Universidad Ricardo Palma RECTORADO Instituto de Investigacin del Patrimonio Cultural

INDAGACIONES Y APORTES DE LA AGRUPACIN ESPACIO A LA ARQUITECTURA PERUANA Walter A. Len Tvara. No solemos reflexionar sobre nuestra cultura, menos reafirmar los valores propios e inherentes de la misma, las personas normalmente piensan que sus formas de comportamiento y sus actitudes son las correctas y para aquellos que no las comparten, son inferiores o incorrectas; pero nuestras costumbres pueden parecer extraas y poco cultivadas a un observador de otra cultura. El relativismo cultural comparte las actitudes que dificultan la objetividad de una cultura; el enfoque pesimista del etnocentrismo, que juzga con subjetivismo otra cultura a partir de la suya, y el exceso de reconocimiento de la idiosincrasia, impide entender las costumbres y el sentido de su propia realidad. En cambio el enfoque positivista de aceptar las diferentes culturas y no idealizarlas, entiende de forma objetiva y no etnocntrica que las costumbres son apropiadas a su entorno. As, es posible evitar hacer juicios de valor moral con respecto a los fenmenos culturales suscitados por la historia, en este caso la historia de la arquitectura peruana. En Lima, entre 1880 y 1920 la memoria colectiva se orientaba al crecimiento de su capacidad operativa a consecuencia de la obtencin de una serie de prstamos del exterior, la economa del pas ingresa a consolidar las nuevas bases del desarrollo social, es un perodo significativo de transicin de la hegemona inglesa a la norteamericana en la economa nacional. Se mantena la arquitectura tradicional, faustosa y galante en sus expresiones estticas, de carcter romntico, propio del siglo XIX, no obstante, se olvid de formular un orden social y arquitectnico, le gan el caos y el desorden de su progreso, le falt memoria. Se gener en la arquitectura una apertura cultural de incidencia y cambio por nuevos valores, y fuerte sentimiento por las corrientes nacionalistas que surgen como representaciones y manifestaciones morfolgicas por una conciencia de bsqueda por lo tradicional e ideolgico, en la aprehensin pretendida y supuesta de una arquitectura de significacin, autnticamente valedera y enteramente comprometida con sus valores sociales. Es evidente, que estas conductas arquitectnicas no respondieron plenamente a planteamientos tericos autnticos, a un marco de desarrollo tecnolgico y a un pensamiento cultural propio, se limit a la bsqueda de nuevas formas. No obstante, es aqu, en donde aparece la Agrupacin Espacio para implantar los nuevos conceptos de vida moderna en la arquitectura y otras artes. El 15 de Mayo de 1947, apareci publicado en el diario El Comercio, la expresin de principios de la Agrupacin Espacio; y se denominaron agrupacin para crear una institucin libre y sin compromisos tratando de evitar el poder tradicional de autoridades y reglamentos; y utilizaron la palabra espacio en alusin al sentido espacial de la arquitectura. Este grupo de arquitectos, artistas plsticos e intelectuales tenan el propsito de plantear la problemtica del arte moderno en el Per y la divulgacin de sus principios fundamentales; a la vez que se levantaban contra la falsedad artstica del medio peruano, especialmente en lo referente a la arquitectura. El aporte principal de la Agrupacin Espacio es la iniciacin de propuestas sobre la problemtica moderna acerca de la arquitectura racionalista en el Per y la aceleracin de la transformacin de los lenguajes arquitectnicos a las nuevas pautas del movimiento moderno. La arquitectura moderna surge a consecuencia de los grandes cambios que se produjeron en Europa por la progresiva industrializacin en la primera mitad del siglo XIX; no 1

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obstante, la revolucin industrial dio como resultado una nueva clase social; este hito significativo del pensamiento universal del hombre, dar lugar a la aparicin de nuevos materiales constructivos y tecnolgicos, a una nueva manera de pensar, sentir y construir la arquitectura cmo son los casos y ejemplos de las Exposiciones Universales de la segunda mitad del siglo XIX (Londres, 1851; Pars, 1855-67-78-89; Nueva York, 1852; Filadelfia, 1876 y Chicago, 1893). Gracias a la utilizacin del hierro y el vidrio se pudieron cubrir grandes espacios en donde se expona lo ms avanzado de la tecnologa de aquella poca. En la memoria arquitectnica de la sociedad peruana de esos aos salvo algunas iniciativas individuales-, exista un nivel relativo de sensibilidad expresiva y pobreza conceptual debido a la ausencia de conocimientos inherentes de lo propio. En este perodo de tiempo, en donde las escuelas de arquitectura tomaban el arte del pasado como ideal de perfeccin, sumado a la colonizacin pedaggica de entender los programas de estudios dentro de una vocacin por el gusto esttico hacia las antigedades en la configuracin de los edificios que marcaban las tendencias de la arquitectura, no correspondan a un anlisis verdadero y profundo de nuestra realidad; con limitada reflexin y asimilacin por la temtica de los diseos y poca proyeccin de las asignaturas de enseanza de la arquitectura nacional, sin entidad e identidad propia se expresaban en un sentido conmutativo. El principio de que haya sido la Agrupacin Espacio el movimiento ms importante de la arquitectura en el Per, con mayor proyeccin histrica e impacto en la conciencia de la sociedad, estuvo presidida por una visin: la idea de hacer resurgir un nuevo hombre de la poca que pudiese crear el presente y el futuro de un siglo moderno. El final de lo viejo y la creacin de lo nuevo parecan posibles. Un asunto significativo, es que la Agrupacin Espacio no slo fue un movimiento de carcter esttico que trataba de responder como un impulso a la reflexin constante sobre la interpretacin de la vida y del entorno con respecto a la reconstruccin y desarrollo del futuro. Fue adems, un movimiento por la filosofa y la pedagoga de la modernidad en el Per, no obstante el fuerte espritu de la poca, fue revolucionaria en sus discursos y planteamientos que provocaron espejismos de renovacin en la sociedad, en modo alguno, se sustentaba en la pluralidad de las diversas disciplinas y enfoques particulares de sus miembros.

Edificio Seguros El Sol (1956-1958) ubicado en la avenida Colmena y jirn Caman, diseado por el Arquitecto Enrique Seoane Ros, bajo la influencia de la arquitectura internacional, en el uso de -murocortina- poco usual en aquella poca. Destinado al uso de oficinas, comercios y dependencias de la compaa. Es un edificio emblemtico del movimiento moderno de fuerte expresin volumtrica. Imagen: Walter Len, 2008. 2

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Entre los miembros de la Asociacin Espacio que aparecieron en el diario El Comercio el 15 de mayo de 1947, estaban los arquitectos y estudiantes de arquitectura: Luis Mir Quesada Garland, Paul Linder, Adolfo Crdova, Jos Polar Zegarra, Jos Sakr S., Carlos Williams, Gabriel Tizn Ferreyros, Juan Benites, Miguel Bao Payba, Mario Gilardi, Enrique Oyague M., Roberto Wakeham, Oscar Vargas Mndez, Luis Vsquez, Wenceslao Sarmiento, Luis Dorich, Renato Suito, Eduardo Neira Alba, Jorge Garrido Lecca, Ricardo de J. Malachowsky Benavides, Alberto Seminario, Guillermo Proao, Luis Maurer F. ,Fernando Snchez Grian P. E., Ramn Venegas Deacon, Jorge de los Ros, Gerardo Lecca del C. Teodoro Sheuch, Henry Biber, Juan Jos Dvila L., Hilde Scheuch, Ral Morey, Alberto H. Aranzaens. Adheran al manifiesto de los arquitectos: Samuel Prez Barreto, Csar de la Jara, Xavier Abril, Jorge Eduardo Eielson, Javier Sologuren, Sebastin Salazar Bondy, Fernando de Szyszlo, Jorge Piqueras, Ral Deustua, Carlos Alejandro Espinoza, Emilio Herman S. Leopoldo Chariarse, Miguel Grau Schmidt, Joao Luiz Pereira, Luis Len Herrera. Esta nueva generacin, criticada por algunos exponentes de la arquitectura tradicional, no fue suficiente para comprender el nuevo sentimiento puro, la originalidad, la expresividad de sus elementos significante y significado-, la ruptura cultural sobre el estudio de un fenmeno arquitectnico por la descomposicin, las vivencias artsticas, los pensamientos y la percepcin por lo universal y lo simblico; el sentido humano y educativo del arte, el cambio de mentalidad y la lgica afectiva en la representacin emotiva de la nueva arquitectura; en sustitucin del historicismo tradicional, el culto masculino al ego de la poca, las obligaciones morales burguesas y la racionalidad de la composicin positivista del mundo; todo ello, conform una crisis en la reestructuracin psquica del hombre y en la herencia cultural de una realidad representada en contraposicin a una realidad explicada. En la memoria sobre el manifiesto de la Agrupacin Espacio, podemos observar en el prrafo 1: El hombre es un ser de su tiempo. Nace y vive dentro de los mrgenes determinados de un proceso histrico. Pertenece a una etapa con vivencias y experimentaciones propias, concretas y especficas. Ante el pasado es un ser de reflexin y anlisis, con problemas distintos que atender y nuevas incgnitas que despejar de un panorama de ritmo evolutivo. Su existir equivale a la expresin de un todo dentro de un minuto especial del universo. En un tiempo y un universo humanos, sobre un semejante espacio cosmolgico (1). En este primer prrafo podemos mencionar la inmensidad y compromiso de entender el hombre es un ser de su tiempo, reconociendo que ser es el ms universal y vaco de los conceptos, obviamente todos lo usamos y comprendemos lo que quiere decir, no obstante, en su sentido amplio, a partir de Hegel define el ser como lo inmediato indeterminado, no quiere decir que es el ms claro de los conceptos, en todo caso es el ms oscuro. Se dice que es indefinible, no es susceptible de una definicin que derive de conceptos ms altos o lo explique por ms bajos. Cuando se pregunta por ser en algn modo, preguntar es un buscar, y toda bsqueda tiene su propia direccin qu es y cmo es el ente; al preguntar es un aquello a que se pregunta, en cuanto conducta de un ente, el carcter de ser y lo peculiar es ve a travs de s, todas las direcciones de los caracteres constitutivos de la pregunta. Desde luego, que ente es todo aquello de que hablamos, que determinamos o sealamos, relativamente a lo que nos conducimos de tal o cual manera, aquello que somos nosotros mismos y la manera de serlo. En ese sentido, el hombre es un ser de su tiempo es la comprensin de su ser y es inherente al hacer ver a travs de un ente la posibilidad de ser y por consecuencia el ser ah. Toma el sentido de la realidad que viene a ser la sustancialidad misma de lo real; ms como forma de aprehender lo real ha valido desde 3

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siempre el conocer intuitivo, en esa medida es una actividad del alma y de la conciencia de la posible independencia hasta la esfera de lo real; nace y vive dentro de los mrgenes determinados de un proceso histrico. Pertenece a una etapa con vivencias y experimentaciones propias, concretas y especficas. Creer en la realidad del mundo exterior, con derecho o sin derecho, probar esta realidad satisfactoria o no, presuponerla tcitamente o no, deduce un sujeto o sociedad que empieza a carecer de mundo o no estar seguro del suyo ser en el mundo por variedades del realismo e idealismo. En el prrafo 2, podemos mencionar en sus propios postulados que: El mundo contemporneo trae al campo de la historia un cambio fundamental en todos los dominios del ser, del conocer y actuar. Ante la actitud falsamente romnticamente y sentimental de etapas anteriores, el hombre vuelve a descubrir desde nuevos planos el equilibrio esencial de la naturaleza. Libre de manifestaciones puramente emocionales halla un nuevo sentido de sinceridad. Abandonado a las formas exteriores de su expresin escuetamente epidrmica y decorativa para tomarlas como producto de un fondo de comunicacin con la sustancia. Olvida los convencionalismos acadmicos de un todo social jerarquizado en simple actitud de superficie y se revela tocado de una angustia vital decididamente metafsica. Es decir vuelve a encontrarse con valor humano primordial (2). En esta referencia sobre El mundo contemporneo trae al campo de la historia un cambio fundamental en todos los dominios del ser, del conocer y actuar; hay un valor psicolgico de emocin del espritu sobre el significado de la creacin; no exceso de lgica en la razn consciente, sino ms bien en la expresin libre y la actitud liberadora de las cosas vivas en las formas como el organismo al desarrollarse marcha inexorablemente hacia su fin como una manifestacin mental. A continuacin, incide en la naturaleza visible y ostensible frente a la actitud y posicionamiento de las cosas y los hechos cuando sostiene: Ante la actitud falsamente romnticamente y sentimental de etapas anteriores, el hombre vuelve a descubrir desde nuevos planos el equilibrio esencial de la naturaleza. Libre de manifestaciones puramente emocionales halla un nuevo sentido de sinceridad. La idea de que el artista era un marginado social prevalece desde el romanticismo y muchos lo aceptaron hasta los inicios del siglo XX, no obstante, la sustitucin del trabajo artesanal por la tcnica de la maquinaria moderna eran sntomas de crecientes contradicciones sociales

Edificio Tacna-Nazarenas (1945-46) diseado por Arq. Enrique Seoane Ros, destinado a negocios y oficinas, aplicando los criterios de diseo de la arquitectura tradicionalista, podemos apreciar en el primer piso a manera de base del volumen, los elementos de diseo arquitectnico compuesto de base, cuerpo y remate. Imagen: Walter Len, 2008 4

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La propuesta integral de la Agrupacin Espacio aborda mayores dimensiones culturales que los entendidos en su poca, no obstante, ofrece un sentido a favor de la pluralidad de la tica, al admitir las desigualdades y derechos con respeto a la cultura y diferencia de la arquitectura anterior, sin embargo, tuvo importantes repercusiones polticas, sociales y econmicas, como fuente de grandes conflictos y de gran inters por la reflexin. La Agrupacin Espacio se identific por una nueva sensibilidad en favor de la interculturalidad de su hbitat y postular por un universalismo relativo, de fenmenos arquitectnicos transculturales y transubjetivos reconociendo el derecho a la diferencia e igualdad de nuestras identidades, fusiones e hibridaciones culturales. Luis Mir Quesada, en un ensayo sobre Espacio, del 25 de junio de 1947, sostiene que el concepto esencial es la forma como idea principal de la explicacin, remarcando que en la tradicin arquitectnica no es la forma sino el espritu de la forma, el medio de expresin del artista y el espritu de la poca, haciendo hincapi entre la nocin de copiar -frecuente en esa poca- y no defender; que no tienen nada en contra del pasado y su tradicin, menos el valor autntico que merece toda obra arquitectnica, por lo contrario, terminar con los pretendidos neo-estilos que influyeron en Europa y Estados Unidos, en el caos arquitectnico del siglo XIX. No hay menoscabo en ser moderno, si la arquitectura es innovadora, autntica y contempornea, porque es revolucionaria, debido al planeamiento, la estructuracin, los procedimientos y materiales, mdula de la nueva sensibilidad espacial. Frank Lloyd Wright deca: Arquitectura es el arte cientfico de hacer que las estructuras expresen ideas, por ello, creen en nuevas formas arquitectnicas. Otra idea, es el concepto de utilidad o funcin que no se contrapone con el concepto de belleza, til es el Partenn como funcional y bello son los silos que seala Le Corbusier; as como las citas de La forma sigue a la funcin de Louis Sullivan; El corazn ser tocado cuando la razn est satisfecha de Le Corbusier; y La forma es orgnica slo cuando es material y natural a la funcin, de Frank Lloyd Wright. Un concepto fundamental, es la concepcin de la mquina que surge como analoga de la forma arquitectnica derivada de un buque o la de un avin, que negarlo es miopa. La proclama de Muerte al academismo, muerte a la receta decorativa y a la copia, a la frmula congelada, muerte a la muerte, para que nazca una arquitectura viviente. Sin embargo, afirman no desestimar el pasado arquitectnico, ni renegar de la historia; entienden que la historia es una leccin que afirma la contemporaneidad, una posicin tolerable, reconociendo que uno de los postulados de la modernidad es la ausencia o negacin de los valores histricos. Insisten, el hombre que vive en su tiempo es un hombre nuevo, se compara y se seala que la modernidad no implica necesariamente juventud de edad sino de espritu, frescor, renovacin y vivencia; el hombre nuevo no existe, es una mera ilusin, que cree en la innovacin que en la renovacin. Con esta memoria de la poca y los antecedentes histricos, aparecen los aportes de los textos de Le Corbusier, Hacia un arquitectura y de Luis Mir Quesada, Espacio en el Tiempo, como valiosa contribucin al pensamiento moderno en el Per, creando as, las bases terico-conceptuales de una nueva realidad, que hasta el da de hoy, podemos sostener su vigencia ms all del tiempo y del espacio. Le Corbusier rompe las reglas conocidas; an ms, dice que el hombre que practica una religin y no cree en ella, es un cobarde, es un desgraciado; para l los hombres que siguen viviendo en casas indignas que arruinan la salud y la moral, se han convertido en animales sedentarios, huimos de ellas, se congregan como agazapados, como animales tristes y nos desmoralizamos. La Arquitectura est en el aparato telefnico y en el Partenn, dice: Nuestras casas forman calles, las calles forman ciudades y las ciudades son individuos que cobran un alma, que 5

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sienten, que sufren y que admiran; que bien podra estar la arquitectura en las calles y en toda la ciudad!. El concepto principal de Le Corbusier: La Arquitectura es el juego sabio, correcto y magnfico de los volmenes reunidos bajo la luz, es determinante para el pensamiento moderno; sostena que nuestros ojos estn hechos para ver las formas bajo la luz: las sombras y los claros revelan las formas; que los cubos, los conos, las esferas, los cilindros o las pirmides son las grandes formas primarias que la luz revela; la imagen de ellas es clara y tangible, sin ambigedad; por ello, son formas bellas, las ms bellas. Luis Mir Quesada, en su texto Espacio en el Tiempo, plantea el tema de la arquitectura moderna como un fenmeno cultural, en el doble atributo humano por el espacio y el tiempo, buscando la verdad en las nuevas y puras formas estticas en consonancia con su poca, en nuevo espritu de la arquitectura, purificada de toda receta o aplicacin de estilo. Sostiene que el arte es la expresin de todo, del espritu viviente y de la vida, el choque del hombre con el universo, en bsqueda por lo absoluto y sentido por lo universal. Defiende el estudio de la historia como testimonio de cultura, de respeto, comprensin y admiracin por la verdadera cultura; la arquitectura como creacin del hombre y noble arte es el reflejo de la cultura que representa. El valor del contenido espiritual es importante; deca que colocar una piedra sobre otra, es construccin, es equilibrar la materia en un orden, es lgica, es ingeniera; no obstante, hacer que ambas piedras reflejen un sentimiento, es arquitectura, es la manera de inculcar espiritualidad a este equilibrio, es sntesis cultural, materia y espritu.

La construccin del denominado Hospital del Empleado provoc a mediados en 1958 uno de los ms importantes conflictos en la historia de la sanidad peruana. La desigualdad legal entre empleados y obreros se prolong por muchas dcadas y slo paulatinamente ha ido desapareciendo con el trascurso de los aos. Diseado por Edward Stone y Alfred Aydelott. Dicho hospital ofrece nociones de integridad, economa y plasticidad del diseo moderno. Imagen: Walter Len, 2008.

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Esta nueva lectura por la conciencia social sobre la modernidad, es propia en la visin de la Agrupacin Espacio, la nueva actitud por la humanidad, la nueva emocin social por la unidad de la forma y la vida de un nuevo orden; superacin del racionalismo y fuerza ordenadora de la humanidad, de tendencia colectivista e integracin orgnica, de fuerza y energa. Son los elementos de la memoria colectiva vinculados a la percepcin de una nueva conducta de contradicciones afectivas asociada al principio del placer y al principio de la realidad, en dnde la amplificacin de los sueos y la imaginacin activa son un medio de expresin de la nueva inteligencia espacial en el nuevo sistema simblico de la modernidad. A la Agrupacin Espacio debemos la problemtica de la arquitectura de hoy, la eficiencia del medio ambiente, la cruzada de moralizacin y humanizacin de la vivienda, el retorno del hombre a la naturaleza, la bsqueda de la luz y el aire y; sobre todo la conquista de una vida social y humanamente feliz. Notas.
(1) Expresin de principios de la agrupacin Espacio. Diario El Comercio, 15 de mayo de 1947. (2) Ibdem.