Carlos Cortes Leccion Evaluativa Unidad 1

La comunicacin al ritmo del pndulo: Medio siglo en busca del desarrollo
Carlos Eduardo Corts S. 2001

Hay pueblos incapaces an de administrarse ellos mismos en las condiciones especialmente difciles del mundo moderno. [] El bienestar y el desarrollo de estos pueblos forman una misin sagrada de civilizacin. [] El mejor mtodo para realizar este principio es el de confiar la tutela de estos pueblos a las naciones desarrolladas. Woodrow Wilson, 1918 El comienzo: los pueblos tutelados A pesar de ser una nocin muy querida, que congrega a numerosas personas e instituciones interesadas en elevar la calidad de vida de los seres humanos, el desarrollo nunca ha tenido un significado nico y positivo, sino diverso y ligado a momentos histricos y polticos especficos. Como concepto, fue puesto en la agenda internacional por Woodrow Wilson, el entonces presidente de E.U., justo cuando terminaba la Primera Guerra Mundial y el mundo se reorganizaba bajo la estructura de un orden imperial y colonialista salido del siglo XIX. La palabra desarrollo fue usada por el gobernante durante un discurso denominado catorce puntos para la paz y se considera que ese fue el primer uso pblico del trmino (Mattelart, 1993: 175). En Amrica Latina hemos vivido los ltimos cincuenta aos en un permanente movimiento pendular de polticas econmicas y de desarrollo, en las cuales los perodos de expansin generan desequilibrios financieros y monetarios que, a su vez, exigen estabilizaciones cuyos altos costos sociales inducen a nuevos impulsos de expansin. Dichas polticas, adems, han sido formuladas bajo la hegemona adquirida por Estados Unidos al finalizar la Segunda Guerra Mundial, que lo convirti en modelo para el incipiente concepto evolucionista del desarrollo econmico (basado en pasos y etapas necesarias), tpico del siglo XX. En 1949, el trmino subdesarrollo tambin se origin en la Casa Blanca. Esta vez el presidente Harry Truman lo acuara en su Discurso sobre el Estado de la Unin, para referirse a la situacin de una buena porcin del planeta que todava no tena acceso a las ventajas del progreso. El Cuarto Punto de su discurso se convertira en un programa completo para movilizar la opinin pblica contra los grandes desequilibrios sociales que podran favorecer la entrada del comunismo en estos pases. A partir de entonces, dos grandes concepciones econmicas del desarrollo se fueron confrontando: el desarrollismo y el neoliberalismo monetarista. Ambas comparten el no haber logrado lo que originalmente se propusieron, pero cada cual de manera distinta y por razones distintas (Corts, 1996b; Max-Neef & otros, 1986: 11). Desarrollismo: frustracin ilustrada A partir de los aos 1950, del siglo XX, las propuestas de Estado intervencionista/ desarrollista, originadas en polticas keynesianas generadoras de estabilidad, pleno empleo y riqueza en los pases de capitalismo democrtico, coincidieron con el establecimiento de la CEPAL (Comisin Econmica
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para Amrica Latina), el reforzamiento de la OEA (Organizacin de los Estados Americanos) y la creacin del BID (Banco Interamericano de Desarrollo) y del Pacto Andino, en el marco de iniciativas regionales como la Alianza para el Progreso, del gobierno Kennedy. En ese momento, la produccin y la transferencia de conocimiento y tecnologa comenzaron a comprenderse como factores clave para alcanzar el crecimiento econmico. Numerosas universidades de E.U. enviaban a sus investigadores y expertos por el mundo, haciendo de los pases pobres inigualables terrenos de prueba de sus teoras. A la vez, los Estados nacionales del Tercer Mundo establecieron institutos de planificacin, corporaciones de fomento industrial, reformas bancarias y cambios estructurales que implicaban procesos de consumo masivo, control natal, alfabetizacin y urbanizacin, coherentes con las nuevas necesidades de la industrializacin (Max-Neef & otros, 1986; Beltrn, 1979). Numerosos organismos oficiales latinoamericanos se entregaron, as, a las tareas que se haban establecido como prioritarias ante la Revolucin Cubana y las Ligas Camponesas de Brasil: estrategias de apoyo a las reas rurales mediante extensin agrcola, difusin de innovaciones o transferencia tecnolgica, reforma agraria, organizacin campesina y, unos aos ms tarde, empresas comunitarias autogestionarias. Por supuesto, la comunicacin rural ocupaba all un lugar central como herramienta para el logro de la extensin y la difusin. Sin embargo, apenas iniciada la dcada de 1960, ya comenzaban a sentirse las debilidades propias del desarrollismo. En la siguiente dcada surgi la nocin de desarrollo rural integral, sin que se hubieran completado los procesos de reforma agraria que peda el gobierno Kennedy (Beltrn, 1979). Ideas, creatividad y modelos, entonces, no le faltaron al desarrollismo, asistido desde el comienzo por expertos en todos los temas pertinentes. En particular, Amrica Latina pareca una promesa del desarrollo inminente: era la regin del Tercer Mundo ms prxima de la modernidad y ms distante del colonialismo (considerando que la descolonizacin de Asia y frica slo ocurri a partir de 1947). Sin embargo, pese a tratarse de las Dcadas del Desarrollo, sus propuestas no produjeron ninguno de los avances esperados, a pesar de haber creado una infraestructura econmica rica y diversificada. Las razones del fracaso estuvieron en su propia incapacidad para controlar los desequilibrios monetarios y financieros. Su estructura productiva, basada en industrializacin, result concentradora en exceso, mientras su enfoque del desarrollo, economicista y con varios componentes mecanicistas, descuid otros aspectos socio-culturales y polticos, a pesar de haber iniciado un giro hacia el reformismo, cuando comenz a sentirse la presin social para superar las injusticias que estaban afectando a la mayora de la poblacin (Max-Neef & otros, 1986; Beltrn, 1979). No es extrao, entonces, que desde mediados de los aos 1970, las Naciones Unidas acordaran la necesidad de establecer un Nuevo Orden Econmico Internacional, como un reconocimiento de que, si existan condiciones de subdesarrollo, stas afectaban no slo a los pases pobres sino tambin a los ms ricos. Nunca como entonces se promovi la cooperacin internacional para generar proyectos de desarrollo en los cuales la comunicacin segua cumpliendo un papel significativo. Por su parte, despus de la euforia modernizante, y frente a sus evidentes fracasos, la crtica de las ciencias sociales latinoamericanas, apoyada en el materialismo histrico, las metodologas estructuralistas y la sociologa de Frankfurt, permiti que un significativo sector desembocara en la original teora de la dependencia, capaz de generar una nocin de cambio social basada en procesos de educacin popular para cuestionar las condiciones de dominacin o dependencia externa e interna en los pases en que los modelos desarrollistas tendieron a reforzar las condiciones de injusticia ya existentes.
Pero la capacidad de accin de las ciencias se vio recluida, con frecuencia, en ambientes acadmicos o en experiencias locales con escasa capacidad de generalizacin , y no slo no lleg a reflejarse en programas oficiales de los gobiernos, sino que muchas veces fue expulsada del propio espacio universitario, cuando la extendida ideologa de la Seguridad Nacional macartiz buena parte de la produccin cientfica latinoamericana, mientras favoreca el ingreso acrtico e implacable del monetarismo neoliberal. En algunos pases, la tutela del desarrollo fue delegada a los sectores militares, primero a travs de sus acciones cvicas y ms tarde con el apoyo implcito a dictaduras.1 Durante la prolongada decadencia del desarrollismo, la guerra fra comenz a ceder ante el resquebrajamiento del socialismo en Europa oriental y el advenimiento de la perestroika sovitica. Pero, a la vez, las economas occidentales sufrieron los ms duros reveses desde los aos 1930: la recesin, la inflacin y la cada burstil afectaron tanto a las economas ricas como a las ms pobres, al punto de conocerse la de los 1980 como la dcada perdida, en trminos de crecimiento econmico. En Amrica Latina, la problemtica no resuelta de la articulacin micro-macro, junto con la deteccin de una crisis latinoamericana de propuestas y de utopas en el campo del desarrollo, condujeron al surgimiento de anlisis alternativos de los fenmenos econmicos y polticos generadores de patologas sociales, para promover procesos de autodependencia y potenciacin de grupos y sectores sociales, mediante frmulas de micro-organizaciones, alternativas de financiamiento local y aprovechamiento de recursos no convencionales para la satisfaccin de necesidades humanas (MaxNeef & otros, 1986). Una significativa expresin de respuesta civil a la crisis se manifest en la multiplicacin de organizaciones no gubernamentales (ONG), que fueron conformando extensas redes de grupos dispuestos a trabajar con la gente y para la gente, aunque no siempre con los recursos o la capacitacin necesarios para hacer una labor ms eficiente; en particular, desde el punto de vista comunicacional, se produjo un estancamiento profundo en este tipo de proyectos a medida que su papel instrumental, tan propio del desarrollismo, se profundiz an ms; slo que esta vez bajo los efectos mercadolgicos del neoliberalismo. Neoliberalismo: monetarismo rampln La dcada perdida demostr que, en la guerra de ideologas incompatibles entre keynesianos y neoliberales, la mayora de polticos, economistas y hombres de negocios haba subestimado la crisis econmica de los 1970 (desvinculacin del dlar del patrn oro y colapso del sistema financiero internacional, en 1971; crisis de la OPEP y aumento de la oferta de capitales, en 1973), cuyas recesiones y consecuencias negativas se prolongaran hasta la dcada de 1990. La poltica de consenso de la posguerra, el Estado benefactor y el pleno empleo del capitalismo avanzado llegaron a su fin despus del colapso: las polticas econmicas convencionales no los pudieron resolver. Por eso, en el Norte haba un espacio considerable pa ra aplicar el detergente neoliberal al incrustado casco del muy buen navo de la economa mixta, con resultados benficos. Precisamente, en 1974, el Premio Nobel de economa, creado en 1969, dej de reconocer a economistas keynesianos para entregarlo, por primera vez, a un firme y viejo creyente en el mercado irrestricto: Friedrich von Hayek, un economista austraco que, ante la dictadura chilena, lleg a afirmar que no haba vnculo intrnseco entre el libre mercado y la democracia poltica. Poco despus sera el turno de Milton Friedman, otro militante radical del ultraliberalismo, premiado con el Nobel en 1976 (Hobsbawm, 1995: 401). Mientras tanto, en el Sur, estos cambios iniciaron el proceso del endeudamiento exterior cuando, en palabras de John Kenneth Galbraith banqueros insensatos hicieron prstamos insensatos a gobiernos
1 En 1968, Robert McNamara, presidente del Banco Mundial y antiguo Secretario de Defensa del
gobierno Kennedy escribira que la seguridad es el desarrollo (Mattelart, 1993: 176). Publicado por el Consorcio de Comunicacin para el Cambio Social en 2004. http://www.communicationforsocialchange.org
que se endeudaban insensatamente, para generar el mayor proceso de transferencia de ingresos de la historia desde los pases pobres hacia los ricos. Transferencia que, en Amri ca Latina, aument 873% entre 1975 y 1996 (SELA, 1997, citado por EFE, 1997). El endeudamiento creciente, al lado de otros nuevos problemas (desequilibrios macroeconmicos generadores de una recesin que hizo perder dinamismo en la generacin de empleo y duplic las tasas de desocupacin abierta mientras aumentaron el subempleo y el deterioro de los salarios reales), fueron forzando a los gobiernos latinoamericanos a seguir las recetas monetaristas de organismos como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional: establecer planes de ajuste econmico, austeridad fiscal y (nueva?) modernizacin del Estado, a cambio de dinero nuevo para sobrellevar la crisis. As se generaliz el neoliberalismo en Amrica Latina, durante la dcada del 80; pero ni siquiera fue generador de pensamiento, sino de recetas an ms mecanicistas y miopes. En nuestro medio no es posible detectar propiamente un pensamiento o una filosofa neo-liberales. Ello no se debe, por cierto, a que la mencionada escuela carezca de tales sustentos. Basta leer para ello a los economistas austracos. El problema radica en que el esquema aqu aplicado ha sido el de un neoliberalismo inculto, dogmtico y fuera de contexto. A diferencia del desarrollismo, el neo-liberalismo ha fracasado en un perodo mucho ms breve y de manera mucho ms estrepitosa (Max-Neef, 1986: 12). El triunfalismo neoliberal tuvo su mayor expresin durante los gobiernos de Reagan y de Bush, en Estados Unidos, y de Tatcher y Major, en Gran Bretaa. En particular, la Guerra del Golfo Prsico constituy el escenario de consolidacin del llamado Nuevo Orden Mundial, en el que la poltica y la economa se trasformaron radicalmente, cuando se complet el proyecto de mercado total conocido como globalizacin; es decir, una incontrolable interaccin funcional de actividades econmicas y culturales dispersas, y de bienes y servicios generados por un sistema con muchos centros, gracias a una nueva revolucin industrial basada en la digitalizacin de la tecnologa y la expansin de redes telemticas planetarias que permitieron desplegar una nueva economa tecnocientfica (Corts, 1996a y b; Garca Canclini, 1995). Pero, en vez de la idea desarrollista de un avance basado en el crecimiento controlado (que en verdad nunca consigui controlar), como condicin econmica para conducir al desarrollo, el neoliberalismo monetarista estableci el mercado abierto como nico lugar para generar el progreso, bajo el argumento de que las aperturas econmicas y las privatizaciones, sumadas a los ajustes estructurales, deberan, en principio, llenar la copa con lucros hasta provocar, por rebosamiento, la justicia social. Su mejor coartada de aplicacin urgente, por supuesto, fue la innegable ineficiencia corrupta de la mayora de Estados latinoamericanos. No obstante, al demostrar estadsticamente que la concentracin estimula el crecimiento macroeconmico, el neoliberalismo convirti el crecimiento en un fin en s mismo y justific la concentracin a tal punto que no reconoci la necesidad de limitarla, de manera que no podra resultar generador de desarrollo, entendido en sentido amplio (Max-Neef & otros, 1986). Incluso el Banco Mundial advirti sobre los riesgos del modelo, al admitir iniciados los aos 1990 que el Estado Keynesiano, y ms todava el Estado como planificador y ejecutor macroeconmico y del desarrollo econmico, ha sido eclipsado por el modelo de libre mercado [] Los pases han renunciado casi totalmente a favor del mercado a su capacidad de seleccionar una senda de desarrollo. Es claro que algunos pases, en especial los nuevos pases industrializados, no se han visto perjudicados por este cambio. Sin embargo, los pases ms pobres an no han disfrutado de los beneficios prometidos de estos cambios globales y nacionales, ni tampoco han podido rechazar el modelo liberal de desarrollo econmico, dado que actualmente toda intervencin del Estado es rutinariamente cuestionada. Estos cambios suceden precisamente en el momento en que aumenta la inestabilidad econmica internacional, de la cual actualmente los Estados son incapaces de protegerse [] Afortunadamente, parece existir un creciente reconocimiento de que el pndulo ha ido demasiado lejos en la direccin de la eliminacin de las funciones del Estado. El rol del Estado en cuanto a proveer gobernabilidad y un
ambiente estable y con reglas claras para los negocios y el desarrollo se reconoce cada vez ms (Banco Mundial, Governance and Development, 1992, y Governance: The World Bank Experience, 1994, citado por Chamorro & Njera, 1996). Por desgracia, la advertencia result muy tarda para Amrica Latina: el Estado nacional no slo perdi su autonoma, al insertarse en la economa planetaria en condiciones de desventaja, sino que, en la medida que su modernizacin le exigi una sistemtica reduccin de su tamao y su papel como ordenador de la economa de los pases, produjo una disminucin irreparable de personal y fondos para los programas sociales dedicados a atender demandas y necesidades de las poblaciones ms pobres. Lo curioso es que la simple creencia en que el capital es bueno y el gobierno es malo (Reagan lleg a afirmar que el Estado no era la solucin sino el problema), nunca constituy una poltica econmica alternativa al desarrollismo. De hecho, los Estados Unidos de Reagan (cuyo gobierno central gastaba un cuarto de su Producto Nacional Bruto, todava en 1992) y la Gran Bretaa de Tatcher, siempre se mostraron profunda y visceralmente nacionalistas y desconfiados del mundo exterior. A pesar de su capitalismo avanzado, comprometido a fondo con las tesis neoliberales, no abandonaron las medidas proteccionistas de intervencin estatal; y tampoco lo hizo Japn, cuya presencia en el mundo se hizo posible gracias a una activa participacin del Estado entre las grandes corporaciones privadas. Slo los geniecillos econmicos occidentales que, por ejemplo, a partir de 1989, aconsejaron a los nuevos pases salidos de la desarticulada URSS, crearon una poltica neoliberal especfica, cuyos resultados fueron previsiblemente catastrficos (Hobsbawm, 1995; Snchez, 1993). Por su parte, a Amrica Latina le correspondi el sobrante: un monetarismo rampln, agravado por regmenes autoritarios o populistas cuya corrupcin en gran escala los llev a convivir con el narcotrfico y, de espaldas a las lecciones de la historia, se sintieron autorizados a proponer ms neoliberalismo all donde ya se haba mostrado como verdugo del desarrollo. El punto de no retorno La historia de los veinte aos posteriores a 1973 es la de un mundo que p erdi sus referencias y resbal hacia la inestabilidad y la crisis. [] De cualquier manera, el triunfalismo neoliberal no sobrevivi a los reveses econmicos de inicios de la dcada de 1990, ni tal vez al inesperado descubrimiento de que la economa ms dinmica y de crecimiento ms rpido en el planeta, tras la cada del comunismo sovitico, era la de la China comunista; lo cual condujo a profesores de escuelas occidentales de comercio y autores de manuales de administracin un gnero floreciente en la literatura a escudriar las doctrinas de Confucio en busca de los secretos del xito empresarial (Hobsbawm, 1995: 393, 402). En otras palabras, aunque el neoliberalismo se hubiese introducido en Amrica Latina con todos los argumentos de sus creadores premiados con el Nobel, tampoco habra dejado de fracasar. Casi 50 aos despus del Punto Cuarto del discurso de Truman, el presidente del Brasil, Fernando Henrique Cardoso que ya fuera el gur de la teora de la dependencia latinoamericana mostrara de frente la cara del realismo econmico heredero del desastre neoliberal, que hoy constituye lo ms opuesto a cualquier idea de desarrollo: Cardoso afirm, durante una entrevista de prensa, que probablemente en la dinmica actual no hay fuerza para incorporar a todo mundo en la sociedad formal; es decir, que en el nuevo orden globalizador no todo ciudadano puede ser integrado a la esfera de los derechos, del consumo, de la educacin y de las libertades reales (Genro, 1996). La produccin capitalista termin, dentro de su lgica, dispensando al ser humano, teniendo en cuenta que cuanto ms alta era la tecnologa de mecanizacin productiva, ms costosa resultaba la mano de obra humana en comparacin con los costos declinantes de la maquinaria. Es una verdadera tragedia histrica la que seguimos presenciando: la produccin dispensa personas ms rpido de lo que el sistema de mercado crea empleo. Basta observar que la nueva competencia mundial, la crisis fiscal de
los gobiernos y la predominante teologa del mercado total que pregona la transferencia del empleo estatal (el mayor conocido hasta hoy) hacia formas de maximizacin de lucros en la empresa privada, a la que no le interesa ms que su propia estabilidad y productividad slo puede terminar por aumentar el desempleo. El resultado, en Amrica Latina, ha sido el grosero eufemismo de la economa informal cuyo verdadero significado es la exclusin del sistema formal para millones de hombres, mujeres y nios que sobreviven, no se sabe cmo, con una combinacin de pequeos empleos, servicios, compra, venta y robo. Esta es la prueba ms dura y palpable de los supuestos de racionalidad econmica mecanicistas e inadaptables del neoliberalismo: la miseria no puede erradicarse a partir de la liberalizacin del mercado, pues, precisamente, los ms pobres lo son porque estn excluidos de un mercado en el que la expansin econmica ya no coincide ni se desea que coincida con la creacin de empleo (Hobsbawm, 1995; Max-Neef & otros, 1986). Al actualizar la vieja concepcin del laissez faire segn la cual las leyes objetivas de la oferta y la demanda seran el mecanismo ms sano para ordenar la economa un argumento que en los aos 1930 condujo a la Gran Depresin, el neoliberalismo nos coloc en un punto de no retorno: promovi una concentracin de la produccin y de los consumos en sectores cada vez ms restringidos, mientras su reorganizacin privatizadora y selectiva result tan severa que hizo descender muchas demandas sociales a los niveles biolgicos de la supervivencia: para los amplios sectores de extrema pobreza las necesidades en torno de las cuales deben organizarse son las de comida y empleo (Garca Canclini, 1992: 14). Para completar el cuadro, los mercados restringidos y oligoplicos, que suele haber en nuestros pases, estn copados por grupos econmicos a los cuales no hay cmo oponer resistencia ni limitar su comportamiento. As, mientras el Estado nacional ha perdido su tradicional autonoma ante el comercio global, los sostenidos procesos de privatizacin lo han reducido a su mnima expresin sin que se haya resuelto siquiera el problema de la corrupcin estatal. Por ejemplo, sectores de reciente privatizacin como la explotacin de hidrocarburos, los servicios de transporte y, en especial, la estratgica rea de las telecomunicaciones, no slo han generado mayor concentracin entre los grupos econmicos nacionales fusionados o asociados a las corporaciones transnacionales sino que han introducido su propia cuota de impulso corruptor en mecanismos como las licitaciones pblicas y la seleccin de proponentes para las multimillonarias ofertas de venta de las porciones estatales. Sin contar con sus crecientes intentos de influir directamente en la poltica y sus decisiones, dado que a medida que la economa mundial se tornaba global y sobre todo, a partir de la cada de la regin sovitica ms puramente capitalista y dominada por empresas, los inversionistas y los empresarios descubran que grandes partes de ella no les ofrecan intereses lucrativos, a no ser que pudiesen sobornar a sus polticos y funcionarios pblicos para gastar dinero extrado de sus infelices ciudadanos con armamentos o proyectos de prestigio (Hobsbawm, 1995: 355).2
2 A las filiales extranjeras (de las multinacionales) las afectan las polticas comerciales, tributarias
y laborales de los pases en que operan. Con frecuencia tienen poderosos socios locales que ya cuentan con influencia en los crculos de poder. No cabe duda de que estn haciendo lobby ante los gobiernos y de que algunas podran ya lo hacen? tratar de influir sobre los procesos polticos con aportes a las campaas o por otros medios (Seib & Triana, 1997). Como norma bsica, el 55% de 200 mil dlares conquistan la ayuda de un alto funcionario por debajo del nivel ms alto. Con el mismo porcentaje de 2 millones, estamos tratando con el secretario permanente. De 20 millones, entran el ministro y el personal del equipo, mientras una tajada de 200 millones justifica la seria atencin del jefe de Estado (Holman, 1993, citado por Hobsbawm, 1995: 355). El problema de la corrupcin alcanz tales niveles que, en julio de 1997, el Fondo Monetario Internacional lanz un conjunto de directrices polticas entre las cuales, adems de afirmar que no abandonara su punto de vista tradicional de que la estabilidad macroeconmica es la clave del crecimiento, estableci que su asistencia financiera podra ser Publicado por el Consorcio de Comunicacin para el Cambio Social en 2004. http://www.communicationforsocialchange.org
El resultado de todos estos procesos es innegable: el fracaso de los modelos de desarrollo se expresa hoy en un deterioro generalizado de la calidad de vida de la mayora de la poblacin latinoamericana, por condiciones multicausales como las siguientes: mundializacin de la economa e internacionalizacin creciente de las decisiones polticas; auge del capital financiero con su creciente poder concentrador; exclusin social y poltica crecientes, sumadas al empobrecimiento de la mayora de la poblacin; ineficacia y corrupcin de las instituciones polticas representativas; prdida de legitimidad de las instituciones polticas tradicionales; falta de control de la ciudadana sobre las burocracias pblicas, por debilidad de una cultura democrtica incipiente; falta de integracin entre movimientos sociales; desaparicin de mecanismos de solidaridad social; desempleo creciente (Max-Neef & otros, 1986). Y todo ello sumado a problemas tradicionales como extrema pobreza, corrupcin, impunidad, destruccin ecolgica, abuso de recursos energticos, desnutricin, alcoholismo, frmaco-dependencia y armamentismo, causantes todos de una gravsima incertidumbre generalizada. En suma, el punto de no retorno se refleja en que los tradicionales programas gubernamentales de desarrollo tienden a ser desplazados por el realismo de polticas econmicas que introducen ajustes estructurales, procesos de privatizacin y de movilidad laboral, acompaados, por debajo de la mesa de poderosas redes de corrupcin ms all del narcotrfico en todos los niveles de las estructuras gubernamentales.3 Por tanto, an reconociendo el carcter evolucionista del desarrollismo y sus dbiles logros medidos por indicadores socioeconmicos y comunicacionales, por lo menos es de admitir que se trataba de modelos inclusivos de todos los sectores sociales, aunque fuera slo en el papel. Pero en el nuevo contexto, el realismo predominante ha argumentado la exclusin como necesidad, de manera que si ya no se hablaba en forma explcita de desarrollo, mucho menos se lo hace colocando al ser humano en el centro. Durante los aos 1980, UNICEF haba propuesto el Ajuste con rostro humano, frente a las consecuencias de la aplicacin global de programas neoliberales. Sin embargo, al finalizar el decenio, su observacin sobre la acumulacin de pruebas de una creciente desnutricin, retrocesos en la educacin y deterioro de los servicios de salud en muchos lugares del mundo en desarrollo (UNICEF, 1990: 4), hizo evidente que la situacin haba tendido a empeorar, pese a todos sus esfuerzos. Todo lo cual tambin vena a comprobar la inutilidad de la visin instrumental de la comunicacin, tpica del desarrollismo. La comunicacin revisada El sentido original de la palabra comunicacin puede rastrearse en sus races latinas: communis (comn) es raz de communicare (sinnimo de comulgar, con el significado de participar en comn, poner en relacin) y de sus derivados communio-onis (comunin) y communicatio-onis (comunicacin).
suspendida o retrasada debido a un mal ejercicio del poder, si hay motivo para creer que podra tener implicaciones macroeconmicas significativas (Reuter, 1997). 3 Una evidencia ms del alcance de estos hechos se refleja en la Convencin Interamericana contra la corrupcin, aprobada el 29 de marzo de 1996, durante la tercera sesin plenaria de la OEA. El documento puede ser consultado en Internet (OEA, 1997). Publicado por el Consorcio de Comunicacin para el Cambio Social en 2004. http://www.communicationforsocialchange.org
Communicare, con su sentido de hacer comn, compartir, tener acceso y participar, ingres en la Vulgata, la primera versin latina de la Biblia, en el siglo IV, traducida por San Jernimo. Y es con este mismo significado que el vocablo comunicacin apareci en lenguas modernas como el francs, el espaol y el ingls, desde mediados del siglo XIV, aun con acepciones antiguas (a partir del siglo IX) que comprenden incluso la unin de los cuerpos. Hasta el siglo XVI, los trminos comunicar y comunicacin estn, pues, muy prximos a comulgar y comunin, trminos ms an tiguos (siglos X-XII) pero procedentes tambin de communicare. [] en el siglo XVI aparece (en francs) el sentido de practicar una noticia. Desde entonces hasta fines del siglo, comunicar comienza a significar tambin transmitir (una enfermedad, por ejemplo) (Winkin, 1982: 12). En su Coloquio de los perros, Miguel de Cervantes, en 1613, deca que el andar tierras y comunicar con diversas gentes hace a los hombres discretos. Y, en ese mismo siglo XVII, la comunicacin ingres al vocabulario cientfico, tanto en su acepcin de transmitir (el imn comunica su virtud al hierro, 1690), como en nuevos significados ligados al desarrollo de las tcnicas, el comercio, la construccin de caminos y canales (para comunicar la navegacin de los ros entre s, 1699), y la racionalizacin del trabajo (Wilkin, 1982: 12; Mattelart, 1995: 9 y 23). En el transcurso de los siglos XVII y XVIII (cuando no existan todava los medios masivos de comunicacin), las primeras formulaciones sobre el control del movimien to (por ejemplo, de los ejrcitos) y la estructuracin de un espacio nacional mercantil, a travs del establecimiento de un sistema de vas de comunicacin (Mattelart, 1995), cambiaron radicalmente el sentido original del communicare. As, participar y compartir pasaron a un segundo plano, pues este significado primero de la comunicacin cedi su lugar a la idea de transmisin y medios que predomina en todas las acepciones contemporneas. A partir del siglo XVIII, esta nocin fue adquiriendo las funciones de garantizar la continuidad entre produccin y consumo, entre trabajo y espectculo, y de contribuir a la gestin tcnica de la opinin (encuestas, sondeos y opinin pblica). En 1948, al mismo tiempo que los fsicos John Bardeen, William Shockley y Walter Brattain crearon el primer transistor en Bell Telephone Laboratories, Norbert Wiener public Cybernetics, or Control and Communication in the Animal and the Machine, en los Estados Unidos; mientras Theodor Adorno y Max Horkheimer desarrollaron el concepto de Industria cultural en Alemania. Un ao ms tarde, cuando el presidente Harry Truman, en su Discurso sobre el Estado de la Unin, us los trminos desarrollo y subdesarrollo por primera vez, el ingeniero de telfonos Claude Shannon, exalumno de Wiener y empleado de Bell Telephone, public The Mathematical Theory of Communication, con su colega Warren Weaver. A partir de entonces, en el campo de la comunicacin abundaron los modelos y paradigmas que la definieron como un proceso de transmisin y la redujeron a un modelo telegrfico, salido de la fsica matemtica, que slo refleja el funcionamiento de los medios tecnolgicos. Ha sido tan duradera esta deformacin que hoy, todava, la mayora de las definiciones de comunicacin habla de emisores, mensajes, canales, receptores y retroalimentacin, supeditadas al funcionamiento tcnico de los llamados medios de comunicacin social, cuya aparicin reciente se ha magnificado con el desarrollo incesante de las tecnologas de punta en telemtica. De hecho, la teora de la modernizacin econmica y social introducida por el desarrollismo atribuy a la expansin de los medios masivos, en una sociedad tradicional, la capacidad de introducir caractersticas comunes a las sociedades modernas. As, entre las dcadas del 50 y del 60, investigadores del Massachusetts Institute of Technology (MIT) y la universidad de Stanford, como Daniel Lerner, Lucien Pye, Wilbur Schramm y Everett Rogers, generaron un profundo optimismo sobre el papel que la comunicacin desempeara en un proceso de desarrollo. La planificacin del crecimiento econmico y los modelos de comunicacin para el desarrollo se aplicaron extensamente, a travs de programas estatales, y la profesionalizacin de los periodistas surgi, en consecuencia, como un requisito del desarrollo latinoamericano.
En ese contexto, la UNESCO inici, en 1955, la creacin de centros regionales para el desarrollo del periodismo y prest su apoyo al gobierno ecuatoriano para fundar el Centro Internacional de Estudios Superiores de Periodismo para Amrica Latina (CIESPAL), que se verific en octubre de 1959 (en los aos 1970, la institucin cambiara su denominacin del periodismo a la comunicacin). Dicho Centro se propuso, desde su creacin, disminuir la presencia de periodistas empricos y vincularlos con el conocimiento acadmico; para ello, realiz cientos de cursos e intent remodelar la enseanza universitaria de la especialidad, al proponer un modelo curricular para todas las escuelas latinoamericanas de periodismo, cuyos contenidos provenan en su mayora de los expertos norteamericanos y europeos de la UNESCO. As responda a las expectativas del desarrollismo, con una apropiacin muy notable de los modelos forneos (Corts, 1995). Mientras los autores estadounidenses reforzaban la comprensin desarrollista centrada en el crecimiento econmico y basada en la produccin y el consumo, un grupo heterogneo de investigadores comenzaba a preocuparse, en Amrica Latina, por las consecuencias sociales de la aplicacin de estos modelos: Paulo Freire, Joo Bosco Pinto, Antonio Pasquali, Juan Daz Bordenave, Luis Ramiro Beltrn y Mario Kapln, entre otros, dieron un giro a su propia formacin acadmica, cuestionaron los presupuestos ingenuos con los que haban comenzado a trabajar en los aos 1950, y generaron propuestas originales que influiran toda la historia posterior de los estudios de comunicacin, no slo en Amrica Latina sino en el resto del mundo. Gracias a ellos, el communicare original recuper toda su vigencia. Su comprensin alcanz un prestigio suficiente para influir los foros de discusin de algunos organismos internacionales como la UNESCO que haban comenzado a desmantelar el paradigma dominante desde fines de los 1970, y para dar lugar a un fructfero pensamiento crtico generador de dos corrientes de investigacin situadas, una, en la visin macrosocial, donde el modelo de comunicacin y desarrollo dio paso a las Polticas Nacionales de Comunicacin, y otra, en la visin microsocial, a medida que el modelo difusionista fue siendo sustituido por las teoras y prcticas de comunicacin alternativa, que aportaban un modelo autogestionario y participativo (Fuentes, 1992; Bello & otros, 1988). A su vez, la reflexin crtica europea y latinoamericana favoreci el que las ideas iniciales de algunos maestros de la comunicacin para el desarrollo se modificaran al reconocerse la desactualizacin del paradigma dominante. Everett Rogers (1976), lo explicaba con estas palabras: el rol de la comunicacin de masas en la facilitacin del desarrollo ha sido ms a menudo indirecto y de apoyo, en vez de ser directo y fundamental. Un poco ms tarde, otros pensadores norteamericanos daran la razn a diversos planteamientos originados en Amrica Latina. Tal es el caso de Emile McAnany (1980), quien admitira que: Necesitamos considerar la comunicacin no como una simple variable independiente, sino como una variable, a la vez, dependiente e independiente, en un complejo marco de relaciones con estructuras y procesos sociales, econmicos y polticos, aunque le falt considerar un asunto central de la investigacin en comunicacin a partir de los aos 70: la cuestin cultural y su relacin con los procesos comunicacionales. Precisamente, a mediados de la dcada de 1980, la UNESCO vivi su mayor crisis institucional a raz de los debates originados por la aparicin del Informe McBride (Un solo mundo, voces mltiples), y la propuesta de un Nuevo Orden Mundial de la Informacin y la Comunicacin (NOMIC), que inclua la defensa de los derechos de informacin y expresin; la bsqueda de equilibrio en el flujo de datos transfrontera, la industria microelectrnica y sus relaciones con las industrias culturales. Por su parte, en 1985, la Academy for Educational Development (AED) hizo una evaluacin con un ttulo muy significativo: Ms all del rotafolios: tres dcadas de comunicacin para el desarrollo. Y uno de sus argumentos principales identific el sesgo que atraviesa una significativa cantidad de proyectos de este tipo: Por lo general, los comunicadores agrupan sus actividades en torno de su medio preferido Los estrategas de la comunicacin [] comienzan con una pregunta tpica: qu puedo hacer con la radio? Cmo puedo usar la televisin para divulgar mi mensaje?. La consecuencia del sesgo era un enfoque comunicacional fraccionario, consistente en promociones por
los medios de comunicacin, programas de capacitacin y eventos colectivos que parecen tener xito en la superficie pero que no producen un cambio sostenido en l as prcticas [sociales] (Van Crowder, 1990; Rasmuson & otros, 1988: 6). La comunicacin mercadeada La importante deteccin del sesgo y la fragmentacin, sumada a los bajos resultados del desarrollismo comunicacional, favoreci el que numerosas instituciones de apoyo al desarrollo en especial en el campo de la salud y la nutricin, intentasen aprovechar los resultados positivos en la ejecucin de estrategias de mercadeo comercial y poltico, para traducirlos al rea educativa. Desde 1969, Philip Kotler y sus colegas haban comenzado a publicar, en Estados Unidos, ideas sobre cmo aplicar principios del mercadeo a empresas no comerciales. En esos aos comenz a hablarse de mercadeo estratgico, mercadeo ampliado, comunicacin mercadotcnica y mercadeo de causas sociales, entre otros conceptos que dieron lugar a lo que hoy se conoce como mercadeo social; probablemente la estrategia comunicacional ms coherente con el reflujo neoliberal de la dcada de los 1980, puesto que incorpor los criterios comerciales del mercado y los xitos conseguidos por las agencias publicitarias en E.U. De alguna manera, el mercadeo social vino a cristalizar las esperanzas del gegrafo alemn Friedrich Ratzel, quien describi el fenmeno de la comunicacin, en 1897, con un trmino polismico: Verkehr, que poda significar al mismo tiempo comercio, relaciones, movimiento, circulacin o movilidad, prefigurando la actual corriente de convivencia entre el mercado, las infraestructuras de informacin y el poder econmico y poltico, en un contexto de globalizacin (Mattelart, 1995). El mercadeo social tiene su fuente ms remota en la necesidad industrial de averiguar cmo piensa y se comporta el cliente, y qu factores lo motivan, para convencerlo de comprar ms. Obtuvo su impulso con el desarrollo de la industria masiva, la aparicin de los supermercados, los medios electrnicos y la publicidad, gracias a la base terica de la psicologa de la conducta (percepcin visual, teoras del condicionamiento, el aprendizaje y el comportamiento del funcionamiento prctico). Esta estrategia supone que la persona aprende y usa productos por repeticin de actos, percepcin de necesidades, asimilacin de arquetipos, bsqueda de autoafirmacin, imitacin y deseos de pertenencia, y seguridad. A partir de la publicidad, se ha aplicado en educacin escolar, trabajo fabril, antropologa, difusin colectiva y proyectos macro de desarrollo (Pareja, 1988). La mercadotecnia anglosajona se caracteriza por su pragmatismo en la bsqueda de resultados de corto plazo, tal como suele funcionar la logstica de la publicidad comercial y poltica: inversiones altas para elaborar mensajes dirigidos a grupos sociales amplios, pero segmentados, en horarios de gran audiencia y en perodos relativamente largos de tiempo. Por ejemplo, las estrategias de mercadeo basadas en etapas de campaas (expectativa, lanzamiento y sostenimiento), con altos costos de inversin publicitaria que, por fuerza, se traspasan al precio final de los bienes o servicios ofrecidos, pero se ejecutan con cuidadosos y planificados procedimientos. El mercadeo social, por su parte, no difiere esencialmente del mercadeo comercial; se basa en las mismas tcnicas analticas (investigacin de mercados, desarrollo de productos, precios, acceso, promocin y publicidad). [] puede entraar tanto la venta de un producto bsico como la venta de una idea o prctica, por lo cual suele definirse como el diseo, ejecucin y control de programas que aspiran a aumentar la aceptacin de una idea o prct ica social en un grupo objetivo (Rasmuson & otros, 1988: 10). Debido a esas caractersticas, el mercadeo social depende de una orientacin fundamental en el consumidor, a quien concibe como el centro de un proceso que incluye cuatro variables: product o, precio, lugar y promocin; de manera que un buen programa se organiza en torno un anlisis cuidadoso de cada variable y una estrategia que considera su interaccin. En particular, la promocin
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requiere ms que una simple publicidad. Exige una amplia educacin del consumidor para asegurar un uso apropiado de los productos. [] principios de diseo instruccional para ensear complejas actitudes al consumidor (Rasmuson & otros, 1988: 10, 11). As, al introducir componentes educativos, el mercadeo social opera como marco para seleccionar y segmentar al consumidor, y para promover los productos o servicios, pero se complementa, en teora, con un anlisis del comportamiento que selecciona herramientas para investigar las prcticas actuales, definir y ensear prcticas nuevas y motivar el cambio, y con mtodos antropolgicos que revelan percepciones y valores en los que se basan las prcticas existentes, que pueden ayudar a introducir prcticas nuevas (Rasmuson & otros, 1988: 9). En sntesis, se trata de una visin compleja de una estrategia de comunicacin para el desarrollo, cuya finalidad es ejecutar programas de largo plazo para producir cambios de comportamiento especficos y sostenidos en grandes poblaciones, mediante etapas de planificacin, intervencin, vigilancia y evaluacin, cuya fundamentacin debe ser muy fuerte, pues se tiene muy claro que: Los productos sociales son, a menudo, ms complejos de utilizar, y ms controvertidos, que los comerciales. Sus beneficios suelen ser menos inmediatos. Sus canales de distribucin son ms difciles de utilizar y controlar. Su mercado es difcil de analizar. Sus destinatarios, a menudo, tienen recursos muy limitados. Su medida de venta o adopcin es ms estricta que para los productos comerc iales (Rasmuson & otros, 1988: 11 a 20). El imperio de las campaas El mercadeo social que se introdujo en Amrica Latina result, por lo general, una burda versin, carente de rigor y de capacidad tcnica y financiera para emular los resultados comerciales y polticos de la mercadotecnia, debido a que, entre otras razones, la fase de campaa de medios se autonomiz e instrumentaliz en exceso, abandonando por completo la exigente lgica del marketing comercial. Sus flacos resultados se manifestaron como un sntoma que adverta la permanencia inmutable de una generalizada dolencia en el campo de la planificacin de la comunicacin para el desarrollo: exceso de fe en el uso exclusivo de medios, con supuestos fines educativos. Desde los tiempos del desarrollismo, lo comunicacional tendi a concebirse, con demasiada frecuencia, como un componente posterior de los procesos educativos, como una solucin en busca de problemas, que produjo un intenso trabajo de comunicacin, pero bajo los pobres modelos telegrficos y de espaldas a un conocimiento comunicacional del contexto, que slo puede obtenerse mediante procedimientos de planificacin que incluyan etapas de diagnstico. Este problema se hizo mucho ms visible con el auge de las campaas educativas del mer cadeo social criollo, promovidas por ministerios y organismos no gubernamentales, en las cuales los medios privilegiados casi siempre fueron los masivos, y los objetivos solan ser dictados por planes de solucin de problemas detectados por niveles institucionales, sin un mayor conocimiento de la realidad comunicacional en el campo. Las campaas se concibieron, bajo una lectura parcial del mercadeo social, como procesos nicos y concentrados de informacin y persuasin dirigidos en forma deliberada a lograr que determinado segmento de una poblacin adoptase ciertas ideas, productos o comportamientos que los organizadores consideraban deseables. Sin embargo, la naturaleza misma de las campaas, concebidas as, les impuso trabajar en la solucin de problemas especficos, a fin de mostrar resultados concretos en el corto plazo. Pero, lo cierto es que no existen problemas especficos que puedan aislarse de su contexto. Y en el campo de la comunicacin esto se convierte en un lmite real: la mayora de los problemas sociales que una estrategia de comunicacin intenta solucionar, no son problemas comunicacionales.
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Es decir, la comunicacin puede entrar a apoyar efectivamente procesos educativos, siempre y cuando no pretenda solucionar problemas que la desbordan. Por ejemplo: la desnutricin infantil fue combatida, durante muchos aos, con campaas que atribuan la raz del problema a falta de informacin diettica de las madres y a consecuentes hbitos alimenticios errados. Sin embargo, madres bien informadas no pudieron nunca resolver con sus conocimientos otros problemas como los precios altos, los salarios bajos, el desempleo y la desintegracin familiar; es decir, algunas de las caras del subdesarrollo, imposibles de ser combatidas slo con campaas (Daz Bordenave, 1992). Por otro lado, la propia capacidad del mercadeo social criollo para transformar actitudes y comportamientos, en la prctica se ha mostrado siempre limitada: una vez que ha pasado su presencia, las personas tienden a no considerar ms la informacin recibida. Esta debilidad podra atribuirse a dos factores principales: en primer lugar, a las caractersticas sesgadas de elaboracin de la campaa, distanciadas de los requerimientos tcnicos y financieros propios de la mercado-lgica; en segundo, al desconocimiento de los destinatarios y los contextos en que se desarrollan estos procesos de comunicacin.4 Un nmero nada despreciable de campaas que se consideran educativas, porque usan este adjetivo aunque no reflexionen sobre sus exigencias, tiende a basarse apenas en el valor atribuido a la informacin canalizada en los mensajes. Tras ese uso parcial se esconde el modelo telegrfico con su inexplicable poder de extenderse y permanecer: numerosos responsables de programas de comunicacin y educacin parecen creer que la consecuencia educativa de un mensaje se debe directamente a su repeticin por uno o ms medios; de manera que, en el espacio de la planificacin comunicacional, se mantiene la notable pretensin de que basta contar con los medios de difusin y, entonces, el contexto se hace innecesario como consideracin. Por otro lado, sin entrar a cuestionar los principios tericos conductistas que estn por debajo del diseo instruccional y el mercadeo social, es un hecho que el debilitamiento del Estado nacin bajo el neoliberalismo, ha socavado por completo la posibilidad de que los alcances locales y los bajos recursos con que suelen trabajar los proyectos de apoyo al desarrollo en especial los ministeriales, puedan acercarse, siquiera, a cumplir satisfactoriamente los requerimientos de un programa de comunicacin enmarcado en la exigente lgica del mercadeo social. En consecuencia, a partir del punto de no retorno, la precariedad conceptual y de recursos ser el sello permanente de muchos espacios gubernamentales y no gubernamentales dedicados a proyectos de desarrollo con componentes comunicacionales. Y sus limitaciones para obtener resultados positivos quedan plasmadas en un diagnstico de la experiencia recogida durante ms de diez aos en el esfuerzo de capacitacin de comunicadores y en el anlisis de lo que se viene haciendo desde los medios y desde las instituciones que trabajan en comunicacin para la salud: 1. Existen muy pocos especialistas en comunicacin para la salud en los pases latinoamericanos, tanto en las instituciones educativas (sobre todo universidades) como en los organismos pblicos y privados, y en los medios de difusin colectiva. 2 La inmensa mayora de quienes se dedican a esa labor no ha sido preparada para esta tarea. Haciendo un paralelo con la comunicacin rural, en general los extensionistas y los ingenieros agrnomos asumen un papel para el cual se capacitan en la prctica o travs de algunos cursos espordicos.
4 Sin que tenga valor demostrativo, los resultados de un caso de campaa pueden ilustrar esta
debilidad: durante la primera campaa de prevencin contra el Clera, llevada a cabo en Per a partir de febrero de 1991, se pudo constatar, mediante los resultados de su seguimiento, que, si bien al comienzo el 85% de las familias peruanas tom las medidas sugeridas por los mensajes, seis meses despus apenas un reducido 5% continuaba siguindolas (Vsquez, 1992). Publicado por el Consorcio de Comunicacin para el Cambio Social en 2004. http://www.communicationforsocialchange.org
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3 Es muy escasa la presencia de mdicos comprometidos con los programas de comunicacin para la salud, que suelen estar a cargo de gente con menor formacin o bien de personas venidas de otras profesiones (relaciones pblicas, enfermera, trabajo social). 4. La falta de capacitacin se evidencia en el generalizado desconocimiento de los siguientes aspectos: 4.1 Lo que significa la complejidad de un proceso de comunicacin, con sus actores sociales, los contenidos puestos en juego, la responsabilidad de las instituciones por lo que comunican y todo lo relativo a medios y tratamiento de discursos. 4.2 El modo en que los sectores de la poblacin (en especial los mayoritarios, a los cuales se dirige buena parte de los programas de comunicacin en salud) viven y perciben lo atinente a la salud y la enfermedad. 4.3 Lo que se debe ofrecer, tomando en consideracin la vida cotidiana de los destinatarios de materiales y acciones comunicacionales, y, sobre todo, el tratamiento del discurso para lograr un acercamiento a los otros. 4.4 Los formatos ms adecuados y las posibilidades generales de los distintos medios de comunicacin. 4.5 Lo que realmente se est diciendo a travs de determinado material, con base en recursos de interpretacin y lectura crtica de la propia produccin. 4.6 Los sistemas de validacin de materiales, a fin de probarlos antes de su difusin masiva. 4.7 Los recursos de evaluacin y seguimiento de programas de comunicacin en salud. 4.8 Generalizado desconocimiento, en fin, de la planificacin de la comunicacin en salud, debido sobre todo a la tendencia a confundir comunicacin con campaas o con la produccin y distribucin espordica de materiales (Prieto, 1994). Este ltimo aspecto reviste un riesgo significativo porque, al observar la relacin costo/beneficio de numerosas experiencias centradas en la produccin de campaas educativas en medios masivos, sorprenden las dbiles consecuencias sociales que muestran en el mediano y largo plazos, a pesar de haberse invertido recursos y trabajo desmedidos, si se comparan con sus flacos resultados. La complejidad aumenta El modelo de educacin que, de manera explcita o implcita, han seguido muchos productores de campaas educativas parece asumir que el aprendizaje consistira en la asimilacin directa, por parte de las personas, de los mensajes que les son presentados. Es curioso identificar, tambin aqu, la permanencia de una serie de falsos supuestos provenientes de un modelo de efectos de los medios que se origin en investigaciones norteamericanas sustentadas por un pobre conductismo denominado de aguja hipodrmica. Pero esto no es ni ha sido nunca as. Por lo general, los mensajes de los medios apenas potencian o legitiman elementos que ya estn presentes en el contexto de los destinatarios. Y dicho contexto lo ha mostrado la reciente investigacin de comunicacin en muchos de nuestros pases no est formado slo por los mensajes que circulan en los medios masivos; al contrario, est mucho ms conformado por las relaciones interpersonales, la cultura y todas las formas de comunicacin y aprendizaje que ella genera. Estos procesos corresponden a mediaciones. Es decir, un conjunto de influencias que estructuran el proceso de aprendizaje y sus resultados, provenientes tanto de la mente de las personas como de su contexto sociocultural (Orozco, 1991a, 1991b). La cultura, en este sentido, puede verse como la gran mediadora de todo proceso de aprendizaje, pues nos proporciona elementos para representarnos lo que es apropiado hacer, aprender y entender, de acuerdo con una escala de valores. Lo afectivo, lo racional y lo valorativo, entonces, no slo resultan ser elementos inseparables en el proceso de conocimiento; si uno de ellos falta, puede impedir el logro de ciertos procedimientos intelectuales para asociar ideas y comprender significados. A la vez, la gran mediacin cultural puede reconocerse en un sistema de mediaciones mltiples, de carcter individual,
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institucional, meditico, situacional y de referencia. Por ejemplo, el que una persona tenga identidad en relacin con un sexo, una etnia, una clase socioeconmica o un lugar geogrfico, constituye una importante mediacin de referencia. As como lo son tambin el ser miembro de una familia, un vecindario, un grupo de trabajo; el haber pasado o no por una escuela y el pertenecer o no a un grupo religioso (Martn-Barbero, 1987; Orozco, 1991 a y b). Toda persona se identifica con ciertos sentidos y significados que le ofrece su contexto, y es a partir de ellos que interpreta su propia realidad. Por tanto, resulta un gran equvoco reducir la comunicacin a su expresin tecnolgica contempornea (los medios), pues su consecuencia son los intiles procesos que agotan presupuestos cada vez ms escasos en esfuerzos de produccin de mensajes pobremente planeados y peor ejecutados, puesto que ni siquiera realizan un mnimo conocimiento del contexto de comunicacin. En tal sentido, el reconocer mediaciones, por supuesto, no facilita el trabajo de los productores de mensajes educativos, pero s los coloca en una posicin ms realista. La crisis del desarrollo, sin embargo, no implica su desaparicin como concepto ni su eliminacin de los discursos institucionales nacionales o internacionales. Al contrario, se ha ganado mucho en trminos de reflexiones muy enriquecedoras, que superan el mecanicismo y el economicismo tpicos, para plantearse los desafos desde perspectivas innovadoras para cuya deteccin basta dar una ojeada a recientes documentos internacionales como los producidos por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (Rio de Janeiro, 1992); la Conferencia Internacional sobre la Poblacin y el Desarrollo (El Cairo, 1994) y la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer (Pekn, 1995). En particular, el Programa de Accin de la Conferencia Internacional sobre la Poblacin y el Desarrollo, para los prximos 20 aos (El Cairo, 1994), logr el consenso internacional de 179 Estados que respaldaron una nueva estrategia en la cual se destacaron los numerosos vnculos existentes entre la poblacin y el desarrollo, mientras se separaba claramente el crecimiento econmico del concepto de desarrollo sostenible, y se centraba la atencin en la satisfaccin de las necesidades de seres humanos particulares ms que en el logro de objetivos demogrficos abstractos. Dicho consenso indic la creciente consciencia de que la poblacin, la pobreza, el ambiente y las modalidades de produccin y consumo, estn tan estrechamente interrelacionadas que ninguno de dichos factores podra considerarse en forma aislada. De hecho, la poblacin, el crecimiento econmico sostenido y el desarrollo sostenible fueron temas centrales en El Cairo. De ah que incluyese objetivos que iban desde la reduccin de la mortalidad, pasando por poblacin, ambiente, consumo, familia, migracin y salud, hasta propuestas especficas para la informacin, la educacin y la comunicacin, as como la tecnologa y la investigacin en el marco del desarrollo (NACIONES UNIDAS, 1995). A partir de los 15 principios que lo rigen, el Programa de Accin de El Cairo asumi, entre otras cuestiones, que el derecho al desarrollo es un derecho universal e inalienable, que es parte integrante de los derechos humanos fundamentales [Principio 3], y que los seres humanos son el elemento central del desarrollo sostenible [Principio 2], el cual entraa, entre otras cosas, la viabilidad a largo plazo de la produccin y el consumo en relacin con todas las actividades econmicas [] con objeto de utilizar los recursos de la forma ms racional desde un punto de vista ecolgico y de reducir al mnimo los desperdicios. As mismo, estableci que los objetivos y polticas de poblacin son parte integrante del desarrollo social, econmico y cultural, cuyo principal objetivo es mejorar la calidad de la vida de todas las personas. De ah que se considerara que el problema del desarrollo consiste en atender a las necesidades de las generaciones actuales sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para atender a sus propias necesidades [Principio 5] (NACIONES UNIDAS, 1995: 13). La nocin de calidad de vida constituye una forma de consciencia social, segn la poca y los valores predominantes, acorde con los problemas y necesidades y la fijacin de objetivos de decisin y de inversin, de la que deben originarse decisiones, medidas y conductas concretas para la creacin o
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restauracin de un mundo vital, en el que pueda desarrollarse una vida satisfactoria. En suma, este concepto describe una preocupacin especfica por el conocimiento del contexto en que se va a actuar, y marca una meta general para la accin de los proyectos de desarrollo, en relacin con factores como nivel y distribucin de ingreso; empleo; seguridad social; tiempo libre; servicios pblicos, y consecuencias como la salud, la educacin y los componentes intangibles de la vida cotidiana (Alfonzo, 1995). Una vez reconocida la complejidad del tema, y vistas las limitaciones ante el desafo actual del aumento en las demandas sociales frente al descenso generalizado en la calidad de la vida y en los fondos disponibles para programas de desarrollo, es preciso hallar soluciones comunicacionales que permitan desarrollar mensajes ms efectivos, manteniendo al mismo tiempo costos relativamente bajos. En tanto meta, la satisfaccin de la calidad de vida se mueve entre lo que se espera y lo que se alcanza. Es decir, establece expectativas sociales, frente a las cuales los grupos y los individuos evalan sus posibilidades y capacidades para lograr la calidad esperada. Por otro lado, el propio logro de calidad depender de la participacin y el acuerdo de las personas interesadas, de manera que cualquier programa de cooperacin para el desarrollo, no importa su dimensin, incluir siempre un componente comunicacional (Alfonzo, 1995). En un mundo insolidario como el actual, la bsqueda de desarrollo sostenible pasa por considerar la recomposicin de un proyecto democrtico, con estrategias nuevas que exigen cambiar muchas de las referencias con que hemos venido trabajando. Nos guste o no el realismo actual, es necesario reconocer, por ejemplo, que los vnculos entre Estado y sociedad han cambiado. Mirando slo un aspecto, de un Estado interventor desarrollista se pas, en los aos 1980, a un Estado ajustado estructuralmente y sometido a las demandas de monopolios y oligopolios transnacionales que controlan los sectores privatizados, paralelo a Estados-nacin cada vez menos autnomos e incapaces de planificar el desarrollo por fuera de imposiciones como las del FMI, debidas, en parte, a sus impagables deudas exteriores. Por tanto, en primer lugar, parece necesario construir un espacio pblico de carcter no estatal, dadas las caractersticas de dicho Estado ampliado. En segundo lugar, la convocatoria a la gestin y la participacin comunitaria se enfrenta a la necesidad de reconocer nuevos actores, ms all de la defensa del derecho a la diferencia cultural y a los movimientos de gnero y ecolgicos. Se requieren otros potenciales progresistas entre sectores sociales donde es posible apelar a la llamada solidaridad individualista que puede surgir entre individuos constituidos por las nuevas formas de produccin aislada, convocables colectivamente en defensa de determinados derechos A la vez, parece posible atraer el egosmo racional de quienes admiten la necesidad del desarrol lo equitativo y sostenible, y pueden reconocer la irracionalidad de los costos sociales de procesos en los que prevalece la rentabilidad sobre la sostenibilidad (Genro, 1996). Cada vez resulta ms urgente fortalecer acciones conjuntas entre instituciones y grupos ciudadanos, as como procedimientos educativo/comunicativos ms eficientes, pero de relativo bajo costo, y posibilidades de lograr empoderamiento cada vez ms efectivo y duradero en el interior de las comunidades ms carentes de servicios y asistencia institucional. Todo eso implica formas de comunicacin, formas de relacin social. De ah la necesidad de comprometerse a fondo con procesos de planificacin comunicacional, que puedan generar en los proyectos capacidad de programacin, entendida como el conjunto de destrezas de investigacin, planeamiento, prueba, fiscalizacin, evaluacin y ajuste para la produccin y distribucin de mensajes (Beltrn, 1994: 51). En sentido amplio, la comunicacin, entendida como un proceso social vital, como un hecho humano por excelencia, se manifiesta en todas las formas culturales de relacin, organizacin y expresin. Por eso, un programa comunicacional destinado a apoyar el desarrollo, puede concebirse como un
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proceso social diseado para buscar el entendimiento comn o consenso entre todos los participantes de una iniciativa de desarrollo, creando as una base para la accin concertada (Alfonzo, 1995). Pero la accin concertada no es un fin en s mismo; no basta, por tanto, enunciar una poltica en tal sentido: es preciso planificar cmo actuar; es decir, se necesita un mecanismo de gestin para organizar racionalmente las actividades al servicio del desarrollo, capaz de combinar tres instrumentos para el logro de la eficiencia: la poltica, la estrategia y el plan. La poltica es raigal y constituye un conjunto de principios, normas y aspiraciones coherentes con el propsito de desarrollo, en forma de objetivos generales. La estrategia es troncal, metodolgica y, por tanto, acta como un conjunto de previsiones sobre fines y procedimientos, para producir objetivos especficos. El plan, a su vez, es ramal, operativo, de manera que genera prescripciones para regir actividades estipuladas en metas detalladas, concretas y medibles (Beltrn, 1994). En consecuencia, tambin es posible pensar en una poltica de comunicacin, iluminada por el objetivo de desarrollo, que pueda estar integrada a todas las instancias del proyecto a travs de una dimensin comunicacional especializada: todas las actividades que, dentro del proyecto, constituyen estrategias y planes que involucran tareas internas y externas de informacin, educacin y comunicacin, para cuya ejecucin se requiere la intervencin de especialistas en estas materias. Informacin, educacin y comunicacin La informacin, la educacin y la comunicacin, englobadas por la sigla IEC, constituyen hoy una estrategia esencial de movilizacin social en pro del desarrollo, tal como se la ha venido entendiendo en diversos organismos internacionales, desde los aos 1970. El uso de la sigla muestra la dificultad de deslindar los tres elementos en forma excluyente y, al mismo tiempo, la necesidad de especificar sus propsitos y acciones particulares, a pesar de sus semejanzas y afinidades. Entre sus tareas principales se encuentran las siguientes: ayudar a lograr entre tomadores de decisiones y pblico en general, una ms amplia percepcin del asunto trabajado; ayudar a trasformar esa percepcin en decisiones y comportamientos entre las comunidades y los forjadores de decisiones; movilizar sectores de la sociedad para que participen efectivamente en programas especficos; ayudar a sostener tal accin en ciertas direcciones programticas y sentar bases para un espectro de intervenciones gradualmente ms amplio (Beltrn, 1994). Cada componente de la estrategia tiene su funcin comunicacional especfica, pero comparte con los dems la capacidad de programacin. El sentido de separarlas radica en la creciente complejidad de cada una de ellas y en la consecuente dificultad para que sean ejecutadas por un solo tipo de profesional: La informacin se responsabiliza por la sensibilizacin y la activacin de la opinin pblica, grupal o masiva, al abogar por alguna causa (tambin se conoce esta actividad como advocacy). As mismo, se ocupa de impulsar la movilizacin social y de divulgar conocimientos e imgenes institucionales convenientes para estos fines. La educacin imparte orientaciones y destrezas en niveles formales de capacitacin. Su dominio primordial es la comunicacin en aula, ya sea para niveles bsico, medio o superior. La comunicacin no slo divulga conocimientos y actitudes sino se centra en inducir prcticas concretas. Por eso, fomenta la animacin comunitaria y la participacin popular, y se ocupa de los procesos no formales de capacitacin, sean ellos presenciales o a distancia (Beltrn, 1994). Una estrategia de IEC permite, en suma, trabajar las funciones comunicacionales de manera coherente con la propia condicin de transversalidad que los procesos de comunicacin tienen en cualquier
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sociedad, pero especialmente cuando responden a objetivos de desarrollo, en general, o a un proyecto en particular, a la luz de una poltica de comunicacin. Sin desconocer la importancia de lo masivo, es preciso reconocer que la comunicacin es, en trminos sociales, mucho ms amplia; se entreteje tambin a travs de la comunicacin institucional y de la comunicacin comunitaria. Y ambas poseen caractersticas que de ninguna manera pueden ser agotadas a la luz de modelos masivos. Muchos esfuerzos de comunicacin institucional se han hecho en nuestros pases segn los patrones de la difusin de masas, y los errores han estado siempre presentes. En efecto, cuando se generaliza lo masivo a toda forma de comunicacin y no son tomadas en cuenta las caractersticas de determinados pblicos, la relacin con otras instituciones, la comunicacin interna, la manera en que se centraliza o se descentraliza la informacin, etc., se deja fuera buena parte de la problemtica comunicacional. Aun cuando se habla mucho de la necesidad de acercarse a los cdigos de la gente, de tomar en cuenta sus caractersticas sociales y culturales, lo cierto es que poco se trabaja en la prctica esta lnea, desde el punto de vista comunicacional. Y ese punto de vista puede poner en juego el xito o el fracaso de muchos proyectos (Prieto, 1992). Tampoco est clara en el trabajo comunicacional la diferencia entre la comunicacin destinada a persuadir y la comunicacin educativa, propiamente dicha. Normalmente se piensa que los esfuerzos para lograr esta ltima son sinnimo de la primera. Se habla de educacin cuando se lanzan campaas masivas y cuando se trabaja directamente con la gente. Sin embargo, cuando se busca involucrar a la poblacin en un proyecto de comunicacin, habra que distinguir con claridad entre ambas modalidades. La comunicacin educativa, dentro de su desarrollo terico y metodolgico en Amrica Latina, parte de la participacin de la gente en la generacin y apropiacin de conocimientos, en el intercambio de experiencias, en el reconocimiento de su propia situacin social, en la recuperacin de su cultura y de su pasado. Y tal tipo de proceso no puede pasar por seres a los cuales se considera un simple engranaje productivo, un cliente cuya nica participacin es confirmar la efectividad de los mensajes, como si nada pudieran aportar desde sus propias vidas (Prieto & Corts, 1990). Por el contrario, una comunicacin entendida como educativa tiene como protagonistas a los sectores en ella involucrados; refleja las necesidades y demandas de stos; se acerca a su cultura; acompaa procesos de transformacin; ofrece instrumentos para intercambiar informacin; facilita vas de expresin; permite la sistematizacin de experiencias mediante recursos apropiados a diferentes situaciones; busca [] una democratizacin de la sociedad basada en el reconocimiento de las capacidades de las grandes mayoras para expresarse, descubrir su respectiva realidad, construir conocimientos y transformar las relaciones sociales en que estn insertas. Partimos de la necesidad de jugar lo comunicacional en todas sus posibilidades, desde lo masivo hasta la relacin directa, pasando por la labor institucional. Pero lo fundamental est en la diferencia entre persuasin y comunicacin. An desde lo masivo puede hacerse comunicacin educativa, ofreciendo recursos para resolver las propias situaciones y para apoyar los procesos de apropiacin de la oferta cientfica y cultural en determinada coyuntura social (Prieto, 1992). En concepto de la ONU, la informacin, la educacin y la comunicacin eficaces son indispensables para el desarrollo humano sostenible [] Si el pblico est mejor informado y concienciado en un marco democrtico se crea un ambiente que propicia conductas y decisiones responsables y bien fundamentadas. Lo que es ms importante, se allana el camino para que se celebre un debate pblico democrtico, posibilitando as la movilizacin de la voluntad poltica y del apoyo popular a las medidas necesarias a nivel local, nacional e internacional. Las actividades de IEC eficaces pueden encauzarse por diversas vas de comunicacin, desde los niveles ms ntimos de la comunicacin interpersonal a los programas de estudios escolares, desde las artes populares tradicionales a los modernos espectculos de masas y desde los seminarios para dirigentes comunitarios locales a la cobertura de cuestiones mundiales en los medios de difusin
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nacionales e internacionales. Las estrategias en que se utilizan diversas vas de comunicacin suelen ser ms eficaces que cualquiera de las vas de comunicacin por separado. Las actuales tecnologas de IEC como las redes mundiales interconectadas de transmisin de datos, telfono y televisin, los discos compactos y las nuevas tecnologas multimedios pueden ayudar a salvar las lagunas geogrficas, sociales y econmicas que hay actualmente por lo que respecta al acceso a la informacin en todo el mundo (NACIONES UNIDAS, 1995: 74-75). Estrategias de comunicacin que consideren las mediaciones sociales, pueden, al mismo tiempo, ponerse al servicio de los mensajes. En otras palabras, pueden establecer una doble va entre los mensajes y su contexto, recurriendo a un tipo de mediacin en particular: la pedaggica, entendida en el estricto sentido de mediar entre reas del conocimiento y de la prctica humana, y quienes estn en situacin de aprender algo de ellas. Lo cual equivale al tratamiento comunicacional de contenidos y formas de expresin de los diferentes mensajes, a fin de hacer posible el acto educativo dentro del horizonte de una educacin concebida como participacin, creatividad, expresividad y relacionalidad (Gutirrez & Prieto, 1991). La mediacin pedaggica parte, as, de una concepcin radicalmente opuesta a las metodologas de campaa basadas en la primaca del traspaso de informacin. Ello significa que lo que interesa no es la informacin en s misma, sino un mensaje mediado pedaggicamente a travs de tratamientos del tema, de la forma y del aprendizaje, que incluyen su prueba o validacin en el marco de una planificacin que le da origen y sentido. En otras palabras, esta mirada ampla la concepcin de estrategia de comunicacin a todo un proceso educativo, no apenas a una fase aislada o posterior de produccin de mensajes. Una campaa puede tener all un lugar importante, como un elemento del proceso global, pero de ninguna manera puede llegar a constituir la totalidad del esfuerzo. En tal sentido, la estrategia de IEC explicita y sistematiza lo que algunas instituciones ya estn logrando en el terreno de la comunicacin educativa: subordinar la produccin de mensajes a la participacin de los grupos y de las instituciones relacionadas con un problema. Y, en consecuencia, eliminar el supuesto de considerar la comunicacin como una solucin a priori, en busca de problemas. Sin duda, tal perspectiva desborda la pobre tradicin de las campaas y de la transferencia de tecnologa, y lanza la propuesta a la construccin de un proceso educativo donde el aprendizaje no se produce nicamente por accin de ciertos mensajes, sino en la interrelacin de grupos sociales, en la reflexin conjunta sobre las mltiples dimensiones de los problemas y en la definicin de prioridades y caminos concretos para acercarse a las soluciones. La comunicacin globalizada El 08 de octubre de 1996, el Premio Nobel de economa fue otorgado a los economistas James Mirrleer y William Vickrey. Sin embargo, por primera vez desde su creacin en 1969, el apreciado reconocimiento no fue concedido, en rigor, a una teora econmica, sino a una que explica la manera como gobiernos y empresas pueden compensar la falta de informaciones para toma de decisiones, sobre la hiptesis que quien detenta ms informacin consigue ms recursos y lucra ms. El contexto en que este premio se hizo posible es el llamado proceso de globalizacin, que hoy en da ya no podemos seguir mirando como un concepto sino como un hecho constatable; un cambio de poca marcado por la transformacin radical de la cultura, la poltica y la economa, que se ha completado histricamente gracias a la digitalizacin de las tecnologas de informacin, el uso generalizado de la computadora y la expansin de redes telemticas planetarias. Nuevos servicios informativos, financieros, educativos y de entretenimiento, estn cambiando los medios tradicionales: comenzamos a vivir su transformacin definitiva con la realidad de la digitalizacin multimedial, ante la posibilidad de trasladar libremente de un medio al otro sus
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respectivas cualidades. Tecnologas hasta ahora dispersas en aparatos y servicios sin relacin directa, convergen ahora en un solo lenguaje digital para todos los medios y un nico cable para todos los servicios (Gmez Mont, 1995). Es a dicha convergencia a la que hoy se denomina ciberespacio, un trmino acuado por William Gibson, en 1984, en su novela Neuromancer (Neuromante), para referirse a una alucinacin consensuada. Pero nuestro presente no es comparable a un espejismo; todas las sociedades humanas se estn reestructurando alrededor de un mismo eje: una economa tecnocientfica con muchos centros en incontrolable interaccin, y con capacidad para reorganizar las relaciones sociales, culturales y polticas, los modos de produccin y distribucin, el crecimiento econmico, la competitividad empresarial y el empleo. En otras palabras, este nuevo panorama nos fuerza a repensar todo el concepto de desarrollo. Las llamadas tecnologas de comunicacin han llegado a ser hoy el sistema nervioso de cualquier sociedad: transmiten y distribuyen todo tipo de datos e informaciones, conectan a cada vez ms personas, grupos y unidades tcnicas interdependientes, de manera que resultan vitales para las relaciones interpersonales, el comercio y el control de procesos productivos, a tal punto que todo cambio en dichas tecnologas tiene la capacidad de generar consecuencias profundas en cada rea social. De hecho, la tecnologa unificada por la revolucin digital tambin permite la convergencia entre sectores como informtica, telecomunicaciones, informacin, educacin y entretenimiento. Por ello, no es ninguna coincidencia que Al Gore, ex vicepresidente de E.U., haya acuado desde 1993 trminos como Infraestructura nacional de informacin (INI), e Infraestructura global de informacin (IGI) (His, 1996), los cuales, junto a otros como ciberespacio, superautopista de informacin, multimedia y realidad virtual, no slo nombran nuevas realidades, sino constituyen el fundamento tecnolgico del cambio de poca que estamos viviendo. Las infraestructuras nacionales de informacin, que todos los pases construyen (o dejan que les construyan) en la actualidad, tienen y tendrn consecuencias definitivas para la economa, la cultura, la poltica y las propias relaciones sociales. Si se disean e instauran apropiadamente, pueden promover una prosperidad al alcance de la mayora; descentralizar el poder; revitalizar la democracia; fortalecer, e incluso crear, comunidades; y hacer de este mundo un mejor lugar para vivir. Pero si se planean y desarrollan en forma equivocada, pueden lograr exactamente lo contrario (Corts, 1996b; Miller, 1996). Y hasta el momento, las opciones fuertes no son muy halagadoras. La Internet constituye la evidencia ms visible de estos procesos. Su origen blico, como corresponde a toda nueva tecnologa de comunicacin, se remonta a 1956, cuando la ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network), del Departamento de Defensa de E.U., inici los primeros experimentos de computacin en red que se consolidaran en 1969 para compartir informaciones sigilosas. Ya en 1983, la National Science Foundation replic el proyecto ARPANET, bajo el nombre de Internet, para ayudar al desarrollo de la investigacin cientfica, y alcanz la interconexin de 500 computadoras en laboratorios de defensa y universidades estadounidenses, la mayora de los cuales ya perteneca a investigadores sin vnculos con el aparato industrial-militar. Cuatro aos despus, la Internet fue abierta a las empresas y alcanz 28.000 computadoras en red dentro de E.U. Aunque todava exiga dominar complicados lenguajes de programacin para enviar y recibir mensajes, en 1989 ya haba 80.000 computadores interconectados. Poco despus, en 1991, mientras se derrumbaba la Unin Sovitica y comenzaba la Guerra del Golfo, Tim Berners-Lee, ingeniero ingls al servicio del CERN (Centro Europeo de Investigaciones Nucleares), y sus colaboradores, culminan el desarrollo, en Ginebra, Suiza, de un navegador-editor de
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hipertexto bautizado como World Wide Web, y logran acceso a archivos de hipertexto en Internet, consiguiendo en la Red lo que Apple/Macintosh haba obtenido en la informtica desde 1984: simplificar su uso, hacerlo ms abierto y amigable, y evitar que la tecnologa quedase restringida a los iniciados. Para aquel momento, la nocin de superautopista de la informacin ya estaba bastante elaborada, gracias a haber adquirido su esqueleto en la Internet y a haberse completado la convergencia tecnolgica entre computadora, telfono y televisin. A partir de entonces, el concepto d e comunales electrnicos comenz a inundar de optimismo el mundo de la comunicacin. La Internet se describa como la versin virtual de aquellos buclicos terrenos que pertenecen a todos los miembros de una comunidad (si bien lo que no se record entonces fue que los comunales han sufrido agresiones e intentos de privatizacin a lo largo de toda la historia). En verdad, haba suficientes motivos para el optimismo. Por ejemplo, el concepto de reciprocidad generalizada que todava subsiste, por fortuna hizo pensar que, puesto que nadie controlaba un sistema descentralizado como la Internet, lo gratuito y lo voluntario imperaran por siempre. De hecho, la sobreestimacin lleg a construir la metfora del gora electrnica: la plaza griega, espacio pblico que dio origen a la democracia; slo que ahora, por sus condiciones tecnolgicas, se tratara de un gora sin limitaciones para la proyeccin de la voz del ciudadano (Milln, 1996). Pero estaba muy claro que todo eso dependera de quin pudiera tomar la palabra y quin llegase hasta la plaza. En 1995 ocurrieron varias cosas muy significativas. Por un lado, en febrero, el G7, Grupo de los Siete mayores pases industrializados, realiz una cumbre en Bruselas para discutir el avance de las tecnologas de comunicacin con representantes de las grandes firmas europeas, norteamericanas y japonesas del sector. Los empresarios insistieron en la necesidad imperiosa de acelerar la desregulacin en los servicios de telecomunicaciones y de eliminar los monopolios pblicos, con el fin de apresurar el desarrollo de las futuras arterias electrnicas. Y coincidieron en que la iniciativa privada debe ser el motor de la sociedad de la informacin (Mattelart, 1995: 27). Por otro, el GATT (Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio) dio paso a la nueva Organizacin Mundial del Comercio (OMC), no sin antes finalizar sus labores en la Ronda Uruguay aplicando al sector audiovisual las normas generales de liberalizacin del comercio internacional de bienes y servicios. De esta forma, se reglament el intercambio transnacional de productos inmateriales, entre los que se encuentran las industrias culturales, bajo la denominacin de servicios. Finalmente, en noviembre, la 28 reunin de la Asamblea General de la UNESCO aprob una resolucin sobre Nuevas Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin (NTIC), en la cual se adverta respecto de los posibles peligros de las autopistas de la informacin para los pases en desarrollo, el pluralismo lingstico y cultural y el respeto a la vida privada. Sin embargo, como suele suceder con las reflexiones sobre tecnologas, las advertencias se referan a hechos cumplidos. El 1 de febrero de 1996, el presidente Bill Clinton firm la Ley de las Telecomunicaciones, aprobada por mayora abrumadora con el apoyo bipartidista tanto de la Cmara como del Senado estadounidenses: esta ha sido la pieza ms importante de la legislacin comunicacional desde la Ley Federal de las Comunicaciones de 1934, y, probablemente, una de las ms importantes leyes aprobadas por el Congreso de E.U. en varias dcadas. No obstante, las breves audiencias sobre el proyecto de ley preparado casi en secreto estuvieron controladas por el cabildeo de representantes de negocios, quienes, tras bambalinas, escribieron secciones completas. De hecho, durante todo el proceso se impidi la entrada de grupos de consumidores que, a pesar de no desafiar el control de las corporaciones, simplemente queran hacer ajustes a algunas regulaciones. El proceso jurdico fue justificado por las mismas suposiciones que condujeron a la Ley Federal de las Comunicaciones de 1934: la competencia entre corporaciones dara
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lugar a un sistema de comunicaciones ms eficiente y democrtico, regulado por el mercado (McChesney, 1996). Por tanto, el proyecto fue realizado por los grandes negocios para los grandes negocios. Lo que les interesaba debatir era si las empresas de cable y de telefona de larga distancia alcanzaran las mejores oportunidades en la versin final. Y slo dejaron espacios a grupo s de inters especial, tales como escuelas y hospitales, cuando no interfirieran el espritu legal a favor de los negocios. De hecho, la actual revolucin digital podra compararse, en ciertos aspectos, a la producida por la radio en 1920, cuando hubo una gran confusin a lo largo de la dcada en relacin a quines eran los que deban controlar esta nueva tecnologa y con qu propsitos. Muchos de los primeros impulsos vinieron de los nacientes radioaficionados y de grupos no comerciales y sin nimo de lucro, que vieron y usaron el potencial de la radiodifusin como un servicio pblico. Cuando los empresarios empezaron a darse cuenta de que, con la venta de la publicidad y con la creacin de cadenas de estaciones nacionales, la radio comercial poda generar considerables y rpidas ganancias, tomaron medidas. En 1926, a raz de un fallo de la Corte Suprema de E.U., que revocaba todas las licencias de transmisin en manos de particulares sin nimo de lucro, el Congreso redact un proyecto de ley para crear una institucin de control conocida con el nombre de Federal Radio Commission (la predecesora de la Federal Communications Commission). Las estaciones comerciales de radio en Washington, D.C., controlaron la Comisin, y el escaso nmero de canales les fue traspasado sin la consideracin del pblico y con pocas deliberaciones en el Congreso. Fue as como la Ley Federal de las Comunicaciones otorg a las corporaciones privadas el dominio de las telecomunicaciones en E.U.: sus partidarios insistieron en que el inters pblico se poda satisfacer mejor por medio de las empresas que, ante todo, buscan el lucro (McChesney, 1996). A diferencia de Europa, donde el concepto del servicio pblico predomin en las legislaciones comunicacionales, en E.U. estos instrumentos nacieron bajo la lgica del mercado. Por tanto, puesto que la Ley de las Telecomunicaciones se hizo para desarrollar la INI, es muy difcil que la IGI escape a esta tendencia, comenzando por la Internet. El exacerbado sistema de libre comercio planetario crea inequidad tanto en el acceso a las tecnologas como en la capacidad de empresas locales de comunicacin, privadas o estatales, para competir con los grandes conglomerados y fusiones de grupos transnacionales (conocidos como megacorporaciones). En tal sentido, la lgica del mercado global no nos brinda condiciones mnimas para ser dueos de nuestras propias INI, sino que todo ese sector estratgico de la modernidad est pasando sistemticamente a manos corporativas globales. Como resultado, la presencia activa de los pases subdesarrollados en el ciberespacio tambin se ve sistemticamente restringida en aspectos menos visibles, pero igualmente fundamentales: el control y el acceso a la informacin cientfica, y la calidad de la educacin en el nuevo entorno tecnocultural. Una vez que la lgica del mercado se apodera de la circulacin del conocimiento y la informacin cientfica, aumenta el riesgo de profundizacin de la llamada infopobreza. Por ejemplo, hoy orbitan el planeta unos 15.000 satlites, muchos de los cuales estn dedicados a la generacin de datos estratgicos a los que se suma la capacidad de investigacin aplicada. Por tanto, campos como la biotecnologa y la ingeniera gentica, y sus aplicaciones como las patentes sobre seres vivos, tienden a desarrollarse por encima de las polticas estatales y obedecen ms a la ambicin cientfica y corporativa, que no slo realiza bioprospeccin sino biopiratera (Shiva, 1995). Bacterias, hongos y plantas estn hoy sujetas a patentabilidad biolgica de empresas farmacuticas como Merck, Pfizer y Squibb, que adquieren, en la OMC, derechos de propiedad intelectual. El genoma humano es objeto de competicin entre laboratorios y corporaciones transnacionales. Las
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semillas tradicionales se devalan frente a variaciones avanzadas producidas por laboratorios que, en el futuro, podrn comerciar con el hambre de las poblaciones (Castro Caycedo, 1997; Kimbrell, 1996; Osava, 1996; Otchet, 1995; Hathaway, 1995). As, adems de un uso indebido de la propiedad comn, consuetudinaria, de la humanidad, hay un abuso de la informacin que los modernos sistemas tecnolgicos permiten obtener a quienes invierten en este tipo de investigacin. Por tanto, en trminos comunicacionales, tambin es preciso formular polticas globales que aseguren el uso debido de la informacin que se est obteniendo en estos procesos. De lo contrario, al imponerse una poltica de rentabilidad sobre otra de sostenibilidad, se arruinarn muchos valiosos esfuerzos para el manejo de recursos naturales. Urge una atencin privilegiada a la gestin de derechos digitales en el dominio pblico. Por su parte, los procesos de investigacin, intercambio de informacin, acceso a bancos y bases de datos, e hipertextos con demostraciones de realidad virtual, entre otros servicios y herramientas ya disponibles, constituyen un salto cualitativo de dimensiones an no previstas en los esfuerzos de mejorar los procesos de enseanza/aprendizaje, tanto presenciales como a distancia. De un lenguaje de programacin orientado hacia software de lgica compleja, la computadora personal ha pasado a un lenguaje de programacin orientado a objetos, en el cual los iconos representan entidades abstractas como si fueran objetos reales (Apple/Macintosh y Windows), y anticipa las posibilidades de una nueva arquitectura mental capaz no slo de cambiar formatos de representacin sino de involucrar nuevos procesos cognitivos (recuerdo por reconocimiento, estructura atmica, pensamiento episdico, estructura dialgica viso-situacional) (Salas Nestares, 1995). Por lo tanto, las concepciones tradicionales sobre lectura, escritura, lenguaje, pensamiento, espacio y tiempo, se estn resquebrajando ante nuevas generaciones de seres humanos en las que el hipertexto vendra a reflejar la forma en que un nuevo pensamiento visual asocia datos e ideas, recoge informacin, pregunta causas y anticipa soluciones, gracias a una interfaz cuyos procesos y formatos de representacin reforzaran una concepcin operatoria de la inteligencia. La mquina informacional establece un puente entre lo que por mucho tiempo se pens irreconciliable: el pensamiento tcnico y el pensamiento simblico. El instrumento ya no es una prolongacin de la fuerza fsica sino una metfora del cerebro (Renaud, 1990). Entonces, una nueva forma de alfabetizacin computacional se convierte en el requisito mnimo para que el derecho a la educacin, como una de las bases del desarrollo, se siga ejerciendo. De lo contrario, una gran porcin de nuestras poblaciones, para las cuales la escolarizacin tradicional sigue siendo una mentira o un hecho inoperante, se ver doblemente excluida para alcanzar las ventajas cognoscitivas, afectivas y valorativas del nuevo pensamiento visual (Corts, 1999). La alternativa, por supuesto no es sencilla. Dado que la justicia no es un componente propio del mercado, cuya lgica no es distributiva o equitativa, sino lucrativa, resulta en verdad difcil introducir discusiones de tica social en un espacio de empresa privada al que no le preocupa el bien comn, pues su naturaleza es la maximizacin de lucros, de manera que lo prioritario es su propia estabilidad y productividad (Corts, 1996b). De ah la urgente necesidad de crear plataformas pblicas de discusin, vigilancia prospectiva del entorno, y accin ciudadana en los foros pertinentes, para evitar que el rumbo que tome la nueva poca obedezca slo a objetivos de lucro corporativo transnacional. Es preciso, de hecho, pensar y crear otras formas de colonizar el ciberespacio. Vivimos, al decir de Hobsbawm, en un mundo conquistado, desenraizado y transformado por el titnico proceso econmico y tecnocientfico de desarrollo del capitalismo; pero sus propias fuerzas son tan grandes que podran destruir las fundaciones sociales y materiales de la vida humana. Tambin sabemos que dicho proceso no puede proseguir indefinidamente. Pensar el desarrollo sin las trampas
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del economicismo supone cambiar muchas de las bases que la erosin del pasado humano est a punto de derribar. La comunicacin es una de ellas. Referencias ALFONZO, Alejandro (1995). Documento preparatorio para el programa conjunto UNESCO-FNUAP en Amrica Latina y el Caribe (subprograma Comunicacin para la Educacin en Poblacin). Quito: UNESCO, mimeo. AMSDEN, Alice H. (1997). Corea: un proceso exitoso de industrializacin tarda. Bogot: Norma. BELLO, Gilberto & otros (1988), Concepciones de la comunicacin y crisis tericas en Amrica Latina. Dia-logos de la Comunicacin (Lima: Felafacs), (20): 34-38 BELTRN, Luis Ramiro (1994), La salud y la comunicacin en Latinoamrica: polticas, estrategias y planes. En UNESCO/OPS-OMS. Por una poltica de comunicacin para la Promocin de la Salud en Amrica Latina. Quito y Washington: UNESCO/OPS-OMS. (1979), La planificacin de la comunicacin para el desarrollo rural: un bosquejo histrico. Seminario sobre la Comunicacin agrcola en el Desarrollo rural. Caracas, mimeo. CASTRO CAYCEDO, Germn (1997), Trfico de genes. Cambio 16 Colombia (187), enero 13. CHAMORRO MARN, Edgar & Rubn Njera (1996), Orgenes, evolucin y perspectivas de la integracin centroamericana. En INCEP, La integracin como instrumento de desarrollo: sus perspectivas y desafos para Centroamrica. Panorama Centroamericano (66), noviembrediciembre, 29-104. CORTS, Carlos Eduardo. Educacin, lenguaje y pensamiento visual. En Gabriel Jaime Prez, S.J. et al. Comunicacin, educacin y cultura. Bogot: Ctedra Unesco de Comunicacin Social Pontificia Universidad Javeriana, Facultad de Comunicacin y Lenguaje, 1999. (1997a), No slo de digitalizarse vive la radio. Ponencia presentada en el Seminario Internacional Radio y cultura, para la Mesa de Trabajo sobre nuevas tecnologas. Asociacin Latinoamericana de Educacin Radiofnica, ALER, Quito, mimeo. (1997b), Educacin a distancia en el nuevo entorno tecnocultural, Chasqui (Quito: Ciespal), 58, 29-32. (1997c), La prensa en la videosfera: identidad o renuncia, Signo y Pensamiento (Bogot: U. Javeriana), XVI, 30, 31-41. (1996a), Legislacin y desrregulacin en el nuevo contexto, Chasqui (Quito: Ciespal), 56 (1996), 38-42. (1996b), De la aldea global a la aldea corporativa: nuevos desafos ticos a la libertad de expresin. Ponencia presentada en la Jornada Latinoamericana sobre los Retos a la libertad de expresin y nuevas posibilidades para su promocin y fortalecimiento en Amrica Latina , UNESCO, Radio Nederland Training Centre (RNTC), Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO, Sede Ecuador). Quito: Servicio Conjunto de Comunicacin Social. (1996c), Proyectos democrticos en una cultura de la desigualdad. Ponencia presentada en el I Encuentro de Comunicacin y Cultura. Procesos culturales para el desarrollo comunitario , Corporacin para el hbitat y la autogestin comunitaria (HABIT-COM) PIDC-UNESCO; Guayaquil, Ecuador, mimeo. (1995). El campo comunicacional en Amrica Latina. Contexto y desafos de los estudios de comunicacin social. Quito: Servicio Conjunto de Comunicacin, mimeo. (1994). Comunicacin y desarrollo: una relacin sesgada por la historia. Signo y Pensamiento (Bogot, Universidad Javeriana), XIII, 24, 151-158.
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La comunicacin al ritmo del pndulo: Medio siglo en busca del desarrollo

Carlos Eduardo Corts S. 2001

Publicado por el Consorcio de Comunicacin para el Cambio Social en 2004. http://www.communicationforsocialchange.org

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