Que es el colesterol?

El colesterol es el principal esterol del organismo humano. Los esteroles son un tipo de grasas naturales presentes en el organismo. El colesterol se encuentra en nuestro cuerpo formando parte de membranas celulares, lipoprotenas, cidos biliares y hormonas esteroideas. El principal trastorno que provoca el colesterol en el organismo cuando se encuentra en exceso lo constituye la produccin de depsitos de grasas en arterias vitales, causando aterosclerosis, accidente cerebrovascular y enfermedad vascular perifrica. El colesterol es tambin un importante constituyente de los clculos biliares. Los depsitos de colesterol en las arterias son la principal causa de formacin de ateroma (lesin caracterstica de la arteriosclerosis que consiste en el depsito de grasas en la superficie interna de las asterias) y de enfermedades vasculares, entre ellas el infarto agudo al miocardio. Por esto la importancia de determinar en forma precoz los niveles elevados de colesterol en los pacientes. El origen del colesterol en el organismo tiene dos fuentes, la externa que que proviene de la dieta y la interna que produce el propio organismo. Debido a que el organismo puede producir su propio colesterol, existe la posibilidad que personas que no consuman exceso de colesterol, tengan niveles sanguneos elevados por tener algn desorden gentico-metablico que conlleva a dicha elevacin. Arteria obstruidaLos alimentos derivados de animales son ricos en colesterol especialmente huevos, lcteos y las carnes. El organismo absorbe aproximadamente la mitad del colesterol contenido en la dieta. Los esteroles vegetales son escasamente absorbidos por el organismo. El hgado es el principal rgano productor de colesterol (10 % del total), siendo otros rganos importantes en la produccin como el intestino, corteza suprarrenal, testculos y ovarios. La sntesis del colesterol se halla regulada sobre todo por la ingesta de colesterol en la dieta. El colesterol por ser una grasa es poco soluble en agua, por lo que si se transportara libre por la sangre sera en forma de gotas de colesterol y se vera en nuestra sangre como gotas de grasa. Pero el caso, es que la naturaleza ha ideado una manera de hacer soluble en agua al colesterol y transportarlo por la sangre y esto es por medio de lipoprotenas.

Caractersticas Presente encada clula de cuerpo humano, formando parte de todas las membranas
celulares. Producto tpico del metabolismo animal por lo cual existen en los alimentos de este origen. Contribuyen hasta el 50 porciento de los revestimientos aislantes ( la vaina de mielina ) que rodea las clulas nerviosas.

Funciones: precursor de vitamina d, algunas glndulas endocrinas como las suprarrenales, ovarios y
testculos almacenan colesterol para convertirlo en diferentes hormonas como progesterona, fabrica bilis. Trasporte en la sangre: EL COLESTEROL circula permanentemente en el cuerpo humano entre el hgado, donde se secreta y se almacena, y los dems tejidos del organismo; sin embargo, como no se disuelve en soluciones acuosas (como el suero), para ser transportado necesita integrarse a otras sustancias solubles, las lipoprotenas.

QU SON LAS LIPOPROTENAS?

Son partculas esfricas que estn constituidas por dos porciones: un ncleo interno (que contiene steres de colesterol y triacilglicridos) y una capa externa formada por fosfolpidos, colesterol libre y apoprotenas. Las lipoprotenas son, pues, el vehculo de transporte del colesterol. Este transporte es bastante lento en promedio: menos de 1 a 2 gramos por da.En promedio, un individuo ingiere diariamente 500 mg de colesterol. Cuando una persona come un alimento que contiene colesterol las clulas de su intestino absorben 40% de la cantidad ingerida y lo empaquetan, junto con otras grasas del alimento (los triacilglicridos), en pequeas gotitas que se llaman quilomicrones. Estos son las lipoprotenas menos densas, las que ms flotan porque contienen ms grasas, pero tambin las de mayor tamao. Los quilomicrones pasan a los canales linfticos del intestino y despus a la circulacin sangunea. Mientras circulan van descargando sus triacilglicridos en los msculos (a los que aportan energa) o en los tejidos adiposos (donde se almacenan como reserva). Los quilomicrones, despus de descargar sus triacilglicridos llegan al hgado y ya slo contienen steres de colesterol. En las clulas del hgado estos residuos son captados por molculas receptoras que actan como edecanes: reconocen a estos residuos y los introducen en la clula heptica para que sta los ocupe segn sus requerimientos. Parte del colesterol que la clula no utiliza es excretado en forma de cidos biliares o de colesterol libre, e l cual puede ser reabsorbido por el intestino, reinicindose as el ciclo. En cada vuelta de este ciclo el organismo pierde algo de colesterol por las heces. As, el colesterol de origen alimentario que entra al organismo sigue un circuito entre el hgado y el intestino.

Que es el colesterol HDL: La mayora de personas hemos catalogado al colesterol como malo, pero no es as, al menos no en su totalidad. Existen dos clasificaciones para ste: uno es el colesterol HDL que resulta "favorable" para el organismo y del otro lado se encuentra el colesterol LDL, el "malo" de la historia.Una manera de prevenir problemas cardiacos relacionados a altos niveles de colesterol, es revisando con frecuencia los niveles de ste en la sangre, y adems conocer los niveles de sus dos clasificaciones; del colesterol bueno (HDL) y colesterol malo (LDL). IMPORTANCIA DE LA DETERMINACION DE LA CONT DE COLESTEROL TOTAL EN SANGRE: En el suero de un sujeto en ayunas se encuentran cuatro clases principales de lipoprotenas: lipoprotenas de baja densidad (LDL), lipoprotenas de alta densidad (HDL), lipoprotenas de muy baja densidad (VLDL) y quilomicrones. Si bien existe otra clase de lipoprotenas de densidad intermedia (IDL) que en la prctica se incluyen en la determinacin de las LDL.El colesterol LDL supone el 60-70% del colesterol total del suero. Es la principal lipoprotena atergena (la que se deposita en la pared de las arterias) y constituye el objetivo principal de todo tratamiento hipocolesterolemiante pues mltiples ensayos clnicos demuestran la eficacia de la reduccin del riesgo de enfermedad cardiovascular al descender las LDL.La relacin de las cifras altas de colesterol LDL con la aparicin de enfermedad cardiovascular es un proceso que se compone de varias etapas y empieza relativamente pronto en la vida con el inicio de la formacin de la placa de ateroma.El colesterol HDL representa entre el 20-30% del colesterol total del suero y sus niveles son inversamente proporcionales al riesgo de enfermedad cardiovascular.Se dispone de evidencia que indica que las HDL protegen contra la ateroesclerosis y que un nivel bajo refleja la presencia de otros factores atergenos.El colesterol HDL favorece la salida del colesterol de las lesiones aterosclerticas hacia el hgado (transporte reverso) y tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.Las VLDL son lipoprotenas ricas en triglicridos y slo suponen entre el 10-15% del colesterol total del suero. La asociacin entre la concentracin plasmtica de colesterol y el riesgo cardiovascular es de tipo continuo, por lo que en trminos generales, la frontera que define dnde empieza el exceso de colesterol y a partir de que cifra se debe instaurar un tratamiento se establece de forma arbitraria.La decisin de tratar ha de basarse ms en el

riesgo de enfermar del paciente (riesgo cardiovascular global) que de un determinado valor de colesterol seleccionado a priori.Las distintas sociedades cientficas muestran un cierto desacuerdo a la hora de establecer el lmite entre la cifra de colesterol normal y el alto pero todas coinciden con que la cifra ideal es inferior a 200mg/dl. DETERMINACION DE COLESTEROL El colesterol es un esteroide de alto peso molecular que contiene una estructura Ciclopentanofenantreno. Aunque se le considera un lpido, no sirve, como fuente de energa para el metabolismo, el organismo no puede degradar el anillo de colesterol. Las Lipoprotenas LDL transportan de 65 al 75 % del colesterol plasmtico. La hipercolesterolemia esta casi siempre asociada con la elevacin del colesterol LDL (tipo IIa). Es muy raro que la elevacin este asociada con incremento en el colesterol HDL. Las elevaciones del colesterol LDL pueden ser el resultado de alteraciones monognicas, alteraciones polignicas o secundario a otras enfermedades. Ejemplos: hiprcolesterolemia familiar, defecto familiar de Apo B100, hipercolesterolemia polignica, cncer de cabeza de pncreas, diabetes, hipotiroidismo, sndrome nefrtico, etc. El colesterol de la dieta se absorbe parcialmente y tambin se sintetiza en el hgado y otros tejidos. El colesterol se excreta a la bilis como tal o tras su transformacin en sales biliares primarias y secundarias. Las concentraciones elevadas de colesterol LDL se asocian con un riesgo progresivamente creciente de ateroesclerosis y enfermedad de las arterias coronarias. Las concentraciones sricas de colesterol disminuyen (hipocolesterolemia) en: desnutricin, esteatorrea idioptica, hepatitis, hipertiroidismo, infecciones agudas, anemia, cncer, malabsorcin y anorexia nerviosa. El diagnstico clnico no debe realizarse teniendo en cuenta el resultado de un nico ensayo, sino que debe integrar los datos clnicos y de laboratorio. Para las pruebas de perfil lipdico el paciente debe estar en ayuno total excepto agua, durante un lapso de 12 a 24 horas antes de la prueba. No debe haber realizado ejercicio vigoroso y bajo la dieta corriente el da anterior de la prueba. FUNDAMENTO DEL MTODO (COLESTEROL OXIDASA/PEROXIDASA) Tanto el colesterol libre como los esterificados presentes en la muestra originan, segn las reacciones acopladas descritas a continuacin, un complejo coloreado que se cuantifica por espectrofotometra. VALORES DE REFERENCIA:Actualmente se considera elevado un nivel de colesterol total superior a 200mg/dl.Si el resultado es entre 200-240mg/dl precisara una dieta pobre en colesterol y sera tributario a controles posteriores.Por encima de 240mg/dl (confirmado en 2 analticas) podra precisar medicacin si la dieta no es suficiente.Actualmente se considera elevado un nivel de colesterol LDL superior a 100mg/dl.Si el resultado es entre 100-160mg/dl precisara una dieta pobre en colesterol y sera tributario a controles posteriores. Por encima de 160mg/dl (confirmado en 2 analticas) podra precisar medicacin si la dieta no es suficiente.Paradjicamente lo deseable es un valor de colesterol HDL elevado (colesterol protector)Superior a 35mg/dl en hombresSuperior a 40 mg/dl en mujeresEl valor del colesterol total de forma aislada no da suficiente informacin. Se debe calcular la relacin entre el colesterol total y el HDL. Si esta relacin es menor de 4.5 el riesgo de sufrir un evento cardiovascular es bajo. Por el contrario, una relacin por encima de 4.5 implica un alto riesgo.Est demostrado que niveles de colesterol total en sangre superiores a 240 mg/dl implican doble riesgo de sufrir un infarto de miocardio respecto a niveles inferiores a 200mg/dl. ATEROSCLEROSIS: Por encima de 160mg/dl (confirmado en 2 analticas) podra precisar medicacin si la dieta no es
suficiente.

Paradjicamente lo deseable es un valor de colesterol HDL elevado (colesterol protector)Superior a 35mg/dl en hombresSuperior a 40 mg/dl en mujeres El valor del colesterol total de forma aislada no da suficiente informacin. Se debe calcular la relacin entre el colesterol total y el HDL. Si esta relacin es menor de 4.5 el riesgo de sufrir un evento cardiovascular es bajo. Por el contrario, una relacin por encima de 4.5 implica un alto riesgo.Est demostrado que niveles de colesterol total en sangre superiores a 240 mg/dl implican doble riesgo de sufrir un infarto de miocardio respecto a niveles inferiores a 200mg/dl. El endurecimiento de las arterias (ateroesclerosis) es un proceso que a menudo ocurre con el envejecimiento. A medida que uno envejece, la acumulacin de placa estrecha las arterias y las hace ms rgidas. Estos cambios dificultan el flujo de sangre a travs de ellas. En estas arterias estrechas, se pueden formar cogulos que bloquean el flujo sanguneo. Tambin se pueden desprender pedazos de placa, desplazarse hasta vasos sanguneos ms pequeos y bloquearlos.De cualquier manera, el bloqueo priva a los tejidos de sangre y oxgeno, lo cual puede producir dao o muerte tisular. sta es una causa comn de ataque cardaco y accidente cerebrovascular. Los niveles altos de colesterol en la sangre pueden causar endurecimiento de las arterias a una edad ms temprana. Para muchas personas, los niveles de colesterol altos son el resultado de un estilo de vida no saludable, sobre todo de consumir una dieta rica en grasa. Otros factores relacinados con el estilo de vida son el consumo excesivo de alcohol, la falta de ejercicio y tener sobrepeso.Otros factores de riesgo para la ateroesclerosis son:DiabetesAntecedentes familiares de ateroesclerosisHipertensin arterialTabaquismoSntomasLa ateroesclerosis no causa sntomas hasta que el flujo sanguneo a parte del cuerpo se bloquea o se vuelve lento.Si las arterias que van al corazn se estrechan, el flujo sanguneo all puede disminuir o detenerse. Esto puede causar dolor torcico (angina estable), dificultad para respirar y otros sntomas.Las arterias estrechas o bloqueadas tambin pueden causar problemas y sntomas en los intestinos, riones, piernas y cerebro.Pruebas y exmenesEl mdico llevar a cabo un examen fsico y auscultar el corazn y los pulmones con un estetoscopio. La ateroesclerosis puede producir un sonido de susurro o de soplo sobre una arteria.Algunas pautas recomiendan hacerse el primer examen de colesterol a la edad de 20 aos. Toda persona debe tener su primera prueba de deteccin hacia la edad de 35 aos en los hombres y 45 en las mujeres. (Nota: diferentes expertos recomiendan edades de inicio distintas).Se pueden usar muchos exmenes imagenolgicos para ver qu tan bien circula la sangre a travs de las arterias. Deje de fumar. ste es el cambio ms importante que usted puede hacer para reducir su riesgo de cardiopata y accidente cerebrovascular.Otros cambios en el estilo de vida tambin pueden ayudar a prevenir la ateroesclerosis:Evite los alimentos grasos. Consuma comidas bien balanceadas que sean bajas en grasa y colesterol. Incluya varias porciones diarias de frutas y verduras. Aadir pescado a la dieta al menos dos veces por semana puede ser til; sin embargo, no coma pescado frito.Limite la cantidad de alcohol que consume: un trago al da para las mujeres y dos para los hombres.Haga ejercicio durante 30 minutos por da si no tiene sobrepeso, y de 60 a 90 minutos por da si tiene sobrepeso. Hable con su mdico antes de comenzar un nuevo plan de ejercicios, especialmente si le han diagnosticado cardiopata o ha tenido alguna vez un ataque al corazn.Hgase revisar la presin arterial cada 1 o 2 aos antes de los 50 aos y cada ao de ah en adelante. Hgase tomar la presin arterial con ms frecuencia si sufre de hipertensin arterial, cardiopata o si ha tenido un accidente cerebrovascular. Hable con el mdico respecto a la frecuencia con la cual debehacerse estos chequeos.Si su presin arterial est alta, es importante que la reduzca y la mantenga bajo control.Toda persona debe mantener su presin arterial por debajo de 140/90 mmHg.Si tiene diabetes o ha tenido un accidente cerebrovascular o un ataque cardaco, su presin arterial probablemente deba estar ms baja. Pregntele al mdico cul debe ser su presin arterial.El mdico puede recomendarle que tome un medicamento para los niveles altos de colesterol si los cambios en el estilo de vida no funcionan. Esto depender de:Su edadSi tiene cardiopata u otros problemas de circulacin sanguneaSi fuma o tiene sobrepesoSi tiene hipertensin arterial o diabetesEl mdico le puede sugerir que tome cido acetilsaliclico (aspirin) u otro frmaco llamado clopidogrel (Plavix) para ayudar a prevenir la formacin de cogulos de sangre en las arterias. Estos medicamentos se denominan frmacos antiplaquetarios. NO tome cido acetilsaliclico sin hablar primero con el mdico. PronsticoLa ateroesclerosis no puede revertirse una vez que ocurre. Sin embargo, hacer cambios en el estilo de vida y tratar los niveles de colesterol altos pueden prevenir o retardar el empeoramiento d