Un Foro (tambin conocidos como "foros" o "foros de discusin") en Internet es una aplicacin web que da soporte a discusiones u opiniones en lnea. Dicha aplicacin suele estar organizada en categoras que contienen foros. Estos ltimos foros son contenedores en los que se pueden abrir nuevos temas de discusin en los que los usuarios de la web respondern con sus opiniones. Un foro tiene una estructura ordenada en rbol. Las categoras son contenedores de foros que no tienen uso ninguno a parte de "categorizar" esos foros. Los foros, a su vez, tienen dentro temas (argumentos) que incluyen mensajes de los usuarios. Son una especie de tableros de anuncios donde se intercambian opiniones o informacin sobre algn tema. La diferencia entre esta herramienta de comunicacin y la mensajera instantnea es que en los foros no hay un "dilogo" en tiempo real, sino nada ms se publica una opinin que ser leda ms tarde por alguien quien puede comentarla o no. Los foros permiten el anlisis, la confrontacin y la discusin, pues en ellos se tratan temas especficos de inters para un grupo de personas. Dependiendo del foro, se necesitar registrarse para poder comentar o se podr hacerlo de forma invitada (sin necesidad de registro ni conexin).
Seudnimo
No se recomienda poner artculos en un foro con el nombre real porque las discusiones no son "simultneas"; es decir, un mensaje que se deja en un foro puede permanecer all para siempre. Por lo tanto, si pone un artculo con su nombre real, podra rastrearse en todos los debates en los que haya participado en cada uno de los foros que haya visitado. En funcin del lugar donde viva, existen algunas leyes que pueden proteger su derecho al acceso y regulacin sus datos personales. No obstante, puede ser muy difcil comunicarse con el administrador de cada sitio en los que haya puesto un artculo y adems puede
ser extremadamente eliminar los huellas de sus mensajes. Por tal motivo, se recomienda elegir un seudnimo (que tambin se llama seudo o nick) que permite a otras personas reconocerlo en las discusiones, y le confiere anonimato y un cierto grado de proteccin.
programacin, pero suelen obligar a utilizar publicidad en todas las pginas de la web. Por otro lado, la instalacin de un foro en un servidor suele ser la opcin ms escogida por personas que tienen conocimientos bsicos en programacin web. Estos foros suelen estar programados en PHP, Perl, ASP.NET o Java y funcionan con CGI Java. Los datos del foro se guardan en base de datos (por ejemplo, una de tipo SQL) o en archivos de texto. En este tipo de foros, el administrador es quin de decidir qu opciones y caractersticas tendr su foro, sin necesidad de tener publicidad (a no ser que el administrador as lo desee). Algunos sistemas de creacin de foros (en un servidor de forma manual) son: phpBB, vBulletin, Invision power board, MyBB, SMF, YaBB, Ikonboard, JavaBB y otros. Algunos CMS (del ingls content management system, sistema de administracin de contenido ) como WordPress, Drupal y Joomla incluyen sus propios foros o integran foros de otros sistemas, en Joomla se destaca Kunena por ejemplo.
Chaters: usuarios que en foros, chats, y otros medios, escriben en un lenguaje corto, simplificando palabras al igual que en el SMS, o que intencionalmente no respetan la ortografa, presentando una escritura poco comprensible por otros miembros del foro. Fake: usuarios que se hacen pasar por otros miembros. Usuarios tteres: usuarios que estn inscritos en el foro dos o ms veces, hacindose pasar por diferentes miembros, pero los administradores pueden acabar con esto mirando peridicamente las IP de los usuarios. Aunque no son enemigos, los newbies (recin llegados) pueden ocasionar problemas en el funcionamiento del foro al cometer errores; ya sea por no poder adaptarse rpido a la comunidad o por no leer o entender las reglas especficas que tiene el foro al que han ingresado recientemente. Su acogida depender de los usuarios y moderadores que tenga el foro. Igualmente pueden producir estos problemas usuarios ms antiguos que producto de su conducta se les denomina lamer. En foros implantados, tambin es posible la aparicin de bullyers o el comportamiento como tales de algunos miembros nuevos o antiguos. Este comportamiento se detecta por su toma de partido inmediato en discusiones de miembros con prestigio. El bullyer reacciona con inusitada agresividad, frecuentemente insultando a una de las partes como mecanismo para intentar el acercamiento personal a una de las partes en conflicto. Con frecuencia este comportamiento degenera hasta convertirse en un autntico maltratador psicolgico, que mina la participacin del usuario al que hostiga sistemticamente cada vez que interviene. La actuacin de los bullyers es contraria al principio democrtico de funcionamiento de los foros y elimina la posibilidad de disentir y debatir. Hay que diferenciar este problema del de los trolles, ya que el resto de los usuarios se convierten en cmplices pasivos y es fundamental apercibir al administrador de que puede estarse dando una de estas situaciones.
Moderacin
Todas las discusiones en el foro de discusin son responsabilidad de sus autores y del administrador de publicacin, es decir, el editor del sitio que aloja al foro. En consecuencia, para asegurarse que se sigan los trminos y reglas de uso, y para cumplir con los requerimientos legales, los sitios que tienen foros de discusin suelen implementar un sistema de moderacin, es decir, una combinacin de esfuerzos humanos y herramientas tcnicas que permite a ciertas personas supervisar y eliminar mensajes que no respeten las reglas o que puedan causar problemas legales. L?as personas que se encargan de esta tarea se denominan moderadores. Existen dos clases de moderacin: La Pre-moderacin: el moderador debe aprobar los mensajes que se van a publicar antes de aparecer en lnea; La Post-moderacin: los mensajes que se ponen se publican automticamente (aparecen en lnea). El sitio se reserva el derecho de eliminar estos mensajes luego de su publicacin.