11.1. Introduccin .................................................................................... 265 11.2. Enfoques del desarrollo energtico futuro ............................................ 267 11.3. Perspectivas de la oferta energtica .................................................... 270 11.3.1. Posibilidades de las fuentes convencionales.................................... 270 11.3.2. Posibilidades de integracin de las energas renovables ................... 273 11.3.3. Posibilidades de ahorro energtico ................................................ 276 11.3.4. Posibilidades de mejorar el impacto medioambiental ....................... 281 11.4. Perspectivas de demanda energtica futura ......................................... 283 11.4.1. Introduccin .............................................................................. 283 11.4.2. Modelos simples de previsin de la demanda futura de energa ......... 285 11.5. Modelo produccin-demanda a escala mundial ..................................... 286
263
264
Las consecuencias de estas expectativas son muchas y de muy diversa ndole, an cuando pueden destacarse: Necesidad de racionalizar al mximo la obtencin y uso de la energa, mejorando la eciencia de todos los procesos de la cadena. En trminos generales puede comprobarse que cuanta ms potencia han dispuesto las sociedades ms industrializadas, ms potencia deseaban, y sobre todo, ms han conformado sus sociedades a la dependencia de grandes cantidades de energa (casas mal aisladas, automviles anormalmente potentes, hbitats articiales por doquier...) Esto, evidentemente, no tiene porqu seguir siendo as. Una drstica disminucin de los consumos, sin merma en la calidad de vida, es perfectamente posible. Necesidad de diversicar las fuentes energticas, tanto por su naturaleza (menor dependencia del petrleo) como procedencia (situacin geogrca de los pases productores) Necesidad de una drstica disminucin de los efectos contaminantes, que ya estn afectando el equilibrio del ecosistema de todo el planeta. (Precisamente, el Protocolo de Kioto intenta limitar las emisiones de gas que producen el recalentamiento de la atmsfera, pero desgraciadamente ha entrado en vigor muy recientemente, debido a la negativa a rmarlo por Estados Unidos y Rusia. La Unin Europea s lo ha puesto en marcha, con la meta de una
265
reduccin del 8% de las emisiones en el ao 2.010, respecto a los valores de referencia de 1.990) Necesidad de intensicar el uso de las energas renovables, limpias, incluyendo el aumento de recursos dirigidos a labores de I+D, y de apoyo a su implantacin. Necesidad de ajustar los costes de la energa (asignndoles un verdadero valor a cada fuente) y de denir nuevas polticas scales que conduzcan a un uso ms racional de la energa y a una disminucin de la contaminacin inducida (la ecotasa es un ejemplo de esta tendencia mientras que las tarifas ms bajas para los consumos ms altos es un ejemplo de lo contrario) Necesidad de ver los temas energticos desde un nuevo punto de vista. Por ejemplo, se ha visto que desde un punto de vista de eciencia energtica es preferible un calentador de gas a otro elctrico. Sin embargo, la no accesibilidad de gas en mucho lugares, algunos accidentes, el incremento del precio, etc., induce en el consumidor la sensacin de que el gas puede fallar, y la electricidad, no. Este enfoque del tema energtico ha de ser radicalmente modicado. Tabla 11.1. Situacin actual de las fuentes energticas COMBUSTIBLES SITUACIN CONSECUENCIAS ACCIONES PRECISAS Racionalizacin del uso de la energa (mejorar la eciencia y el ahorro) Diversicar las fuentes energticas Disminuir la contaminacin Intensicar el uso de las energas renovables Ajustar los costes de la energa a sus valores reales Adoptar enfoques realistas en los temas energticos
Alta demanda Ausencia de nuevas soluciones a corto plazo Dependencia de zonas conictivas
Prxima escasez Tensiones polticas Conictos blicos Desequilibrios entre naciones Aumento contaminacin: cambio climtico y lluvia cida
Renovables
Lenta implantacin
En denitiva, una energa ideal para el futuro tendra las siguientes caractersticas: o 266 Energa autnoma.
o o o
Energa ilimitada. Energa no agresiva para el medio ambiente. Energa capaz de contribuir a un crecimiento econmico sostenible a largo plazo de los pases subdesarrollados, y un sostenimiento de la economa en los niveles actuales en los pases ms desarrollados.
CARACTERSTICAS DE LA ENERGA IDEAL: Autnoma Ilimitada No agresiva con el medio ambiente Contribuir al crecimiento sostenible de los pases poco desarrollados Contribuir al mantenimiento del desarrollado alcanzado por los pases desarrollados, a largo plazo
Los cambios energticos son lentos: Una central trmica tarda de 5 a 10 aos en construirse y una central nuclear de 5 a 10 aos.
La energa no es un bien consumible por s misma. Lo que se demanda y consume son los servicios que presta: iluminacin, calor, transporte, etc.
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No sera necesaria una disminucin del consumo en los pases desarrollados, mientras que el necesario aumento de los consumos en los pases subdesarrollados quedara a criterio de quien controle las fuentes de generacin y las redes de distribucin. Los costos energticos, por las mismas razones anteriores, tambin sern dictados por estas grandes empresas, sin que los usuarios de la energa puedan hacer algo para modicarlos. El control de la contaminacin tambin queda muy hipotecado, y en todo caso, sus costes sern simplemente desviados al consumidor nal. El uso de las energas renovables queda relegado a un segundo trmino, marginal, y presumiblemente impedida su explotacin individual por todos los medios. Sin embargo, y dentro de este mismo contexto, cabe hacer una importante observacin, que se reere al uso de la energa solar a gran escala, a partir de clulas fotovoltaicas colocadas en grandes paneles situados en rbita alrededor de la tierra. Recurdese que a la tierra, fuera de su atmsfera, llegan 1,4kW/m2 con lo cual con una supercie de 3Km2 pueden obtenerse 10GW de potencia, sin uctuaciones da-noche ni estacionales. La energa de varios de estos paneles sera enviada a la supercie terrestre por medio de microondas, inofensivas para sus habitantes y recogidas en reas no muy extensas con antenas receptoras, donde se encontraran los centros de conversin. Se trata, en este caso, de una alternativa dura, en el sentido trmino econmico y poltico, pero blanda en el sentido de renovable y no contaminante.
La perspectiva de desarrollo energtico desde el lado de la demanda, o alternativa blanda puede resumirse en los siguientes puntos: Mxima potenciacin de la eciencia en todo el proceso produccinconsumo, con la consiguiente eliminacin de los despilfarros. Mxima potenciacin de las energas renovables, principalmente solar, elica y minihidrulica. Generacin energtica a nivel de usuario, y por tanto, reduccin, en lo posible, de las grandes redes de distribucin y de la dependencia de grandes empresas productoras. Potenciacin de vectores energticos como el hidrgeno (obtenido a partir de energa solar, elica o hidrulica.) Aumento de las inversiones en I+D en sistemas de captacin (mejora de rendimientos), sistemas de produccin y transporte de hidrgeno, pilas de combustibles, etc. Este modelo implica cambios profundos no slo en los actuales sistemas tcnico-econmico-empresariales, sino tambin en los hbitos de vida de la poblacin del mundo desarrollado (al menos, en lo que a eliminacin de despilfarros se reere, aunque no a la merma de su calidad de vida.) Al mismo tiempo, supone la ms rme esperanza para el aumento de la calidad de vida en los pases subdesarrollados, sin excesivos costes econmicos ni generacin de dependencias extremas. Esta alternativa, obviamente, supone una drstica disminucin de la contaminacin. Finalmente, la implantacin de esta alternativa, en pases desarrollados, con fuertes aglomeraciones urbanas, en la medida que implica profundas transformaciones en las viviendas, aparatos de todo tipo, etc., suponen un elevado coste econmico y especialmente, un elevado tiempo de implantacin.
268
Haciendo una comparacin entre ambos modelos, puede sealarse: El modelo duro tiene sus principales debilidades en el cambio climtico, en las incertidumbres sobre su viabilidad, en la dicultad que presenta su traslado a los pases subdesarrollados, en el dao irreversible al planeta que ser trasladado a las generaciones futuras. A su favor, que hoy por hoy es imposible prescindir de este modelo (so pena de admitir un cataclismo en los pases ms desarrollados.) El modelo blando tiene su principal debilidad en la lentitud de su implantacin (en los pases desarrollados, no as en los otros), dado que lleva consigo cambios tecnolgicos importantes, as como otros polticos y econmicos. A su favor, que a la larga es posiblemente la nica opcin que existe. Tabla 11.2. Modelos energticos MODELO CARACTERSTICAS
Concentracin de la generacin en grandes empresas Potenciacin opcin nuclear No incita al ahorro Control de la contaminacin no asegurado Uso marginal de las energas renovables Posible uso de la energa solar orbiral Descentralizacin de la produccin (generacin a nivel de usuario) Potenciacin de las energas renovables Potenciacin del hidrgeno Disminuye la contaminacin Cambio climtico Agotamiento Tensiones polticas militares Traslado de problemas a generaciones futuras nicas viables a corto plazo
DEBILIDADES
FORTALEZAS
Precisa cambios de mentalidad y de hbitos de vida Lentitud de su introduccin Elevados costes de introduccin
Posiblemente, lo que va a ocurrir en los prximos aos es un corrimiento paulatino de la opcin dura a posiciones ms blandas (sobre todo, en cuanto mejoras en la eciencia de todos los sistemas de conversin, tanto en la fase de generacin como en la de consumo, con los ahorros energticos consecuentes), la implantacin paulatina y cada vez ms intensa de las energas renovables (tanto para la produccin de electricidad como de Hidrgeno para usar como combustible), y todo ello sin descartar grandes conictos y tensiones, especialmente si no se acta con rapidez. Lo que si 269
puede asegurarse, en todo caso, es que una apuesta por la alternativa dura tiene riesgos mucho mayores, en caso de que fracase, que si se hace por la alternativa blanda.
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columna de destilacin fraccionada, donde se separan la gasolina y otros hidrocarburos. Otro procedimiento es el conocido como H-COAL. En este, el carbn se muele namente, se seca y se mezcla con un crudo sinttico reciclado, formndose una pulpa (slurry) la cual es bombeada a un reactor cataltico en lecho uidizado, donde se insua hidrgeno. La mezcla se calienta a 454C, y a 184 bares de presin, en contacto con un catalizador. El resultado es un combinado de gases (de los cuales se obtienen posteriormente el hidrgeno para ser insuado), una mezcla de hidrocarburos con agua (la eliminacin posterior de esta permite la obtencin del hidrocarburo) y un slido residual (parte del cual se emplea para su mezcla con el carbn en polvo, es decir, conformar el reciclado) (Otro mtodo, parecido al anterior, es el SYNTHOIL) El carbn tambin puede ser convertido en metanol (CH3OH), que puede ser un sustito de la gasolina y del gasoil en los vehculos automvil. Para la produccin del etanol se mezcla el xido de carbono (CO) obtenido en la combustin parcial del carbn con hidrgeno, en presencia de un catalizador de xido de zinc o de crono, a una temperatura de 300-350C y a una presin de 200-250 bares. (Su principal problema es su volatilidad elevada y su toxicidad) Arenas asflticas: Las arenas asflticas y los crudos pesados tambin pueden considerarse como una alternativa (temporal) al agotamiento del petrleo y del gas. Se estima que en Canad pueden haber 300.000 millones de barriles de petrleo recuperables en arenas asflticas y otros 30.000 millones, en crudos extrapesados en Venezuela, duplicando en conjunto las reservas de todo Oriente Medio. Tambin existen reservas de arenas asflticas en Estonia, Australia, Brasil y China. Algunos estudios prevn que entre Venezuela y Canad se produzcan 1 milln de barriles de petrleo cada da, procedentes de arenas asflticas, en el ao 2015. Sin embargo, la explotacin de estos recursos se ve condicionada por sus elevados niveles de sulfuro, metales y nitrgeno, que encarecen las labores de renado, y por su propia naturaleza fsica, que encarece las labores de extraccin y transporte. (Los expertos consideran que su rentabilidad comenzara cuando el precio del petrleo crudo supere los 50 dlares el barril.) El proceso para extraer el fuel-foil de las arenas asflticas comienza con la extraccin de estas en las minas, su trituracin, su tratamiento trmico o por medio de disolventes, y nalmente su renado. En este proceso, 2Tn de arenas asflticas se convierten en 1 barril de petrleo. Con todos los mayores problemas del uso de esta fuente de energa se tiene en las grandes cantidades de agua que estos procesos requieren (agua que debe ser calentada y que queda inservible para cualquier uso posterior), y la enorme cantidad de residuos en forma de lodos que se generan. (Son lodos gelatinosos que contienen hidrocarburos, sales inorgnicas y metales pesados y que no pueden ser reciclados. Su consolidacin como slidos puede durar ms de 100 aos.)
271
Hidratos de gas: Los hidratos de gas constituyen otras de las fuentes de energas no renovables a explotar en el futuro y estn formados por una mezcla de gases (entre los que destaca el metano (CH4)) atrapadas en un atad de hielo. Estos gases se formaron durante la descomposicin bacteriana de la materia orgnica cada en los fondos marinos, o por descomposicin trmica de hidrocarburos a grandes profundidades del subsuelo ocenico. Debido a las altas presiones y bajas temperaturas en las profundidades marinas (1-3C), el agua que inunda los poros de los sedimentos se congela y atrapa literalmente al metano (se comporta como un aparente trozo de hielo que puede arder.) (Existen hidratos de carbono en suelo rme, en Alaska, Canad y Siberia, denominados permafrost, por ser zonas con hielos perpetuos.) Aunque el descubrimiento de este recurso es muy reciente (tan slo 10 aos), ya se conoce de la existencia de importantes recursos en mares profundos de Japn, India y Centroamrica. En conjunto se estiman en ms de 10.000 GTn de carbn jados en forma de gas en los subsuelos ocenicos. (1m3 de hidrato de gas contiene 164m3 de gas metano.) El problema de este recurso es lo extraordinariamente complicado de su extraccin al encontrarse en profundidades abisales, de manera que por el momento nadie ha diseado un sistema para su extraccin. (Slo Japn la iniciado unas extracciones, a nivel experimental, perforando un pozo bajo el suelo marino, a 200 metros de profundidad de agua.) Energa nuclear de sin: La energa nuclear de sin, tal como hoy se conoce, tiene una vida limitada a no ms de 30-40 aos. La alternativa que se baraja es el uso intensivo de Reactores Reproductores Rpidos, que podan alargar las reservas actuales de uranio 50 aos ms. Pero a cambio de generar importantes residuos de muy alta radiactividad (plutonio), enormemente peligrosos para toda la vida sobre el planeta. FUTURO Para evitar este problema se trabaja en el desarrollo de sistemas capaces de trasmutar el plutonio en otros materiales menos radiactivos, pero por ahora no pasan de estudios tericos y de algn experimento de laboratorio. Energa nuclear de fusin: La energa nuclear de fusin sigue estando en periodo experimental (preindustrial) en el ao 2004. En el supuesto de que se solventasen todos los problemas tcnicos en los prximos 10-15 aos,
ACTUALIDAD
272
su impacto real en el suministro energtico mundial no se har sentir hasta pasado el ao 2050.
(El hidrgeno, producido por electrlisis o por disociacin trmica, puede ser almacenado en forma lquida, en tanques a baja temperatura, y transportado de esta forma, al igual que ocurre con el gas natural.) Dos han sido los proyectos, ms importantes que se han estudiado para la obtencin de hidrgeno a partir de energas renovables: El proyecto Hysolar, llevado a cabo por un consorcio Arabia Saudita y Alemania, consistente en la produccin de H2 con energa solar fotovoltaica y transportarlo en tanques a Alemania, para ser usado en vehculos, centrales trmicas y en el futuro, en clulas de combustible. El otro proyecto importante es el Euro-Quebec, consistente en la produccin de H2 con energa hidrulica en Quebec, y su transporte a Europa con los mismos nes (transporte y produccin de electricidad)
Quebec
Hidrgeno LH2 Muelle de carga
Transporte 735Kv
Electrlisis
Licuado
Almacenamiento
Distribucin
Almacenamiento
Buque Cisterna
Viviendas
Autobuses
Aviones
Figura 11.2. Proyecto Euro-Quebec. Otro proyecto que raya la ciencia ccin pero que quizs est ms prximo de lo que se pensaba en el ao 1.972, cuando fue concebido lo constituye la instalacin de centrales solares orbitales (Satlite Solar Power System.) Una de estas centrales estara constituida por paneles fotovoltaicos sobre estructuras muy ligeras de 21,4x5,3Km2, con un peso de 60.000Tn. La central funcionara a plena potencia 24 horas, 365 das, generando una potencia de 10GW (equivalente a 10 grandes centrales nucleares.) La potencia generada se convertira en radiacin de microondas, con una frecuencia de 2,45GHz y con una densidad de potencia de 250W/m2 sera enviada a la tierra desde una antena de 1Km. de dimetro, y recibida por otra de 100Km., desde donde sera convertida en energa elctrica a 50Hz. La NASA y algunas empresas, estn actualizando un proyecto cuya novedad reside en el sistema de puesta en rbita de la central.
274
Se trata de lanzar mdulos sueltos, en cohetes convencionales, y lograr un mecanismo que lo vaya ensamblando sin intervencin humana.
275
Econmicamente rentable:
Cuando se vean los modelos de previsin ofertademanda podr comprobarse que en el peor de todos los supuestos, las energas renovables supondrn un 18% del consumo global en el ao 2020, y que la mayor coincidencia entre modelos sealan que el concurso de las energas renovables a partir del ao 2050 ser del 50%.
Paneles solares para calentamiento de agua (sanitaria y de piscinas.) Colectores solares parablicos para procesos que requieran calor. Actuaciones de climatizacin pasiva de edicios (calor e iluminacin) por medio de energa solar. Calentamiento de invernaderos (agricultura solar pasiva.) Sistemas fotovoltaicos en instalaciones remotas. Generadores elicos en todas sus gamas de potencia. Biomasa para combustin directa. Geotrmica (para producir calor o electricidad.) Hidrulica (todos los tamaos.) Mareas (en lugares de alto potencial.)
Rentables con incentivos: Generacin de electricidad con centrales solares trmicas con espejos parablicos. Generacin de electricidad con sistemas fotovoltaicos. Gas y biocombustibles procedentes de biomasa. Energa de las olas. Energa geotrmica procedente de rocas calientes.
Tecnologas futuras: Convertidores fotoqumicos y termoqumicos. Liquefaccin directa de la biomasa (pirolisis rpida.) Conversin bioqumica de la biomasa. Energa trmica de los ocanos.
Desde los puntos de vista poltico, institucionales y sociales no cabe duda que las energas renovables cuentan con un respaldo generalizado, lo que da unas importantes expectativas de crecimiento en el futuro.
276
Existen numerosos estudios que cuantican las posibilidades de ahorro energtico, y su conclusin ltima es que una adecuada poltica de ahorro puede suponer una disminucin de los consumos globales actuales a la mitad, manteniendo al mismo tiempo los actuales niveles de calidad de vida. En concreto, y a ttulo de ejemplo, podra mencionarse: Una mejora en la eciencia de los motores elctricos (cuyo consumo supone un 50% del consumo elctrico total en los pases desarrollados) implica un ahorro del 20%. La optimizacin del consumo elctrico en edicios puede suponer un ahorro del 20%, sin introducir en ellos ninguna modicacin importante. Con edicios especialmente diseados (edicios inteligentes), con sistemas de bajo consumo, aislamientos especiales, etc., el ahorro puede llegar al 40%. Con sistemas de acumulacin hidrulica y bombas de calor pueden conseguirse ahorros importantes al aplanarse la curva de consumo, mejorando consiguientemente el rendimiento de las centrales de generacin. Dado que en una central elctrica slo se aprovecha el 30% para producir electricidad y el resto se pierde en forma de calor (normalmente tirado por la chimenea y por el agua de refrigeracin, el empleo de centrales de ciclo combinado pueden suponer ahorros d hasta el 40%. El reciclado de materiales tambin es otra fuente importante de ahorro energtico (especialmente en el caso de vidrios, metales y plsticos.) En los vehculos automviles tambin se han conseguido importantes ahorros, an cuando estos constituyen una de las mayores fuentes de despilfarro energtico y contaminacin conocida, pareciendo ser, por otro lado, que el crecimiento del parque automovilstico es imparable. Los ahorros en la demanda no son siempre inmediatos a la introduccin de una nueva tecnologa ms eciente. En efecto, y a ttulo de ejemplo, no se renueva con rapidez un parque automovilstico ineciente. Adems, con vehculos ms ahorradores se puede tener la tendencia a recorrer ms kilmetros. Por otra parte, la consideracin de toda la cadena de produccin de un automvil, desde las materias primas hasta el producto nal, desde el punto de vista del consumo energtico y el impacto medioambiental pueden Tabla 11.3 Ahorros energticos ACCIN Mejora eciencia motores elctricos Optimizacin consumo elctrico en edicios Edicios con diseo bioclimtico Centrales de ciclo combinado AHORRO 20% energa elctrica en los pases desarrollados 20% energa elctrica 40% energa elctrica y calorca 40% de combustible quemado (para producir la misma energa nal)
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aconsejar alargar la vida til de un automvil ms ineciente, antes de sustituirlo por otro nuevo.
Se observa una importante diferencia segn que el medio de transporte vaya a plena carga o con la carga ms usual (en un automvil, con 1-2 pasajeros.) (Un automvil grande, con carga normal, es menos eciente que un B737 con carga normal.) (Un automvil pequeo completo es ms eciente que una motocicleta.)
Un conjunto de medidas como empleo de materiales ms ligeros, menores coecientes de penetracin (menor resistencia al 0 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0 3.5 avance en el aire), controMJ/pasajero kilmetro les electrnicos de mezcla y encendido, menor resisFigura 11.4. Consumos energticos en diferentes medios de tencia de los neumticos, transporte disminucin de la friccin entre las partes mviles del motor y caja, etc., llevan a mejorar en la eciencia (reduccin del nmero de litros de combustible por 100Km.) hasta un 70%. (Se han construido vehculos capaces de recorrer 100Km. con 3,5 l. de gasolina.) Otras medidas pueden ser las variaciones continuas de velocidad, sistemas hbridos diesel-elctricos, pilas de combustible, recarga de frenada, etc. En la tabla 11.4 se presenta la energa consumida y la contaminacin producida por un automvil durante su vida til (fabricacin, uso y desguace). Tabla 11.4 Energa consumida por un automvil
Energa consumida TEC Millones m3 aire contaminado/Tn residuos 422 m3 / 25 Tn 425 m3 75 m3 / 1,75Tn 1,06m3 102m3 / 0,2Tn
278
Obviamente, los mayores ahorros en el sector del transporte se obtienen eliminando, si es posible, la necesidad de transportar productos (por ejemplo, produciendo lo ms cerca posible del consumidor nal, y no como ahora ocurre en Europa, donde un producto se cultiva en un pas, se procesa en otro y se vende en un tercero, o en el lugar de cultivo, exigiendo un enorme consumo energtico en transportes sucesivos)
80
REFLECTORES
DISPOSITIVOS DE OSCURECIMIENTO
Figura 11.5. Ahorro energtico en iluminacin En conjunto se pueden conseguir reducciones del consumo del orden del 50%
279
Los ahorros pueden venir por el empleo de motores ms ecientes, el encadenamiento de procesos de ms a menos calor, la disminucin de materiales altamente consumidores de energa en la fabricacin (aluminio), el acortamiento de los procesos entre el producto inicial y el nal (disminucin de las paradas que impliquen consumos energticos), el uso de sistemas de cogeneracin, el empleo de sistemas de recobro de calor (bombas de calor e intercambiadores) y el uso de productos reciclables.
6 VIRGEN RECICLADO
VIDRIO
ACERO
PLSTICO
ALUMINIO
W W1
t1
Si se toma la decisin de incrementar la potencia para cubrir una demanda a largo plazo (W=W2 en t = t2) la inversin inicial ser elevada, y la empresa tendr necesidad de tirar de la demande hacia arriba para conseguir una amortizacin rpida de la inversin (el sobredimensionamiento implica un funcionamiento de la central por debajo de su capacidad nominal durante un tiempo ms o menos largo.) (Figura 11.8)
W W2 W1
Tirn de la demanda
t1
t2
Figura 11.8. Evolucin de la demanda ante una oferta ampliada En este caso, los ahorros de energa actan como una penalizacin a la empresa. Sin embargo si se adopta un plazo menor de la cobertura de la demanda, (menor incremento de potencia, menores costes de inversin) el alargamiento de la vida de la central lleva a la empresa a fomentar una poltica de ahorro (mantener la demanda por debajo de sus limites de produccin) y sacar el mximo partido a su inversin (lo cual se traduce en un alargamiento de la vida de la nueva central.) (Figura 11.9)
W W2 W1
Frenazo de la demanda
t1
t2
t3
Figura 11.9. Evolucin de la demanda ante una oferta recortada En denitiva, una poltica de pequeos saltos en la oferta, seguida de otra poltica de ahorro, puede ser una opcin rentable para la empresa.
En segundo lugar, las mejoras de todas las tecnologas de transformacin, y en particular de todas aquellas encaminadas a eliminar elementos nocivos incluidos en los combustibles (como el azufre, nitrgeno y otros), antes de la combustin o despus de la combustin (este extremo se ver con ms detalle al estudiar las tecnologas de transformacin.) Especialmente relevante en este contexto es el tratamiento que se pretende dar a los residuos radiactivos procedentes de las centrales nucleares. En tercer lugar, las actuaciones encaminadas a reducir la presencia de CO2 en la atmsfera, producido de forma natural e inevitable en la combustin de todos los recursos energticos fsiles (carbn, petrleo y gas.) En este caso se han analizado tres propuestas diferentes y complementarias: la primera, y la ms natural, forzar la repoblacin forestal del planeta, ya que las plantas verdes actan como autnticas absorvedoras del CO2 de la atmsfera (liberando, al mismo tiempo, oxgeno.) En esta lnea se ha llegado a considerar tambin las posibilidades de inyectar los gases procedentes de la combustin de centrales en grandes invernaderos, para aumentar la tasa de CO2 dentro de los mismos (se ha comprobado que ciertas plantas crecen mucho ms, y ms rpido, en una atmsfera rica en CO2, pero sin llegar a un nivel de saturacin.) La segunda propuesta consiste en bombear CO2 a las profundidades marinas, para hacer que se disuelva en el agua (como ocurre en una botella de gaseosa, el CO2 se disuelve en el agua a una presin no muy alta.) La tercera propuesta es bombear el CO2 hacia las mismas bolsas vacas de petrleo y gas natural.
O2
CO2
Repoblacin Forestal
CO2
282
En cuanto a los residuos radioactivos, su eliminacin es mucho ms problemtica, especialmente por la larga vida de alguno de los compuestos resultantes de las reacciones, como es el caso del plutonio (que no se encuentran en forma natural en la Tierra) Durante un tiempo, y con un altsimo riesgo para el planeta, los residuos de baja y media radiactividad se tiraron, simplemente, al fondo de los ocanos, compactados con hormign y colocados en bidones metlicos. Por fortuna, esta prctica ha sido abolida, as como tambin otro intento de su enterramiento en lodos del fondo del mar, encerrando los residuos en una especie de proyectiles que se incrustaran en estos lodos al caer sobre ellos. Actualmente, los residuos de baja y media actividad se colocan en depsitos a cielo abierto, tapndolos con tierra, mientras que los de alta radioactividad (y los ms peligrosos) se encuentran en piscinas (refrigerados o no) a pie de central, en espera de una ubicacin denitiva en minas abandonadas o cavidades profundas, an por denir. Obviamente, la gran alternativa para disminuir el impacto ambiental es el empleo masivo de las energas renovables. En la tabla 11.5 se muestran los efectos positivos de las diferentes energas renovables, en cuanto a su impacto ambiental: Tabla 11.5. Impacto ambiental de las energas renovables Potencia Energa Elica Energa Solar Energa Energa Hidrulica Energa Biomasa 10MW 2m2 400Wp 5MW 1.376 2.447 Evita TnCo2/ao 28.450 1 1 16.000 Abastece 11.000 familias (44.000 personas) 1 familia (4 personas) 1 familia (4 personas) 5.300 familias (21.200 personas) Emisin cero Observaciones
283
En cuanto al aumento de la poblacin, ha de distinguirse a su vez el aumento (o disminucin) del consumo de las poblaciones ms desarrolladas, de aquellos otros menos desarrollados (no es igual un incremento del consumo del 5% en USA que en Nigeria, por ejemplo.) Tambin importa mucho en la previsin de los consumos futuros la calidad de vida de la poblacin, directamente asociada al consumo energtico e incluso al tipo de energa nal consumida. As, un aumento en la calidad de vida implica un aumento del consumo de electricidad, as como del consumo de petrleo en transporte, por ejemplo. La evolucin de las propias tecnologas tambin inuye sobremanera en la demanda energtica futura, pues fundamentalmente dirigirn el uso futuro de la energa a un modelo duro o blando de la misma, con enormes diferencias en cuanto a la demanda de este bien. De la misma forma, el precio que alcance la energa tambin constituye otra variable decisiva para cuanticar su demanda futura. Otro aspecto importante para determinar la demanda futura la constituye la posibilidad (o no) de actuar sobre la misma, o en otras palabras, si puede acometerse una planicacin del crecimiento (a escala planetaria, o al menos, por grandes regiones) o si se piensa que la demanda evoluciona a las libres fuerzas del mercado, sin ningn tipo de planicacin. Como se ve, un tema muy complejo, y sobre el cual slo pueden efectuarse previsiones aproximadas en base a la asuncin de algunos criterios y podran considerarse de consenso, y entre los que cabe mencionar: 1 Necesidad de atemperar el crecimiento del consumo energtico per cpita en los pases ricos. 2 Necesidad de mejorar el nivel de consumo energtico de los pases pobres. 3 Asumir un incremento importante de la electricidad y el gas, a corto y medio plazo, como energa disponible. 4 Asumir un incremento importante, a nivel mundial, de la energa consumida en los sectores domstico y del transporte. 5 Asumir como un objetivo tecnolgico claro el ahorro energtico, la eliminacin de la contaminacin y el empleo de las energas renovables. En todo caso est claro que existe un punto de equilibrio entre las disponibilidades energticas, el nmero de habitantes del planeta y la calidad de vida ptima. Tal punto no se conoce actualmente, pero sobrepasarlo causar gravsimos daos al planeta y sus habitantes. Partiendo de estos principios generales las previsiones de la demanda energtica futura se basan en la construccin de diferentes escenarios, cada uno de los cuales obedece a un enfoque particular posible del desarrollo energtico futuro. Posiblemente, ninguno de los modelos responder exactamente a la realidad, pero el conjunto de los mismos permite contornear la demanda energtica futura (que a su vez determina la calidad y cantidad de la oferta.)
284
2.025
Consumo energa TW Consumo per cpita KW/p
5,3 15 20,3
Crecimiento controlado
NORTE
SUR
MUNDIAL
NORTE
SUR
MUNDIAL
1960 1980 2000 2020 2040 2060 2080 2100 1960 1980 2000 2020 2040 2060 2080 2100
en el 2.100, mientras que el consumo energtico pasara de 8,8GTep/ao a 326GTep/ao. En el segundo supuesto, la poblacin pasa de 5.300 millones a 10.000 millones, y el consumo energtico de 8,8 a 22,6 GTep/ao. (Figura 11.11)
15
13.4
11.3
10
8.8
Petrleo Carbn
1990
B 2020
El modelo de WEC distingue entre tres tipos diferentes de energas renovables: la madera o tradicional, la energa hidrulica a gran escala y las nuevas renovables (elica, solar, oleaje, etc.) En el escenario de referencia la contribucin de todas las renovables asciende al 21% en el 2020, mientras que en el escenario ecolgico conducido asciende a un 27%. De estas, un 10% correspondera a madera, 6% a hidrulica, y en un 5% a las nuevas energas renovables, principalmente elica y solar. En el escenario de alto crecimiento la contribucin de las energas renovables asciende al 18%, duplicando la produccin absoluta del ao 1990 (pasa de 1,6GTep a 3,1GTep en el ao 2020.) (Figura 11.12) WEC tambin efectu una previsin a largo plazo (ao 2100), tambin con dos escenarios de crecimiento de la economa mundial: un crecimiento continuado, en el que el consumo energtico pasara de 8,8GTep a 326GTep, con una aportacin del 33% de las energas renovables, (D), y otro escenario ecolgico conducido en el que el consumo pasara de 8,8 GTep a 22GTep, con una aportacin de las energas renovables del 50% (E) (Figura 11.13)
35 30 25 20 15 10 5 0
Crecimiento continuado
35 30 25 20 15 10 5 0
Figura 11.13. Demandas energticas futuras segn WEC (2100) Modelo SHELL: En el ao 1995, la empresa Shell efectu un estudio de previsin ofertademanda para el ao horizonte 2060. Parta de la base de una progresiva diversicacin de las fuentes de suministro energtico. Supona, adems, un progresivo encarecimiento del petrleo, gas y nuclear frente al carbn, an cuando manteniendo una importante cuota de mercado. Tambin asuma que las energas renovables tenderan a bajar sus costes (la elica y solar), hasta colocarse en un nivel de precios similar al de las no renovables. El modelo Shell tambin supone dos escenarios: uno de crecimiento sostenido, sin especial nfasis en el ahorro energtico, en el que la poblacin alcanza los 11.000 millones, pasando de 400EJ (9,6GTep) a 1.500EJ (36GTep) el consumo energtico global. (1EJ = 0.024GTep.) La contribucin de las energas renovables se acerca al 50% del total, y los combustibles fsiles van declinando, no por el agotamiento de los recursos (especialmente el carbn), sino por la mejora de la competitividad de las energas renovables.
287
El segundo escenario lo denominaron dematerializacin, en l se supone que la economa mundial deviene mucho ms frugal en el consumo de energa y el aumento de consumo global slo alcanza los 1.000EJ (24GTep) en el ao 2060. En este supuesto, la contribucin de las renovables es un poco menor del 50% (dada la menor demanda global.) (Figura 11.14)
36 GTep
E.R.
24 GTep
11.000 10 h.
6
E.R.
9,6 GTep
5.700 10 h.
6
E.F. E.F.
1995
Figura 11.14. Demandas energticas, segn SHELL Modelo GREENPEACE:
2000
En 1993, el Stockholme Environment Institute de Boston desarroll para Greenpeace International un modelo de previsin oferta-demanda hasta el ao horizonte 2100, denominado Fossil-free Energy Scenario (FFES) Este modelo asume un incremento continuado de la poblacin hasta los 11.000 millones en el ao 2100, as como un incremento del consumo energtico global hasta los 1.000EJ (24GTep) en ese mismo ao. El modelo supone que todas las energas no renovables han desaparecido en esa fecha y que el 100% del consumo energtico provienen de las energas renovables: solar, elica biomasa, hidrulica y geotrmica. El modelo minimiza el empleo de la energa hidrulica a gran escala, elimina la incineracin de RSU como fuente energtica y que los combustibles de biomasa se producen en forma sostenida (sin degradar la masa vede del planeta.) El modelo predice una cada de la demanda hacia el ao 2030, debido a un rpido aumento de la eciencia de los procesos (ahorro) y un posterior aumento hasta el ao 2100. El modelo supone tambin un uso extensivo de los sistemas de cogeneracin a partir de la combustin de la biomasa, e incluso la posibilidad de usar pilas de combustibles en forma masiva. Tambin, el uso extendido de hidrgeno (obtenido a partir de energa elica y solar) como combustible para el transporte.) (Obsrvese que la energa nuclear desaparecer en el ao 2010) (Figura 11.15)
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1000 900 800 700 600 500 400 300 200 100 0
EJ
1988 2000 2010 2020 2030 2040 2050 2060 2070 2080 2090 2100 Aos
Nuclear
Gas natural
Solar/elica
Carbn
Biomasa
Petrleo
Hidrulica/geotrmica
Figura 11.15. Evolucin de la demanda energtica futura, y su cobertura, segn GREEN PEACE
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290