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EL HUMOR EN LA LITERATURA La risa Entender el origen, los componentes y los mecanismos de ese enigmtico fenmeno que denominamos risa

ha sido algo que ha inquietado desde siempre a los hombres. Las teoras sobre la risa (biologicistas y evolucionistas o del instinto, de la superioridad, de la incongruencia, de la sorpresa, de la liberacin o alivio a la tensin psicoanaltica...) se amontonan en los libros de ciencia. Al igual que la literatura, la risa parece ser una controlada y gratificante liberacin momentnea de las restricciones y coerciones que diariamente nos son impuestas. Regresin -no patolgica en cuanto controlada- a formas infantiles de pensar y actuar que nos propone algo as: Lo importante es pasar el rato. Vamos a permitirnos, juntos y de una manera socialmente admitida, huir de lo convencional. Excepcionalmente, valen la obscenidad, la agresividad o el absurdo. La participacin en la ilusin cmica permite liberar los deseos reprimidos del inconsciente y reducir la ansiedad. La risa liberadora es, por tanto, un fin en s misma (sospechemos de quien trate de justificarla. Creo que fue Jorge Guilln quien dijo: No se puede jugar y juzgar al mismo tiempo). La risa cumple unos fines de gran utilidad para la especie humana. En primer lugar suministra un cauce indirecto, socialmente aceptado, para la exteriorizacin de la agresividad y la sexualidad (Freud: El chiste y sus relaciones con el inconsciente, 1905). En su funcin social -se re siempre en grupo-, la risa sirve para reducir tensiones y conflictos y, a la vez, para reafirmar normas y jerarquas. El grupo ridiculiza tanto a los que las desobedecen como a los que se esclavizan a ellas. La risa se acerca al sermn, al tirn de orejas, a la regaina cuando de lo que se trata es de recomendar al excntrico la vuelta al redil (Henri Bergson: La risa, 1899). El grupo se reafirma por la risa atacando a vctimas propiciatorias, a chivos expiatorios (miembros de grupos minoritarios o de otras razas, locos...) y se defiende por ella, asimismo, de sus miedos: el poder, la enfermedad, la guerra, el hambre, el dolor, el ridculo, la pobreza, la muerte. El llamado humor negro o la autoirrisin forman parte de este sistema de defensa. La literatura de signo ingenioso muestra cmo la momentnea liberacin de las cadenas de la lgica, despus de la superacin de alguna pequea dificultad lingstica, puede tambin proporcionar placer, dando lugar a una risa de tono ms bien intelectual. Ante el peligro siempre presente de tomar en broma lo que es en serio y viceversa, la crtica literaria suele evitar la discusin sobre los problemas

tericos que acarrea la literatura cmica. Quizs por eso todava est por aplicar al terreno de lo literario buen nmero de investigaciones sobre la risa efectuadas en los campos antropolgico, psicolgico o sociolgico. Frente al tradicional enfoque ahistrico, idealista, pensamos que la risa ha de ser estudiada en el marco de la historia cultural y de las mentalidades. Cada siglo se re de los anteriores; cada grupo, de los otros; cada clase social, de las dems; media humanidad, de la otra media. Por ello la risa es privilegiado documento que nos habla de la visin del mundo de cada grupo y cada poca. Para delimitar lo Cmico como universal de representacin literaria, para hallar la Gramtica de lo Cmico, habremos de unir al estudio detenido de la risa a lo largo de la Historia las aportaciones de la Crtica Literaria y de la Teora de la Literatura. Habr que evitar la aplicacin mecnica de criterios tan poco fiables como el geogrfico (risa andaluza, catalana, gallega, castellana...) o el nacionalista (risa espaola, inglesa, italiana...). Se deber tambin huir, en la medida de lo posible, de definiciones formales, reduccionistas y empobrecedoras, ajenas a cualquier consideracin histrica. La Historia deber darnos explicaciones globales sobre cuestiones an insuficientemente exploradas: la cambiante relacin dentro del jerarquizado sistema literario entre los gneros serios y los no serios; la razn de que dichos gneros, normalmente marginales, sean sistemticamente despojados de cualquier prestigio por la institucin literaria; la subordinacin jerrquica dentro de los mismos gneros cmicos en cada poca; la necesidad que han tenido los escritores cmicos de defender sus obras, de justificar sus heterodoxos atrevimientos literarios, arropndolos desde la Edad Media en la utilidad moral o didctica y ms recientemente en la utilidad poltica y social; las etapas en las que predomin una concepcin de la literatura como deleite y juego o bien como enseanza y moralizacin; la distincin entre la risa rural y la urbana; las relaciones entre risa y clase social, etc.

l texto cmico Entenderemos por texto cmico, muy a grandes rasgos, aquel que persigue provocar la risa o suscitar la sonrisa, produciendo en este ltimo caso una comicidad atenuada, mezclada con sentimientos de simpata, ternura, etc. Para su anlisis, que exigir replantear muchos problemas tradicionalmente mal resueltos, habr que superar el nivel de la palabra, la locucin, el modismo fraseolgico o la oracin, para alcanzar el nivel textual, labor en la que

colaboran hoy, junto a las distintas tendencias de la lingstica formalista, la Lingstica del Texto o la Pragmtica. El texto cmico exige constante capacidad de innovacin, de originalidad para provocar la sorpresa. En la literatura cmica cada autor es una isla, un individualista que nunca crea escuela, que carece de seguidores, al no valer para la risa frmulas ni recetas. Cuando lo cmico busca convertirse en gnero pierde su encanto, su frescura. Carlos Bousoo ha destacado cmo la literatura burlesca se anticipa, a veces en muchos siglos, en el descubrimiento de procedimientos novedosos, a la literatura seria. Esta clase de textos ha de conjugar asimismo dos tcnicas complementarias: el nfasis, que implica procedimientos de seleccin, exageracin y simplificacin y, en las formas superiores de la risa, la economa (inteligentes insinuaciones o alusiones oblicuas que eviten el ataque frontal). En el texto cmico el tono surge normalmente de un marcado contraste entre lo que se cuenta y el cmo se cuenta. Lo ideal para la risa es una momentnea anestesia del corazn (Bergson), es decir, la ausencia de implicacin emocional en el lector, la falta de compasin hacia la vctima del ataque ridiculizante (cuando alguien sufre una cada, la risa surge espontnea en los espectadores, siempre que estos no dejen intervenir a la compasin). El personaje cmico ha de estar lleno de raras manas y ridiculeces, ante las que el lector pueda sentirse superior (Soy mejor que l, no tengo sus defectos). El fin del texto cmico es lograr la mxima distanciacin evitando a cada instante la identificacin del lector, pues si se conoce demasiado a un personaje cabe simpatizar con l (Soy como l), ya que nadie se re de aquello que admira. Don Quijote haca llorar de risa a sus contemporneos porque era un sujeto extrao, estrafalario y chocante con el cual no caba identificacin posible. En general, la risa suele surgir a travs de: personajes inverosmiles, muy tipificados y nada psicologizados; el narrador omnisciente, que observa a sus criaturas con malicia y frialdad, desde fuera, como si fuesen marionetas; la suma de incongruencias (visuales, conceptuales o lingsticas); lo superficial frente a lo profundo (la crtica acusa a menudo al texto cmico de falta de profundidad, cuando es algo casi consustancial al mismo); el dinamismo frente a la parsimonia; la levedad frente a lo pesado; lo intelectual frente a lo emotivo... En El acto de creacin (1964) Arthur Koestler usaba, para acercarse a la esencia de lo cmico -llave para l de todo el proceso creativo-, el concepto de bisociacin. Toda la Lgica o la Gramtica de lo cmico consiste, segn este

autor, en el choque entre dos cdigos de reglas o contextos asociativos mutuamente excluyentes de modo tal que hemos de percibir la situacin al mismo tiempo en dos marcos de referencia incompatibles entre s, contrastantes, imponindose en un contexto algo que pertenece a otro. Lo cmico juega a hacer chocar el sentido y el sinsentido; lo lgico y lo ilgico; lo exagerado y lo normal; lo que se dice y lo que no se dice; la lgica profesional y el sentido comn; el sentido literal y el sentido metafrico; los hechos y las palabras; los hechos y el tono en que son contados... Es decir, cualquier par de matrices entrelazadas entre s y con una gota de agresividad o malicia en la mezcla. La lectura de un texto cmico es, pues, un excelente ejercicio mental: la atencin ha de estar a la vez en dos cdigos, sistemas o universos significativos. Frente al pensamiento disciplinado, el pensamiento creativo opera siempre en ms de un nivel simultneamente. Koestler empareja lo Cmico con el Arte o la Ciencia: una caricatura, una metfora o una investigacin cientfica buscan analogas inditas, son actividades combinatorias que contactan zonas de conocimientos y experiencias previamente separadas, juegan a ensayar hbridos, a explorar fronteras, a hacer entrar en colisin dos universos para observar qu es lo que ocurre.

Lo cmico y sus variantes En la historia del sistema literario la comicidad suele traducirse lingsticamente en una lista abierta de categoras estticas, que tienen en cuenta tanto lo representado como el modo de representacin: la parodia, la stira, la irona, el humor, lo tragicmico, lo bufonesco, lo gracioso, lo grotesco... Asociadas a ciertos juegos comunicativos, a ciertas actitudes y tcnicas literarias, tales categoras intentan matizar los muy variados tipos de risa o sonrisa posibles. Para saber de qu hablamos realmente cuando las utilizamos, repasemos a continuacin algunas de las ms usuales, teniendo en cuenta lo difcil que es hallarlas en los textos en estado puro y lo que de peligroso tiene cualquier simplificacin pedaggica: La irona no consiste en dar a entender algo mediante la expresin de lo contrario, pues no parece razonable decir lo contrario de lo que se quiere decir y con el riesgo de no ser entendidos. Es, en cambio, un juego comunicativo por el que se da a entender que no se dice lo que se dice. Se expresa algo ms, que puede ser diferente o contrastante. La irona logra el distanciamiento del

lector frente al texto, le hace sentir su doblez, le obliga a mirar crticamente lo que all se dice y ha de ser sustituido por otro sentido distinto. Su uso slo es posible tras un previo pacto de complicidad, un guio de inteligencia, entre autor y lector. A veces slo al finalizar la lectura nos damos cuenta de que el escritor ironizaba, lo que nos obliga a una relectura, ya con plena complicidad en el juego de trastocar e infringir normas y cdigos lingstico literarios y sociales institucionalizados, frente a los que el ironista lleva a cabo su ataquedefensa. La irona es una excelente gimnasia sobre el lenguaje y su eficiencia, sobre los usos a que someten al lenguaje sus usuarios. Suele ser una risa de tipo reformista, que enfrenta crticamente las ideas del autor a las personas, las cosas y las costumbres, para mostrar cmo lo real dista ridculamente de lo ideal. Si en la lengua hablada la irona es fcilmente reconocible, no sucede as en la escrita. Son algunas de sus marcas: sobreentendidos, presuposiciones que parecen ignorarse, connotaciones de un trmino que no van con la atmsfera del marco textual en que aparece, juegos entre el sentido literal y el figurado, etc. La parodia es una imitacin burlesca -no sin fuertes dosis de admiracin por el texto parodiado en algunos pastiches-, que exige una alta destreza estilstica y un alto grado de conciencia de la nocin de gnero literario (ya los formalistas rusos sealaron cmo los gneros literarios evolucionan por parodias sucesivas), recalca lo artificial de las convenciones del gnero manipulado y acostumbra a bromear con sus procedimientos literarios desgastados tras una manida reiteracin. La risa surge en la parodia de la constante confrontacin por parte del lector entre el texto parodiante y el parodiado. Comicidad por contraste, todo lo degrada: lo noble es vuelto vulgar; el respeto, irreverencia; lo serio, burla; la dignidad del hroe es rebajada al sealarse su sujecin a las necesidades fisiolgicas corporales comunes al resto de los mortales. En la literatura espaola tenemos abundantes textos pardicos. Cervantes parodia en elQuijote, sobre todo en sus primeros compases, las novelas de caballeras. Graciosa parodia del teatro modernista en verso es La venganza de don Mendo, de Pedro Muoz Seca, y de los dramas romnticos del siglo XIX, Angelina o el honor de un brigadier, de Enrique Jardiel Poncela. La stira est en el lmite duro de la irona (alguien la ha llamado irona militante). Aunque cercana a la invectiva y el ataque personal, en su afn por reformar los usos y las costumbres sociales suele decir el pecado y silenciar al pecador. De lema ridentem dicere verum, decir la verdad riendo, la stira supone una rgida postura moral, que divide al mundo en buenos y malos. En

Espaa se escribieron pocas stiras segn el modelo clsico, el horaciano. Desde el Renacimiento el espritu de este gnero literario creado por los romanos busc nuevo cauce en multitud de formas: sonetos burlescos o morales, epigramas,etc. El sarcasmo aparece cuando quien escribe cree que el lector no va a ser su cmplice desde el principio, por lo que tratar de persuadirlo exagerando los rasgos del asunto abordado. Se hace sarcasmo cuando se supone que no va a ser captada la simple irona. Se abusa de lo custico y lo mordaz, de la burla grotesca. Un uso ejemplar del mismo puede verse en la novela Tiempo de silencio de Luis Martn Santos. Lo ldico -sinnimo de juguetn, travieso o festivo- es aquello que invita al regocijo y acostumbra a usar abundantes juegos de palabras adems del absurdo y el sinsentido. Lo grotesco aplica un principio de deformacin consistente en la mezcla de gneros y estilos y supone un equilibrio inestable entre lo risible y lo trgico. En un intento por reflejar la condicin humana en todas sus contradictorias manifestaciones, lo tragicmico, gnero tambin mixto, une la risa y el llanto. En la literatura europea, el primer ejemplo importante de esta mezcla, tan del gusto del hombre moderno, es La Celestina de Fernando de Rojas. El humor es una modalidad de la literatura cmica relativamente joven, pues su uso literario slo se generaliza en Europa a mediados del siglo XVIII, tras dejar de ser un exclusivo arte ingls. El humor, hijo del ingenio barroco y la sentimentalidad burguesa, es simbolizado a menudo en una sonrisa melanclica y llena de comprensin hacia las debilidades humanas. La risa se vuelve civilizada, se aburguesa, se ennoblece con un fondo filosfico y moral y convive con los buenos sentimientos: la ternura, la simpata cordial, la tolerancia. Segn Robert Escarpit, el humor funcionara as en el interior de un grupo social concreto: primero, en la fase intelectual, irnica, ingeniosa, el humorista infringe o suspende provisionalmente una o varias evidencias sociales (hbitos mentales, preceptos morales, normas de convivencia social), que se transmiten a travs del lenguaje, creando en ese grupo tal violacin de sus reglas, desasosiego, tensin nerviosa o angustia. A continuacin, en la fase de rebrote humorstico, en una pirueta de color afectivo, el humorista tranquiliza al grupo recomponiendo el equilibrio roto, exorciza su angustia por medio de una complicidad fraternal hombre a hombre, le devuelve la seguridad, la confianza y la fe. El humor es, pues, antes que algo de naturaleza intelectual, asunto del corazn. El escritor humorista no mira a sus personajes ni en picado,

desde arriba, vindolos como muecos, ni en contrapicado, desde abajo, vindolos como hroes. Se coloca, en cambio, a la altura de su corazn, altura desde la cual puede fcilmente ponerse en el lugar de los otros y cambiar continuamente de punto de vista, de perspectiva. Hoy suele usarse humor como sinnimo de comicidad. A veces hallamos ambas palabras juntas, al mismo nivel, sirviendo entonces comicidad para la risa chistosa, burda o grosera, la de las personas no demasiado cultivadas, y humor para la risa de las clases educadas, segn su uso tradicional. Por presin desde abajo, las palabras humor o humorista estn ampliando su tradicional significacin, siendo usadas, adems, sin ningn tipo de matizacin de ndole clasista. RECURSOS HUMORISTICOS La ridiculizacin: la exageracin desmedida de caractersticas fsicas, de carcter, situaciones, vicios, costumbres, defectos, y bondades sociales. Lo inadecuado al contexto, lo incorrecto, lo que va contra el sentido comn, lo fuera de lugar o tiempo. El equvoco, situaciones confusas, desencuentros, desengaos. Lo absurdo, lo ilgico, lo que no parece tener ningn sentido o relacin con nada. Lo obvio, aquello que todos saben, lo que no hace falta decir y slo se sugiere. El doble sentido, la palabra o trmino con ms de un significado segn la situacin. El juego de palabras, la rima. La repeticin, insistir con una frase palabra o situacin, un gesto, una actitud o una accin natural y habitual de las personas se repite una y otra vez, llega un momento en que pierde su humanidad y se vuelve mecnica, se automatiza. Lo sorpresivo, lo inesperado, lo que descoloca al otro. La irona: es una figura retrica que supone siempre una inversin del significado. Cuando exclamamos Qu hermoso te qued el pelo! ante un estrafalario corte de pelo de una amigo pretendemos que este entienda lo contrario. Es una oposicin entre el sentido literal y el derivado. La paradoja: situacin en la que sucede todo lo contrario de lo que debera suceder.

El extraamiento: el ver las cosas, las costumbres, las personas siempre de la misma manera hace que nuestra percepcin se automatice. Para evitar esta automatizacin, para provocar una percepcin nueva se utiliza la mirada del extraamiento, es decir, ver las cosas como si fuera por primera vez, es una percepcin renovada. La complicidad con el lector o espectador. El empleo de personajes estereotipados, que son un patrn o modelo de cualidades o de conducta que lo hacen cmico. Son producto de ideas, prejuicios, actitudes, creencias y opiniones preconcebidas, impuestas por el medio social y cultural, y que se aplican de forma general a todas las personas pertenecientes a una categora, nacionalidad, etnia, edad, sexo, orientacin sexual, procedencia geogrfica, entre otros. Hay estereotipos de gnero (hombre-mujer), tareos (nios, adolescentes, adultos, mayores, etc.), tnicos, nacionales, etc. Gneros humorsticos: parodia, stira, costumbrismo, personajes estereotipados, grotesco, La parodia: es la recreacin de un personaje o un hecho, empleando recursos irnicos para emitir una opinin generalmente transgresora sobre la persona o el acontecimiento parodiado. Existe en todos los gneros, incluyendo la literatura, la msica , el cine y la televisin. Un acontecimiento poltico, social o cultural puede ser asimismo parodiado. Stira: es un gnero que tiene por objeto corregir, por el ridculo, vicios del comportamiento humano, vicios morales y sociales. Humor costumbrista: manifestaciones artsticas que reflejan hbitos sociales de un lugar y una poca. Ofrece un cuadro verosmil, creble de la vida cotidiana y la presentacin de personajes tipo y lugares precisos. Otras caractersticas a tener en cuenta: Catarsis: Es posible decir tambin que uno de los efectos que provoca el humor en el espectador es el de la catarsis, es decir, la liberacin, purificacin o desahogo que provoca una situacin cmica que permite experimentar un episodio desde el lugar del burlador o del burlado, como si lo estuviese viviendo y por lo tanto siendo protagonista sin serlo verdaderamente, con todas las consecuencias que esto puede provocar. El humor negro, suele ser un ejemplo de este aspecto catrquico de este gnero. Tambin el humor funciona como elemento de transgresin, toma de conciencia, de denuncia, con fines polticos, didcticos, etc

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