PAUL Feyerabend,

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M I L T O N V A R G A S

o anarquista
A
autobiografia de Feyerabend, sob o sugestivo ttulo de Matando o Tempo, vem-nos trazer presena deste homem extraordinrio, que introduziu na Filosofia da Cincia o anarquismo epistemolgiNa outra pgina, o filsofo Paul Feyerabend

co, to de acordo com sua exuberante personalidade. Sua autobiografia, comoventemente interrompida, em fevereiro de 1994, pela morte, por um tumor cerebral inopervel, foi selada pelas ltimas palavras que escreveu: De certo modo, estou pronto para partir, malgrado todas as coisas que ainda gostaria de fazer; mas por outro lado, estou triste por ter de deixar este mundo esplndido, especialmente Grazia, a quem eu gostaria de acompanhar por mais alguns anos.
MILTON VARGAS professor emrito da Escola Politcnica da Universidade de So Paulo. Matando o Tempo, de Paul K. Feyerabend, So Paulo, Editora da Unesp, 1996.

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Foto favorita de Feyerabend. Roma, 1992

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Sua vida desde a infncia em Viena, com seu pai, uma boa pessoa a quem Feyerabend confessa-se grato por seu amor, apesar de ter sido, para com ele, um bastardo, to egosta; com sua me, distante e infeliz suicida vai-nos revelando sua ambgua maneira de ser. Sua ambigidade j desponta em sua juventude, nos anos de guerra, desde a chegada de Hitler ustria, atravs do seu confuso comportamento herico nas batalhas, at ter sido atingido por trs balas que o deixaram parcialmente paraltico, mas contente de no ter de voltar ao fronte e poder dedicar-se ao canto lrico. Depois da guerra, conseguiu matricular-se na Universidade de Viena para estudar Fsica, Matemtica e Astronomia, e, ainda, continuar o canto lrico. Logo, porm, dedicou-se Histria. Esta o levou arte renascentista italiana mas confessa que sua excurso Histria foi um desperdcio, e voltou Fsica. Em suas incurses ao teatro, encontrou-se com Brecht, que o convidou para ser seu assistente em Berlim. No aceitou. Essa diversificada atuao na universidade e na vida cultural de Viena explica sua cultura to ampla e abrangente, tanto em cincias e filosofia como nas artes. Nessas andanas culturais que foi reconhecido por Karl Popper como um jovem digno de participar de seus sublimes debates. Essa aproximao deu-se devido a um pronunciamento de Feyerabend, em debate, sobre o trabalho de Ernesto Grassi e Thure von Uexkll, que haviam discutido a verdade de um modo que, para mim, soara como um delrio inconsistente. Provavelmente so idias que Grassi e Von Uexkll reuniram em livro, publicado em Berna, no incio dos anos 50 (1). Grassi procura mostrar que o sentido das cincias da cultura (do esprito) est na busca de uma melhor formao do homem, originada nas disputae artium, entre as faculdades de medicina e de direito, no Renascimento, enquanto Von Uexhll procura fundamentar a realidade e a objetividade da natureza, tanto orgnica como inorgnica, numa filosofia da biologia, em que a preocupao humanstica est presente.

Em 1951, Feyerabend obteve seu PhD em Viena e candidatou-se a uma bolsa do British Council, para estudar com Wittgenstein em Cambridge; mas Wittgenstein morreu, e ele, em 1952, partiu para Londres a fim de estudar com Popper. As primeiras palavras que ouviu de Popper o impressionaram: Sou professor de mtodo cientfico, mas tenho um problema: no existe mtodo cientfico. Entretanto h algumas regras prticas que podem ser bastante teis. possvel que tenham sido essas palavras que induziram s primeiras idias de seu anarquismo epistemolgico. De fato, as poucas pginas de sua autobiografia sobre esse seu primeiro contato com Popper sugerem a grande influncia que exerceu sobre ele o ataque popperiano ao indutivismo, isto , negando que as teorias baseiam-se em fatos empricos. O ponto de vista de Popper, naquele momento interpretado por Feyerabend, era de que as teorias tm que ir alm das evidncias sensveis. Isso poderia levar a concluir que a cincia seria uma espcie de metafsica, pois, como essa, vai alm dos fatos. Porm, no o era, porque as teorias cientficas poderiam ser refutadas pela experincia, e as metafsicas, no. E assim Feyerabend confessa que, com maiores argumentos ouvidos de Popper, passou a aceitar a idia popperiana de falsabilidade das teorias cientficas. Porm, confessa que mais tarde deixou de aceit-la, considerando-a um perigoso resultado de um racionalismo crtico que levava a uma epistemologia ligada apenas a padres de excelncia cientfica e no com a prtica da cincia. Disso conclui que a falsabilidade, se praticada sem subterfgios, destruiria a cincia, tal como ela conhecida. E Feyerabend conclui: A cincia no [...] irracional cada passo seu pode ser explicado [...]. Contudo, os passos tomados em conjunto apenas raramente formam um padro abrangente que concorde com os princpios universais; e os casos que apiam estes princpios no so mais fundamentais do que o resto. Aqui j anuncia seu ponto de vista que ir defender entusiasticamente uma sua obra mes-

1iiiiE. Grassi e Thure von Uexhll, Las Ciencias del Espiritu y de la Naturaleza, Barcelona, Luis Miracle Editor, 1952.

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tra: Contra o Mtodo. O restante de sua estadia em Londres foi dedicado interpretao da teoria quntica, de Von Neumann e de Bohn, e a Wittgenstein, sobre quem publicou uma resenha na Philosophical Review, em 1955. Mas no queria viver s de especulaes filosficas e retomou o canto e a freqncia ao teatro. Terminada sua bolsa de estudos com Popper, voltou a Viena em 1953. Mas considera que sua carreira s teve incio em 1958, quando foi convidado para prestar concurso na Universidade de Bristol. ento que se encontra com Philipp Frank, o qual afirmava que as objees aristotlicas a Coprnico coincidiam com o empirismo, ao contrrio da lei da inrcia de Galileu. Confessa ento que essas idias foram as que mais tarde lhe serviram de argumento nos captulos sobre Galileu do seu Contra o Mtodo. Em 1958 Feyerabend decidiu aceitar um convite para lecionar em Berkeley, Califrnia. Foi o comeo de sua longa estadia de 32 anos nos Estados Unidos, centrados na Universidade da Califrnia. Dizse centrados mas no fixados, pois um

perodo em que, de acordo com seu temperamento bulioso, aceita convites para cursos e conferncias nos Estados Unidos, Europa e Nova Zelndia, sem abandonar sua paixo pelo canto lrico, teatro e cinema. Mas tambm o perodo em que adquire fama entre os filsofos da cincia, principalmente aqueles relacionados com a Filosofia Analtica, como Herbert Feigl, Carnap e Tarski. dessa poca, tambm, sua atuao junto aos estudantes revoltados de Berkeley, naquele perodo conturbado do final dos anos 60. Dessa atuao quase resulta sua demisso de Berkeley. Nas suas andanas, encontrou-se em Londres com Imre Lakatos, a quem designa como cruzado da razo e da ordem. Por outro lado foi Lakatos um dos primeiros que o designaram como anarquista. Nas entrelinhas da autobiografia d para se perceber a importncia que teve para ambos esse encontro, como dois plos da metodologia da pesquisa cientfica atual. De um lado a razo e a ordem; do outro, o vale-tudo. Pois, no dizer do prprio Feyerabend, o mundo, inclusive o mundo da cincia, uma entidade complexa e dis-

Feyerabend com a mulher Grazia Borrini em Berkeley, 1983

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persa, que no pode ser capturada por teorias e regras simples. Contudo no se pode negar a necessria racionalidade dos resultados da investigao cientfica. Um estudo aprofundado comparando os pontos de vista, aparentemente opostos, de Feyerabend e Lakatos porm, aproximados por uma simpatia mtua seria extremamente interessante. Foi ento que Feyerabend preparou o seu Contra o Mtodo que, segundo ele prprio, no um livro, uma colagem, reunindo, sob um ponto de vista nico, uma srie de publicaes anteriores, inclusive um ensaio, publicado em 1968, com o mesmo ttulo. Nesse livro extravasa seu esprito polmico e fundamenta seu anarquismo epistemolgico, baseado principalmente na contestao de opinies de outros filsofos da cincia, que viam nela essencialmente a racionalidade. Complementando esta resenha da autobiografia de Feyerabend, adiante tentar-se- analisar o prprio texto do livro em questo, com a finalidade de esclarecer em que consiste o seu anarquismo. Ser de se notar a mais a coincidncia do significado da doutrina epistemolgica do vale-tudo com a personalidade agressiva e exuberante do seu autor. Antes porm de examinar o prprio texto de Contra o Mtodo, seria conveniente relembrar a origem metodolgica da cincia moderna, tal como ela surgiu no incio do sculo XVII. geralmente aceito que essa origem tripla. Est no Novum Organon de Francis Bacon, o iniciador do empirismo ingls; encontra-se no Discours de la Methode de Descartes, com o racionalismo francs; e, finalmente, aparece nos Discorsi Intorno a Due Nuove Scienzie de Galileu, no qual ele, no fim da vida, procura pr ordem em seus argumentos, os quais at ento poderiam ser considerados algum tanto ad-hoc. Bacon aconselha investigar a natureza a partir da preparao de listas de fenmenos observados, desde que o investigador

livre-se de todos seus preconceitos individuais e sociais (idola), e proceda a investigao pela induo das causas desses fenmenos, a partir da regra: presente o fenmeno, presente a causa; ausente a causa, ausente o fenmeno. Descartes aconselha s admitir algo como verdadeiro quando esse se mostre evidente, acima de qualquer dvida; repartir a questo em partes, ordenadas sucessivamente das mais simples s mais complexas; resolv-las sucessivamente, por deduo, a partir da mais simples; e, finalmente, no se descuidar de rever cuidadosamente todos os passos da investigao. Galileu parte da concepo, pela mente, de uma conjetura (algo que se pensa como plausvel mas no necessariamente verdadeiro); deduz, ento, dessa conjetura, preferivelmente por matemtica, uma concluso particular. Finalmente verifica essa concluso, comparando-a com uma experincia; mas o que pouca gente lembra que essa experincia, ou observao, deve

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2iiiiKarl Jaspers, La Natura e il Valore delle Scienza, in La Mia Filosofia , Roma, Einaudi,1941.

ser preparada de acordo com a teoria armada a partir da conjetura. Mas a prtica da investigao cientfica no to simples como o esquema desses mtodos faz supor. O caminho da dvida, seu esclarecimento, apoiando-se o investigador em sua prpria dvida que a essncia desses mtodos , muitas vezes apresenta-se tortuoso. Disso resulta a combinao de regras metdicas, o aparecimento de novas regras e, conseqentemente, a aparncia anrquica da investigao cientfica, denunciada por Feyerabend. Por outro lado, conviria analisar uma metodologia cientfica diferente da dos luminares da filosofia das cincias, tais como Popper, Kuhn, Lakatos, Feigh e o prprio Feyerabend, demasiadamente comprometidos com os aspectos internos da investigao cientfica. Uma viso existencial da cincia , por exemplo, a de Karl Jaspers, em seu pequeno ensaio A Natureza e o Valor da Cincia (2). Jaspers no um filsofo da cincia, mas, como mdico psiquiatra, tem uma compreenso prtica do que a atividade cientfica, o que lhe permite uma viso externa da natureza e do valor da cincia, porm, no totalmente descomprometida de sua prtica. Jaspers inicia seu ensaio afirmando: A cincia um conhecimento metdico cujo contedo impe-se como irresistivelmente certo e universalmente vlido. Isto , a cincia conjuga mtodo a conhecimento certo. uma postura existencial completamente diferente da dos analistas acima citados. A cincia vista como um tipo de conhecimento que domina a mentalidade dos homens de hoje. Impe-se como verdadeira de tal forma que tida como indispensvel para manter a existncia humana, na forma ocidental que veio a impor-se globalmente. Jaspers no trata dos problemas da investigao cientfica para atingir tal sistema de conhecimentos, mas sim da universalidade e certeza dos conhecimentos adquiridos metodicamente, isto , o mais possvel, independente das opinies, preconceitos e temperamentos individuais dos investigadores. Contudo, sem dvida, tais conhecimentos s so vlidos e certos den-

tro do mundo moderno, e neg-los seria negar as bases sobre as quais esse mundo moderno estabeleceu-se, pois a metodologia cientfica, como acima esquematizada, parte integrante dessas bases. Essa viso existencial da cincia parece totalmente irreconcilivel com a viso analtica de um Popper sobre o carter falsvel das teorias cientficas. Mas, se a falsabilidade popperiana for entendida como falseamento: de teorias, anteriormente verificadas como verdadeiras, por uma nova experincia, e, por outro lado, como a v Jaspers, como auto-impositiva, ento essa irreconciliabilidade desaparece, numa sntese dialtica. Isto , a verdade cientfica auto-impositiva e o seu carter de teoria falsvel por uma nova circunstncia experimental poderiam ser sintetizados na idia de que a verdade cientfica, alm de se impor como universal, relativa s circunstncias experimentais. Isso compreensvel quando se observa que a teoria da gravitao de Newton, embora falseada pela experincia de Michelson e Morley, no foi simplesmente substituda pela teoria da relatividade, mas continua impondo-se como verdadeira em todas as circunstncias em que os corpos movem-se com velocidades muito inferiores da luz como o caso da grande maioria dos problemas tecnolgicos. Contudo no se pode negar que as trs posies a de Jaspers, a de Popper e a da sntese dialtica decorrem de crenas metafsicas diferentes, isto , de diferentes idias do que seja a realidade. Diante de tudo isso, como se poderia entender a frase introdutria ao livro de Feyerabend, Contra o Mtodo, publicado, pela primeira vez, no final dos anos 60, na Inglaterra? A cincia um empreendimento essencialmente anrquico; o anarquismo teortico mais humanitrio e mais suscetvel de estimular o progresso do que suas alternativas representadas por ordem e lei. Logo em seguida Feyerabend diz que chegou a essa concluso por meio da histria da cincia e pela sua anlise das relaes entre a idia e a ao na pesquisa cientfica. Conclui, conseqentemente, que

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o nico princpio que no inibe o progresso : vale-tudo. uma tese que Feyerabend ir tentar provar em seu livro, mas de incio adverte que no se trata do anarquismo poltico, mas sim de um anarquismo epistemolgico, o qual ser defendido com base em casos histricos. Parte da anlise do procedimento de Galileu, na defesa que faz do heliocentrismo de Coprnico, mostrando como suas conjeturas ferem o que se admitia, at ento, como evidente. Com efeito, seus argumentos, baseados em suas observaes telescpicas, sobre os satlites de Jpiter, as fases de Vnus e as manchas da Lua, no destroem a evidncia de que a Terra est parada e o Sol levanta-se de manh, percorre o cu, e deita-se tarde. Alis, o sistema de Ticho Brahe explicaria satisfatoriamente as observaes telescpicas de Galileu, sem deixar de manter a Terra parada no centro do sistema. Havia o assim chamado argumento da torre, pelo qual os aristotlicos procuravam mostrar que a Terra estaria parada, uma vez que, deixando cair um corpo pesado do alto de uma torre, ele tombaria na vertical, em vez de se destacar centenas de metros para leste, arrastado pelo movimento da Terra em torno do Sol. Assim, a teoria heliocntrica era desmentida por um fato inegvel. O prprio Galileu no pde negar que os corpos pesados tombam de uma torre na vertical. Porm esse, como qualquer fato, depende de pressupostos ideolgicos ou concepes antigas. Interpret-los, no contexto de novas concepes da realidade, exigiria no s uma violncia com aquilo que percebido sensivelmente, como tambm uma reforma radical da viso do mundo. Foi o que Galileu fez ao introduzir o princpio de que todo movimento relativo; no existe o movimento absoluto, quer retilneo quer circular. Para comprovar isso ele obrigado a recorrer no a uma experincia sensvel, mas experincia ideal de um barco que navega em mar calmo de Veneza e Alexandria, no qual, se algum deixar tombar uma pedra do alto do mastro, ela cair justamente em seu p. Apesar de tudo a Terra se move, afirma enfatica-

mente Galileu, depois de ter-se retratado perante o Santo Ofcio. Feyerabend v na defesa de Galileu de que a Terra se move um verdadeiro valetudo para fazer progredir a cincia. Contudo possvel interpretar-se esse valetudo no como uma violncia contra o mtodo cientfico, porm, como uma radical transformao da viso global do mundo, pela qual surge no s uma nova cincia como tambm um novo mtodo. Isso, porm, no difere do ponto de vista de Feyerabend pois so suas as seguintes palavras: O primeiro passo dado por Galileu, ao examinar, em conjunto, a doutrina copernicana e a interpretao natural comum, mas no explcita, consiste portanto em substituir essa ltima por outra interpretao . Dito de maneira diferente, ele introduz uma nova linguagem de observao . Dessa forma Galileu inventa uma nova espcie de experincia. No mais a da viso direta dos fenmenos, mas uma experincia organizada de acordo com o que primeiro ele concebeu com a mente. o chamado experimento cientfico. Assim, nos Discorsi Intorno a Due Nuove Scienzie, a comprovao da idia inicial de que os corpos caem com velocidade uniformemente acelerada tem que ser feita com um experimento em que o atrito e a resistncia do ar so praticamente eliminados. Feyerabend resume conclusivamente a atuao de Galileu, com as seguintes palavras: O que se faz necessariamente, para submeter a teoria de Coprnico a teste, uma concepo do mundo inteiramente nova, onde se registra uma nova concepo do homem e de sua capacidade de conhecer. Em concluso: o anarquismo epistemolgico de Feyerabend, apesar de sua pessoal descrena na segurana, certeza e indubitalidade da cincia, no nem uma oposio ordem estabelecida, como o caso do anarquismo poltico, nem um ceticismo que desiste de valoriz-la. Consiste essencialmente em defender qualquer enunciado que encerre uma conjetura plausvel, por mais absurda que parea, desde que

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prometa um progresso dos conhecimentos. Tal posio, na opinio de Feyerabend, semelhante dos dadastas, que propunham a arte como antiarte. O anarquista epistemolgico, como o dadasta, diante de uma conjetura inovadora, tanto pode recorrer razo, descobrindo razes fortes para fundamentar doutrinas desarrazoadas, como recorrer emoo e propaganda para defend-la. Desobriga-se, assim, como Galileu o fez, da aceitao de regras metodolgicas anteriores. Mas no se obriga a sempre romper com as regras; tanto pode opor-se a princpios cientficos vigentes como defender a pureza cientfica, em prol do progresso cientfico. Os dez anos antes de sua aposentadoria foram aqueles em que Feyerabend atingiu pleno sucesso em sua carreira, ministrando aulas e orientando seminrios, um semestre em Berkeley e outro no E. T. H. de Zurique. Seu anarquismo enfurecia al-

guns dos seus ouvintes, decepcionava a outros, mas encantava a todos, alunos e colegas, pelo brilho de seus argumentos e entusiasmo com que os pronunciava. Levou ao seu clmax a desconstruo de conceitos gerais arraigados na mentalidade moderna europia. Foi nessa poca que conheceu sua ltima esposa, Grazia Borrini Feyerabend, com quem se casou em 1989. Em suas prprias palavras: [sem ela] eu nunca viria a saber o que significa amar verdadeiramente uma pessoa. Contudo, para bem entender o significado dessas palavras na boca de Feyerabend, preciso entender que, para ele, esse tipo de amor no est sujeito nem ao intelecto nem vontade; ele o resultado de uma constelao afortunada de circunstncias. um dom, no uma conquista. Pois essa constelao afortunada de circunstncias que descrita magnificamente na autobiografia de Feyerabend.

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