366

SOCIOLOGIAS

RESENHA
Sociologias, Porto Alegre, ano 11, n 21, jan./jun. 2009, p. 366-373

Universal e particular na sociologia brasileira da mudana social

VILLAS BAS, Glucia. Mudana provocada: passado e futuro no pensamento sociolgico brasileiro. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2006.
ANDR BOTELHO*

Resumo
Esta resenha apresenta o livro Mudana provocada: passado e futuro no pensamento sociolgico brasileiro, de Glaucia Villas Bas, publicado em 2006. Nele, a Autora analisa um repertrio exemplar de estudos e pesquisas sobre as mudanas sociais no Brasil, destacando vises diferentes e concorrentes de passado e futuro no pensamento sociolgico brasileiro, com o objetivo de discutir o mito da ambigidade da modernidade brasileira. Palavras-chave: Mudana social. Modernidade. Interpretaes do Brasil.

Mudana social, j se disse muitas vezes, tema que se inscreve no corao da Sociologia. Afinal, desde o seu surgimento no sculo XIX, quando sua motivao fundamental era compreender a transio da sociedade tradicional para a moderna, at o presente, marcado pela reestruturao das relaes e processos sociais no mbito da prpria modernidade pelas chamadas ps-modernidade ou globalizao, um dos desafios cruciais da disciplina continua sendo o de explicar como as sociedades mudam ou no. certo que cada gerao de socilogos tende a acentuar o carter radicalmente diferente da sua era de mudana, do mesmo modo parecem inexistir condies cognitivas suficientes para
* Doutor em Cincias Sociais (UNICAMP). Professor Adjunto do departamento de Sociologia e do PPGSA/UFRJ.

SOCIOLOGIAS

367

Sociologias, Porto Alegre, ano 11, n 21, jan./jun. 2009, p. 366-373

que se possa falar em consenso sobre o sentido da mudana social, mesmo entre os socilogos de uma mesma gerao. Por outro lado, como o conhecimento sociolgico afeta as prticas sociais que interpreta, tambm as diferentes teses sobre a mudana acabam por se tornar recursos cruciais para sua introduo e, desse modo, partcipes, ao lado ou contra outras foras sociais, da definio do prprio destino da sociedade. Nesse sentido, o prprio carter cronicamente no consensual das teorias da mudana social, como da produo sociolgica em geral, concorreu para que, em meados do sculo XX, a Sociologia se tenha consagrado como uma forma vlida (e privilegiada) de autoconscincia cientfica da sociedade moderna. Sendo plausvel falar de uma pulverizao de certezas quanto mudana social no mundo contemporneo, alimentada em parte por algumas interpretaes atualmente hegemnicas de certas correntes dominantes do sculo XX, a exemplo do materialismo histrico ou do funcionalismo, no deixaria de ser ingnuo de todo modo supor que o tema e mesmo suas formulaes passadas, tenham perdido importncia. At porque se interessa compreender as teorias contemporneas da mudana social, imprescindvel conhecer as vises anteriores s quais elas pretendem se contrapor.1 Mudana provocada: passado e futuro no pensamento sociolgico brasileiro, de Glaucia Villas Bas, recoloca essas e outras questes cruciais e perenes da teoria sociolgica a partir da sua sistematizao cognitiva, por uma de suas tradies intelectuais constitutivas: a brasileira. Dentre os mritos do livro est centralmente o de, ao percorrer um repertrio exemplar e selecionado de estudos e pesquisas sobre as mudanas sociais no Brasil, tratar as tenses entre os inevitveis antes e depois presentes em qualquer formulao sobre seqncias temporais como o ncleo mesmo do interesse no estudo do tema. Para dar conta dessas tenses, Villas Bas destaca vises diferentes e concorrentes de passado e futuro no pen1 Sobre a sociologia da mudana social em geral, ver Sztompka, 1998.

368

SOCIOLOGIAS

Sociologias, Porto Alegre, ano 11, n 21, jan./jun. 2009, p. 366-373

samento sociolgico brasileiro como eixo analtico nos textos reunidos no livro. Em Mudana provocada, a produo sociolgica tomada, num certo sentido, como centros de perspectiva a partir dos quais se torna possvel representar e associar eventos em seqncias temporais (ELIAS, 1988: 33), isto , articular o antes e o depois da mudana social. O problema certamente que antes e depois so idias contrastantes, cujos significados so extrados, tanto do que se nega, quanto do que se busca afirmar sobre as continuidades e as rupturas em qualquer seqncia de mudana (BENDIX, 1996). Justamente por isso, afirma Villas Bas, as vises de passado e futuro nos estudos e pesquisas dos socilogos brasileiros so, acima de tudo, formas de controle poltico e social da vida de coletividades e da ordem social (VILLAS BAS, 2006: 16-7). Assim, esse autor entende que as teses sobre a mudana atuam no sentido cognitivo, de compreenso da formao social brasileira, mas tambm normativo, de um desejo de intervir nos rumos de seu desenvolvimento, identificando grupos e pautando normas de conduta e projetos de alcance poltico. A questo substantiva que estrutura Mudana provocada refere-se s tenses imprimidas pela produo sociolgica brasileira dos anos 1950, ao que a Autora chama de mito da ambigidade brasileira ante a modernidade, construdo em parte do pensamento social anterior institucionalizao das cincias sociais, mas tambm atualizado na Sociologia acadmica posterior e mesmo contemporaneamente. Assim, trata-se de uma avaliao crtica da eficcia da sociologia da dcada de 1950 na desmontagem de uma noo de ethos brasileiro que, para a Autora, lanou a intelectualidade a uma rede de auto-enganos que, fundada na idia de ambigidade ontolgica nacional sustenta, ou vises harmnicas, mas autoritrias, ou conflituosas, mas dilemticas, da mudana social. Verses que, enfim, acabam mais por acentuar as continuidades implicadas em qualquer processo de mudana, do que as descontinuidades que tambm proporcionam.

SOCIOLOGIAS

369

Sociologias, Porto Alegre, ano 11, n 21, jan./jun. 2009, p. 366-373

O livro est dividido em trs partes: Tempo e singularidade, Imagens do futuro e tempos modernos e Universalismo e desigualdades. Na primeira, com base na anlise de Casa-grande & senzala, de Gilberto Freyre, e de Os Sertes, de Euclides da Cunha, a Autora discute o mito da ambigidade do brasileiro. Mostra inicialmente as diferenas substantivas entre as duas interpretaes, como a busca e a nfase na continuidade, harmonia e numa representao positiva da cultura brasileira, no caso de Freyre, ou na descontinuidade, conflito e numa representao negativa da cultura brasileira, no caso de Euclides. Em seguida, aproxima suas interpretaes do Brasil, argumentando que, a despeito das diferenas especificadas, ambas operariam com a lgica da cultura e com a crena na afinidade de origem comum manifesta na noo conservadora de temporalidade relativa s origens da sociedade. isso que lhes permite forjar, argumenta, uma noo de ethos brasileiro, como maneira peculiar e nica de ser socialmente, que ora se conforma, ora se confronta com os desgnios da construo de uma sociedade moderna no Brasil. No caso de Freyre, sugere que suas idias deram corpo a um modelo do Brasil da harmonia autoritria, segundo o qual os conflitos poderiam sempre ser superados pela fora de um convvio social harmnico que o ethos brasileiro se encarregaria de restaurar, equilibrando antagonismos e desigualdades. Ao passo que as idias de Euclides da Cunha teriam dado corpo a um modelo do Brasil do eterno dilema. Na segunda parte, Villas Bas analisa textos de Florestan Fernandes, Costa Pinto e Guerreiro Ramos sobre as tarefas da Sociologia no processo de implantao de uma ordem social moderna no Pas, bem como o papel representado para essa gerao pelas idias de Karl Mannheim na atribuio de um valor progressista Sociologia, ento em disputa por reconhecimento e legitimidade em face de outras disciplinas, mas tambm em face da sociedade e do Estado. Mudana provocada - lembra a Autora -

370

SOCIOLOGIAS

Sociologias, Porto Alegre, ano 11, n 21, jan./jun. 2009, p. 366-373

era expresso central no lxico da Sociologia dos anos 1950 e revela a liberdade de agir dentro de um plano elaborado de antemo que tanto mobilizou aquela gerao; traduzindo o seu desejo de intervir na espontaneidade dos acontecimentos para mudar a feio das instituies, das mentalidades, da distribuio de poder, impondo regularidade nova conduta cotidiana de homens e mulheres (VILLAS BAS, 2006: 13). Trata-se, nessa parte do livro, de evidenciar alteraes nas abordagens da modernidade no Brasil, operadas pela Sociologia de 1950, as quais legitimaram uma reflexo de carter universalista sobre o entrelaamento conflituoso das formas de conduta tradicionais e modernas. As concepes universalistas e igualitrias mobilizadas por aqueles socilogos no encontraram, contudo, um vazio social em termos de proposies intelectuais sobre a mudana social no Brasil. Ao contrrio, tiveram que se defrontar diretamente com a eficcia poltica de interpretaes que, a exemplo das de Freyre e Euclides da Cunha, lograram construir um senso comum sobre a imutabilidade da vida social. Todavia, se com a Sociologia de 1950 permanecia em pauta a questo da ambiguidade brasileira ante o moderno, esta no dizia mais respeito a uma suposta histria original de todos os brasileiros, referindo-se antes a relaes sociais constitutivas dos processos de mudana numa sociedade sob o domnio de uma ordem democrtica, secularizada, competitiva. Enunciados os termos do conflito interpretativo da Sociologia dos anos 1950 com o mito da ambigidade brasileira, na terceira parte do livro, Villas Bas destaca trs diferentes teses sobre a mudana social: as interpretaes de Costa Pinto, de Evaristo de Moraes Filho e de Maria Isaura Pereira de Queiroz. Para a seleo desses autores deve ter contado, tambm, o conhecimento mpar da Autora sobre o conjunto de livros de cincias sociais produzidos no Brasil entre 1945 e 1966, objeto de sua tese de doutorado (VILLAS BAS, 1992). De todo modo, embora acentue

SOCIOLOGIAS

371

Sociologias, Porto Alegre, ano 11, n 21, jan./jun. 2009, p. 366-373

as diferenas de sentido assumido pela proposio em cada uma das interpretaes analisadas, pode-se dizer que todas elas, e cada uma a seu modo, procuram articular o antes e o depois da mudana social de um modo no disjuntivo e levando em conta a prpria sequncia histrica de formao da sociedade brasileira. Do que exemplar, a recusa de Costa Pinto de uma perspectiva dualista sobre passado e futuro, segundo a qual o novo ou o mais adiantado tenderia simplesmente a substituir o considerado arcaico ou mais atrasado, perspectiva contra a qual forja sua categoria analtica de marginalidade estrutural. justamente por isso, argumenta a Autora, que a Sociologia de 1950 logrou, ao adotar um paradigma universalista, enfrentar consistentemente o mito da ambigidade brasileira, abrindo novas possibilidades para pensar passado e futuro no Pas. Sobretudo porque soube considerar as tenses entre formas distintas de orientao das condutas pautadas pelo universalismo ou pelo particularismo como a matria-prima das relaes sociais - como mostra a histria exemplar de Margarida, moa da comunidade caiara de Bzios, pesquisada por Emlio Willems no incio dos anos 1950, recuperada com grande sensibilidade por Villas Bas para fechar seu livro. Neste ponto, deve ser explicitada uma distino analtica fundamental que sustenta os argumentos sobre a Sociologia brasileira da mudana social: a distino entre construo de nao e construo de sociedade. Para Glaucia Villas Bas, as interpretaes de Gilberto Freyre e Euclides da Cunha, ao contrrio da produo sociolgica dos anos 1950, operam, tanto cognitiva, quanto politicamente a partir e dentro do paradigma da nao, da singularidade ontolgica divisada nas origens, da particularidade que nos une e distingue dos outros, o que lhes permite dar conta da construo de uma identidade nacional e de suas diferenas, mas no da construo de uma sociedade moderna, da questo das desigualdades sociais que o paradigma universalista permite evidenciar e da sua

372

SOCIOLOGIAS

Sociologias, Porto Alegre, ano 11, n 21, jan./jun. 2009, p. 366-373

mudana, mesmo que provocada. E essa indistino entre nao e sociedade que concorreria para a criao e manuteno do mito da ambigidade do brasileiro, j que leva a que se confundam nem sempre ingenuamente valores de uma sociedade tradicional, do ponto de vista do paradigma sociolgico e ethos brasileiro. Mudana provocada provoca, portanto, uma oportuna reavaliao da Sociologia brasileira da dcada de 1950, e de seus posicionamentos crticos em face das chamadas interpretaes do Brasil. Mas tambm uma aposta em seu potencial cognitivo constitutivamente crtico para nos interpelar contemporaneamente, no apenas porque, para Villas Bas, prosseguem em curso recriaes sociolgicas do mito da ambigidade brasileira, como ainda porque as conquistas cognitivas daquela Sociologia foram interditadas s geraes mais jovens de socilogos, porque sua produo passou a ser considerada marxista, funcionalista, desenvolvimentista. Rtulos que, talvez, s faam mesmo sentido num contexto como o contemporneo, to marcado que est pela tendncia a identificar prontamente universal como mera abstrao quando no simples pea retrica de dominao. Ao contrrio de parte significativa daquilo que veio antes e depois dela, a Sociologia dos anos 1950, pensando a problemtica da Mudana provocada, soube tratar da particularidade do contexto social brasileiro, sem tom-la de modo relativista como parmetro suficiente para definir relaes sociais, formas de vida ou mesmo direitos de homens, mulheres e grupos sociais. Aqui emerge, pois, o potencial crtico dessa produo sociolgica, forjada num dilogo tenso entre passado e futuro, para o nosso presente.

SOCIOLOGIAS

373

Sociologias, Porto Alegre, ano 11, n 21, jan./jun. 2009, p. 366-373

The universal and the particular in Brazilian sociology of social change

Abstract
This is a review of Glaucia Villas Bas Mudana provocada: passado e futuro no pensamento sociolgico brasileiro (stimulated change: the past and the future in Brazilian sociological thought), published in 2006. In the book, Villas Bas analyzes a selected list of studies and researches on social changes in Brazil, pointing to different and competing, past and future perspectives in Brazilian sociological thought, with the aim of discussing the myth of the ambiguity of Brazilian modernity. Keywords: Social change. Modernity. Interpretations of Brazil

Referncias
BENDIX, Reinhard. Construo nacional e cidadania. So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo, 1996. ELIAS, Norbert. Sobre o Tempo. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1998. SZTOMPKA, Piotr. A sociologia da mudana social. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1998. VILLAS BAS, Glaucia. A Vocao das cincias sociais (1945/1964): um estudo da sua produo em livro. Tese de Doutoramento em Sociologia. Universidade de So Paulo, 1992. ___. Mudana provocada: passado e futuro no pensamento sociolgico brasileiro. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2006. Recebido: 25/04/2007 Aceite Final: 15/10/2007