Una mujer para la innovacin, bajo el signo de las revoluciones, en una poca en que el proceso revolucionario puso fin

a la Monarqua Absoluta en Francia. La Revolucin femenina marca tambin este perodo, a favor de la igualdad en derechos y oportunidades para hombres y mujeres. La batalla formal por la igualdad comenz con la publicacin de la obra Una Reivindicacin de los Derechos de la Mujer de Mary Wollstonecraft (1792).

Infancia Se llamaba Rosa Virginia la nia que naci en el norte de Francia (Noirmoutier) durante los aos de la Revolucin (31 de julio de 1796). Cuando entra en un convento (Nuestra Seora de Caridad), segn la costumbre de entonces, tiene que escoger otro nombre, se decide por Teresa, pero replica la superiora: Teresa? T, Teresa? Una mujer tan grande? Por quin te tienes?... Rosa Virginia reflexiona: Pues, bien. Eufrasia. Nadie conoce a esta santa tan humilde. Me llamar Eufrasia, bien pequeita... Slo que aquella pequeita iba a ser una mujer gigante en la Iglesia. Porque su misin va a ser para la Iglesia entera. La Hermana Mara Eufrasia dir su frase famosa: Yo no quiero que se diga que soy francesa. Yo soy italiana, inglesa, alemana, espaola, americana, africana o hind. Yo soy de todos los pases donde hay personas que salvar. Pronto va a demostrar que eso no son sueos bonitos. A los diecisiete aos entra en un convento fundado por San Juan Eudes en el siglo XVII. Y la Hermana Mara Eufrasia pensara: -Qu buenas son estas Religiosas! Qu santas! Pero me gustara que se pudieran multiplicar en cien y en mil... Por qu no hacer lo mismo, pero de otra manera?... Su obra Mara Eufrasia viaj a Angers y con la ayuda del conde de Neuville abri una nueva casa el 31 de julio de 1829, en lo que fue una fbrica con el nombre de Buen Pastor. A partir de ello, Mara Eufrasia, ide el Generalato. En 1835 el cardenal Odescalchi le remiti la noticia de la Aprobacin del Generalato. Desde ese momento la comunidad se llam Nuestra Seora de la Caridad del Buen Pastor de Angers. As es cmo organiza en un Generalato las fundaciones que le piden realizar, y nace la nueva Congregacin: Nuestra Seora de la Caridad del Buen Pastor, en la ciudad de Angers, diferente a la Orden fundada por San Juan Eudes a la que quiere tanto y cuyo espritu conservar siempre con un gran cario.

Hermanas Apostlicas y Contemplativas La Hermana Mara Eufrasia tiene veintinueve aos. La primera casa, apenas puesta en marcha, resulta un milagro. Junto con las Religiosas Apostlicas, a los cuatro meses ya cobijan sus muros a ms de ochenta jvenes y tiene una comunidad de Contemplativas, una segunda rama de la Congregacin, que sigue en pleno vigor hasta nuestros das. Es posible conseguir esto?... Y todo, en un ambiente de alegra contagiosa, pues la Hermana Mara Eufrasia las anima constantemente: Salten y corran alegres, que son las ovejitas del Buen Pastor!... Aunque en medio de tanta alegra, la Hermana Mara Eufrasia lleva sobre sus hombros de mujer, una cruz muy pesada: la pobreza, ante todo. Cmo mantener a tanta gente?... Pero no se desanima. Confa tanto en medio de la preocupacin econmica, que le llaman con cario y humor La Madre de la Esperanza.

Aprobacin Papal Y as es. Con la bendicin del Papa, la Congregacin ya no cuenta con resistencias. A partir de ahora, empiezan aquellas fundaciones interminables. Hna. Mara Eufrasia es y se siente feliz, como la reina en esa colmena de la Casa Madre, lo expresa con una comparacin: - En esta Casa-Madre hay una abeja-madre que os ama con afecto inmenso y se consagra enteramente a vosotras para vuestra felicidad. Hay magnficas Hermanas Profesas que son las mejores obreras. Hay otro enjambre de ms jvenes, nuestras queridas novicias, esperando desplegar sus alas para volar al trabajo. Estando en oracin, Nuestro Seor me ha hecho ver numerosos enjambres que partan de la CasaMadre para formar nuevas colonias en otras partes de Europa, Asia, frica y Amrica.

Extensin misionera La Madre Mara Eufrasia vio con gozo indecible cmo uno de esos enjambres volaba a nuestra Amrica, hacia Chile, y despus a todas las dems Repblicas. Chile, la misin de mi amor!... Hermanas! Estis en Amrica, en esta misin objeto de mi amor... Mandadme alguna cosita de Amrica. No tengo ms que una nuez que me enviaron de all, y yo la llevo a todas partes para ensearla... Esto explica su dicho tan repetido: Nuestra vida debe ser siempre el celo; y este celo debe abrazar al mundo entero.

Incomprendida Y espera en medio de las mayores incomprensiones, crticas, murmuraciones. Todas las Hermanas la han elegido por unanimidad como Superiora General, pero los que miran mal la obra no le perdonan: Qu se ha figurado esa vanidosa, presumida y llena de ambicin?... Tan dura es la prueba, que una noche, agotada de pesar, se arrodilla, toma la pluma, y escribe a Roma: Si el Santo Padre encuentra dificultad en que yo sea la Superiora General, me someto humildemente. Pero al mismo tiempo la llaman a fundar en otras ciudades y en la misma Roma, adonde llega con ilusin enorme de ver al Papa Gregorio XVI, quien le dice: Ahora voy a ser yo quien va a sostener vuestro Instituto.

Relacin con San Juan Eudes La espiritualidad de San Juan Eudes expresada en: la devocin a los Sagrados Corazones de Jess y de Mara, el amor a la Voluntad del Padre y el cuidado por los ms necesitados de misericordia, fue asumida por nuestra fundadora, Santa Mara Eufrasia Pelletier. Para Santa Mara Eufrasia, la imagen del Buen Pastor es la que mejor expresa el amor misericordioso de Dios para con nosotros. "Jess el Buen Pastor, es el verdadero modelo a quien debemos tratar de imitar" El carisma de misericordia y compasin del Buen Pastor ha llamado a la Congregacin del Buen Pastor a poner la mirada y el corazn en la justicia y a permanecer activa en la defensa de los derechos y la dignidad humana. La Catedral de Angers La Catedral se conserva como en aquellos tiempos. Pronto vio Mara Eufrasia que las comunidades autnomas, cerradas en s mismas, tal como las haba fundado Eudes casi 200 aos antes ya no respondan a las necesidades de su tiempo. Contemplativa, no solo de Dios sino de los acontecimientos del mundo

Una visin que no sabe de fronteras Mucho antes de que existieran los aviones, el telfono, internet, los satlites, ella fue una excelente comunicadora; sus recursos eran las epstolas y la confianza la confianza puesta en hermanas enviadas en misin a miles de kilmetros de distancia, y que, como el grano de trigo que muere hicieron florecer el Buen Pastor en aquellas tierras lejanas, guiadas por la Madre Eufrasia. Ella viva y formaba a sus hijas en el espritu de comunin que la Iglesia nos pide hoy; haba nacido la internacionalidad para el Buen Pastor, y a su muerte, el nmero de fundaciones llegaban a 110.