Principios de la caricatura

Del mismo autor

The Grumbler (I,,I)
A Provincial Glossary, with a Collection of Local Proverbs, and Popular
Superstitions (I,8,)
A Treatise on Ancient Armour (I,8o)
Military Antiquities (I,8o)
A Classical Dictionary of the Vulgar Tongue (I,8,)
Supplements to the Antiquities (I,8,-I,8,)
Advice to the Officers of the British Army. With the addition
of some Hints to the Drummer and Private Soldier (I,8,)
The Antiquities of England and Wales (I,,:)
Francis Grose
Principios de la caricatura
Seguidos de un ensayo sobre
la pintura cmica
difusin
Estudio introductorio y traduccin
por Jos Emilio Buruca y Nicols Kwiatkowski
Primera edicin, 2011
Katz Editores
Charlone 216
C1427BXF-Buenos Aires
Calle del Barco N 40, 3 D
28004-Madrid
www.katzeditores.com
Ttulo de la edicin original: Rules for Drawing Caricaturas:
with an Essay on Comic Painting (1788)
Jos Emilio Buruca, 2011
Nicols Kwiatkowski, 2011
ISBN Argentina: 978-987-1566-58-7
ISBN Espaa: 978-84-92946-31-0
1. Humor Grfico. 2. Caricaturas. I. Buruca, Jos Emilio,
prolog. II. Kwiatkowski, Nicols, prolog. III. Buruca, Jos
Emilio, trad. IV. Kwiatkowski, Nicols, trad. V. Ttulo
CDD 741.5
El contenido intelectual de esta obra se encuentra
protegido por diversas leyes y tratados internacionales
que prohben la reproduccin ntegra o extractada,
realizada por cualquier procedimiento, que no cuente
con la autorizacin expresa del editor.
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28019 Madrid
Depsito legal: M-19938-2011
Advertencia
Estudio introductorio
Principios de la caricatura
Ensayo sobre la pintura cmica
,
II
,,
II,
ndice
oo | P R I N C I P I O S D E L A C A R I C A T U R A
extrao. Esta extraordinaria facultad suya llega a probar que
es posible decir de lo sublime que raya en el borde extremo
del ridculo.
I:

Esta opinin de Wright, ampliada por Paulson,
I,
nos remite,
nuevamente, a la hiptesis que esbozamos ms arriba acerca de
la concatenacin de lo ridculo y lo sublime, todava presente
en la prctica artstica a fines del siglo xviii.
viii
Llegamos, por fin, al autor y al libro que aqu publicamos. Fran-
cis Grose (I,,I-I,,I) naci en Londres, hijo de un inmigrante
suizo, el joyero Jacob Grose, y su esposa Anne. Francis recibi
una educacin clsica, pero ya en I,, se incorpor como vo-
luntario a los regimientos de infantera ingleses que se encon-
traban en Flandes. Poco despus, fue trasladado a una unidad
dedicada a controlar el contrabando en Kent, donde en mayo
de I,,o se cas con Catherine (I,,,?I,,). En I,,I se retir del
ejrcito y se dedic a la herldica (como heraldo de la ciudad de
Richmond entre I,,, y I,o,). Desde su abandono de la milicia,
estudi dibujo con William Shipley en Londres, pero entre I,,,
I: Sobre la vidriera de la imprenta de Mrs. Humphrey en St. James Street,
la opinin era que todo lo que era sublime y todo lo que era ridculo,
perteneciente al beau monde pasaba como las imgenes de una linterna
mgica por delante de su ventana, vase Thomas Wright, The Works
of James Gillray, op. cit., p. I:.
I, Ronald Paulson, en Representations of Revolution, -, New Haven/
Londres, Yale University Press, I,8,, pp. Io8-Io,, insiste en que el grotesco
de Gillray, aplicado a la caricatura poltica, se vincula con lo sublime
burlesco, una idea que atribuye tambin a Edmund Burke.
E S T U D I O I N T R O D U C T O R I O | o,
y I,o: se vio obligado, debido a penurias econmicas, a volver
a las armas, esta vez en Surrey. Tras retirarse, sigui viviendo all,
aunque visitaba frecuentemente Londres, ciudad en la que se
vincul con otros artistas y donde exhibi en la Society of Artists
en I,o,-I,o8 y en la Royal Academy durante los nueve aos si-
guientes. Los primeros grabados que Grose public fueron las
ilustraciones de la segunda edicin de A Voyage to the East Indies
(I,oo), libro escrito por su hermano John Henry (I,,:-I,,).
Tiempo despus, Francis comenz a editar The Antiquities of
England and Wales (con varias versiones y suplementos entre
I,,: y I,8,), un libro de grabados de edificios medievales que
inclua como novedad textos explicativos junto a las imgenes.
Segn la introduccin, su propsito era que el libro fuese para
el uso de los que desean, sin demasiado esfuerzo, hacerse de un
conocimiento general de los temas tratados en esta edicin, un
motivo similar al que expona en sus contribuciones al peridico
Antiquarian Repertory de I,,, a I,8,. Desde I,,:, Grose viaj y
registr mediante el dibujo sus observaciones, que seran pu-
blicadas como grabados pocos meses despus. Muchos de sus
amigos contribuyeron con sus propias imgenes, entre ellos John
Inigo Richards, Paul Sandby y Moses Griffith. A veces, el texto
que acompaaba a la imagen provena de libros ya publicados
o de otros anticuarios, en otros casos Grose reuna el material
y escriba los textos l mismo: se publicaron oo suplementos de
ese tipo a las Antiquities. La adicin de I,,o, que cerraba el cuarto
volumen, haba sido propuesta como la ltima, pero un ao
despus Grose comenz a publicar una nueva serie de fascculos
que lleg a los tres volmenes antes de que el proyecto se inte-
rrumpiera debido a que el autor fue convocado al servicio mi-
litar activo entre I,,8 y I,8,.
El regreso a las armas y su mala relacin con su comandante,
George Onslow, lo llevaron a publicar en I,8, un panfleto sat-
o8 | P R I N C I P I O S D E L A C A R I C A T U R A
rico, Advice to the Officers of the British Army. With the addition
of some Hints to the Drummer and Private Soldier, que se burlaba
de la conduccin militar inglesa durante la guerra de indepen-
dencia de las colonias americanas, al tiempo que criticaba la
corrupcin y el vicio de soldados y oficiales. Tras volver a Lon-
dres, Grose comenz a participar asiduamente de las reuniones
de la Society of Antiquaries, de la que era miembro desde I,,,.
Pronto reinici la publicacin de sus Supplements to the Anti-
quities, con imgenes de otros artistas, como H. Grimm, obra
que qued concluida en I,8, con ,o, lminas (hubo una segunda
edicin completa de todos los volmenes en I,8,-I,8,).
En I,8,, Grose public A Classical Dictionary of the Vulgar
Tongue y en I,8, A Provincial Glossary, with a Collection of Local
Proverbs, and Popular Superstitions. Ambas obras reunan una
impresionante coleccin de los usos del habla popular e incluan
unas , mil expresiones que el Dictionary de Samuel Johnson, de
I,,,, no haba tenido en cuenta. En I,8o, Grose public Military
Antiquities y A Treatise on Ancient Armour, basados ambos en
los libros de su biblioteca y en las armaduras conservadas en la
Torre de Londres, textos que reflexionaban tambin acerca de la
msica militar de la dcada de I,o. En I,,I public un volumen
de ensayos satricos, The Grumbler, en el que afirmaba que haba
vuelto a recorrer el pas en busca de antigedades, aunque era
ya demasiado gordo para andar a caballo y demasiado pobre
para pagar un carruaje. Reuni The Antiquities of Scotland con
viajes en I,88, I,8, y I,,o y las public en I,,I, tambin inici el
trabajo para unas Antiquities of Ireland, pero muri en su segunda
visita al pas del trbol, el I: de mayo de I,,I. Su sobrino Daniel
y Edward Ledwich completaron el proyecto en I,,o.
La obra de Grose que hemos traducido, publicada original-
mente en Londres como Rules for Drawing Caricaturas: with an
Essay on Comic Painting, se imprimi por primera vez en I,88
E S T U D I O I N T R O D U C T O R I O | o,
y tuvo una segunda edicin en I,,I. Ella presenta dos cuestiones
bsicas. La primera retoma y adapta los preceptos de Le Brun
a una prctica artstica de la fisonoma que resulte adecuada
para caricaturizar a los ingleses segn sus propios conceptos
de lo que es bello, feo, grotesco o sublime. Es la parte llamada
Principios de la caricatura. La segunda cuestin se refiere a
los recursos compositivos y estilsticos que hacen de una pintura
o un dibujo un vector de la risa. Su tratamiento constituye el
Ensayo sobre la pintura cmica. Las monstruosidades como
tema que mueve a risa han quedado reducidas al defecto y a la
deformidad leves, que slo por el contraste con el oficio o la
profesin del retratado, objeto de la stira visual, pueden pro-
vocar la situacin cmica: el msico sordo, el danzarn con
piernas torcidas, la seductora aosa. Se desprende de esta pri-
mera comprobacin que el choque de rasgos contradictorios
suscita la carcajada: una pareja despareja en aos y tamaos,
un anacronismo de la vestimenta, de los utensilios de la accin
o de la escenografa, una incompatibilidad flagrante entre el
carcter de un personaje y su funcin. Para Grose, Hogarth es
el maestro que ms lejos ha llegado en el empleo de todos esos
instrumentos; sus pinturas y sus grabados componen el corpus
visual clsico de la risa.
Ernst H. Gombrich analiz el librito de Grose y lo ubic en
una suerte de cadena de textos y ejercicios que componen la
historia de la caricatura.
I
El valor ms alto de ese trabajo resi-
dira en la libertad con que su autor propuso tratar las propor-
I Ernst H.Gombrich, El experimento de la caricatura, en Gombrich,
Arte e illusione. Studio sulla psicologia della rappresentazione pittorica, Turn,
Einaudi, I,o,, p. :,. Ernst Kris y Ernst H. Gombrich, The principles of
caricature, en Ernst Kris, Psychoanalitic explorations in art, Nueva York,
Shocken Books, I,o, pp. I8,-:o,.
,o | P R I N C I P I O S D E L A C A R I C A T U R A
ciones de un rostro para obtener un repertorio muy amplio de
caras cmicas, sobre la base de una geometra sencilla y evidente.
El propsito de Grose no excedi el de una stira amable que
nos permitira conocer y tolerar mejor a nuestro prjimo. Su
idea de la caricatura es la de una diversin educadora del esp-
ritu propio, ajeno y colectivo, sin estridencias ni crueldades. Las
monstruosidades y su parentesco posible con lo diablico o los
juegos incomprensibles de la creatividad divina se han eclipsado,
como tambin lo ha hecho cualquier deslizamiento hacia la in-
versin carnavalesca. La risa de la pintura cmica de Grose
apunta, a lo sumo, hacia una reforma gradual de las costumbres
que garantice la convivencia amable entre las personas. Sus desi-
derata no parecen estar muy lejos de los de Voltaire y su irona,
en el plano de las prcticas sociales y culturales. Claro que el
liberalismo triunfante en Inglaterra ha ahuyentado las exaspe-
raciones a las que el despotismo y la intolerancia reinantes en
la Francia absolutista empujaron al Arouet. El texto y los dibu-
jos de Grose corresponden perfectamente al tiempo burgus de
una risa bajo control, que desactiv el Carnaval y que renunci
a indagar la realidad profunda del mundo humano. Esta tarea
comenzara a ser recuperada para la risa por Baudelaire, en una
clave hecha de desasosiego y de cierto temblor satnico.
I,
Freud
nos ense, entre I,o, con su ensayo sobre el chiste y I,:8 con
sus pginas escuetas y densas sobre el humor, hasta qu punto
lo cmico es tambin un territorio de autoconocimiento y au-
toformacin necesarios del yo.
Io
El maestro Gombrich nos
I, Charles Baudelaire, Lo cmico y la caricatura, Madrid, La Balsa de la Medusa,
:ooI, pp. 8I-II,, con una excelente introduccin acerca de Lo cmico y lo
grotesco de Valeriano Bozal.
Io Ernst Kris, The Psychology of Caricature, en Ernst Kris, Psychoanalitic
explorations in art, op. cit., pp. I,,-I88.
E S T U D I O I N T R O D U C T O R I O | ,I
mostrar de qu manera la carga experimental del arte cmico
es ejercicio tentador, descubridor, riesgoso y paradjicamente
tirnico de la libertad.
I,
Nuestro Grose ha quedado lejos de
todo ello pero su lectura ha sido, no obstante, instructiva, agra-
dable, no tan sencilla, pues suscit dudas y perplejidades que
nos condujeron a la excursin histrica y conceptual de este
estudio introductorio.
I, Ernst H. Gombrich, Larte e le figurazioni satiriche nellepoca romantica
y Le armi del vignettista, en Ernst H. Gombrich, A cavallo di un manico
di scopa. Saggi di teoria dellarte, Turn, Einaudi, I,,I, pp. I8:-I,I y I,:-:I,.
Principios
de la caricatura
I
*
A pesar de que, con cierta razn, se considera generalmente
que el arte de la caricatura es un talento peligroso, ms
apropiado para hacer temer a un artista que para hacerlo
estimar; se debe sin embargo convenir que hay mucho de
injusticia en el deseo de condenar un arte por el abuso que
alguno haya podido hacer de l.
Para decidir con sensatez acerca del mrito de aquello de
lo que tenemos la intencin de hablar, no se debe olvidar
que es uno de los elementos de la pintura satrica y que, como
la poesa as denominada, puede ser empleado con el mayor
de los xitos para reivindicar la virtud y la decencia insulta-
das, pues permite sealar a los culpables al pblico, nico
tribunal que stos no pueden desestimar; y los hace temblar
ante la sola idea de ver sus locuras, sus vicios, expuestos ante
la punta acerada del ridculo, esos mismos [defectos] que
ellos cubriran con desdn de sangrientos reproches.
I La obra de Grose se public originalmente en Londres como Rules for
Drawing Caricaturas: with an Essay on Comic Painting. La primera edicin
se imprimi en I,88 y la segunda en I,,I. El ttulo de la traduccin francesa
de la obra es Principes de Caricatures. Hemos traducido la obra a partir
de la edicin francesa y la hemos compulsado con la princeps inglesa.
* Las notas en nmeros romanos son de Grose. Las notas con nmeros
arbigos son de los traductores. [N. del E.]
,o | F R A N C I S G R O S E
Para formarse en este arte, es necesario que aquellos a
quienes est destinado aprendan a dibujar la cabeza a par-
tir de buenos principios, y segn las formas y las propor-
ciones a las cuales los europeos han vinculado la idea de
belleza.
i
Deben familiarizarse con estas formas, estas pro-
i Los rasgos del rostro humano, la forma y las proporciones del cuerpo y de
los miembros no son los mismos en todos los pases: es sobre su armona
ms o menos perfecta, su variacin ms o menos sensible, que se fundan las
ideas locales de la belleza y de la fealdad [deformidad en la edicin inglesa].
Digo local porque no parece que existiera una idea determinada o positiva
de la una o de la otra. Para que sta existiera, sera necesario que fuera la
misma para todos, y esto no ocurre, sino ms bien todo lo contrario, pues
difiere fuertemente segn los pases, de modo que lo que en uno es
considerado el complemento de la belleza, es, en otro, exceso de la fealdad
[deformidad].
En Marruecos y en China, la belleza consiste en una corpulencia
excesiva; en los Alpes, los habitantes de los valles agradecen a la Providencia
por tener adornado su cuello por el bocio, lo que en otros lugares es
considerado un objeto repugnante de fealdad [deformidad].
Los ojos grandes y los pequeos, los dientes blancos y los negros,
generan la admiracin de ciertos pueblos. Las narices largas y achatadas son
admiradas en algunas partes del frica, y los trtaros por el contrario tienen
una predileccin tan marcada por las narices pequeas que, al hablar de una
mujer del serrallo de Tamerln, destacaban como un rasgo de una enorme
belleza que ella no tuviera prcticamente nariz y que respirara nicamente
por dos pequeas aberturas.
Los escultores de la antigua Grecia parecen haber observado
cuidadosamente las formas y las proporciones que constituyen la belleza
para los europeos, y se sometieron escrupulosamente a ellas en la ejecucin
de sus estatuas; estas medidas se encuentran expuestas con exactitud en
todos los buenos libros elementales de dibujo. Una ligera alteracin de estas
proporciones, producida por la protuberancia de cualquier rasgo del rostro,
constituye lo que solemos denominar carcter. Sirve para distinguir los
rasgos que se destacan y para fijar la idea de identidad. Pero si esta alteracin
es exagerada, se convierte en una carga o caricatura.
Si consideramos superficialmente los pocos rasgos que componen el
rostro del hombre y su semejanza general, creeramos imposible que se
pudiera producir una cantidad suficiente de caracteres bastante variados
como para distinguir a un hombre de otro. Pero cuando, por el contrario, se
P R I N C I P I O S D E L A C A R I C A T U R A | ,,
porciones, y volverse hbiles para retratarlas de memoria,
dibujar luego a partir de los modelos de yeso, de los que
Pars conserva un conjunto tan numeroso como excelente
y poco dispendioso, y si tienen la ocasin, deben sobre todo
dibujar a partir del natural.
Una vez que sean capaces de dibujar bien la cabeza, po-
drn entretenerse en acercar o separar las diferentes lneas
de proporcin y marcar el lugar de los rasgos, y encontrarn
placer en ver que de las diversas combinaciones resultan
diferentes rostros extraordinarios que causarn su asombro.
considera el cambio sorprendente producido por el aumento de un rasgo y
la disminucin de otro, por la extensin o la disminucin de su distancia
recproca o por un cambio cualquiera en sus proporciones, no se alcanza a
ver dnde habra de detenerse la extensin de sus combinaciones.
Los pintores de caricaturas deben evitar exagerar los rasgos
caractersticos de sus sujetos, si no desean transformarlos en horribles en
lugar de cmicos, y en lugar de hacer rer, excitar el horror y el disgusto. Es
por esto que deben ceirse a los lmites de la verosimilitud [probabilidad en
la edicin inglesa].
La fealdad, segn las ideas locales que al respecto tenemos, puede ser
noble o comn. La diferencia entre estos dos gneros de fealdad parece
consistir en que la primera es positiva, o sea que peca por exceso, mientras
que la segunda es negativa, o sea que peca por defecto. Por ms alejados de
la belleza que estn los rostros convexos, los rasgos salientes y las grandes
narices aguileas, dotan de un aire de dignidad a quienes los poseen;
mientras que los rostros cncavos y chatos, las narices quebradas o
redondas, parecen anunciar alguna cosa comn o baja. Los primeros parecen
haber sobrepasado los lmites de la belleza, los segundos no haberlos
alcanzado jams. Los rostros rectos, que en las mujeres griegas producen un
carcter de belleza, se encuentran en el medio entre la negativa de la fealdad
comn y la positiva de la fealdad noble o imponente. Puede ser que
debamos todas estas ideas a las primeras impresiones que hicieron sobre
nosotros los retratos de los grandes hombres de la Antigedad, todos los
cuales, a excepcin de Scrates, han sido representados con rasgos
prominentes y narices aguileas. Es a partir de los retratos de los doce
Csares que sus narices reciben el nombre de nariz a la romana.
,8 | F R A N C I S G R O S E
Adquirirn para s la facilidad de aprehender a primera vista
el rasgo caracterstico que particulariza a cualquier rostro
extraordinario que pueda ofrecer la naturaleza.
Deben, inicialmente, en todo perfil, representarse una
lnea que, al tocar los extremos de la frente, de la nariz y
del mentn, enmarca todo el rostro, como se ve en las fi-
guras I, :, ,, , ,, o, , y 8 de la primera ilustracin. Luego
deben destacar si esta lnea es recta o angular, cncava o
convexa, o si ella es mixta y contiene diversas formas. Esta
lnea, que forma todo el contorno, debe ser considerada
como la que constituye el gnero, mientras que la variedad
accidental de los trazos es la que designa la especie de la
cabeza humana.
Las diferentes especies de perfiles pueden ser divididas en:
Angulares ............................................................ fig. I
Rectos .................................................................. fig. :
Convexos ............................................................ fig. ,
Cncavos ............................................................ fig.
Rectos convexos .................................................. fig. ,
Convexos rectos .................................................. fig. o
Convexos cncavos ............................................ fig. ,
Cncavos convexos ............................................ fig. 8
Para evitar cualquier tipo de confusin entre los perfiles
mixtos, hay que prestar atencin a que se menciona pri-
mero la lnea de la parte superior de la cabeza. As, en el
perfil convexo cncavo de la fig. ,, la parte superior de la
cabeza es convexa y la parte inferior es cncava.
Las narices pueden dividirse en: