INTRODUCCI0N Y PERSPECT1VA GENERAL

Dado que nuestros cerebros parecen especialmente disenados para permitirnos utilizar el habla (ver capitulo 4), dificilmente provoca sorpresa que el lenguaje sea tan cru cial para la mayor parte de las actividades humanas. M uchos psicologos y filosofos han afirmado que es lo que nos hace unicos como especie; los psicologos evolutivos, fen particular, destacan los beneficios ofrecidos a nuestros ancestros cazadores y recolectores (ver capitulo 2). Hasta hace muy poco tiempo, el estudio del lengua je era en gran medida objeto de la lingm stica, que se ocupaba de manera principal de la estructura del len guaje (su g ram a tic a). Segun Durkin (1995), aunque los psicologos del desarrollo siempre han estado interesados en el lenguaje, durante la mitad del siglo xx, este se vio marginado como un area para la investigacion psicologica. Como se senalo en el capitulo 18, Piaget consideraba al len guaje unicamente como reflejo de las estructuras cognitivas un lente a traves del cual se puede inspeccionar el pensamiento del nino . Sin embargo, desde la decada de 1960 ha habido un renacimiento del interes en el lenguaje, inspirado en gran medida por la teorfa de Chomsky (1959) sobre un dispositive de ad q u isicio n del lenguaje innato. Probablemente esta es la teoria nativista mas extrema en toda la psicologia (ver capitulo 37). El m atrim onio entre la psicologia y la lingmstica (Chomsky era lingiiista) se conoce como psicolingiiistica, la cual estudia la percepcion, comprension y produccion del lenguaje, junto con su desarrollo. Segun la teo ria del aprendizaje, asociada con Skinner y Bandura, el desarrollo del lenguaje se puede atribuir principalmente a la informacion y aprendizaje que proviene del ambiente. pero el enfoque nativista de Chomsky afirma que, aunque es posible que el ambien te proporcione el contenido del lenguaje, la gramatica es una capacidad inherente y biologicamente determinada de los seres humanos; por tanto, el proceso de de sarrollo del lenguaje es, en esencia, de ad quisicion (como algo diferente del aprendizaje). Los intentos por ensenar el lenguaje a los animales han respaldado de manera importante la afirmacion de Chomsky de que este es una capacidad humana unica.

memoria restringida, transmita y comprenda variedad infinita de mensajes y que lo hao-i, sar del ruido y la distraccion. Esta infinita variedad de mensajes se llama pr0cj vidad, lo que Kuczaj y Hill (2003) describen coi^' caracteristica mas importante del lenguaje humano Aunque otras especies son capaces de c o n c entre si, pueden hacerlo de maneras limitadas, asi que, quiza la parte sobre la variedad infinita de mensajef (en la definition de Brown) lo que distingue a )0s^ manos de los demas animales. Por ejemplo, los chjs pances silvestres utilizan mas de 30 vocalizaci0 f* diferentes para transmitir un gran numero de signifr dos y repiten los sonidos a fin de enfatizar lo que in tcr* tan transmitir, pero no encadenan estos sonidos pr formar palabras nuevas (Calvin, 1994). La afirrnacir de que los chimpances son capaces de utilizar lenoU l se basa en gran medida, y a fechas recientes, en el enf namiento deliberado (ver adelante), lo contrario d * i lenguaje humano, el cual se domina de manera esp o n tanea y con bastante facilidad dentro de los prim ero* cinco anos de vida. Lo que hace que la productividad sea posible es q c los seres humanos adquieren un sistem a de reglas d e nominado gramatica (o g ra m a tic a mental), aunqij para los psicolingiiistas esta es mucho mas que las p a rte * del discurso que uno aprende en la escuela: tiene re b cion con la descripcion del lenguaje, las reglas que it terminan como funciona y que gobierna los patron-,' del discurso (Jackendoff, 1993).

COMPONENTES PRINCIPALES DE LA GRAMATICA

La gramatica consiste de fonologia, sem antics y s in * taxis (ver figura 19-1). Fonologfa Los fonologos se ocupan del sistema de sonido de un 1^ guaje, que es lo que cuenta como un sonido y quecorlr tituye una secuencia acep table de estos. Los soniA ' basicos del habla se denominan fonios o s e g m e n t o s fo neticos y se representan por simbolos e n c e r r a d o s e n i> corchetes: [p], por ejemplo, es el fonema inicial de h P^ bra cpan. Algunos idiomas cuentan solo con 15 son11 distinguibles, mientras que otros poseen hasta 85; el ma ingles, verbigracia, posee unos 46 fonios (Solso, 1^Al respecto, hay que considerar que solo imprt\ aquellos fonios que afectan el significado de lo < llie dice, asi, la diferencia entre [p] y [d] es r e l e v a n t e por^

C O G N IT IV A

PSICOLOGIA

iQUE ES

EL LENGUAJE?

Segun Brown (1965), el lenguaje es un conjunto de simbolos arbitrarios: que, tornados juntos, posibilitan que una criatura con capacidades limitadas de discrimination y una

312

m
_

i l

,nr;r a dos palabras con signifxcados diferenf e w j ; y da),y debido , , ue [p] y [dj no If5 -nte rc a m b ia rse sin alterar el s ig n ific a d o d e u n a tenecen a diferentes clases funcionales de tif. po^en

19: ADQUISICION

Descripcion general GRAMATICA de lenguaje, una herramienta forma! eon reglas definidas que generan oraciones en el lenguaje (Carroll, 1986)

libra, Pel ^ " llnnados

ls

fon em as (seg m en to s fo n o lo g ic o s).

*lU ? ' nies difieren en sus cantidades de fonemas jlS reglas fonologicas restringen la secuencia ln^n0; Fr^lie/i ^ pctos cme son solo sonidos y corresponniunicH e w nwnera * ^ !>^| f pe aproximada a las vocales y consonantes asidiSfcf.fep!;^ecec[ari0 del idioma; no obstante, puede haber m fonemas que letras en el alfabeto en tanto que al1 S 1 ms como la o pueden pronunciarse de manera lo sI I : fferente (como en hop y hope")* alizacio:
n

prod,Uc*t

F0N0L0GIA
Reconocimiento del sonido

SEMANTICA Reconocimiento de significado

SINTAXIS Reconocimiento de la relation

DEL LENGUAJE

sonido-significado

< lue i nidos p an 1 1 ' lo

lr le'iguajt

Semantica ris^rnantica es el estudio del significado del lenguaje y se r fde analizar al nivel de morfemas y oraciones. Los m o rfcinas son las unidades basicas del lenguaje con significado vconsisten principalmente de palabras, entre las que caben lo s prefgos (letras unidas al inicio de una palabra, como p R > yre) y sufijos (terminaciones de palabras, como s para formar el plural); otros, como el plural s, estan liga tes*! (solo adquieren significado cuando estan ligados con otros morfemas), pero casi todos son libres (tienen signifieado por si solos, como la mayor parte de las palabras). IV ro las palabras individuals tienen solo una connotacion iiiiiitaday, en general, se combinan en cadenas mas largas de fees y oraciones, el otro nivel del analisis lingiiistico.
_ intaxis
--f- -

Reglas para
combinar

Reglas
para combinar

-----^

Reglas
para combinar

n 61'im -

fonemas

morfemas
(morfologfa)

morfemas y hacer

itrario del
er? espons primeia
iblees.qw

oraciones con
significado y gramatica correctos

F ig u ra 19-1. Componentes principales de la gramatica.

reglasde1), aunquf
e las parte tiene ret as que de)s patrol

ETAPAS DEL DESARROLLO DEL LENGUAJE

En general, el desarrollo del lenguaje sigue un itinerario universal, es decir, sin importar su idioma o cultura, todos los ninos atraviesan la misma secuencia de etapas aproximadamente a las mismas edades (aunque en algunos puede variar con respecto a su tasa de desarrollo). A pesar de que esta creencia implica el papel de la m a d u racion, los ninos pueden llegar a hablar un idioma solo si se les expone a el. En general se esta de acuerdo en que existen tres eta pas principales en el desarrollo del lenguaje: prelingiiistica (0 a 12 meses), de una palabra (12 a 18 meses) y de oraciones de dos palabras; esta ultima se divide en dos subetapas: gram atica de la etapa 1 (18 a 30 meses) y gram atica de la etapa 2 (30 meses en adelante). Eta p a prelingiifstica (0 a 12 m eses) En su primer ano, los recien nacidos son esencialmente p relin giiisticos, emiten diversos sonidos con sus organos vocales (incluyendo llanto) mucho antes de que puedan hablar. En el primer mes, el llanto tiende a dominar, al tiempo que los padres aprenden a discriminar de manera gradual entre sus diferentes tipos (Gustafson y Harris, 1990). Es aqui cuando los bebes pueden distinguir entre fonemas (coijL&^ba y pa) y otros soni dos, aunque estos pu^daa ser fisi^a y acusticamente casi n b '

L a sintaxis se refiere a las reglas para combinar palabras en frases y oraciones. U n ejemplo de regia sintactica es el orden de las palabras, que es crucial para comprender el desarrollo del lenguaje, como en las oracionesEl perro mordio al cartero y El cartero mordio al , . perro, donde se tienen significados muy diferentes. :ica y sin Otro ejemplo de una regia sintactica ocurre en la | fradon El perro persiguio a l..., donde, en espanol, ' solo un sustantivo puede completarla; hay casos en que r puede ser sintacticamente correcta, pero carecer de sigde un M nificado: El jugador anoto un tanto en la porteria y que comcl Pa^ de la porteria anoto un platano son ambas 3S sonify C O rrectas en sentido sintactico, pero una tiene mucho lentosfom as s^ nificado que la otra. Mientras que las oraciones .-ados enw nen sonidos y significados, la sintaxis se refiere a las de la p estructuras que los relacionan.
15 soriii

^ne e ^ '^ n *n^ s a diferencia del espanol, las vocales p u ed en 'jjs Crentes pronunciaciones. E n el ejem plo, hop se pronuncia H^damente /jo p /, m ientras que hope se pronunciarfa /jo u p /.

^Panol

que se

est0 solo podria aplicarse a las consonantes com o la pronuncia diferente en cepa y copa .

identicos (Aslin et al., 1983). Es probable que esta capacidad perceptual (p ercep cio n c a teg o rica del habla) sea innata.

Desarroflo del balbuceo

Este es el principal desarrollo en el primer afio de vida y por lo general coniienza entre los 6 y 9 meses. Se producen fonemas que asumen la forma de combinaciones de consonantes y vocales (como m a y pa), las cuales pueden repetirse para producir m onosflabos red u p licad o s (como m a m a y papa). Aunque son muy diferentes de los anteriores sonidos de arrullo, no tienen significado. Los bebes pasan mas tiempo haciendo ruidos, en es pecial cuando estan solos en sus cunas (balbuceo esp o n tan e o ) y cuando al parecer disfrutan de ejercitar sus voces. El balbuceo tiene p atro n es de en to n acio n , igual que el habla, con inflexiones elevadas y ritmos si-

milares al habla. Para el primer ano, a menudo se cen silabas una y otra vez (como en dadad^^' fenomeno que se llam a ecolalia. El balbuceo ' 1 aproximadamente a la misma edad en todos 1 0< " tes, sin imp or tar la cultura. Inicialmente, los bebes producen solo unos fonemas, pero despues de un periodo corto se pro,i cen casi todos los fonemas disponibles, ya sea qne tenezcan o no a lo que se volvera la lengua matern^ lactante (expansion fonemica). Incluso a los dosn/' de edad pueden discriminar los fonemas de tod-' lenguas del mundo (Kuhl et al, 1992) y, cerca de 1 0* a 10 meses, comienza la contraction fonemica m ie n que la produccion de fonemas se restringe de nucv aquellos utilizados en la lengua materna del bebe f esta etapa ya puede distinguirse a los ninos de difer.t tes lenguas maternas por los sonidos que produceAlrededor de este periodo los bebes sordos dejan'} balbucear, supuestamente debido a la falta de retroali m entation de sus propias voces.
I

Al ofdo Hega algo mas que el balbuceo

Petitto eta/. (2001) estudiaron a tres bebes con audicion normal que no habfan recibido exposicion sistematica al habla porque sus padres eran sordos (quienes hacen senas a sus bebes por medio de conjuntos ntmicos de movimientos de las manos muy diferentes a los que usan con otros adultos); los ninos arrullaban en el lenguaje de senas y empezaron a balbucear con las manos ( balbuceo silente ) justo como balbucean en voz alta los hijos de padres con audicion. Esta es una forma silente del habla dirigida a los bebes (ver adelante). Luego compararon a esos ninos con otros tres nacidos de padres con audicion, y encontraron que los primeros movian las manos de una manera ri'tmica que contrastaba con el movimiento aleatorio de los ultimos;asi que esos movimientos son linguisticos : los bebes estaban balbuceando con las manos. Holowka y Petitto (2002) creen que el balbuceo esta relacionado con los centros de procesamiento del

Etapa de una palabra (12-18 meses)

&m

^En que difieren las palabras del balbuceo del lactante? Cuando las personas preguntan a los padres ^Tu bebe ya habla? , ^que quieren decir?

M
w

lenguaje en el cerebro del bebe. Cuando los ninos balbucean abren mas el lado derecho de la boca que el izquierdo, lo que refleja la actividad del hemisferio izquierdo (ver capitulo 4); esto se aplica tambien al habla adulta, pero por lo general no nos percatamos de esta asimetria. Holowka y Petitto grabaron en video a 10 bebes canadienses (cinco de familias de habla francesa y cinco de familias de habla inglesa) con edades que iban de los 5 a los 12 meses. Dos personas (que no sabian lo que buscaban los investigadores) calificaron en las cintas fas sonrisas y los sonidos que correspondian y los que no correspondian al balbuceo.Todos los bebes mostraron asimetria derecha de la boca cuando balbuceaban, una abertura igual de la boca cuando no balbuceaban y una asimetria izquierda de la boca cuando sonrefan.

Por lo comun, un nino produce su primera p alab ri aproximadamente al ano de edad, aunque existe conside rable variabilidad en esto (Rice, 1989). Por supuesto, k bebes no cambian en forma repentina del balbuceo at produccion de palabras y las no palabras (jera) o s to continua produciendose hasta por otros seis m eses. Sie; primeras palabras (o sonidos articulados) a nienuJe son inventadas, muy distintas a las palabras de los a c in i' tos, fonologicamente las mas sencillas (mas sim ilares;^ balbuceo). Esto tambien explica por que las palabras usan para asignar a la madre y el padre son tan simile en una amplia variedad de idiomas (Siegler, 1998). Scollon (1976) ha defmido a una palabra como equiparacion sistematica de forma y significado . En l definicion, eta es una palabra si se utiliza de nian ef] consistente para referirse a un juguete, dado que el n] 1 mo sonido se utiliza para etiquetar la misma cosa o de cosas y existe una intencion clara de comunicarse. Sin embargo, las palabras iniciales del lactante pr ^ general estan ligadas al c o n te x to y se prduce^ ^ en situaciones o contextos muy limitados y esp^c _ en los que ocurren acciones o sucesos particular . rrett, 1989). Por ejemplo, un lactante, al menos de

L a so i:
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COGNITIVA

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PSICOLOGIA

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314

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, 'a la palabra pato mientras arrojaba un por la or ilia de la tina, nunca utilizaba pjto Ju^ ajaun otro contexto. Barrett ha afirmado UKpbrafrecuencia,las primeras palabras de un lactante f lC,CO r n un proposito de comunicacion como tal, 0 1 jebido a que de manera comun ocurren ; iiijs ^|cI^mpafianiientos para actos o sucesos particula|cpn10 4 ej caso anterior), funcionan como ejecup0Sible que algunas palabras sean mas la ^ *" de una accion ritualizada que la expresion de gecucion hacia otra persona. Sin embargo, fS.brasparecen tenet: Una f u n c i o n expresiva: al comumcar estados in~rn0$ (como placer o sorpresa) a los demas. Una f u n c i o n directiva: al dirigir la conducta de los demas (p. ej., al solicitar u obtener y dirigir la
atencion).

madamente 20 por dia (Miller, 1978) y, aunque algunas estan ligadas al contexto, poco a poco se sacan de con texto a medida que progresa la etapa de una palabra. Otras palabras se utilizan de inicio de manera no c o n tex tu a liz ad a (Barrett, 1989), conforme progresa la eta pa de una palabra, asi tambien el nino adquiere la capacidad para hacer y responder preguntas y para hacer comentarios sobre personas y objetos en su ambiente inmediato. Estas capacidades le permiten participar en conversaciones simples con otras personas.

19: ADQUISICION DEL LENGUAJE

Etapa de oraciones de dos palabras

Como en la etapa de una palabra, esta es universal (aun que las diferencias individuales se vuelven mas notables) y, como ocurre en la transicion entre el balbuceo y la etapa de una palabra, la transicion a la etapa de dos pala bras tambien (Slobin, 1979). Al igual que con un continuo desarrollo del vocabulario, aumenta la comprension de la gramatica. Brown (1973) divide esta etapa en gra matica de la etapa 1 y de la etapa 2.

tel bebe.j,
d e dif<

e Produce os dejani de ret]

La etapa de una palabra se caracteriza tambien por el Us o d e holofrases (ver recuadro 19-2).

Holofrases: formacion de una oracion a

Gramatica de la etapa I ( I 8 a 30 meses)

Aqui, el discurso del nino es esencialmente telegrafico (Brown, 1973), es decir, solo se utilizan aquellas palabras que transmiten la mayor cantidad de informacion (contentivas). Los terminos puramente gramaticales (funcio n ad o res),como el verboser,losplurales y posesivos, se omiten; por ejemplo, los ninos diran alii vaca para transmitir el mensaje de alii hay una vaca; entonces, oarece ser que, sin importar la cultura, se expresan hechos basicos acerca del ambiente (Brown, 1973). El discurso telegrafico tiene un orden rigido que parece conservar el significado de una oracion; de este modo, si se pregunta Juan, quieres un poco de leche?, el nino podrfa responder Juan leche (o despues Juan quiere leche). En contraste, el discurso adulto no depende del orden de las palabras para conservar el signi ficado, como en la forma pasiva de una oracion. Asi, Juan bebe la leche y La leche es bebida por Juan transmiten ambas el mismo significado, aunque el orden de las palabras sea diferente. Las imitaciones infantiles de las oraciones adultas tambien son simples y conservan el orden original de palabras de la oracion. Por ejemplo, Juan esta jugando con el perro se imita como juega perro (im itacion p o r reduccion; Brown, 1965). Complementaria a esta es la im ita c io n co n expansion, en la que el adulto imita las expresiones del nino al insertar los funcionadores faltantes . El orden rigido de las expresiones del nino facilita interpretar su significado, pero los ademanes y el contexto siguen proporcionando claves importantes (como con la etapa de una palabra).
315

artir de una palabra

f En el discurso holofrasico, se utiliza una sola palabra (como leche ) para transmitir un mensaje mucho mas complejo (com o quiero un poco mas de leche o tire . . mi |eche ). fDebido a que las holofrases se acompanan de ademanes y de tonos de voz para anadir significado completo a una . palabra individual, se les puede considerar como

iera palaE iste comil

mpuestoj

... precursoras de oraciones posteriores, mas complejas v (Greenfield y Smith, 1976). Representan significados de dos palabras (palabra mas ademan) antes de que las dos palabras se utilicen, de hecho, juntas en el discurso (Bates era/., 1987). Pero dependen de que el receptor de la holofrase haga la interpretacion correcta .

albuceo *
jerga), 6

5m e b dase de cosas a las que se refieren las primeras palabras S o n similares en todo el mundo; son cosas importantes . simiffij para pequenos de un ano de edad: padres, hermanos, palabras < j# mascotasJuguetes, ropa y comida, o bien las que estan en :an simjgj Hiovimiento (p. ej., un camion; Schaffer, 2004). 1998). C iertam ente, los ninos comprenden mas palabras de como u Pe pueden producir. Por ejemplo, un nino que usa do .Encs Jptouguau para referirse a todos los animales pequenos, de m l 1 todas maneras elegira una fotografia de un perro, en q u e e i|| de la de cualquier otro animal, cuando se le pida que cosa o ty* Redone un guau-guau (Gruendel, 1977). Por tanto, unicarsf;. V cabulario receptivo del nino (las palabras que tantep01^ >ducen bul L .C mPrerL (^er) es niucho mas grande que su v o ca * r *no expresivo (las palabras que usa en su discurso). espe; W en n antes ^os ^os a]^os ec^ad, l s ni^os co_ an a adquirir palabras a una velocidad de aproxide los at

Ia

^Como adaptaria usted su discurso al hablar con un nino pequeno en comparacion con la manera en que usted habla con otros adultos?

La forma como las mad res le hablan a sus hijos

Los bebes estan expuestos a series no diferenciadas de sonidos del habla (corriente del habia; jusczyk, 1997), pero necesitan separarlas en sonidos individuales y combinaciones de sonidos para poder aprender los sonidos relevantes de su idioma (los fonemas y los morfemas). Por ejemplo, la manera como un adulto puede hacerle una pregunta a un nino de siete anos podna representarse como ^Adonde fuiste con tu abuelo? (las palabras se unen cuando se pronuncian), pero mucho tiempo antes de que el nino aprenda a leer (en donde las palabras se separan), como aprende a escuchar ^A donde fuiste con tu abuelo? (Slobin, 1979). Parte de la respuesta es la form a como las m adres le hablan a sus hijos (o habla dirigida a un nino).En comparacion con la manera en que hablan entre si, los adultos que hablan con los ninos tienden a utilizar oraciones mucho mas cortas y sintaxis mas simple, elevan el tono de sus voces para dar enfasis y repiten o parafrasean gran parte de lo que el nino dice. Esto ayuda a lograr una comprension mutua con ninos que no han dominado aun la complejidad total del lenguaje. La sensibilidad hacia el vocabulario del nino y a su conocimiento intelectual y social es un ejemplo de una regia pragmatica para asegurar cierto grado de comprension compartida (Greene, 1990).Tambien apoya un en fo q u e de

La lo n g itu d m edia de la expresion (LME) e s mero de palabras en una oracion dividido entre el ro total de oraciones producidas. Asi, un nif^"' produce 100 oraciones con 300 palabras tend' LME de 3.00. ^ ^ El aumento en LME (figura 19-2) se debe prjnc:ipi mente a la inclusion de funcionadores que se omjtejj el discurso telegrafico de la gramatica de la etapa 1 -] entonces Papi sombrero puede volverse Papi U sa brero y, finalmente, Papi esta usando un sombrero1 ^ oraciones tambien se tornan mas largas porque se conjunciones (como y y entonces) para fbrmar * ciones compuestas como Tu juegas con la munecayv juego con la pelota. Por tanto, la gramatica de la etap ai comienza realmente con el primer uso de palabras pU ra ' mente gramaticales. Mientras que la mayor parte de Jo ninos hasta los 20 meses todavia utilizan oraciones de u n o dos palabras, para los 24 meses las oraciones mas larg ^ incluyen de 4 a 5 palabras; para los 30 meses esta rife aumentarfa a entre 8 y 10 palabras. Lo anterior se vincu la en gran medida con el desarrollo del vocabulario (F en son et al, 1994). Brown (1973) ha encontrado una notable regularidaj entre los ninos de habla inglesa en cuanto al orden enla adicion de elementos gramaticales complejos. A siniism a Villiers y DeVilliers (1979) han encontrado que, sin in i* portar la cultura, los ninos adquieren palabras funciomfe en el mismo orden general, pero a diferentes velocidadef donde cada palabra funcion corresponde a una regia s in * tactica.Varios estudios muestran que cuando los ninos c o mienzan a aplicar estas reglas (como la regia de form ation de plurales) no solo estan imitando a otras personas.

interaccion social para la adquisicion del lenguaje (ver

adelante). D e acuerdo con la hipotesis de la cognicion de C rom er (1974),el orden de las palabras en las emisiones de dos palabras parece reflejar el conocim iento prelingiiistico del nino. Los ninos forman esquemas para entender el mundo y hablar luego acerca de el, un

La se

COGNITIVA

buen ejemplo es la perm anencia del objeto, que es un requisito para entender que las palabras pueden representar cosas. Si un nino no entendiera ya las relaciones entre los objetos, las personas y los sucesos del mundo real, sus primeras palabras serfan listas aleatorias no relacionadas.

eje

m a
cio en

le r me rer
cor

PSICOLOGIA

Gramatica de la etapa 2 (desde aproximadamente los 30 meses)

Esta etapa dura hasta alrededor de los 4 o 5 anos de edad y aunque puede diferir en los diferentes idiomas, la naturaleza gobernada por las reglas del desarrollo del lenguaje es universal. El vocabulario del nino aumenta de manera rapida y las oraciones se vuelven mas largas y complejas.
1,5 20 24 28 32 36 40 44 Edad en meses

liza
imi

len
qu( vol dar

Figura 19-2. Longitud media de la expresion (LME) trazada

una grafica comparada con la edad en meses para tres nins (Brown, 1973).

316

19: ADQUISICION

Para la edad de cuatro o cinco anos, se han adquirido las reglas gramaticales basicas, pero el nino tipico de cinco anos tendra dificultades para comprender oracio nes pasivas.Tambien existen muchas palabras irregulares que deben todavia aprenderse y este aspecto del desa rrollo gramatical requerira varios anos mas. Para los 13 anos, la mayor parte de los ninos de habla inglesa tienen un vocabulario de 20 000 palabras; para los 20, 50 000 o mas (Aitchison, 1996).Este vocabulario se adquiere a una velocidad promedio de 10 palabras por dia (Pinker, 1994).
i e o r Ias d e l d e s a r r o l l o d e l l e n g u a je

DEL LENGUAJE

Teona del aprendizaje: condicionamiento o perante

>;>' i ..-vsr-i-

En vista de lo que usted ya sabe sobre el condicionamiento operante (ver capitulo I I), ^como cree usted que Skinner podria haber tratado de explicar el desarrollo del lenguaje?

Segun Skinner (1985): Evidentemente, la conducta verbal nacio cuando, a traves de un paso critico en la evolucion de la especie humana, la musculatura vocal se volvio susceptible al condicionamiento operante. Skinner (1957) aplico inicialmente los principios del condicionamiento operante para explicar el desarrollo del lenguaje cuando afirmo que: U n nino adquiere la conducta verbal cuando las vocalizaciones relativamente no planificadas, reforzadas de manera selectiva, asumen formas que producen consecuencias apropiadas en una comunidad verbal dada. Aunque Skinner aceptaba que las vocalizaciones prelingiusticas, como el arrullo y el balbuceo, probablemente eran innatas, argliia que los adultos moldean los sonidos del bebe en palabras, al reforzar aquellos sonidos que se aproximan a la forma de las palabras reales. A traves de refo rza m ien to selectivo, las palabras se moldean en oraciones, donde la gramatica correcta se refuerza y la incorrecta se ignora. Una forma de reforzamiento posidvo es el nino que obtiene lo que pide (mandos);por ejemplo,^Me puedes dar un vaso con agua? refuerza la forma de las palabras. Es

t ^Se le ocurren otros ejemplos de reglas

p gramaticales que presenten los ninos de esta edad . (induyendo sus errores de habla)?

L a naturaleza gobernada por reglas del lenguaje tambien

se. muestra en los errores gramaticales de los ninos; por

ejemplo, aunque la regia anade s a una palabra para forniar un plural y generalmente funciona, existen excepciones a ella (como tabues, en vez de tabus, mames en lugar de mams). De manera similar, la regia cambia er por i para formar el pasado de un verbo generalniente funciona, pero no en el caso de distraer y queIF ? r La observacion de que los ninos utilizan palabras como distrai y queri, sin haber escuchado a otros uti. . as> sugiere que estan aplicando una regia mas que Jttutandola, y aunque la regia se sobregeneraKza o el ^la J^ esta sobrerregularizado tambien demuestra ninos se encuentran activa y espontaneamente inlucrados en el aprendizaje de las reglas y que tratan de re sentido a todo el asunto del habla (Schaffer, 2004)

posible que los padres tambien den reforzamientos cuando se emocionan y arrullan, tocan, acarician y alimentan a los ninos cuando estos vocalizan. El deleite de la madre al escuchar la primera palabra real de su hijo es emocionante para el nino y, por ello, la adquisicion del lenguaje se vuelve reforzante en si misma. Skinner tambien creia que la im ita c io n (emision de respuestas ecoicas) representa un papel importante. Cuando los ninos imitan etiquetas verbales (tactos), reciben reforzamiento inmediato a traves de aprobacion paterna en la medida en que las imitaciones se asemejan a palabras correctas. A medida que los ninos continuan aprendiendo nuevas palabras y frases a traves de imita cion, tambien su lenguaje se vuelve progresivamente mas similar al de los adultos (Moerk y Moerk, 1979).

^Que tan facilmente puede explicar el condicionamiento operante las etapas del desarrollo del lenguaje que se describen antes?

Evaluation de la teoria de Skinner

Brodbeck e Irwin (1946) encontraron que, en comparacion con los ninos internados en instituciones donde recibian menos atencion, los ninos cuyos pa dres reforzaban sus primeros intentos de emitir soni dos con significado tendian a vocalizar mas; es decir, los padres suelen reforzar a sus hijos cuando estos imitan el lenguaje adulto. Mediante el uso de la m o dification de conducta, Lovaas (1987) demostro que puede usarse con exito el reforzamiento selectivo para ensenar lenguaje a ninos con alteraciones emocionales o con un retardo en el desarrollo (ver capi tulo 19). Sin embargo, muchos investigadores han cuestionado las opiniones de Skinner. Aunque la imitacion debe estar implicada en el aprendizaje del acento y del vocabulario, el papel que desempena en los aspectos complejos del len guaje (sintaxis y semantica) es menos obvio. Como se vio antes, cuando los ninos imitan las oraciones adultas, tienden a convertirlas a la gramatica con la que operan en el momento, por tanto, entre los 18 y 30 meses de edad, las imitaciones del nino son tan telegraficas como su propio discurso espontaneo. No obstante, un nino esta en mayor probabilidad de imitar una forma gramatical correcta despues de que un adulto ha reconstruido las oraciones de pequeno que cuando aquel utiliza de manera espontanea la misma forma gramatical en una conversation nor mal (Farrar, 1992; Nelson, 1977). Pero la reconstruc tion es relativamente poco comun (o en ocasiones

ni siquiera existe) en las conversaciones entre infante y padres, aunque los ninos ad una gramatica compleja (Bee, 2000). Lo q u e^ ^ 1 1 dado que cuando menos parte del lenguaje adu]^ sigue las reglas gramaticales, la imitacion por sf S o | puede explicar la manera en que los ninos an - ^ alguna vez el lenguaje correcto. Incluso si no pre habla uno de modo gramaticalmente correct ^ sabemos la diferencia entre buena y mala gramitj" En respuesta a estas criticas, Bandura (1977a) ^ pliado el concepto de imitacion. Las itnitaci 1 diferidas son aquellas secuencias de palabras tructuras del lenguaje almacenadas en la mem ori4 del nino durante largos periodos antes de utili2 arj, (a menudo en la misma situacion en la que sees^ charon por primera vez). Las im itaciones expan didas son repeticiones de oraciones o frases qUe 1 1 { } estan presentes en la forma original (Snow, \%] En ocasiones, la produccion de lenguaje de los supera su capacidad en cuanto a que imitan forn^ de lenguaje que no comprenden; por ello, al almacenar en la memoria ejemplos del lenguaje adulto || ninos tienen una especie de facilidad de reproduc tio n demorada que les permite producir formas de lenguaje despues de que las han adquirido. El condicionamiento operante no puede explicar la productividad (o creatividad) del lenguaje. C om o afirma Chomsky (1968): El uso normal del lenguaje es innovador, en e l sentido de que gran parte de lo que decimos en el curso de la utilization del lenguaje normal e s totalmente nuevo [y] no es una repetition de nada que hayamos escuchado antes.

R e | F S

c o g n it iv a

El condicionamiento operante no puede explicar b capacidad de los ninos para comprender la oracioii como algo opuesto al significado de la palabra; ^ connotation de aquella no es tan solo la sunia A ' significados de las palabras individuales. Bajo estecm riz, puede entenderse que la estructura del lenguf es comparable con la de la perception descrita p o f e g lai los psicologos Gestalt (Neisser, 1967; ver capitulo b
*

P sic o l o g ia

D ispositive para la adquisicion del lenguaje de C h om sky y el enfoque biologieo

N la(
W(3) * '5 !a(:

Aunque el lenguaje no se puede d e s a r r o l l a r sin i* 1 ^ macion ambiental, Chomsky (1957,1965 y 1968),kL. neberg (1967) y McNeill (1970) creen que los f a ^ ?Ura ambientales nunca podrian explicar el d esarro ll Ssk lenguaje de manera exhaustiva. Chomsky pi*Pu'L

318

19: A d q u i s i c i o n

JH

,]C ia de u n d isp ositive de a d q u isicion d el le n -

que es innato Y con el que los ninos ya

p T p i g ramadoS para formular y comprender todos : ^ os de o ra c io n e s, aunque nunca antes las hayan ^ ^ju'jo.Y afirmo (1957) que el lenguaje es mucho -'"conipl'ej0 y mucho menos predecible de lo que skinner crew. Un aspecto central de su teona de la gram atica n s f o r m a c i o n a l son las reglas de estructura de l a ' H fi^ue especifican las expresiones aceptables/inaceptjbies en la lengua mater na de un hablante y que cuando ^ apiican de manera sistematica generan oraciones en jngle5( en cual<3uier otro idioma); mas no precisan to: do5% V ctos del (Chomsky, 1957). Para Chomsky, los ninos estan equipados con la capaciJaJ para aprender las leglas para transfbrmar la estructura profunda en varias estructuras superficiales, lo hacen al icaminar ciertos tipos de caracteristicas lingiiisticas comuj | a todos los lenguajes, como el uso de consonantes y vocales, silabas, modificadores, y asi sucesivamente. De nw do coiectivo, estas caracteristicas lingiiisticas (universa le*linguisticos) producen la estructura profunda. Deben si miiversales porque todos los ninos los aprenden con

I Estructura profunda y superficial y I gramatica transformacional

La estructura superficial de una oracion se refiere a las palabras o frases en si que se utilizaron en la oracion (su estructura sintactica), mientras que su estructura profunda corresponde mas o menos al significado. Chomsky afirmo que cuando uno escucha una oracion hablada, no procesa o retiene su estructura superficial, sino que la transforma en su estructura profunda. # La gramatica transformacional consiste en saber como transformar el significado de una oracion en las palabras que la integran (y viceversa). Este conocimiento es un D A L innato y es lo que nos permite producir un numero infinito de oraciones con significado. j I

del l e n g u a je

Una sola estructura superficial puede tener mas de una estructura profunda, como en la oracion. El misionero estaba listo para la comida . Esto puede interpretarse ya sea como el misionero esta listo para consumir un alimento o el misionero ha sido preparado para el consumo de otros . A la inversa, diferentes estructuras superficiales pueden tener la misma estructura profunda (com o en las oraciones Un pequeno nino ayudo a la nina y La nina fue ayudada por un pequeno nino ).

j i

Regia ( 1) Una 0 (oracion) con siste de (o puede d esco m p o ne rse e n ) FS (frase sustantiva) y FV (frase v erb a l)

R e g ia(2) FS ---- + - Artfculo + Adjetivo+ Sustantivo (los parentesis son opcionales)

)r, en el imos en )rmal e s cion de

Intente un analisis de tipo Chomsky en las siguientes oraciones: - El trabajador medio piensa en sus deberes. - El afeitado puede ser peligroso.

verbo+ FS R e g ia(4) Article Articulo-un (una), el R e g ia(5) Adjetivo grande,pequeno,rojo,etc. Las comas indican que solo una palabra debe ser elegida de una lista Estas son reglas gramaticales

explicar ia la oracion palabra; la\

R e g ia(6) sustantivo-nino, nina, piedra, etc. R e g ia(7) Verbo--- Mirar, aventar, ayudar, etc.

la suml d c
ajo este calei lenguaje lescrita po^l apitulo 1 3 )-'.
sujeto

Artfculo Adjetivo Sustantivo Verb

FS

I
Artfculo Sustantivo

pequeno nino

ayudar

un

estri -^mskyy S ^ as re*as je estructura de la frase de y Ur> ejemplo de una oracion producida con ellas.

ra 19 * > *|

igual facilidad en cualquier idioma al que se les exponga, como uno que nacido en Inglaterra, de padres ingleses, vaya a vivir a China poco despues de su nacimiento, aprenderia chino si lo criara una familia que hablara chino, con la misma facilidad que uno nativo de China. Chomsky afirma que solo una especie de DAL puede explicar el aprendizaje y conocimiento de las reglas gramaticales por parte de los ninos en vista de las frecuentes muestras antigramaticales e incompletas del habla que escuchan. Chomsky no sugirio que atravesamos por los procedimientos de estructura de la frase y gramatica transformacional cada vez que nos preparamos para decir una oracion (Hampson y Morris, 1996). La gramatica de un idioma es una d e sc rip tio n idealizada de la ap titu d lingm stica de quienes lo hablan. Cualquier modelo acerca de como se aplica dicha aptitud en el desempeno real debe reconocer ciertos factores psicologicamente relacionados como la memoria, atencion, el funcionamiento del sistema nervioso y demas (Lyons, 1970).

Evaluacion de la teoria de Chomsky

Aitchison (1983) concuerda con la afirmacion de Chomsky de que los ninos tienen integrado el conocimiento de que el lenguaje esta gobernado por reglas y que hacen una sucesion de hipotesis acerca de aquellas reglas que subyacen al discurso. Sin em bargo, debate la afirmacion de que el DAL tambien consiste de gramatica transformacional (lo que llama Content Cuthbert). Prefiere un enfoque de proceso en el que se considera que los ninos tienen u n eq u ipo incorporado de solucion de acertijos que les permite procesar los datos linginsticos junto con otros tip os de datos (Process Peggy).* 9 En contraste, Chomsky (1979) afirma que existe una capacidad innata del lenguaje de manera independiente de otras capacidades, porque la mente esta construida de organos mentales que son: tan especializados y diferenciados como aquellos del cuerpo... y ... el lenguaje es un sistema facil de aislar entre las diversas facultades mentales. # Segun Chapman (2000), la creencia en algun tipo de DAL ha persistido a pesar de la evidencia de que la estructura del lenguaje se adquiere por piezas, ocurre durante un periodo de muchos anos, y de que existen amplias variaciones en la rapidez de los ninos para adquirir el lenguaje.Tambien, la informacion de lengua je que llega a los ninos esta bien formada, responde a los intentos de comunicacion del nino y se adapta de manera adecuada al centra focal de atencion y comprension actual de este. Esto sugiere que el desarrollo del lenguaje necesita comprenderse dentro del con texto de las interacciones sociales del nino, en lugar de enfocarse casi de manera exclusiva en lo que este posee en forma de un DAL. (Ver Algunas alternativas a la teoria del aprendizaje y los enfoques biologicos). o Kuczaj y Hill (2003) creen que la informacion relacionada con la influencia que tienen los padres en el desarrollo sintactico de sus hijos (ver recuadro 19-5) respalda la aseveracion de Chomsky de que el papel de los padres no es importante; sin embargo: en realidad aprenden el lenguaje que escuchan a sus padres hablar Los padres hacen un mejor trabajo en dar a sus hijos buenos ejemplos de oraciones gramaticales que el credito que Chomsky les concede.

Pero Chomsky insiste en que, por muy C Q que sean los padres desde el punto de vista f, cal, y sin importar cuanto puedan adaptar c de hablar a las necesidades y capacidades de SUst)iK (ver recuadro 19-3), su habla consta solan-^ una estructura superficial. La unica fuente de ^ tura profunda, dice el, es un DAL innato. Pero^ zaj y Hill (2003) encuentran una diferencia ^ una predisposicion para aprender el lencnni b d Je t e carece relativamente de controversia 1 es nuiy ac^ 'ontroversia y tada) y el c o n o c im ie n to inn ato del len& uaj* T afirmacion mas controvertida de Chomskv n i \ ^ llle e * aceptada por muy pocos).

D IS C U S IO N C R IT IC A

Chomsky, la evolucion y la busqueda d e los genes del lenguaje

Chomsky cree que la capacidad de los recien nacidos para hacer discriminaciones foneticas representa los primeros universales linguisticos que el bebe descubre. C om o vimos antes, es posible expresar significado por medio de gestos, lo que implica que el sonido no es u n a caracteristica inherente del lenguaje. Sin embargo, el s o n id o es la unica alternativa viable , de modo que habria q ue preguntarse que lo hace tan especial. De acuerdo con W orkm an y Reader (2008), a) el u so del sonido permite hacer tareas multiples (uno puede hablar y hacer otra cosa al mismo tiempo); b) no es necesario mirar a la persona con la que se habla, lo que permite prestar atencion visual a otras cosas potencialmente importantes; y c) es posible comunicarseen la oscuridad (lo que fue importante en nuestro am biente ancestral de Africa ecuatorial). A pesar de la afirmacion de Chomsky de que el lenguaje constituye un organo mental distinto, n ieg a q u e haya sido moldeado por seleccion natural y propone m a s bien que el organo del lenguaje evoluciono para
a lgu n

o tro

proposito y fue absorbido para su fin actual. Mas recientemente, Chomsky et al. (Hauser et al., 2002) ampliaron esta idea al distinguir entre la facultad del lenguaje en el sentido amplio (F L A ) y en el sentido estrecho (FLE). En su sentido amplio, la facultad del lenguaje se refiere a lo que solemos llamar lenguaje
(c o m u n ic a c io n

COGNITIVA

verbal) e incluye las operaciones cognitivas que lo sostiene. (como la percepcion auditiva y la planeacion),
m ie n tr a s q u e

la facultad del lenguaje en su sentido estrecho solo denota aquellos rasgos del lenguaje que son especificos al lenguaj
8n S'

PSICOLOGIA

Chomsky propone que un rasgo

fu n d a m e n ta l

espe^

del lenguaje que distingue la comunicacion humana de 3 comunicacion animal es la recursividad, el proceso Po r medio del cual las clausulas se insertan dentro de las oraciones para producir un conjunto infinito de posibilidades. ^Existe algun lenguaje humano c n0C' carezca de recursividad? De acuerdo con Everett (

* N . de T. C u tb e rto C o n te n id o y Peggy P roceso .

capitulo 18), en lugar de decir El hombre, que era

alto.

320

casa |os pirahas (que viven en la selva tropical entro a * a ca ^ grasil) dicen El hombre entro a la casa. El A ^ a ^ a [, njca excepcion conocida a la regia de era alto dad signiflca que no existe una gramatica universal. feCUrSlVcree que la falta de recursion del piraha se deriva yerett principio de la experiencia ; esto es, ^ * inoco interes en lo que no pueden verificar tienen p ^ ^ se comunjcan pQr medio de una $ reC . ^e aseveraciones declarativas simples, lo que con Jackendoff y Pinker (2005), incluso si

Enfoque del lenguaje y la interaccion social

Una explicacion alternativa para la postura de Choms ky acerca de la naturaleza ligada a reglas del discurso de los ninos consiste en que este surge del c o n o c im ie n to prelingiiistico del nino (ver recuadro 19-4). Durante la decada de 1970, los psicologos comenzaron a observar el desarrollo del lenguaje en los primeros 12 a 18 meses de vida, debido a que las habilidades basicas que se adquieren en ese tiempo contribuyen de manera sustancial a las habilidades sintacticas caracteristicas del lenguaje adulto. U n analisis puramente sintactico del lenguaje no puede explicar la manera en que los ninos descubren su lengua je; es decir, como aprenden que existe algo llamado lengua je que se puede utilizar para comumcarse, categorizar, resolver problemas y asi sucesivamente. Sin embargo, el en foque del lenguaje y la interaccion social de Smith et al (1998) considera que el lenguaje se utiliza para necesidades e intenciones com unicativas y como un medio agradable de ingresar a una comunidad. Varios estudios han indicado la manera en que los bebes dominan inicialmente un mundo social sobre el cual anaden despues el lenguaje; por ejemplo, Snow (1977) senala que los adultos tienden a vincular signifi cado a los sonidos y expresiones de un recien nacido, como resultado, los eructos, grunidos, risas y demas se interpretan como expresiones de intencion y sentimiento, al igual que las comunicaciones no verbales (como la sonrisa y el contacto visual). Snow considera esto como un tipo de conversacion primitiva (o p ro to conversacion), uno que tiene una calidad un tanto unilateral en cuanto a que se requiere de un adulto generoso que atribuya una especie de significado intencional a los sonidos y conductas no verbales del bebe. Desde esta perspectiva, el lactante es un companero de conversacion inadecuado.

19: ADQUISICION

SeCUenC|a necesidad de clausulas insertadas.

e,irT10 e a c u e rd o verd a d

que todas las operaciones cognitivas

DEL LENGUAJE

* uera ntes involucradas en el lenguaje fuesen absorbidas sUbyacentes

(como

afirmaba Chomsky en principio), esto no significarfa

q\ lenguaje no evoluciono; la seleccion natural por lo

esta ^ular opera mediante la modificacion de lo que ya. < f te en lugar de crear nuevas estructuras. Haya sido
a b s o rb id o

o no, en la actualidad se acepta de manera

neral que el lenguaje implica un diseno complejo de partes en interaccion que seguramente no habrian
e v o lu c io n a d o

por accidente (W orkm an y Reader, 2008).

Pero si el lenguaje esta en los genes ^tenemos alguna idea cje cuales podnan ser? Es posible que la investigacion sobre el trastorno especifico del lenguaje (T EL) haya proporcionado algunos indidos esenciales. Gopnik e t a/, (p. ej., Gopnik, 1994; Crago y Gopnik, 1994) estudiaron a una familia inglesa (los K E ) induyendo a hermanos y a primos hermanos; 16 de 30 miembros de la familia mostraban una forma particularmente grave del trastorno especifico del lenguaje. El habla de algunos de ellos es casi incomprensible para los desconocidos y muchos batallan cuando se les aplica la prueba de los wug (ver estudio clave 19-1). Parece ser que quienes padecen el trastorno especifico del lenguaje heredaron una forma mutada de un solo gen dominante localizado en el cromosoma 7 (ver capitulo 37),conocido como FOXP2 (Lai et a/., 2001 ). Si bien no es exclusivo de Ips seres humanos, la version especffica del FO X P2 que se presenta en las personas es sutilmente diferente de los que se encuentran en otras especies, pero no es un gen de la gramatica , actua mas bien como un gen regulador que controla la actividad de otros genes; parece que activa desde el utero a los genes responsables del desarrollo de los circuitos normales del cerebro que subyacen al lenguaje.

nunicarse e n ambiente

d del J j | :ido

Por otro lado, tambien se ha sugerido que el FO XP32 podna no estar asociado con las capacidades del lenguaje como tales sino con el control m otor de la mandibula y la lengua (Vargha-Khadern, en McKie, 2001 ).

del le n g u aje
lunicacion

o sostienen
entras que > lo denota I

( Coorientacion visual, formatos y tomar por turnos: interaccion de dos vias

# La coorientacion visual (o atencion conjunta) y los formatos (Collis y Schaffer, 1975) son intercambios con mas de dos vias que las protoconversaciones. # La coorientacion visual implica dos individuos que se enfocan en algun objeto comun. Esto coloca las exploraciones ambientales del lactante en un contexto social, de modo que la situacion lactante-objeto se

Algunas alternativas para la teo ria del aprendizaje y los enfoques biologicos

'O ' D c ic foqu e

<VUe aspectos de la interaccion entre un recien

convierte en una situacion lactante-objeto-madre (Schaffer, 1989).

m nacido y el adulto que cuida de el podnan ser

- ^portantes para el desarrollo futuro del lenguaje del _ e* iense en esto desde la perspectiva de ambos.

Esto implica atencion conjunta, que proporciona oportunidades para aprender como hacer las cosas. De

este modo, a medida que los padres e hijos desarrollan sus patrones mutuos de interaccion y comparten la atencion hacia los objetos, algunas actividades se repiten, como sucede, por ejemplo, en la lectura conjunta de libros con dibujos. * : . Bruner (1975 y 1978) utiliza el termino formatos para referirse a las rutinas de actividad ligadas a reglas, en las que el lactante tiene muchas oportunidades de relacionar el lenguaje con juegos familiares (como cuando la madre inserta etiquetas de denominacion en una actividad o juego), inicialmente~ al indicar los formatos y despues al solicitarlos (ver recuadro 19-10). > Estos intercambios ritualizados destacan la necesidad de tomar turnos (que ocurre en juegos como el de atisbar y el de toma y daca) y con ello ayudan al bebe a descubrir la funcion social de la comunicacion. Com o resultado, el lactante puede aprender sobre las estructuras o demandas de la interaccion social y prepararse y ensayar las habilidades que en un momento dado se volveran esenciales para los intercambios exitosos, como la conversacion. Segun Schaffer (2004), la conclusion mas segura y no muy sorprendente es que: la infancia es el periodo optimo para aprender el lenguaje. Sin embargo, hay cierta flexibilidad en la edad precisa en la que los ninos necesitan iniciar esta tarea,y tampoco existe una indicacion definida que apoye la aseveracion de Lenneberg de que la pubertad es el punto mas alia del cual cualquier aprendizaje extra se vuelve posible.

madres simplifican la informacion linguistics al nino y la descomponen en segmentos utiles ^ ^ vos, para que el nino practique y construya sob (ver recuadro 19-3). Esta perspectiva considers el rrollo del lenguaje como una extension muy Sofr ^ de los procesos de interaccion significativa qU e y el adulto que cuida de el han construido a lo ]a ^ varios meses (Durkin, 1995).

El nino activo
Otra manera de ver esta sociedad consiste en lactante como el miembro mas activo. Gauker ({(jyf ha resumido la perspectiva del lenguaje como un dr sitivo analitico de causa y efecto, para el: La funcion fundamental de las palabras es la d lograr cambios en el ambiente del hablante.. Li comprension lingmstica consiste de un entendimiento de estas relaciones causales. Gauker considera que el lenguaje comprende un coir junto de simbolos cuyo uso produce un cambio d e conducta en el escucha. El uso de palabras como herramientas de comunicacion se demuestra en el surgimiento de la in te n c io n a lid a d com unicativa. Durante la etapa prelinguistica los ninos no se d an cuenta de que pueden obtener de manera indirect,\ u n efecto deseado modificando la conducta de alguien mas, de modo que tal vez lloren e intenten alcanzar algo, pero no dirigen el llanto al cuidador o lo miran;d decir, el llanto solo expresa frustracion y no es una seiial comunicativa disenada para influir en la conducta d c ! otro. Esto describe la causalidad de p rim er orden. El surgimiento de la intencionalidad comunicativa implica causalidad de segundo orden, la consciendi de que es posible obtener una meta deseada usandoa otra persona como herramienta. Las miradas y gestos s e incrementan ahora con rapidez como una forma de.pe- I 1 dir a otros que busquen o actuen sobre un objeto. D c j acuerdo con Savage-Rumbaugh (1990), el nino empie' jr za a entender en un sentido general: _ j; que es posible causar que otros realicen accio- j nes deseadas por medio del mecanismo de co- | municacion acerca de esas acciones.

Sistema de apoyo para la adquisicion del lenguaje: el adulto activo

Segun Bruner (1983), los formatos integran el sistema de apoyo de adquisicion del lenguaje. Este investigador se ocupo de los aspectos practicos y de las funciones del lenguaje (para que es el lenguaje). Desde la perspectiva de Bruner: El acceso a un lenguaje es el acceso al discurso que requiere que ambos miembros de un par en dialogo interpreten una comunicacion y su intencion. Aprender un lenguaje... consiste de aprender no solo la gramatica de un lenguaje particular, sino tambien aprender como expresar las propias intenciones mediante el uso apropiado de esa gramatica. El enfasis en la intencion requiere un papel bastante mas activo de parte del adulto cuando ayuda a un nino a adquirir el lenguaje, que la de ser un simple m odelo o proporcionar la informacion para el DAL del nino. Segun M oerk (1989), el DAL era una dama, es decir, la mujer que mas habla al nino (a saber, su madre). Las

P s ic o l o g ia

c o g n it iv a

EUSEUAUIk DEL LENGUAJE A ANIMALES

Como se ha visto, Chomsky cree que el lenguaje es1 1 1 1 1 co de los humanos, asi tambien Lenneberg, quien afirIIJ que representa una conducta especffica de la espe C 1

322

j i w humanos y solo en todos y que se encuentra ^ . ^ jQ S animales se les puede ensenar a utilizar 8 *-Vei tonces deben tener la capacidad para ad,,1 suj et0s obvios para dicho entrenaniiento en on nuestros parientes evolutivos mas cercanos, K ^ n a n c e s y los gorilas (primates).
J,y >m niy
C ri, a r i o S p a r a e l

aprendio un total de 70 palabras u ordenes, no pudo emitir una sola palabra.

19: ADQUISICION

Evaluacion de los estudios basados en produccion

Una manera de evaluar los estudios resumidos en el cuadro 19-2 (entrenamiento basado en produccion) consiste en preguntar si el lenguaje de ninos y chimpances es cualitativamente diferente. En cuanto se refiere a sem an ticid ad , ^es criterio suficiente el uso correcto de signos para referirse a las cosas? Savage-Rumbaugh et al. (1980) dudan seriamente de que cualquiera de los simios (incluyendo a la suya propia, Lana) haya utilizado los elementos individuales de sus vocabularios como palabras. Terrace (1987) afirma que la capacidad enganosamente simple de utilizar un simbolo como nombre requirio un avance cognitivo en la evolucion de la inteligencia humana que es, cuan do menos, tan significativo como los avances que condujeron a la aptitud gramatical. La funcion de gran parte del vocabulario inicial de nombres de un nino es informal' a otra persona (generalmente a un adulto) que se ha notado algo (MacNamara, 1980): a menu do un nino se refiere a los objetos de manera espontanea, mostrando, ademas, obvio deleite en el mero acto de nombrar, lo que no se ha observado en los simios. MacNamara cree que no hay cantidad su ficiente de entrenamiento que pudiera producir un simio con tal capacidad, por la simple razon de que el acto de referirse no se aprende sino que es un elemento primitivo de la psicologia cognitiva (y es un precursor necesario de la asignacion de nombres). En vez de esto, por lo general un chimpance intenta adquirir un ob jeto (acercarlo, explorarlo, comerlo) y no muestra senales de tratar de comunicar el hecho de que ha visto un ob jeto como fin en si mismo (Terrace, 1987).

lenguaje

e s a rio definir el lenguaje de una manera que per i l ^ '' Viluar los resultados de los estudios donde los hulllltn j^n jntentado ensenar a animales que no hablan. ;** ^1960) propuso 13 caracteristicas de diseno

DEL LENGUAJE

d e un con-' cam bio dj 3m o herran el surgi.

iva. ^

.] |en(T uaJe (ver ^ura ^ - 4 ) , a Partir de las cuales AitR fo n (1983) planteo que 10 criterios deberian ser suJentes (no todos ellos estan incluidos en la lista de Hoekett), ls cuales se muestran en el cuadro 19-1. Al analizar el lenguaje animal humano y el no humano en terniinos de los 10 criterios, Aitchison concluye | >cuatro son unicos a los seres humanos (cuadro 19-1). fe en terniinos de este criterio sobre los que se ha evalua(iola ensenanza del lenguaje en los primates no humanos.
Primeros estud io s

1 n o se dal ndirecta iiji

d e algiiiei *n alcaiuaf tm

[osprimeros intentos por ensenar a los chimpances a , hablar fueron casi todos un fracaso total. Kellogg y Ke|ogg (1933) criaron a Gua con sus propios hijos y la trataron exactamente igual que a ellos. Aunque Gua

jo mifatgjp is una senal nducta

I :jPor que necesitamos saber si los primates tienen capacidad de lenguaje? t ^Esta investigation tiene alguna implicacion J j practica potencial para los animales sujetos a experimentacion? ^Tiene implicaciones para la manera en que nos vemos a nosotros mismos como especie?

;r orden.'
:onscienc& a usandp a
mumcativi . .;

Y gestossVj

rm a depe- j objeto. De j ifio cmpie-

Cuadro 19- 1. Diez criterios para el lenguaje (Aitchison, I983;en Hoekett, I960) 1Uso del canal vocal-auditivo 2Arbitrariedad (uso de sfmbolos -palabras- para denotar objetos,

6 Toma de turnos (la conversacion es un proceso de dos vias) 7 Dualidad (organizacion en sonidos basicos mas combinaciones/ secuencias de sonidos) 8 Desplazam iento (referencia a cosas que no estan presentes
en tiempo o espacio)

i accio- | de co-

1 acciones, etc.)

^Semanticidad (uso de sfmbolos para significar o referirse a bjetos, acciones, etc.)

/ ^Transmision cultural (transferencia del lenguaje de una

9 Dependencia de la estructura (naturaleza con patron del

lenguaje/uso de fragmentos estructurados ; p. ej., orden de palabras)

Sefieraci6n a otra)

so espontaneo (discurso iniciado libremente)

10 Creatividad (lo que Brown denomina productividad: la capacidad para producir/comprender un numero infinito de expresiones novedosas)

articulos en negritas son los unicos criterios en humanos

\
\
1 Canal auditivo-vocal

I I
3 Desvanecimiento rapido (transitoriedad)

2 Transmision emitida y recepcion direccional

<hy,J
Rt 4 Intercambiabilidad 5 Realimentacion total

h
6 Diferenciacion

Pin Ballena Pasa la sal Microorganismo 7 Semanticidad > Arbitrariedad Bin 9 Diferenciacion

I !If ! if l

Err

p a h i1
Sombra de Julio Cesar

Ella tiene

V
12 Transmision tradicional

Geo m an Jos t m is y lo:

SOUK

el cabello verde 11 Productividad

10 Desplazamiento

forn:

........ 0

m b
plio i u s Esto e n la acerc E: con /

C O G N IT IV A

13 Dualidad del patron

0 .................... 1 .................................... R

Figura 19-4.Trece caracteri'sticas de diseno del lenguaje (Hockett, I960).

Varios crfticos han afirmado que las capacidades lingiiisticas de los chimpances equivalen a un uso totalmente instmmental de los simbolos. Con referencia al trabajo de Savage-Rumbaugh con Kanzi (ver adelante), Seidenberg y Petitto (1987) afirman que es posible que Kanzi no sepa lo que significan los simbolos, sino solo como producir conductas que otros pueden interpre

PSICOLOGIA

tar . N o obstante, Gauker (1990) propone que est0^ dria ser en esencia lo que involucra la compielli h u m a n a de las palabras.

luer ;* Pi 1 ue 1 (
i ex

Ayudar a los chimpances a ser mas com o n in o s

Desde la decada de 1980-89, S a v a g e - R u n i b a u g h e " A P-tlttU Yerkes Primate Centre y en la U n iv e rs id a d & 4 1

a ^cue:

324

19: ADQUISICION

p 'ncipales estudios que han intentado ensenar el lenguaje a primates

Gardner (1969)

Washoe (chimpance hembra)

Lenguaje de senas estadounidense (Ameslan). Basado en una serie de ademanes, cada uno de los cuales correspondfa a una palabra. Muchos de los ademanes representan visualmente aspectos del significado de la palabra

ick.( 1 9.7 1 ) frern a<

Sarah (chimpance hembra)

Pequenos sfmbolos plasticos de diversas formas y colores, cada uno de los cuales representa una palabra; se podfan distribuir en un tablero magnetico especial; p. ej., un malva A = manzana"; una azul claro V ' = insertar ; un rojo = platano Una maquina especial de escribir controlada por una computadora. La maquina tenia 50 teclas cada una de las cuales presentaba un patron geometrico que representaba una palabra en un lenguaje disenado especialmente (Yerkish).Cuando Lana escribia, el patron aparecfa en la pantalla frente a ella Lana,Comer Lana Comer

DEL LENGUAJE

Lana (chimpance hembra)

^ he,1 ' ! 2 s" 8e' wnbauh.ll,(l80)

Lana

Comer

; Patterson (1978, 1980)

Terrace (1979)

Koko (gorila hembra) Nim Chimpsky (chimpance macho)

Lenguaje de senas estadounidense Lenguaje de senas estadounidense

En todos estos estudios se usa condicionamiento operante cuando los signos, etc., se utilizan correctamente

Georgia ha estado trabajando con chimpances de una m anera que es mucho mas parecida a la forma en que los ninos adquieren el lenguaje (y, en ciertos sentidos, | m as similar a la de los pioneros en el campo, los Kellogg y los Hayes). En vez de hacer que los chimpances se sbhietan al aprendizaje de memoria de los simbolos, j formando de manera gradual un vocabulario con un I slmbolo a la vez, se propuso utilizar un vocabulario am* plio de simbolos desde el principio, utilizandolos como sc usa el lenguaje cuando se trata con ninos humanos. Esto representa un alejamiento con respecto al enfasis en estructura gramatical (al menos en el inicio) y un acercamiento a la com pren sion : Este nuevo enfoque se aplico, en una escala limitada cn Austin y Sherman, a dos chimpances comunes, aun^le ^Ittiente se puso en marcha con algunos chimpanC cspignieos (bonobos), que son un poco mas pequenos ^ lo s cmunes y mas verbales y comunicativos a traves - f exPresiones faciales y ademanes. En 1981 se comen: a .frabajar con Matata, quien seis meses antes habia C llestrado a un recien nacido, Kanzi, y lo mantuvo con

ella como si fuera su cria. En vez del lenguaje por senas estadounidense, Savage-Rumbaugh utilizo un extenso lexigrama, una matriz de 256 figuras geometricas en un tablero. Los instructores tocan los simbolos, que re presentan verbos y sustantivos, para crear peticiones u ordenes simples. Al mismo tiempo, se dice la oracion con el proposito de examinar la comprension del ingles hablado. Cuando el chimpance oprime un simbolo, una voz de la computadora dice la palabra. Aunque obviamente inteligente de muchas maneras, Matata era una aprendiz deficiente y utilizo solo cerca de seis simbolos. Sin embargo, a pesar de que no se hicieron intentos por ensenarle nada a Kanzi, este elegia los simbolos que Matata sabia, como lo hacen de mane ra natural los ninos humanos. Desde ese momento, se hizo un esfuerzo aun mayor por colocar el aprendizaje del lenguaje en un contexto naturalista. Segun Savage-Rumbaugh (1990), se puede decir que el entrenamiento del lenguaje basado en la produccion altera el ucurso normal de adquisicion del lenguaje en el simio. Kanzi fue el primero en demostrar que la

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exposicion observacional es suficiente para la adqui sicion de simbolos lexicos y vocales. Otros tres chimpan ces (dos pigmeos y uno comun) tambien han aprendido simbolos sin entrenamiento (de modo que la capacidad de Kanzi no es unica de el ni de su especie). Segun Sava ge-Rumbaugh (1990), los chimpances aprenden donde termina una palabra y empieza la siguiente, es decir, cuales son las unidades, a traves del aprendizaje de rutinas que surgen en la vida cotidiana que se ha construido para los chimpances.

CONCLUSIONES
Segun Bee (2000): El hecho de que los ninos aprendan el uso plejo y variado de su lengua materna de CI1K j _ . , . , ntr d e ] curso de pocos anos contmua siendo tanto ni] groso como considerablemente misterioso Para Chapman (2000): El estudio del desarrollo del lenguaje en el nip esta en un momento emocionante en el qU e| nuevos avances en los metodos de investigacion y las perspectivas teoricas multiples -psicol6<>ica$ lingiiisticas, sociales, cognitivas, antropologiC ls neurobiologicasconvergen en una nueva com .prension de la manera en que los ninos aprenden a hablar. Los viejos debates sobre la importancii de la naturaleza contra la crianza en las explicaciones de la adquisicion del lenguaje estan ce~ diendo el paso a las perspectivas interaccionistas Segun Kuczaj y Hill (2003): Una verdadera explicacion del desarrollo del len guaje requiere una combinacion de factores innatos y del ambiente, y es por eso que lo s investigadores deben ver mas alia de sus teoriasfivoritas y tomar en cuenta todas las posibles explicaciones. En la medida que esto ocurra con m as frecuencia, nos acercaremos mas a entender las hazanas que caracterizan al desarrollo del lenguaje. En cuanto a que el lenguaje sea unico de los hum anoi las opiniones siguen divididas. Pero lo que es indiscutible es que los intentos por ensenar lenguaje a pnnuut han hecho surgir algunas cuestiones eticas fundanicnu les. Wise, un abogado estadounidense, discute que1 ' bonobos y otros chimpances merecen derechos legA ' basicos y rechaza la idea de la s u p e r i o r i d a d h unUl1 (Cohen, 2000).

j I

t ' Es eticamente aceptable utilizar chimpances y

otros simios para este tipo de investigacion? ^Es correcto que se les trate como humanos cuando no lo son? (ver capitulo 48)

[E \ lenguaje es unico de los humanos?

Segun Aitchison (1983), la aparente facilidad con que los ninos adquieren el lenguaje, en comparacion con los si mios, apoya la sugerencia de que estan programados de modo innato para hacerlo. De manera similar, aunque los chimpances han comprendido parte de los rudimentos del lenguaje humano, lo que han aprendido y la velocidad a la que han aprendido son cualitativam ente diferentes de aquellas de los humanos (Carroll, 1986). Aitchison y Carroll parecen estar hablando en nom bre de una mayor parte de psicologos, pero las criticas hacia los estudios con simios y las conclusiones que se han derivado de ellos se fundamentan en estudios basados en produccion (como se resume en el cuadro 19-2). Savage-Rumbaugh considera que solo existe una dife rencia cu an titativ a (de grado) entre el lenguaje de simios y humanos. En respuesta a las criticas de Terrace acerca de que Kanzi sigue utilizando sus simbolos solo para obtener que se hagan las cosas, para pedir objetos, mas que para compartir sus percepciones acerca del mundo, Savage-Rumbaugh observa que esto tambien lo hacen los ninos; de hecho, el uso simbolico predomi n a t e de los ninos normales es pedir. La capacidad de Kanzi para la comprension supera en mucho su capacidad para la produccion de lenguaje utilizando el lexigrama. Esto lo frustra sobremanera y en tales ocasiones presenta conducta vocal abundante, emitiendo chillidos sumamente agudos. ^Esta tratando de hablar? Si Kanzi hablara, quiza la primera cosa que diria es que esta harto de que Terrace afirme que los simios no tienen lenguaje (Lewin, 1991).

C O G N IT IV A

RESUHE^ DEL CAPITULO

El lenguaje implica la adquisicion de un sistema ^ reglas (gramatica/gramatica mental), que incluye n fonologfa, semantica y sintaxis. Durante la etapa prelingufstica, los recien nacii0 emiten diversos sonidos que no se relacionan con el habla, incluyendo llanto y arrullos. Per0

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PSICOLOGIA