locui n casa Domnului pn a la sfr situl zilelor mele, M a vei c al auzi cu sfatul T au, apoi m a vei primi n slav a. Pe cine altul am eu n cer afar a de Tine? Si pe p amnt nu-mi g asesc [368] pl acerea dect n Tine (Psalmii 23, 6; 73, 24-25). Pentru ce s a nu trezim glasul cnt arilor noastre spirituale n c al atoriile peregrinajului nostru? Pentru ce s a nu ne ntoarcem la simplitatea s i la via ta noastr a plin a de zel? Motivul pentru care nu mai suntem att de plini de voie bun a este c a am pierdut dragostea noastr a dinti. S a m dar plini de rvn as i s a ne poc aim, ca nu cumva sfe snicul s a e mutat din loc. Templul lui Dumnezeu este deschis n ceruri; iar pragul e plin de slava pe care o va avea ori ce biseric a ce-L va iubi pe Dumnezeu s i
341
va tine poruncile Sale. Avem nevoie s a studiem, s a medit am s i s a ne rug am. Atunci vom avea discern amnt spiritual pentru a putea vedea cur tile l auntrice ale templului ceresc. Vom prinde atunci tema cnt arilor s i mul tumirilor corului ceresc din jurul tronului. Cnd Sionul se va ridica s i va lumina, lumina lui va cea mai p atrunz atoare, s i cnt ari pre tioase de laud as i de mul tumire se vor auzi n adun arile sn tilor. Murmur arile s i v aic aririle din cauza micilor dezam agiri s i necazuri vor nceta. Cnd vom aplica alia aurie pentru ochi, vom vedea lucrurile pline de slav a de dincolo. Credin ta va r azbate prin umbra grea a lui Satana, s i noi l vom vedea pe Ap ar atorul nostru, aducnd t amia propriilor Sale merite n favoarea noastr a. Cnd vedem aceasta a sa cum este , a sa cum Domnul dore ste ca noi mnt al imensit s a o vedem, atunci vom plini de un sim ta a tii s i diversit a tii iubirii lui Dumnezeu. c Dumnezeu ne nva ta a noi trebuie s a ne adun am n casa Lui pentru a cultiva atributele iubirii des avr site. Aceasta i va preg ati pe locuitorii p amntului pentru l aca surile pe care Hristos S-a dus s a le preg ateasc a pentru to ti cei care l iubesc. Acolo, ei se vor aduna n Sanctuar din Sabat n Sabat s i din lun a nou a n lun a nou a, pentru a se uni n sunetele celor mai frumoase cnt ari de laud as i mul tumire pentru Acela acre s ede pe tron s i pentru Miel, n veci s i n veci de [369] veci.
Rede steptare n reforma sanitar a

Ascultarea de legile corpului ntruct legile naturii sunt legile lui Dumnezeu, este n mod l amurit datoria noastr a de a studia cu aten tie legile acestea. Noi trebuie s a studiem cerin tele lor cu privire la corpurile noastre s i s a ne conform am lor. Ne stiin ta cu privire la aceste lucruri este un p acat. Nu s ti ti c a trupurile voastre sunt m adulare ale lui Hristos?(...) Nu s ti ti c a trupul vostru este Templul Duhului Sfnt, care locuie ste n voi, s i pe care L-a ti primit de la Dumnezeu? Si c a voi nu sunte ti ai vo stri? C aci a ti fost cump ara ti cu un pre t. Prosl avi ti dar pe Dumnezeu n trupul s i n duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu (1 Corinteni 6, 15.19.20). Trupurile noastre sunt proprietatea cump arat a a lui Hristos, s i noi nu avem libertatea de a face cu ele ce ne place. Omul a f acut lucrul acesta. El s i-a tratat corpul, ca s i cum legile lui nu ar prevedea nici o pedeaps a. Datorit a apetitului pervertit, organele s i puterile lui s-au sl abit, s-au mboln avit s i s-au schilodit. Iar rezultatele acestea, pe care Satana le-a ob tinut n urma ispitelor lui cu nf a ti sare pl acut a, sunt folosite pentru a-L insulta pe Dumnezeu. El prezint a naintea lui Dumnezeu corpul omenesc pe care Hristos l-a cump arat ca proprietate a Sa, s i ce reprezentare nepl acut a a Creatorului s au este omul! Din pricin a c a omul a p ac atuit mpotriva corpului s au s i s i-a stricat c aile, Dumnezeu este dezonorat. Atunci cnd b arba tii s i femeile sunt cu adev arat converti ti, ei vor privi n chip con stiincios legile vie tii, pe care Dumnezeu lea a sezat n in ta lor, c autnd n felul acesta s a evite sl abiciunea zic a, mintal as i moral a. Ascultarea de legile acestea trebuie s a e o problem a de datorie personal a. Noi n sine trebuie s a suferim relele datorate c alc arii legii. Noi urmeaz a s a r aspundem naintea lui Dumnezeu pentru obiceiurile s i deprinderile noastre. De aceea, [370] pentru noi, problema nu este Ce va zice lumea?, ci Cum voi trata eu, care pretind c a sunt cre stin, locuin ta pe care mi-a dat-o Dumnezeu? Voi lucra eu pentru cel mai mare bine al meu temporal 342
343
s i spiritual, p astrnd corpul meu ca un templu n care s a locuiasc a Duhul Sfnt sau am s a m a sacric ideilor s i obiceiurilor lumii? Vie tuirea s an atoas a trebuie s a e o problem a a familiei. P arin tii trebuie s a se trezeasc a la responsabilit a tile date de Dumnezeu. Ace stia s a studieze principiile reformei sanitare s i s a-i nve te pe rii de sine este singura cale sigur copiii lor c a drumul, calea renun ta a. Masa locuitorilor lumii, prin dispre tuirea legii zice distrug puterea lor de st apnire de sine s i devin improprii pentru a aprecia realit a ai propriei lor f tile ve snice. Ne stiutori cu bun as tiin ta apturi, ei si conduc copiii pe c ararea satisfac tiilor personale, preg atindu-le astfel calea pentru ca s a sufere pedeapsa pentru c alcarea legilor naturii. de bunul mers Aceasta nu e o dovad a c a ei au un interes n telept fa ta al familiilor lor. Biserica s i reforma sanitar a Exist a o solie cu privire la reforma sanitar a care urmeaz a s a e dus a n ecare comunitate. Este o lucrare de f acut n ecare s coal a. Nici directorului, nici profesorilor nu trebuie s a le e ncredin tat a educa tia tineretului pn a ce nu au ajuns s a aib a o cunoa stere practic a a acestui subiect. Unii s-au sim tit liberi s a critice s i s a pun a la ndoial a sau s a g aseasc a cusururi principiilor reformei sanitare despre . Ei ar trebui s care ei cuno steau foarte pu tin din experien ta a stea um ar la um ar s i inim a la inim a cu aceia care lucreaz a pe c aile cele bune. Subiectul reformei sanitare a fost prezentat n comunit a ti; dar lumina nu a fost primit a cu toat a inima. Poftele egoiste, distrug atoare de s an atate ale b arba tilor s i femeilor au stat mpotriva inuen tei soliei care urmeaz a s a preg ateasc a un popor pentru ziua cea mare a lui Dumnezeu. Dac a comunit a tile a steapt a putere, ele trebuie s a tr aiasc a adev arul pe care li l-a dat Dumnezeu. Dac a membrii comunit a tilor [371] noastre trec cu vederea lumina cu privire la acest subiect, ei vor recolta consecin ta sigur a a degener arii spirituale s i zice. Si inuen ta acestor vechi membri ai bisericii va lucra n cei veni ti . Domnul nu lucreaz de curnd la credin ta a acum pentru a aduce multe suete la adev ar, din cauza membrilor bisericii care n-au fost niciodat a converti ti s i a acelora care au fost cndva converti ti, dar vor avea ace care au apostaziat. Ce inuen ta sti membri neconsacra ti
344
asupra noilor converti ti? Nu vor face ei oare f ar a efect solia dat a de Dumnezeu s i pe care poporul S au trebuie s-o vesteasc a? To ti s a- si cerceteze practicile s i s a vad a dac a nu cumva se dedau la acele lucruri care sunt un real r au pentru ei. Ei s a renun te la orice satisfac tie nes an atoas a n ce prive ste mncarea s i b autura. Unii ri ndep se duc n ta artate pentru a c auta un climat mai bun; dar oriunde ar , stomacul le creeaz a o atmosfer a malaric a. Ei si aduc asupr a-le suferin te pe care nimeni nu le poate alina. Ei trebuie s a- si aduc a practicile lor zilnice n armonie cu legile naturii; s i, lucrnd s i creznd, se poate crea o atmosfer a n jurul trupului s i a suetului spre via . care va o mireasm a de via ta ta Fra tilor, noi suntem mult r ama si n urm a. Multe din lucrurile pe care biserica ar trebui s a le fac a pentru a o biseric a vie nu sunt f acute. Prin satisfacerea cerin telor unui apetit pervertit, mul ti se a seaz a ntr-o astfel de stare a s an at a tii lor, nct are loc un nencetat r azboi mpotriva intereselor celor mai alese ale suetului. Adev arul, cu toate c a e prezentat n cuvinte l amurite, nu este ascultat. Doresc s a pun lucrurile acestea naintea ec arui membru al comunit a tilor noastre. Deprinderile noastre trebuie s a e aduse s a se conformeze cu voin ta lui Dumnezeu. Noi suntem asigura ti: Dumnezeu este cel care lucreaz a n voi, dar omul trebuie s a- si fac a partea n st apnirea apetitului s i a pasiunii. Via ta religioas a cere ac tiunea min tii s i a [372] inimii n armonie cu for tele dumnezeie sti. Nimeni nu poate prin el nsu si s a- si lucreze propria mntuire, iar Dumnezeu nu poate face lucrarea aceasta pentru el, f ar a conlucrarea lui. Dar atunci cnd omul lucreaz a srguincios, Dumnezeu lucreaz a mpreun a cu el, dndu-i putere s a devin a u al lui Dumnezeu. ***** Cnd li se vorbe ste oamenilor despre problema s an at a tii, ei spun adesea: Stim multe lucruri mai bine de cum le facem. Ei nu- si dau seama c a sunt r aspunz atori pentru ecare raz a de lumin a cu privire la buna lor stare zic as i c a ecare deprindere este descoperit a naintea ochiului cercet ator al lui Dumnezeu. Via ta zic a nu trebuie s a e tratat a ntr-un mod hazardant. Fiecare organ, ecare br a a in tei trebuie s a e p azit a cu sn tenie de obiceiuri d aun atoare.
345
Dieta Deprinderile noastre n ceea ce prive ste mncarea s i b autura arat a dac a noi suntem din lume sau din num arul celor pe care Dumnezeu, prin puternica Sa sabie a adev arului, i-a desp ar tit de lume. Ace stia sunt poporul S au deosebit, doritori de fapte bune. Dumnezeu a vorbit n Cuvntul S au. Cazul lui Daniel s i al celor trei prieteni ai lui, sunt predici cu privire la reforma sanitar a. Dar le-a lungul istoriei, Dumnezeu a vorbit copiilor lui Israel, c autnd s a le interzic a mncarea de carne, spre binele lor. El i-a hr anit cu pine din cer; omul a mncat hrana ngerilor. Dar ei au ncurajat apetitul lor p amntesc; s i cu ct si concentrau mai mult gndurile la oalele cu carne ale Egiptului, cu att li se f acea scrb a de hrana pe care le-o d adea Dumnezeu pentru a-i men tine n s an atate zic a, mintal as i moral a. Le era dor de oalele cu carne, s i, n privin ta aceasta, ei au procedat la fel ca mul ti din zilele noastre. Mul ti sufer as i mul ti merg n mormnt din cauza l as arii n voia apetitului. Ei m annc a ceea ce place gustului lor stricat, sl abind n felul acesta organele digestive s i v at amnd puterea lor de a asimila [373] hrana, care sus tine via ta. Aceasta aduce o boal a acut as i foarte adesea urmeaz a moartea. Organismul delicat al copilului este uzat prin obiceiurile sinuciga se ale acelora care ar trebui s as tie mai bine. Comunit a tile ar trebui de lumina pe care a dat-o Dumnezeu. Fiecare s a e tari s i sincere fa ta membru ar trebui s a lucreze n chip inteligent pentru a ndep arta din practica vie tii sale orice apetit stricat. ***** Extreme n diet a Stiu c a mul ti din fra tii no stri sunt, n inima s i n practicile lor, mpotriva reformei sanitare. Eu nu sus tin extreme. Dar cnd am privit peste manuscrisele mele, am v azut m arturiile hot arte aduse s i avertismentele cu privire la primejdiile care se abat asupra poporului nostru prin imitarea obiceiurilor s i practicilor lumii n satisfacerea pl acerilor personale, n mul tumirea apetitului s i n mndria mbr ac amin tii. Inima mea este bolnav as i trist a din cauza st arii de lucruri existente. Unii spun c a anumi ti fra ti de-ai no stri au impus prea mult
346
problemele acestea. Dar, dac a unii au procedat nen telep te ste s i au impus p arerile lor cu privire la reforma sanitar a n toate prilejurile, va ndr azni oare careva s a ascund a adev arul cu privire la subiectul acesta? Oamenii din lume sunt, n general, cu mult n extrema opus a, aceea a satisfacerii pl acerilor personale s i necump atare n ce prive ste mncarea s i b autura, iar drept rezultat practicile senzuale abund a. Acum sunt mul ti n umbra mor tii, aceia care se preg atiser a s a fac a o lucrare pentru Domnul, dar care nu s i-au dat seama de faptul c a asupra lor z acea o sfnt a obliga tie de a observa legile s an at a tii. Legile organismului zic sunt cu adev arat legile lui Dumnezeu; dar lucrul acesta pare s a fost uitat. Unii s-au m arginit la o diet a care nu poate s a-i men tin a s an ato si. Ei nu au procurat o mncare [374] hr anitoare, care s a ia locul mnc arurilor d aun atoare, s i nu au luat la preg seama la faptul c a trebuie s a se exercite tact s i iscusin ta atirea hranei n modul cel mai s an atos. Organismul trebuie s a e hr anit corespunz ator pentru a- si aduce la ndeplinire lucrarea. E contrariu reformei sanitare ca, dup a ce s-a renun tat la o mare varietate de mnc aruri nes an atoase, s a se treac a la extrema opus a, de a reduce cantitatea s i calitatea alimentelor la un standard sc azut. n loc de a reform a sanitar a, este o deform a sanitar a. Adev arata cump atare Apostolul Pavel scrie: Nu s ti ti c a cei ce alearg a n locul de alergare, to ti alearg a, dar numai unul ia premiul? Alerga ti dar n a sa fel ca s a c ap ata ti premiul. To ti cei ce se lupt a la jocurile de ob ste, se supun la tot felul de nfrn ari. Si ei fac lucrul acesta ca s a capete o cunun a, care se poate ve steji; noi s a facem lucrul acesta pentru o cunun a care nu se poate ve steji. Eu, deci, alerg, dar nu ca s i cum n-a ss ti ncotro alerg. M a lupt cu pumnul, dar nu ca unul care love ste n vnt. Ci m a port aspru cu trupul meu s i-l tin n st apnire, ca nu cumva, dup a ce am propov aduit altora, eu nsumi s a u lep adat (1 Corinteni 9, 24-27). Sunt mul ti n lume care se las a n voia unor obiceiuri d aun atoare. Apetitul este legea care-i crmuie ste, s i, datorit a relelor lor depinderi, sim tul moral este umbrit, iar puterea de a discerne lucrurile snte este n mare m asur a distrus a. Dar pentru cre stini, este necesar ca ei s a e n mod strict cump ata ti. Ei ar trebui s a- si tin a sus idealul
347
lor. Cump atarea n mncare, b autur as i mbr ac aminte este esen tial a. Principiul ar trebui s a predomine, s i nu apetitul sau fantezia. Aceia care m annc a prea mult sau a c aror hran a este de o calitate ndoielnic a sunt lesne mna ti de risip as i la multe pofte nes abuite s i v at am atoare, care cufund a pe oameni n pr ap ad s i pierzare(1 Timotei 6, 9). Cei care sunt mpreun a lucr atori cu Dumnezeu ar trebui s a foloseasc a orice p articic a a inuen tei lor pentru a ncuraja r aspndirea adev aratelor principii ale cump at arii. de Dumnezeu. El are pretenEste mare lucru s a i credincios fa ta tii asupra tuturor acelora care sunt angaja ti n slujba Sa. El dore ste [375] ca mintea s i corpul s a e p astrate n cea mai bun a stare de s an atate, ecare putere s i nzestrare s a se ae sub controlul divin s i att de viguroase s i de ngrijite ct le poate face deprinderile de strict a de Dumnezeu de a ne consacra cump atare. Noi avem obliga tia fa ta Lui f ar a rezerv a, cu trup s i suet, cu toate facult a tile considerate ca daruri date de El spre a folosite n slujba Lui. Toate energiile s i nsu sirile noastre trebuie s a e mereu nt arite s i dezvoltate n cursul acestui timp de prob a. Numai aceia care apreciaz a aceste principii, s i care au fost deprin si s a se ngrijeasc a de corpurile lor n mod inteligent s i n temere de Dumnezeu, ar trebui s a e ale si pentru a primi r aspunderi n lucrarea aceasta. Aceia care au fost de mult a vreme n adev ar, dar care nu pot face deosebire ntre principiile curate ale neprih anirii s i principiile r aului, a c aror n telegere cu privire la dreptate, mil as i iubirea lui Dumnezeu este umbrit a, ar trebui s a e libera ti de r aspunderi. Fiecare comunitate are nevoie de o m arturie un sunet hot clar as i t aioas a, dnd din trmbi ta art. Dac a putem trezi sim turile morale ale poporului nostru cu privire . Trebuie la subiectul cump at arii, se poate c stiga o mare biruin ta s a se propov aduiasc as i s a se practice cump atarea n toate lucrurile vie tii acesteia. Cump atarea n mncare, b autur a, dormit s i mbr acat este unul din marile principii ale vie tii religioase. Adev arul adus n sanctuarul suetului va duce la ngrijirea corpului. Nimic din cte privesc s an atatea in tei omene sti nu trebuie s a e privit cu nep asare. Binele nostru ve snic depinde de felul cum folosim n via ta aceasta timpul, puterea s i inuen ta noastr a. *****
348
David declara: Am fost f acut n chip sp aimnt ator s i uimitor (o f aptur a a sa de minunat a traducere Cornilescu). Cnd Dum , de ce s [376] nezeu ne-a dat o astfel de locuin ta a nu e cercetat cu grij a ecare apartament? Od aile min tii s i ale inimii sunt cele mai importante. Apoi, n loc de a locui la subsolul casei s i a ne bucura de pl acerile senzuale s i njositoare, nu ar trebui oare s a deschidem od aile acelea frumoase s i s a invit am pe Domnul Isus s a vin as i s a locuiasc a cu noi? Predicatorii s a nve te reforma sanitar a Predicatorii no stri ar trebui s a devin a pricepu ti n ce prive ste reforma sanitar a. Ei au nevoie s a cunoasc a ziologia s i igiena; ei ar trebui s a n teleag a legile care guverneaz a via ta s i inuen ta lor asupra s an at a tii min tii s i suetului. Mii s i mii de oameni cunosc prea pu tin cu privire la corpul minunat pe care Dumnezeu li l-a dat sau cu privire la ngrijirea de care s trebuie s a aib a parte; ei socotesc c a e de mai mare importan ta a studieze subiecte de mult mai mic a nsemn atate. Slujitorii Evangheliei au aici o lucrare de f acut. Atunci cnd vor lua o pozi tie dreapt a fa ta s de acest subiect, se va c stiga mult. n propria lor via ta i familie, ei ar trebui s a asculte de legile vie tii, practicnd principii drepte s i tr aind n mod s an atos. Atunci vor n stare s a vorbeasc a corect cu privire la subiectul acesta, conducndu-i pe oameni mai sus s i tot mai sus n lucrarea de reform a. Tr aind ei n si si n lumin a, ei pot s a prezinte o solie de mare valoare acelora care au nevoie chiar de o astfel de m arturie. , Sunt de c stigat valoroase binecuvnt ari s i o bogat a experien ta dac a slujitorii Evangheliei vor combina prezentarea problemei s an at a tii cu toate lucr arile lor din comunit a ti. Oamenii trebuie s a aib a lumina cu privire la reforma sanitar a. Lucrarea aceasta a fost neglijat as i mul ti sunt gata s a moar a, deoarece au nevoie de lumina pe care ar trebuit s a o aib as i pe care trebuie s a o aib a nainte de a se l asa de patimile lor egoiste. Pre sedin tii conferin telor noastre ar trebui s a- si dea seama c a [377] este timpul cel mai potrivit de a se a seza de partea cea dreapt a torii trebuie s a acestei probleme. Predicatorii s i nv a ta a dea altora lumina pe care au primit-o. Lucrarea lor e necesar a n toate direc tiile.
349
Dumnezeu i va nt ari. El i va mputernici pe servii S ai care stau tari s i nu vor ab atu ti de la adev ar s i neprih anire, pentru a se acomoda cu satisfacerea pl acerilor personale. n diverse ramuri ale lucr arii misionare medicale, lucrarea de educare este un pas de naintare de mare nsemn atate pentru trezirea omului la r aspunderile lui morale. Dac a predicatorii s-ar apucat de lucrarea aceasta, cu diferitele ei ramuri, potrivit cu lumina pe care a dat-o Dumnezeu, ar avut loc cea mai hot art a reform a n mncare, b autur as i mbr ac aminte. Dar unii au stat de-a dreptul n calea naint arii reformei sanitare. Ei i-a tinut pe oameni pe loc prin observa tiile lor nep as atoare sau acuzatoare, sau prin glume s i luare n rs. Att ace stia, personal, ct s i mul ti al tii au suferit de moarte, dar nici unul nu a nv a tat n telepciunea. Numai prin lupta cea mai agresiv a s-a putut face o oarecare naintare. Oamenii au fost lipsi ti de bun avoin ta de a se lep ada de sine, de a- si supune mintea s i via ta voin tei lui Dumnezeu; iar n propriile lor suferin te s i n inuen ta lor asupra altora, ei au v azut rezultatul sigur al unei astfel de purt ari. ***** Biserica si face istoria. n ecare zi este o b at alie s i un mar s. Din ecare parte suntem ataca ti de vr ajma si nev azu ti s i, biruim prin harul dat nou a de Dumnezeu, sau suntem birui ti. i ndemn de reforma sanitar pe aceia care iau o pozi tie neutr a fa ta a s a se converteasc a. Lumina aceasta este pre tioas as i Domnul mi d a solia [378] de a-i ndemna pe to ti cei care poart a r aspunderi n vreo ramur aa lucr arii lui Dumnezeu s a ia seama ca adev arul s a ajung a s a le e . Numai n felul acesta oricine poate s n inim as i via ta a ntmpine ispitele cu care, desigur, va avea s a dea piept n lume. Pentru ce unii dintre fra tii no stri slujitori ai Evangheliei ma de reforma sanitar nifest a un att de slab interes fa ta a? Pentru c a tura cu privire la cump nv a ta atare n toate lucrurile este opus a obiceiurilor s i pl acerilor lor. n unele locuri, aceasta a fost marea piatr a de poticnire n calea determin arii poporului de a cerceta, s i practica s i promova reforma sanitar a. Nici un om nu ar trebui s a e pus deoparte tor al poporului atta vreme ct nv tura sau exemplul lui ca nv a ta a ta contrazice m arturia pe care Dumnezeu a dat-o slujitorilor S ai s ao
350
duc a cu privire la diet a, deoarece lucrul acesta va aduce confuzie. de reforma sanitar Nep asarea lui fa ta a l face nevrednic de a sta ca sol al Domnului. Lumina pe care Domnul a dat-o n Cuvntul S au cu privire la subiectul acesta este l amurit a, iar oamenii vor pu si la prob as i vor ncerca ti n multe feluri pentru a vedea dac a ei iau seama la ea. Fiecare comunitate, ecare familie are nevoie s a e instruit a cu privire la cump atarea cre stin a. To ti ar trebui s as tie cum trebuie s a m annce s i cum trebuie s a bea pentru a- si p astra s an atatea. Ne a am n mijlocul scenelor de ncheiere a istoriei acestei lumi s i ar trebui s a existe o ac tiune armonioas a n rndurile celor care tin Sabatul. Aceia care se tin deoparte de marea lucrare de instruire a oamenilor asupra acestei probleme nu merg pe acolo pe unde Marele Medic deschide calea. Dac a voie ste cineva s a vin a dup a Mine, a zis Hristos, s a se lepede de sine, s a- si ia crucea s i s a M a urmeze (Matei 16, 24). ***** Domnul mi-a ar atat c a mul ti, foarte mul ti vor sc apa ti de la degenerarea zic a, mintal as i moral a prin inuen ta practic a a reformei [379] sanitare. Se vor tine cuvnt ari despre s an atate s i se vor tip ari publica tii. Principiile reformei sanitare vor primite favorabil s i mul ti vor ilumina ti. Inuen tele care nso tesc reforma sanitar a va recomandat a judec a tii tuturor celor care doresc lumin a; s i ei vor nainta pas cu pas pentru a primi adev arurile speciale ale acestui timp. Astfel, adev arul s i neprih anirea se vor ntlni. ***** Via ta este o sarcin a sfnt a, pe care numai Dumnezeu ne poate face n stare s a o putem p astra s i folosi spre slava Sa. Dar Cel care a alc atuit corpul acesta minunat Se va ngriji s a-l p astreze n bun a rnduial a, dac a oamenii nu lucreaz a cumva n scopuri contrarii cu El. El ne va ajuta s a facem s a creasc a orice talent care ne-a fost ncredin tat s i s a-l folosim de comun acord cu voin ta D at atorului. Zile, luni s i ani sunt ad auga ti la existen ta noastr a, ca s a putem prinde ocaziile s i avantajele de a lucra la propria noastr a mntuire s i, ca prin
351
via ta noastr a neegoist a, s a promov am binele altora. n felul acesta, noi dezvolt am mp ar a tia lui Hristos s i facem s a se manifeste slava lui Dumnezeu. ***** Lucrarea de evanghelizare s i lucrarea misionar a medical a trebuie s a mearg a mpreun a. Evanghelia trebuie s a e legat a de principiile reformei sanitare. Cre stinismul trebuie s a e adus n via ta practic a. Trebuie s a se fac a o lucrare de reform a srguincioas as i deplin a. Adev arata religie biblic a este o rev arsare a iubirii lui Dumnezeu pentru omul dec azut. Poporul lui Dumnezeu trebuie s a nainteze pe linii directe pentru a impresiona inima acelora care umbl a dup a adev ar, care doresc s a- si fac a bine partea n aceast a epoc a deosebit de intens a. Noi avem de prezentat oamenilor principiile reformei sanitare, f acnd tot ce ne st a n putere pentru a-i conduce pe b arba ti [380] s i pe femei s a vad a necesitatea acestor principii s i s a le practice.
Importan ta cultiv arii vocii

n ntreaga noastr a lucrare, ar trebui s a se dea mai mult a aten tie cultiv arii vocii. S-ar putea s a avem cuno stin te, dar, dac a nu s tim cum s a folosim vocea n mod corect, lucrarea noastr a va un e sec. Dac a nu putem mbr aca ideile noastre ntr-un limbaj corespunz ator, la ce ne ajut a educa tia? Cuno stin tele ne vor de pu tin folos, dac a nu cultiv am talentul vorbirii; dar e o putere minunat a atunci cnd combin am ndemnarea de a rosti cuvinte n telepte s i folositoare cu faptul de a le rosti ntr-un mod care s a impun a aten tie. Elevii care inten tioneaz a s a devin a lucr atori pentru cauza lui Dumnezeu ar trebui s a e educa ti s a vorbeasc a ntr-un mod l amurit s i direct, dac a nu, ei vor lipsi ti de jum atate din inuen ta lor spre bine. ndemnarea de a vorbi clar s i l amurit, n tonuri pline s i curg atoare, este de mare valoare n orice ramur a a lucr arii. Calitatea aceasta este indispensabil a pentru aceia care doresc s a devin a slujitori ai Evangheliei, lucr atori biblici sau colportori. Aceia care pl anuiesc s a se angajeze n ramurile acestea de lucrare ar trebui s a e nv a ta ti s as i foloseasc a vocea n a sa fel, nct, atunci cnd vorbesc oamenilor despre adev ar, s a fac a o impresie hot art a spre bine. Adev arul nu trebuie s a e schilodit, comunicndu-l printr-un mod defectuos de exprimare. Colportorul care poate vorbi clar s i l amurit, cu privire la meritele c ar tii pe care dore ste s a o vnd a va vedea c a acest lucru este de mare ajutor n lucrarea sa. El poate va avea prilejul s a citeasc a un capitol din carte, iar prin muzicalitatea vocii sale s i prin accentul pus asupra cuvintelor poate face ca scena prezentat a s a apar a tot att de clar a n mintea ascult atorului, ca s i cnd ar v azut a n realitate. Acela care tine lecturi biblice n adunare sau n familie ar trebui pl s a e n stare s a citeasc a ntr-o caden ta acut as i muzical a ce-i va [381] ncnta pe ascult atori. Slujitorii Evangheliei ar trebui s as tie s a vorbeasc a cu putere s i expresiv, f acnd cuvintele vie tii ve snice s a e expresive s i impresionante, a sa nct ascult atorii s a simt a n chip hot art greutatea lor. M a 352
353
doare cnd aud vocile defectuoase ale multora dintre predicatorii no stri. Astfel de predicatori l jefuiesc pe Dumnezeu de slava pe care El ar putut s a o aib a, dac a predicatorul s-ar educat s a rosteasc a cuvntul cu putere. Nimeni nu ar trebui s a se considere calicat pentru a intra n lucrarea de slujitor al Evangheliei pn a ce n-a ajuns ca, prin efort st aruitor, s a biruiasc a orice defect de vorbire. Dac a ncearc a s a vorbeasc a oamenilor f ar aas ti cum s a foloseasc a darul vorbirii, jum atate din inuen ta lui e pierdut a, deoarece are pu tin a putere de a re tine aten tia unei adun ari. Oricare i-ar chemarea, ecare persoan a ar trebui s a se deprind a s a- si controleze vocea, a sa c a atunci cnd ceva merge r au, s a nu vorbeasc a n tonuri care agit a cele mai rele pasiuni ale inimii. Prea adesea vorbitorul s i cel c aruia i se adreseaz a vorbesc aspru s i t aios. Cuvinte t aioase, poruncitoare, rostite n tonuri aspre s i grele, au desp ar tit prieteni s i au dus la pierdere de suete. tur Chiar n familie ar trebui s a se dea nv a ta a cu privire la cultivarea vocii. P arin tii ar trebui s a-i nve te pe copiii lor s a vorbeasc a att de clar, nct cei care ascult a s a poat a n telege ecare cuvnt. Ar trebui s a-i nve te s a citeasc a Biblia cu exprim ari clare s i distincte, ntr-un mod care s a aduc a onoare lui Dumnezeu. Iar cei care ngenuncheaz a la altarul familial s a nu- si pun a fa ta n mini aproape de scaun atunci cnd se adreseaz a lui Dumnezeu. Ei s a- si nal te capetele s i cu temere sfnt a s a vorbeasc a Tat alui lor ceresc, rostind cuvintele n tonuri ce se pot auzi. P arin ti, deprinde ti-v a s a vorbi ti ntr-un chip care va o binecuvntare pentru copiii vo stri. Femeile au nevoie s a- si fac a educa tia n privin ta aceasta. Chiar s i mamele ocupate, dac a vor, pot s a cultive talentul vorbirii s i s a-i nve te pe copiii lor s a citeasc as i s a vorbeasc a [382] corect. Ele pot face lucrul acesta n timp ce lucreaz a. Niciodat a nu e prea trziu pentru noi s a facem mbun at a tiri. Dumnezeu i invit a pe . p arin ti s a aduc a n cercul familiei toat a des avr sirea cu putin ta La adun arile de experien te s i mul tumiri este o deosebit a nevoie de o exprimare clar as i l amurit a, pentru ca to ti s a poat a auzi m arturiile date s i s a aib a folos de pe urma lor. Se ndep arteaz a nen telegeri s i se d a ajutor atunci cnd, n adun arile de experien te, copiii lui Dumnezeu si povestesc experien tele lor. Dar prea adesea m arturiile aduse sunt prezentate ntr-o vorbire defectuoas as i lipsit a de claritate
354
s s i e cu neputin ta a se ob tin a o idee corect a cu privire la ceea ce este spus. n felul acesta, binecuvntarea este adesea pierdut a. Aceia care se roag as i aceia care vorbesc trebuie s a pronun te cuvintele a sa cum se cuvine s i s a vorbeasc a n tonuri clare, distincte s i uniforme. Rug aciunea, dac a e f acut a a sa cum se cuvine, este o putere spre bine. Ea este unul dintre mijloacele folosite de Domnul pentru a transmite oamenilor comorile pre tioase ale adev arului. Dar rug aciunile nu sunt ceea ce ar trebui s a e, datorit a vocilor defectuoase ale acelora care le rostesc. Satana se bucur a atunci cnd rug aciunile n al tate c atre Dumnezeu aproape nici nu se aud. Poporul lui Dumnezeu trebuie s a nve te s a vorbeasc as i s a se roage, a sa nct s a reprezinte bine marile adev aruri pe care ei le posed a. M arturiile aduse s i rug aciunile oferite s a e clare s i l amurite. n felul acesta, Dumnezeu va prosl avit. To ti s a scoat a tot ce pot mai bine din talantul vorbirii. Dumnezeu cere o slujire ct mai nalt as i mai des avr sit a. El este dezonorat de modul imperfect de exprimare al aceluia care prin efort chinuitor ar putea s a devin a un acceptabil purt ator de cuvnt al Lui. Adev arul este prea adesea schilodit de instrumentul prin care trece. Domnul i invit a pe to ti aceia care sunt lega ti de lucrarea Lui s a ia aminte la cultivarea vocii, pentru ca ei s a poat a rosti n chip acceptabil marile s i solemnele adev aruri pe care El li le-a ncredin tat. Nimeni s a nu schilodeasc a adev arul printr-o exprimare defectuoas a. [383] Aceia care au neglijat s a- si cultive talantul vorbirii s a nu- si nchipuie c a sunt calica ti pentru lucrarea de slujitor al Evangheliei, deoarece ei mai au nc a de c stigat puterea de a comunica. Cnd vorbi ti, ecare cuvnt s a e ntreg s i bine exprimat, ecare propozi tie s a e clar as i l amurit a pn a la cel din urm a cuvnt. Mul ti, atunci cnd se apropie de sfr situl propozi tiei, coboar a tonul vocii, vorbind att de nel amurit, nct puterea gndului este nimicit a. Cuvinte vrednice de a rostite trebuie rostite cu o voce clar a, distinct a, cu accent s i expresie. Dar niciodat a nu umbla ti dup a cuvinte care s a lase impresia c a sunte ti om nv a tat. Cu ct simplitatea voastr a este mai mare, cu att mai bine v a vor n telese cuvintele. Tinerilor s i tinerelor, a pus Dumnezeu n inima voastr a o dorin ta de a-L servi? Atunci cultiva ti prin toate mijloacele vocea voastr a ct pute ti mai bine, a sa ca s a pute ti explica altora adev arurile cele pre tioase. S a nu c ade ti n deprinderea de a v a ruga att de nen teles
355
s i cu glas att de cobort, nct rug aciunile voastre s a aib a nevoie de un traduc ator. Ruga ti-v a simplu, dar clar s i l amurit. Nu e dovad a de , dac umilin ta a l asa ti glasul s a coboare att de mult, nct s a nu mai e auzit. Acelora care pl anuiesc s a intre n lucrarea lui Dumnezeu ca predicatori, vreau s a le spun: Str adui ti-v a cu hot arre s a ti des avr si ti n vorbire. Ruga ti pe Dumnezeu s a v a ajute s a realiza ti aceast a mare tint a. Atunci cnd n mijlocul adun arii n al ta ti rug aciunea, aduce tiv a aminte c a v a adresa ti lui Dumnezeu s i c a El dore ste ca voi s a vorbi ti n a sa fel, nct to ti cei prezen ti s a poat a auzi s i s a poat a uni rug aciunea lor cu a voastr a. O rug aciune rostit a att de gr abit, nct cuvintele se amestec a f ar a rost ntre ele, nu este o onoare pentru Dumnezeu s i nu face ascult atorilor nici un bine. Predicatorii s i to ti rug cei care nal ta aciuni n public s a nve te s a se roage n a sa fel, nct Dumnezeu s a e gloricat, iar ascult atorii binecuvnta ti. Ei s a vorbeasc a f ar a grab a, n mod clar s i destul de tare, nct s a e auzi ti [384] de to ti, pentru ca poporul s a se poat a uni atunci cnd zic: Amin!
A da lui Dumnezeu ce este al Lui

Domnul a dat poporului S au o solie pentru timpul acesta. Ea este prezentat a n capitolul al treilea al c ar tii lui Maleahi. Cum putea Domnul s a prezinte cerin tele Sale ntr-un chip mai clar s i mai cu putere de cum a f acut-o n capitolul acesta? To ti ar trebui s a- si aduc a aminte c a cerin tele lui Dumnezeu vin naintea oric arei alte cerin te. El ne d a cu mbel sugare s i contractul pe care l-a f acut cu omul este ca a zecea parte din averile sale s a le napoieze lui Dumnezeu. Domnul, plin de ndurare, ncredin teaz a servilor S ai comorile Sale, dar cu privire la zecime El zice: Aceasta este a Mea. Exact n m asura aceea n care Dumnezeu a dat omului proprietatea Sa, omul trebuie s a-I napoieze lui Dumnezeu cu credincio sie o zecime din tot avutul s au. Acest deosebit aranjament a fost f acut chiar de Hristos. Lucrarea aceasta cuprinde n sine rezultate solemne s i ve snice s i este prea sfnt a spre a l asat a pe seama impulsului omenesc. Noi nu trebuie s a ne sim tim liberi de a trata problema aceasta a sa cum alegem noi. Ca r aspuns la cerin tele lui Dumnezeu, trebuie s a e puse deoparte, n mod regulat, rezerve considerate snte pentru lucrarea Lui. Primele roade n afar a de zecime, Domnul cere primele roade din toate veniturile noastre. Pe acestea El le-a rezervat, pentru ca lucrarea Lui de pe p amnt s a e n mod larg sus tinut a. Slujitorii lui Dumnezeu nu trebuie s a e m argini ti la fonduri restrnse. Solii S ai nu trebuie s a e mpiedica ti n lucrarea lor de a tine sus cuvntul vie tii. n timp ce propov aduiesc adev arul, ei ar trebui s a aib a mijloace spre a investi la naintarea lucr arii care trebuie f acute la timpul potrivit, pentru . Trebuie s a avea cea mai bun as i cea mai salvatoare inuen ta a se fac a fapte de milostenie; s aracii s i suferinzii trebuie s a e ajuta ti. [385] Ar trebui s a se dea daruri s i s a se fac a sacricii n scopul acesta. Ar 356
357
trebui s a se fac a lucrare ndeosebi n cmpurile noi, unde stindardul adev arului nu a fost niciodat a npt. Dac a to ti aceia care m arturisesc a poporul lui Dumnezeu att b atrni, ct s i tineri s i-ar face datoria, n-ar lips a n tezaur. Dac a to ti s i-ar aduce n mod credincios zecimea s i ar consacra Domnului primele roade ale venitului lor, ar fonduri ndestul atoare pentru lucrarea Lui. Dar legea lui Dumnezeu nu e respectat as i ascultat a, s i aceasta a adus dup a sine ap asarea lipsei. Aminti ti-v a de s araci trebuie s Orice extravagan ta a e ndep artat a din via ta noastr a, deoarece timpul pe care-l avem pentru lucrare este scurt. De jur m . Familii duc lips prejurul nostru vedem lips as i suferin ta a de hran a; copila sii strig a dup a pine. Casele s aracilor duc lips a de mobilier s i a sternutul necesar pentru pat. Mul ti tr aiesc aproape n ni ste gropi, lipsi ti aproape cu totul de cele necesare. Strig atele s aracilor ajung pn a la cer. Dumnezeu vede; Dumnezeu aude. Dar mul ti se prosl avesc pe ei n si si, n timp ce semenii lor s araci s i amnzi, suferind din lips a de hran a, cheltuiesc mult pentru mesele lor s i m annc a mult mai mult dect este necesar. Ce socoteal a vor avea s a dea n curnd oamenii pentru egoista folosire a banilor lui Dumnezeu! Aceia care trec cu vederea m asura luat a de Dumnezeu pentru s araci vor descoperi c a ei L-au jefuit pe Dumnezeu s i au risipit bunurile Lui. Toate apar tin lui dumnezeu Toate lucrurile de care se bucur a omul sunt datorit a ndur arii lui Dumnezeu. El este marele s i bunul D aruitor. Iubirea Lui se d a pe naintea tuturor n bog fa ta a tia m asurilor luate pentru om. El ne-a dat timpul de prob a, n care s a ne form am caracterul pentru cur tile cere sti. Si nu pentru c a are nevoie de ceva care ne cere s a rezerv am [386] o parte din bunurile noastre pentru El. Orice pom din Eden Domnul l-a creat pl acut la vedere s i bun la mncare s i i-a ndemnat pe Adam s i Eva s a se bucure din plin de bun at a tile Lui. Dar a f acut o excep tie. Din pomul cuno stin tei binelui s i r aului ei nu trebuia s a m annce. Pomul acesta Dumnezeu l-a rezervat ca un continuu amintitor al faptului c a El era st apn peste
358
toate. n felul acesta, El le-a dat ocazia s a- si demonstreze credin ta s i ncrederea n El, prin perfecta lor ascultare de cerin tele Lui. de noi. El A sa stau lucrurile cu cerin tele lui Dumnezeu fa ta pune comorile Sale n minile oamenilor, dar cere ca zecimea s a e pus a cu credincio sie deoparte pentru lucrarea Lui. El cere ca partea aceasta s a e pus a n tezaurul Lui. Ea trebuie s a-I e dat a, ca apar tinndu-I; ea este sfnt as i trebuie s a e folosit a pentru scopuri snte, pentru sus tinerea acelora care duc solia mntuirii n toate p ar tile lumii. El rezerv a partea aceasta, pentru ca f ar a ncetare s a curg a mijloace n casa tezaurului S au, pentru ca lumina adev arului s a poat a dus a celor de aproape s i celor de departe. Ascultnd cu credincio sie de cerin ta aceasta, noi recunoa stem c a totul apar tine lui Dumnezeu. Si nu are Domnul dreptul s a cear a acest lucru de la noi? Nu a dat El pe Singurul S au Fiu, pentru c a ne iubea s i dorea s a ne salveze s de la moarte? Si nu ar trebui ca darurile noastre de recuno stin ta a se reverse n tezaurul S au, pentru a scoase de acolo n vederea naint arii mp ar a tiei Sale pe p amnt? ntruct Dumnezeu este st ap de El nul tuturor bunurilor noastre, n-ar trebui ca recuno stin ta fa ta s a ne ndemne s a aducem daruri de mul tumire, recunoscnd astfel dreptul Lui de proprietate asupra suetului, trupului, spiritului s i a tot ceea ce avem? Dac a ar fost urmat planul lui Dumnezeu, acum fonduri ar curge mijloace n tezaurul S au; s i ar din abunden ta care s a-i fac a n stare pe slujitorii lui Dumnezeu s a intre n cmpuri noi, s i lucr atori ar trebui s a se uneasc a cu predicatori pentru a n al ta [387] stindardul adev arului n locurile ntunecoase ale p amntului. F ar a scuze Este un plan rnduit de cer ca oamenii s a napoieze Domnului ce este al Lui; iar lucrul acesta este ar atat att de l amurit, nct b arba tii s i femeile s a nu aib a nici o scuz a pentru o gre sit a n telegere sau fug a de datoriile s i r aspunderile pe care Dumnezeu le-a pus asupra lor. Aceia care pretind c a ei nu pot n telege aceasta, ca ind datoria lor, descoper a universului ceresc, bisericii s i lumii faptul c a ei nu att de l pot s a vad a aceast a cerin ta amurit ar atat a. Ei gndesc c a, dac a urmeaz a planul Domnului, si vor mpu tina propriile lor averi. n l acomia suetelor lor egoiste, ei doresc s a aib a ntregul capital,
359
att capitalul ini tial, ct s i dobnzile, pentru ca s a le ntrebuin teze n folosul lor. Dumnezeu a seaz a mna Sa asupra tuturor averilor omului zicnd: Eu sunt proprietarul ntregului Univers, s i toate bunurile acestea sunt ale Mele. Zecimea pe care voi a ti re tinut-o, Eu am rezervat-o pentru sus tinerea slujitorilor Mei n lucrarea lor de a deschide Scripturile naintea celor care sunt n tinuturile ntunericului, care nu n teleg Legea Mea. Folosind fondul Meu de rezerv a pentru a satisface propriile voastre pl aceri, voi a ti jefuit suetele de lumina pe care Eu luasem m asura ca ei s a o primeasc a. Voi a ti avut prilejul de a v a de Mine s dovedi credincio sia fa ta i a ti furat fondul meu de rezerv a. Sunte ti blestema ti cu blestem (Maleahi 3, 9). O nou a ocazie Domnul este ndelung r abd ator s i plin de mil a, iar celor care au f acut nelegiuirea aceasta El le d a o nou a ocazie: ntoarce ti-v a la Mine, zice El, si M a voi ntoarce la voi! Dar ei zic: n ce trebuie s a ne ntoarcem? (Maleahi 3, 9.7). Mijloacele lor au fost ndreptate pe c aile servirii s i prosl avirii de sine, ca s i cum bunurilor lor ar fost ale lor, iar nu tezaure date lor cu mprumut. Con stiin tele lor pervertite s-au n asprit att de mult s i au ajuns att de nesim titoare, nct ei nu v ad marea nelegiuire pe care au s avr sit-o, barnd calea [388] n a sa fel, nct lucrarea adev arului nu poate s a nainteze. m Omul, in ta arginit a, de si folose ste pentru sine talan tii pe care Dumnezeu i-a rezervat pentru proclamarea mntuirii, pentru a duce vestea cea bun a cu privire la iubirea Mntuitorului suetelor ce pier, de si bareaz a drumul prin egoismul s au, ntreab a: Cu ce Te-am n selat? Dumnezeu r aspunde: Cu zeciuielile s i darurile de mncare. Sunte ti blestema ti, ct a vreme c auta ti s a M a n sela ti tot poporul n ntregime. Toat a lumea este angajat a n jefuirea lui Dumnezeu. Cu banii pe care El i-a mprumutat, oamenii se dedau la risip a, amuzamente, be tii, ospe te s i satisfac tii ru sinoase. Dar Dumnezeu spune: M a voi apropia de voi pentru judecat a (Ver 8.9.5). ntreaga lume va avea de dat socoteal a n ziua cea mare, cnd ecare va primi osnda potrivit cu faptele sale.
360
Binecuvntarea Dumnezeu Se oblig a s a-i binecuvnteze pe aceia care ascult a de poruncile Sale. Aduce ti ns a la casa vistieriei toate zeciuielile, ca s a e hran a n Casa Mea; pune ti-M a astfel la ncercare, zice Domnul o stirilor, s i ve ti vedea dac a nu v a voi deschide z agazurile cerurilor, s i dac a nu voi turna peste voi bel sug de binecuvntare... Si voi mustra pentru voi pe cel ce m annc a (l acusta), s i nu v a va nimici roadele p amntului, s i vi ta nu va neroditoare n cmpiile voastre, zice Domnul o stirilor (Ver 10.11). Avnd aceste cuvinte de lumin as i de adev ar naintea lor, cum ndr aznesc oamenii s a neglijeze o datorie att de clar a? Cum ndr aznesc ei s a e neascult atori de Dumnezeu, cnd ascultarea de cerin tele Lui nseamn a binecuvntarea Lui att n cele materiale, ct s i n cele spirituale, s i neascultarea nseamn a blestemul lui Dumnezeu? Satana [389] este distrug atorul. Dumnezeu nu poate s a-i binecuvnteze pe aceia care refuz a s a e ispravnici credincio si. Tot ce poate face este s a-i ng aduie lui Satana s a fac a lucrarea lui nimicitoare. Vedem nenorociri de tot felul s i de toate gradele, ab atndu-se asupra p amntului; s i pentru ce? Puterea nfrn atoare a Domnului nu este exercitat a. Lumea a trecut cu vederea Cuvntul lui Dumnezeu. Lumea tr aie ste ca s i cum nu ar exista Dumnezeu. Ca s i locuitorii lumii de pe timpul lui Noe, ei refuz a s a gndeasc a la Dumnezeu. Nelegiuirea predomin a ntr-o m asur a alarmant a, iar p amntul este copt pentru seceri s. Nemul tumi tii Cuvintele voastre sunt aspre mpotriva Mea, zice Domnul. Si mai ntreba ti: Ce-am spus noi mpotriva Ta? A ti spus: Degeaba slujim lui Dumnezeu; s i ce am c stigat dac a am p azit poruncile Lui, s i am umblat tri sti naintea Domnului o stirilor? Acum fericim pe cei trufa si; da, celor r ai le merge bine; da, ei ispitesc pe Dumnezeu s i scap a! (Ver 13-15). Aceia care re tin de la Dumnezeu cele ce I se cuvin si arat a n felul acesta nemul tumirea. Domnul i ndeamn a s aL pun a la ncercare, aducnd zecimea lor n casa visteriei s i s a vad a dac a nu va turna o binecuvntare asupra lor. Dar ei nutresc r azvr atire n inima lor, s i sunt nemul tumi ti de Dumnezeu; n acela si timp, ei l jefuiesc s i si nsu sesc bunurile Lui. Cnd li se prezint a p acatul, ei
361
zic: Am avut vremuri grele; recolta a fost slab a, dar nelegiui tilor le merge bine. Nu face s a tii poruncile Domnului. Dar Dumnezeu nu dore ste ca cineva s a umble trist naintea Lui. Aceia care se plng n felul acesta de Dumnezeu s i-au atras singuri asupra lor greut a tile. Ei L-au jefuit pe Dumnezeu, s i lucrarea Lui a fost mpiedicat a din cauz a c a banii care ar trebuit s a curg a n tezaurul Lui au fost folosi ti pentru scopuri egoiste. Ei s i-au dovedit de Dumnezeu prin nemplinirea planului prescris necredincio sia fa ta de El. Cnd Dumnezeu le-a dat prosperitate s i li s-a cerut s a-I dea [390] partea Lui, ei au cl atinat din cap s i nu puteau s a vad a c a aceasta era datoria lor. Ei s i-au nchis ochii n telegerii, ca s a nu poat a vedea. Ei au re tinut banii Domnului s i au mpiedicat lucrarea ce El dorea s a se fac a. Dumnezeu nu a fost onorat prin felul cum au fost ntrebuin tate bunurile pe care li le-a ncredin tat. De aceea, El a l asat s a se abat a blestemul asupra lor, ng aduind nimicitorului s a pr ap adeasc a roadele lor s i s a aduc a nenorociri asupra lor. Cei ce se tem de Domnul n Maleahi 3, 16, este prezentat a o clas a opus a, o categorie de credincio si care se strng laolalt a, nu pentru a g asi vin a la Dumnezeu, ci pentru a vorbi despre slava Lui s i a povesti despre ndur arile Lui. Ace stia au fost credincio si la datoria lor. Ei au dat Domnului ce era al Lui. Ei fac m arturisiri care fac pe ngerii cere sti s a cnte s i s a se bucure. Ace stia nu au a se plnge mpotriva lui Dumnezeu. Aceia care umbl a n lumin a, care sunt sinceri s i credincio si n mplinirea datoriei lor, nu sunt auzi ti plngndu-se s i g asind gre seli. Ei rostesc . Cei care sunt nemul cuvinte de curaj, n adejde s i credin ta tumi ti s i se plng sunt cei care- si servesc lor n si si, cei care nu-I dau lui Dumnezeu ceea ce I se cuvine. Cei ce se tem de Domnul au vorbit adesea unul cu altul; Domnul a luat aminte la lucrul acesta, s i a ascultat; s i o carte de aducere aminte a fost scris a naintea Lui, pentru cei ce se tem de Domnul s i cinstesc Numele Lui. Ei vor ai Mei, zice Domnul o stirilor, mi vor o comoar a deosebit a, n ziua pe care o preg atesc Eu. Voi avea mil a de ei, cum are mil a un om de ul s au, care-i sluje ste. Si ve ti vedea din nou atunci deosebirea dintre cel neprih anit s i cel r au, dintre cel ce-I sluje ste lui Dumnezeu s i cel ce nu-I sluje ste (Ver 16-18).
362
***** R aspl atirea unei d arnicii din tot suetul este ducerea min tii s i a [391] inimii ntr-o mai strns a comuniune cu Spiritul. Omul care a c azut n nenorocire s i a ajuns n datorii nu trebuie s a de semenii ia partea Domnului pentru a- si achita datoriile sale fa ta s ai. El ar trebui s a se gndeasc a la faptul c a, n aceste tranzac tii, el este pus la prob as i c a, rezervndu- si partea Domnului pentru de folosul s au personal, el l jefuie ste pe D at ator. El este dator fa ta Dumnezeu pentru tot ce are, dar ajunge un ndoit datornic atunci cnd folose ste fondul rezervat lui Dumnezeu pentru a pl ati datoriile de in de Dumnezeu st fa ta tele omene sti. Necredincio sie fa ta a scris n dreptul numelui s au n c ar tile din cer. El are s a dea socoteal a lui Dumnezeu pentru faptul c as i-a nsu sit mijloacele Domnului pentru propriul s au folos. Si aceast a lips a de principii, dovedit a n n nsu sirea pe nedrept a mijloacelor lui Dumnezeu, se va da pe fa ta administrarea altor probleme. Aceasta se va vedea n toate lucrurile legate de propriile sale afaceri. Omul care-L jefuie ste pe Dumnezeu cultiv a tr as aturi de caracter care-l opresc a admis n familia lui Dumnezeu de sus. ***** O folosire egoist a a bog a tiilor l dovede ste pe cel n cauz a ca ind de Dumnezeu s necredincios fa ta i-l face pe ispravnicul mijloacelor s a e necorespunz ator pentru a i se acorda o mai mare mbel sugare a cerului. ***** . Pretutindeni sunt c ai pe care se pot rev arsa faptele de bun avoin ta Mereu apar nevoi, misiunile sunt mpiedicate din lips a de mijloace. Acestea va trebui s a e abandonate, dac a poporul lui Dumnezeu nu se treze ste s a- si dea seama de adev arata stare a lucrurilor. Nu a stepta ti pn a la moarte ca atunci s a v a face ti testamentul, ci dispune ti de . [392] mijloacele voastre ct a vreme sunte ti n via ta
Hristos n toat a Biblia

Puterea lui Hristos, Mntuitorul crucicat, de a da via ta ve snic a ar trebui s a e prezentat a poporului. Noi ar trebui s a le ar at am c a Vechiul Testament este tot att de adev arat Evanghelie, n tipuri s i umbre, cum Noul Testament este n puterea ei care se desf as oar a. Noul Testament nu prezint a o religie nou a; Vechiul Testament nu prezint a o religie care s a e nlocuit a de Noul Testament. Noul Testament este numai naintarea s i desf as urarea Vechiului Testament. Abel a fost un credincios n Hristos s i a fost tot att de adev arat salvat de puterea Lui, cum a fost s i Petru sau Pavel. Enoh a fost un reprezentant al lui Hristos, tot pe att de adev arat cum a fost prea iubitul ucenic Ioan. Enoh a umblat cu Dumnezeu s i nu s-a mai aat pentru c a a fost luat de Dumnezeu. Lui i-a fost ncredin tat a solia despre a doua venire a lui Hristos. Si pentru ei a proorocit Enoh, al s aptelea patriarh de la Adam, cnd a zis: Iat a c a a venit Domnul cu zecile de mii de sn ti ai S ai (Iuda 14, 15). Solia predicat a de Enoh s i n al tarea lui la cer constituiau un argument conving ator pentru to ti cei care tr aiau n timpul s au. Lucrurile acestea erau un argument pe care Metusala s i Noe puteau s a-l foloseasc a cu putere pentru a ar ata c a cei drep ti puteau n al ta ti la cer. Acel Dumnezeu care a umblat cu Enoh era Domnul s i Mntuitorul nostru Isus Hristos. El era Lumina lumii atunci, a sa cum este tori, care s s i acum. Cei care tr aiau pe atunci nu erau f ar a nv a ta a le arate c ararea vie tii, deoarece Noe s i Enoh erau cre stini. Evanghelia este dat a n precepte n Leviticul. Ascultarea f ar a rezerv a este cerut a acum, ca s i atunci. Ct de important e ca noi s a n telegem semnica tia acestui cuvnt! ntrebarea se pune: Care este cauza secetei din biseric a? R aspunsul este: Noi ng aduim ca mintea s a e ab atut a de la Cuvnt. Dac a [393] Cuvntul lui Dumnezeu ar mncat ca hran a a suetului, dac a ar , nu ar nevoie de multele s tratat cu respect s i cuviin ta i repetatele m arturii care sunt prezentate. Simplele declara tii ale Scripturii ar primite s i s-ar lucra potrivit lor. 363
364
Principiile ei vii sunt ca frunzele pomului vie tii pentru vindecarea neamurilor. ***** Cuvntul viului Dumnezeu nu este numai scris, ci s i vorbit. Biblia este glasul lui Dumnezeu, care ne vorbe ste tot att de sigur ca s i cnd l-am auzi cu urechile noastre. Dac a ne-am da seama de lucrul acesta, cu ce temere am deschide Cuvntul lui Dumnezeu s i am cerceta preceptele lui! Citirea s cu ce srguin ta i contemplarea la Cel Ve Scripturilor ar considerat a ca o audien ta snic. ***** Atunci cnd Satana caut a s a- si impun a ideile asupra min tii noastre, dac a se cultiv a un: A sa zice Domnul, noi putem s a m atra si n cortul cel tainic al Celui Prea nalt. ***** Mul ti dau gre s n a imita sfntul nostru Model, deoarece ei studiaz a att de pu tin tr as aturile precise ale acestui caracter. Att de mul ti sunt plini de planuri nc arcate de activit a ti, avnd totdeauna de lucru, nct nu mai r amne nici timp, nici loc, pentru ca scumpul Isus s a e un tovar as apropiat s i pre tios. Ei nu- si ndreapt a ecare gnd s i fapt a spre El, punnd ntrebarea: Este aceasta calea Domnului? Dac a ar face astfel, ei ar umbla cu Dumnezeu, a sa cum a umblat Enoh. [394] _______
de autorit Atitudinea noastr a fa ta a tile civile

Multe lucruri s-au scris s i s-au spus de c atre unii dintre fra tii de crmuire no stri s i sunt interpretate ca exprimnd mpotrivire fa ta s i lege. E o gre seal a a ne expune n felul acesta unei n telegeri gre site. Nu este n telept s a g asim mereu gre seli la ceea ce fac conduc atorii guvernamentali. Nu e lucrarea noastr a aceea de a ataca persoane sau institu tii. Trebuie s a manifest am mult a grij a, ca nu cumva s a m n tele si, ca a sezndu-ne n opozi tie cu autorit a tile civile. E adev arat c a lupta noastr a e agresiv a, dar armele noastre trebuie s a se g aseasc a ntr-un l amurit: A sa zice Domnul. Lucrarea noastr a este aceea de a preg ati un popor care s a poat a sta n ziua cea mare a lui Dumnezeu. Noi nu trebuie s a m ab atu ti pe c ai care vor ncuraja controversa sau vor trezi mpotrivire n cei care nu sunt de credin ta noastr a. Noi nu ar trebui s a lucr am ntr-un mod n care s a m categorisi ti c a ap ar am tr adarea. Noi trebuie s a ndep art am din toate scrierile s i vorbirea noastr a expresiile care, luate aparte, ar putea s a e n mod gre sit interpretate, f acndu-le s a apar a potrivnice legii s i ordinei. Totul trebuie s a e cercetat cu grij a, ca nu cumva noi s a m trecu ti de n rndul celor care ncurajeaz a necredin ta fa ta tara noastr as i de legile ei. Nou fa ta a nu ni se cere s a sd am autorit a tile. Va veni un timp cnd, datorit a faptului c a sus tinem adev arul biblic, vom trata ti ca tr ad atori; dar timpul acela s a nu e gr abit datorit a gesturilor nen telepte care trezesc vr ajm as ie s i ceart a. Va veni timpul cnd expresii neatente, cu caracter nvinuitor, care au fost rostite sau scrise cu neb agare de seam a de fra tii no stri, vor folosite de vr ajma sii no stri spre a ne osndi. Acestea vor folosite nu doar pentru a-i condamna pe aceia care au rostit astfel de cuvinte, ci vor puse n seama ntregii organiza tii a adventi stilor. Acuzatorii [395] no stri vor spune c a, n ziua cutare, unul dintre b arba tii no stri cu r aspundere a spus a sa s i a sa mpotriva legilor acestei crmuiri. Mul ti vor uimi ti s a vad a ct de multe lucruri au fost cultivate s i tinute minte s i care vor da t arie argumentelor vr ajma silor no stri. Mul ti vor surprin si s a aud a propriile lor cuvinte sucite ca s a li se dea un sens 365
366
pe care ei nu au avut inten tia ca ele s a-l aib a. De aceea, lucr atorii no stri s a e aten ti spre a vorbi totdeauna s i n toate mprejur arile cu b agare de seam a. To ti s a se p azeasc a ca nu cumva prin expresii pripite s a aduc a un timp de necaz nainte de criza cea mare care trebuie s a pun a la ncercare suetele oamenilor. Cu ct aducem mai pu tin nvinuiri directe autorit a tilor s i puterilor statului, cu att mai mare va lucrarea ce vom n stare s a o facem, rile str att n America, ct s i n ta aine. Na tiunile str aine vor urma pilda Statelor Unite. De si ea st a n frunte, ca exemplu, totu si aceea si criz a va veni asupra poporului nostru din toate p ar tile lumii. Lucrarea noastr a este aceea de a n al ta Legea lui Dumnezeu. Adev arul Cuvntului cel sfnt al lui Dumnezeu trebuie s a e f acut cunoscut. Noi trebuie s a tinem sus Scripturile, ca ind regula vie tii. n toat a modestia, n spiritul harului s i cu iubire de la Dumnezeu, noi trebuie s a atragem aten tia oamenilor la faptul c a Domnul Dumnezeu este Creatorul cerurilor s i al p amntului s i c a ziua a s aptea este Sabatul Domnului. n Numele Domnului, noi trebuie s a mergem mai departe, desf as urnd steagul Lui, ap arnd Cuvntul Lui. Cnd autorit a tile ne poruncesc s a nu facem lucrul acesta; cnd ne interzic s a vestim poruncile lui Dumnezeu s i credin ta lui Isus, atunci este de datoria noastr a s a spunem a sa cum au spus apostolii: Judeca ti voi dac a este drept s a ascult am mai mult de voi dect de Dumnezeu; c aci noi nu putem s a nu vorbim despre ce am v azut s i am auzit (Faptele [396] Apostolilor 4, 19-20). Adev arul trebuie s a e prezentat n puterea Duhului Sfnt. Numai acesta poate face cuvintele noastre s a aib a efect. Numai prin puterea Duhului Sfnt se va c stiga s i men tine biruin ta. Instrumentul omenesc trebuie s a e condus de Duhul lui Dumnezeu. Lucr ato spre rii trebuie s a e tinu ti de puterea lui Dumnezeu prin credin ta mntuire. Ei trebuie s a aib a n telepciune divin a, pentru ca nimic s a nu se rosteasc a ce i-ar strni pe oameni s a ne nchid a calea. Prin ns amn tarea adev arului spiritual, noi trebuie s a preg atim un popor care s a e n stare ca, n smerenie s i team a, s a arate temeiul credin tei lor naintea celor mai nalte autorit a ti ale lumii. Noi trebuie s a prezent am adev arul n simplitatea lui, s a sus tinem evlavia practic a, s i lucrul acesta trebuie s a-l facem n spiritul lui Hristos. Manifestarea unui astfel de spirit va avea cea mai bun a
Atitudinea noastr a fa ta de autorit a tile civile
367
asupra propriilor noastre suete s inuen ta i va avea o putere de convingere asupra altora. Da ti prilej lui Dumnezeu s a lucreze prin propriile Sale instrumente. S a nu v a nchipui ti c a va cu putin ta ca voi s a face ti planuri pentru viitor; Dumnezeu s a e recunoscut ca stnd la crm a n toate timpurile s i n toate mprejur arile. El va lucra prin mijloace corespunz atoare s i va men tine, dezvolta s i nt ari propriul S au popor. Instrumentele Domnului ar trebui s a aib a un zel sn tit, un zel care este cu totul sub controlul Lui. Timpuri furtunoase se vor abate destul de curnd asupra noastr a, s i noi nu ar trebui s a pornim pe o cale care le va zori. Vor veni necazuri de a sa natur a c a vor ndrepta spre Dumnezeu pe to ti aceia care vor s a e ai S ai s i numai ai S ai. Pn a nu suntem pu si la prob a n cuptorul ncerc arii, noi nu ne cunoa stem pe noi n sine s i nu se cuvine ca noi s a m asur am caracterul altora s i s a-i osndim pe aceia care nc a nu au avut lumina ntreitei solii ngere sti. Dac a dorim ca oamenii s a e convin si c a adev arul pe care noi l credem sn te ste suetul s i transform a caracterul, s a nu-i tot n- [397] vinuim cu acuza tii vehemente. n felul acesta, i-am for ta s a trag a concluzia c a doctrina pe care noi o sus tinem nu poate o doctrin a cre stin a, ntruct nu ne face s a m buni, curtenitori s i respectuo si. n acuza Cre stinismul nu se d a pe fa ta tii s i condamn ari pugilistice. Mul ti din poporul nostru sunt n primejdia de a ncerca s a exercite o putere controlatoare asupra altora s i s a aduc a ap asare asupra semenilor lor. Exist a primejdia ca aceia c arora li s-au ncredin tat r aspunderi s a nu recunoasc a dect o singur a putere puterea unei voin te nesn tite. Unii au folosit f ar a scrupule puterea aceasta s i au dat na stere la multe ncurc aturi pentru aceia pe care Domnul i folose ste. Unul dintre cele mai mari blesteme din lumea noastr a ( si el se vede att n comunitate, ct s i pretutindeni n societate), este iubirea, dorin ta dup a suprema tie. Oamenii ajung s a e absorbi ti de umblarea dup a putere s i popularitate. Spiritul acesta s-a manifestat n rndurile celor care tin Sabatul, spre durerea s i ru sinea noastr a. Dar succes spiritual ob tin numai aceia care au nv a tat blnde tea s i smerenia n s coala lui Hristos. Trebuie s a ne aducem aminte c a lumea ne va judeca dup a ceea ce p arem c a suntem. Aceia care caut a s a-L reprezinte pe Hristos, s a aib a tr grij a s a nu dea pe fa ta as aturi nepotrivite de caracter mai nainte
368
, s de a ie si cu totul n fa ta a c aut am ca Duhul Sfnt s a e rev arsat asupra noastr a. Cnd lucrul acesta se va ntmpla, noi vom da o solie hot art a, dar va avea un caracter mult mai pu tin osnditor dect acela pe care unii l-au dat, s i to ti cei care cred vor mult mai zelo si pentru mntuirea mpotrivitorilor no stri. S a l as am ca Dumnezeu s a aib a n propria Sa grij a problema condamn arii autorit a tilor s i a crmuirilor. Cu blnde te s i iubire, noi, ca sentinele credincioase, [398] trebuie s a ap ar am principiile adev arului a sa cum este el n Isus. Iubire ntre fra ti Caracteristicile cele mai necesare, pentru a cultivate de poporul care tine poruncile lui Dumnezeu, sunt: r abdarea s i ndelunga ndurare, pacea s i iubirea. Cnd lipse ste iubirea, are loc o pierdere de nenlocuit, deoarece atunci suetele sunt ndep artate de la adev ar, chiar dup a ce au fost legate de lucrarea lui Dumnezeu. Fra tii no stri din locuri de r aspundere, care au puterea inuen tei, ar trebui s a- si aduc a aminte de cuvintele apostolului Pavel, rostite prin Duhul Sfnt: Noi, care suntem tari, suntem datori s a r abd am sl abiciunile celor slabi s i s a nu ne pl acem nou a n sine. Fiecare dintre noi s a plac a aproapelui n ce este bine, n vederea zidirii altora. C aci s i Hristos nu Si-a pl acut Lui nsu si, ci, dup a cum este scris: Oc arile celor ce Te oc ar asc pe Tine au c azut peste Mine (Romani 15, 1-3). Iar as i zice: Fra tilor, chiar dac a un om ar c adea deodat a n vreo gre seal a, voi, care sunte ti duhovnice sti, s a-l ridica ti cu duhul blnde tii. Si ia seama la tine nsu ti, ca s a nu i ispitit s i tu. Purta ti-v a sarcinile unii altora, s i ve ti mplini astfel legea lui Hristos (Galateni 6, 1.2). S a nu uit am c a lucrarea de refacere trebuie s a e sarcina noastr a. Lucrarea aceasta nu trebuie s a e f acut a cu ngmfare, n mod ocial, st apnitor. Nu spune ti prin felul vostru de purtare: Am puterea s i o voi folosi s i nu arunca ti acuza tii asupra celui gre sit. Lucrarea de ndreptare face ti-o n spiritul blnde tii; lund seama la tine nsu ti, ca nu cumva s i tu s a i ispitit. Lucrarea pus a naintea noastr a, ca s a o facem pentru fra tii no stri, nu este aceea de a-i da la o parte, de a-i mpinge la descurajare sau disperare, spunndu-le: M-a ti dezam agit, s i nu am s a mai ncerc s a v a ajut. Acela care- si d a aere de om plin de n telepciune s i putere, s i calc a n picioare pe cel ap asat s i tulburat, s i care tnje ste dup a ajutor, manifest a spiritul fariseului s i
369
se nf as oar a n mantia propriei sale demnit a ti, fabricate de el nsu si. n spiritul s au el i mul tume ste lui Dumnezeu pentru faptul c a nu este [399] ca al ti oameni, presupunnd c a purtarea sa este vrednic a de cinste s i c a el este prea tare pentru a ispitit. Dar, dac a vreunul crede c a este ceva, m acar c a nu este nimic, se n seal a singur. (Galateni 6, 3). El nsu si este ntr-o continu a primejdie. Acela care nu vrea s a s tie de marea nevoie a fratelui s au, prin providen ta lui Dumnezeu, va trecut prin acelea si mprejur ari prin care a trecut fratele s au n amar ncerc ari s i necazuri, s i printr-o experien ta a i se va dovedi c ae tot att de f ar a putere s i de nevoia s cum a fost suferindul pe care el l-a respins. Nu v a n sela ti; Dumnezeu nu Se las a s a e batjocorit. Ce seam an a omul, aceea va s i secera (Galateni 6, 7). Deci, dac a este vreo ndemnare n Hristos, dac a este vreo mngiere n dragoste, dac a este vreo leg atur a a Duhului, dac a este vreo milostivire s i vreo ndurare, face ti-mi bucuria deplin as i ave ti o sim tire, o dragoste, un suet s i un gnd. Nu face ti nimic din duh de ceart a sau din slav a de sart a; ci n smerenie ecare s a priveasc a pe altul mai pe sus de el nsu si. Fiecare din voi s a se uite nu la foloasele lui, ci s i la foloasele altora. S a ave ti n voi gndul acesta, care era n Hristos Isus (Filipeni 2,1-5). Cu ct ne tinem mai strns de Hristos s i cu ct suntem mai blnzi, mai smeri ti s i mai lipsi ti de ncredere n noi n sine, cu att mai puternic a va leg atura noastr a cu Hristos s i cu att mai mare va puterea noastr a, prin Hristos, de a-i converti pe p ac ato si, pentru c a nu instrumentul omenesc este cel care mi sc a suetul. Fiin te cere sti conlucreaz a cu instrumentul omenesc s i imprim a adev arul n inim a. R amnnd n Hristos, noi suntem n stare s a exercit am o inuen ta asupra altora; dar aceasta se datoreaz a prezen tei Aceluia care zice: Iat a c a Eu sunt cu voi n toate zilele, pn a la sfr situl veacului (Matei 28, 20). Puterea pe care o avem de a-l birui pe Satana este rezultatul lucr arii lui Hristos n noi de a voi s i de a face dup a buna [400] Lui pl acere. Prezenta ti adev arul cu delicate te Adev arul trebuie s a e prezentat cu tact, cu delicate te s i ging as ie dumnezeiasc a. El trebuie s a porneasc a dintr-o inim a care a fost nmuiat as i f acut a plin a de simpatie. Este nevoie s a avem o strns a
370
leg atur a cu Dumnezeu, ca nu cumva eul s a se nal te a sa cum a f acut cu Iehu, s i noi s a rev ars am un torent de cuvinte nepotrivite, care nu sunt ca roua sau ca ploaia lini stit a, care renvioreaz a plantele olite. Cuvintele noastre s a e ginga se atunci cnd c aut am s a c stig am suete. Dumnezeu va n telepciune pentru acela care caut a n telepciunea pornit a dintr-un izvor dumnezeiesc. Noi trebuie s a c aut am ocazii pretutindeni, trebuie s a veghem n vederea rug aciunii s i s a m totdeauna gata s a ar at am temeiul n adejdii care este n noi, dar cu blnde te s i temere. Pentru ca nu cumva s a impresion am n chip nefavorabil vreun suet pentru care a murit Hristos, noi trebuie s a avem inima n al tat a la Dumnezeu, a sa ca atunci cnd se prezint a ocazia s a putem avea de spus cuvntul potrivit la timpul potrivit. Dac a ncepe ti astfel lucrarea lui Dumnezeu, Duhul lui Dumnezeu va ajutorul vostru. Duhul Sfnt va aplica cuvntul rostit cu iubire pentru suet. Adev arul va avea putere nvior atoare atunci cnd e rostit sub inuen ta harului lui Hristos. Mai nti, trebuie s a p atrund a la inim a planul lui Dumnezeu. Rosti ti adev arul s i ng adui ti s a duc a mai departe puterea s i principiul reformator. Nu face ti referire la ceea ce spun mpotrivitorii, ci prezenta ti numai adev arul. Adev arul poate s a- si taie singur drumul. Explica ti l amurit adev arul n toat a frumuse tea lui. Atunci cnd se vor nte ti necazurile n jurul nostru, n rndurile att desp noastre se va da pe fa ta ar tire, ct s i unire. Unii dintre cei care ast azi sunt gata s a ia armele de lupt a, n vremuri de adev arat a faptul c primejdie, vor da pe fa ta a ei nu au cl adit pe stnca cea tare; ei vor ceda n fa ta ispitei. Aceia care au avut mult a lumin as i privilegii pre tioase, dar pe care nu le-au folosit, sub un pretext sau altul, se vor [401] dep arta de noi. Pentru c a nu au primit iubirea adev arului, ei vor prin si n n sel aciunile vr ajma sului; ei vor asculta de duhurile n sel atoare s i turile demonilor s . Dar, pe de de nv a ta i se vor desp ar ti de credin ta alt a parte, atunci cnd n adev ar se abate asupra noastr a furtuna persecu tiei, oile adev arate vor auzi glasul adev aratului P astor. Se vor depune eforturi pline de lep adare de sine pentru a sc apa pe cei pierdu ti s i mul ti dintre cei care s-au desp ar tit de turm a se vor ntoarce la Marele P astor. Poporul lui Dumnezeu si va strnge rndurile s i vor prezenta lumii un front unit. n vederea primejdiei comune, lupta pentru suprema tie va nceta; nu va mai ceart a cu privire la cine s a
371
e cel mai mare. Nici unul din adev ara tii credincio si nu va spune: Eu sunt al lui Pavel, sau al lui Apolo, sau al lui Chifa. M arturia ec aruia s i a tuturor va : M a ag a t de Hristos, m a bucur n El ca Mntuitor al meu personal. n felul acesta, adev arul va adus n via ta practic as i astfel se va r aspunde la rug aciunea lui Hristos, rostit a chiar nainte de umilirea s i omorrea Lui: Ca to ti s a e una, cum Tu Tat a e sti n Mine, s i Eu n Tine; ca s i ei s a e una n noi, pentru ca lumea s a cread a c a Tu M-ai trimis (Ioan 17, 21). Iubirea lui Hristos, iubirea fra tilor no stri, va da m arturie lumii c a noi am fost cu Isus s i c a am nv a tat de la El. Atunci solia ngerului al treilea va cre ste pn a va ajunge o mare strigare s i tot p amntul va luminat de slava Domnului. ***** Convingerile noastre trebuie s a e zilnic rent arite prin rug aciune smerit as i sincer as i prin citirea Cuvntului. De si ecare dintre noi are o individualitate, n timp ce ecare din noi trebuie s a ne sus tinem convingerile cu t arie, noi trebuie s a le sus tinem ca pe adev arul lui Dumnezeu s i n puterea pe care o d a Dumnezeu. Dac a nu facem lucrul acesta, ele vor smulse de sub st apnirea noastr a. [402] _______
Cuvntul lui Dumnezeu s a aib a locul suprem

Poporul lui Dumnezeu va recunoa ste crmuirea omeneasc a drept o ornduire de obr sie dumnezeiasc as i va nv a ta ascultarea de ea ca o datorie sfnt a n sfera ei legitim a. Dar atunci cnd cererile ei sunt n conict cu cerin tele lui Dumnezeu, Cuvntul lui Dumnezeu trebuie s a e recunoscut mai pe sus de legisla tia omeneasc a. A sa zice Domnul nu trebuie s a e dat la o parte pentru un: A sa zice biserica sau statul. Coroana lui Hristos trebuie s a e n al tat a mai pe sus de diademele potenta tilor p amnte sti. Principiul pe care noi trebuie s a-l sus tinem acum este acela si cu principiul sus tinut de adep tii Evangheliei, cu prilejul marii Reforma tiuni. Cnd principii s-au adunat la Dieta din Speier, n 1529, n adejdea lumii p area aproape s a e zdrobit a. Adun arii acesteia i-a fost prezentat decretul mp aratului, prin care se restrngea libertatea turii reforreligioas as i se oprea r aspndirea mai departe a nv a ta mate. Vor primi principii Germaniei decretul? S a e re tinut a lumina Evangheliei de la mul timile care erau nc a n ntuneric? Urmau s a se ia hot arri mari pentru lume. Cei care primiser a credin ta reformat a s-au adunat, s i hot arrea unanim a a fost: S a respingem decretul. n majoritatea nu are putere. probleme de con stiin ta Steagul adev arului s i al libert a tii religioase, pe care l-au tinut sus ace sti reformatori, ne-a fost ncredin tat nou a n aceast a lupt a de pe urm a. R aspunderea pentru acest mare adev ar este asupra acelora pe care Dumnezeu i-a binecuvntat cu cunoa sterea Cuvntului S au. Noi trebuie s a primim Cuvntul lui Dumnezeu ca autoritate suprem a. Noi trebuie s a primim adev arurile Lui pentru noi n sine. Putem aprecia adev arurile acestea numai atunci cnd le cercet am prin studiu personal. Atunci cnd facem din Cuvntul lui Dumnezeu c al auza [403] vie tii noastre, se d a pentru noi r aspuns la rug aciunea lui Hristos: Sn te ste-i prin adev arul T au, Cuvntul T au este adev arul (Ioan 17, 17). Recunoa sterea adev arului n cuvnt s i fapt a este m arturisirea . Numai n felul acesta pot s noastr a de credin ta ti al tii c a noi credem n Biblie. 372
Cuvntul lui Dumnezeu s a aib a locul suprem
373
Reformatorii aceia, al c aror protest ne-a dat nou a numele de protestan ti, s i-au dat seama c a Dumnezeu i-a chemat s a duc a lumii Evanghelia s i pentru ndeplinirea acestei lucr arii ei erau gata s a- si jertfeasc a bunurile, libertatea s i chiar via ta. Suntem noi n acest de sarcina noastr conict de pe urm a tot att de credincio si fa ta a de a lor? cum au fost acei reformatori de pe vremuri fa ta Cu primejdia persecu tiei s i a mor tii, adev arul pentru vremea aceea a fost dus n dep artare s i n apropiere. Cuvntul lui Dumnezeu a fost dus oamenilor; toate clasele, de sus s i de jos, boga ti s i s araci, , iar cei care primeau nv a ta ti s i nenv a ta ti, l studiau cu srguin ta lumina deveneau la rndul lor mesageri. n zilele acelea, adev arul a fost adus la cuno stin ta oamenilor, prin tip arituri. Pana lui Luther , iar scrierile lui, r a fost o for ta aspndite pn a departe, au mi scat lumea. Acelea si mijloace ne stau s i nou a la ndemn as i pot duse repede n toate p ar tile lumii. Noi trebuie s a facem cunoscut lumii ultima solie de avertizare a lui Dumnezeu, adresat a oamenilor s i care ar trebui s a e rvna noastr a la studierea Bibliei s i zelul nostru [404] pentru r aspndirea luminii!
Preg atire pentru criza nal a

ncerCriza cea mare st a chiar n fa ta noastr a. Pentru a face fa ta c arilor s i ispitelor ei s i pentru a ndeplini ndatoririle ei se va cere d o credin ta ainuitoare. Dar noi putem triumfa n mod glorios; nici un suet care vegheaz a, se roag as i crede nu va prins n curs a de c atre vr ajma s. , semnul leg n timpul ncerc arii ce ne st a n fa ta amntului purt arii de grij a a lui Dumnezeu va pus asupra acelora care au p azit cuvntul r abd arii Sale. Hristos va spune celor credincio si ai S ai: Dute poporul Meu, intr a n odaia ta, s i ncuie u sa dup a tine, ascunde-te cteva clipe, pn a va trece mnia (Isaia 26, 20). Leul din Iuda, att de ngrozitor pentru cei care au lep adat harul S au, va Mielul lui Dumnezeu pentru cei ascult atori s i credincio si. Stlpul de nor, care exprim a mnie s i groaz a pentru c alc atorul Legii lui Dumnezeu, este lumin a, ndurare s i eliberare pentru cei care au p azit poruncile Lui. Bra tul care este puternic pentru a-i lovi pe r azvr ati ti va puternic pentru a-i elibera pe cei credincio si. Fiecare credincios va n mod sigur adunat. El va trimite pe ngerii S ai cu trmbi ta r asun atoare, s i vor aduna pe ale sii Lui din cele patru vnturi, de la o margine a cerurilor pn a la cealalt a (Matei 24, 31). Fra tilor, c arora v-au fost explicate adev arurile Cuvntului lui Dumnezeu, ce parte ve ti lua voi la scenele de ncheiere ale istoriei de aceste solemne realit acestei lumi? Sunte ti voi treji fa ta a ti? V a da ti voi seama de marea lucrare de preg atire ce are loc n cer s i pe p amnt? To ti aceia care au primit lumina, care au avut prilejul de a citi s i a auzi profe tia, s a ia seama la lucrurile scrise n ea, deoarece timpul este aproape. Nimeni s a nu se mai joace acum cu p acatul, izvor al oric arei mizerii n lumea noastr a. S a nu mai r amn a n prosteasc [405] letargie s i indiferen ta a. . Nu ng adui ti ca soarta suetului vostru s a atrne n nesiguran ta Asigura ti-v a c a sunte ti cu totul de partea Domnului. S a porneasc a din inimi sincere s i de pe buze tremurnde ntrebarea: Cine va n stare s a r amn a n picioare? A ti pus voi, n aceste ultime ore ale 374
375
ncerc arii, cel mai bun material la cl adirea caracterului vostru? V-a ti cur a tit voi suetul de orice pat a? A ti urmat voi lumina? Ave ti voi ? fapte pe m asura m arturisirii voastre de credin ta Lucreaz a asupra voastr a inuen ta modelatoare s i st apnitoare a harului lui Dumnezeu? Ave ti voi inimi care pot sim ti, ochi care pot vedea s i urechi care pot auzi? S-a f acut oare n zadar declara tia adev arului cel ve snic cu privire la na tiunile p amntului? Ele sunt sub osndire, preg atindu-se pentru judec a tile lui Dumnezeu; s i, n ziua aceasta, care este mare prin rezultatele ve snice pe care le aduce, nsemn poporul ales pentru a p astr atorul adev arului de o uria sa atate trebuie s a r amn a n Hristos. Face ti voi ca lumina voastr a s a str aluceasc a pentru a lumina na tiunile care pier n p acatele lor? V a da ti voi seama c a trebuie s a ap ara ti poruncile lui Dumnezeu naintea acelora care le calc a n picioare? s E cu neputin ta a ti credincios numai n parte, de form a, s i s a s ti astfel g asi ti cu lips as i s a pierde ti via ta ve snic a. E cu putin ta a practica ti unele dintre poruncile Bibliei s i s a ti privi ti drept cre stini, s i cu toate acestea s a pieri ti din lipsa calit a tilor absolut esen tiale unui caracter cre stin. Dac a neglija ti sau trata ti cu nep asare avertismentele pe care le-a dat Dumnezeu, dac a cultiva ti sau scuza ti p acatul, v a sigila ti destinul propriului vostru suet. Ve ti cnt ari ti n balan ta s i aa ti prea u sori. Harul, pacea s i iertarea vor retrase pentru totdeauna; Isus a trecut pe al aturi, spre a nu mai veni niciodat a n apropierea ce poate realizat a prin rug aciunile s i cererile voastre. Ct a vreme mai z above ste ndurarea, ct a vreme Mntuitorul mai [406] mijloce ste, s a facem o lucrare temeinic a pentru ve snicie. Rentoarcerea lui Hristos n lumea noastr a nu va mai mult a vreme amnat a. Face ti ca aceasta s a e nota principal a a soliei voastre. ***** Fericita n adejde a celei de a doua veniri a lui Hristos, cu solemnele ei realit a ti, are nevoie s a e deseori prezentat a oamenilor. A steptarea ar at arii pe curnd a Domnului nostru ne va face s a privim lucrurile p amnte sti ca pe ceva sec s i f ar a valoare. *****
376
n curnd se va da lupta de la Armaghedon. Acela pe al c arui ve smnt este scris numele: mp aratul mp ara tilor s i Domnul domnilor, va conduce n curnd o stirile cerului. Acum, slujitorii lui Dumnezeu, nu mai pot spune a sa cum spunea profetul Daniel: Timpul rnduit a fost lung (Daniel 10, 1). Acum, este numai un scurt timp pn a cnd martorii lui Dumnezeu si vor f acut lucrarea lor de preg atire a c aii Domnului. ***** Noi trebuie s a d am la o parte planurile noastre strmte s i egoiste, amintindu-ne c a avem o lucrare de cea mai mare amploare s i de cea . F mai nalt a importan ta acnd lucrarea aceasta, noi trebuie s a facem s a r asune solia ngerului nti, al doilea s i al treilea, ind preg ati ti n felul acesta pentru venirea celuilalt nger din cer, care urmeaz a s a lumineze p amntul cu slava lui. ***** Ziua Domnului se apropie pe furi s, dar presupu sii oameni mari s i n telep ti nu cunosc semnele venirii lui Hristos sau ale sfr sitului lumii. Nelegiuirea predomin a iar iubirea multora s-a r acit. Sunt mii de mii s i milioane de milioane care iau acum hot arre [407] n ce prive ste via ta sau moartea ve snic a. Omul care e absorbit n totul de socotirea avu tiei sale, de conturile sale, omul care si g ase ste pl acere n jocurile de noroc, care si g ase ste pl acerea n a se l asa n voia unui apetit pervertit, iubitorul de distrac tii, cel care frecventeaz a teatrul sau salonul de bal, acesta scoate ve snicia din socotelile sale. Toat a povara vie tii lor este: Ce s a mnc am? Ce s a bem? Cu ce s a ne mbr ac am? Ei nu se g asesc n procesiunea ce nainteaz a c atre cer. Ei sunt c al auzi ti de marele apostat s i vor nimici ti mpreun a cu el. ***** Dac a nu n telegem nsemn atatea clipelor ce se scurg repede n ve snicie s i nu ne preg atim pentru a sta n ziua cea mare a lui Dumnezeu, vom ispravnici necredincio si. Str ajerul trebuie s a cunoasc a ora din noapte. Totul e mbr acat acum cu o solemnitate de care trebuie s a- si dea seama to ti cei care cred adev arul pentru timpul de
377
. Ei trebuie s fa ta a lucreze n vederea zilei lui Dumnezeu. Judec a tile lui Dumnezeu stau gata s a cad a asupra lumii s i noi avem nevoie s a ne preg atim pentru ziua cea mare. Timpul nostru este pre tios. Nu avem dect pu tine, foarte pu tine zile de prob a, n care s a ne preg atim pentru via ta viitoare, nepieritoare. Noi nu avem timp de pierdut n mi sc ari la voia ntmpl arii. Trebuie s a ne tinem ca nu cumva doar s a atingem suprafa ta Cuvntului lui Dumnezeu. ***** Este adev arat s i acum, ca s i atunci cnd Hristos era pe p amnt, c a orice incursiune f acut a de Evanghelie n teritoriul inamicului este ntmpinat a cu o drz a mpotrivire din partea vastelor lui o stiri. va cel mai ngrozitor din cte s-au v Conictul ce ne st a n fa ta azut. Dar, cu toate c a Satana este reprezentat ca ind puternic, ca un viteaz narmat, nfrngerea lui va deplin a, s i oricine se une ste cu el s i alege mai degrab a apostazia dect credincio sia va pieri mpreun a cu el. _______ Spiritul atotst apnitor al lui Dumnezeu, este chiar acum [408] n curs de a se retrage de pe p amnt. Uragane, furtuni s i vijelii, incendii s i inunda tii, dezastre pe mare s i pe uscat vin unele dup a altele ntr-o succesiune rapid a. Stiin ta caut a s a explice toate acestea. Semnele care se ngr am adesc n jurul nostru s i care vorbesc despre apropierea Fiului lui Dumnezeu sunt atribuite oric aror cauze n afara celor adev arate. Oamenii nu pot ntrez ari ngeri veghetori, care tin n fru cele patru vnturi, ca ele s a nu bat a pn a ce nu sunt sigila ti slujitorii lui Dumnezeu; dar cnd Dumnezeu va porunci ngerilor S ai s a dea drumul vnturilor, va o a sa priveli ste, scene de nen telegeri s i lupte pe care condeiul nu le poate descrie. ***** Acelora care sunt nep as atori acum, li se d a din partea lui Hristos avertizarea: Fiindc a e sti c aldicel, nici rece, nici n clocot, am s a te v ars din gura Mea (Apocalipsa 3, 16). Metafora v ars arii din gura Lui nseamn a c a El nu poate s a prezinte nici rug aciunile, nici de Dumnezeu. El nu poate nicicum exprim arile voastre de iubire fa ta
378
turile date de voi din Cuvntul S s a aprobe nv a ta au s i nici lucrarea voastr a spiritual a El nu poate s a prezinte serviciile voastre religioase cu rug amintea de a vi se da har. ***** Dac a s-ar putea s a se dea cortina la o parte, dac a voi a ti putea discerne scopul lui Dumnezeu s i judec a tile care sunt gata s a se reverse peste o lume blestemat a, dac a v-a ti putea vedea propria voastr a atitudine, v-a ti teme s i a ti tremura pentru propriile voastre suete s i pentru suetele semenilor vo stri. Rug aciuni c alduroase nso tite de un chin care sf sie inima, s-ar n al ta la cer. Voi a ti plnge ntre tind as i altar, m arturisindu-v a orbirea s i dec aderea spiritual a. ***** un post, chema ti o adunare de s arb atoare! Strnge ti poporul, [409] tine ti o adunare sfnt a! Aduce ti pe b atrni, strnge ti copiii s i chiar ! S pruncii de la t ta a ias a mirele din c amara lui, s i mireasa din odaia ei! Preo tii, slujitorii Domnului, s a plng a ntre tind as i altar, s i s a zic a: Doamne, ndur a-Te de poporul T au! Nu da de ocar a mo stenirea Ta, n-o face de batjocur a popoarelor! Pentru ce s a se zic a printre neamuri: Unde este Dumnezeul lor? (Ioel 2, 15-17). ntoarce ti-v a la Mine cu toat a inima, cu post, cu plnset s i bocet! Sf sia ti-v a inimile nu hainele, s i ntoarce ti-v a la Domnul, Dumnezeul vostru. C aci El este milostiv s i plin de ndurare, ndelung r abd ator s i bogat n bun atate s i-I pare r au de relele pe care le trimite. Cine s tie dac a nu Se va ntoarce s i nu se va c ai? Cine s tie dac a nu va l asa dup a el o binecuvntare? (Ver 12-14). ***** Dup a apostazia lui Israel s i dup a aspra lor pedepsire, solia de har a lui Dumnezeu pentru poporul care se c aia suna astfel: Iat a, o voi ademeni s i o voi duce n pustie, s i-i voi vorbi pe placul inimii ei. Acolo i voi da iar as i viile, s i valea Acor i-o voi preface ntr-o u sa de n adejde, s i acolo va cnta ca n vremea tinere tii ei, s i ca n ziua cnd s-a suit din tara Egiptului.
379
***** n ziua aceea, zice Domnul, mi vei zice: B arbatul meu! s i nu-Mi vei mai zice: St apnul meu!(...) Te voi logodi cu mine pentru totdeauna, te voi logodi cu Mine prin neprih anire, judecat a, mare bun atate s i ndurare; te voi logodi cu Mine prin credincio sie, s i vei cunoa ste pe Domnul (Osea 2, 14-20). ***** Si vei s ti c a Eu sunt n mijlocul lui Israel, c a Eu sunt Domnul, Dumnezeul vostru, s i nu este altul afar a de Mine. Si poporul Meu niciodat a nu va mai de ocar a (Ioel 2, 27). _______ Avertiz arile, mustr arile, f ag aduin tele, toate sunt pentru [410] noi, peste care a venit sfr situl veacului. De aceea s a nu dormim ca ceilal ti, ci s a veghem s i s a m treji (1 Tesaloniceni 5, 6). ***** Lua ti seama la voi n siv a, ca nu cumva s a vi se ngreuieze inimile cu mbuibare de mncare s i b autur a, s i cu ngrijor arile vie tii acesteia, s i astfel ziua aceea s a vin a f ar a veste asupra voastr a (Luca 21, 34). ***** Veghea ti s i ruga ti-v a, ca s a nu c ade ti n ispit a (Marcu 14, 31). Veghea ti mpotriva apropierii furi se a vr ajma sului, veghea ti mpotriva vechilor deprinderi s i nclina tii naturale, ca nu cumva s a se arme, constrnge ti-le s a dea napoi s i veghea ti. Veghea ti asupra cugetelor, veghea ti asupra planurilor, ca nu cumva s a ajung a egoiste. Veghea ti asupra suetelor pe care Hristos le-a r ascump arat cu nsu si sngele S au. Veghea ti asupra ocaziilor de a face bine. ***** Veghea ti, ca nu cumva, venind f ar a veste, s a v a g aseasc a dor[411] mind. (Marcu 13, 36).
380
Sec tiunea 7 Chem ari la slujire
Am auzit glasul Domnului, ntrebnd: Pe cine s a trimit s i cine va merge pentru Noi? Eu am r aspuns: Iat a-m a, trimite-m a!
Tineri n lucrarea de predicare

Nu trebuie s a aib a loc o desconsiderare a lucr arii de slujitor al Evangheliei. Nici o lucrare nu trebuie s a e condus a n a sa fel, nct lucrarea de predicare a Cuvntului s a e considerat a ca ind ceva inferior. Lucrurile nu stau a sa. Aceia care desconsider a lucrarea de predicare, l desconsider a pe Hristos. Cea mai important a dintre lucr ari este lucrarea de slujitor al Evangheliei n diferitele ei ramuri s i ar trebui s a se arate tineretului c a nu exist a lucrare mai binecuvntat a de Dumnezeu, ca aceea de slujitor al Evangheliei. Tinerii s a nu e mpiedica ti s a intre n lucrarea de predicare. Exist a primejdia ca, datorit a unor prezent ari entuziaste, unii s a e ndep arta ti de la calea pe care Dumnezeu i cheam a s a mearg a. Unii au fost ncuraja ti s a urmeze un curs de studii medicale, cnd, de fapt, ei ar trebuit s a se preg ateasc a s a intre n lucrarea de predicare. Domnul cere ca mult mai mul ti slujitori s a lucreze n via Sa. S-au rostit cuvintele: nt ari ti avanposturile; pune ti sentinele credincioase n ecare parte a lumii. Tinerilor, Dumnezeu v a cheam a, El cheam a o stiri ntregi, tineri m arinimo si s i inteligen ti s i care au o profund a iubire pentru Hristos s i pentru adev ar. M asura capacit a tii sau a educa tiei are o mult mai mic a inuen ta dect spiritul cu care intra ti n lucrare. Nu de oameni mari s i nv a ta ti s i nici de oratori religio si elocven ti are nevoie lucrarea de predicare. [412] Dumnezeu cheam a oameni care I se vor preda spre a umplu ti cu Duhul Lui. Cauza lui Hristos s i a omenirii cere oameni sn ti ti, plini de sacriciu de sine, care s a poat a ie si afar a din tab ar as i s a poarte ocara. Ei s a e b arba ti puternici, viteji, preg ati ti pentru lucr ari de valoare s i s a ncheie un leg amnt cu Dumnezeu prin jertf a. n lucrarea de slujitori ai Evangheliei nu e loc pentru lene si. Slujitorii lui Dumnezeu trebuie s a dea o deplin a dovad a a slujirii lor. Ei nu vor oameni trndavi, ci, n calitate de tlcuitori ai Cuvntului Lui, ei si vor ntrebuin ta toat a energia pentru a credincio si. Ei cei. Ei trebuie s nu trebuie s a nceteze niciodat a s a e nv a ta a- si de sn de marea p astreze suetul viu, treaz, fa ta tenia lucr arii s i fa ta 382
383
r aspundere a chem arii lor, pentru ca nu cumva vreodat a sau n vreun loc s a-I aduc a lui Dumnezeu o jertf a schiload a, un sacriciu care nu i-a costat nici studiu, nici rug aciune. Domnul are nevoie de b arba ti cu spiritual o intens a via ta a. Fiecare lucr ator poate primi, ca o nzestrare, s putere de sus s i poate merge nainte, n credin ta i n adejde, pe c ararea pe care i ndeamn a Dumnezeu s a mearg a. Cuvntul lui Dumnezeu r amne n lucr atorul tn ar s i consacrat. El este ager, srguincios, puternic, avnd n sfatul lui Dumnezeu un izvor nesecat de putere. Dumnezeu a chemat poporul acesta ca s a fac a cunoscut lumii solia apropiatei reveniri a lui Hristos. Noi trebuie s a facem cunoscut oamenilor ultima chemare la praznicul Evangheliei, ultima invita tie la cina nun tii Mielului. Mii de oameni, care nc a nu au auzit chemarea, trebuie s a o aud a. Mul ti care nu au vestit solia urmeaz a s a o proclame. Fac din nou apel la tinerii no stri: Nu v-a chemat Dumnezeu s a vesti ti solia aceasta? ***** C ti dintre tinerii no stri vor s a intre n slujba lui Dumnezeu, nu pentru a servi ti, ci pentru a sluji? n trecut, au fost unii care si a tinteau mintea la un suet, apoi la altul, spunnd: Doamne, [413] ajut a-mi s a salvez suetul acesta! Dar azi sunt rare cazurile de felul acesta. Ct de mul ti ac tioneaz a ca unii care v ad primejdia p ac ato silor? Ct de mul ti i iau pe aceia pe care i s tiu c a sunt n primejdie, prezentndu-i n rug aciune lui Dumnezeu s i implorndu-L s a-i salveze? Apostolul Pavel putea s a spun a despre biserica primar a: Sl aveau pe Dumnezeu din pricina mea (Galateni 1, 24). S a nu tr aim noi astfel, nct s a putem spune acelea si cuvinte cu privire la noi? Domnul va oferi c ai s i mijloace pentru aceia care l vor c auta cu toat a inima. El dore ste ca noi s a recunoa stem conducerea divin a ce n preg se d a pe fa ta atirea cmpurilor de lucru s i n preg atirea c aii, pentru ca aceste cmpuri s a e ocupate cu succes. Predicatorii s i evangheli stii s a- si ia mai mult timp de rug aciune plin a de zel mpreun a cu aceia care sunt convin si de adev ar. Aduce tiv a aminte c a Hristos este totdeauna cu voi. Domnul are gata preg atite manifest arile cele mai valoroase ale harului S au pentru a-l nt ari s i ncuraja pe lucr atorul sincer s i umil. Atunci, reect a c atre al tii
384
lumina pe care Dumnezeu a f acut-o s a lumineze asupra ta. Aceia care fac lucrul acesta aduc Domnului cea mai pre tioas a jertf a. Inima acelora care poart a vestea cea bun a a mntuirii arde de spiritul de laud a la adresa lui Dumnezeu. ***** Iat a ce zice Cel ce tine cele s apte stele n mna dreapt a. (Apocalipsa 2, 1). Inuen ta t acut a, care trebuie s a abunde n biseric a, depinde de slujitorii lui Dumnezeu, care trebuie s a reprezinte iubirea cea pre tioas a a lui Hristos. Stelele cerului sunt sub controlul lui Hristos. El le umple cu lumin a. El le ndrum a mi sc arile. Dac a El n-ar face aceasta, ele ar deveni stele c az atoare. La fel stau lucrurile cu slujitorii S ai. Ei nu sunt dect instrumente n minile Sale, s i tot binele pe care ei l realizeaz a este f acut prin puterea Lui. Prin ei lumina Lui trebuie [414] s a str aluceasc a. Este spre onoarea lui Hristos c a El face ca slujitorii S ai s a e prin lucr arile Duhului Sfnt o mai mare binecuvntare pentru biseric a dect sunt stelele pentru lume. Mntuitorul trebuie s a e ndestularea lor. Dac a ei vor privi la El, dup a cum El a privit la Tat al S au, ei vor face lucr arile Lui. Atunci cnd ei fac din Dumnezeu sprijinul lor, El le va da lumina Lui pentru a o reecta asupra lumii. Aceia care sunt ca stelele n mna lui Hristos s a nu uite c a ei trebuie s a p astreze totdeauna o demnitate sacr as i sfnt a. Ei sunt reprezentan tii lui Hristos. Simplitatea n Hristos este demnitatea curat as i sfnt a a adev arului. Servii lui Dumnezeu trebuie s a predice poporului Cuvntul S au. Sub inuen ta Duhului Sfnt, ei vor intra n ordine ca stelele n mna lui Hristos, pentru a str aluci cu lumina Lui. Aceia care pretind c a sunt slujitorii lui Hristos s a se ridice s i s a lumineze, pentru c a lumina lor a venit s i slava Domnului a r as arit asupra lor. Trebuie s a n teleag a c a Hristos a steapt a ca ei s a fac a aceea si lucrare pe care a f acut-o El. S a lase comunit a tile care cunosc adev arul s i s a mearg a s a nin teze noi comunit a ti, s a prezinte cuvntul adev arului celor care nu cunosc solia de avertizare a lui Dumnezeu. *****
385
Num arul lucr atorilor din lucrarea de predicare nu trebuie s a e redus, ci foarte mult sporit. Acolo unde acum e un singur predicator n cmp, ar trebui s a e ad auga ti nc a dou azeci; s i, dac a Duhul lui Dumnezeu i conduce, ace sti dou azeci vor prezenta n a sa fel adev arul, nct se vor ad auga nc a dou azeci. ***** Demnitatea s i lucrarea lui Hristos stau n impunerea acelor condi tii care i fac pl acere. Urma sii Lui trebuie s a devin a mai mult s i tot mai mult o putere n proclamarea adev arului, pe m asur a ce ei se apropie tot mai mult de des avr sirea credin tei s i a iubirii pentru fra tii [415] lor. Dumnezeu ofer a ajutor dumnezeiesc pentru toate mprejur arile grele, atunci cnd puterile omene sti nu sunt ndestul atoare. El d a Duhul S au cel Sfnt pentru a ajuta n orice strmtorare, pentru a nt ari n adejdea s i siguran ta noastr a, pentru a ne ilumina mintea s i a ne cur a ti inima. El inten tioneaz a ca mijloace ndestul atoare s a e oferite pentru realizarea planurilor Lui. V a ndemn s a c auta ti sfat la Dumnezeu. C auta ti-L cu toat a inima, s i face ti orice v a va zice (Ioan 2, 5). ***** Domnul nu a chemat tineri, pentru ca ei s a lucreze prin comunit a ti. Ei nu sunt chema ti s a vorbeasc a unor ascult atori care nu au nevoie de lucrarea lor lipsit a de maturitate, care- si dau foarte bine seama de faptul acesta s i care sub lucrarea lor nu simt nici o atrac tie a Duhului. Tineri capabili s a se al ature lucr atorilor experimenta ti n marele cmp al seceri sului. Foarte mul ti vor izbuti ct se poate de bine, dac a vor ncepe cu lucrarea de colportaj s i vor folosi ocaziile ce li se ofer a pentru a face lucrarea de slujitor al Evangheliei. Dar nimeni s a nu devin a umbra altuia. Ei s a nu devin a simple ma sini, care s a macine anumite subiecte, a sa cum le dicteaz a oamenii. Lor nu trebuie s a li se schi teze mai nainte cuvntarea religioas a pe care s ao tin a acolo unde se duc. L asa ti ca ei s a caute s a e nv a ta ti de Dumnezeu prin Duhul Sfnt. S a caute ajutor prin rug aciune s i cercetare srguincioas a a Cuvntului lui Dumnezeu. Dac a ei fac lucrul acesta, Acela care-i cheam a s a lucreze n cmpul Evangheliei
386
va face clar faptul c a ei sunt vase alese. El le va da cuvinte pe care s a le spun a oamenilor. Prima lor datorie este de a nv a ta lec tii, n diferite domenii, de la tor. O singur Marele nv a ta a tint a este pus a n fa ta tuturor n Cuvntul lui Dumnezeu; s a e la fel cu Acela care a mers din loc n loc f acnd binele. [416] Dac a mi sluje ste cineva, zice Hristos, S a M a urmeze (Ioan 12, 26). Studiind via ta lui Hristos, lucr atorii s a nve te cum a tr ait s i a lucrat El. Ei s a se str aduiasc a n ecare zi s a tr aiasc a via ta Lui. Tinerilor, st arui ti n a-L cunoa ste pe Domnul s i ve ti s ti c a El Se ive ste ca zorile dimine tii (Osea 6, 3). C auta ti continuu s a v a perfec tiona ti. Str adui ti-v a srguincios s a ajunge ti la identitate cu R ascump ar atorul. Tr ai ti prin credin ta n Hristos. Face ti lucrarea pe care a f acut-o El. Tr ai ti pentru salvarea suetelor pentru care El Si-a dat via ta. Str adui ti-v a, pe orice cale, s a ajuta ti acelora cu care veni ti n leg atur a. Str adui ti-v a continuu s a v a perfec tiona ti. C auta ti ca via ta voastr a s a e o mplinire a cuvintelor: Prin poruncile Tale m a fac mai n telept dect vr ajma sii mei (Psalmii 119, 98). Vorbi ti cu Fratele vostru mai mare, care v a va ntregi educa tia rnd pe tur tur rnd, nv a ta a peste nv a ta a, pu tin cte pu tin. O strns a leg atur a cu Acela care S-a dat pe Sine ca jertf a pentru a mntui o lume pe moarte va face din voi lucr atori acceptabili. Cnd pute ti s a v a prinde ti de adev ar s i s a vi-l nsu si ti, cnd pute ti spune: Domnul meu s i Dumnezeul meu, atunci ve ti primi o mare m asur a de har, de pace s i bucurie. ***** Intra ti n cmpuri noi este cuvntul ce vine de la Domnul s i spori ti num arul lucr atorilor vo stri! Educa ti tineri pentru lucrare s i nu z abovi ti! Educa ti, educa ti, educa ti! ***** Nu zice ti voi c a mai sunt patru luni pn a la seceri s? Iat a, Eu v a spun: ridica ti ochii s i privi ti holdele, care sunt albe acum, gata pentru seceri s. Cine secer a, prime ste plat as i strnge rod pentru via ta ve snic a, pentru ca s i cel ce seam an as i cel ce secer a s a se bucure n [417] acela si timp (Ioan 4, 35-36).
Biserica s i corpul predicatorilor

A sosit timpul ca membrii comunit a tilor noastre s a fac a eforturi hot arte pentru a-i sus tine pe b arba tii care vestesc lumii ultima solie de har. Membrii comunit a tii, printr-o manifestare a religiei practice, s a dea greutate soliei de avertizare vestit a lumii de c atre solii lui Dumnezeu. Oamenii inteligen ti sunt alarma ti de perspectiva omenirii. Dac a aceia care cunosc adev arul vor practica principiile Bibliei, ar atnd c a au fost sn ti ti prin adev ar s i c a sunt sinceri urma si care va ai blndului s i umilului Mntuitor, ei vor exercita o inuen ta c stiga suete la Hristos. Tot ceea ce este mai pu tin dect o slujire activ as i srguincioas a . pentru Domnul este o t ag aduire a m arturisirii noastre de credin ta printr-o lucrare srguinNumai cre stinismul care este dat pe fa ta cioas as i practic a va face impresie asupra celor care sunt mor ti n neascultare s i p acat. Cre stinii care se roag a, cei umili s i credincio si, care arat a prin fapte c a dorin ta lor cea mai mare este de a face cunoscut adev arul mntuitor, care trebuie s a-i pun a la ncercare pe to ti oamenii, vor aduna o bogat a recolt a de suete pentru Domnul. Noi trebuie s a punem cap at monotoniei muncii noastre religioase. destul zel s Noi facem o lucrare n aceast a lume, dar nu d am pe fa ta i destul a activitate. Dac a vom mai zelo si, oamenii vor convin si de s adev arul soliei noastre. Lipsa de via ta i monotonia lucr arii slujirii noastre pentru Dumnezeu resping multe suete din nalta societate, care au nevoie s a vad a un zel profund, c alduros s i sn tit. Religia legalist a nu este un r aspuns pentru veacul acesta. S-ar putea ca noi s a ndeplinim toate actele exterioare ale slujirii, s i, cu toate acestea, s a m tot pe att de lipsi ti de inuen ta nvior atoare a Duhului Sfnt, dup a cum dealurile din Ghilboa erau lipsite de rou as i de ploaie. To ti avem nevoie de o renviorare spiritual a; s i avem, de asemenea, nevoie de razele str alucitoare ale Soarelui neprih anirii, care s a mblnzeasc a [418] s i s a supun a inimile noastre. n ce prive ste principiile, noi trebuie s a m totdeauna tari ca stnca. Principiile Bibliei trebuie s a e propov aduite s i apoi s a e sus tinute de o sfnt a tr aire a lor. 387
388
viCei ce sunt n slujba lui Dumnezeu trebuie s a dea pe fa ta oiciune s i hot arre n lucrarea de c stigare de suete. Aduce ti-v a aminte c a sunt suete care ar pieri, dac a noi, ca unelte ale lui Dumnezeu, nu lucr am cu o hot arre care s a nu se lase s i nici s a nu se descurajeze. Tronul harului trebuie s a e f ar a ncetare sprijinul nostru. Nu exist a nici o scuz a pentru ca via ta s i credin ta comunit a tilor noastre s a e att de amor tit as i de slab a. ntoarce ti-v a la Cet a tuie, prin si de r azboi, plini de n adejde! (Zaharia 9, 12). Exist a putere pentru noi n Hristos. El este ap ar atorul nostru naintea Tat alui. El trimite solii S ai n toate p ar tile st apnirii Lui pentru a face cunoscut poporului S au voin ta Sa. El umbl a n mijlocul bisericii Sale. El dore ste s a-i sn teasc a, s a-i nal te s i s a-i nnobileze pe urma sii S ai. Inuen ta acelora care cu adev arat cred n El va ca o mireasm a de n lume. El via ta tine stelele n mna Sa cea dreapt as i vrea ca prin ace stia lumina Sa s a str aluceasc a n lume. n felul acesta, El dore ste s a preg ateasc a pe poporul S au pentru o treapt a mai nalt a de slujire n biserica de sus. El ne-a dat o mare lucrare de f acut. S a o facem n chip des avr sit s i cu hot arre. S a ar at am prin via ta noastr a ce a f acut adev arul pentru noi. ***** Cel ce umbl a prin mijlocul celor s apte sfe snice de aur (Apocalipsa 2, 1). Textul acesta arat a leg atura Domnului Hristos cu biserica Sa. El umbl a n mijlocul bisericii Sale pe toat a lungimea s i l a timea p amntului. El o cerceteaz a cu mult interes pentru a vedea dac a se a a n acea stare spiritual a care poate face s a prop as easc a mp ar a tia Lui. n ecare adunare a bisericii Sale. El cunoa Hristos este de fa ta ste [419] pe ecare persoan a care e n leg atur a cu lucrarea Sa. i cunoa ste pe aceia a c aror inim a El o umple cu uleiul sfnt, pentru ca ei s a-l poat a da s i altora. Aceia care duc mai departe, n mod credincios, lucrarea lui Hristos n lumea noastr a, reprezentnd n cuvnt s i fapt a caracterul lui Dumnezeu, ndeplinind scopul lui Dumnezeu pentru ei, sunt foarte scumpi naintea Lui. Hristos are pl acere de ei, ca un om care are pl acere de o gr adin a ngrijit as i de parfumul orilor pe care le-a s adit.
Biserica s i corpul predicatorilor
389
***** A costat mult a lep adare de sine, mult sacriciu de sine, o energie de nenfrnt s i mult a rug aciune pentru a aduce diferitele ac tiuni misionare acolo unde sunt acum. Exist a primejdia ca unii dintre cei care vin acum pe scena lucr arii s a r amn a mul tumi ti a neroditori, nchipuindu- si c a acum nu mai e nevoie de att de mult a t ag adu , de att de mult ire de sine s i srguin ta a munc a grea s i nepl acut a, cum au avut s a suporte conduc atorii acestei solii; c a timpurile s-au schimbat s i c a, ntruct acum sunt mai multe mijloace n lucrarea lui Dumnezeu, nu e necesar ca ei s a se a seze n situa tii att de grele, cum au avut s a ndure mul ti la nceputurile soliei. aceea s Dar, dac a s-ar da pe fa ta si srguin ta i acela si sacriciu de la nceputurile sine la stadiul actual al lucr arii, a sa cum s-a dat pe fa ta ei, am vedea de o sut a de ori mai multe mpliniri dect se realizeaz a acum. Dac a lucrarea trebuie s a mearg a mai departe pe acela si nalt plan de ac tiune de pe care a nceput, atunci nu trebuie s a aib a loc o c adere a resurselor morale. Mereu trebuie s a aib a loc o sporire a puterilor morale. Dac a aceia care intr a acum n cmp ca lucr atori consider a c a pot s a- si sl abeasc a eforturile, c a lep adarea de sine s i o strict a economie nu numai de mijloace, dar s i de timp, nu sunt acum esen tiale, lucrarea va da napoi. Lucr atorii de ast azi ar trebui s a aib a , pe care au avut-o aceea si m asur a de evlavie, energie s i st aruin ta [420] conduc atorii de pn a acum. Lucrarea s-a extins n a sa m asur a, nct acum cuprinde un teritoriu mai mare, iar num arul credincio silor a sporit. Exist a nc ao mare lips a, deoarece s-ar putut face o lucrare mai mare, dac a s-ar acela dat pe fa ta si spirit misionar care s-a manifestat n primele zile ale lucr arii. F ar a de spiritul acesta, lucr atorul nu va face dect s a schilodeasc as i s a desgureze lucrarea lui Dumnezeu. De fapt, lucrarea d a napoi, n loc s a nainteze a sa cum ar dori Dumnezeu s a se ntmple. Num arul nostru prezent s i extinderea lucr arii noastre nu trebuie s a e comparate cu ce a fost de la nceput. Noi ar trebui s a consider am ce s-ar putut face dac a ecare lucr ator s-ar consacrat, corp, suet s i spirit, lui Dumnezeu, a sa cum s-ar cuvenit. *****
390
Comunit a tile noastre trebuie s a conlucreze n lucrarea de cultivare spiritual a, n speran ta unei apropiate recolte. Din cauza r aului din inimi s i a necredin tei, exist a mult a perversitate de nfruntat, de planurile snte s mult a mpotrivire fa ta i eforturile concrete. Dar lucrarea trebuie s a e f acut a. Terenul este b at atorit, dar p amntul n telenit trebuie s a e arat, semin tele neprih anirii trebuie s a e sem a tori iubi nate. Nu v a opri ti, nv a ta ti ai lui Dumnezeu, ca s i cum v-a ti ndoi s a s avr si ti o lucrare care va cre ste pe m asur a ce o s avr si ti. Nu v a l asa ti s i nici nu v a descuraja ti. Cei care seam an a cu lacrimi vor secera cu bucurie. Noi suntem mpreun a lucr atori cu Dumnezeu; voi sunte ti ogorul lui Dumnezeu, cl adirea lui Dumnezeu. Aduce ti-v a aminte c a voi nu pute ti s a v a ncrede ti n eul personal. ***** Ca niciodat a mai nainte, noi ar trebui s a ne rug am nu numai ca s a e trimi si lucr atori n marele cmp al seceri sului, ci s i pentru ca s a avem o concep tie clar a a adev arului, pentru ca atunci cnd vor [421] veni solii adev arului, noi s a putem accepta solia s i respecta solul.
Lucrarea misionar a intern a

O avertizare de la biserica din Efes Martorul adev arat se adreseaz a bisericii din Efes, spunnd: Ce am mpotriva ta, este c a ti-ai p ar asit dragostea dinti. Adu- ti dar aminte de unde ai c azut; poc aie ste-te s i ntoarce-te la faptele tale dinti. Altfel, voi veni la tine, s i- ti voi lua sfe snicul din locul lui, dac a nu te poc aie sti (Apocalipsa 2, 4-5). La nceput, experien ta bisericii din Efes a fost marcat a prin o iubire simplitate s i c aldur a, asemenea unui copil. Se da pe fa ta vie, arz atoare, din inim a, pentru Hristos. Credincio sii se bucurau n iubirea de Dumnezeu, deoarece Hristos era n inima lor ca o prezen ta d ainuitoare. Lauda lui Dumnezeu era pe buzele lor, s i atitudinea lor era n armonie cu mul de recuno stin ta tumirea familiei cere sti. Lumea n telegea c a ei fuseser a cu Isus. Oamenii p ac ato si, care se poc aiau, care erau ierta ti, cur a ta ti s i sn ti ti, erau adu si n p art as ie cu Dumnezeu prin Fiul S au. Credincio sii c autau cu rvn a s a primeasc a s i s a asculte ecare cuvnt al lui Dumnezeu. Umplu ti de iubire pentru Mntuitorul lor, ei si puneau ca cea mai nalt a tint a a lor s a c stige suete pentru El. Ei nu se gndeau s a gr am adeasc a pentru ei comoara scump a a harului lui Hristos. Ei si d adeau seama de importan ta chem arii lor s i de solia: Pace pe p amnt s i ntre oameni bun a nvoire, s i ardeau de dorin ta de a duce vestea cea bun a pn a la cele mai ndep artate col turi ale p amntului. Membrii bisericii erau uni ti n sentiment s i ac tiune. Iubirea lui Hristos era lan tul de aur care-i lega la un loc. Ei urmau s a-L cunoasc a [422] pe Domnul, din ce n ce mai des avr sit, iar n via ta lor se da pe fa ta str alucire, mul tumire s i pace. Cercetau pe orfan s i pe v aduv a n necazul lor s i se tineau nep ata ti de lume. Socoteau c a nemplinirea s acestui lucru ar fost o contrazicere a m arturisirii lor de credin ta i o t ag aduire a Mntuitorului lor. Lucrarea era dus a n ecare cetate. Suete erau convertite s i acestea, la rndul lor, socoteau c a trebuie s a vorbeasc a despre aceast a 391
392
comoar a inestimabil a. Ei nu puteau avea odihn a pn a cnd razele care le luminaser a mintea nu str aluceau s i asupra altora. Mul timi cu motivele n de necredincio si f aceau cuno stin ta adejdii cre stine. Se f aceau apeluri c alduroase, inspirate s i personale la cei p ac ato si s i gre si ti, la cei lep ada ti s i la aceia care, de si ziceau c a cunosc adev arul, erau iubitori de pl aceri mai mult dect iubitori de Dumnezeu. Dar, dup a un timp, zelul credincio silor, iubirea lor de Dumnezeu de altul au nceput s s i unul fa ta a piar a. R aceala s-a furi sat n biseric a. Au nceput s a se iveasc a nen telegeri s i ochii multora au fost ab atu ti de la a mai privi la Isus ca ncep atorul s i Des avr sitorul credin tei lor. Masele care ar putut convinse s i convertite, printr-o credincioas a practicare a adev arului, au fost l asate neavertizate. Atunci, din partea Martorului Credincios, s-a adresat solia c atre biserica din Efes. Lipsa lor de interes pentru salvarea de suete arat a c a ei pierduser a iubirea lor dinti; deoarece nimeni nu-L poate iubi pe Dumnezeu cu toat a inima, mintea, suetul s i puterea, f ar a s a se poc aiasc as i s a fac a faptele dinti, ca nu cumva, n caz contrar, sfe snicul s a le e mutat din loc. a bisericii din Efes n exNu se repet a oare aceast a experien ta perien ta bisericii acestei genera tii? Cum folose ste biserica de azi cuno stin ta pe care a primit-o despre adev arul lui Dumnezeu? Cnd membrii ei au v azut de prima dat a harul inexprimabil al lui Dum[423] nezeu pentru neamul omenesc dec azut, ei n-au putut s a tac a. Ei au fost umplu ti de dorin ta de a conlucra cu Dumnezeu n a da s i altora binecuvnt arile pe care ei le primiser a. Pe m asur a ce d adeau mai departe, ei primeau f ar a ncetare. Ei cre steau n harul s i cunoa sterea Domnului Isus Hristos. Cum stau lucrurile azi? Fra tilor s i surorilor care de mult timp pretinde ti a crede adev arul, v a ntreb n mod individual: Au fost faptele voastre n armonie cu lumina, privilegiile s i ocaziile acordate vou a de cer? Aceasta este o ntrebare serioas a. Soarele neprih anirii a r as arit asupra bisericii s i este datoria bisericii s a str aluceasc a. Este privilegiul ec arui suet de a progresa. Aceia care sunt n leg atur a cu Hristos vor cre ste n har s i n cunoa sterea Fiului lui Dumnezeu, pn a la statura deplin a de b arba ti s i de femei. Dac a to ti aceia care pretind a crede adev arul ar ntrebuin tat n modul cel mai bun capacit a tile s i ocaziile lor pentru a nv a ta s i lucra, ei ar devenit puternici n Hristos. Oricare tori le-ar fost ocupa tia e c a ar fost fermieri, mecanici, nv a ta
393
sau pastori dac a s-ar consacrat pe deplin lui Dumnezeu, ei ar torul ceresc. devenit lucr atori cu succes pentru nv a ta Dar ce fac membrii bisericii, ca s a poat a numi ti mpreun a lucr atori cu Dumnezeu (1 Corinteni 3, 9)? Unde vedem noi chin suetesc? Unde vedem membri ai bisericii absorbi ti de subiecte religioase, preda ti cu totul voii lui Dumnezeu? Unde vedem noi cre stini care si dau seama de r aspunderea lor de a face ca biserica s a e prosper a, un popor treaz s i care s a lumineze? Unde sunt aceia care nu- si restrng s i nu- si dr amuiesc munca plin a de iubire pentru Domnul? R ascump ar atorul nostru va vedea rodul muncii suetului S au s i va mul tumit. Cum stau lucrurile cu aceia care se dau drept urma si ai S ai? Vor ei satisf acu ti cnd vor vedea roadele ostenelilor lor? , att de pu Pentru ce este att de pu tin a credin ta tin a putere spi- [424] ritual a? Pentru ce sunt att de pu tini aceia care poart a jugul s i duc povara lui Hristos? Pentru ce sunt att de pu tini aceia care pot dezv alui tainele mntuirii? Pentru ce neprih anirea lui Hristos atribuit a nu str aluce ste prin cei ce m arturisesc a urma sii S ai, ca o lumin a n lume? Rezultatul inactivit a tii Atunci cnd oamenii folosesc puterile lor dup a ndrumarea lui Dumnezeu, talentele lor vor spori, capacitatea lor va cre ste s i ei vor avea n telepciune cereasc a de a c auta s i salva ce era pierdut. Dar atta vreme ct membrii bisericii sunt nep as atori s i neglijeaz a r aspunderea dat a lor de Dumnezeu, de a mp art as i s i altora, cum pot ei a stepta s a primeasc a comoara cereasc a? Cnd cei ce m arturisesc a cre stini nu simt nici o povar a pentru a lumina pe cei care sunt , n ntuneric, cnd nceteaz a s a mai dea s i altora har s i cuno stin ta ei devin mai pu tin pricepu ti, pierd aprecierea bog a tiei nzestr arii cere sti s i, neizbutind s a o aprecieze ei n si si, nu sunt n stare s a- si dea seama de necesitatea de a o prezenta s i altora. Vedem comunit a ti mari, strnse n diferite localit a ti. Membrii lor au ob tinut cuno stin ta adev arului s i mul ti sunt mul tumi ti s a asculte cuvntul vie tii f ar a a c auta s a mp art as easc as i altora lumina. Ei nu- si dau seama de r aspunderea ce o au pentru progresul lucr arii s i au pu tin interes n salvarea suetelor. Ei sunt plini de rvn a pentru
394
cele lume sti, dar nu- si aduc religia n afacerile lor. Ei spun: Religia este religie s i afacerile sunt afaceri. Ei cred c a ecare din ele si are o sfer a aparte, dar ei zic: L asa ti-le s a e separate. Datorit a neglij arii ocaziilor s i abuz arii de privilegii, membrii acestor comunit a ti nu cresc n harul s i n cuno stin ta Domnului s i Mntuitorului nostru Isus Hristos (2 Petru 3, 18). De aceea ei sunt , cu decien n cuno . [425] slabi n credin ta ta stin te s i copii n experien ta Ei nu sunt nr ad acina ti s i ntemeia ti n adev ar. Dac a r amn n starea c aceasta, multele am agiri ale zilelor de pe urm a cu siguran ta a i vor duce n r at acire, deoarece ei nu vor avea discern amntul spiritual pentru a face deosebire ntre adev ar s i r at acire. Dumnezeu a dat slujitorilor S ai solia adev arului pe care s ao proclame. Pe aceasta trebuie s a o primeasc a comunit a tile s i s ao , prinznd primele raze de fac a cunoscut pe orice cale cu putin ta lumin as i difuzndu-le mai departe. n aceasta const a marele nostru p acat. Suntem cu ani de zile n urm a. Predicatorii au c autat comoara ascuns as i au deschis caseta, l asnd pietrele pre tioase ale adev arului s a str aluceasc a, dar membrii bisericii n-au f acut nici a suta parte din ceea ce Dumnezeu cere de la ei. Ce altceva putem a stepta dect dec adere n via ta religioas a, cnd poporul ascult a predic a dup a pre tura n practic dic as i nu pune nv a ta a? nsu sirile date de Dumnezeu, dac a nu sunt ntrebuin tate, degenereaz a. Mai mult dect att, cnd comunit a tile sunt l asate n inactivitate, Satana se ngrije ste ca ele s a aib a de lucru. El ocup a terenul s i i angajeaz a pe membri n felurite activit a ti care le absorb energiile, le distrug spiritualitatea s i i fac s a cad a ca povar a asupra comunit a tii. Sunt printre noi persoane care, dac as i-ar lua timp s a judece, ar privi pozi tia lor de a nu face nimic drept neglijare p ac atoas aa talentelor date lor de Dumnezeu. Fra tilor s i surorilor, Mntuitorul nostru s i to ti ngerii sn ti sunt ntrista ti din cauza mpietririi inimilor voastre. Hristos Si-a dat via ta pentru ca s a salveze suete s i, cu toate ri acestea, voi, care a ti cunoscut iubirea lui Dumnezeu, face ti sfor ta att de slabe pentru a mp art as i binecuvnt arile harului S au cu aceia pentru care El a murit. O astfel de nep asare s i neglijare a datoriei este o uimire pentru ngeri. La judecat a, trebuie s a v a ntlni ti cu suetele pe care le-a ti neglijat. n acea mare zi, voi n siv a v a ve ti . [426] nvinui s i osndi. Domnul s a v a conduc a acum la poc ain ta
395
S a ierte El pe poporul S au, pentru c a a neglijat lucrul n via Sa, pe care i-a dat-o ca s-o lucreze. Adu- ti aminte de unde ai c azut; poc aie ste-te s i ntoarce-te la faptele tale dinti. Altfel, voi veni la tine s i- ti voi lua sfe snicul din locul lui, dac a nu te poc aie sti (Apocalipsa 2, 5). Vai, ct de pu tini cunosc timpul cercet arii lor! Ct de pu tini sunt chiar printre aceia care pretind a crede adev arul prezent, care n teleg semnele timpului sau prin ce vom trece noi n ultimele zile! Ne g asim ast azi sub ndelunga r abdare a lui Dumnezeu; dar ct vor mai continua ngerii lui Dumnezeu s a tin a vnturile ca s a nu bat a? de noi, ct de n ciuda ndur arii innite a lui Dumnezeu fa ta pu tini din comunit a tile noastre sunt cu adev arat slujitori ai lui Hristos, umili, devota ti s i tem atori de Dumnezeu! Ct de pu tine inimi s sunt pline de recuno stin ta i mul tumire, pentru c a au fost chemate s i onorate s a ndeplineasc a o parte n lucrarea lui Dumnezeu, ind p arta si cu Hristos la suferin tele Sale! Ast azi, mul ti dintre aceia care alc atuiesc adun arile noastre sunt mor ti n gre seli s i p acat. Ei vin s i pleac a ca u sa n balamalele ei. Timp de ani de zile, ei au ascultat satisf acu ti adev arurile cele mai solemne s i cele mai mi sc atoare de suet, dar nu le-au pus n practic a. Din pricina aceasta, ei sunt din ce n ce tot mai pu tin sensibili fa ta de faptul c a adev arul este a sa de pre tios. M arturiile zguduitoare, . Cele mai dulci de mustrare s i avertizare, nu-i trezesc la poc ain ta melodii care vin de la Dumnezeu prin buze omene sti ndrept a tirea s prin credin ta i neprih anirea lui Hristos nu scot de la ei nici un . De r aspuns de iubire s i recuno stin ta si Negustorul ceresc a seaz a naintea lor cele mai bogate giuvaieruri ale credin tei s i iubirii, de si i invit a s a cumpere de la El aur cur a tit prin foc, haine albe, pentru ca s a se mbrace, s i alie pentru ochi, pentru ca s a poat a vedea, ei si mpietresc inima mpotriva Lui s i nu ajung s a dea ncropeala lor n schimbul iubirii s i al rvnei. n timp ce fac m arturisire, ei [427] t ag aduiesc puterea evlaviei. Dac a vor continua n starea aceasta, Dumnezeu i va lep ada. Ei se fac singuri necorespunz atori pentru a membri ai familiei Lui.
396
Tinta de c apetenie c stigarea de suete mntul c Noi nu trebuie s a avem sim ta a lucrarea Evangheliei depinde, n principal, de slujitorul Evangheliei. Fiec arui om Dumnezeu i-a dat o lucrare de f acut n leg atur a cu mp ar a tia Sa. Oricine m arturise ste Numele lui Hristos trebuie s a e un lucr ator srguincios, dezinteresat, gata s a apere principiile neprih anirii. Fiecare suet trebuie s a ia parte activ a la prop as irea cauzei lui Dumnezeu. Oricare ne-ar chemarea, cre stini ind, avem de ndeplinit o lucrare, aceea de a-L face cunoscut lumii pe Hristos. Noi trebuie s a m misionari, avnd ca principal a tint a, c stigarea de suete la Hristos. Dumnezeu a ncredin tat bisericii Sale lucrarea de difuzare a luminii s i aceea de a face cunoscut a solia iubirii Sale. Lucrarea noastr a nu este de a osndi, nici de a nvinui, ci de a atrage la Hristos, rugndu-i c alduros pe oameni s a se mpace cu Dumnezeu. Noi trebuie s a mb arb at am suetele, s a le atragem s i astfel s a le c stig am la Mntuitorul. Dac a nu avem interesul acesta, dac a re tinem , de la Dumnezeu servirea inimii s i a vie tii, noi l jefuim de inuen ta de timp, de bani s i de str aduin te. Dnd gre s n a ne face de folos semenilor no stri, l jefuim pe Dumnezeu de gloria care s-ar rev arsa asupra lui prin convertirea de suete. ncepe ti cu cei mai apropia ti Unii care de mult a vreme au m arturisit c a sunt cre stini, dar totu si nu au sim tit nici o r aspundere pentru suetele care pier chiar n ri umbra locuin telor lor, gndesc poate c a au o lucrare de f acut n ta str aine. Dar unde este dovada preg atirii lor pentru o astfel de lucrare? n ce au dovedit ei o povar a pentru suete? Persoanele acestea au [428] nevoie ca mai nti s a e nv a tate s i disciplinate n patrie. Adev arata s credin ta i iubire pentru Hristos va crea n ei dorin ta c alduroas a de a salva suete, chiar n patrie. Ei vor pune la lucru orice putere spiritual a pentru a lucra mpreun a cu Hristos, nv a tnd blnde tea s i smerenia Lui. Atunci, dac a dorin ta lui Dumnezeu ar ca ei s a ri str mearg a n ta aine, vor preg ati ti. Aceia care doresc s a lucreze pentru Dumnezeu trebuie s a nceap a de acas a, din propria lor gospod arie, din vecin atatea lor, printre prietenii lor. Aici ei vor g asi un cmp misionar favorabil. Aceast a lucrare
397
abilitatea sau misionar a intern a este o punere la prob a, dnd pe fa ta inabilitatea lor de slujire ntr-un cmp mai ntins. Exemplul lui Filip s i Natanael Cazul lui Filip s i Natanael este un exemplu de adev arat a lucrare misionar a intern a. Filip l v azuse pe Isus s i era convins c a El era Mesia. n bucuria lui, el dorea ca s i prietenii lui s a ae vestea cea bun a. El dorea ca adev arul care i adusese atta mngiere s a e mp art as it s i de Natanael. Adev aratul har, g asindu-se n inim a, se va , r da pe fa ta aspndindu-se. Filip s-a dus s a-l caute pe Natanael s i, cnd l-a strigat, Natanael a r aspuns din locul lui de rug aciune, de sub smochin. Natanael nu avusese prilejul s a asculte cuvintele lui Isus, dar fusese atras c atre El n spirit. El dorea lumin a, s i n clipa aceea se ruga n mod sincer pentru ea. Filip a spus cu bucurie: Noi am g asit pe Acela, despre care a scris Moise n Lege s i prooroci: pe Isus din Nazaret (Ioan 1, 45). La invita tia lui Filip, Natanael a c autat s i L-a aat pe Mntuitorul s i, la rndul s au, s-a al aturat lucr arii de c stigare de suete la Hristos. Unul dintre mijloacele cele mai cu succes n a transmite lumina este efortul particular s i personal. n cercul familiei, la gura sobei vecinului, la patul celui bolnav, n lini ste, pute ti citi Scripturile s i [429] rosti un cuvnt despre Isus s i adev ar. n felul acesta, pute ti sem ana semin te pre tioase, care vor r as ari s i vor aduce road a. Familia... un cmp misionar Lucrarea noastr a pentru Hristos trebuie s a nceap a n familie, n c amin. Educa tia tineretului trebuie s a e diferit a de cea de pn a acum. Bun astarea lor cere mai mult a osteneal a dect s-a depus pn a acum. Nu e cmp misionar mai important ca acesta. Prin cuvnt s i pild a, p arin tii trebuie s a-i nve te pe copiii lor s a lucreze pentru cei neconverti ti. Copiii ar trebui s a e nv a ta ti s a simpatizeze cu b atrnii s i suferinzii s i s a caute s a u sureze suferin tele celor s araci s i am ar ti. Ei trebuie s a e nv a ta ti s a e srguincio si n lucrarea misionar a; s i din anii cei mai timpurii s a e nv a ta ti s a practice t ag aduirea de sine s i sacriciul pentru binele altora s i pentru naintarea lucr arii lui Dumnezeu, pentru ca s a poat a mpreun a lucr atori cu Dumnezeu.
398
Dar, dac a e s a ajung a s a nve te vreodat a s a fac a o adev arat a lucrare misionar a pentru al tii, atunci ei trebuie s a nve te ca mai nti s a lucreze pentru cei din familie, care au un drept natural la serviciile lor din iubire. Fiecare copil trebuie s a e instruit s a fac a partea de lucrare ce-i revine n c amin. El n-ar trebui s a se ru sineze de a ntrebuin ta minile la purtarea poverilor familiei sau de a folosi picioarele pentru alerg aturi. Fiind ocupat n felul acesta, nu va c alca pe c ar arile nep as arii s i ale p acatului. Ct de multe ore sunt irosite de copii s i tineri, care ar putea folosite la purtarea de poveri pe umerii lor tari s i care ar ajuta la purtarea r aspunderilor familiei, pe care cineva trebuie s as i le asume, ar atnd astfel un interes plin de iubire de tata s fa ta i mama. De asemenea, ei trebuie s a e nr ad acina ti n adev aratele principii ale reformei sanitare s i ale ngrijirii propriului lor corp. [430] O, de ar urm ari p arin tii cu rug aciune s i grij a fericirea ve snic a a copiilor lor! S a se ntrebe singuri: Am fost noi nep as atori? Am neglijat noi lucrarea aceasta solemn a? Am ng aduit noi ca copiii no stri s a ajung a juc aria ispitelor lui Satana? Nu vom avea noi de dat o socoteal a serioas a lui Dumnezeu din cauz a c a am ng aduit copiilor no stri s a- si foloseasc a talentele, timpul s i inuen ta, lucrnd mpotriva adev arului, contra lui Hristos? N-am neglijat noi datoria noastr a de p arin ti s i nu am sporit noi num arul supu silor mp ar a tiei lui Satana? ***** Cmpul acesta al familiei a fost n chip ru sinos neglijat de mul ti s i este timpul s a e prezentate resursele s i remediile divine, pentru ca aceast a stare rea de lucruri s a e corectat a. Ce scuz a pot prezenta a sa-zi sii urma si ai lui Hristos pentru neglijen ta de a-i forma pe copiii lor pentru lucrarea Lui? Dumnezeu inten tioneaz a ca familiile de pe p amnt s a e un simbol al familiei din cer. Familiile cre stine, alc atuite s i conduse n armonie cu planul lui Dumnezeu, sunt uneltele cele mai cu succes pentru formarea caracterului cre stin s i pentru naintarea lucr arii Sale. Dac a p arin tii doresc s a vad a o alt a stare de lucruri n familiile lor, ei trebuie s a se consacre cu totul lui Dumnezeu s i s a conlucreze cu
399
El n lucrarea prin care poate s a aib a loc o transformare n c aminele lor. Cnd propriile noastre familii sunt ceea ce ar trebui s a e, nu se va ng adui copiilor no stri s a creasc a n lenevie s i nep asare fa ta de cerin tele lui Dumnezeu cu privire la cei lipsi ti din jurul lor. Ca mo stenire a Domnului, ei vor calica ti s a ndeplineasc a lucrarea acolo unde se g asesc. O lumin a va str aluci din astfel de familii s i se n sprijinirea celor ne va da pe fa ta stiutori, conducndu-i la izvorul care va o putere pentru a toat as tiin ta. Se va exercita o inuen ta [431] Dumnezeu s i adev arul S au. Instrui ti comunitatea n privin ta lucr arii misionare Str ajerule, ct mai este din noapte? (Isaia 2, 11). Sunt n stare str ajerii c arora li se pune aceast a ntrebare s a dea un sunet l amurit ? Se ngrijesc p din trmbi ta astorii, cu credincio sie, de turm a, ca unii care au s a dea socoteal a? Vegheaz a slujitorii lui Dumnezeu asupra suetelor, dndu- si seama c a aceia care sunt sub grija lor sunt cump ara ti cu sngele lui Hristos? n lume e de f acut o mare lucrare s i ce eforturi depunem noi pentru ndeplinirea ei? Oamenilor li s-a predicat prea mult. Dar au fost ei nv a ta ti cum s a lucreze pentru aceia pentru care a murit Hristos? S-a trasat un plan de lucru s i a fost el pus n fa ta lor n a sa fel, nct ecare s a v azut necesitatea de a lua parte la lucrare? Este clar faptul c a toate predicile care au fost rostite nu au dezvoltat o mare clas a de lucr atori plini de lep adare de sine. Subiectul acesta trebuie s a e socotit ca aducnd cu sine cele mai serioase rezultate. Viitorul nostru ve snic este primejduit. Comunit a tile se ve stejesc s i mor din cauz a c a nu au folosit talan tii lor pentru r as tur pndirea luminii. Trebuie s a se dea o nv a ta a atent a, care s a e ca ni ste lec tii date de Domnul, pentru ca to ti s a pun a n practic a lumina lor. Aceia care au supravegherea comunit a tilor ar trebui s a aleag a membri capabili s i s a-i pun a s a poarte r aspunderi, dndu-le n tur acela si timp nv a ta a cu privire la felul n care pot servi mai bine altora, s i s a le e o binecuvntare. Trebuie folosit orice mijloc pentru a aduce cuno stin ta adev arului naintea miilor de oameni care vor n telege dovezile s i vor aprecia chipul lui Hristos n poporul S au, dac a pot avea prilejul de a-i nv a ta
400
pe oameni cum s a fac a lucrare misionar a. Dumnezeu a steapt a ca biserica Sa s a-i nve te s i s a-i preg ateasc a pe membrii ei pentru [432] lucrarea de a lumina lumea. Trebuie s a se dea o astfel de educa tie, nct s a aib a drept rezultat existen ta a sute de oameni care s a pun a la schimb ator talan ti pre tio si. Din folosirea acestor talan ti se vor ridica oameni care vor preg ati ti s a ocupe locuri de ncredere s i inuen ta s i s a men tin a principiile curate s i necorupte. n felul acesta, se va face o mare lucrare pentru Domnul. Pune ti-i pe membrii comunit a tii la lucru Mul ti dintre cei care au adev arate capacit a ti ruginesc din cauza nelucr arii, deoarece nu s tiu cum s a lucreze n ramura misionar a. Cineva care are pricepere trebuie s a arate acestor persoane inactive lucrarea pe care ei o pot face. S a se nin teze n multe locuri mici misiuni, care s a-i nve te pe b arba ti s i pe femei cum s a le foloseasc a s i astfel s a sporeasc a talan tii ce le-au fost ncredin ta ti. To ti trebuie s a n teleag a ce se a steapt a de la ei, iar mul ti dintre cei care acum sunt f ar a lucru vor deveni adev ara ti lucr atori. Parabola cu talan tii ar trebui s a e explicat a tuturor. Membrii comunit a tilor ar trebui s a e f acu ti s a n teleag a c a ei sunt lumina lumii s i c a, potrivit cu diferitele lor nsu siri, Domnul a steapt a ca ei s a-i lumineze pe al tii s i s a le e o binecuvntare. Fie c a sunt boga ti sau s araci, mari sau mici, Dumnezeu i cheam a la o slujire activ a pentru El. El depinde de biseric a n ceea ce prive ste ducerea mai departe a lucr arii Sale s i a steapt a ca aceia care se dau drept urma si ai S ai s a- si fac a datoria, ca in te inteligente. Este mare nevoie ca cultivat ecare minte format a, ecare inteligen ta a, ecare f arm a de capacitate s a e pus a la lucru pentru salvarea suetelor. Nu trece ti mai departe pe lng a lucrurile m arunte, c autnd o mare lucrare. Voi a ti putea face cu succes o lucrare mai mic a, dar da ti cu totul gre s, ncercnd s a face ti o lucrare mai mare s i c ade ti astfel n descurajare. Apuca ti-v a de lucru oriunde vede ti c a este o lucrare de f acut. Se va ntmpla c a f acnd cu toat a puterea voastr a ceea ce v a cade la ndemn a, v a ve ti dezvolta aptitudinile s i talentele pentru o lucrare mai mare. Datorit a trecerii cu vederea a ocaziilor [433] zilnice, neglij arii lucrurilor m arunte, att de mul ti ajung neroditori s i se olesc.
401
Sunt c ai prin care to ti pot face o lucrare personal a pentru Dumnezeu. Cineva poate scrie o scrisoare unui prieten care locuie ste la mare dep artare sau poate trimite o revist a cuiva care se intereseaz a de adev ar. Al tii pot da sfat acelora care sunt n necazuri. Aceia care s tiu cum s a-i ngrijeasc a de bolnavi pot s a dea ajutor n direc tia aceasta. Al tii care sunt calica ti pentru aceasta pot tine lecturi biblice sau pot conduce grupe de studiere a Bibliei. Trebuie s a se ini tieze s i s a se pun a n func tiune, n cadrul comunit a tilor, cele mai simple metode de lucru. Dac a membrii vor accepta n unire astfel de planuri s i le vor aduce la ndeplinire n mod perseverent, ei vor ob tine o r asplat a bogat a, deoarece experien ta lor va deveni mai str alucit a, ndemnarea lor va cre ste, iar prin eforturile lor vor salvate suete. Cei needuca ti s a ajung a lucr atori Nimeni s a nu cread a c a, dac a e needucat, nu poate s a ia parte la lucrarea Domnului. Dumnezeu are o lucrare pentru voi. El a dat ec arui om lucrul lui. Voi pute ti cerceta personal Scripturile. Descoperirea cuvintelor Tale d a lumin a, d a pricepere celor f ar a r autate (Psalmii 119, 130). Voi v a pute ti ruga pentru lucrare. Rug aciunea , va auzit inimii sincere, f acut a cu credin ta a n cer. Iar voi trebuie s a lucra ti potrivit cu priceperea s i ndemnarea voastr a. e spre bine, e spre r Fiecare persoan a are o inuen ta au. Dac a suetul este sn tit n vederea slujirii lui Dumnezeu s i consacrat lucr arii lui Hristos, inuen ta va tinde s a adune mpreun a cu Hristos. Tot cerul e n activitate, iar ngerii lui Dumnezeu a steapt a s a conlucreze cu to ti aceia care fac planuri prin care suetele pentru care Hristos a murit s a poat a auzi vestea cea bun a a mntuirii. ngerii care servesc celor care urmeaz a s a e mo stenitori ai mntuirii spun ec arui sfnt adev arat: E de lucru pentru tine. Duce ti-v a... s i [434] vesti ti norodului toate cuvintele vie tii acesteia. (Faptele Apostolilor 5, 20). Dac a aceia c arora li se vorbe ste ar asculta ndemnul, Domnul ar preg ati calea naintea lor, dndu-le n mini mijloacele cu ajutorul c arora s a poat a merge.
402
Trezi ti pe cei lene si Suetele pier f ar a Hristos, iar aceia care se pretind a ucenicii lui Hristos i las a s a moar a. Fra tii no stri au talan ti ce le-au fost anume ncredin ta ti pentru lucrarea de salvare de suete, dar unii i-au nvelit ntr-o crp as i i-au ngropat n p amnt. Ct de mult se aseam an a astfel de persoane inactive cu ngerul care este reprezentat ca zburnd n mijlocul cerului, proclamnd poruncile lui Dumnezeu s i credin ta lui Isus? Ce fel de ndemn poate f acut s a ac tioneze asupra acestor persoane lene se pentru a le trezi s a mearg a la lucru pentru Domnul? Ce putem spune membrului ntrzietor al bisericii pentru a-l face s a- si dea seama de nevoia de a- si dezgropa talantul s i de a-l pune la schimb ator? n mp ar a tia cerurilor nu va nici un lene ss i nici un ntrzietor. O, de ar prezenta Dumnezeu lucrul acesta n toat a importan ta lui naintea comunit a tilor adormite! O, de s-ar trezi Sionul s i s-ar mbr aca cu ve smintele lui frumoase! O, de ar ncepe s a lumineze! Sunt mul ti predicatori nt ari ti prin binecuvntare, care n-au exercitat niciodat a pn a acum grija lor de p astori asupra turmei lui Dumnezeu s i care n-au vegheat-o niciodat a. Biserica, n loc s a creasc a, este l asat a s a e un corp slab, dependent s i lipsit de ecacitate. Membrii bisericii, educa ti s a depind a de ceea ce li se predic a, lucreaz a prea pu tin pentru Hristos. Ei nu aduc nici un rod, ci, dimpotriv a, sporesc n egoism s i necredincio sie. Ei si pun n adejdea n predicator s i . Datorit depind de eforturile lui pentru a tine vie slaba lor credin ta a faptului c a membrii bisericii n-au fost bine instrui ti de aceia care [435] au fost a seza ti de Dumnezeu ca supraveghetori, mul ti sunt slujitori lene si, ascunzndu- si talan tii n p amnt s i plngndu-se de purtarea de ei. Ei a Domnului fa ta steapt a s a e ngriji ti ca ni ste copii bolnavi. Starea aceasta de sl abiciune nu trebuie s a continue. n comunitate trebuie s a se fac a o lucrare bine organizat a, pentru ca membrii ei s a n teleag a cum s a dea s i altora lumina s i astfel s a- si nt areasc a s propria lor credin ta i s a- si sporeasc a cuno stin tele. Atunci cnd dau s i altora din ceea ce au primit de la Dumnezeu, ei vor nt ari ti n . O comunitate activ credin ta a e o comunitate vie. Noi suntem zidi ti ca pietre vii, s i ecare piatr a trebuie s a emit a lumin a. Fiecare cre stin e asem anat cu o piatr a pre tioas a, care prinde slava lui Dumnezeu s i apoi o reect a.
403
Ideea c a predicatorul trebuie s a duc a toate poverile s i s a fac a toat a lucrarea este o mare gre seal a. Istovit s i zdrobit, s-ar putea ca el s a mearg a n mormnt, pe cnd, dac a poverile ar fost mp ar tite a sa cum inten tiona Domnul, el ar putut tr ai. Pentru ca povara s a poat a mp ar tit a, trebuie s a se fac a educa tie comunit a tii de c atre aceia care pot s a-i nve te pe lucr atori s a-L urmeze pe Hristos s i s a lucreze a sa cum a lucrat El. Tinerii s a e misionari Tinerii s a nu e trecu ti cu vederea; ei s a participe la lucru s i r aspunderi. Ei s a n teleag a c a au o parte de ndeplinit n ajutorarea s i fericirea altora. Chiar s i copiii ar trebui s a e nv a ta ti s a fac a mici fapte de iubire s i mil a pentru cei mai pu tin ferici ti ca ei. Supraveghetorii bisericii s a fac a planuri prin care tinerii s i tinerele s a poat a deprin si s a- si pun a la lucru talan tii ce le-au fost ncredin ta ti. Membrii mai vrstnici ai comunit a tii s a caute s a fac a lucrare zeloas as i plin a de mpreun a sim tire pentru copii s i tineri. Predicatorii s a- si pun a la lucru toat a iscusin ta pentru a inventa planuri prin care membrii mai tineri ai comunit a tii s a poat a f acu ti s a conlucreze cu ei n lucrarea misionar a. Dar s a nu v a nchipui ti c a [436] le pute ti trezi interesul doar tinndu-le o lung a predic a la adunarea misionar a. Face ti planuri prin care s a le trezi ti un viu interes. Tuturor s a li se dea ceva de lucru. nv a ta ti-i pe tineri s a fac a ceea ce li s-a ncredin tat s i, s apt amn a de s apt amn a, da ti-le prilej s a prezinte rapoartele lor la o adunare misionar a, povestind experien tele pe care le-au f acut s i ce succes au avut prin harul lui Hristos. Dac a rapoarte de felul acesta vor prezentate de lucr atori consacra ti, adun arile misionare nu ar nici plicticoase s i nici obositoare. Ele ar pline de interes s i nu ar lips a de participan ti. n ecare comunitate, membrii ar trebui s a e n a sa fel educa ti, nct ei s a consacre timp pentru c stigarea de suete la Hristos. Cum se poate spune despre biseric a: Voi sunte ti lumina lumii, dac a membrii ei nu dau cu adev arat lumin a? Aceia care poart a r aspunderea turmei lui Hristos s a se trezeasc a la datoria lor s i s a pun a multe suete la lucru.
404
Comunit a tile s a se trezeasc a n curnd vor avea loc schimb ari deosebite s i grabnice, iar poporul lui Dumnezeu trebuie s a e nzestrat cu Duhul Sfnt, a sa nct, grelelor ncerc cu n telepciune cereasc a, s a poat a face fa ta ari ale , s acestor vremuri s i, pe ct este cu putin ta a ac tioneze mpotriva mi sc arilor demoralizatoare ale lumii. Dac a biserica nu doarme, dac a cei ce urmeaz a lui Hristos vegheaz as i se roag a, ei pot avea lumin a pentru a n telege s i aprecia mi sc arile vr ajma sului. Sfr situl este aproape! Dumnezeu cheam a biserica s a pun a n ordine lucrurile care au mai r amas. Voi, ca lucr atori mpreun a cu Dumnezeu, sunte ti mputernici ti de Domnul s a-i lua ti s i pe al tii mpreun a cu voi n mp ar a tie. Voi trebuie s a ti instrumentele vii ale lui Dumnezeu, canale ale luminii pentru lume, s i de jur mprejurul [437] vostru sunt ngeri cere sti, avnd ns arcinarea de la Hristos s a v a sus tin a, s a v a nt areasc as i s a v a sprijine n lucrarea pentru salvarea de suete. . Sta Fac apel c atre comunit a tile din ecare conferin ta ti desp ar ti ti s i deosebi ti de lume n lume, dar f ar a a face parte din ea, reectnd razele str alucitoare ale Soarelui neprih anirii, ind cura ti, sn ti s i lumina la toate drumurile s nep ata ti s i ducnd n credin ta i potecile p amntului. Comunit a tile s a se trezeasc a nainte de a nu prea trziu. Fiecare membru s a se apuce, n mod personal, de lucrarea lui s i s a apere Numele Domnului, dup a care este s i el numit. Credin ta s an atoas a s i evlavia zeloas a s a ia locul ntrzierii s i necredin tei. Atunci cnd credin ta se prinde de Hristos, adev arul va aduce ncntare suetului, iar serviciile divine nu vor monotone s i neinteresante. Adun arile , voastre de laud as i mul tumire, care acum sunt plicticoase s i f ar a via ta vor nviorate de Duhul Sfnt; n ecare zi, ve ti avea o experien ta bogat a, n timp ce tr ai ti cre stinismul pe care-l m arturisi ti. Mul ti p ac ato si vor converti ti. Ei vor mi sca ti de cuvntul adev arului s i tura lui Hristos: vor zice ca s i unii care au ascultat pe vremuri nv a ta Ast azi am v azut s i am auzit lucruri minunate. Avnd n vedere ceea ce s-ar putea face, dac a biserica ar corespunde cu r aspunderile date ei de Dumnezeu, vor mai dormi oare membrii ei mai departe sau se vor trezi s i si vor da seama de onoarea ce le-a fost conferit a prin milostiva purtare de grij a a lui Dumnezeu?
405
Vor aduna ei datoriile lor ereditare, se vor folosi de lumina prezent a oblis i si vor da seama de r aspunderea de a se ridica s i a face fa ta ga tiilor urgente ce li se prezint a acum? O, de s-ar ridica cu to tii s i de lume c vie, c ar manifesta fa ta a au credin ta a n fa ta lumii stau lucruri de o nsemn atate vital as i c a Isus va veni n curnd! Oamenii ar trebui s a vad a c a noi credem c a suntem la hotarele lumii ve snice. Zidirea mp ar a tiei lui Dumnezeu este ntrziat a sau avansat a, potrivit cu necredincio sia sau cu credincio sia instrumentelor ome- [438] ne sti. Lucrarea este mpiedicat a de faptul c a oamenii dau gre s n a conlucra cu cerul. S-ar putea ca oamenii s a se roage: Vie mp ar a tia Ta; fac a-se voia Ta, precum n cer s i pe p amnt, dar, dac a ei nu rug tr aiesc n via ta aciunea aceasta, cererile lor vor r amne f ar a de r aspuns. Dar, chiar dac a s-ar putea ca voi s a ti slabi, gre si ti s i p ac ato si, Domnul v a ofer a p art as ia cu El. El v a invit a s a v a a seza ti sub bi turii divine. Unindu-v necuvntarea nv a ta a cu Hristos, pute ti face faptele lui Dumnezeu. F ar a de Mine, spunea Hristos, nu pute ti face nimic. Prin profetul Isaia, se d a f ag aduin ta: Neprih anirea ta ti va merge nainte s i slava Domnului te va nso ti (Isaia 58, 8). Neprih anirea lui Hristos este aceea care merge naintea noastr a, s i slava lui Dumnezeu trebuie s a e ariergarda noastr a. Comunit a ti ale viului Dumnezeu, studia ti f ag aduin ta aceasta s i lua ti aminte cum lipsa voastr a de cre , de spiritualitate, de putere divin din ta a, mpiedic a venirea mp ar a tiei lui Dumnezeu. Dac a ve ti porni s a face ti lucrarea lui Hristos, ngeri de la Dumnezeu v a vor deschide calea nainte, preg atind inimi s a primeasc a Evanghelia. Dac a ecare dintre voi ar un misionar activ, rile, la esolia pentru timpul prezent ar grabnic vestit a n toate ta care popor, na tiune s i limb a. Aceasta este lucrarea ce trebuie f acut a nainte ca Hristos s a vin a cu putere s i slav a mare. Invit biserica s a se roage pentru ca s a pute ti s a v a n telege ti r aspunderile. Sunte ti voi n mod personal mpreun a lucr atori cu Dumnezeu? Dac a nu, de ce nu sunte ti? Cnd ave ti de gnd s a face ti lucrarea rnduit a vou a de Dumnezeu? *****
406
, Pentru to ti cei deprima ti, nu este dect un singur leac: credin ta [439] rug aciune s i lucrare. Comunit a tile noastre nu ar trebui s a aib a sentimente de gelozie s i s a considere c a sunt neglijate, dac a nu au parte de lucrarea pastorilor. Ci mai degrab a ar face bine s a preia ele nsele povara s i s a lucreze cu cel mai mare zel pentru suete. ***** Fiecare talent din comunit a tile noastre trebuie s a e folosit n lucrarea de binefacere. Locurile aspre ale naturii, locurile s albatice, Dumnezeu le face atr ag atoare, a seznd frumuse ti printre lucrurile mai pu tin aspectuoase. Aceasta este lucrarea pe care noi o avem de f acut. ***** Avem nevoie n comunit a tile noastre de tineri care lucreaz a pe baza principiilor eforturilor cre stine, s i nceputul trebuie s a se fac a n familie. ndeplinirea cu credincio sie a datoriilor casnice are ce se reect o inuen ta a asupra caracterului. n casa p arinteasc a trebuie s a se dea dovada de destoinicie pentru a lucra n comunitate. ***** , Domnul nu ne judec a dup a nalta s i diversa noastr a competen ta ci dup a credincio sia cu care mplinim obliga tiile ce le avem. ***** Dac a facem numai o treime din ceea ce ne-a fost ncredin tat, ca talente, atunci celelalte dou a treimi lucreaz a mpotriva lui Hristos. ***** Cea mai mare lucrare ce poate f acut a n lumea noastr a este aceea de a-I da slav a lui Dumnezeu, tr aind s i avnd caracterul Dom[440] nului Hristos.
Spori ti nlesnirile
a p O mare lucrare trebuie s a e f acut a pe ntreaga fa ta amntului s i nimeni s a nu trag a concluzia c a, ntruct sfr situl este aproape, nu e nevoie de efort special pentru dezvoltarea diferitelor institu tii n m asura n care lucrarea o cere. Voi nu trebuie s as ti ti ziua sau ceasul venirii Domnului, deoarece lucrul acesta nu v-a fost descoperit. Fiecare s a lucreze ceea ce i-a fost ncredin tat, aducnd la ndeplinire datoriile zilnice pe care le cere Dumnezeu. Atunci cnd Domnul ne va spune s a nu mai facem eforturi pentru a construi case de rug aciuni s i a nin ta s coli, sanatorii s i institu tii m bra de editur a, va timpul ca noi s a ncruci sa tele s i s a l as am ca Domnul s a ncheie lucrarea; dar acum este ocazia noastr a de a ne dovedi zelul pentru Dumnezeu s i iubirea pentru omenire. Noi trebuie s a m p arta si la lucrarea lui Dumnezeu pretutindeni, n toat a lumea; oriunde sunt suete de mntuit, noi trebuie s a oferim ajutorul nostru, pentru ca mul ti i s i multe ice s a poat a aduse la Dumnezeu. Sfr situl este aproape s i, pentru motivul acesta, noi trebuie s a folosim la maximum ecare capacitate ce ne-a fost ncredin tat as i ecare instrument ce trebuie s a ajute n lucrare. Trebuie s a se nin teze s coli, pentru ca tineretul s a poat a educat, pentru ca cei angaja ti n lucrarea de pastora tie s a poat a ajunge la realiz ari mai nalte n ce prive ste cunoa sterea Bibliei s i a s tiin tei. ri Trebuie s a se nin teze institu tii pentru ngrijirea bolnavilor n ta str aine s i s a e forma ti misionari medicali, plini de t ag aduire de sine, care vor n al ta crucea, care vor preg ati ti s a ocupe locuri de r aspundere s i vor n stare s a-i nve te pe al tii. Si, pe lng a toate acestea, Dumnezeu cere misionari pentru patrie. Lucr atorii pentru t Dumnezeu, din cmp sau de acas a, trebuie s a dea pe fa ta ag aduire [441] de sine, purtnd crucea, restrngndu- si nevoile personale, pentru ca s a e boga ti n roade bune. care n O credin ta telege mai pu tin de att t ag aduie ste caracterul a c cre stin. Credin ta evanghelic a este o credin ta arei putere s i har sunt de obr sie divin a. S a facem s a se vad a c a Hristos locuie ste n 407
408
noi, ncetnd de a mai cheltui banii pe mbr ac aminte, pe lucruri f ar a de folos, atunci cnd lucrarea lui Hristos s chioap at a din lips a de mijloace, cnd r amn nepl atite datorii pentru casele de rug aciuni, iar tezaurul este gol. Nu cultiva ti gustul pentru obiecte scumpe de mbr ac aminte s i mobilier. L asa ti ca lucrarea s a nainteze a sa cum a simpl nceput, ntr-o lep adare de sine s i o credin ta a. Folosi ti-v a mijloacele mai de grab a pentru a crea, dect pentru a diminua prin inuen ta voastr a posibilit a tile pentru facerea de bine. Nimeni s a nu asculte de sugestia c a putem exercita credin ta s i c a toate sl abiciunile noastre vor nl aturate s i, prin urmare, nu e nevoie de institu tii pentru refacerea s an at a tii. Credin ta s i faptele nu sunt desp ar tite. Deoarece Domnul urmeaz a s a vin a n curnd, lucra ti n acord hot art s i categoric pentru a spori posibilit a tile ca n scurt timp s a se poat a face o mare lucrare. ntruct Domnul urmeaz a s a vin a n curnd, este timpul s a punem banii no stri la schimb ator, este timpul s a punem n tezaurul Domnului ecare ban pe care l putem economisi, pentru ca s a se poat a nin ta institu tii pentru formarea de lucr atori, care s a e instrui ti asemenea celor care erau n s colile profe tilor. Dac a Domnul vine s i v a g ase ste f acnd lucrul acesta, El va zice: Bine, slug a bun a s i credincioas a, intr a n bucuria st apnului t au! ***** A venit timpul cnd nici o putere zic a, mintal a sau moral a nu trebuie s a e irosit a sau gre sit ntrebuin tat a. Domnul dore ste ca [442] poporul S au din America s a nu mai restrng a la cteva locuri din patrie marile nlesniri de care depinde prop as irea moral as i spiritual a a lucr arii Sale. Aceia c arora li s-a dat mult sunt chema ti s a dea s i altora din ceea ce au. Pune ti acum mijloacele voastre acolo unde ele vor ajuta s a se dea lumin a na tiunilor ce sunt n ntuneric, ale p amntului s i insulelor m arii. ***** Lucru de f acut Dac a unele familii s-ar a seza n locurile ntunecate ale p amntului, locuri unde oamenii sunt nv alui ti n negur a spiritual a, s i ar l asa s a str aluceasc a prin membrii lor lumina vie tii lui
Spori ti nlesnirile
409
Hristos, o mare lucrare s-ar putea face. Ei ar trebui s a nceap a lucrarea ntr-un mod lini stit s i f ar a a mpiedica ti cu ceva, f ar a a folosi bani din fondurile conferin tei, pn a cnd lucrarea s-ar dezvolta att de mult, nct ei nu ar mai putea s-o fac a f ar a ajutorul unui pastor. ***** Cnd se tin cursuri sau adun ari asem an atoare, ele s a nu se tin a pentru comunit a tile noastre mari. Ele s a dea t arie lucr arii s i s a r aspndeasc a cuno stin ta adev arului n localit a ti unde adev arul este pu tin cunoscut. Poate c a lucrul acesta nu este convenabil, dar ntreb: A fost convenabil pentru Hristos s a p ar aseasc a cur tile mp ar ate sti? A fost convenabil pentru El s a p ar aseasc a onoarea Sa, gloria Sa, nalta Sa pozi tie de conducere s i s a Se smereasc a pentru a deveni una cu noi? El nu s-a dus la in tele nec azute, ci la acelea care aveau cel mai mult nevoie de El. Noi, c arora ni s-a ncredin tat lucrarea Lui, trebuie s a urm am exemplul S au. ***** Noi trebuie s a prezent am cuvntul vie tii acelora pe care i putem socoti ca ind att de f ar a de n adejde, ca s i cnd ar n mormintele lor. Cu toate c a ei ar putea s a par a c a sunt lipsi ti de voin ta de a auzi sau de a primi lumina adev arului, noi trebuie s a ne facem partea f ar a [443] murmur s i s ov aire. Amnarea este primejdioas a. Suetul acela pe care tu l-ai putut g asi, suetul acela c aruia tu i-ai putut face cunoscut Scripturile nu mai poate ntlnit de tine. Satana a preg atit o curs a pentru picioarele lui s i s-ar putea ca mine el s a aduc a la ndeplinire planurile arhi-vr ajma sului lui Dumnezeu. De ce s a amni o zi? De ce s a nu mergi imediat la lucru? ***** Cum trebuie s a se simt a ngerii cnd v ad sfr situl apropiindu-se s i cnd i v ad pe mul ti dintre aceia c arora li s-a ncredin tat ultima solie gr am adindu-se la un loc, lund parte la adun ari cu scopul de a- si mul tumi propriul lor suet s i ind nesatisf acu ti, dac a nu se tin multe predici, n timp ce ei nu simt nici o povar as i nu fac
410
nimic pentru salvarea altora. To ti aceia care sunt ntr-adev ar uni ti vie vor p cu Hristos printr-o credin ta arta si naturii dumnezeie sti. spiritual Ei vor primi f ar a ncetare via ta a de la El s i nu vor putea s a tac a. prin ac Via ta se d a totdeauna pe fa ta tiune. Dac a inima este vie, n toate p ea va trimite sngele d at ator de via ta ar tile corpului. Aceia spiritual a c aror inim a este plin a de via ta a nu vor avea nevoie s a e . Via ndemna ti pentru a o da pe fa ta ta dumnezeiasc a se va rev arsa de la ei n bogate torente de har. Atunci cnd ei se roag a, cnd vorbesc s i cnd lucreaz a, Dumnezeu este prosl avit. ***** Lucr atorii. Nu cei mai ilu stri s i cei mai talenta ti sunt aceia care produc cele mai mari s i cele mai d ainuitoare rezultate. Cine sunt lucr atorii cei mai rodnici? Aceia care vor r aspunde la invita tia: Lua ti jugul Meu asupra voastr as i nv a ta ti de la Mine; c aci Eu sunt blnd s i smerit cu inima. Dac a oamenii c arora Dumnezeu le-a ncredin tat talente intelectuale refuz a s a foloseasc a aceste daruri pentru slava Sa, dup a ce au fost ncerca ti s i pu si la prob a, El i va l asa n voia propriei lor [444] nchipuiri s i va lua oameni care nu apar att de bogat nzestra ti, care n-au o prea mare ncredere n sine, s i i va face tari pe cei slabi, pentru c a ace stia se ncred n Dumnezeu, spre a face pentru ei ceea ce ei singuri nu pot face. Dumnezeu va primi serviciul f acut din toat a inima s i El nsu si va completa lipsurile. ***** Domnul Isus i alege pe aceia care se vor l asa modela ti s i-i folose ste pentru slava Numelui S au, pentru a corespunde propriei Sale concep tii spirituale. El i folose ste pe to ti aceia pe lng a care al tii au trecut indiferen ti s i-i prelucreaz a pe to ti aceia care se las a s a e prelucra ti. Prin mijloace foarte simple se deschide o poart a n ceruri, s i simplitatea instrumentului omenesc este folosit a de Dumnezeu pentru a I se descoperi omului. *****
Spori ti nlesnirile
411
A ti gustat voi din puterile lumii ce va veni? A ti mncat voi carnea s i a ti b aut voi sngele Fiului lui Dumnezeu? Atunci, cu toate c a mini de pastori nu au fost a sezate asupra voastr a, pentru a nt ari ti prin binecuvntare, Hristos Si-a pus minile asupra voastr a s i a spus: Voi sunte ti martorii Mei. ***** Aceia pe care Dumnezeu i ntrebuin teaz a ca instrumente ale Sale ar putea privi ti de unii ca ind neroditori dar, dac a ei se pot ruga, dac a n simplitate pot rosti adev arul pentru c a au pl acere de el, ei pot avea acces la inima oamenilor prin puterea Duhului Sfnt. Atunci cnd ei prezint a adev arul n simplitate, citind din Cuvnt sau , Duhul Sfnt le va impresiona minpovestind lucruri din experien ta tea s i caracterul. Voin ta ajunge subordonat a voin tei lui Dumnezeu; adev arul, care pn a aici nu era n teles, p atrunde n inim a cu putere [445] de convingere s i devine o realitate spiritual a.
Ajutor pentru cmpurile misionare

Pe suetul meu apas a o povar a pentru cmpurile misionare n lips a. Trebuie s a se fac a o lucrare agresiv a n misiunile din apropierea noastr a; este o mare nevoie de fonduri pentru naintarea lucr arii n cmpurile din str ain atate. Misiunile noastre din str ain atate lncezesc. Misionarii nu sunt sus tinu ti a sa cum cere Dumnezeu. Din lips a de fonduri, lucr atorii nu sunt capabili s a intre n cmpuri noi. De jur mprejurul nostru sunt suete care pier n p acatele lor. n ecare an, mii s i mii mor f ar a Dumnezeu s i f ar a speran ta unei vie ti ve snice. Pl agile s i judec a tile lui Dumnezeu si fac lucrarea lor, iar suetele merg la ruin a din cauz a c a lumina adev arului n-a str alucit pe c arare. Dar ct de pu tini poart a povara pentru starea semenilor lor! Lumea piere n mizerie; dar aceasta nu-i mi sc a nici chiar pe aceia care pretind a crede adev arul cel mai sublim s i cel mai cuprinz ator, care a fost dat vreodat a muritorilor. Dumnezeu cere ca poporul S au s a e mna Sa de ajutor spre a ajunge la cei care pier, dar ct de mul ti sunt mul tumi ti s a nu fac a nimic! Lipse ste iubirea aceea care L-a f acut pe Hristos s a p ar aseasc a loca sul S au ceresc s i s a ia asupra Sa natura omeneasc a, pentru ca natura omeneasc a s a poat a lua contact cu natura omeneasc as i s a atrag a neamul omenesc , spre divinitate. Poporul lui Dumnezeu este cuprins de o somnolen ta o amor teal a, care-i mpiedic a s a n teleag a nevoia acestui timp. Poporul lui Dumnezeu e pus la prob a naintea Universului ceresc, dar zgrcenia darurilor s i jertfelor lor, ca s i eforturile lor slabe n slujba lui Dumnezeu, i marcheaz a ca necredincio si. Dac a pu tinul ce se face acum ar tot ce pot ei face mai bine, ei nu ar sub osnd a; dar, cu resursele lor, ei ar putea face mult mai mult. Ei s tiu s i lumea [446] s tie de asemenea c a n mare m asur a ei au pierdut spiritul t ag aduirii de sine s i al purt arii crucii. Dumnezeu cheam a oameni care s a avertizeze lumea care este adormit a, moart a n vinov a tii s i p acate. El cere daruri de bun avoie de la aceia a c aror inim a este pentru lucrare, care au o povar a pentru lucrare, care au o povar a pentru suete; pentru ca ele s a nu piar a, 412
413
ve ci s a aib a via ta snic a. Satana joac a jocul vie tii pentru suetele oamenilor. El caut a s a asigure mijloace, ca el s a le tin a legate, a sa nct s a nu poat a folosite la naintarea lucr arii misionare. S a nu ne d am noi oare seama de uneltirile lui? S a-i ng aduim s a ne adoarm a sim turile? Fac apel la fra tii no stri de pretutindeni s a se trezeasc a, s a se consacre lui Dumnezeu s i s a caute n telepciune la El. Fac apel la slujba sii conferin telor noastre s a fac a eforturi serioase n comunit a tile lor. Trezi ti-le, ca s a dea din mijloacele ce le au pentru ntre tinerea misiunilor externe. Dac a inimile noastre nu sunt atinse la vederea situa tiei din cmpurile externe, ultima solie de har pentru lume va restrns a, iar lucrarea lui Dumnezeu nu va mplinit a. Ultimii ani de prob a se sfr sesc grabnic. Ziua cea mare a Domnului s-a apropiat. Acum trebuie s a facem orice efort pentru a trezi poporul nostru. Cuvintele Domnului, rostite prin profetul Maleahi, trebuie s a e s apate n inima ec arui suet: Din vremea p arin tilor vo stri voi v-a ti ab atut de la poruncile Mele, s i nu le-a ti p azit. ntoarce ti-v a la Mine, s i M a voi ntoarce s i Eu la voi, zice Domnul o stirilor. Dar voi ntreba ti: n ce trebuie s a ne ntoarcem? Se cade s a n sele un om pe Dumnezeu, cum M a n sela ti voi? Dar voi ntreba ti: Cu ce te-am n selat? Cu zecimile s i darurile de mncare. Sunte ti blestema ti, ct a vreme c auta ti s a M a n sela ti, tot poporul n ntregime! Aduce ti ns a la casa vistieriei toate zeciuielile, ca s a e hran a n casa Mea; pune ti-M a astfel la ncercare, zice Domnul o stirilor, s i ve ti vedea dac a nu v a voi deschide z agazurile cerurilor s i dac a nu [447] voi turna peste voi bel sug de binecuvnt ari. Si voi mustra pentru voi pe cel ce m annc a, (l acusta) s i nu v a voi nimici roadele p amntului, s i vi ta nu va neroditoare n cmpiile voastre, zice Domnul o stirilor. Toate neamurile v a vor ferici atunci, c aci ve ti o tar a pl acut a, zice Domnul o stirilor (Maleahi 3, 7-12). tura Cuvntului lui Dumnezeu. E timpul s a lu am seama la nv a ta Toate ndemnurile Lui sunt date pentru binele nostru, pentru a ntoarce suetul de la p acat la neprih anire. Fiecare persoan a convertit a la adev ar trebuie s a e nv a tat a cu privire la cerin tele Domnului n ceea ce prive ste zecimea s i darurile. Pe m asur a ce se formeaz a comunit a ti, aceast a lucrare trebuie s a e adus a la ndeplinire cu hot arre s i s a e dus a mai departe n spiritul lui Hristos. Toate lucrurile de care se bucur a oamenii, sunt primite de la marea rm a a Domnului, s i Lui
414
i face pl acere ca mo stenitorii Lui s a se bucure de bunurile Sale; dar to ti cei care stau sub steagul sc aldat n snge al Prin tului Emanuel trebuie s a recunoasc a dependen ta lor de Dumnezeu s i r aspunderea de El de a ntoarce n tezaur o anumit lor fa ta a parte, ca ind a Lui. Aceasta trebuie s a e investit a n lucrare misionar a, ca mplinire a ns arcin arii date ucenicilor S ai de Fiul lui Dumnezeu: Toat a puterea Mi-a fost dat a n cer s i pe p amnt. Duce ti-v as i face ti ucenici din toate Neamurile. Duce ti-v a n toat a lumea, s i propov adui ti Evanghelia la orice f aptur a... botezndu-i n Numele Tat alui, al Fiului s i al Duhului Sfnt! Si nv a ta ti-i s a p azeasc a tot ce v-am poruncit! Si iat a c a Eu sunt cu voi n toate zilele, pn a la sfr situl veacului. Aceia care sunt cu adev arat converti ti sunt chema ti s a fac ao lucrare care cere bani s i consacrare. Obliga tia care ne cere s a ne nscriem numele n registrul comunit a tii ne face r aspunz atori de a lucra pentru Dumnezeu, folosind toate capacit a tile noastre. El cere o slujire nemp ar tit a, o deplin a consacrare a inimii, a suetului, a [448] min tii s i a puterilor noastre. Hristos ne-a adus n cadrul comunit a tii, pentru ca s a poat a angaja s i ntrebuin ta pe deplin toate capacit a tile noastre n slujire devotat a pentru salvarea suetelor. Tot ce e mai pu tin este n opozi tie cu lucrarea Sa. Sunt numai dou a locuri pe lume unde ne putem depune comorile n tezaurul lui Dumnezeu sau n al lui Satana; s i tot ce nu e consacrat n slujba lui Hristos e socotit de partea lui Satana s i merge s a nt areasc a lucrarea lui. Domnul inten tioneaz a ca mijloacele ncredin tate nou a s a e folosite la dezvoltarea mp ar a tiei Lui. Bunurile Lui sunt ncredin tate ispravnicilor S ai, pentru ca s a fac a nego t n chip credincios cu ele s i s a-i aduc a napoi un venit sub forma salv arii de suete pentru via ta ve snic a. Iar suetele acestea, la rndul lor, vor deveni ispravnici ai adev arului, pentru a conlucra cu marea rm a n interesul mp ar a tiei lui Dumnezeu. este s Oriunde e via ta i spor s i cre stere; n mp ar a tia lui Dumnezeu este un continuu schimb; primire n auntrul ei s i aruncare afar a; primire s i napoiere c atre Domnul a ceea ce este al Lui. Dumnezeu lucreaz a cu ecare credincios adev arat, iar lumina s i binecuvnt arile primite sunt din nou date s i altora n lucrarea pe care o s avr se ste credinciosul. n felul acesta, cre ste capacitatea de a primi. Atunci cnd cineva d a altora darurile cere sti, el face loc pentru valuri proas-
415
pete de har s i de adev ar, care s a se reverse n suet din izvorul cel s viu. El are parte de mai mult a lumin a, de mai mult a cuno stin ta i binecuvntare. n lucrarea aceasta, care revine ec arui membru al const bisericii, st a via ta s i cre sterea bisericii. Acela a c arui via ta a n a primi f ar a ncetare, s i care nu d a niciodat a, n curnd va pierde binecuvntarea. Dac a adev arul nu se revars a de la sine spre al tii, el si pierde capacitatea de a primi. Noi trebuie s a d am altora bunurile cere sti, dac a dorim binecuvnt ari proaspete. Lucrul acesta este la fel de adev arat att n cele trec atoare, ct s i n cele spirituale. Domnul nu vine n lumea aceasta cu aur s i argint pentru a face ca lucrarea Sa s a nainteze. El d aruie ste oamenilor resurse, ca prin darurile lor s i prin ofrandele lor s a poat a tine lucrarea Lui n continu a naintare. Singurul scop, mai presus de toate celelalte pentru care trebuie s a e folosite darurile lui Dumnezeu, [449] este sus tinerea lucr atorilor din marele cmp al seceri sului. Si, dac a b arba tii s i femeile vor deveni canale de binecuvntare pentru alte suete, Domnul va face ca aceste canale s a e mereu aprovizionate. Nu napoierea c atre Dumnezeu a ceea ce este al Lui face ca oamenii s a e s araci; ci re tinerea este ceea ce tinde spre s ar acie. Lucrarea de a da altora ceea ce el a primit va face din ecare membru al bisericii un mpreun a lucr ator cu Dumnezeu. Prin voi n siv a nu pute ti face nimic, ci Hristos este marele lucr ator. Este privilegiul ec arei in te omene sti care-L prime ste pe Hristos s a e un mpreun a lucr ator cu El. Mntuitorul a spus: Si dup a ce voi n al tat de pe p amnt, voi atrage la Mine pe to ti oamenii. (Ioan 12, 32). Pentru bucuria de a vedea suete mntuite, Hristos a ndurat crucea. El a devenit jertfa vie pentru o lume c azut a. n actul acela de jertre de sine a fost pus a inima lui Hristos, iubirea lui Dumnezeu; s i prin sacriciul acesta a Duhului Sfnt. Prin sacriciu s-a dat lumii puternica inuen ta urmeaz a s a e dus a mai departe lucrarea lui Dumnezeu. De la ecare copil al lui Dumnezeu se cere jertre de sine. Hristos le d a un nou caracter. Caracterul acesta, prin jertfa Sa cea nem arginit de mare, este reproducerea propriului S au caracter. Autorul mntuirii noastre va s i cel care des avr se ste lucrarea. Un adev ar primit n inim a va face loc pentru nc a un alt adev ar. Iar adev arul, oriunde este primit, treze ste la lucru puterile primitorului. Cnd membrii bisericii noastre sunt cu adev arat iubitori ai Cuvntu-
416
cele mai bune s lui lui Dumnezeu, ei vor da pe fa ta i mai puternice calit a ti; s i, cu ct sunt mai nobili, ei se vor asem ana mai mult cu copiii n ceea ce prive ste spiritul, creznd Cuvntul lui Dumnezeu mpotriva oric arui egoism. [450] Un potop de lumin a str aluce ste din Cuvntul lui Dumnezeu s i trebuie s a aib a loc o de steptare n ce prive ste ocaziile neglijate. Cnd to ti sunt credincio si n a napoia lui Dumnezeu ce este al Lui, sub form a de zecimi s i daruri, calea va deschis a ca lumea s a aud a solia pentru acest timp. Dac a inima poporului lui Dumnezeu ar plin a cu iubirea lui Dumnezeu, dac a ecare membru al bisericii ar pe deplin umplut cu spiritul jertrii de sine, dac a to ti ar manifesta , nu ar lips deplin a srguin ta a de fonduri pentru misiunile interne sau externe. Resursele noastre s-ar nmul ti; s i s-ar deschide o mie de por ti pentru lucr ari folositoare, iar noi am invita ti s a intr am. Dac a planul lui Dumnezeu ar fost realizat de poporul S au n ce prive ste transmiterea c atre lume a soliei de har nainte de data aceasta, Hristos ar venit pe p amnt, iar sn tii ar primit salutul de bun venit n cetatea lui Dumnezeu. Dac a a fost vreodat a un timp cnd s a se fac a sacricii, timpul acela este acum. Aceia care au bani ar trebui s a n teleag a c a acum e timpul de a-i ntrebuin ta pentru Dumnezeu. S a nu e cheltuite resursele nanciare pentru sporirea nlesnirilor acolo unde lucrarea este deja bine xat a. Nu ad auga ti cl adire lng a cl adire acolo unde sunt ngr am adite multe interese. Folosi ti mijloacele pentru a nin ta centre n cmpuri noi. n felul acesta, pute ti aduce suete care si aduc la ndeplinire partea lor n a produce. rile str Gndi ti-v a la misiunile noastre din ta aine. Unele dintre ele se lupt a s a c stige un loc unde s a pun a piciorul, ele ind lipsite chiar s i de cele mai elementare nlesniri. n loc de a mai ad auga noi nlesniri deja existente din bel sug, dezvolta ti lucrarea n aceste cmpuri lipsite. Mereu s i mereu Domnul mi-a vorbit cu privire la aceasta. Binecuvntarea Lui nu-l poate nso ti pe poporul S au, care turile Lui. trece cu vederea nv a ta Practica ti economia n familiile voastre. Sunt mul ti aceia care nutresc cu drag idoli s i se nchin a la ei. nl atura ti idolii vo stri. L asa tiv a de pl acerile voastre egoiste. V a rog, nu cheltui ti mijloacele voastre nanciare pentru nfrumuse tarea caselor voastre; c aci ele sunt banii [451] lui Dumnezeu s i ei vor ceru ti din nou de la voi.
417
P arin tilor, pentru Numele lui Hristos, nu folosi ti banii Domnului pentru a satisface gusturile copiilor vo stri. Nu-i deprinde ti s a umble dup a mod as i s a fac a parad a de aceasta, pentru ca s a aib a inuen ta n lume. i va nclina oare aceasta s a lucreze la salvarea suetelor pentru care a murit Hristos? Nu; ea va crea invidie, gelozie s i b anuieli rele. Copiii vo stri vor mpin si s a concureze cu fala s i extravagan ta lumii s i s a cheltuiasc a banii Domnului pentru ceea ce nu este absolut trebuincios pentru s an atate s i fericire. Nu-i deprinde ti pe copiii vo stri s a cread a c a iubirea voastr a pentru ei trebuie s a e exprimat a prin ng aduirea mndriei, extravagan tei s i pl acerii lor de a face impresie, f alindu-se. Nu e timpul acum pentru a n ascoci c ai pentru cheltuirea banilor. Folosi ti-v a puterea inventiv a pentru a c auta s a economisi ti. n loc s a v a satisface ti nclina tiile egoiste, s a cheltui ti banii pentru acele lucruri care distrug puterea de a judeca, cerceta ti mai bine cum s a t ag adui ti eul, pentru a avea ceva spre a investi n n al tarea standardului adev arului n cmpuri noi. Inteligen ta este un talant; folosi ti-o pentru a studia cum s a folosi ti mai bine banii vo stri n lucrarea de mntuire a suetelor. nv a ta ti-i pe copiii vo stri c a Dumnezeu are un drept asupra a tot ceea ce au ei, un drept pe care nimic nu-l poate desin ta vreodat a; tot ceea ce au ei este al lor numai spre administrare, ca o punere la prob a a ascult arii lor. Inspira ti-le ambi tia de a c stiga stele pentru coroana lor, c stignd multe suete de la p acat la neprih anire. Banii sunt o comoar a necesar a; nu-i irosi ti pentru aceia care nu au nevoie de ei. Unii au nevoie de darurile voastre binevoitoare. Prea adesea, aceia care au mijloace nu ajung s a- si dea seama ct de mul ti sunt amnzi pe lume s i mor din lips a de hran a. Ei poate vor zice: Eu nu-i pot hr ani pe to ti. Dar, practicnd lec tiile de economie, date de Hristos, a ti putea hr ani unul. S-ar putea chiar s a ti n stare s a hr ani ti mul ti din cei care amnzesc dup a hrana corporal a. Si le pute ti hr ani suetul cu pinea vie tii. Aduna ti f armiturile, pentru ca [452] nimic s a nu se piard a (Ioan 6, 12). Cuvintele acestea au fost rostite de Acela care avea la dispozi tia Sa toate resursele Universului; n timp ce puterea Lui f ac atoare de minuni procura hran a la mii de suete, El nu considera ca un lucru de dispre tuit acela de a da o lec tie de economie. Practica ti economia n ntrebuin tarea timpului vostru. Acesta este al Domnului. T aria voastr a este a Domnului. Dac a ave ti deprinderi
418
extravagante, ndep arta ti-le din via ta voastr a. Astfel de deprinderi, dac a sunt cultivate, v a vor face falimentari pentru ve snicie. Deprinderi ca: economia, h arnicia s i sobrietatea sunt chiar n lumea aceasta o parte mai bun a pentru voi s i pentru copiii vo stri dect o zestre bogat a. Noi suntem c al atori, peregrini s i str aini pe p amnt. S a nu ne cheltuim mijloacele pentru a satisface dorin tele pe care Dumnezeu ne cere s a le reprim am. Mai degrab a s a d am un bun exemplu celor cu care suntem asocia ti. S a c aut am s a reprezent am bine credin ta noastr a, restrngndu-ne nevoile. Comunit a tile noastre s a se ridice ca unii care umbl ca una singur as i s a lucreze cu srguin ta a n lumina deplin a a adev arului pentru zilele acestea. L asa ti ca inuen ta voastr a s a impresioneze suetele cu sn tenia cerin telor lui Dumnezeu. Dac a n providen ta lui Dumnezeu v-au fost date bog a tii, s a nu sta ti lini sti ti, gndind c a nu ave ti nevoie s a v a angaja ti ntr-o munc a folositoare, c a ave ti de ajuns s i c a pute ti mnca, bea s i v a pute ti veseli. Nu sta ti inactivi n timp ce al tii se str aduiesc s a ob tin a mijloace pentru cauza lui Dumnezeu. Investi ti-v a banii n lucrarea Domnului. Dac a face ti mai pu tin dect v a este datoria n a da ajutor celor ce pier, aduce ti-v a aminte c a indolen ta aduce vinov a tie asupra voastr a. Dumnezeu este Acela care d a puterea de a ob tine bog a tie, iar El a dat priceperea aceasta, nu ca un mijloc de a satisface eul, ci ca un mijloc de a napoia lui Dumnezeu ce este al Lui. Avnd tinta aceasta, nu e p acat s a aduni avere. Banii trebuie s a e c stiga ti prin munc a. Fiecare tn ar trebuie s a e depins s a lucreze srguincios. Biblia nu [453] osnde ste pe nimeni dac as i-a strns averea n mod cinstit. Iubirea egoist a de bani r au ntrebuin ta ti este r ad acina tuturor relelor. Bog a tia se va dovedi o binecuvntare, dac a o vom privi ca ind a Domnului, pentru a primit a cu mul tumire de la Dumnezeu s i pentru a-I . napoiat a Lui cu recuno stin ta Dar ce valoare are o avere nem arginit de mare, dac a e gr am adit a n palate costisitoare s i n depozite la b anci? Ce greutate au toate acestea n compara tie cu salvarea unui singur suet pentru care a murit Fiul Dumnezeului Celui Ve snic? Acelora care s i-au gr am adit comori pentru zilele din urm a, Domnul le spune: Bog a tiile voastre au putrezit s i hainele voastre au fost roase de molii. Aurul vostru s i argintul vostru au ruginit; s i rugina
419
lor va o dovad a mpotriva voastr a: ca focul are s a v a m annce carnea! Domnul ne ndeamn a: Vinde ti ce ave ti s i da ti milostenie. Face tiv a rost de pungi, care nu se nvechesc, o comoar a nesecat a n ceruri, unde nu se apropie ho tul s i unde nu roade molia. C aci unde este comoara voastr a, acolo este s i inima voastr a. Mijlocul s a v a e ncins, s i f acliile aprinse. Si s a ti ca ni ste oameni, care a steapt a pe st apnul lor s a se ntoarc a de la nunt a, ca s a-i deschid a ndat a, cnd . Ferice de robii aceia pe care st va veni s i va bate la u sa apnul i va g asi veghind la venirea lui! Adev arat v a spun, c a El se va ncinge, i va pune s as ad a la mas as i se va apropia s a le slujeasc a. Fie c a vine la a doua straj a din noapte, e c a vine la a treia straj a, ferice de robii aceia, dac a-i va g asi veghind! S as ti ti bine c a, dac a ar s ti st apnul casei la ce ceas va veni ho tul, ar veghea, s i n-ar l asa s a-i sparg a casa. Si voi dar, ti gata, c aci Fiul omului va veni n ceasul n care nu v a [454] gndi ti. (Luca 12, 33-40).
Casa de editur a din Norvegia

[Apelul ce urmeaz a, scris la 20 noiembrie 1900, relateaz a ncurc aturile nanciare ale lucr arii noastre editoriale din Cristiania, Norvegia. n 1899, Comitetul pentru Misiunea Extern a a fost n stiin tat de faptul c a editura din Cristiania intrase n datorii s i nu era n obliga stare s a fac a fa ta tiilor sale s i c a institu tia era n primejdia de a c adea n minile creditorilor ei. Pentru a o scoate din ncurc atur a, era nevoie de un ajutor nanciar de 50.000 de dolari. Comitetul nu a putut s a furnizeze suma acesta s i, cu toate c a fra tii no stri din Norvegia au continuat s a de tin a proprietatea editurii nc a un an dup a aceea, prea pu tin s-a f acut spre a le veni n ajutor. Se p area c a, n cele din urm a, cl adirea va trebui s a e predat a creditorilor sau s a e datoriei. vndut a pentru a aduna fondurile necesare spre a face fa ta n felul acesta, institu tia dezvoltat a cu ani de munc as i jertfe ar fost pierdut a pentru lucrarea Domnului. Pentru a evita o a sa de mare nenorocire, Domnul a rostit prin serva Sa urm atoarele cuvinte de tur apel, nv a ta as i ncurajare.] Casa noastr a de editur a din Norvegia este n pericol s i, n Numele Domnului, fac apel la poporul nostru n favoarea ei. To ti aceia care au pe inim a cauza adev arului prezent sunt chema ti s a dea ajutor n aceast a criz a. Aceia care-L iubesc pe Dumnezeu s i-L servesc ar trebui s a simt a cel mai profund interes n tot ceea ce prive ste gloria Numelui S au. Cine ar putea s a vad a o institu tie n care adev arul a fost prosl avit, n care Domnul Si-a descoperit att de deseori prezen ta, n care solii turi, din care adev lui Dumnezeu au dat nv a ta arul a fost proclamat prin tip arituri care au f acut mult bine? Cine ar putea s a sufere s a [455] vad a ca o astfel de institu tie s a treac a n minile celor din lume, spre a folosit a pentru lucrurile de rnd, lume sti? Dumnezeu va cu dezonorat, dac siguran ta a s-ar ng adui ca institu tia Lui s a se piard a din lips a de bani, bani pe care El i-a pus n mna administratorilor S ai. Dac a s-ar ntmpla lucrul acesta, oamenii ar zice c a Domnul n-a fost n stare s a-l mpiedice. 420
421
Lucrurile acestea nseamn a mult pentru fra tii s i surorile noastre din Scandinavia. Ei vor dureros ncerca ti, dac a nlesnirile le vor luate. S a facem un efort pentru a preveni c aderea lor n deprimare s i descurajare. S a aib a loc un efort consacrat s i unit pentru a scoate editura din greut a tile n care a c azut. , care ncearc Sunt unii care au pu tin a credin ta a s a-i descurajeze pe al tii s i n felul acesta s a-i mpiedice a participa la aceast a lucrare. Este de ajuns un singur cuvnt descurajator pentru a le trezi s i a nt ari egoismul n suet. Nu asculta ti la aceia care ar vrea s a v a ispiteasc a. Alunga ti ntreb arile ce s-ar ridica cu privire la felul cum au ap arut dicult a tile. S-ar putea ca n cea mai mare parte ele s a e urmarea gre selilor ce s-au f acut; dar noi s a nu folosim acum timpul pentru criticare s i nvinuiri. Criticarea, nvinuirea s i mustrarea nu ar aduce nici un ajutor fra tilor no stri n ncurc aturile s i necazurile lor. Dumnezeu a chemat unelte omene sti s a e mpreun a lucr atori cu El n lucrarea de mntuire. El folose ste oameni cuprin si de sl abiciuni s i supu si gre selii. De aceea, s a nu-i mustr am pe aceia care au fost att de neferici ti, nct au f acut gre seli. Mai bine s a c aut am s a m n a sa fel transforma ti prin harul lui Dumnezeu, nct s a devenim de lucrarea omeneasc oameni milo si s i sensibili fa ta a. Aceasta va produce bucurie n cer, deoarece iubind pe fra tii no stri care sunt n greut a ti, a sa cum Dumnezeu s i Hristos ne iubesc pe noi, d am dovad a c a suntem p arta si ai atributelor Domnului Hristos. Acum nu este timpul s a critic am. Ceea ce este necesar acum este o simpatie adev arat as i un ajutor hot art. Noi ar trebui s a cercet am, [456] ecare n parte, nevoile fra tilor no stri. Fiecare suare devotat a acestei probleme s a e folosit a pentru a rosti cuvinte ce vor ncuraja. Fiecare putere s a e folosit a n ac tiuni ce vor n al ta. O parte a lucr arii ngerilor cere sti este aceea de a vizita lumea noastr as i de a supraveghea lucrarea Domnului, care se a a n minile administratorilor S ai. n orice mprejurare grea, ei ajut a acelora care, n calitate de conlucr atori ai lui Dumnezeu, se str aduiesc s a duc a mai departe lucrarea lui Dumnezeu pe p amnt. Aceste in te cere sti sunt nf a ti sate ca dorind s a studieze planul mntuirii s i se bucur a ori de cte ori lucrarea lui Dumnezeu prosper a. ngerii sunt interesa ti n bunul mers spiritual al tuturor acelora care se str aduiesc s a refac a chipul moral al lui Dumnezeu n om; iar familia de pe p amnt trebuie s a se uneasc a cu familia din cer pentru
422
a lega r anile s i vn at aile pe care le-a f acut p acatul. Uneltele ngere sti, de si nev azute, conlucreaz a cu uneltele omene sti v azute, formnd cu oamenii o asocia tie de ajutorare. ngerii aceia care, atunci cnd Satana se lupta s a ob tin a suprema tia, se luptau n cur tile cere sti s i au biruit de partea lui Dumnezeu, ngerii aceia care au strigat de bucurie cnd a fost creat a lumea noastr as i locuitorii ei f ar a de p acat, ngerii care au fost martori la c aderea omului n p acat s i la alungarea lui din c aminul edenic chiar ace sti soli cere sti sunt nespus de mult interesa ti n a lucra n unire cu neamul omenesc c azut s i r ascump arat pentru mntuirea in telor omene sti ce pier n p acatele lor. Fiin tele omene sti sunt minile instrumentelor cere sti, deoarece ngerii cere sti ntrebuin teaz a mini omene sti n lucrarea practic a de slujire. Instrumentele omene sti, n calitate de mini ajut atoare, urmeaz a s a pun a n practic a cuno stin tele s i s a foloseasc a nlesnirile in telor cere sti. Unindu-ne cu aceste for te atotputernice, noi suntem beneciarii educa tiei s i experien tei lor nalte. n felul acesta, devenind p arta si de natur a dumnezeiasc as i desp ar tindu-ne de egoismul [457] din via ta noastr a, ne sunt date talente speciale pentru a ne ajuta unul pe altul. Aceasta este metoda cereasc a de a administra puterea mntuitoare. Nu este oare ceva stimulator s i inspirator n gndul acesta, c a instrumentul omenesc st a ca un instrument vizibil pentru a transmite binecuvnt arile in telor ngere sti? Fiind n felul acesta mpreun a lucr atori cu Dumnezeu, lucrarea poart a inscrip tia divin a. Cuno stin tele s i activitatea lucr atorilor cere sti, unite cu cuno stin tele s i puterea conferit a instrumentelor omene sti, aduc ajutor celor ap asa ti s i descuraja ti. Actele noastre de slujire dezinteresat a ne fac p arta si la succesul ce vine de pe urma ajutorului acordat. Cu ct a bucurie prive ste cerul la aceste inuen te contopite! Tot cerul vegheaz a asupra acelor instrumente care sunt ca mna care aduce la ndeplinire planul lui Dumnezeu pe p amnt, f acnd n felul acesta voia lui Dumnezeu n cer. O astfel de cooperare realizeaz ao lucrare aduc atoare de cinste, slav as i m arire lui Dumnezeu. O, dac a to ti ar iubi a sa cum a iubit Hristos, ca oamenii ce pier s a poat a salva ti de la ruin a, ce schimbare s-ar produce atunci n lume! Voi l asa n mijlocul t au un popor smerit s i mic, care se va ncrede n Numele Domnului... Vor pa ste, s i se vor odihni, s i nimeni nu-i va tulbura. Strig a de bucurie, ica Sionului! Strig a de veselie Israele!
423
Bucur a-te s i salt a de veselie din toat a inima ta, ica Ierusalimului! Domnul a ab atut de la tine pedepsele tale, a ndep artat pe vr ajma sul t au; Domnul, mp aratul lui Israel, este n mijlocul t au; nu trebuie s a te mai temi de nici o nenorocire! n ziua aceea, se va zice Ierusalimului: Nu te teme de nimic! Sioane, s a nu- ti sl abeasc a minile! Domnul Dumnezeul t au este n mijlocul t au, ca un viteaz care poate ajuta; se va bucura de tine cu mare bucurie, va t acea n dragostea Lui, s i nu va mai putea de veselie pentru tine (Tefania 3, 12-17). Ce tablou [458] este acesta? Putem noi cuprinde nsemn atatea lui? Voi strnge pe cei ntrista ti, care sunt departe de adunarea sfnt a, pe cei ie si ti din snul t au, asupra c arora acum apas a ocara. Iat a, n vremea aceea, voi lucra mpotriva tuturor asupritorilor t ai; voi izb avi pe cei s chiopi s i voi strnge pe cei ce au fost izgoni ti, s i i voi face o rile unde sunt de ocar pricin a de laud as i de slav a n toate ta a acum. n vremea aceea, v a voi aduce napoi; n vremea aceea, v a voi strnge; c aci v a voi face o pricin a de slav as i de laud a ntre toate popoarele p amntului, cnd voi aduce napoi pe prin sii vo stri de r azboi sub ochii vo stri, zice Domnul! (Ver 18-20). Citi ti, de asemenea, primul capitol din Hagai. Cnd instrumentele omene sti, ca ispravnici ai lui Dumnezeu, n unire vor lua bunurile proprii ale lui Dumnezeu s i le vor folosi pentru a ridica poverile care zac asupra institu tiilor Sale, Domnul va lucra mpreun a cu ei. ngerul, care vorbea cu mine, s-a ntors s i m-a trezit ca pe un om, pe care-l treze sti din somnul lui. El m-a ntrebat: Ce vezi? Eu am r aspuns: m-am uitat s i iat a c a este un sfe snic cu totul de aur, s i deasupra lui un vas cu untdelemn s i pe el s apte candele, cu s apte tevi pentru candelele care sunt n vrful sfe snicului. Si lng a el sunt doi m aslini, unul la dreapta vasului s i altul la stnga lui. Si, lund iar as i cuvntul, am zis ngerului care vorbea cu mine: Ce nseamn a lucrurile acestea, domnul meu? ngerul care vorbea cu mine, mi-a r aspuns: Nu s tii ce nseamn a aceste lucruri? Eu am zis: Nu, domnul meu. Atunci el a luat din nou cuvntul, s i mi-a zis: Acesta este Cuvntul Domnului c atre Zorobabel s i sun a astfel: Lucrul acesta nu se va face nici prin putere, nici prin t arie, ci prin Duhul Meu, zice Domnul o stirilor! Cine e sti tu, munte mare, naintea lui Zorobabel? Te vei preface ntr-un loc s es. El va pune piatra cea mai nsemnat a n vrful templului, n mijlocul strig atelor de:
424
ndurare, ndurare cu ea! Cuvntul Domnului mi-a vorbit astfel: [459] Minile lui Zorobabel au ntemeiat Casa aceasta, s i tot minile lui o vor s i ispr avi: s i ve ti s ti c a Domnul o stirilor m-a trimis la voi. C aci cine dispre tuie ste ziua nceputurilor slabe? Ace stia s apte vor privi cu bucurie cump ana n mna lui Zorobabel. Ace stia s apte sunt ochii Domnului, care cutreier a tot p amntul. Eu am luat cuvntul s i i-am zis: Ce nsemneaz a ace sti doi m aslini, la dreapta sfe snicului s i la stnga lui? Am luat a doua oar a cuvntul s i i-am zis: Ce nseamn a cele dou a ramuri de m aslin, care sunt lng a cele dou a tevi de aur, prin care curge uleiul auriu din el? El mi-a r aspuns: Nu s tii ce nseamn a? Eu am zis: Nu, domnul meu. Si el a zis: Ace stia sunt cei doi un si, care stau naintea Domnului ntregului p amnt. (Zaharia 4, 1-14). rile care sunt n apropiere Tot cerul se intereseaz a nu numai de ta rile care sunt n dep s i au nevoie de ajutorul nostru, ci s i de ta artare. Fiin tele cere sti urm aresc s i a steapt a ca in tele omene sti s a e adnc mi scate de nevoile celor care sunt lucr atori mpreun a cu ei, care se . g asesc n necazuri s i ncerc ari, n ntristare s i suferin ta Cnd una din institu tiile Domnului cade n ruin a, institu tiile mai prospere ar trebui s a activeze cu toate capacit a tile lor pentru a ajuta institu tia ce s chioap at a, pentru ca Numele Domnului s a nu e dezonorat. Ori de cte ori administratorii institu tiilor lui Dumnezeu si nchid inima naintea necesit a tilor institu tiilor surori s i neglijeaz aa face orice efort posibil pentru ajutorarea lor, spunnd n mod egoist: Las a-le s a sufere, Dumnezeu noteaz a cruzimea lor s i va veni tim asem pul cnd ei vor avea s a treac a printr-o experien ta an atoare, de . Dar, fra umilin ta tii mei, voi n-ave ti de gnd s a face ti lucrul acesta. Stiu c a nu o ve ti face. Fiecare nlesnire pe care o avem n Europa pentru naintarea lucr arii este necesar a; ecare institu tie ar trebui s a se ae ntr-o [460] situa tie s an atoas as i noritoare naintea unei lumi nelegiuite. Nu l asa ti ca ngerii lui Dumnezeu, care slujesc celor care poart a r aspunderile, s a-i vad a descuraja ti pe lucr atorii lui Dumnezeu. Chiar s i a sa greut a tile au sporit de pe urma z abavei noastre, a sa c a lucrarea de ndreptare va cere acum o mai mare munc as i cheltuial a. n Numele Domnului, i invit am pe aceia din poporul S au care au mijloace s a se dovedeasc a ispravnici credincio si. Repara ti ma sin aria att de necesar a pentru a duce mai departe lucrarea lui Dumnezeu,
425
pentru ca poporul S au s a nu ajung a descurajat, iar lucrarea Lui s a e l asat a s a lncezeasc a. Cuvntul Domnului a vorbit lui Zaharia astfel: A sa a vorbit Domnul o stirilor: Face ti cu adev arat dreptate s i purta ti-v a cu bun a de altul. Nu asupri tate s i ndurare unul fa ta ti pe v aduv as i pe orfan, nici pe str ain s i pe s arac, s i nimeni s a nu gndeasc a r au n inima lui mpotriva fratelui s au (Zaharia 7, 8-10). Acesta este s i Cuvntul Domnului pentru noi. Nu pot gndi c a partea de ncheiere a acestui capitol s a e experien ta voastr a: Dar ei n-au vrut s a ia aminte, ci au ntors spatele, s i s i-au astupat urechile ca s a n-aud a. Si-au f acut inima ca diamantul de tare, ca s a n-asculte Legea, nici cuvintele pe care li le spunea Domnul o stirilor, prin duhul s au, prin proorocii de mai nainte. Din pricina aceasta, Domnul o stirilor S-a aprins de o mare mnie. Cnd chema El, ei n-au vrut s a asculte: De aceea, nici Eu nu am vrut s a ascult, cnd au chemat ei, zice Domnul o stirilor. Ci i-am mpr as tiat printre toate neamurile pe care nu le cuno steau; tara a fost pustiit a n urma lor, a sa c a nimeni nu mai venea s i nu mai pleca din ea; s i, dintr-o tar a pl acut a cum era, au f acut o pustie! (Ver 11-14). Fra tilor, n purtarea voastr a cu cei ai casei Domnului, s a urm arim lucrurile care duc la pacea s i la zidirea noastr a. (Romani 14, 19). Nu rosti ti cuvinte de mustrare. Nu arunca ti ocara asupra acestuia sau asupra aceluia. Acum e nevoie de ajutorul pe care to ti l [461] pot da. C auta ti s a repara ti sp artura ce s-a f acut. Face ti lucrul acesta cu voie bun a. Face ti-l n chip nobil. Veni ti n ajutorul Domnului, ajutnd pe Domnul mpotriva celui tare. Salva ti institu tia care este ntr-o primejdie att de mare. To ti aceia care si dau seama de apropierea venirii Domnului s a pun a n ac tiune credin ta lor. Atunci cnd vedem c a unul din instrumentele lui Dumnezeu lnceze ste, cei care au inima s i suetul interesul lor. pentru lucrare s a dea pe fa ta Cei care sunt n locuri de r aspundere s a dea un bun exemplu. Fiecare instinct nobil s i cre stin ar trebui s a-l determine s a pl anuiasc a s i s a lucreze cu mult mai mult a rvn a pentru ajutorarea institu tiilor Domnului de cum ar face-o pentru salvarea propriei lor averi. To ti s a ncerce s a fac a ceva. Ocupa ti-v a de treburile voastre s i vede ti ce a ti putea face pentru a conlucra cu Dumnezeu n aceast a lucrare.
426
ntruct exist a o deplin a simpatie ntre cer s i p amnt s i ntruct Dumnezeu ns arcineaz a ngeri s a slujeasc a tuturor acelora care au nevoie de ajutor, s tim c a, dac a ne facem partea noastr a, ace sti reprezentan ti cere sti ai puterii nem arginite vor da ajutor n acest timp de nevoie. Dac a vom deveni una n minte s i inim a cu in tele cere sti, putem c al auzi ti de ele. Oameni c arora Dumnezeu le-a ncredin tat putere s i talan tii mijloacelor nanciare vor impresiona ti de El ca s a ia asupra lor povara r aspunderii s i s a-i ajute pe fra tii no stri din Scandinavia. Cauza lui Dumnezeu, n Europa, nu trebuie s a devin a o piatr a de poticnire sau o stnc a de repaus pentru cei necredincio si. Institu tiile de acolo nu trebuie s a e nchise sau s a e date pe mna celor din lume. Servii Domnului din Europa trebuie s a fac a orice efort ce le st a n putere pentru a rec stiga ceea ce s-a pierdut, iar Domnul va lucra cu ei. Si eu i invit pe to ti credincio sii din America s a conlucreze cu fra tii lor din Europa. Dac a to ti si vor face partea n marele S au plan, atunci scopul lui Dumnezeu va realizat. n curnd, dicult a tile vor de domeniul trecutului, pentru a nu mai [462] nec aji cauza lui Dumnezeu. Nici o mn a s a nu devin a z abavnic a sau paralizat a. Voi ave ti asigurarea c a ngeri care locuiesc n cortul Celui Ve snic s i care v ad slava lui Dumnezeu sunt sprijinitorii vo stri. Ve ti conlucra voi cu ei la dezvoltarea ec arei institu tii care face lucrarea lui Dumnezeu sub supravegherea ngerilor slujitori? Cine poate n telege valoarea suetelor pentru a c aror mntuire Domnul, mp aratul lor, Fiul ve snicului Dumnezeu Si-a dat via ta Sa nep atat a la o moarte de ocar a? Dac a to ti ar n telege aceasta a sa cum ar trebui, ce lucrare s-ar nf aptui! Prin lucrarea Duhului Sfnt, prin inuen ta, cuvintele s i mijloacele lor b ane sti, ar conduce multe suete s a scape de lan tul ntunericului s i de uneltirile diavole sti ale lui Satana s i s a e sp ala ti de p acatele lor n sngele Mielului. Face ti ca lucrarea s a mearg a mai profund s i tot mai profund! ngerii cerului se bucur a s a-i vad a pe p ac ato si c a se poc aiesc s i se ntorc la viul Dumnezeu. *****
427
Dac a vom nfrunta exprimarea necredin tei s i prin cuvinte pline de n adejde s i prin ac tiuni prompte, dac a vom nt ari propria noastr a cum s credin ta i credin ta altora, viziunea noastr a va deveni tot mai limpede. Atmosfera curat a a cerului va nconjura suetele noastre. ***** Fi ti tari s i vorbi ti despre n adejde. Croi ti-v a drum printre obstacole. Voi sunte ti logodi ti spiritual cu Isus Hristos. Cuvntul este asigurarea voastr a. Apropia ti-v a de Mntuitorul vostru cu deplina ncredere a unei credin te vii, unindu-v a minile cu ale Lui. Merge ti acolo unde El v a deschide calea. Face ti tot ce v a spune El. El v a va [463] nv a ta tot a sa de binevoitor cum ar nv a ta pe oricare altul.
Sanatoriul nostru danez

La Skodsborg, o suburbie din Copenhaga, Danemarca, fra tii no stri au nin tat un sanatoriu. La lucrarea aceasta ei au mers nainte cu n adejde, avnd convingerea c a fac chiar lucrarea aceea pe care Dumnezeu a ncredin tat-o poporului S au. Dar fra tii no stri, n general, atta interes ct ar trebuit la nin nu au dat pe fa ta tarea de sanatorii rile europene. Avnd Sanatoriul din Skodsborg, ei au naintat n ta mai repede dect le permiteau mijloacele ce le aveau la ndemn a, iar acum se g asesc n dicultate s i ncurc atur a. Sunt foarte ngrijorat a cu privire la dicult a tile s i primejdiile institu care amenin ta tiile noastre din Scandinavia. Mintea mea este trezit a pentru a face apel la fra tii no stri, nu numai n favoarea editurii din Cristiania, dar s i pentru sanatoriul danez. Mi-a fost ar atat c a vr ajma sul a steapt a cu ner abdare o ocazie de a nimici aceste institu tii, care sunt unelte ale lui Dumnezeu, folosite pentru mntuirea omenirii. S a i se fac a oare pl acerea lui Satana? S a ng aduim noi ca aceste institu tii s a e smulse din minile noastre s i lucrarea lor umanitar a s a e oprit a? Pentru faptul c a fra tii no stri au f acut gre seli, s a-i l as am oare singuri pentru a suporta consecin tele socotelilor lor gre site? Este acesta modul n care Hristos S-ar purtat cu noi? Atunci cnd cineva, nc arcat cu o povar a grea, ncepe s a urce o pant a dicil a, nconjurat de descuraj ari s i avnd nevoie de ajutoare puternice s i binevoitoare, adesea se pierde mult timp cu criticarea, mustrarea s i iritarea. Dar aceasta nu mi sc a povara din loc. Aceia asupra c arora apas a cel mai mult presiunea nu au nevoie s i nu merit a [464] mustrarea. Aceasta s-ar cuveni mai degrab a acelora care ar trebuit s a mpart a povara. Dar chiar s i atunci mustrarea ar putea s a e necorespunz atoare s i, f ar a ndoial a, f ar a folos. Primul nostru gnd ar trebui s a e: Cum am putea ajuta la ridicarea poverii? Timpul este pre tios. Sunt prea multe interese n joc pentru a ne asuma riscul de a z abovi. Dac a administratorii Sanatoriului din Skodsborg ar nvinui ti c a au urm arit ambi tii lume sti s i c a au avut dorin ta de a se prosl avi pe ei 428
429
n si si, ar nsemna s a li se fac a o nedreptate. n dezvoltarea lucr arii, ei au c autat slava lui Dumnezeu s i s-a f acut o lucrare vast a spre bine. Dar au gre sit, c aci au f acut investi tii mai mari dect posibilit a tile lor, s i n felul acesta au devenit robi ai datoriilor. Prin acesta, viitorul institu tiei s i onoarea lucr arii lui Dumnezeu sunt n primejdie. Acum, n loc s a mai ad aug am la greut a tile situa tiei, n-ar trebui oare ca n chip curajos s a ncepem lucrarea de a sc apa de aceast a datorie? Sunt ndemnat a de Duhul lui Dumnezeu s a dau alarma. Ce priveli ste ar pentru ngeri s a vad a c a institu tiile nin tate pentru ilustrarea s i promulgarea principiilor reformei s i ale vie tuirii cre stine sunt luate din minile acelora care le pot folosi n lucrarea lui Dumnezeu s i trecute n minile lumii! Fra tilor, este timpul ca noi s a ne interes am de aceste institu tii din Europa, care au nevoie acum de ajutor. A sa cum Se poart a Hristos cu noi, a sa trebuie s a ne purt am s i noi cu fra tii no stri care sunt n greut a ti. Comorile Domnului ne sunt la ndemn a, ncredin tate nou a chiar major pentru astfel de cazuri de for ta a. Poporul acelora care l iubesc pe Dumnezeu s i lucrarea Lui s a vin a n ajutorul institu tiilor Lui primejduite. Fra tii no stri americani ar trebui s a se mobilizeze pentru a veni n ajutor. ndeosebi fra tii no stri scandinavi din America ar trebui s a e trezi ti pentru a ntreprinde ac tiuni categorice. Iar fra tii no stri din Danemarca, Norvegia s i Suedia ar trebui s a n teleag a c a acum este timpul ca ei s a vin a n ajutorul Domnului. To ti aceia care [465] se ncred n Dumnezeu s i cred n Cuvntul Lui s a caute cu srguin ta s a n teleag a privilegiile lor, r aspunderile lor s i datoria lor n aceast a . Dac privin ta a acum neglij am s a facem lucrarea noastr a ca ajutoare ale lui Dumnezeu, pentru a scoate din nevoi editura s i sanatoriul scandinav, atunci vom pierde o mare binecuvntare. Cine va trece acum de partea Domnului? Cine vor acum ajutoarele Lui, ridicnd din toat a inima povara? Cine i va ncuraja pe cei oprima ti s a se ncread a n Domnul? Cine va manifesta credin ta ? aceea care nu se las as i nu se clatin a, ci st aruie nainte spre biruin ta Cine se va str adui acum s a cl adeasc a ceea ce Satana se str aduie ste s a d arme, o lucrare care ar trebui s a mearg a acum nainte n rnduri puternice? Cine va face acum pentru fra tii lor din Europa ceea ce ei ar dori s a se fac a pentru ei n mprejur ari similare? Cine va conlucra cu ngerii slujitori?
430
Domnul invit a pe poporul S au s a aduc a daruri, lep adndu-se m la ceva ce inten de sine. S a renun ta tion am s a cump ar am pentru m pe copiii no confortul s i pl acerea noastr a personal a. S a-i nv a ta stri s a se lepede de sine s i s a devin a ajutoare ale lui Dumnezeu, pentru a da altora binecuvnt arile Sale. St arui pe lng a fra tii mei scandinavi s a fac a tot ce pot. Noi vom uni eforturile noastre cu lucrarea voastr a de iubire s i ajutorare. Sunt mijloace ndestul atoare n minile administratorilor Domnului, pentru a face lucrarea aceasta, dac a ace stia se vor uni ntr-o duioas a simpatie pentru a reface, vindeca s i aduce s an atate s i prosperitate institu tiilor lui Dumnezeu. Sumele pe care le pute ti da ar putea mici cnd sunt comparate n Dumcu nevoile lucr arii, dar nu v a descuraja ti. Ave ti credin ta nezeu. Tine ti-v a tare de mna Puterii Ve snice s i ceea ce p area f ar a n adejde la nceput se va vedea altfel. Hr anirea celor cinci mii este o pild a pentru noi. Acela care a hr anit cu cinci pini s i doi pe sti mici cinci mii de b arba ti, n afar a de femei s i copii, poate face lucruri [466] mari pentru poporul S au de azi. Citi ti descrierea ntmpl arii n care profetul Elisei a hr anit o sut a de oameni: A venit un om din Baal-Sali sa. A adus pine din cele dinti roade omului lui Dumnezeu, s i anume dou azeci de pini de orz, s i spice noi n sac. Elisei a zis: D a oamenilor acestora s a m annce. Slujitorul s au a r aspuns: Cum pot s a dau din ele la o sut a de in si? Dar Elisei a zis: D a oamenilor s a m annce; c aci a sa vorbe ste Domnul: vor mnca, s i va mai r amne. Atunci le-a pus pinile nainte; s i au mncat s i le-a mai s i r amas, dup a Cuvntul Domnului (2 mp ara ti 4, 42-44). Ce iubire din partea Domnului Hristos, s avr sind minunea aceasta, ca s a aline foamea! El a satisf acut foamea a o sut a de i ai profe tilor s i de repetate ori de atunci, de si nu totdeauna, n acela si mod a sa de remarcabil s i vizibil, el a lucrat la satisfacerea nevoilor omene sti. Dac a am avea o vedere spiritual a mai clar a, a sa nct s a putem recunoa ste mai repede purtarea plin a de ndurare s i mil aa bogat lui Dumnezeu cu poporul S au, noi am c stiga o experien ta a. Avem nevoie s a studiem, mult mai mult de cum facem, minunata lucrare a lui Dumnezeu. El i-a determinat pe oamenii care nu s-au unit cu noi pentru a recunoa ste adev arul s a favorizeze pe poporul S au.
431
Domnul are oamenii S ai, preg ati ti pentru anumite ocazii, asemenea omului aceluia care a adus hran a pentru ii profe tilor. Atunci cnd Domnul ne d a o lucrare de f acut, noi s a nu ne oprim pentru a ntreba dac a porunca e ra tional a sau care vor rezultatele probabile ale str aduin telor noastre de a asculta de ea. Proviziile din minile noastre ar putea s a par a c a sunt prea mici fa ta de nevoile noastre, dar n minile Domnului ele vor mai mult dect ndestul atoare. Slujitorul le-a pus pinile nainte; s i au mncat s i le-a mai s i r amas dup a Cuvntul Domnului. . Noi ar trebui s Ne trebuie mai mult a credin ta a avem o n telegere mai deplin a a leg aturilor lui Dumnezeu cu aceia pe care El i-a [467] r ascump arat cu sngele unicului S au Fiu. Noi trebuie s a d am pe fa ta n naintarea lucr credin ta arii mp ar a tiei lui Dumnezeu. S a nu pierdem timpul deplngnd micimea resurselor noastre vizibile, ci s a folosim, ct se poate mai bine, ceea ce avem. Cu toare, energia s toate c a aparen tele ar putea nepromi ta i ncrederea n Dumnezeu vor face s a creasc a resursele. S a trimitem darurile noastre cu mul tumire s i cu rug aciunea ca Domnul s a binecuvnteze darurile s i s a le nmul teasc a, a sa cum a f acut cu hrana dat a celor cinci mii. Dac a folosim cele mai bune nlesniri pe care le avem, puterea lui Dumnezeu ne va face n stare s a ajungem la mul timile care mor de foame, lipsite de pinea vie tii. n lucrarea de ajutorare a fra tilor no stri din Danemarca s i Norvegia s a d am ajutor n chip zelos s i nobil s i s a l as am rezultatele s pe seama lui Dumnezeu. S a avem credin ta i s a credem c a El va spori darurile noastre pn a ce ele vor ndestul atoare pentru a pune institu tiile Sale ntr-o pozi tie avantajoas a. ***** Credin ta este mna spiritual a care apuc a nem arginirea. ***** Rug aciunile simple, inspirate de Duhul Sfnt, se vor n al ta prin u sa deschis a, despre care Hristos a spus: Eu am deschis-o s i nimeni nu o poate nchide. Rug aciunile acestea, amestecate cu t amia des avr sirii lui Hristos, se vor n al ta ca un parfum la Tat al s i vom primi r aspunsuri.
432
***** Lucr atorii lui Hristos n-ar trebui s a gndeasc as i, cu att mai pu tin, s a vorbeasc a vreodat a despre nfrngere n lucrarea lor. Domnul Isus este t aria noastr a n toate lucrurile; Duhul Lui trebuie s a e inspira tia noastr a; s i atunci cnd ne a sez am n minile Lui pentru a canale de lumin a, posibilit a tile noastre de a face bine nu se vor epuiza niciodat a. Noi putem scoate din plin atatea Lui s i primi din [468] harul acela care nu are limit a.
Ajutor pentru s colile noastre

Un exemplu de d arnicie Cnd Domnul l-a invitat pe Israel s a contribuie la construirea cortului n pustie, a fost un r aspuns din inim a. Poporul, to ti cei , au venit s cu tragere de inim as i bun avoin ta i au adus un prinos Domnului pentru lucrarea cortului ntlnirii. Au venit att b arba ti, ct s i femei, to ti c ti erau binevoitori. B arba tii au adus darurile lor de aur s i argint, tes aturi alese s i lemn scump. Mai marii au adus pietre pre tioase, mirodenii scumpe s i ulei pentru candele. Toate femeile iscusite au tors cu minile lor s i au adus lucrul lor. Ei aduceau n daruri de bun ecare diminea ta avoie, pn a ce lui Moise i s-a adus vestea: Poporul aduce mult mai mult dect trebuie pentru facerea lucr arilor, pe care a poruncit Domnul s a le facem (Exodul 35, 2125; 36, 3.5). Acest serviciu din toat a inima s i binevoitor a pl acut lui Dumnezeu; s i cnd cortul s-a terminat, El a dat dovad a c a prime ste darul. Norul a acoperit cortul ntlnirii s i slava Domnului a umplut cortul (Exodul 40, 34). Asem an atoare cu exemplul acesta de slujire binevoitoare a fost s i lucrarea ce s-a f acut n favoarea s colilor noastre, prin publicarea s i vnzarea Parabolelor Domnului Hristos. Ne bucur am c a att de mul ti membri de-ai no stri s-au consacrat lucr arii acesteia s i c a eforturile lor se dovedesc att de pline de succes. Ne bucur am c a slujba sii conferin telor s i ai departamentului publica tii au consacrat inuen ta s i energia lor acestei mari ac tiuni s i c a predicatori, lucr atori biblici, colportori s i membri ai comunit a tii s-au angajat att de cordial n efortul special pentru grabnica ajutorare a s colilor noastre. [469] Felul generos s i cordial n care casele noastre de editur as i fra tii s i surorile noastre n general au r aspuns acestei lucr ari este pl acut Domnului. Aceasta este n armonie cu planul Lui.
433
434
Planul Domnului n providen ta divin a sunt anumite perioade de timp cnd trebuie s a ne ridic am ca r aspuns la chemarea lui Dumnezeu s i s a folosim , banii no stri, timpul nostru, intelectul nostru s i ntreaga noastr a in ta trupul, suetul s i spiritul nostru pentru mplinirea cerin telor Sale. Prezentul e un astfel de timp. Sunt n primejdie interesele lucr arii lui Dumnezeu. Institu tiile Domnului sunt n pericol. Din pricina teribilei poveri a datoriilor sub care se zbat s colile noastre, lucrarea este mpiedicat a n toate direc tiile. n marea noastr a lips a, Dumnezeu a deschis o cale prin greut a ti s i ne-a invitat s a conlucr am cu el la mplinirea planului S au. A fost planul Lui ca lucrarea Parabolele Domnului Hristos s a e dat a pentru ajutorarea s colilor s i El invit a pe poporul S au s a- si fac a partea n plasarea acestei c ar ti n fa ta oamenilor. Prin acesta, El pune la ncercare pe poporul Lui s i institu tiile Sale, pentru a vedea dac a vor lucra mpreun as i dac a vor un gnd n lep adarea s i jertrea de sine. To ti s a conlucreze Un bun nceput s-a f acut n vnzarea c ar tii Parabolele Domnului Hristos. Ceea ce e necesar acum este un efort srguincios s i unit pentru a des avr si lucrarea care a nceput att de bine. n Biblie, , citim: n srguin ta ti f ar a preget. Fi ti plini de rvn a cu duhul. Sluji ti Domnului (Romani 12, 11). Fiecare ramur a a lucr arii lui ; dar nimic nu o merit Dumnezeu e vrednic a de srguin ta a mai mult ca planul acesta, n acest timp. Trebuie s a se fac a o lucrare hot art a [470] pentru a mplini planul lui Dumnezeu. Face ti ca ecare mi scare s a ajute Domnului n vnzarea Parabolelor Domnului Hristos. To ti cei care au putin ta s a se al ature lucr atorilor. Din succesul eforturilor f acute pn a acum, vedem c a este mult mai bine s a ascult am de cerin tele lui Dumnezeu, ast azi, dect s a a stept am un timp pe care l-am socoti mai favorabil. Noi trebuie s a devenim b arba ti s i femei care corespund ocaziilor lui Dumnezeu, de slujire sub steagul lui deoarece ne-am nscris pentru o via ta Hristos.
435
Dumnezeu ne cheam a la ac tiune pentru ca institu tiile noastre s colare s a poat a sc apate de datorii. Planul lui Dumnezeu s a e executat a sa cum a rnduit El. Situa tia prezent a este o ocazie pe care nu ne putem permite s a o pierdem. Chem am poporul nostru s a ajute dup a posibilit a tile lui chiar acum. l chem am s a fac a o lucrare care va pl acut a lui Dumnezeu prin cump ararea c ar tii. Solicit am s a e folosit orice mijloc la ndemn a pentru a ajuta la r aspndirea acestei c ar ti. i invit am pe pre sedin tii conferin telor noastre s a cerceteze cum pot duce mai departe proiectul acesta. i chem am pe pastorii no stri ca, atunci cnd viziteaz a comunit a tile, s a-i ncurajeze pe b arba ti s i pe femei s a porneasc a n calitate de colportori s i s a fac a un hot art pas de naintare pe c ararea t ag aduirii de sine, dnd o parte din veniturile lor pentru ajutorarea s colilor noastre. E necesar a o mi scare general a, iar aceasta trebuie s a nceap a cu ac tiuni individuale. n ecare comunitate, ecare membru al ec arei familii trebuie s a fac a eforturi hot arte pentru o t ag aduire de sine s i pentru a ajuta la ducerea mai departe a lucr arii. Si copiii trebuie s a- si fac a partea lor. To ti s a conlucreze. S a facem tot ce putem mai bine acum, n acest timp, pentru a da lui Dumnezeu darurile noastre, pentru a realiza voia Lui clar ar atat as i, n felul acesta, s a prilejuim ocazia de a m arturisi pentru El s i pentru adev arul Lui ntr-o lume de ntuneric. Lampa este n minile noastre. S a facem ca lumina ei s a [471] str aluceasc a cu putere. Voi, tinerilor, care ave ti planul s a intra ti n lucrarea de p astorire, porni ti la lucrarea aceasta. Folosirea c ar tii puse n minile voastre de Domnul urmeaz a s a e educatorul vostru. Folosind ocazia aceasta, n cunoa ve ti nainta cu siguran ta sterea lui Dumnezeu s i a celor mai bune metode, pentru a putea ajunge la oameni. Domnul cheam a tineri s i tinere s a intre n slujba Sa. Tinerii sunt receptivi, proaspe ti, arz atori, plini de n adejde. O dat a ce au gustat din fericirea jertrii de sine, ei nu vor mul tumi ti pn a ce nu nva ta tor. Domnul va deschide c continuu de la Marele nv a ta ai naintea acelora care vor r aspunde la chemarea Lui. Aduce ti n lucrare dorin ta plin a de zel de a nv a ta cum s a purta ti r aspunderi. Cu bra te puternice s i cu inimi viteze, intra ti n lupta cu care to ti au s a dea piept, o lupt a care va deveni tot mai aprig a pe m asur a ce ne apropiem de lupta nal a.
436
Preg atire pentru lucrare Aceia care se angajeaz a n lucrarea aceasta ar trebui ca, mai nti, s a se predea f ar a rezerve lui Dumnezeu. Ei ar trebui s a se a seze n locul acela de unde pot nv a ta de la Hristos s i s a urmeze exemplul S au. El i-a invitat: Veni ti la Mine to ti cei trudi ti s i mpov ara ti s i Eu v a voi da odihn a. Lua ti jugul Meu asupra voastr as i nv a ta ti de la Mine, c aci Eu sunt blnd s i smerit cu inima; s i ve ti g asi odihn a pentru suetele voastre. C aci jugul Meu este bun s i sarcina Mea este u soar a (Matei 11, 28-30). ngerii au primit ns arcinarea s a-i nso teasc a pe aceia care pornesc la lucrarea aceasta ntr-o adev arat a . umilin ta Noi trebuie s a ne rug am f ar a ncetare s i s a ne tr aim rug aciunile. Credin ta va spori mult prin ntrebuin tare. Aceia care fac colportaj cu cartea Parabolele Domnului Hristos, s a nve te cele spuse n n cartea cu care lucreaz a. nv a ta ti de la Hristos s a ave ti credin ta [472] puterea Lui de a v a ajuta s i mntui. Credin ta este nsu si sngele vie tii suetului. Prezen ta ei d a c aldur a, s an atate, t arie s i judecat a puternic s an atoas a. Vitalitatea s i vigoarea ei exercit a o inuen ta a, de si incon stient a. Via ta lui Hristos n suet este ca un izvor de ap a care t sne ste spre via ta ve snic a. Ea conduce la o statornic a cultivare a darurilor cere sti s i la o supunere binevoitoare n toate lucrurile fa ta de Domnul. M a adresez lucr atorilor, tineri s i b atrni, care lucreaz a cu c ar tile noastre, s i ndeosebi celor care colporteaz a cu cartea care acum nv turile si face lucrarea ei plin a de har. Exemplica ti n via ta a ta date de Hristos n predica de pe munte. Aceasta va face o impresie mai d mai profund as i va avea o inuen ta ainuitoare asupra min tii dect predicile tinute de la amvon. Poate c a nu ve ti n stare s a vorbi ti elocvent acelora pe care dori ti s a-i ajuta ti; dar, dac a vorbi ti cu modestie, ascunznd eul n Hristos, cuvintele voastre vor dictate de Duhul Sfnt; iar Hristos, cu care voi conlucra ti, va impresiona inima. Exercita ti credin ta aceea care lucreaz a prin iubire s i sn te ste suetul. Nimeni s a nu fac a acum pe Domnul s a Se ru sineze de ei din cauza necredin tei lor. ncetineala s i lipsa de ndr azneal a nu realizeaz a nimic. Amestecarea n treburi lume sti este adesea ng aduit a de Dumnezeu pentru a trezi puterile adormite la o ac tiune mai zeloas a,
437
pentru ca El s a poat a onora credin ta prin rev arsarea de bogate binecuvnt ari. Acesta este un mijloc de a face ca lucrarea s a nainteze. Privind la Isus, nu numai ca pild a a noastr a, dar s i ca ncep ator s i Des avr sitor al credin tei noastre, s a mergem nainte, avnd ncrederea c a El va da putere pentru ecare datorie ce o avem. Se va cere mult efort de la aceia care au de dus povara acestei tura cuvenit lucr ari, deoarece trebuie s a se dea nv a ta a, pentru ca s a se p astreze o n telegere a importan tei lucr arii naintea lucr atorilor s i pentru ca to ti s a cultive spiritul t ag aduirii de sine s i al sacriciului exemplicat n via ta Mntuitorului nostru. Hristos a f acut sacricii la ecare pas, sacricii pe care nici unul din urma sii S ai nu le poate [473] face vreodat a. n toat a t ag aduirea de sine, cerut a de la noi n lucrarea aceasta, n mijlocul lucrurilor nepl acute ce au loc, trebuie s a ne gndim c a suntem njuga ti mpreun a cu Hristos, p arta si ai spiritului Lui de blnde te, r abdare s i lep adare de sine. Spiritul acesta ne va deschide calea nainte s i ne va da succes, deoarece Hristos este recomandarea noastr a naintea oamenilor. rile Lucrarea n toate ta Lucrarea de ajutorare a s colilor noastre ar trebui s a e ntreprins a rile. S de poporul nostru din toate ta a e nceput a de comunit a tile noastre din Australia. Scoala noastr a de acolo are nevoie de ajutor, s i, dac a poporul nostru va porni n chip unit la lucru, ei pot face mult pentru ridicarea poverii datoriei; ei pot ncuraja inimile acelora care se str aduiesc s a dezvolte aceast a unealt a a Domnului; ei pot ajuta ri la extinderea inuen tei ei pline de binecuvntare n ndep artate ta p agne s i n insulele m arilor. Avem ncredere c a editura noastr a din Australia va oferi condi tii generoase pentru publicarea Parabolelor Domnului Hristos. Domnul a binecuvntat foarte mult institu tia aceasta s i ea ar trebui s a-I prezinte un dar de mul tumire, f acnd o dona tie generoas a pentru eliberarea s colii de datorie. Avem certitudinea c a ea va lua asupra sa lucrarea s i si va face partea n mod nobil. Iar conlucrarea aceasta cu Dumnezeu se va dovedi pentru casa de editur a din Australia o mare binecuvntare, a sa cum s-a dovedit s i pentru institu tiile noastre din America.
438
Porni ti la lucrarea aceasta, fra tii mei din Australia. Credin ta este o ncredere neclintit a n lucrurile n ad ajduite, o puternic a ncredin tare despre lucrurile care nu se v ad (Evrei 11, 1). N-am demonstrat noi lucrurile acestea n trecut? Atunci cnd am pornit nainte, ncrezndu-ne n f ag aduin ta lui Dumnezeu, lucrurile nev azute v azute doar cu ochii credin tei au devenit lucruri v azute. , Dumnezeu a mAtunci cnd am umblat s i am lucrat prin credin ta plinit pentru noi ecare cuvnt pe care El l-a rostit. Dovada pe care [474] noi o avem cu privire la credincio sia f ag aduin telor Sale ar trebui . E p s a nl ature orice gnd de necredin ta acat s a te ndoie sti s i nu credem c a fra tii no stri din Australia vor vinova ti de lucrul acesta. Domnul a f acut mult pentru voi pn a acum n tinuturile voastre. Ridica ti-v a ochii s i privi ti cmpiile care sunt albe, gata pentru seceri s. L auda ti pe Dumnezeu pentru faptul c a Cuvntul S au a fost vericat dincolo de orice concep tie a noastr a. Chem poporul nostru s a intre cu rvn as i dezinteresat n lucrarea de a elibera s coala de datorii. Editura s a- si fac a partea n ce prive ste publicarea c ar tii. Poporul nostru din Australia s a porneasc a la vnzarea c ar tii Parabolele Domnului Hristos. Dumnezeu i va binecuvnta n lucrarea aceasta. Lucr atorii din Anglia ar trebui s a fac a orice efort cu putin ta rii unei s pentru vnzarea acestei c ar ti, n vederea nin ta coli n aceast a tar a. Fra tii mei din Anglia, Germania s i din toate celelalte ri din Europa, unde str ta aluce ste lumina adev arului, prinde ti-v a de lucrare aceasta. Cartea aceasta s a e tradus a n diferite limbi s i s a e ri ale Europei. Colportorii no mpr as tiat a n diferite ta stri din toate p ar tile Europei s a e ncuraja ti s a ajute la vnzarea ei. Vnzarea acestei c ar ti va realiza mult mai mult dect s a ajute doar la eliberarea institu tiilor noastre de datorii. Ea va deschide calea pentru o primire mai bun a a c ar tilor noastre mai mari. n felul acesta, adev arul va ajunge la mul ti care altfel nu l-ar primi. Fac apel n mod deosebit, la fra tii no stri din Scandinavia. Nu v a ve ti prinde voi de lucrarea pe care v-a dat-o Dumnezeu? Nu ve ti lucra voi cu toate puterile voastre pentru a ajuta institu tiile din tara voastr a s a scape de ncurc aturile nanciare? Nu privi ti dispera ti, zicnd: Nu putem face nimic. nceta ti de a v a mai exprima descurajare. Apuca ti bra tul Puterii Ve snice. Aduce ti-v a aminte c a fra tii vo stri ri se unesc pentru a v din alte ta a da ajutor. Nu v a l asa ti s i nu ti
439
descuraja ti. Domnul i va sus tine pe lucr atorii S ai din Scandinavia, , rug dac a ei vor s avr si partea lor n credin ta aciune s i n adejde, f acnd [475] tot ce pot pentru a face s a nainteze lucrarea Sa s i pentru a gr abi venirea Sa. S a se fac a un efort foarte serios de c atre poporul nostru din s Anglia pentru a-i inspira pe fra tii lor din Scandinavia cu credin ta i curaj. Fra tilor, noi trebuie s a venim n ajutorul Domnului, n ajutorul Domnului mpotriva celui puternic. Aduce ti-v a aminte c a, cu ct ne apropiem mai mult de timpul venirii lui Hristos, cu att va trebui s a lucr am mai zelos s i mai hot art, deoarece ni se mpotrive ste ntreaga sinagog a a lui Satana. Nu avem nevoie de o excitare nfrigurat a, ci de curajul acela care e n ascut din . adev arata credin ta Rezultatele lucr arii Prin lucrarea pentru ajutorarea s colilor noastre se va produce o mp atrit a binecuvntare o binecuvntare pentru s coli, pentru lume, pentru biseric as i pentru lucr atori. n timp ce se adun a fonduri pentru ajutorarea s colilor, cel mai bun material de citit este pus n minile unui mare num ar de oameni, care, dac a nu s-ar f acut acest efort, niciodat a nu ar v azut cartea Parabolele Domnului Hristos. n locurile pustii, sunt suete care turile scoase din parabolele vor contactate prin acest efort. nv a ta Mntuitorului vor pentru mul ti ca frunzele pomului vie tii. Este planul Domnului ca Parabolele Domnului Hristos, cu pre turi, s tioasele lor nv a ta a-i uneasc a pe credincio si. Eforturile pline de jertre de sine, depuse de membri, se vor dovedi un mijloc de a-i uni, pentru ca ei s a poat a sn ti ti corp, suet s i spirit, ca ni ste vase de cinste, preg atite s a primeasc a Duhul Sfnt. Aceia care caut a s a fac a voia lui Dumnezeu, investind ecare talent pentru re tinerea celui mai ales folos, vor deveni n telep ti n a lucra pentru mp ar a tia turi de cea mai mare valoare s Sa. Ei vor primi nv a ta i vor avea cea [476] mai mare satisfac tie pentru o minte ra tional a. Lor li se va da pace, har s i putere intelectual a. Atunci cnd duc aceast a carte la aceia care au nevoie de nv a ta valoroas tura pe care ea o con tine, lucr atorii vor ob tine o experien ta a. Lucrarea aceasta este un mijloc de educa tie. Aceia care vor face tot
440
ce pot mai bine ca ajutoare ale Domnului, pentru a r aspndi cartea care-i va face Parabolele Domnului Hristos, vor ob tine o experien ta n stare s a e lucr atori cu succes pentru Dumnezeu. Foarte mul ti, prin instruirea f acut a n lucrarea aceasta, se vor nv a ta s a colporteze cu c ar tile noastre mai mari de care oamenii au att de mult a nevoie. To ti aceia care pornesc cum trebuie la aceast a lucrare, voio si s i cu n adejde, vor descoperi c a ea este o mare binecuvntare. Domnul nu constrnge pe nimeni s a se angajeze n lucrarea Lui; dar acelora care se a seaz a hot art de partea Sa El le va da o inim a binevoitoare. El i va binecuvnta pe to ti aceia care realizeaz a n afar a spiritul pe care El l d a n auntru. Unor astfel de lucr atori El le ofer a ocrotire s i succes. Pe m asur a ce se intr a dintr-un cmp n altul, noi metode s i noi planuri vor izvor n noile mprejur ari. Idei noi vor veni o dat a cu lucr atorii cei noi care se consacr a lucr arii. Atunci cnd ei caut a ajutor la Domnul, El va comunica cu ei. Ei vor primi planuri f acute personal de Domnul. Suete se vor converti s i sume de bani vor intra n tezaur. Lucr atorii vor g asi locuri pustii n via Domnului, chiar lng a cmpurile care au fost lucrate. Fiecare cmp prezint a noi locuri de c stigat. Tot ce este f acut scoate la lumin a ct mai r amne nc a de f acut. Nimeni nu poate s a e cu adev arat unit cu Hristos, practicnd turile Lui, supunndu-se jugului S nv a ta au restrng ator, f ar a s a simt a [477] ceea ce el niciodat a nu poate s a exprime n cuvinte. Lui i vin gnduri noi s i bogate. Lumin a este dat a intelectului, hot arre voin tei, sensibilitate con stiin tei, cur a tie imagina tiei. Inima devine mai duioas a, gndurile mai spirituale, slujirea mai cre sti se vede ceea ce nici un cuvnt nu poate s neasc a. n via ta a exprime: adev arata, credincioasa, iubitoarea consacrare a inimii, a min tii, s i a suetului s i t arie pentru lucrarea Domnului. ***** Dup a ce am f acut, printr-o energie s i rug aciune sn tit a, tot ce puteam face n lucrarea pentru s colile noastre, vom vedea slava lui Dumnezeu. Dup a ce s-a f acut o deplin a ncercare, va urma un rezultat fericit. Dac a este f acut a ntr-un spirit de voie bun as i de bun a dispozi tie, Dumnezeu va face ca mi scarea pentru ajutorarea s colilor noastre
441
ca ocara care a venit asupra s a e un succes. El va face cu putin ta institu tiilor noastre educa tionale s a e ndep artat a. Dac a to ti se vor prinde de lucrare, n spiritul jertrii de sine pentru cauza lui Hristos s i a adev arului, nu va mai dura mult pn a cnd cntarea jubiliar aa libert a tii va putea cntat a pretutindeni n mijlocul nostru. S a nu obosi ti n facerea de bine mi pare bine c a s-a f acut un efort att de armonios pentru realizarea planului lui Dumnezeu s i pentru a folosi ct mai bine providen ta Lui. Efortul acesta pentru a r aspndi cartea Parabolele Domnului Hristos demonstreaz a ce se poate face n domeniul colportajului. Pastorilor, elevilor, ta tilor, mamelor, tinerilor s i tinerelor care s-au angajat n lucrarea aceasta, vreau s a le spun: Nu l asa ti s a scad a interesul vostru. Lucrarea aceasta bun a trebuie s a mearg a mereu nainte, n mod continuu, st aruitor s i srguincios, pn a ce se va pl ati s i ultima datorie ce apas a asupra s colilor s i se va crea un fond pentru nin tarea de s coli n cmpuri importante, unde este o mare nevoie de lucrare educa tional a. Atunci cnd pastorii s i lucr atorii biblici sunt chema ti la alte [478] lucr ari, membrii comunit a tilor noastre s a le spun a: Duce ti-v a la lucrul ce vi s-a ncredin tat, iar noi vom continua cu lucrarea de r aspndire a c ar tii Parabolele Domnului Hristos s i de eliberare de datorii a s colilor noastre. Nimeni s a nu- si nchipuie c a lucrarea aceasta trebuie s a se opreasc a o dat a cu efortul special din 1900 s i 1901. Cmpul nu e niciodat a istovit, iar cartea aceasta ar trebui s a e vndut a pentru ajutorarea s colilor noastre n anii viitori. n Dumnezeu. n Numele Lui s S a avem credin ta a ducem mai departe lucrarea Sa, f ar a a da napoi. Lucrarea pe care ne-a chemat s a o facem, El o va face binecuvntare pentru noi. Iar, dup a ce planul Lui pentru ajutorarea s colilor noastre s-a dovedit a bun, dup a ce lucrarea stabilit a va pe deplin mplinit a, El ne va ar ata ce urmeaz a s a mai facem. Atta vreme ct solia de har urmeaz a s a e prezentat a lumii, se va cere efort n favoarea altor institu tii s i proiecte similare aceluia pentru ajutorarea s colilor noastre. Si atta vreme ct continu a punerea noastr a la prob a, va prilej pentru colportori ca s a lucreze. Atunci cnd denomina tiunile religioase se unesc cu papalitatea pentru a-l
442
oprima pe poporul lui Dumnezeu, se vor deschide prin colportajul evanghelistic locuri unde va libertate religioas a. Dac a ntr-un loc persecu tia devine grea, lucr atorii trebuie s a fac a a sa cum le-a spus Domnul Hristos: Cnd v a persecut a ntr-o cetate, fugi ti n alta (Matei 10, 23). Dac a vine s i acolo persecu tia, duce ti-v a n alt loc. Dumnezeu l va conduce pe poporul S au, f acndu-l o binecuvntare n multe locuri. Dac a n-ar persecu tie, ei nu s-ar r aspndi n locuri att de ndep artate pentru a proclama adev arul. Iar Hristos declar a: Nu ve ti ispr avi de str ab atut cet a tile lui Israel pn a va veni Fiul omului. Pn a ce va rostit n ceruri cuvntul: S-a sfr sit, vor totdeauna locuri unde s a se lucreze s i inimi care s a primeasc a solia. De aceea, s a nu obosim n facerea binelui, c aci la vremea potri[479] vit a vom secera, dac a nu c adem de oboseal a (Galateni 6, 9).
Cerin tele r ascump ar arii

Zecimile s i darurile aduse lui Dumnezeu sunt o recunoa stere a drepturilor Lui asupra noastr a, pe temeiul crea tiunii, s i o recunoa stere a drepturilor Lui chiar asupra noastr a, prin r ascump arare. Din cauz a c a toat a puterea noastr a vine de la Hristos, darurile acestea trebuie s a curg a de la noi spre Dumnezeu. Ele trebuie s a p astreze pururea n fa ta noastr a cerin tele r ascump ar arii cea mai mare dintre toate cerin tele s i unica ce le cuprinde pe toate celelalte. Aprecierea sacriciului f acut n favoarea noastr a trebuie s a ne e totdeauna proasp at a n asupra gndurilor s minte s i trebuie s a exercite pururea o inuen ta i planurilor noastre. Hristos trebuie s a e cu adev arat ca unul crucicat n mijlocul nostru. Nu s ti ti c a nu sunte ti ai vo stri n siv as i c a a ti fost cump ara ti cu un pre t (1 Corinteni 6, 19.20)? Ce pre t s-a dat pentru noi! Privi ti crucea s i jertfa ridicat a pe ea. Privi ti la minile acelea, str ab atute de cuiele nemiloase. Privi ti la picioarele Lui, n tepenite cu piroane pe lemn. Hristos a purtat p acatele noastre n trupul Lui. Suferin ta aceea, chinul acela de moarte, este pre tul r ascump ar arii voastre. S-a rostit porunca: Izb ave ste-l, ca s a nu se pogoare n groap a. Am g asit un pre t de r ascump arare. Nu s ti ti c a El ne-a iubit s i c a S-a dat pe Sine, pentru ca noi, la de rndul nostru, s a ne pred am cu totul Lui? Pentru ce iubirea fa ta , Hristos s a nu e exprimat a de to ti cei care L-au primit prin credin ta de noi ,pentru care tot a sa dup a cum iubirea Lui a fost exprimat a fa ta El a murit? Hristos este nf a ti sat ca umblnd s i c autnd oaia pierdut a. Iubirea Lui e ceea ce ne nconjoar as i ne aduce napoi la staul. Iubirea Lui este aceea care ne ofer a privilegiul de a sta mpreun a cu El n locurile cere sti. Cnd lumina fericit a a Soarelui neprih anirii lumineaz a n inimile noastre, iar noi ne odihnim n pace s i bucurie n Domnul, [480] atunci s a l aud am pe Domnul; s a-L l aud am pe El, care este s an atatea fe tei noastre s i Dumnezeul nostru. S a-L l aud am pe El, nu numai 443
444
de El a tot ceea ce suntem s n cuvinte, ci s i prin consacrarea fa ta i avem. Ct datorezi Domnului meu? Nu po ti s a faci aceast a socoteal a. ntruct tot ce ai este al Lui, vei re tine s i nu-i vei da ceea ce El cere? Cnd El cere ceea ce este al S au, vei apuca n mod egoist s i vei tine acest lucru ca ind al t au? l vei re tine s i ntrebuin ta pentru un alt scop dect pentru salvarea suetelor? A sa se face c a mii de suete sunt pierdute. Cum putem noi ar ata mai bine c a apreciem jertfa lui Dumnezeu, marele Lui dar pentru lumea noastr a, dect trimi tnd darurile s i contribu tia noastr a, nso tite de lauda s i mul tumirea de pe buzele noastre, pentru marea iubire cu care El ne-a iubit s i ne-a atras la Sine? Privind la cer n rug aciune, prezenta ti-v a lui Dumnezeu ca slujitori ai Lui s i tot ce ave ti, ca ind al Lui, zicnd: Doamne, din ale Tale ti d am cu bucurie. Stnd n fa ta crucii de pe Golgota s i a Fiului lui Dumnezeu, r astignit pentru voi, dndu-v a seama de iubirea aceea f ar a de seam an, de acea minunat a rev arsare de har, ntrebarea voastr a st aruitoare s a e: Doamne, ce vrei s a fac? El v-a spus: Merge ti n toat a lumea s i predica ti Evanghelia la toat a f aptura (Marcu 16, 15). Cnd ve ti vedea suetele mntuite n mp ar a tia lui Dumnezeu, prin mijlocirea darurilor s i slujirea voastr a, nu v a ve ti bucura c a a ti avut privilegiul de a face aceast a lucrare? Cu privire la apostolii lui Hristos, st a scris: Si au plecat s i au propov aduit pretutindeni. Domnul lucra mpreun a cu ei s i nt area Cuvntul prin semnele care-L nso teau. (Marcu 16, 20). Universul ceresc nc a mai a steapt a canale prin care s a se reverse curentul harului n lumea ntreag a. Aceea si putere, pe care au avut-o apostolii, [481] este acum p astrat a pentru aceia care vor lucra pentru Dumnezeu. Vr ajma sul va inventa orice mijloc care i st a n putere pentru a mpiedica lumina s a str aluceasc a n locuri noi. El nu dore ste ca adev arul s a mearg a ca o candel a aprins a. Vor consim ti fra tii no stri ca vr ajma sul s a aib a succes n planurile lui de a stnjeni lucrarea? Timpul trece repede n ve snicie. Va re tine cineva acum de la Dumnezeu ceea ce este categoric al Lui? Poate refuza cineva ceea ce Dumnezeu i d a, f ar a ca el s a aib a vreun merit? Poate el s a refuze, f ar a ca acest lucru s a nu-i aduc a ruina? Domnul a dat ec arui om o lucrare, iar ngerii cei sn ti doresc ca noi s a facem lucrarea aceasta.
Cerin tele r ascump ar arii
445
Atunci cnd veghea ti, v a ruga ti s i lucra ti, ei stau gata s a conlucreze cu voi. Atunci cnd n telegerea este prelucrat a de Duhul Sfnt, toate afec tiunile ac tioneaz a armonios, n acord cu voia divin a. Atunci oamenii i vor da lui Dumnezeu ceea ce este al Lui, spunnd: Toate vin de la Tine s i din ale Tale ti d am noi. Fie ca Dumnezeu s a ierte pe poporul S au c a n-a f acut lucrul acesta. Fra tilor s i surorilor, am ncercat s a pun lucrurile acestea naintea voastr a, a sa cum sunt ele, dar ncercarea mea r amne cu mult mai prejos dect este realitatea. Ve ti refuza voi cererea mea? Nu eu sunt aceea care fac apel la voi, ci Domnul Isus, care Si-a dat via ta pentru lume. Eu n-am f acut dect s a ascult de voin ta s i cerin tele lui Dumnezeu. Ve ti folosi voi ocazia de a da onoare lucr arii lui de slujitorii pe care El i-a trimis s Dumnezeu s i respect fa ta a fac a voia Lui spre a conduce suetele la cer? S as ti ti: cine seam an a pu tin, pu tin va secera; iar cine seam an a mult, mult va secera. Fiecare s a dea dup a cum a hot art n inima Lui; nu cu p arere de r au, sau de sil a, c aci pe cine d a cu bucurie, l iube ste Dumnezeu. Si Dumnezeu poate s a v a umple cu orice har, pentru c a, avnd totdeauna n toate lucrurile din destul, s a prisosi ti n orice fapt a bun a: Dup a cum este scris: A mpr as tiat; a dat s aracilor; [482] sem neprih anirea Lui r amne n veac. Cel ce d a s amn ta an atorului s i pine pentru hran a v a va da s i v a va nmul ti s i vou a s amn ta de sem anat s i va face s a creasc a roadele neprih anirii voastre. n chipul acesta, ve ti mbog a ti ti n toate privin tele, pentru orice d arnicie care, prin noi, va face s a se aduc a mul tumiri lui Dumnezeu. C aci ajutorul dat de darurile acestea, nu numai c a acoper a nevoile sn tilor, dar este s i o pricin a de multe mul tumiri c atre Dumnezeu. A sa c a dovada dat a de voi prin ajutorul acesta, i face s a sl aveasc a pe Dumnezeu de Evanghelia lui pentru ascultarea pe care m arturisi ti c a o ave ti fa ta de ei s de to Hristos, s i pentru d arnicia slujitorului vostru fa ta i fa ta ti; s i-i va face s a se roage pentru voi, s i s a v a iubeasc a din inim a, pentru de noi. Mul harul nespus de mare al lui Dumnezeu fa ta tumiri e aduse lui Dumnezeu, pentru darul Lui nespus de mare! (2 Corinteni 9, 6-15).

Marturii Pentru Comunitate Vol.6

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Marturii Pentru Comunitate Vol.6

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

M arturii pentru comunitate vol.

Copyright 2012 Ellen G. White Estate, Inc.

Informa tii despre aceast a carte

M arturii pentru comunitate vol.6

M arturii pentru comunitate vol.6

Perioada de timp cuprins a n volumul s ase

M arturii pentru comunitate vol.6

Perioada de timp cuprins a n volumul s ase

M arturii pentru comunitate vol.6

Perioada de timp cuprins a n volumul s ase

M arturii pentru comunitate vol.6

Sec tiunea 1 Perspectiva

Scopul lui Dumnezeu cu biserica

Scopul lui Dumnezeu cu biserica

M arturii pentru comunitate vol.6

Scopul lui Dumnezeu cu biserica

Lucrarea pentru timpul acesta

Lucrarea pentru timpul acesta

M arturii pentru comunitate vol.6

Lucrarea pentru timpul acesta

M arturii pentru comunitate vol.6

Lucrarea pentru timpul acesta

M arturii pentru comunitate vol.6

Lucrarea pentru timpul acesta

Extinderea lucr arii n cmpurile externe

Extinderea lucr arii n cmpurile externe

M arturii pentru comunitate vol.6

Extinderea lucr arii n cmpurile externe

M arturii pentru comunitate vol.6

Extinderea lucr arii n cmpurile externe

M arturii pentru comunitate vol.6

Sec tiunea 2 Lucrarea evanghelistic a

Adun arile n tab ar a

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a

M arturii pentru comunitate vol.6

Adun arile n tab ar a