La cubierta externa de la mayora de la superficie continental de la Tierra es un agregado de minerales no consolidados y de partculas orgnicas producidas por la accin combinada del viento, el agua y los procesos de desintegracin orgnica. Los suelos cambian mucho de un lugar a otro, su composicin qumica y la estructura fsica en un lugar dado, estn determinadas por el tipo de material geolgico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorizacin, por la topografa y por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas. Las variaciones del suelo en la naturaleza son graduales, excepto las derivadas de desastres naturales; sin embargo, el cultivo de la tierra priva al suelo de su cubierta vegetal y de gran parte de su proteccin contra la erosin del agua y del viento, por lo que estos cambios pueden ser ms rpidos El conocimiento bsico de la textura del suelo es importante para los ingenieros que construyen edificios, carreteras y otras estructuras sobre y bajo la superficie terrestre. Es menester enfatizar que la mecnica de los suelos tradicional tiene su gnesis cuando el Doctor Karl Terzaghi, conocido como el padre de la mecnica de los suelos, por medio de sus grandes obras ilustradas da a conocer los estudios que elabor en este campo. Ya a partir del ao 1925 en Viena, Karl Terzaghi, estaba proponiendo uno de sus modelos, para definir las caractersticas mecnicas e hidrulica de los suelos. Su gran mrito como iniciador, formador y orientador de la Mecnica de Suelos, se debi a su continuado y permanente esfuerzo por darle una fundamentacin terica a los conocimientos adquiridos en la realidad de las obras.
El estudio de Mecnica de Suelos, es una herramienta que proporciona datos ms confiables de las condiciones del subsuelo, como capacidad de carga, asentamientos probables y sugerencias acerca del sistema de cimentacin al Ingeniero Especialista en Estructuras para la realizacin de obras civiles. Todas las obras de ingeniera civil descansan, de una u otra forma, sobre el suelo, y muchas de ellas, adems, utilizan la tierra como elemento de construccin para terraplenes, diques y rellenos en general; por lo que, en consecuencia, su estabilidad y comportamiento funcional y esttico estarn regidos, entre otros factores, por la conducta del material de asiento situado dentro de las profundidades de influencia de los esfuerzos que se generan, o por la del suelo utilizado para conformar los rellenos. Si se sobrepasan los lmites de la capacidad resistente del suelo, o si an sin llegar a ellos las deformaciones son considerables, se pueden producir esfuerzos secundarios en los miembros estructurales, quizs no tomados en consideracin en el diseo, productores a su vez de deformaciones importantes, fisuras, grietas, alabeo o desplomos que pueden producir, en casos extremos, el colapso de la obra o a su inutilizacin y abandono. En consecuencia, las condiciones del suelo como elemento de sustentacin y construccin y las del cimiento como dispositivo de transicin entre aqul y la supraestructura, han de ser siempre observadas, aunque esto se haga en proyectos pequeos fundados sobre suelos normales a la vista de datos estadisticos y experiencias locales, y en proyectos de mediana a gran importancia o en suelos dudosos, infaliblemente, a travs de una correcta investigacin de mecnica de suelos. Durante los ltimos aos se han estado empleando cada vez ms los vocablos geotcnia y geomecnica para significar la asociacin de las disciplinas que estudian la corteza terrestre desde el inters de la ingeniera civil, concurriendo a este vasto campo ciencias como la geologa con sus diversas ramas y la geofsica con su divisin, la sismologa. A la vista de los tres (3) materiales slidos naturales
que ocupan nuestra atencin, podemos dividir la geotcnia en: mecnica de suelos, mecnica de rocas y mecnicas de nieves, noveles especialidades, todas presentadas en orden de aparicin dentro de las cuales la ltima no tiene cabida en nuestro medio subtropical. La ms vieja de las nuevas, la mecnica de suelos, ser motivo de nuestro estudio desde ahora en adelante, no sin antes puntualizar que ella versa sobre un material heterogneo, dismil de partcula a partcula, donde su contenido de humedad que puede ser variable con el tiempo ejerce capital influencia sobre su comportamiento; debiendo aplicarse nuestros conocimientos fsicos-matemticos para evaluar y predecir su comportamiento. Ardua tarea, distinta a la que realizamos en otros materiales de construccin tales como el acero y el hormign, donde las cualidades fsicas son impresas a voluntad, con relativa facilidad. a travs de procesos metalrgicos que ofrecen una amplia gama de productos finales, en el primer caso, y mediante diseos de mezclas en el segundo, todo en armona con las necesidades de un proyecto dado. Sin embargo, esto no ha sido bice para su desarrollo esforzado y acelerado en los ltimos aos, pese a la utilizacin de teoras e hiptesis de complimiento parcial o entre rangos determinados. A los que se encuentren demasiado preocupados por esta situacin les recordamos que aun en el concreto, material artificial de trabajo disciplinado citado anteriormente como caso antagnico al del suelo donde se aplican leyes como las de Hooke y Navier que presuponen al hormign como un cuerpo perfectamente elstico donde las secciones planas, antes de la deformacin, continan siendo planas durante y despus de la deformacin, distantes de ser exactas; aceptndose como buenos y vlidos los resultados obtenidos de su aplicacin. La Mecnica de Suelos como parte importante de la aplicacin de la ingeniera civil, est inmersa en el cumplimiento del reto anotado y, consecuentemente, la reflexin mencionada debe darse en ella, empezando por
determinar qu cambios deben experimentar las columnas que sustentan al proceso de enseanza aprendizaje, a saber: infraestructura, normatividad, planes y programas de estudio, alumnos y profesores. Siendo estos ltimos, sin duda, la columna vertebral; resulta necesario analizar el papel de los profesores y las caractersticas que deben poseer en el proceso de formacin de los futuros ingenieros civiles y, por supuesto en el manejo de los contenidos terico prcticos de la Unidad Curricular Mecnicos de Suelos, con los conocimientos, las herramientas y las actitudes que garanticen el desarrollo integral de los futuros egresados en esta rea acadmica, para que de esta manera puedan satisfacer con plenitud el reto planteado. Considerando las palabras de Terzaghi, quien slo conoce la teora de la Mecnica de Suelos y carece de experiencia prctica puede ser un peligro pblico, se debe tomar en cuenta la ardua labor encomendada a estos especialistas. El presente trabajo pretende cubrir los aspectos introductorios, abarcando el contenido programtico de un curso de Mecnica de los Suelos de pregrado. El objetivo principal de esta obra es la presentacin gradual, clara y completa de los fundamentos de esta importante rama de la Ingeniera. Antesala obligada para estudiar, analizar, resolver e interpretar cualquier problema que involucre al suelo, tanto como material de soporte como de construccin, en otros trminos, enfrentar la resolucin de problemas especficos. Se presenta en esta obra, desde los problemas planteados en la ingeniera civil, la composicin y las caractersticas de los ndices de los suelos, las distribuciones de presiones con la profundidad, las propiedades hidrulicas y mecnicas. Se considera esencial e importante los conocimientos previos a esta asignatura, tales como las Unidades Curriculares: Geologa, Mecnica de los Fluidos, Resistencia de Materiales, Matemticas, pues son bases terico prcticas que
facilitarn la compresin de los aspectos abarcados en el contenido programtico presentado de la Unidad Curricular: Mecnica de Suelos.
CAPTULO I EL PROBLEMA Planteamiento del Problema En el siglo XXI, puede destacarse la aparicin de una serie de innovaciones tecnolgicas, humansticas, cientficas, educativas, entre otras; el auge acelerado de nuevos conocimientos ha sido calificado, entre otros, por Moreno (2001), como del conocimiento y de la informacin, por tal motivo, se hace necesaria la reflexin sobre las modificaciones y las adecuaciones en la educacin, sobre todo en la educacin superior, con el propsito de que los egresados de pregrado respondan plenamente a las necesidades que se generen en el rea especfica de cada profesin. Este mismo autor, seala que en las distintas reas de la ingeniera y, especficamente, en la ingeniera civil, se contempla que todo estudiante debe cumplir, sin duda, con sus objetivos y con sus metas; el reto al que se enfrenta el profesional es: Hacer ms de lo realizado en el pasado en menor tiempo del hasta ahora empleado, en un marco de rigidez econmica, en un ambiente en que la aparicin y desaparicin de tecnologas se produce cada da con mayor rapidez, enfrentando en general obras tecnolgicamente ms difciles y en una afortunada y creciente competencia internacional. La justificacin e importancia de este trabajo, es la recopilacin de todo el contenido programtico que se imparte en la Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda, en un slo tomo que incluye hojas de clculo de Microsoft Excel para la obtencin de resultados de las prcticas de Laboratorio de Mecnica de los Suelos, de manera rpida prctica y sencilla para los estudiantes y los profesionales de la ingeniera; al mismo tiempo esta informacin estar a disposicin en la pgina web de la UNEFM (http://edi2.unefm.edu.ve/jlm/Web/). Lo anteriormente expuesto ha surgido con el claro propsito de emitir una respuesta cnsona con las necesidades observadas en esta unidad curricular, ya que en
esta casa de estudios (Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda), la bibliografa de esta asignatura es escasa y dispersa. OBJETIVOS Objetivo General Disear un Manual de Fundamentos Especficos de la Unidad Curricular Mecnica de Suelos, para el Programa de Ingeniera Civil de la Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda. Objetivos Especficos Recopilar informacin terico prctica en un slo tomo de Fundamentos Especficos de la Unidad Curricular Mecnica de Suelos, para el Programa de Ingeniera Civil de la Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda. Transformar en formato PDF el contenido del tomo de Fundamentos Especficos de la Unidad Curricular Mecnica de Suelos para enlazarlo en la pgina web de la UNEFM (http://edi2.unefm.edu.ve/jlm/Web/ ). Crear hojas de clculos con base en las especificaciones ASTM y AASTHO para facilitar los clculos de las respectivas hojas de registro de cada una de las prcticas de Laboratorio de Mecnica de Suelos.
CAPTULO II MARCO TERICO Aportes de diversos hombres de ciencia: precursores y contribuyentes modernos de la mecnica de suelos La tierra, uno de los elementos ms abundantes en la Naturaleza, ya sealado por los antiguos como uno de los cuatro (4) bsicos que componen nuestro inmemoriales como material de construccin. En su manejo y utilizacin, el anlisis cientfico ha ido reemplazando gradualmente a las reglas intuitivas, siendo el estado actual del conocimiento la suma de los aportes de diversos cientficos, fsicos, matemticos e ingenieros, que desde el pretrito fueron forjando, sin saberlo, una nueva ciencia, nutrida por sus investigaciones. Entre estos pioneros cabe destacar los nombres de: Carlos A. de Coulomb (1736-1806) Alexander Collin ( ) Toms Telford (1757-1834) Juan V. Poncelet (1788-1867) Guillermo Rankine (1820-1872) Karl Culmann (1821-1881) O. Mohr (1835-1918) Jos V. Boussinesq (1842-1929) Coulomb, Poncelet, Collin y Rankine aportaron valiosas experiencias en el anlisis de presiones de tierras. Las contribuciones del ingeniero militar francs Coulomb tienen todava vigencia, en friccin, electricidad y magnetismo. Poncelet ofreci en 1840 un mtodo grfico para la determinacin directa de la superficie de falla y las presiones de tierra activa y pasiva. Collin public en 1846 su trabajo
"Recherches Exprimentales sur les Glissements Spontans des Terrains Argileux". Guillermo M. Rankine fue un ingeniero y fsico escocs que se distingui, tambin, por sus trabajos en termodinmica. Culmann le dio una solucin grfica a la teora Coulomb - Poncelet, permitiendo la resolucin de problemas complejos de presiones de tierras. Toms Telford fue un ingeniero ingls, constructor de puentes, puertos y canales, primer presidente de la Asociacin Britnica de Ingenieros Civiles, en 1820. Sus investigaciones le llevaron a desarrollar una modalidad de pavimentos. Mohr ide un mtodo grfico para representar esfuerzos normales y tangenciales actuantes en planos inclinados, cuando el material se somete a esfuerzos biaxiales, de til aplicacin en el campo de los suelos. De Boussinesq hemos aprovechado sus ecuaciones para establecer los valores de las componentes verticales de esfuerzos generados por la aplicacin de cargas. Dos (2) nombres no incluidos en la relacin de precursores antiguos y que merecen ser citados son los G. G. Stokes, quien enunci una ley que rige el descenso de una esfera en un lquido, fundamento del ensayo granulomtrico por sedimentacin y el del fsico francs H. Darcy autor, en 1856, de una ley bsica para el estudio del flujo del agua en los suelos. Entre los principales contribuyentes modernos tenemos a: Karl Terzaghi (1883-1963) A. Atterberg ( ) Wolmar Fellenius (1876-1957) Arturo Casagrande (1902-1981) Laurits Bjerrum (1918-1973)
A. W. Skempton (1914- ) Karl Terzaghi, el padre indiscutible de la mecnica de suelos, naci en Praga, Checoslovaquia, y muri en los Estados Unidos de Norteamrica, a los ochenta (80) aos de edad. Trabaj en Austria, Hungra y Rusia, de 1915 a 1911. Fue profesor del Robert College de Constantinopla, de 1915 a 1925. Ense ingeniera de fundaciones en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts, entre 1925 a 1929, dedicndose simultneamente a la prctica consultiva en Norte y Centro Amrica. Catedrtico en Viena, de 1929 a 1938, comenz a laborar a partir de este ltimo ao con la Universidad de Harvard. Su obra "Erdbaumechanik", publicada en 1925, en Viena y en idioma alemn, marc el nacimiento de una nueva disciplina. A. Atterberg, sueco, estableci una serie de ensayos para determinar el comportamiento plstico de los suelos cohesivos, de amplia difusin mundial, hoy en da, en cuyos resultados estn basados todos los sistema de clasificacin ideados. Fellenius, trabajando para la Comisin Geotcnica de los Ferrocarriles del Estado Sueco, cre un mtodo para analizar y disear taludes que se designa con su apellido o es denominado "Mtodo Sueco", el cual se ha convertido en el procedimiento indispensable para el estudio de taludes de presas, carreteras o de cualquier otro tipo. Arturo Casagrande, alemn de origen, emigr a los EE.UU. en 1926. Alumno sobresaliente y compaero de Terzaghi, es despus del maestro la figura ms relevante en la mecnica de suelos; siendo notables sus contribuciones en equipos y sistemas al estudio de la plasticidad, consolidacin y clasificacin de los suelos. Organiz junto al Dr. Terzaghi el Primer Congreso de Mecnica de Suelos y Fundaciones, celebrado en la Universidad de Harvard, Cambridge, Massachusetts, en el ao de 1936, habiendo sido presidente de la Sociedad Internacional de Mecnica de Suelos y Cimentaciones.
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Bjerrum naci y estudi en Dinamarca. Labor en Suiza y en su pas natal, siendo el primer director, en 1951, del Instituto Geotcnico Noruego. De esa poca son sus valiosas investigaciones en torno a la resistencia al corte de los suelos y de modo especial sobre la sensibilidad de las arcillas. Skempton, nacido en Inglaterra, es profesor del colegio Imperial de la Universidad de Londres, donde introdujo la enseanza de la mecnica de suelos. Ha sido presidente de la Sociedad Internacional de Mecnica de Suelos y Fundaciones. Sus contribuciones han discurrido sobre presiones efectivas, capacidad de carga y estabilidad de taludes. Casos mundiales en los que hizo falta la aplicacin de la mecnica de suelos Dos (2) de las obras de construccin de carcter monumental en el mbito mundial donde se hizo pattica la ausencia de los postulados de la mecnica de suelos moderna son la Torre de Pisa y el canal de Panam. La llamada Torre Inclinada de Pisa fue comenzada por Bonno Pisano en el 1174 y terminada en la segunda mitad del Siglo XIV. Con una altura de cuarenta y cinco (45) metros y un peso total de 14,500 toneladas, su cimentacin anular transmite presiones al subsuelo del orden de 5 Kg/cm. Fundada sobre capas alternadas de arena y arcilla, su inclinacin comenz a producirse desde la poca de su construccin como consecuencia de presiones diferenciales de los suelos afectados, observndose en la actualidad una separacin entre la vertical y el eje longitudinal de la torre de 4.90 m en su parte ms alta. Una estructura parecida construida en Venecia, de 100 m de altura, se desplom en 1902 cuando su inclinacin era de apenas 0.8%. Una nueva torre, existente, fue erigida en el lugar de la antigua, con una cimentacin ms grande.
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El primer intento por construir un canal artificial que uniese los ocanos Atlntico y Pacfico fue realizado por el Ing. Francs Fernando de Lesseps, en el 1881, quien antes haba llevado a cabo el Canal de Suez. Pero no fue hasta el ao 1914 que el canal de navegacin solucionado por los norteamericanos mediante un sistema de esclusas pudo ser puesto en servicios, despus de lograr el saneamiento de la zona de la fiebre amarilla y la malaria. El costo final de la obra fue de 380 millones de dlares, suma superior a la estimada en el presupuesto. Se excavaron 315 millones de metros cbicos de material, en los 82.5 Km. de longitud del canal, de los cuales 129 millones correspondieron al corte de Gaillard. La construccin de caracteriz por grandes deslizamientos en las formaciones denominadas "culebra" y "cucaracha", estando constituida esta ltima por arenisca arcillosa estructuralmente dbil. Las fallas se siguieron produciendo aos despus de la inauguracin del canal provocando el cierre temporal por perodos ms o menos largos. La estabilidad actual de las laderas del canal plantea un problema de resistencia a largo tiempo, donde las respuestas hay que buscarlas en la asociacin de la geologa y la mecnica de suelos.
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UNIDAD I Problemas Planteados por el Terreno en la Ingeniera Civil. En su trabajo prctico el Ingeniero Civil ha de enfrentarse con muy diversos e importantes problemas planteados por el terreno. El terreno le sirve de cimentacin para soportar estructuras y terraplenes; emplea el suelo como material de construccin; debe proyectar estructuras para la retencin o sostenimiento del terreno en excavaciones y cavidades subterrneas y el suelo interviene en gran nmero de problemas particulares. El Ingeniero debe buscar y estudiar la manera de poder resolver los problemas al trabajar con suelos. Cimentaciones Prcticamente todas las estructuras de ingeniera civil, edificios, puentes, carreteras, tneles, muros, torres, canales o presas, deben cimentarse sobre la superficie de la tierra o dentro de ella. Para que una estructura se comporte satisfactoriamente debe poseer una cimentacin adecuada. Cuando el terreno firme est prximo a la superficie, una forma viable de transmitir al terreno las cargas concentradas es mediante zapatas (Figura I-1). Figura I-1. Edificio con cimentacin superficial por zapatas
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Cuando el terreno firme no est prximo a la superficie, un sistema habitual para transmitir el peso de una estructura al terreno es mediante elementos verticales como pilotes ((Figura I-2), cajones o pilas. Estos trminos no tienen una clara definicin que los distinga unos de otros. En general los cajones y pilas son de mayor dimetro que los pilotes y requieren una tcnica particular de excavacin, mientras que los pilotes se suelen hincar por golpeo (Lambe y Whitman, 1976). El peso del edificio se transmite a travs del suelo blando hasta una base firme que est debajo sin que prcticamente ninguna parte de la carga del edificio descanse sobre el terreno blando. Figura I-2. Edificio cimentado sobre pilotes
Fuente: Lambe y Whitman, 1976. El problema de proyectar con xito una cimentacin es mucho ms amplio que la simple fijacin de tamaos para las zapatas o la eleccin del nmero correcto y el tamao de los pilotes.
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En muchos casos, el costo de la cimentacin de un edificio se puede reducir mucho, aplicando al suelo ciertos tratamientos. 1. Qu es una cimentacin? Una cimentacin es todo aquello cuyo comportamiento estudia el ingeniero con el fin de proporcionar un apoyo satisfactorio y econmico a una estructura y se puede referir tanto al terreno situado bajo la estructura como a cualquier elemento que sirva para transmitir las cargas. (Whitman. 1976) 2. Cmo se puede emplear la palabra cimentacin? Segn Lambe y Whitman, 1976, la palabra cimentacin se emplea para describir el material que soporta cualquier tipo de estructura como un edificio, presa, terrapln de carretera o aeropista. En la actualidad el trmino cimentacin superficial se emplea para describir un sistema constructivo en el que las cargas de la estructura se transmiten directamente al terreno situado bajo la misma, y el de cimentacin profunda se aplica a aquellos casos en los que se emplean pilotes, cajones o pilas para transmitir las cargas a un terreno firme situado a cierta profundidad. Las cimentaciones profundas se emplean cuando los estratos de suelo o de roca situados inmediatamente debajo de la estructura no son capaces de soportar la carga, con la adecuada seguridad o con un asentamiento tolerable. El hecho de llevar la cimentacin hasta el primer estrato resistente que se encuentre no es suficiente, aunque esta sea la decisin que a menudo se toma, pues la cimentacin profunda debe analizarse de la misma manera que la que es poco profunda. Como la cimentacin superficial, tambin la cimentacin profunda, incluyendo los estratos de suelo o roca
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situados debajo, deben ofrecer seguridad y no asentarse excesivamente por efecto de las cargas de la estructura que soportan. Hay dos formas de cimentaciones profundas generalmente aceptadas: pilotes y pilares. Los pilotes son fustes relativamente largos y esbeltos que se introducen en el terreno. Aunque algunas veces se hinca en el terreno pilotes hasta de 1.50m de dimetro, por lo general sus dimetros son inferiores a 60 cms. Los pilares son de mayor dimetro y se construyen excavando y, por lo general, permiten una inspeccin ocular del suelo o roca donde se apoyaran. Los pilares son en realidad cimentaciones por superficie o sobre placa a gran profundidad. No se puede hacer una distincin precisa entre pilotes y pilares, porque hay cimentaciones que combinan las caractersticas de ambas. Desarrollo y uso de los pilotes Los pilotes son anteriores a la historia que conocemos. Hace 12000 aos los habitantes neolticos de Suiza hincaron postes de madera en los blandos fondos de lagos poco profundos para construir sus casas sobre ellos y a alturas suficiente para protegerlos de los animales que merodeaban y de los guerreros vecinos. Estructuras similares estn actualmente en uso en las junglas del sudeste de Asia y de la Amrica del Sur. Venecia fue construida sobre pilotes de madera en el delta pantanoso del ro Po, para proteger a los primeros italianos de los invasores del este de Europa y, al mismo tiempo, para estar cerca del mar y de sus fuentes de subsistencia. Los descubridores espaoles dieron a Venezuela ese nombre, que significa pequea Venecia, porque los indios vivan en chozas construidas sobre pilotes en las lagunas que rodean las costas del lago Maracaibo. En la actualidad las cimentaciones de pilotes tienen el mismo propsito: hacer posible las construcciones de casas y mantener industrias y comercios en lugares donde las condiciones del suelo no son favorables.
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Uso de los pilotes Los pilotes se usan de muchas maneras. Los pilotes de carga que soportan las cimentaciones son los ms comunes. Estos pilotes transmiten la carga de la estructura a travs de estratos blandos a suelos ms fuertes e incompresibles o a la roca que se encuentre debajo o distribuyen la carga a travs de los estratos blandos que no son capaces de resistir la concentracin de la carga de un cimiento poco profundo. Los pilotes de carga se usan cuando hay peligro de que los estratos superiores del suelo puedan ser socavados por la accin de las corrientes o las olas o en los muelles y puentes que se construyen en el agua. Los pilotes de traccin se usan para resistir fuerzas hacia arriba, como en las estructuras sometidas a subpresion, tales son los edificios cuyos basamentos estn situados por debajo del nivel fretico, las obras de proteccin de presas o los tanques soterrados. Tambin se emplean para resistir el vuelco en muros y presas y como anclaje de los cables que sirven de contravientos en las torres o retenidas en los muros anclados y en las torres. Los pilotes cargados lateralmente soportan las cargas aplicadas
perpendicularmente al eje del pilote y se usan en cimentaciones sometidas a fuerzas horizontales, como son los muros de sostenimiento de tierras, los puentes, las presas y los muelles y como defensas y duques de alba en las obras de los puertos. Si las cargas laterales son grandes, los pilotes inclinados pueden resistirlas ms eficazmente. Estos son pilotes que se hincan con un cierto ngulo. Frecuentemente se usa una combinacin de pilotes verticales e inclinados (ver figura II.2.1.). Los pilotes se usan algunas veces para compactar el suelo o como drenes verticales en estratos de baja permeabilidad. Los pilotes colocados muy prximos unos de otros y las tablescas anchas y delgadas unidas entre si, se usan como muros de sostenimiento de tierras, presas temporales o mamparas contra filtraciones.
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Fuente: Ivan F. 2003. Mecnica de los suelos En la actualidad el estudio de la Mecnica de los Suelos est orientado en dos direcciones mundialmente conocidas como mecnica de suelos no-saturados y mecnica de suelos saturados, con el propsito de conocer el comportamiento de cada uno de ellos y buscar las mejores soluciones que resuelvan los problemas que comnmente se presentan. Mecnica de Suelos Saturados y No Saturados es usada en trminos, teoras y formulaciones que son aplicadas a la gran mayora de las condiciones del suelo encontradas en las prcticas ingenieriles; las teoras y formulaciones que abarcan la parte no saturada del perfil del suelo tienen a los suelos no saturados como un caso especial. El desarrollo de una aproximacin racional para la comprensin del comportamiento de los Suelos No Saturados, tienen su principal basamento en el hecho que en las ciudades de clima rido se presentan problemas asociados con cambios de volumen en respuesta a cambios en el contenido de agua de los mismos, que conducen a daos en las estructuras cimentadas sobre estos suelos. En regiones hmedas el nivel fretico puede estar cercano a la superficie del terreno y en las regiones ridas el nivel fretico puede estar muy profundo.
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Bajo el nivel fretico, la presin poro agua es positiva y los suelos son saturados mientras que sobre el nivel fretico la presin poro agua es negativa y los suelos son no saturados. (ver figura I-3 y figura I-4). La Mecnica de Suelos Saturados y No Saturados est categorizada segn el tipo del problema ingenieril presentado pero siempre englobando las reas tradicionalmente clsicas y de vital importancia como lo son el esfuerzo cortante, las filtraciones y los cambios de volumen. En la Mecnica de Suelos Saturados, el principio de esfuerzo efectivo ( - uw) es un elemento clave para entender el comportamiento de estos suelos, mientras que en los Suelos No Saturados, son la succin matricial (ua uw) y el esfuerzo normal neto ( ua) las variables independientes de los cambios volumtricos. Ellas en conjunto, para cada tipo de suelo, generan superficies constitutivas que relacionan las propiedades del mismo (ver figura I-5) Figura I-3. Visualizacin generalizada de la mecnica de suelos
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Definicin de la Mecnica de Suelos Saturados o Tradicional. Badillo y Rico, 1976, sealan la definicin segn Terzaghi, como la aplicacin de las leyes de la mecnica y la hidrulica a los problemas de ingeniera que tratan con sedimentos y otras acumulaciones no consolidadas de partculas slidas, producidas por la desintegracin mecnica y descomposicin qumica de las rocas, independientemente de que tengan o no contenido de materia orgnica. Proceso de resolucin de los problemas de mecnica de suelos planteados en ingeniera civil.
Fuente: Lambe y Whitman, 1976. Aunque casi todos los problemas de suelos son, en alto grado, estticamente indeterminados. Aun es ms importante el hecho de que los depsitos de suelos naturales presentan cinco caractersticas que originan complicaciones: 1. Un suelo no posee una relacin lineal o nica de esfuerzo deformacin 2. El comportamiento del suelo depende de la presin, tiempo y del medio fsico 3. El suelo es diferente, prcticamente, en cada lugar.
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4. En casi todos los casos la masa del suelo que interviene en un problema esta bajo la superficie y no puede observarse en su totalidad, sino que se debe estudiar a partir de pequeas muestras obtenidas en puntos localizados 5. La mayora de los suelos son muy susceptibles a alterarse, debido a la toma de muestras, por lo que el comportamiento medido en pruebas de laboratorio puede ser diferente del suelo in situ. Estos factores se combinan para hacer que cada problema de suelos sea particular y, para todos los efectos prcticos, imposible de una solucin exacta.
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ANEXO I-1 Ejemplo de Problemas Planteados por el Terreno en la Ingeniera Civil. Este podra ser uno de los casos ms clsico de malas condiciones de cimentacin en la ciudad de Mxico. En sta, por ejemplo, el edificio de Bellas Artes que aparece en la figura I-6, se mantiene en servicio aunque se ha hundido 3.60 m. respecto al terreno circundante. Los visitantes que antiguamente tenan que subir escaleras hasta la planta baja, deben bajarlas ahora hasta la misma, debido a los grandes asentamientos. Figura I-6. Palacio de las Bellas Artes, Ciudad de Mxico.
Fuente: Lambe y Whitman, 1976. ANEXO I-2 Ejemplo de cimentacin superficial. La figura I-7, muestra el centro de Estudiantes del Massachussets Intitute Tecnology (M.I.T.) que tiene una cimentacin superficial formada por una placa continua bajo todo el edificio. Es lo que se denomina una cimentacin por placa o por loza corrida.
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Si se hubiera construido este edificio con su carga total de 37.000 ton sobre la superficie del terreno, se habra producido un asentamiento de aproximadamente 0.30 m debido a la consolidacin del terreno blando superior. Un asentamiento de esta magnitud habra daado la estructura. Figura I-7. Edificio con cimentacin superficial por placa
Fuente: Lambe y Whitman, 1976. En estos casos particulares y antes de tomar una decisin sobre cual sistema de cimentacin a emplear, el ingeniero proyectista deber de responder a cuestiones como las siguientes: 1. A qu profundidad debera cimentarse el edificio en el terreno? 2. Habra que proteger la excavacin mediante un muro o pantalla durante la construccin, para evitar la penetracin o desprendimiento del terreno? 3. Sera necesario abatir el nivel fretico (drenaje) para excavar y construir la cimentacin? Y, en caso afirmativo, qu mtodos deberan emplearse para ello? 4. Habra peligro de daos a los edificios adyacentes? 5. Cunto se asentar el edificio terminado? Sera uniforme este asentamiento?
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6. Qu esfuerzo y distribucin de los mismos deberan considerarse para el proyecto de la placa de cimentacin? ANEXO I-3 Ejemplo de cimentacin por pilotes La figura I-8, muestra el Centro de Materiales de M.I.T., con cimentacin profunda sobre pilotes. El terreno de la zona es semejante al del Centro de Estudiantes, con la importante excepcin de que, en este caso, existe muy poca o ninguna arena y grava. Figura I-8. Edificio con cimentacin profunda por pilotes
Fuente: Lambe y Whitman, 1976. Las razones principales por las cuales el Centro de Materiales se ciment sobre pilotes apoyados en el terreno firme, en lugar de recurrir a una cimentacin flotante, fueron:
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1. La funcin a que estaba destinado el Centro de Materiales era tal, que no resultaba aconsejable que la planta baja quedara por debajo de la superficie del terreno. 2. No exista prcticamente arena y grava sobre la cual colocar la placa. 3. Los mltiples servicios subterrneos, en especial un gran tnel de vapor que atravesaba la zona, habran hecho la construccin de la placa cara y difcil. Entre las cuestiones con que se enfrenta el ingeniero en el proyecto y construccin de una cimentacin por pilotes estn: 1. Qu tipo de pilote debe utilizarse? 2. Cul es la carga mxima admisible por pilote? 3. Con qu separacin deben colocarse los pilotes? 4. Qu mtodo de colocacin debe utilizarse? 5. Qu variacin respecto a la vertical puede permitirse en un pilote? 6. Cul es la secuencia ptima en la colocacin de pilotes? 7. Tendra el hincado de pilotes alguna influencia sobre estructuras adyacentes? ANEXO I-4 Ejemplo de un terrapln sobre terreno blando La figura I-9, muestra un terrapln de 10 m de altura colocado sobre una capa de suelo blando de 9.60 m de espesor, la idea original era colocar deposito de 15 m de dimetro y 17 m de altura. Si se hubiera colocado el depsito sobre el terreno blando, sin una cimentacin especial, se habra producido un asentamiento superior a 1.50 m. Aunque un depsito metlico es una estructura flexible, un asentamiento de 1.50 m es demasiado grande para que sea admisible.
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Los estudios geotcnicos realizados mostraron que una solucin muy econmica era con la tcnica de la precarga o sobrecarga previa. Entre las cuestiones a tener en cuenta para esta obra pueden citarse: 1. Qu altura podra alcanzar el terrapln? 2. Con qu rapidez se podra construir el mismo? 3. Cules seran los taludes mnimos del terrapln? 4. Podra colocarse el terrapln sin emplear mtodos especiales para contener o drenar el terreno blando? 5. Cunto se asentara el terrapln? 6. Durante cunto tiempo debera dejarse el terrapln con el objeto de que el terreno se consolidara lo suficiente para permitir la construccin y buen funcionamiento del depsito? Figura I-9. Terrapln sobre un suelo blando
Fuente: Lambe y Whitman, 1976. ANEXO I-5 Ejemplo de levantamiento de una cimentacin.
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El ingeniero no slo se enfrenta con problemas referentes a asentamientos sino tambin con casos de movimiento ascensional (levantamiento) de estructuras. Los problemas de levantamiento se producen cuando el terreno se expande (suelos expansivos), al disminuir la presin de las tierras que lo confinan superiormente y/o cuando aumenta la humedad del suelo. Los problemas de levantamiento o hinchamiento son bastante generales y de importancia econmica en aquellos pases que tienen regiones ridas, como por ejemplo Egipto, Israel, frica del Sur, Espaa, el Suroeste de los Estados Unidos y Venezuela. En tales zonas, los suelos se secan y contraen con el clima rido, hinchndose al existir nuevamente humedad. La figura I-10, muestra una estructura ligera construida en Coro, Venezuela. En la zona de Coro el terreno es muy expansivo, conteniendo el mineral denominado montmorilonita. Figura I-10. Edificio cimentado en un terreno expansivo
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REFERENCIAS
Badillo J. y Rodrguez R. 1976. Mecnica de Suelos. Tomo I Fundamentos de la Mecnica de Suelos. 3 Edicin. Editorial Limusa. Mxico Chirinos E. y Garca J. 1999. Prediccin de Cambios Volumtricos en los Suelos Arcillosos de Coro. Bajo el Parmetro de Succin, Trabajo Especial de Grado para Ingeniero Civil, Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda, Coro, Venezuela. Fredlund, D.G and Rahardjo. 1993. Soil Mechanics for Unsaturated Soils. John Wiley & Sons, Inc. Ivan F. 2003. Ingeniera Civil y Arquitectura. Pilotaje. Cimentaciones Profundas. Construaprende. (Documento en lnea). Disponible en: http://www.construaprende.com/Trabajos/T3/Pilotajecim.html. (23 de marzo de 2004). Lambe, T.W y Whitman, R.V. 1976. Mecnica de Suelos. Editorial. Limusa. Mxico. Manual de Trabajo de Grado de Especializacin, Maestra y Tesis Doctorales. 1998. Universidad Pedaggica Experimental Libertador. Venezuela. Terzaghi, K. 1943. Theoretical Soil Mechanics. John Wiley & Sons, Inc. New York, U.S.A Terzaghi K. y Peck R. 1955. Mecnica de Suelos en la Ingeniera Prctica. Editorial El Ateneo S.A. Barcelona, Espaa.
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UNIDAD II Origen, naturaleza de los suelos y las rocas Origen de los suelos El globo terrestre esta constituido por un ncleo de una densidad media muy alta, este ncleo se encuentra rodeado por un manto fluido, el magma. Envolviendo este manto se encuentra la corteza terrestre. Suprayaciendo a la corteza terrestre existe una pequea capa formada por la desintegracin mecnica y descomposicin qumica de las rocas, lo que constituye lo que se conoce como suelo, del cual se trata en la Mecnica de Suelos. El ingeniero civil clasifica los materiales que constituyen la corteza terrestre en dos categoras: suelo y roca. Suelo Es la cubierta superficial de la mayora de la superficie continental de la Tierra. Es un agregado de minerales no consolidados y de partculas orgnicas producidas por la accin combinada del viento, el agua y los procesos de desintegracin orgnica; es fcilmente removible por medios manuales o mecnicos de poca intensidad y que se encuentra sobre roca fija. Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composicin qumica y la estructura fsica del suelo en un lugar dado, estn determinadas por el tipo de material geolgico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorizacin, por la topografa y por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas. Las variaciones del suelo en la naturaleza son graduales, excepto las derivadas de desastres naturales.
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Roca Es un agregado de minerales unidos por fuerzas cohesivas poderosas y permanentes, que solo puede ser excavado mediante el uso de taladros, explosivos u otro mtodo de fuerza bruta. Todos los suelos tienen su origen, directa o indirectamente, en las rocas slidas, que se clasifican de acuerdo con su proceso de formacin en tres grandes grupos: gneas (o eruptivas), sedimentarias y metamrficas. Rocas, origen y clasificacin Las rocas pueden estar constituidas por partculas minerales agregadas del mismo gnero, o de distinta estructura cristalina y composicin qumica. En general, las rocas estn formadas por varias especies minerales o rocas compuestas. Cuando las rocas estn formadas por una sola especie mineral se llaman rocas simples. Los minerales que constituyen las rocas se dividen en esenciales, accesorios y secundarios. Los esenciales definen el tipo de roca de que se trata; los accesorios son materias que pueden o no estar presentes; y los secundarios son aquellos minerales que aparecen en escasa cantidad. La informacin sobre la petrognesis de las rocas, se obtiene mayormente atendiendo a la estructura y textura, adems de la que complementariamente proporcionan la composicin qumica y mineralgica. Clasificacin de las Rocas Segn sus orgenes, las rocas se clasifican en gneas o magmticas (rocas gneas intrusitas y rocas volcnicas o gneas extrusivas), metamrficas sedimentarias. y
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Rocas gneas Se originan a partir de un magma (rocas fundidas a muy alta temperatura). El trmino gneo deriva del latn igneus, es decir, ardiente. Las rocas gneas se solidifican cuando se enfra el magma, sea bajo tierra o en la superficie. Las ms antiguas tienen al menos 3.960 millones de aos, mientras que las ms jvenes apenas se estn formando en estos momentos. El granito es la roca gnea ms corriente, aunque existen ms de 600 tipos. Hay dos tipos de rocas gneas que se distinguen porque en un caso el magma alcanza la superficie terrestre antes de enfriarse y endurecerse, y en el otro no. El magma que cristaliza bajo tierra forma rocas gneas intrusivas. El que alcanza la superficie antes de solidificarse forma las rocas gneas extrusivas. Rocas gneas intrusitas Las rocas gneas que se forman en profundidad se enfran ms lentamente que las formadas en superficie, por lo que tienden a ser de grano ms grueso y no contienen inclusiones gaseosas o de vidrio. Los grandes cristales normalmente se empaquetan de forma compacta, confiriendo un aspecto granuloso a la roca. Hay dos tipos de rocas gneas intrusivas. Las hipoabisales se forman justo debajo de la superficie, normalmente en diques y sills. Las rocas plutnicas se forman a mayor profundidad y se emplazan en forma de plutones y batolitos. Las rocas gneas intrusivas quedan expuestas a la superficie si las rocas que las cubren desaparecen por efecto de la erosin. Rocas gneas extrusivas Si el magma alcanza la superficie terrestre antes de enfriarse, forma rocas gneas extrusivas de grano fino, tambin llamadas rocas volcnicas, ya que el magma surge por los volcanes. Las rocas gneas extrusivas tienen formas fluidas y cristales
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de poco tamao que crecen rpidamente, y suelen contener inclusiones de vidrio y de gas. Composicin Las rocas gneas estn compuestas esencialmente por silicatos, generalmente ortosa, plagioclasa, cuarzo, mica biotita, olivino, anfboles y piroxenos. Cada tipo de roca gnea contiene distintas proporciones de estos minerales. Clasificacin Las rocas gneas se clasifican segn la cantidad de slice que contienen. Tambin se pueden agrupar por el tamao de los cristales. El tipo de magma, la forma en que viaja hasta la superficie y la velocidad de enfriamiento determinan la composicin y caractersticas como el tamao del grano, la forma de los cristales y el color. El tamao del grano indica si una roca gnea es intrusiva (de grano grueso) o extrusiva (de grano fino). Las primeras, como el gabro, tienen cristales de ms de 5 mm de dimetro; las rocas de grano medio, como la dolerita, tienen cristales de entre 0,5 y 5 mm de tamao; por ltimo, las de grano fino, como el basalto, tienen cristales de menos de 0,5 mm. La forma de los cristales es otro indicador del origen de la roca. Un enfriamiento lento permite que los minerales tengan tiempo de desarrollar cristales bien formados (idiomrficos). Un enfriamiento rpido slo permite la aparicin de cristales mal formados (alotriomrficos). El color puede ayudar a establecer la composicin qumica de una roca. Las cidas de color claro contienen ms del 65 por ciento de slice. Las bsicas son oscuras, tienen un bajo contenido en slice y una mayor proporcin de minerales ferromagnesianos oscuros y densos como la augita. Las intermedias se sitan entre las dos anteriores en cuanto a composicin y, por lo tanto, tambin en color. La figura II-1, muestra algunos tipos de rocas gneas y la Figura II-1.1 muestra la intemperizacin del granito
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Rocas sedimentarias Se forman en la superficie terrestre o cerca de ella. Normalmente, la roca se fragmenta y se disuelve por accin de la meteorizacin y la erosin, las partculas se sedimentan y los minerales disueltos cristalizan a partir del agua y forman sedimentos. Los componentes de la roca fragmentada son transportados por el agua y el hielo y, enterrados a poca profundidad, se convierten en nuevas rocas. Las rocas sedimentarias se disponen en capas, las ms recientes situadas sobre las ms antiguas, lo que permite a los gelogos conocer la edad relativa de cada capa. Las rocas sedimentarias suelen contener fsiles, que pueden ser de utilidad tanto para datar las rocas como para determinar su origen. Existen tres grupos principales: orgnicas, detrticas y qumicas. Rocas sedimentarias orgnicas Las rocas sedimentarias orgnicas se forman a partir de restos vegetales o animales. Por lo general contienen fsiles, y algunas estn compuestas casi ntegramente de restos de seres vivos. Por ejemplo, el carbn se forma a partir de capas de material vegetal comprimido. La mayor parte de la piedra caliza procede de restos de criaturas marinas. Rocas sedimentarias detrticas Las rocas sedimentarias detrticas estn constituidas por partculas de rocas ms antiguas que pueden estar situadas a cientos de kilmetros. Las rocas de origen se fragmentan debido a la lluvia, la nieve o el hielo, y las partculas resultantes son arrastradas y depositadas como sedimentos en desiertos, en playas o en los lechos de ocanos, lagos y ros. Las rocas detrticas se clasifican de acuerdo con el tamao de las partculas que contienen. La arenisca es un ejemplo de roca sedimentaria detrtica.
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Rocas sedimentarias qumicas Las rocas sedimentarias qumicas se forman a partir de minerales disueltos en el agua. Cuando el agua se evapora o se enfra, los minerales disueltos pueden precipitar y formar depsitos que pueden acumularse con otros sedimentos o formar rocas por su cuenta. Las sales son un ejemplo habitual de rocas sedimentarias qumicas. Formacin de rocas sedimentarias El proceso que convierte los sedimentos no consolidados en roca se denomina litificacin. A diferencia de las rocas metamrficas, las sedimentarias se forman cerca de la superficie terrestre, bajo presiones y temperaturas relativamente bajas. Los sedimentos ms antiguos quedan enterrados bajo las nuevas capas y se van endureciendo gradualmente por la compactacin y la cementacin. La compresin que sufren esos sedimentos para formar rocas se denomina compactacin. A medida que se van amontonando las capas de sedimentos, las ms inferiores van quedando aplastadas por el peso de las superiores. El grado de compresin que pueden soportar depende del tipo de sedimento. El sedimento de grano fino se puede reducir a una dcima parte de su grosor original en un proceso del que se obtiene la argilita (roca constituida por arcillas), mientras que la arena se puede comprimir muy poco. Los sedimentos suelen contener una gran cantidad de agua entre las partculas que se expulsan durante la compactacin. Los componentes minerales disueltos pueden cristalizar a partir de esa agua y cementar los sedimentos. Los cementos minerales ms comunes son la calcita y el cuarzo. Clasificacin de las rocas sedimentarias La apariencia de una roca sedimentaria queda determinada por las partculas que contiene. Caractersticas como el tamao y la forma del grano o la presencia de
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fsiles pueden ayudar a clasificar este tipo de rocas. El tamao de los granos de las rocas sedimentarias vara mucho, desde grandes cantos hasta las minsculas partculas de arcilla. Los conglomerados y las brechas, compuestos de guijarros y cantos rodados, son las rocas sedimentarias de grano ms grueso; la arenisca est formada por partculas del tamao de granos de arena y el esquisto es la roca sedimentaria de grano ms fino. La forma de los granos que integran las rocas sedimentarias depende de cmo stos se han transportado. La erosin del viento crea partculas de arena esfricas y guijarros angulosos. La del agua origina partculas de arena angulosas y guijarros esfricos. Los fsiles son restos animales o vegetales conservados en capas de sedimentos. El tipo de fsil que contiene una roca indica su origen. Por ejemplo, un fsil marino sugiere que la roca se form a partir de sedimentos depositados en el lecho ocenico. Los fsiles suelen aparecer principalmente en rocas sedimentarias, nunca en las gneas y raramente en las metamrficas. La figura II-2, muestra algunos tipos de rocas sedimentarias. Rocas metamrficas En la profundidad de la corteza terrestre, las temperaturas y las presiones son altsimas. Dentro de nuestro planeta, el grupo de minerales que compone una roca se puede transformar en otro que sea estable a presiones y temperaturas superiores. Las rocas situadas cerca de un cuerpo de magma caliente se pueden transformar por la accin del calor. Las rocas que han sido enterradas a gran profundidad por la accin de placas tectnicas convergentes pueden transformarse por el aumento de la presin y de la temperatura. Ese cambio se denomina metamorfismo, un proceso que puede modificar cualquier tipo de roca, sea sedimentaria, gnea o incluso metamrfica. Por ejemplo, la piedra caliza, que es sedimentaria, puede convertirse en mrmol, y el basalto, que es gneo, en una roca verde, anfibolita o eclogita.
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Fuente: Grupo Geotecnia, 2003. Temperatura y presin Cuanto mayor sea la profundidad a la que est enterrada una roca, ms calor y mayor temperatura soportar. Con cada kilmetro de profundidad la temperatura aumenta unos 25C y la presin, unas 250 atmsferas. El aumento de la temperatura y de la presin puede transformar las rocas en dos aspectos: pueden cambiar el conjunto
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de los minerales presentes en la roca preexistente (la paragnesis) y formar un conjunto nuevo, y tambin pueden cambiar el tamao, la forma y la disposicin de los cristales en la roca. Ambos procesos pueden causar la destruccin de los cristales preexistentes y generar cristales nuevos por recristalizacin. El metamorfismo tiene lugar con temperaturas de 250 a 800C; con temperaturas superiores a 650C, las rocas se pueden fundir para formar magma y una roca "mixta" denominada migmatita. Metamorfismo regional A medida que se forman las montaas, grandes cantidades de roca se deforman y se transforman debido a un proceso llamado metamorfismo regional. Las rocas enterradas a poca profundidad descienden a mayores profundidades, donde a temperaturas y presiones superiores se pueden formar nuevos minerales. Una zona que ha sufrido el proceso de metamorfismo regional puede ocupar miles de kilmetros cuadrados. Este tipo de metamorfismo se clasifica en grado bajo, medio y alto en funcin de las temperaturas alcanzadas. La pizarra, el esquisto y el gneis son ejemplos de rocas afectadas por el metamorfismo regional. Metamorfismo de contacto El metamorfismo de contacto se da cuando las rocas son calentadas por un cuerpo de magma. Los fluidos liberados por ese proceso pueden atravesar las rocas y seguir transformndolas. La zona afectada situada en torno a una intrusin gnea o un flujo de lava se denomina aureola. Su tamao depende del de la intrusin y de la temperatura del magma. Los minerales de la roca original pueden transformarse de modo que la roca metamrfica resultante sea ms cristalina, y en el proceso pueden desaparecer componentes, como los fsiles. Las corneanas son el resultado habitual del metamorfismo de contacto.
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Metamorfismo dinmico El metamorfismo dinmico es una forma secundaria de metamorfismo que se da cuando las rocas son comprimidas a causa de los grandes movimientos de la corteza terrestre, en especial a lo largo de sistemas de fallas. Grandes masas de roca se superponen a otras rocas y, en los puntos donde entran en contacto, se forman unas rocas metamrficas denominadas milonitas. La clasificacin de las rocas metamrficas Las rocas metamrficas presentan una serie de caractersticas comunes. El anlisis de la estructura, el tamao del grano y el contenido mineral puede ayudar a clasificar estas rocas. El trmino textura hace referencia a cmo se orientan los minerales en el seno de una roca metamrfica. La orientacin de los cristales indica si la roca se ha formado como consecuencia de un aumento de presin y de temperatura, o bien, slo por un incremento de esta ltima. En las rocas metamrficas de contacto, los minerales suelen estar ordenados al azar. En las de metamorfismo regional, la presin a la que se ha visto sometida la roca suele provocar que determinados minerales se alineen. El tamao de los cristales refleja el grado de calor y presin al que se ha expuesto la roca. En general, cuantas ms altas hayan sido la presin y la temperatura, mayores sern los cristales. Por ejemplo, la pizarra, que se forma bajo poca presin, es de grano fino; el esquisto, que se forma a temperaturas y presiones moderadas, es de grano medio; y el gneis, formado a altas temperaturas y presiones, es de grano grueso. La presencia de determinados minerales en las rocas metamrficas puede ayudar en el proceso de identificacin. El granate y la cianita se dan en el gneis y el esquisto, mientras que en la pizarra suelen encontrarse cristales de pirita. La figura II-3, muestra algunos tipos de rocas metamrficas.
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Fuente: Grupo Geotecnia, 2003. Agentes generadores del suelo Los agentes generadores de suelos que actan sobre la corteza terrestre, por la naturaleza de su ataque producen desintegracin mecnica y descomposicin qumica (Badillo y Rodrguez, 1976).
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La figura II-4, muestra el esquema de origen de los suelos. Figura II-4. Esquema indicativo del origen y formacin de los suelos.
La desintegracin mecnica Se refiere a la intemperizacin de las rocas por agentes fsicos: movimientos tectnicos, agua, viento, hielo, vegetacin, temperatura y el hombre. Este proceso genera los llamados suelos residuos: fragmentos de roca, gravas, arenas y limos. La descomposicin qumica
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Se produce por la accin de agentes que atacan las rocas modificando su constitucin mineralgica o qumica, siendo el principal agente el agua y los mecanismos de ataque la hidratacin, la oxidacin, la carbonatacin, la solucin, los efectos qumicos de la vegetacin. Produciendo arcilla como ltimo proceso de la descomposicin. Suelos Residuales y Transportados Suelos residuales Los suelos residuales son el producto de la meteorizacin de las rocas y su comportamiento depende de las propiedades de la roca original y del grado de descomposicin. Los deslizamientos de tierra son muy comnes en suelos residuales, especialmente en los periodos de lluvias intensas. Como caractersticas de los suelos residuales pueden mencionarse las siguientes (Brand, 1985): 1. 2. 3. Son generalmente muy heterogneos y difciles de muestrear y ensayar. Comnmente, se encuentran en estado hmedo no saturado, lo cual representa una dificultad para evaluar su resistencia al corte. No pueden considerarse aislados del perfil de meteorizacin, del cual son solamente una parte componente. Para definir su comportamiento y la posibilidad de ocurrencia de deslizamientos, pueden ser ms importantes las caractersticas del perfil que las propiedades del material en s. 4. Generalmente, poseen zonas de alta permeabilidad, lo que los hace muy susceptibles a cambios rpidos de humedad y saturacin.
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Suelos transportados Son los que han sido trasladados de su lugar de origen, redepositados en otras zonas, son suelos que sobreyacen a otros estratos sin relacin directa con ellos. Entre los agentes de transporte se pueden mencionar: agua, viento, hielo, explosiones volcnicas, la fuerza de gravedad. Conforman los denominados depsitos naturales que, por el agente de transporte, se denominan: aluviales, elicos, lacustre, marinos, volcnicos, piedemonte. Depsitos de Suelos Depsitos aluvionales, son aquellos arrastrados y depositados por el agua en movimiento. El tamao de sus granos vara desde grandes fragmentos de roca, como los encontrados en los lechos del ro, a grava, arena, limo y algo de arcilla. Son, por lo general bien gradados y pueden encontrarse de estado medio a compacto. La compresibilidad de estos depsitos varia de acuerdo al tipo de sedimentos, es decir, los sedimentos finos son de mediana compresibilidad en cambio los sedimentos ms gruesos son de baja a muy baja compresibilidad Depsitos lacustres, son aquellos depositados por los lagos; donde stos actan como depsitos de sedimentacin en los que deposita la mayor parte de los materiales que llevan en suspensin las corrientes que los alimentan. En la zona en que la corriente entra al lago se depositan partculas de mayor tamao en suspensin como las arenas (grano uniforme) conformando los deltas. Las partculas en suspensin mas finas pasan a las aguas mas profundas, depositndose en estratos horizontales de poco espesor alternndose con partculas mas gruesas que pueden ser llevados mas all del delta en periodo de arrastre.
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Estos depsitos pueden presentar alta a muy alta compresibilidad debido a su alto contenido de materia orgnica coloidal, pudiendo estar compuestos totalmente por material orgnico. Depsitos marinos, estos tienen su origen en la accin erosiva del mar sobre el terreno. Los depsitos a poca distancia de la costa tienen condiciones semejantes a los lacustres, la disposicin ocurre en aguas tranquilas. Estos depsitos consisten en estratos horizontales de materiales finos: limos y arcilla. Pueden presentarse acumulaciones de arena calcrea. Los depsitos de costa son muy variados debido a la mezcla y transporte que producen en forma encontrada las corrientes de la costa y las olas. Los materiales llevados al mar por los ros y sacados del mar por las olas, son arrastrados a lo largo de la costa, depositndose en forma de bancos, se mueven continuamente a lo largo de las costas como un cordn litoral. Las arenas y gravas marinas y los estratos cementados son un excelente apoyo para fundaciones. Depsitos elicos, son los formados por la accin del viento que al arrastrar partculas de tamao variable puede hacer que las partculas se depositen en lugares muy distantes de su sitio de origen. Los suelos aerotransportados comprenden dos tipos de depsitos: Los Loess que son depsitos constituidos por una mezcla uniforme de arena fina cuarzosa con ciertos contenidos de feldespatos y limos, estructurados en forma abierta. Los mdanos que son aglomeraciones de arena suelta que ha sido arrastrada por el viento a poca altura y que se acumulan al chocar con algn obstculo natural en la
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superficie del terreno. Estn formados por arena cuarzosa uniformes con algo de mica. Los depsitos elicos son caractersticos de regiones ridas con nivel de agua libre a gran profundidad. La compresibilidad de estos depsitos es de media a alta, con baja densidad relativa. Los depsitos elicos tienen la particularidad de cambiar las propiedades mecnicas bajo saturacin debido a cambios de nivel de agua libre o condiciones de flujo de agua. Por tanto, cuando sus condiciones de humedad natural son cambiadas, sufren compactacin sbita, denominada hidroconsolidacin. Razn por la que se les conoce igualmente como suelos colapsibles. Depsitos pie de monte, son aquellos que se acumulan al pie de los taludes de las montaas debido a avalanchas, deslizamientos o inestabilidad de los materiales superficiales de los taludes. Estos depsitos contienen materiales de toda clase y tamao de grano que va desde grandes fragmentos hasta fina materia orgnica. Dada la caracterstica heterognea de estos depsitos, la compresin y la resistencia al esfuerzo cortante son muy variables. Depsitos orgnicos, son depsitos de materiales orgnicos, los depsitos de turba o material orgnico que no se ha descompuesto totalmente, debido a su alto contenido de agua. Los depsitos orgnicos en ocasiones se encuentran estratificados con otros elementos tales como limos o arenas o entremezclados con arcilla. Estos materiales son muy problemticos para la ejecucin de excavaciones por su muy baja resistencia al cortante. Es comn, que los materiales orgnicos fluyan al realizar excavaciones o se licuen en los eventos ssmicos.
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Minerales Constitutivo de los suelos gruesos Un mineral es una sustancia inorgnica y natural, que tiene una estructura interna caracterstica determinada por un cierto arreglo especfico de sus tomos e iones. Su composicin qumica y sus propiedades fsicas o son fijas o varan dentro de limites definidos. Sus propiedades fsicas ms interesantes, desde el punto de vista de identificacin son: el color, el lustre, la tonalidad de sus raspaduras, la forma de cristalizacin, la dureza, la forma de su fractura y disposicin de sus planos cruceros, la tenacidad, la capacidad para permitir el de ondas y radiaciones (o luz) y la densidad relativa. La estructura atmico-molecular del mineral es el factor ms importante para condicionar sus propiedades fsicas. En los suelos gruesos el comportamiento mecnico e hidrulico esta principalmente condicionado por su compacidad y por la orientacin de sus partculas, por lo que la constitucin mineralgica es hasta cierto punto, secundaria. Suelos formados por partculas gruesas
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Minerales constitutivos de las arcillas Los minerales de arcilla se producen de manera primordial por el intemperismo sobre feldespatos y micas. Estos minerales arcillosos estn constituidos bsicamente por silicatos de aluminio hidratados y en algunas ocasiones silicatos de magnesio, hierro u otros metales tambin hidratados. Estos minerales tienen, casi siempre, una estructura cristalina definida, cuyos tomos se disponen en lminas, como lo son: la silcica y la alumnica. La primera esta formada por tomo de silicio rodeada de cuatro de oxigeno, disponindose el conjunto en forma de tetraedro (tal como se muestra en la figura II5.1) estos tetraedros se agrupan en unidades hexagonales, sirviendo un tomo de oxigeno de nexo entre cada dos (02) tetraedros. Figura II-5.1. Esquema de la estructura de la tetradrica.
Whitlow, 1994 Capa tetradrica Esta compleja estructura cristalina se puede comprender de una manera sencilla considerndola como un conjunto de tomos dispuestos en planos paralelos, que podemos suponer horizontales (Figura II-5.2.). En estos planos los tomos tendrn siempre simetra hexagonal, o ms precisamente ditrigonal. Estos planos son (por ejemplo desde abajo hacia
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arriba): (Edafologa, 2001) Figura II-5.2. Capas tetradricas (Plano 1) Plano 1. Plano basal de los tetraedros. Est formado por un conjunto de tomos de O.
En la red hexagonal (seguiremos llamndola hexagonal, para simplificar, aunque ya sabemos que en realidad es ditrigonal) aparecern huecos (posiciones no ocupadas por O) por exceso de cargas negativas (gobernadas por los cationes que se siten en el plano inmediatamente superior). Figura II-5.3. Capas tetradricas (Plano 2) Plano 2. Plano de los cationes de Si del centro de los tetraedros. Se colocan en el hueco que dejan cada tres O. Se una disponen malla formando de anillos tambin
hexagonales.
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Plano 3. Plano de O y de OH compartidos por tetraedros y octaedros. Los O se sitan justo encima de los Si, del plano 2, terminando de ocupar el hueco que dejan los O del plano basal (plano 1). Estos tres planos forman la capa tetradrica. Los O del plano 3 ocupan el vrtice superior de los tetraedros y se unen a un Mg y/o Al octadrico formando parte del plano inferior de los octaedros. Algunos de los vrtices de este plano basal de los octaedros no tienen debajo ningn Si tetradrico por lo que para compensar su carga se une a un H formando un grupo OH. Por tanto los iones que componen este plano se comparten entre los tetraedros y los octaedros (es a su vez el plano superior de los tetraedros y el inferior de los octaedros). Los O de este plano quedan coordinados por abajo al Si de la capa tetradrica y por arriba al Mg/Al de la capa octadrica. En este plano se encuentran ocupados todos los nudos de la red hexagonal.
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Figura II-5.5. Unidades Hexagonales. Los tetraedros de este plano 3 son elctricamente neutros. Efectivamente, en el interior el Si aporta 4 cargas positivas y los oxgenos, al compartirse con otros tetraedros (plano basal) y octaedros (plano superior), aportan slo una de sus dos cargas, con lo que tendremos en los vrtices 4 cargas negativas. Las unidades hexagonales repitindose indefinidamente, constituyen una retcula laminar. Las laminas aluminicas, estn formadas por retculas de octaedros, dispuestas con un tomo de aluminio o magnesio al centro y seis de oxidrilo alrededor (tal como muestra la figura II-6) ahora es el oxidrilo el nexo entre cada dos octaedros vecinos, para constituir la retcula. (Ver figura II-10) Figura II-6. Esquema de la estructura de la Unidad Octadrica
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Capas octadricas Figura II-6.1. Capas octadricas (Plano 4) Plano 4. Plano central de los octaedros (que en estas estructuras se consideran apoyados sobre una de sus caras, con su eje principal, eje cuaternario, inclinado). Est constituido por los Mg o Al que se sitan en los huecos que dejan cada tres O y/o OH del plano 3. Si se trata de Mg se ocupan todas las posiciones, pero si el catin octadrico es el Al, por su mayor carga (+++ frente a las ++ del Mg) quedan posiciones vacas en la red. Se ocupan, concretamente dos de cada tres posibles y a esa capa se le llama dioctadrica. A la capa magnsica se le llama trioctadrica, al ocuparse tres nudos de cada tres posibles. Al igual que en el resto de los planos de estas estructuras los Mg y Al se distribuyen en redes hexagonales. Plano 5. Plano superior de los octaedros. Constituido por O y OH formando la cara superior de los octaedros. Plano compacto, con todos los nudos de la red hexagonal ocupados. Como ocurra con las capas tetradricas, las octadricas tambin son elctricamente neutras. De las dos cargas de los oxgenos de los vrtices slo una se comparte con el catin octadrico (Mg o Al), la otra carga se comparte con el silicio tetradrico de la capa inferior y si no se une a este catin en ese vrtice en vez de haber un oxgeno hay un grupo OH (por
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tanto con slo una carga negativa). Si el catin octadrico es el Mg (++) los vrtices del octaedro deben proporcionar un total de dos cargas negativas y para ello cada vrtice se comparte entre tres Mg (pertenece a tres octaedros), de esta manera cada vrtice aporta un tercio de carga y como hay seis vrtices tendremos un total de dos cargas negativas por octaedro. En el caso del Al (+++) se necesitan tres cargas negativas en el octaedro y para ello ahora los vrtices se comparten entre slo dos octaedros (cada vrtice aporta 1/2 de carga y como hay seis, pues 6 x 1/2 = 3).
Figura II-7. Capas tetradrica frente a las La disposicin de los iones en octadricas. tetraedros y octaedros parece algo complicado, pero en la realidad es el simple resultado de un empaquetamiento de esferas iguales en tres planos ocupando el mnimo espacio.
La distribucin de tomos en redes hexagonales es simplemente el resultado del empaquetamiento de tomos iguales para ocupar el mnimo espacio. Por tanto para obtener un plano de simetra hexagonal basta con introducir bolas iguales en un recipiente plano y apretarlas (al moverlas ellas mismas se acoplan dando una simetra hexagonal).
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Para construir este apilamiento se parte de una esfera y se va repitiendo formando una hilera. Luego se acoplan hileras paralelas y equidistantes de manera que se ajusten entre los huecos (desplazadas media esfera). De este modo se forma un plano de simetra hexagonal. Apilando planos de esferas de simetra hexagonal se origina la estructura. Al plano basal (con huecos, formando anillos hexagonales) se le acopla otro plano compacto (con todos los nudos de red ocupados). Ambos planos se encuentran ligeramente desplazados y girados 60 grados, para que los tomos se acoplen en los huecos. Estos planos estn constituidos por aniones de O y OH y se unen por los cationes coordinantes que se sitan en un plano intermedio y segn donde se coloquen aparece la coordinacin tetradrica o la octadrica. En la Naturaleza es frecuente que los dos primeros planos de aniones O y/o OH queden unidos por un catin tetradrico, como es el caso del Si, y encima se site otro plano de OH con un plano intermedio de cationes octadricos (de Mg o de Al) que los une. De lo anteriormente se deduce que los filosilicatos pueden ser considerados como un empaquetamiento de iones O que engloban a diversos cationes (Si, Al, Mg y H), concepto que puede ser aplicado a la Tierra en su conjunto. En resumen, a estructura se origina por un apilamiento de planos paralelos con
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simetras hexagonales, alternando los planos de aniones (O y OH) y los de cationes (Si, Al y Mg).
Minerales de Arcillas Dependiendo de la distribucin de apilacin de las lminas, as como del tipo de iones que proveen la unin de las mismas, se pueden identificar cuatro grupos de minerales de arcillas que son: caolinita, ilita, montmorilonita y vermiculita. Grupo de caolinitas, (Al2O3. 2SiO2. 2 H2O) estn formadas por una lamina silcica y otra alumnica, que se superponen indefinidamente, la unin entre todas las retculas es lo suficientemente firme para no permitir la penetracin de molculas de agua entre ellas (adsorcin). En consecuencia, las arcillas caolinitas sern relativamente estables en presencia de agua. Grupo de montmorilonitas, [(OH) 4.Si8Al4 O20. n H2O] estn formadas por una lamina alumnica entre dos silcicas, superponindose indefinidamente. En este caso la unin entre las retculas del mineral es dbil, por lo que las molculas de agua pueden introducirse en la estructura con relativa facilidad, a causa de las fuerzas elctricas generadas por su naturaleza dipolar. Lo anterior produce un incremento en el volumen de los cristales, lo que traduce, macrofisicamente, en una expansin. Las arcillas montmorilonticas, especialmente en presencia de agua, presentarn fuerte tendencia a la inestabilidad.
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Grupo de ilitas, [(OH)4.Ky(Si8-y.Aly) (Al4.Fe4.Mg4.Mg6)O20, con y, por lo genera, igual a 1.5] estn estructuradas anlogamente que las montmorilonitas, pero su constitucin interna manifiesta tendencia a formar grumos de materia, que reducen el rea expuesta al agua por unidad de volumen; por ello, su expansividad es menor que las de las montmorilonitas y, en general, las arcillas ilticas, se comportan mecnicamente es forma mas favorable para el ingeniero. Grupo de Vermiculita, este grupo contiene productos del intemperismo de la biotita y la clorita. La estructura de la vermiculitica es similar a la montmorilonita, excepto que los cationes que proporcionan los enlaces entre las lminas son predominantemente de Mg, acompaados por algunas molculas de agua. Por tanto, tienen propiedades de contraccin/expansin similares a los de la montmorilonita pero en menor magnitud. De las propiedades de las arcillas, la capacidad de intercambio catinico generalmente, controla su comportamiento frente al agua y su inestabilidad (ver figura II-8). A mayor capacidad de intercambio catinico la arcilla es ms inestable. De las motmorillonitas, la motmorillonita sdica o Bentonita es muy conocida en el mbito de la ingeniera, la cual posee la capacidad de absorber grandes cantidades de agua. El tipo de mineral de arcilla presente y el porcentaje, en proporcin con el total de minerales afecta en forma considerable el comportamiento del suelo. Una forma de poder analizar este comportamiento son los Lmites de Atterberg o Lmites de Plasticidad (Tabla II-2). En general, las otras propiedades de las arcillas, como son sus caractersticas de expansin y contraccin siguen un mismo patrn ante las propiedades de plasticidad, entre ms plstico el material mayor su potencial de expansin y menor su resistencia al cortante.
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Propiedades importantes de los minerales de arcilla Desde el punto de vista de la ingeniera, la caracterstica ms importante de cualquier mineral arcilloso natural es su forma laminar tpica. Varias propiedades ingenieriles importantes son directamente atribuidas a este factor, combinados con otros, tales como lo pequeo de sus partculas y su carga elctrica negativa superficial. Las principales propiedades que deben considerarse en el contexto de ingeniera son: rea superficial, carga superficial y adsorcin, capacidad de intercambio bsico, floculacin y dispersin, expansin y contraccin, plasticidad y cohesin. rea superficial. Cuanto mas pequea y mas laminar sea una partcula, mayor ser su rea superficial, la relacin del rea superficial por gramo de masa recibe el nombre de superficie especifica (Se) del suelo. Considrese un cubo slido de d mm de lado y un peso especifico relativo Gs.
2 2 rea superficial = 6d mm Masa = d3Gs x 10-3 g
(II.01)
Ss =
(6x10-3 ) mm 2 / g (d * Gs)
(II.02)
Carga superficial y adsorcin. Los iones que forman la superficie laminar de los minerales de arcilla son O2- u (OH)- , por lo que dichas superficies presentan una carga elctrica negativa. Puesto que las molculas de agua son dipolares , esto es, tienen un extremo negativo y otro positivo, se forma una capa de agua que queda unida a la superficie del mineral por medio de un enlace de hidrogeno (H3O)+. En la zona inmediatamente adyacente a la superficie, las molculas de agua son retenidas en una capa fuertemente enlazada, pero al aumentar la distancia, los enlaces se debilitan y el agua resulta ms fluida.
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Capacidad de intercambio bsico. La carga superficial negativa total exhibida por todos los minerales de arcilla se puede neutralizar de varias maneras: parte por los cationes internos, parte por los enlaces de hidrogeno en la capa acuosa adsorbida y parte debida a los cationes en la capa adsorbida. El remanente de la carga superficial negativa que no se neutraliza internamente recibe el nombre de capacidad de intercambio del mineral, y sus unidades se hacen miliequivalentes por 100 g (me/100 g). En la figura II-8, se muestran algunos valores aproximados. Se estima que el espesor de la capa acuosa adsorbida es del orden de 50 nm. Con esta informacin es posible calcular el contenido aproximado de humedad adsorbida (wAD) en la siguiente forma.
w AD = S s * t * w = 0.05 * S s
donde: t= w = espesor de la capa = 50 x 10-9 m densidad del agua = 1x106 g/m3
(II.03)
Los valores de la tabla II-1 muestran la gran diversidad de contenidos de agua adsorbida. Adems, ciertos minerales como la haloisita y la vermiculita inmovilizan al agua entre las lminas apiladas, y debido a ello, pueden retener densidades bajas con altos contenidos de humedad.
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Figura II-8
Fuente: Whitlow, 1994 Floculacin y dispersin. Las interacciones que se desarrollan entre dos partculas prximas entre s en su solucin acuosa, sern afectadas por dos tipos de fuerzas:
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a) Atraccin entre partculas debida a las fuerzas de enlaces secundarios o de Van der Waals. b) Fuerzas de repulsin debidas a la naturaleza de cargas negativas de la superficie de la partcula y de la capa adsorbida. Las fuerzas de atraccin de Van der Waals se incrementan si las partculas se acerca, por ejemplo, esto sucede cuando el espesor de la capa adsorbida disminuye por el proceso de intercambio bsico. En los suelos cuya capa adsorbida es gruesa, la repulsin ser de mayor magnitud y las partculas permanecern libres y dispersas. Cuando la capa adsorbida es lo suficientemente delgada para que dominen las fuerzas de atraccin, se forman grupos de partculas, en los que se presentan contactos de superficies con aristas (positivo-negativo); en una suspensin, estos grupos se sedimentan en conjunto. A este proceso se le llama floculados (Figura II-9.a). En las arcillas marinas que contienen altas concentraciones de cationes, las capas adsorbidas son delgadas, por lo que resultan estructuras floculadas, en tanto que las arcillas lacustres (agua dulce) tienden a presentar estructuras dispersas (Figura II-9.b) Figura II-9. Estructuras de las partculas de arcillas
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Expansin y contraccin. Las fuerzas entre partculas y de las capas adsorbidas pueden alcanzar equilibrio en condiciones de presin y temperaturas ambientales constantes, debido al movimiento de las molculas de agua que salen o entran de la capa adsorbida. Al contenido de humedad del suelo correspondiente a este estado se le llama contenido de humedad de equilibrio (emc). Cualquier alteracin de las condiciones ambientales producir cambios en el contenido de humedad. Si el agua es integrada a la estructura laminar y el aumento de volumen est confinado, se desarrollar una presin de expansin. Cuando la capa adsorbida se comprime, se produce una contraccin y lo mismo sucede cuando un efecto de succin reduce el contenido de humedad (por ejemplo, por medio de una evaporacin climtica). La capacidad de expansin de los suelos de montmorilonita es muy elevada. Los que contienen una proporcin sustancial de Ilita, en especial los de origen marino, tienen caractersticas de expansin bastante altas; los suelos de menor capacidad de expansin son os caoliniticos. En las masas de suelo, la contraccin debida al secado se manifiesta como una serie de cuarteaduras poligonales que se prolongan hacia debajo de superficie. Plasticidad y cohesin. La propiedad mas caracterstica de los suelos de arcilla es su plasticidad, esto, es, su capacidad para adquirir y retener una nueva forma cuando se moldean. Nuevamente, son el tamao y la forma de las partculas, en combinacin con la naturaleza de la capa adsorbida, las que controlan esta propiedad. Los suelos con superficies especficas altos, como los de la montmorilonitas, son los ms plsticos y los ms compresibles. La consistencia plstica de una mezcla de arcilla/agua, es decir, de un suelo arcilloso, depende en alto grado del contenido de humedad, que es la relacin de masa de agua a masa slida. Con contenidos de humedad bajos, el agua presente es predominantemente la que se sita en las capas adsorbidas, por lo que las partculas
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de arcilla desarrollan considerables fuerzas de atraccin mutua. El efecto enlazante de esta succin produce un cierto tipo de tensin interna que se llama cohesin. A medida que se incrementa el contenido de humedad, el efecto de atraccin interparticular se reduce y la cohesin disminuye. Cuando el agua presente es suficiente como para permitir que las partculas resbalen unas sobre otras sin producir grietas de tensin interna (esto es, sin desmoronarse), se dice que el suelo alcanza su lmite plstico. Cuando el contenido de humedad se eleva hasta un punto tal que las fuerzas interpartculas/agua estn en equilibrio, la mezcla se comporta como un lquido y se dice que est en su lmite lquido. Tabla II-2. Valores de Lmites de Atterberg para los minerales de arcilla Arcilla Lmite Lquido % Caolinita 30 100 25 - 40 30 - 45 47 60 35 - 60 50 - 100 15 17 8.5 - 15 Lmite plstico % Lmite de contraccin % 25 29
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(a) Capa de slice, (b) capa de gibsita, (c) capa de brucita, (d) retculos capas, (e) retculos de tres capas Fuente: Whitlow, 1994
de
dos
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Anexo II-1. Propiedades Tixotrpicas de las Arcillas. Se ha dicho que entre las partculas arcillosas se ejercen fuerzas debidas a las ligaduras fisicoqumicas que manifiestan en sus respectivas pelculas envolventes de agua y cationes adsorbidos. Un amasado enrgico de la arcilla, puede romper esas ligaduras momentneamente, lo cual refleja macrofisicamente por una prdida sensible de las propiedades de resistencia del material. Sin embargo, la mayora de las arcillas vuelven ms o menos lentamente a sus propiedades originales; este fenmeno fue llamado TIXOTROPA por PTERFI. El fenmeno es consecuencia del restablecimiento de las pelculas adsorbidas en su primitiva condicin. Las arcillas montmorilonticas presentan la propiedad en grado mximo y recobran muy rpidamente sus caractersticas de resistencia, tras un enrgico amasado. Una medida de la tixotropa puede tenerse determinando una vez el limite liquido de una arcilla inmediatamente tras el remoldeo y otra dejando pasar unos minutos despus de este; si la arcilla es tixotrpica, el valor obtenido en el segundo caso ser mayor que el primeramente obtenido. Terzaghi midi la tixotropa a travs de la sensibilidad de las arcillas, o sea de la relacin entre la resistencia a la compresin simple correspondiente a los estados inalterados y remoldeado. Segn Terzaghi, el valor normal de la sensibilidad de las arcillas oscila entre 2 y 4, llegando a ocho o ms en casos en que la propiedad se manifiesta fuertemente (valores cercanos a 100 se han llegado a medir en arcillas extrasensitivas).
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UNIDAD III Componentes del suelo. Materia slida, gases, agua y tipos de agua. Fases de un suelo Se puede identificar una fase en un medio cuando tiene materia, propiedades distintas al resto y un claro lmite. En los suelos parcialmente saturados se encuentran tres (03) fases claramente diferenciales: partculas slidas, lquidos y gases. Realmente ninguna de las tres fase se corresponde a exactamente con la nomenclatura empleada, debido a que se puede encontrar agua adsorbida por las partculas slidas, aire disuelto en agua lquida, y agua disuelta en estado gaseoso (vapor de agua) en aire. Tomando en cuenta una clasificacin rigurosa de fases, Fredlund y Morgenstern (1977), citado por Barrera (2002), propusieron una cuarta fase, considerando a la interfase entre el aire libre y el agua libre como una fase independiente. Aducen que esta interfase, formada por una pelcula de escasas molculas de espesor, tiene propiedades distintas de las del agua y el aire a las que separa. En su anlisis tensional dicho autores consideran que dos de las fases se equilibran bajo las presiones aplicadas (partculas slidas y superficie contrctil) y las otras dos fases fluyen bajo las presiones aplicadas (aire y agua). Por otro lado, en las relaciones peso volumen se considera el suelo como un sistema trifsico, incluyendo el peso de esta superficie como parte del peso del agua y no considerando su volumen. La figura III-1 muestra las diferentes clasificaciones de fases.
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Figura III-1.
(d)
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La presencia de la fase agua aire en mayor o menor cantidad dentro de los vacos del suelo clasifica el estado de este en: a. b. c. Suelo Saturado en su diagrama bifsico Suelo no- saturado en su diagrama trifsico Suelo no-saturado en su diagrama de fases riguroso
El conocimiento de las interacciones existentes entre las tres fases del sistema constituye el punto bsico para el entendimiento del comportamiento del suelo no saturado. A continuacin sern comentados brevemente algunos aspectos bsicos referentes a cada una de las fases constituyentes. Fase Slida Est integrada bsicamente por partculas slidas de distintos tamaos. Las propiedades ms importantes de dichas partculas son: Tamao: fraccin gruesa y fraccin fina Forma Textura Composicin qumica: cargas elctricas y capacidad de cambio catinico. Estas propiedades son, en gran medida, responsables de muchos de los comportamientos caractersticos de un suelo. Las partculas se disponen formando arreglos geomtricos conocidos como estructura del suelo. Esta es determinante en la respuesta del suelo especialmente en los no-saturados, ya que influyen en el estado de tensiones que se desarrolla en los contactos entre partculas, el aire y el agua y controla la componente capilar de la succin (Barrera, 2001).
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Fase Gaseosa Esta fase est formada bsicamente por gases, aire y vapor de agua. Los principales gases contenidos en el suelo son el oxgeno, el nitrgeno y el dixido de carbono. En lo que refiere al aire, segn los estudios de varios autores, la forma en que se encuentra ste en el suelo, est relacionada con la humedad o el grado de saturacin del mismo. Hilf (1956) citado por Barrera (2002) considera que las burbujas slo pueden existir si el agua que ocupa los poros del suelo est saturada de aire. Segn Vaughan (1985), tambin citado por este autor, el aire presente en el suelo tiene tendencia a agruparse ocupando completamente determinados poros en lugar de permanecer en forma de burbujas aisladas. El aire que se disuelve lo hace por la Ley de Henry y se difunde a los poros cerrados con menor presin, por lo que cuando el sistema alcanza el equilibrio, todas las bolsas de aire quedan con la misma presin. Cuando el grado de saturacin del suelo es bajo, el aire puede ocupar sus canalculos que pueden estar comunicados entre s y con el exterior. Desde un punto de vista
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geotcnico el aire se considera compresible, en contraposicin con el agua que siempre se la considera incompresible. Aunque el aire no sea un gas perfecto, se le atribuye un comportamiento que sigue la Ley de los Gases Perfectos para el intervalo de presiones y temperaturas usuales en el suelo. Segn la Ley de Dalton, en una mezcla gaseosa la presin ejercida por un gas depende de su concentracin molecular y no de las concentraciones de los dems gases. Se conoce como presin parcial a la presin ejercida por cada uno de los gases que componen la mezcla. En un sistema aislado compuesto por agua lquida y gas (aire) existe un movimiento continuo de molculas de agua; algunas de ellas pasan de la fase lquida a la fase gaseosa (evaporacin) mientras que otras lo hacen de la fase gaseosa a la fase lquida (condensacin). Se alcanza el equilibrio cuando la presin parcial del vapor de agua iguala a la presin del lquido (Po), cuya ecuacin viene dado por la siguiente expresin:
Po =
Ns k T 2 exp S r k T
(III.01)
Donde: Ns: k: T: S: nmero de tomos por unidad de volumen constante de Bolztman (J/K) Temperatura absoluta (K) Probabilidad de que una molcula de agua condense.
Llamando humedad relativa (RH) al cociente entre la presin de vapor y la presin de vapor saturada; habitualmente se expresa en porcentaje (%).
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Fase Lquida
La fase lquida se compone fundamentalmente del agua y de las sales disueltas en ella. El agua en la masa del suelo puede presentarse en variadas formas, entre ellas:
Dadas las marcadas diferencias entre cada una de las fases, es importante distinguir las relaciones volumtricas y de peso que se presentan en una muestra de suelo. Esta diferenciacin se lleva a cabo mediante parmetros tales como densidad, porosidad, relacin de vacos, gravedad especfica y grado de saturacin, entre otros. Las fases de un suelo pueden presentarse esquemticamente como se indica en la siguiente figura.
Figura III-2. Fases de un suelo (Relaciones volumtricas y gravimtricas)
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Donde: Vg Va = Volumen de aire Vw = Volumen de agua Vv = Volumen de vacos Vs = Volumen de slidos V = Volumen de muestra Wa = Peso de aire 0 Ww = Peso de agua Ws = Peso de slidos W = Volumen de muestra
(III.02)
(III.03)
Para fines prcticos se toma 1,00 gr/cm3, 1,00 ton/m3, 1x10-3 kg/m3 Peso especifico de los slidos del suelo, s = Ws Vs
(III.04)
(III.05)
(Vw = vv)
(III.06)
(III.07)
(III.08)
72
Vs =
Ws Gs * w
(III.12)
Relaciones Fundamentales
1.
w(%)
= Ww * 100 Ws
(III.13)
Los mas altos contenidos de humedad se han encontrados en arcillas lacustre; 1200% 2. Relacin de vacos u oquedad, e
e = Vv Vs
(III.14)
En la practica los menores valores estn alrededor de 0,25 a 0,30 para arenas muy compactas y os mayores valores encontrados estn alrededor de 15 en arcillas lacustre. 3. Porosidad, n (%)
73
n(%)
= Vv * 100 Vm
(III.15)
4. Grado de saturacin
s(%) = Vw * 100 Vv
(III.16)
s = 0% 0 s 100 s = 100%
Vv = e Vm = 1+e Vs = 1 1
n 1-n
n =
e 1+ e
e = n 1- n
(III.17)
74
e = w *Gs
(III.18)
(III.20)
75
e = w*Gs s
(III.21)
Este
mtodo
de
ensayo
tiene
como
finalidad
determinar
76
relacin entre el peso del agua libre ms la absorbida en la muestra (Ww) y el peso de la muestra de suelo secada al horno (Ws), expresada en porcentaje:
w(%)
donde:
= Ww * 100 Ws
(III.23)
Horno elctrico, con control de temperatura hasta 105 5 C Balanza con sensibilidad de 0,01 gr. Recipiente de aluminio de 100 y 500 cm3 aproximadamente, previamente pesados y tarados. Un desecador con slica gel indicadora. Esptula y cuchara.
La porcin de material para la determinacin del contenido de humedad ser tomada en funcin del tamao mximo nominal de las partculas del suelo, y el peso mnimo ser aquel fijado en la tabla dada a continuacin:
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1.5. Procedimiento:
alteradas o perturbadas se colocarn en envases adecuados, que permitan un mezclado uniforme con la cuchara. Una vez mezclado el suelo se tomar una porcin representativa, de acuerdo como se indica en la tabla anteriormente descrita y se coloca en un recipiente de aluminio.
Muestras parcialmente alteradas. Las muestras parcialmente alteradas y que
presenten
cierta
consistencia,
como
aquellas
provenientes
de
las
perforaciones, se colocarn en envases apropiados y luego se observarn bien para verificar si existen estratos de diferente clasificacin. En caso de que esto suceda tome la humedad correspondiente a cada tipo de humedad diferente. La muestra que se considere ser un mismo suelo y con cierta consistencia, se toma una porcin de los extremos y de la parte central, colocndose sta en el recipiente de aluminio respectivo.
Muestras inalteradas o impertubadas. Las muestras inalteradas o
impertubadas, etc.
se
analizarn
cuidadosamente,
anotando
todas
sus
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Si la muestra va a ser utilizada para realizar algunos ensayos especiales, tales como, compresin no confinada, compresin triaxial, corte directo a torsin, etc., se tomar material para determinar la humedad, de los extremos, de tal forma que sea lo ms representativa posible.
El conjunto de suelo hmedo ms recipiente (Wh + Wt) se pesa en la balanza con precisin de 0,01 gramo. Se introduce el conjunto de suelo hmedo ms recipiente, en el horno a una temperatura de 105 5 C, por un tiempo de 18 horas y hasta a peso constante.
Pasado el tiempo de secado, se retira del horno el recipiente que contiene la muestra y se deja enfriar en el desecador con slica gel irrigadota. Cuando la muestra se haya enfriado se pesa, reportndose este valor como peso de suelo ms recipiente.
1.6. Precauciones.
La temperatura no debe exceder de 105 5 C, ya que causara la prdida del agua adsorbida y de cristalizacin. Si la muestra contiene materia vegetal o materia orgnica en descomposicin, se recomienda aplicar una temperatura de secado, que no exceda de 60 5 C. Los recipientes debern estar hechos con material no corrosivo; no deber estar sujeto a cambios de peso por efecto del calor, ya que esto causara errores en los clculos.
1.7. Clculos.
1.7.1. El peso del agua evaporada corresponde al agua libre y absorbida y se puede calcular mediante la siguiente expresin:
79
Ww = (Wh + Wt) (Ws + Wt) 1.7.2. El peso del suelo seco ser: Ws = (Ws + Wt) (Wt) 1.7.3. El contenido de humedad en porcentaje ser:
(III.24)
(III.25)
(Wh + Wt) - (Ws + Wt) w(%) = Ww * 100 = *100 Ws (Ws + Wt) - (Wt)
donde: %w = Contenido de humedad en porcentaje. Ww: Peso del agua evaporada. Wh: Peso del suelo hmedo. Ws: Peso del suelo seco. Wt: Peso del recipiente.
Uso de la Hoja de Clculo
(III.26)
Para el uso de la hoja de clculo de determinacin de humedad de los suelos, debe presionar la tecla Ctrl + Botn izquierdo del Mouse, y a continuacin, introduzca los valores obtenidos en el Laboratorio, tal y cual como se indica en dicha hoja.
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El mtodo del Speedy, tiene la ventaja de determinar el contenido de humedad de un suelo en pocos minutos, aunque los resultados obtenidos debern ser correlacionados, por el mtodo de secado al horno.
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Generalmente es usado este mtodo para controlar la humedad de los suelos antes y despus de ser compactados, tanto en la construccin de terraplenes como en presa de tierra, etc.
2.1 Equipo.
Speedy. Consta de un envase de aluminio, en forma de campana, en su base tiene integrado un manmetro de presin. Una boquilla en forma de estribo, tambin integrada en la parte superior del cuerpo del envase, que sirve para cerrar hermticamente el speedy. Una tapa en forma de copa, para colocar la muestra. Balanza con capacidad para 12 gramos; todo el conjunto est integrado en la caja tipo maletn. Cucharn para medir el carburo. Esferas pulverizadoras de una pulgada de dimetro. Brochas de cerda, para limpiar el conjunto de speedy y tapa.
La balanza se coloca, de tal forma de verificar su peso mximo de 12 gramos, para ello se procede de la siguiente forma: