EL PROTECTOR DE LOS PUEBLOS LIBRES

Gonzalo Abella
1) LA AMRICA ABYAYALA 2) EUROPA EN REVOLUCIN 3) MESTIZAJE Y SINCRETISMO CULTURAL 4) TIEMPO DE LIBERTADORES Y LIBERTADORAS 5) LA LIGA FEDERAL 6) DERROTAS Y VICTORIAS

1) LA AMRICA ABYAYALA Hubo un momento en la maana del 19 de junio de 1764 que una vibracin subterrnea estremeci las entraas del continente; y en ese instante sombras muy antiguas despertaron de su sueo milenario. Convocadas por un mismo conjuro estas sombras brotaron desde la tierra frtil de la pampa, desde la roja tierra de la selva y desde los pedregales de la lejana montaa. Duendes celtas y orixs africanos, acriollados por el mestizaje cultural, tambin fueron convocados para rodear el joven vientre de Francisca Antonia Pascual de Artigas, y as proteger al recin nacido Protector. Lo haban hecho antes en otros partos, lo hacen an. Ofrendas mediante, lo seguirn haciendo. No podemos evocar a Jos Artigas, el Protector de los Pueblos Libres, sin que se haga presente la magia y la historia milenaria de esa Amrica Abyayala que lo vio nacer y lo molde. Porque Artigas no es un inicio sino un eslabn esencial de la profeca continental cuyo cumplimiento nos espera al final del camino. Lo que tenemos por delante es el pasado floreciendo. Hoy el tiempo se acelera tanto que nos hace olvidar la majestuosa lentitud de los tiempos primigenios. Hubo una historia, anterior a la historia, que fue ocultada, borrada y sepultada por el Occidente colonialista. Una verdad olvidada por demasiado tiempo nos demuestra que por milenios los pueblos se haban conectado entre s. El Ocano Pacfico fue su va principal. Ni el Emperador de la China ni los prncipes de la India pudieron impedir que los sabios de Asia y Oceana intercambiaran saberes y obsequios con los pueblos de Amrica. La Isla de Pascua Rapanui (antes llamada Tepitteho, Ombligo del Mundo) todava conserva los mohi, esas enormes esculturas que recuerdan que all se reunan los representantes fraternos de todos los pueblos. Como memoria de eso tiempos se conservan jarrones chinos del ao 1000 donde est dibujada Amrica. La literatura Griega anterior a Pericles alude a nuestro continente y la literatura persa tradicional anterior a Jess tambin. El barroco escultrico maya de serpientes emplumadas es idntico al barroco escultrico chino de los dragones. En Egipto, en Machu Piccchu y en Stonhenge subsiste el mismo misterio del corte, del traslado y ereccin o encastrado de rocas gigantescas. En Australia, las memorias de los Tiempos Soados de los aborgenes hablan en imgenes poticas de las visitas a Amrica. En nuestro Continente era su costa occidental la que tena el contacto directo con Asia y Oceana. Desde all, desde esta costa americana del Pacfico, salan hacia la entraa de Abyayala los caminos amerindios del comercio, del intercambio, del trueque y de la

reciprocidad. Estos caminos atravesaban la montaa, la selva y las llanuras, llegando inclusive al Ro de la Plata y a la Patagonia. Tambin haba contactos intercontinentales por el Atlntico. Prueba de ello son las leyendas de hombres blancos y mujeres rubias que aparecen desde Mxico hasta el mundo guaran. El naciente capitalismo europeo crey aniquilar la memoria de la confraternidad mundial aniquilando a los habitantes de la Isla de Pascua. Nos hizo creer que la globalizacin del capitalismo era la primera e innovadora interconexin mundial y que lo anterior haba sido slo migraciones de hordas brbaras. Ms difcil le fue ocultar que en nuestro continente Abyayala la invasin genocida iniciada por Coln en 1492 interrumpi procesos culturales que forman parte del patrimonio acumulado por la Humanidad. Ruinas monumentales quedaron diseminadas en las montaas y en las selvas, como la huella ms visible de aquellas sociedades. Pero su huella principal, invisible a primera vista, est en la memoria de los sobrevivientes y sus hijos mestizos. Las culturas precolombinas posean conocimientos astronmicos, medicinales y tecnolgicos que Europa ignoraba por entonces. Ms an: dominaban tecnologas que siguen siendo un misterio an hoy para nosotros. En Tiwanaku, obra de las comunidades-ayllu de los aymaras y de sus ancianos amautas, todava la puerta del Sol (principio masculino) y la de la Luna (principio femenino) tienen dimensiones similares. En cambio ya en el imperio Inca, que es posterior, el Sol masculino absolutiza su poder, subordina a la Luna y su Hijo hombre es el emperador. La construccin de Machu Picchu sigue desafiando nuestra imaginacin. Antes del Imperio Inca, en el tiempo de las comunidades, este lugar era un laboratorio fraterno donde sabios de la montaa, los valles, la selva y la costa compartan saberes y experimentos. Una misma variedad de cultivo probada a la vez al pie del inmenso pico y en las terrazas ms altas, demostraba su aptitud diferente para cada clima y cada altitud. As los sabios determinaban a qu comunidad entregar esa variedad especfica de semilla. Los dibujos inmensos de Nazca, slo perceptibles desde el aire, son mensajes a los espritus de la comunidad, que sobrevuelan en el Cndor sagrado. Quizs tambin sean restos de antiguos acumuladores de energa solar, porque lo mstico y lo tecnolgico estaban unidos. El culto al Sol andino y a su renacimiento en cada solsticio invernal es la antigua memoria del manejo hoy olvidado de su inmensa energa. Los rayos del Inti Sol, reflejados en espejos de metal cncavos, convergan hacia pequeos orificios horadados en el centro de discos de oro. Pasando por esos orificios los rayos convergentes operaban como lser sobre las grandes piedras, humedecidas previamente y debilitadas por los bruscos cambios de temperatura de la montaa. As las inmensas moles se resquebrajaban por el lugar deseado cuando los rayos de sol concentrados las bombardeaban. Discos de oro y espejos fueron saqueados por los norteamericanos a comienzos del siglo XX. Pero no todos los misterios se advierten a primera vista. La vasta regin sagrada de la hoja de coca y las zonas del tabaco originario, sus rituales y sus estrategias sanadoras, rebasan los lmites hoy conocidos. Alejados de los grandes complejos arquitectnicos precolombinos permanecieron ocultos otros conocimientos filosficos, ambientales, medicinales, artsticos y productivos. As por ejemplo en el Lago Titicaca la cultura Kallawaya operaba tumores cerebrales antes del tiempo de Coln. Montaa, selva y llanura guardan vestigios de estos conocimientos, pero son los pueblos, siempre los pueblos vivos, los testimonios ms firmes de aquel legado.

En el pensamiento filosfico emancipador, inspirado en doctrinas europeas, estamos incorporando la cosmovisin andina-aymara, que incluye entre otros aspectos una lgica tripolar, un concepto no lineal del tiempo y un anlisis multidialctico de los procesos naturales, sociales y culturales. Pensando en guaran descubrimos que hay dos formas de decir nosotros, ya sea que queramos o no incorporar al oyente, nuestro interlocutor, a lo que estamos diciendo sobre nuestra comunidad. Eso tambin se expresa en los adjetivos posesivos. and rga es la casa de todos, incluyndote a ti que me visitas; en cambio or rga es la casa de los mos, pero no tuya. Esta misma precisin existe en kchua, que fue la lengua oficial del imperio Inca. Los kchuas eran mucho ms numerosos que los aymaras. Estos ltimos eran los herederos de la antigua cultura Tiwanaku, de maestros fraternos y trabajo colectivo en ayllus. Cuando se consolida la clase dominante, el uso del kchua se volvi obligatorio como forma de facilitar el control de los pueblos. Las religiones del poder que se vuelven intolerantes, satanizando a las dems, tienen el mismo objetivo: controlar a los oprimidos. Pero el kchua mantuvo de sus orgenes colectivistas dos pronombres personales diferentes para decir nosotros. Del pronombre noke (yo) deriva nokanchis (nosotros y t, y ustedes) y nokayku (nosotros sin ti, sin ustedes). Nada es casual. Como acontece entre los pueblos de la montaa y de la selva, tambin entre los pueblos de la pradera, de la pampa, el chaco y los llanos subtropicales sus mitos y leyendas nos introducen en los valores ticos, en los conocimientos, en las hiptesis y en la forma en que se educaba a las nuevas generaciones. A travs de la literatura mgica ellos forjaban la conciencia de pertenecer al colectivo. An en nuestro pequeo Uruguay la literatura oral precolombina de la pradera oriental se complementa con las inscripciones pintadas y talladas en las piedras de Chamang, de Mestre de Campo, de Maldonado y de Salto. Tambin por aqu hubo una escritura de smbolos grficos, soporte de una memoria milenaria. En la literatura mtica, la constelacin de la Cruz del Sur es la huella del Abuelo and, y Las Tres Maras (el Cinturn de Orin) son las tres piedras arrojadizas de una boleadora que impulsa un charra en su eterna persecucin del arco iris. La Etnobotnica est comprendiendo los nexos entre los mitos y leyendas precolombinas, las estrategias curativas, las hiptesis cientficas de nuestros pueblos y sus rituales. La Antropologa Cultural advierte ahora los nexos entre esos mitos y leyendas y las descripciones antropomrficas de los ciclos naturales, tal como los desarrollan las historias sagradas de los maya kichs, recopiladas en el Popol Vuh. Un tema en el que an no hemos incursionado lo suficiente es en el pensamiento disidente que se desarroll en las sociedades precolombinas esclavistas. Hubo en ellas una ideologa oficial pero hubo un pensamiento opositor, de resistencia, tanto en el Imperio Inca y dentro del el Imperio Azteca como en algunas ciudades-estados de cultura maya donde se haban desarrollado formas de opresin social y terrorismo de estado. Ahora sabemos ms sobre los grandes levantamientos sociales precolombinos. Su importancia fue comprendida perfectamente en su momento por el conquistador Hernn Corts. La memoria de aquellas gestas y la resistencia de los pueblos oprimidos le fueron de mucha utilidad al conquistador cuando debi enfrentar al Imperio Azteca. No fueron las armas de fuego, ni los caballos, ni las armaduras, los factores decisivos del triunfo de los invasores. Tampoco hubo una superioridad avasallante de estrategia y

tctica militar. Fueron s factores importantes los mastines cebados con carne humana que traan los barcos europeos, y las mantas con viruela intencionalmente distribuidas entre las comunidades. Pero fue ante todo la divisin de los conquistados (por el odio de los pueblos tributarios contra los meshico-aztecas en Mesoamrica, o contra el Inca en el Sur) el factor principal de la rpida victoria militar de los espaoles. El odio a la opresin azteca explica la actitud de informantes voluntarios como Malinche (Malitzin) que ayudaban al invasor a identificar los puntos dbiles del Imperio. Los imperios sucumbieron ante Corts en Mesoamrica y ante Pizarro en el Per, pero las comunidades sobrevivientes resistieron y resisten hasta hoy. Los pueblos originarios diezmados pero invictos participaron en las gestas emancipadoras y se incorporan a la lucha popular contar el saqueo ambiental de los Amos del Mundo. Junto a otras vertientes extracontinentales, el Comunismo Originario de los pueblos de Abyayala inspir al Protector de los Pueblos Libres y enriquece hoy la trinchera de ideas de los obreros, los campesinos, los estudiantes y los excluidos en general. En Nuestramrica Abyayala sobreviven saberes y valores que son imprescindibles para un futuro sustentable. A veces se preservan fuera de las comunidades originarias, en la memoria mestiza de los campesinos y hasta en los rituales mestizos de los barrios urbanos ms pobres. Ya antes de Coln, como dijimos, en el seno de los imperios de Sur y Mesoamrica, hubo cruentos enfrentamientos. Los pueblos de Abyayala asaltaron repetidas veces las ciudadelas del poder imperial y buscaron recuperar la tierra y los saberes guardados por la lite. Esos saberes no eran fruto de los imperios: haban sido desarrollados por milenios en las comunidades, por el colectivo, y haban sido apropiados para s por los opresores. La lucha de los pueblos fue la expropiacin de los expropiadores. En el Sur, el Imperio Inca apenas dur cien aos y se desplom ante la Conquista. Su acumulacin originaria no fue en Per sino en tierra ecuatoriana. Cuando en el enclave comercial del ro Guayas se organiz el control militar, el peaje y la tributacin obligatoria, la estructura burocrtica-intermediaria ya organizada se repleg al Cusco peruano, que fue la fortaleza definitiva del rgimen de terror Inca del Tahuantisuyo. El Imperio Inca tuvo, entonces, su acumulacin originaria en la intermediacin parasitaria del comercio globalizado y la construccin de una estructura opresora que luego se desarroll desde el Per. Porque era la desembocadura del ro Guayas (en el actual Ecuador) el punto de contacto principal del comercio asitico y polinesio con el resto de Amrica. Intermediarios y acaparadores se hicieron fuertes en el ro Guayas (actual Guayaquil), acumularon el dinero del momento (las conchas rituales del spondyllus y los granos de cacao), pagaron con ellos a sus soldados mercenarios, y crearon una estructura burocrtica-imperial que luego se traslad y se fortaleci en el Cusco peruano, centro del Tahuantisuyo. As naci el Imperio Inca. Y sin embargo el imperio Inca, cruel con los oprimidos, mantuvo una relacin respetuosa con la naturaleza. La ciudad de Qusco haba sido construida con un permetro en forma de puma. Ponerse bajo la proteccin de un animal sagrado era tambin establecer el territorio hasta donde la ciudad poda crecer con sustentabilidad segura. Fuera del permetro del puma (o del cndor, en otras ciudades) el abastecimiento no poda asegurarse; por lo tanto los nuevos aspirantes a pobladores deban emigrar y construir otra comunidad. Los sabios de diferentes culturas que se reunan desde mucho antes en Machu Picchu, los herederos de la antigua y fraterna sabidura de Tiwanaku, fueron severamente controlados. Podan mantener su observatorio y su laboratorio ancestral de Machu Picchu pero bajo control del Inca. Una piedra de sacrificios humanos fue el aporte imperial a Machu Picchu; as naci all el terrorismo de estado

Efectivamente, en Machu Picchu los incas levantaron una piedra-altar para sacrificios humanos, pretendiendo as que la energa de los prisioneros y de los jvenes plebeyos se transfiriese a dioses, nobles y sacerdotes. El Conquistador Pizarro, que haba llegado al Cusco por el Pacfico, remontando el ro Urubamba desde Lima, le pidi al Inca que le presentara a todos los sabios. Una vez presentes en la plaza, orden a sus soldados que los exterminaran. Despus, por tres das ardieron en la plaza de Cusco los cdices con la antigua sabidura. En esa misma plaza casi tres siglos despus fue martirizada y asesinada la familia de TupacAmaru II antes de que l mismo fuera asesinado. En Mesoamrica ocurri algo similar con los cdices mayas, definidos como satnicos por los obispos de la Iglesia y destruidos en grandes hogueras. Pero la cultura maya sobrevivi. En realidad es el patrimonio comn de una serie de etnias con diferentes lenguas y diferentes orgenes. En su momento de apogeo se calcula que era la cultura materna de 5 millones de seres humanos. Fue la predominante en una parte de Mxico, en toda Guatemala, en Belice, en Honduras, en El Salvador y en una regin de Nicaragua. Entre los pueblos de cultura maya los quichs y los kakchiqueles fueron las etnias ms numerosos. La mayora de estos pueblos no comprendan la lengua de sus vecinos, aunque compartan rituales, prcticas productivas, reciprocidad y trueque y muchas veces tributos a los poderosos que los opriman. La diversidad lingstica no impidi las alianzas contra los opresores. A la zona de predominancia maya se le llama Mesoamrica y, como se puede advertir por los pases enumerados y por los omitidos, esta regin no coincide exactamente con lo que hoy llamamos Amrica Central. En el origen ms remoto de los mayas est la cultura Olmeca (2300 A. C.?). Ms tarde tambin se advierte una fuerte influencia tolteca. Los Olmecas crearon el patrn arquitectnico ceremonial de ciudades y templos que luego se hizo comn para toda Mesoamrica. Sus sucesores, los pueblos mayas, desarrollaron su sabidura por siglos cuando todava los futuros aztecas (meshicosnahuatl) an eran pueblos nmades con una agricultura muy incipiente. En zonas costeras de Ecuador que quedaron luego bajo control del imperio Inca se conservan huellas arquitectnicas y escultricas claramente vinculadas a la cultura maya. Aparecen en lugares prximos a la zona de cultura kaari, sometida tambin al Inca despus de tenaz resistencia. El barroco escultrico maya es muy diferente al estilo escultrico precolombino de los Andes. Este ltimo tambin es monumental, pero es ms austero y sencillo. En cambio el barroco maya es muy semejante al barroco escultrico chino del siglo XI. Demasiado semejante. A diferencia del mundo andino, el ecosistema maya fue predominante selvtico, tropical, con lagos y volcanes. Si bien los mayas en sus migraciones y en su comercio incursionaron en zonas montaosas de la accidentada geografa de Mesoamrica, sus conocimientos agronmicos y medicinales se vinculan principalmente al ecosistema tropical de selva hmeda. Predominantemente agricultores, desarrollaron una sociedad inicialmente comunitaria y fraterna, adorando al maz, al pjaro sagrado quetzal y a la serpiente emplumada, sntesis del cielo y de la tierra. Usaron piedras de moler y abrasivos para trabajar la piedra. No usaron ni metales ni la rueda. Tambin a diferencia de los pueblos andinos, (los cuales disponan de camlidos para lana, carne y leche) los mayas no usaron traccin animal. Todo fue levantado a mano. Su algodn para textiles provena de un rbol totalmente diferente a la planta tradicional.

El Modo de Produccin inicial, colectivista y eficiente, haba hecho florecer una sabidura de base emprica que lleg a niveles de gran profundidad terica. En el marco de aquella formacin socioeconmica inicial, colectivista, confiada y autosatisfecha, los lderes y chamanes evidentemente no cuidaron lo suficiente la educacin de las nuevas generaciones, y olvidaron reafirmar la fundamentacin ideolgica de la estructura social solidaria. El desarrollo de las fuerzas productivas, la acumulacin y la predominancia de la fuerza masculina sobre la memoria eminentemente femenina, fueron los factores que posibilitaron las nuevas relaciones de produccin, relaciones antagnicas que culminan con la explotacin esclavista de las mayoras ahora sojuzgadas. Jaguares, pumas, ocelotes, tapires (dantas), serpientes, cocodrilos, flores, pjaros quetzales y guacamayas inspiraron su arte plstico. Los suelos de la selva eran mayoritariamente pobres y haba escasez de agua. Las planchas de piedra caliza se extienden por toda la zona. La ereccin en zonas mayas de ciudades-estados autoritarias, que gobernaron por el terror a sus sbditos y a otras ciudades tributarias, demuestran que el ecosistema no es un factor determinante para la estructura social, ya que el imperio Inca se edific en un ecosistema diferente. Sin embargo ambos ecosistemas tiene un denominador comn: la pobreza de los suelos, factor que opera como presin cohesionante de una sociedad y de mutua dependencia entre sus estamentos. En cambio los suelos mucho ms frtiles de la Orinoquia, la Amazonia, y el Mato Grosso, as como los inmensos recursos de la pampa hmeda y nuestras praderas, dieron ms libertad a los pueblos para preservar su independencia comunitaria. En la medida que surgieron las clases opresoras, el pago de tributo en especies se fue complementando por el pago en mercancas (granos de cacao, conchas marinas para ornamentos rituales) y finalmente con vidas de jvenes sacrificadas para dar energa nueva a los espritus protectores, garantizar la lluvia y las cosechas, y rejuvenecer con esa energa liberada en el sacrificio a la casta sacerdotal y a los reyes. Mediante la decapitacin o arrancando el corazn entrando por debajo de las costillas crean liberar la energa del agonizante, captndola para las divinidades o para los miembros de las clases dominantes. Sin embargo, en contra de esta tendencia principal, siempre se mantuvieron algunas ciudades-estados mayas con una organizacin horizontal y comunitaria. Cuando se habla de las inarmonas tecnolgicas de la civilizacin maya se menciona la ausencia de ruedas en el transporte de personas, de mercancas o de bloques para la construccin monumental. Pero no hubo desconocimiento de sus posibilidades prcticas sino un tab, un rechazo mstico a su empleo en actividades productivas, tab impuesto por los opresores. La casta sacerdotal consideraba al crculo y a la superficie circular del cilindro como formas sagradas, vinculadas al movimiento de lo espiritual. Cuando el ocio creador de los poderosos devalu la importancia del trabajo fsico, la prohibicin del uso de lo sagrado por las clases bajas fortaleci estos tabes. . La rueda es el smbolo prefecto de lo sagrado, del transcurso del tiempo, de los ciclos, de los calendarios. La rueda es la forma que eligen los dioses para manifestarse en el firmamento y viajar por l, porque la rueda es el crculo que describen los astros. Tambin circular es el movimiento que evoca la pelota de hule del juego ritual en su ir y venir entre los participantes. En el mundo maya aparecen estatuillas de vehculos con ruedas, que se supusieron juguetes infantiles pero que en realidad son objetos religiosas, simbolizando el traslado del sol, la luna y los planetas por el firmamento. Los dioses se trasladan sobre ruedas, en cambio los campesinos y su carga material no deban usarlas pues sera profanarlas.

Antes de los sombros tiempos imperiales, la devocin por la Serpiente Emplumada fue uno de los cultos mayas ms extendidos. La serpiente es la vida y la fecundidad de la tierra, pero es adems el pjaro sagrado quetzal transformado en animal terrestre, y es el portador de la mordedura defensiva, protectora, guardiana del solar nativo, porque encarna al dios que escolta templos, fortalezas y ciudades. Desde una religiosidad animista y fraterna, propia de la vida en comunidad, el mundo maya pasa a un culto del terror con sacrificios humanos, propio de los estados opresores. Pero el proceso fue complejo y contradictorio, por la coexistencia de diferentes formas de organizacin social y por la lucha de clases en el seno de las ciudades-estado con oligarquas opresoras. En el complejo arquitectnico de Tikal adems de los sitios de sacrificio aparecen imgenes de nobles y sacerdotes practicando autoflagelaciones ante el pueblo reunido, provocndose heridas cuya sangre vertida se mezclaba con el aromtico copal para ofrendar a los dioses. Las ideas sobre la muerte se fueron complejizando. El alma del que mora bajaba al inframundo, donde deba pasar por nueve secciones y aprobar nueve pruebas ante los respectivos Seores de la Oscuridad, que estaban dispuestos a devorar la energa del alma de todo aquel que no pasara las pruebas. Si el alma pasaba las nueve pruebas exitosamente suba por el inmenso rbol de la ceiba al cielo y desde all, en algunas ocasiones, muy pocas, volva nuevamente a un vientre materno. As el crculo del tiempo poda completarse. Los cuatro puntos cardinales eran marcados por colores diferentes. El Este es el rojo, color del nacimiento, de la vida; el Oeste es el negro, el ocaso, el inicio del reino de los Seores de la Oscuridad; el norte es el Blanco de la luz, el Sur el amarillo de los metales. El centro del cosmos es azul y verde. Casualidad o no, en el amplio mundo guaran sudamericano el verde y el azul se designan por una sola palabra (hovy) y no son colores sino que son el Todo Primigenio, el universo central (el hovy de arriba es nuestro azul, y el hovy de abajo es nuestro verde) territorios sobre los cuales el dios del color (Main) volando sobre el Colibr (Mainumby) va desatando su paleta de fantasas y dando as el color (rojo, blanco, amarillo, castaos y ocres) a partir de las flores fecundantes y fecundadas. La identificacin entre el azul y el verde era tan grande en el mundo guaran que en 1815, cuando el Protector de los Pueblos Libres llam a las provincias a enarbolar distintivos azules, blancos y rojos, no falt alguna bandera verde, blanca y roja que hoy se exhibe como curiosidad musestica. En el mundo maya los grandes templos ceremoniales van a ser predominantemente de color rojo, y siempre ser roja su fachada oriental, evocacin del parto y el nacimiento solar. En el mundo guaran, y especialmente en su rama tup, el camino rojo, que siempre se inicia hacia el Este y culmina en el retorno al Oeste es la bsqueda mstica de la Tierra Sin Mal. Los logros arquitectnicos mayas son comparables a los del mundo andino que luego control el imperio Inca; pero los mayas no trasladaron esas inmensas moles de piedra que son el misterio de las fortalezas, ciudades, observatorios y laboratorios andinos como Machu Picchu, sino que emplearon bloques menores trasladables individualmente por seres humanos. Los obreros (esclavos a veces, libres otras) usaban una mochila (mecapal) hecha de hojas de banano trenzadas, y en muchos restos seos de estos trabajadores se observa el fuerte desarrollo de las vrtebras cervicales.

Las pirmides mayas son construcciones macizas, muchas veces elevadas las ms nuevas sobre otras ms antiguas. Esta superposicin demuestra muchas veces las sucesivas luchas por el poder. Sus frisos estaban decorados con pinturas hechas de estuco impermeabilizado con resinas y colorantes que combinan elementos vegetales, animales e inorgnicos. El relleno se haca con lodo fermentado y piedra. Si arquitectnicamente sus tcnicas son ms comprensibles que las de los Andes, no por ello son menos admirables. Los rige una racionalidad ms mstica que militar. Las habitaciones superiores de las pirmides truncas son demasiado pequeas para vivienda de la nobleza, siendo clara su intencin de observatorio y de lugar ritual elevado y por ello ms prximo a las energas csmicas. Los altares redondos indican tambin la intencin de captar energas csmicas que viajan en crculos como los planetas. El tiempo es circular como la rueda sagrada del calendario. Los acueductos y cisternas son equivalentes a los andinos en su creatividad y practicidad. La cal quemada con caliza y leja era el desinfectante de los depsitos de agua. La cal descontamina y sedimenta las algas .Las cisternas eran impermeabilizadas y protegidas con estuco. Se calcula que hubo 2000 ciudades de las diferentes etnias mayas, y por su estructura aparecen seales de gestin horizontal, colectivista, en algunas, y de fuerte jerarquizacin clasista en otras. Eran edificadas en su mayora con piedra caliza, rodeadas por muros de piedra. El complejo Tikal tena 400 edificios, todos pintados de colores con predominancia del rojo. Por debajo de las estructuras macizas hay tneles pequeos y tumbas. El esplendor de Tikal fue en el 230 D.C. bajo el rey Yax Moch Xoc. Sin embargo, las estelas con jeroglficos que aparecen all son posteriores al 500 D.C. Cerca del cementerio de la nobleza est la imagen de Chak, el dios de la Lluvia, cuya voluntad era vital para la vida. Un bajorrelieve muestra a uno de los seores de Tikal (el Seor de Chitn) bebiendo cacao o tecomate (maz molido, posol grueso y harina de cacao). Tiene una diadema de plumas de quetzal. Aparece la serpiente emplumada que vuela (Kukulkn azteca) y en sus fauces lleva el espritu de una persona .Haba ciudades-estados satlites alrededor de Tikal. y este conjunto formaba un punto de una gran constelacin que tiene a Palenque en el actual Mxico y a Copn en la actual Honduras como otros puntos significativos. En diversas ciudades mayas como Tikal, los templos marcan los puntos extremos del ciclo orbital del planeta mercurio. En otros sistemas arquitectnicos mayas las posiciones de tres templos similares marcan respectivamente los solsticios y el equinoccio, clculo ms difcil de hacer en zonas tropicales. Los nobles se hacan una purificacin por mes con vapor de agua en chozas con hogueras. Esta ceremonia se llamaba temascal. En el perodo Preclsico los primeros reyes, an muy vinculados a su pueblo, eran enterrados en su vivienda. En el perodo Clsico ya eran enterrados en templos, y junto al cadver se depositaban objetos rituales que daban fuerza al alma en sus pruebas por el inframundo. La boca llena de maz y la mscara de jade eran parte del fortalecimiento al difunto para ese viaje, y esta ltima (privilegios de los nobles) marcaba la inequidad social hasta para enfrentar a los seores de la oscuridad. El juego de pelota que practicaban tiene un claro origen religioso y sufri diversas modificaciones en cada ciudad-estado. En el mundo andino y en el mundo guaran tambin se practicaban deportes con pelotas de resina. Una forma de deporte que perdur en las aldeas mbya consisti en formar una

rueda cuyos integrantes deban golpear en orden, siempre hacia arriba, una pelota emplumada, elevndola cada vez. Era retirado de la rueda aquel o aquella que la dejara caer al suelo. Entre los mayas el juego de pelota se vincula a un mito muy antiguo que aparece registrado ya en el Popol Vuh o Popvuj, recopilacin del siglo XVI sobre memorias de los maya-kich Segn este antiguo mito, los primeros hombres fueron de tierra, despus de arcilla, despus de madera, pero cada vez que eran creados sucumban. Cuando los espritus hicieron a los hombres de maz, stos pudieron sobrevivir y multiplicarse. Entre los espritus protectores de los nuevos hombres y mujeres estaban los mellizos, hijos de una diosa originaria, los cuales combatieron a los Nueve Seores de la Oscuridad, que son los guardianes de las nueve secciones de las que se compone el inframundo que espera al alma de cada persona muerta. El mito de los mellizos fundacionales aparece tambin en las mitologas sudamericanas. El juego de pelota en el mundo maya simbolizaba la lucha entre los mellizos y los Seores de la Oscuridad, que plantean a cada alma nueve pruebas sucesivas. La pelota viaja como el Sol, que siempre va y vuelve; y una serpiente custodia el aro de piedra por donde se aspira a hacerla pasar. El juego de pelota es la preparacin para el combate espiritual que cada ser humano deber afrontar el da de su muerte. Se jugaba con una pelota de hule (resina gomosa extrada del rbol del chicle) y en un muro lateral haba un anillo de piedra, vertical, por donde deba pasar la pelota. En algunas zonas la pelota slo poda impulsarse con las caderas y los antebrazos. El juego con la pelota emplumada entre los mbya guaranes, ac en el Sur, era an ms circular. En la rueda colectiva cada participante, al llegar su turno, impulsaba la pelota hacia arriba y hacia su vecino de la derecha, quien deba evitar que cayera al suelo, y enviarla a su vez hacia arriba y a la derecha. Era un juego cooperativo y tan circular como la rueda ritual para beber la infusin sagrada, la kaaygu, o sea la yerba mate. Circular es tambin la forma que adopta la reunin comunitaria para el consumo de chicha en las regiones andinas, y en crculo es tambin la asamblea decisoria de cada sociedad comunitaria. Ni pedestal para algunos ni sacrificios humanos a costa de otros; nada de eso ni en el juego ni en el ceremonial. La violencia incorporada a la ceremonia o al juego de pelota ya es ritual de estados opresores, como era el Imperio Azteca. En la avenida principal de Tikal aparecen nueve estelas erectas y al frente de cada una de ellas una piedra circular que es el respectivo altar para las ofrendas. Esas estelas, cada una vocera de un espritu, evocativas de los Nueve Seores de la Oscuridad, no estaban talladas como s lo estaba la mayora. Se escriba sobre ellas informacin sobre los rituales de ese da, y oficiaban como una cartelera. Ante cada una de ellas, en las piedras circulares (en realidad cilndricas) se quemaban las ofrendas y a veces se inmolaban prisioneros de guerra.. Entre las ofrendas se quemaba frijoles., maz y velas de cera. El humo de la ofrenda era el vehculo ms eficaz para llevar la esencia de la ofrenda al espritu ofrendado. El trueque y la reciprocidad intercultural fueron tan extendidos que en las tumbas mayas aparecen objetos de oro, obsidiana, conchas marinas y jade que no son originarios de su ecosistema. Por otra parte el codiciado pedernal oriundo de la tierra maya aparece en sitios arqueolgicos mexicanos no correspondientes a Mesoamrica. Los perros sin pelo, herbvoros, que no ladran, (solencuitlas) eran mascotas pero tambin se coman Los mayas superaron sin duda a los andinos en la perfeccin de su calendario (que combina el ao lunar con el solar), en el empleo del cero mucho antes que los rabes, y en el empleo de una escritura que combina jeroglficos con smbolos fonticos. Si Tikal

(en Guatemala) fue su centro religioso ms importante, Copn (en Honduras) fue su centro cientfico principal Usaban un sistema de puntos y rayas para los nmeros (punto = 1; raya = 5), y un smbolo especial para el cero. Grandes astrnomos, calcularon la rbita de Mercurio y concluyeron que el Sol era el centro del sistema planetario. .En lugar de tener aos bisiestos, usaban un calendario solar de 365 das y al finalizar cada ciclo de 52 aos incorporaban 13 das para actividades religiosas. El calendario maya presenta en crculos concntricos determinadas mediciones diferentes yuxtapuestas entre s. Cada perodo de 20 aos es un katn y 20 katunes constituyen un ciclo de 400 aos que repetido veinte veces marca cada ciclo de 8000 aos; el ciclo presente culminar en nuestro 2012. Desde luego, no siempre es fcil comparar estas culturas entre s. Los andinos ya antes del Imperio Inca empleaban una escritura cifrada mediante kipus. Los kipus eran cordones de diferentes colores con un sistema de nudos que expresaban un complejo cdigo alfanumrico. Los cronistas espaoles quedaban estupefactos de toda la informacin que se guardaba all y que ellos verificaban con sus voluminosas anotaciones. Los mensajes codificados por los kipus eran transportados por los chasques (corredores de postas de la comunicacin) y una parte de sus cdigos sigue siendo indescifrable para nosotros. Pero tambin por nuestra pradera aparecen huellas de las antiguas sabiduras. Las piedras pintadas y las piedras talladas hace miles de aos en territorio uruguayo no son arte figurativo como el de las grutas de Altamira en Espaa, sino smbolos abstractos que expresan una escritura simblica. Dicho sea de paso, esos mismos smbolos aparecen en los mantos charras en dibujos del siglo XVIII, cuando este pueblo todava usaba su manto tradicional de cuero y no el poncho andino que adopt en el siglo XIX Como los killawayas del Titicaca, los mayas operaron tumores cerebrales. Hay crneos con trepanaciones y cicatrizacin posterior, lo que demuestra que el paciente sobrevivi. Usaron xilocana como anestesia. Los mayas practicaban incrustaciones de jade en la dentadura de los nobles. Manejaban aceites aromatizantes para embalsamar. Del rbol del algodn sacaban las fibras para sus tejidos. De la planta del maguey (una tuna de hojas alargadas) se sacaba la fibra para el papel sobre el cual escriban, se obtena el hilo y las agujas para el tejido del algodn maya (que era de copos de un rbol), y hasta la materia prima para la bebida fermentada tradicional (pulke) y luego para la bebida destilada ms popular (tequila). La savia del maguey sirve adems como pulidor y lavarropa. Al formarse castas jerrquicas muchos conocimientos quedaron en poder exclusivo de las clases dominantes y sus secretos sucumbieron en los conflictos sociales, pero la mayor parte del conocimiento perdido lo fue por responsabilidad directa de los conquistadores. stos arrasaron con templos y cdices y saquearon objetos culturales de valor. Complementando el saqueo, los obispos ordenaron destrozar por satnicas todas las obras de arte y cdices escritos que no comprendieron y que les sugirieron imgenes o ideas no catlicas. Los pueblos andinos fueron grandes orfebres. Los mayas en cambio no trabajaron el metal, pero lo obtuvieron por trueque. Usaron para escribir sus jeroglficos dos tipos de papel vegetal: el amate y la fibra del maguey. Todos sus cdices en papel amate fueron destruidos por el conquistador, y slo se conservaron los jeroglficos en las piedras de los templos, en los tallados en hueso, en las vasijas, en maderas y en los frisos de estuco pintado en las paredes de algunos palacios y templos.

Por Tikal los mayas haban construido 2000 km de ruta; eran sendas levantadas con terraplenes, de 40m de ancho y 20 cm de espesor, estucadas con colores vivos. Se conserva an en buen estado una calzada de 100 km. Por all transitaban caravanas disciplinadas; no haba ruedas y a diferencia del mundo andino tampoco haba animales de traccin o carga. El abandono de algunas ciudades mayas fue por penuria alimentara, pero en su mayora fueron destruidas por conflictos sociales. Por otra parte penuria alimentaria y opresin estn vinculados. Por una causa u otra, o ambas, la mayor parte de sus ciudades fueron finalmente tragadas por la selva antes del 800 DC Tikal fue abandonada en el 900 D.C., pero la selva del Petn donde est enclavado sigui siendo un paso estratgico del comercio de Mesoamrica En el Sur, desde el actual Paraguay, el mundo guaran construy gigantescas calzadas. Complementaban estas sendas milenarias las rutas fluviales que los llevaban desde el Caribe a la pradera oriental-entrerriana. Algunas sendas terrestres de miles de kilmetros estaban en algunos tramos escoltadas por muros paralelos de piedra, y en la calzada se sembraba el tap avir, hierba parsita e invasiva cuya extensin se detena precisamente por los muros de piedra que la contenan y evitaban la polinizacin en el terreno circundante. A lo largo de esos caminos se erguan las palmas que indicaban el camino mitolgico hacia la Tierra Sin Mal. La Tierra Sin Mal no era la bsqueda de un lugar geogrfico. La Tierra Sin Mal era el pueblo mismo, peregrino de ida y vuelta hacia el Este (el extremo rojo del Universo, segn los mayas) o sea, hacia la salida del Sol americano. Tambin en Sudamrica los tup guaranes llamaban Camino Rojo (tappyt) a esta peregrinacin a la costa atlntica, que tena como objetivo ver sobre el vientre curvo del Ro Sin La Otra Orilla los colores rosas del parto del Sol en la hora en que palidecen las estrellas. Ya en la pradera oriental charras y chans escoltaban a los peregrinos guaranes hacia la orilla de los cerritos artificiales, donde se enterraban los huesos de los sabios para custodiar el maz sembrado sobre ellos. Los espritus de las aguas, coronados de espuma, eran pacificados por las oraciones de los pueblos ribereos. Los peregrinos coman del maz que all los esperaba y sembraban la semilla para futuros peregrinos, Los muertos quedaban velando y protegiendo la germinacin. El Sol apareca sobre el vientre curvo, preado del Ro sin la Otra Orilla, y, orientado por las palmas sembradas, recorra la senda del tap avir, dando su energa al maz. Finalmente el Sol se iba a descansar en el otro fin del mundo, el de las lejanas montaas. Todo se interconectaba y todos los caminos conducan a Guayas, en la costa del Pacfico. No por casualidad el abrazo de Bolvar y San Martn en el siglo XIX fue en Guayaquil. Ambos saban de antemano que quien llegara primero all controlara los caminos continentales, y el otro debera secundarlo o retirarse. En Amrica del Sur, por Ecuador, en zonas de la cultura kaari, el barroco maya aparece en la arquitectura de piedra que es al mismo tiempo el reducto ms norteo del imperio Inca. La cultura maya, como las andinas, tambin conoci regmenes opresores en su seno, y la lucha de clases se instal en sus prcticas y en sus actividades culturales. Coexistieron ciudades colectivistas con otras ciudades -estado, las cuales no slo opriman a su pueblo sino que cobraban tributos por fuerza a los pueblos de ciudades satlites o vecinas. Los estados oligrquicos que se erigieron entre los mayas fueron resistidos duramente por las comunidades. Cerca de Tikal se han encontrado fosas colectivas de nobles con seales de ajusticiamiento. Estos nobles no estn en posicin fetal, como deba ser, sino

apilados sin orden ni respeto a la jerarqua que merecan y que establecan los objetos y ornamentos que portaban y sus deformaciones seas intencionales.. Se dice que el costo de la lucha social fue la prdida de muchos conocimientos atesorados exclusivamente por la clase dominante derrocada. Sin embargo la sabidura mdica tradicional y agroecolgica se mantiene en las comunidades y los conocimientos arquitectnicos y astronmicos parece ms bien que fueron destruidos por la represin colonialista europea. En los Andes, los hijos de las culturas kchua, aymara y kalawaya hoy estn reconstruyendo silenciosamente su memoria. Lo mismo hacen los moshicas en las tierras bajas. Y muchos otros tambin, a lo largo de Abyayala Una de las ciudades ms antiguas claramente emparentadas con la cultura maya es Teotihuacn, cerca de la ciudad de Mxico. Cuando los aztecas llegaron a ella ya estaba abandonada, y le dieron el nombre de Teotihuacn que significa en nahuatl lugar donde los hombres se vuelven espritus. En Teotihuacn no se han encontrado todava jeroglficos ni ningn tipo de escritura. Sus templos gigantescos llamados errneamente pirmide del sol y de la luna son en realidad parte de un complejo religioso dedicado al agua y sus diferentes espritus. Las imgenes del dios masculino de la lluvia (Tlaloc, el Jac maya) y la diosa femenina del agua (Chalchiutikle, la de la falda de jade) estaban junto a los respectivos templos hasta ahora llamados del Sol y de la Luna, pero la Iglesia destruy sus imgenes por considerarlos smbolos satnicos. En Teotihuacn hay varios palacios. En un friso del palacio de Quetzalcotl hay una secuencia donde las aves simbolizan a las nubes portadoras de lluvia. En la secuencia que representa el ciclo anual van aumentando las gotas que caen de sus picos-fauces. De este modo, caminando junto al friso, se recorre el ciclo anual desde el tiempo de sequa hasta el tiempo de inundacin. Caracolas marinas y flores sugieren en la parte final los surtidores celestes del agua. En Teotihuacn hay una avenida a lo largo de la cuales se extienden los templos a dioses menores. Efectivamente hay uno dedicado a la Luna, el astro manchado por la silueta oscura del conejo, Coyolxhauqui. En Teotihuacn hay un templo con serpientes emplumadas que fue intencionalmente cubierto por otro que no tiene esculturas, y cuyo nico objetivo parece ser ocultar al primero. Parece claro que es una huella de la lucha por el poder. Poco a poco la serpiente emplumada es desplazada por el felino como smbolo dominante. El cocodrilo tambin tiene su lugar, pero no est claro si algunas imgenes fueron puestas posteriormente por los aztecas que peregrinaban a esta tierra donde los hombres que moraban un da se volvieron espritus. Haba tambin un templo a Quetzalpapalotl (mariposa) Los obispos de la Conquista dejaron esas ruinas tranquilas pues no quedaban en ella moradores humanos para evangelizar; de haberlos habido seguramente hubieran edificado un templo catlico sobre cada pirmide, como hicieron en Meshico Tenochtitln y en Tlatelolco. El Muro de las Calaveras (Softali) de Teotihuacn es un antecedente del culto a la muerte tan caracterstico del sincretismo religioso actual en Mxico. Si bien en Teotihuacn no se ha encontrado el estadio para el juego de pelota, en los frisos que se conservan en sus muros aparecen dibujados los jugadores. Siglos despus de su abandono los aztecas de Meshico Tenochtitln y de Tlatelolco venan a efectuar ceremonias en sus templos. El Palacio de los Jaguares tiene canales subterrneos y a su costado se observa una superposicin de templos, siempre construidos por el mtodo de escalonamiento de taludes y sobre ellos nuevas paredes inclinadas hacia el centro. El friso de los jaguares

muestra a cada jaguar coronado con plumas de quetzal y con un caracol marino (instrumento musical) entre las fauces. Por delante de cada caracola aparece la vrgula de la palabra, un smbolo en forma de globo con una prominencia curva hacia abajo y hacia la boca del emisor que recuerda los globitos de letreros de los comics. Los aztecas se instalan en Meshico-Tenochtitln en 1325 D.C. Su guila imperial deba devorar y digerir la sabidura de la serpiente emplumada, antiguo smbolo de los pueblos de la regin. El dios azteca de la guerra, Huizilopochtli, los gui en la empresa y finalmente, cuando tuvieron la visin del guila sobre el nopal devorando a la serpiente de los pueblos, digiriendo su antigua sabidura, entendieron que ese era su lugar. Sobre la laguna de la visin edificaron su ciudad jardn. Nochtli significa cactus y tlan significa abundancia. Pero Quetzal-cotl segua siendo la serpiente emplumada ancestral, hermana terrestre del pjaro quetzal, y la reencarnacin de un hombre rubio y barbado que algn da volvera y pedira cuentas a los caballeros-guila si stos no eran respetuosos con los pueblos sojuzgados. La vuelta de Quetzalcotl, como hombre barbado, era algo esperado y temido por el poder azteca, o al menos as lo presentaba ante los pueblos oprimidos para posponer una resistencia armada contra los tributos y los sacrificios humanos que les imponan.. Sobre la inmensa laguna se construy una ciudad jardn. El prncipe Netzahaulcoyotl cre diques para separar las aguas salobres de las dulces y garantiz el abastecimiento de la ciudad. Al Sur de la laguna se crearon terrazas artificiales, chinampas, como jardines flotantes, para cultivos. Una calzada comunicaba Meshico Tenochtitln con la ciudad tambin azteca de Tlatelolco, que ya estaba en tierra firme. Todava predominaba entre los aztecas la antigua divisin en clanes (calpullis) pero ya cada uno de ellos se divida en un sector de nobleza (impipultin) y un sector de plebeyos (nazehualtin). El dios de la lluvia maya (Shac) pas a llamarse Tlaloc, y se representa con grandes ojeras que parecen lentes y grandes colmillos que salen de su maxilar superior. De los mayas se conserv el dios del viento (Echecatl) pero adems de la serpiente emplumada se hizo culto a la serpiente sin plumas, que era la fertilidad y la guardiana de la tierra, culto que provena de Norteamrica. Tambin de los mayas se hered el culto a la diosa progenitora de los mellizos de la que ya habla el Popol Vuh (Coatlicue) madre tambin de las 400 estrellas, del Sol y la Luna. La cabeza de Coatlicue son dos serpientes que salen del cuello, arquean sus cuerpos y vuelven a converger uniendo sus cabezas. Su falda est tejida con serpientes. El calendario azteca tena tres de sus meses lunares (lozoztontli, hueitozontli, ocpauitzli) dedicados exclusivamente a los espritus del maz. Como toda peticin se eleva ms rpidamente con humo, se encienden braseros ceremoniales con mazorcas esculpidas y se derraman gotas de sangre de autoflagelacin. El humo est en la frontera entre lo material y lo espiritual; se ve, pero es imperceptible al tacto; se escapa entre las manos, sube y desaparece.. El llamado calendario azteca, ms all de su belleza, es una rplica simplificada del calendario maya-zapoteca. La piedra que lleva ese nombre es en realidad una piedra gladiatoria (de sacrificios especiales) en cuyo centro est el dios del Sol. Registra 18 meses de 20 das a los que se suman 5 das de mala suerte en los que se debe estar en vigilancia y con ofrendas. El centro es el dios Sol (Tonatiuh), serpiente de fuego. Los aztecas, conscientes de la superposicin histrica de culturas y ciclos, crean que el actual es el 5 Sol, el del Movimiento, en un firmamento que conoci cuatro soles

anteriores que se extinguieron sucesivamente. Dos hombres antiguos compitieron por ser el 5 Sol, y de ellos Narahuatzil-Xiuhtecuhtli, el ms anciano, fue el primero que tuvo el coraje de arrojarse a la hoguera para convertirse en el astro rey. El otro, Tehuistecar, quiso ser Sol tambin; venci su miedo inicial y se arroj a la hoguera, pero como no poda haber dos soles simultneos, se convirti en Conejo para pasar a ser la mancha en forma de conejo que tiene la Luna. El 5 Sol, el que se mueve, es nuestra ltima oportunidad para sobrevivir como seres humanos. Una piedra gladiatoria es una piedra de sacrificio sobre la cual el cautivo, amarrado por sus pies, debe representar un combate contra dos guerreros aztecas con armas. El cautivo slo tiene plumas en forma de espada y escudo, y no puede defenderse de la agresin de los dos guerreros, por lo cual en realidad es un sacrificio. La famosa piedra no pudo ser utilizada para su objetivo inicial pues se quebr su base, y al ser encontrada se le llam calendario azteca. Otra piedra gladiatoria tiene grabada en su pared lateral imgenes del rey Tiloc tomando del cabello a un guerreo vencido. La imagen se repite en serie en la superficie lateral del cilindro de piedra. Recorriendo la superficie lateral del cilindro de piedra vemos que Tiloc derrot a cada uno de sus enemigos. En el perodo post-clsico los seores de Itz llegaron a la selva del Petn y pasaron por las ruinas de Tikal. Venan del actual Mxico, de Chichen-Itz. Dominaron este enclave hasta la conquista espaola. Al Igual que Pizarro en el Cusco, cuando quem los documentos andinos, Fray Diego de Landa mand destruir todos los cdices mayas aparecidos en Yucatn. En 1549 modific su actitud, pero ya era tarde. Quedan cdices en piedra, en huesos de animales, en vasijas, en madera, pero no en el papel precolombino que fue su soporte principal. Hernn Corts destruy Meshico Tenochtitln y Tlatelolco, pero mantuvo las cazadas necesarias para sus operaciones militares de saqueo y control, entre ellas la calzada de Tacuba construida por los aztecas. Eran los tiempos de Cuahutmoc, el ltimo emperador azteca. Los espaoles llegaron a la selva del Petn recin en 1725. Ese mismo ao el gobernador espaol de Buenos Aires fundaba Montevideo. Desde 1680 Portugal haba querido avanzar sobre estas llanuras espaolas. Las praderas platenses ya por entonces tenan una riqueza ganadera inmensa y en expansin mientras la demanda de cueros creca en Europa. Una sociedad mestiza gaucha fuera de la Ley manejaba gran parte de esas riquezas y haca trueque ilegal con comerciantes europeos. Apenas 100 Km. al Oeste de la Baha de MonteVit, sobre el Ro de la Plata, se haba instalado una comunidad originaria kichua proveniente de los Andes, sembrando su maz en las costas de un arroyo que cambi su nombre charra por Arroyo del Colla. Los caminos y las memorias seguan interconectados. . 2) EUROPA EN REVOLUCIN Ya en el siglo XVIII, las ideas independentistas provenientes de Europa se haban expandido entre los criollos ilustrados de Abyayala. Aquellos aos setecientos culminaron con las conspiraciones y acciones de Francisco Miranda, observadas con distante simpata por Gran Bretaa. Pero fueron los pueblos en lucha los que marcaron la tnica de aquel final del siglo XVIII: Chirino, Tupac Amaru, Micaela Bastidas, Tpaj Katari, Sep Tiaray, y muchos otros y otras haban continuado el camino libertario que anteriormente haban transitado Zumb, Bioho y que desde siempre se haban planteado los pueblos originarios.

En la frontera del siglo XVIII con el XIX, Toussaint Louverture, Dessalines y Ption, hacen de Hait una excepcin y dan testimonio de la profeca. All, en el Oeste de la isla antes llamada La Espaola, un movimiento autnticamente popular, de esclavos, toma el poder y su efmero triunfo tendr una extraordinaria influencia en el resto de la regin. La emancipacin poltica de Amrica Latina se logr a travs de cien aos de lucha que transcurrieron bsicamente a lo largo de todo el siglo XIX. As nacieron los nuevos estados en la antigua Abyayala. Esta lucha por la independencia tuvo en muchas partes un inicio elitista. En un primer momento la mayora de los libertadores criollos slo buscaban una independencia poltica sin modificar la estructura social heredada de la colonia. No incorporaron a su plataforma las demandas de los pueblos originarios, ignoraron las heroicas luchas afroamericanas que haban llevado a la independencia de Hait, y desconocieron los anhelos de los criollos humildes que ya desobedecan de hecho las leyes coloniales y que se haban levantado desde mucho antes contra la opresin ejercida por espaoles y criollos poderosos. Pero los grandes libertadores aprendieron rpidamente que deban superar esa omisin. La gesta independentista ascendi a su fase ms heroica en el momento de involucramiento popular en la causa. Por un momento los pueblos incorporaron sus anhelos a la lucha emancipadora Despus lleg el ocaso de las esperanzas y la frustracin de las mayoras. La exclusin y el exilio de los libertadores sobrevivientes fueron parte de ese desenlace. Se consolid en el siglo XX una nueva opresin social, un nuevo racismo, el servilismo de casi todos los nuevos gobiernos hacia Gran Bretaa, la creciente injerencia yanqui en Abyayala y una nueva ola de represin contra los pueblos originarios. Pero el rasgo ms visible del siglo XIX en Abyayala, cabalgando sobre una lucha de clases a veces abierta y otras veces encubierta, es el nacimiento de los estados latinoamericanos y caribeos. Cuba culmin su prolongado proceso emancipador recin a comienzos del sigo XX, para caer de inmediato bajo un control total norteamericano que se mantuvo hasta 1959. En el siglo XIX la Amrica Espaola, y la Portuguesa (y la holandesa, y la francesa) no eligieron de forma arbitraria los momentos decisivos de su lucha emancipadora. Debieron pronunciarse muchas veces como reaccin a los tumultuosos procesos que se desarrollaban en Europa. La revolucin en Europa dur cuatro siglos y fue, en esencia, la sustitucin del Modo de Produccin predominantemente Feudal por el Capitalista Desde 1400 Europa cambiaba rpidamente. A fines de la Edad Media las insurrecciones campesinas alemanas haban sido predecesoras y contemporneas de la reforma religiosa de Lutero. Por su parte, las comunidades campesinas en tierras espaolas se defendan con armas contra los abusos de la explotacin, tal como lo describe Lope de Vega en su obra teatral Fuenteovejuna. El usufructo de tierras comunales mantena viva la memoria de viejas prcticas comunistas. Dese los tiempos de Marco Polo las ciudades italianas mantenan comercio permanente con Oriente. La riqueza de los Mdici tumb prncipes, envenen banqueros millonarios y coron papas. La cultura rabe enriqueca el Sur y el Centro de Espaa, desde El-andaluz y el califato de Crdoba hasta El-madriz. La Espaa de los Reyes Catlicos no comprendi la riqueza potencial de su propio Renacimiento, mucho ms cosmopolita y democrtico que el Renacimiento Italiano. Destruy su diversidad cultural en las hogueras inquisidoras y expuls o asesin a herejes, mujeres transgresoras, hombres disidentes, moros y judos. Inmediatamente

despus, mediante la Conquista de Amrica desencaden un genocidio de pueblos originarios y una nueva fase de la esclavitud. Un ro de oro y plata sala desde la entraa mineral de Abyayala a aquella Espaa decadente y corrupta. Aquel oro sudamericano posibilit el Siglo de Oro, y en l, sigilosamente, aparecieron intelectuales disidentes. Cervantes habl de libertad y sabidura campesina escondindose detrs de los discursos de un loco y de las reflexiones de un humilde escudero, primero gracioso y luego profundo. Por su parte, desde el siglo XVII el Reino Unido de la Gran Bretaa era una moderna monarqua parlamentaria. Ya Descartes y Newton establecan las bases para el pensamiento, el mtodo y el contenido de las nuevas ciencias. Leibnitz , Kant y Hegel llevaban la filosofa burguesa a sus cumbres ms notables. .El Capitalismo como Modo de Produccin haba nacido del capital usurario que financiaba las empresas intrpidas de los burgueses y endeudaba a los seores feudales hasta su ruina. En el siglo XVIII (desde 1701) se vivi el apogeo de la revolucin burguesa en Occidente. En ese siglo Montesquieu escribi El Espritu de las Leyes y se empez a hablar de la separacin del Poder Ejecutivo, del Parlamentario y del Poder Judicial. Un puado de talentosos burgueses escribi La Enciclopedia. Se emanciparon las Trece Colonias inglesas de Norteamrica, y en 1789 triunf la Revolucin Francesa. Pero estos son slo episodios de un proceso mucho ms amplio. Si la emancipacin poltica de nuestra Amrica Abyayala transcurri durante un largo siglo, la transformacin capitalista de la vieja Europa demor cuatro. Por eso los sucesos ms famosos del siglo XVIII (los trabajos de Montesquieu, la edicin de La Enciclopedia, la Independencia Norteamericana, la Revolucin Francesa) son la expresin concentrada, madura, de un proceso comenzado tres siglos antes. En el frente poltico, la burguesa haba creado su partido mundial (llamado Masonera) y desde sus logias secretas conspiraba para conquistar espacios de poder poltico. Independientemente de los antecedentes milenarios que se auto atribuye, la Masonera nace en el siglo XVII. Toma de la Orden de los Templarios (disuelta tres siglos antes por el papa) su espritu empresarial y su estructura secreta. Copia los rituales de ingreso de sociedades antiguas muy elitistas, donde la iniciacin no era para todos los jvenes que llegan a cierta edad sino el camino de entrada reservado slo para los elegidos provenientes de una determinada clase social. Las pruebas de iniciacin, que excluyen a las mujeres, miden cierto grado de entereza y fidelidad, atributos que son necesarios para la lucha poltica sin cuartel contra el Absolutismo de los monarcas reaccionarios y a la vez para ser el dique de contencin contra los pueblos en revolucin. La Europa del siglo XVIII era un caldero en ebullicin. Los acumuladores iniciales del capital (banqueros y prestamistas usureros, armadores de barcos, cartgrafos y alquimistas, manufactureros abastecedores de los ejrcitos necesarios y de los lujos suntuarios), masones todos, apostaban a la vieja Inglaterra modernizada o a una Francia que todava era absolutista por arriba con Luis XVI, pero que ya era enciclopedista por abajo, siendo hambrienta y explosiva ms abajo an. Algn futuro libertador sudamericano llamado Miranda anduvo entreverado en la Independencia Norteamericana y en la Revolucin Francesa, y fue amante de la Zarina de Rusia. Otro futuro libertador llamado Bolvar, de cuna criolla aristocrtica, fue personalmente invitado a presenciar con sus jvenes ojos la coronacin de Napolen, el emperador de cuna plebeya al servicio de los banqueros y sus ejrcitos, odiado por la realeza y por la competencia burguesa de Gran Bretaa. La Masonera reclutaba y educaba as a los futuros libertadores, o crea reclutarlos, para su causa. La Masonera

siempre temi lo que pas por un tiempo en Hait, donde los esclavos, interpretando equivocadamente el eco libertario de los clarines masnicos en Francia, creyeron que se les dejara gobernarse por s mismos a ellos tambin. La emancipacin de Hait es un hito esencial de nuestro viaje al Protector. Al principio Gran Bretaa y Espaa festejaron que Francia perdiera una colonia en el Caribe; pero cuando los antiguos esclavos ahora emancipados organizaron la produccin mejor an que los antiguos esclavistas, la preocupacin por ese mal ejemplo cundi en Europa. La Francia de Napolen tuvo que ahogar en sangre ese intento heroico de los haitianos, y cuando sus caones no pudieron finalizar la tarea apel al recurso habitual de la lgica del mercado, comprando conciencias y dividiendo dirigentes. Pero la derrota final del noble pueblo haitiano se produjo recin en el siglo XIX; en sus inicios, todava su heroico Ption resista y el Hait revolucionario pudo darle un apoyo vital, esencial, a Bolvar. Para prevenir nuevos descontroles como el haitiano la Masonera intent formar libertadores sudamericanos a su imagen y semejanza. No le sali del todo bien porque Abyayala result una mujer demasiado seductora, y enamorando con sus curvas cambi el rumbo que haba predeterminado la Masonera para Bolvar y San Martn; Sucre se rindi a sus pies, y hasta Manuelita, la heroica Libertadora, acompaando a Bolvar, fue hechizada e hizo el amor con Abyayala. Pero la Masonera, precavida, con cabeza de banquero inversor, forj una reserva de dirigentes mediocres y traidores, que finalmente gobernaron los pases recin nacidos despus que los libertadores hicieron el trabajo heroico. La nueva generacin de Masones cambi el amor por la violacin compartida de la Abyayala. Ya alguna vez la propia Revolucin Francesa se les haba escapado de las manos a los masones, y se haba vuelto incontrolable con Robespierre, con los sansculottes, con el verbo inflamado de Marat, con las ideas igualitarias de Babeuf. Pero los asesinatos de Marat y Robespierre y finalmente la coronacin del Emperador plebeyo Llamado Napolen llevaron todo a su cauce normal, o sea masnico. Y a comienzos del siglo XIX, en el tiempo de los triunfos ms importantes de la Masonera contra el Absolutismo, saltan las contradicciones internas. No haba lugar en el planeta para tanta inversin y tanta ambicin desatada. El nuevo conflicto entre Gran Bretaa y Francia dividi a la Masonera europea. El Reino Unido, que gracias al capital y a la industria de los masones tena la Marina de Guerra ms poderosa del mundo, viva ahora un conflicto de intereses con la Francia de Napolen, que gracias al capital y a la industria de los masones tena el Ejrcito de tierra ms poderoso del mundo. El Conflicto europeo va a incidir violentamente en la Amrica Espaola y en la Amrica Portuguesa. Durante el siglo XVIII Gran Bretaa haba apoyado la independencia de las colonias espaolas. Era tambin una venganza porque con anterioridad el Reino de Espaa y el Reino de Francia haban apoyado la independencia de las colonias inglesas en Norteamrica. Dicho sea de paso: por esa razn, devolviendo favores, el gobierno norteamericano nunca apoy la Revolucin Francesa ni la emancipacin de las colonias sudamericanas, a las que vea adems como futura presa. Gran Bretaa s apoyaba decididamente la emancipacin de Abyayala. Hasta cuando la invadi en 1806, entrando por el Ro de la Plata, en el fondo slo quiso demostrar a sus oligarquas terratenientes las ventajas del libre comercio, porque ante todo Gran Bretaa quera impulsar por aqu pequeas republiquetas donde colocar libremente sus productos. A este Reino Unido, moderno opresor de su propio pueblo y de todos los que

pudiese, le daba lo mismo plantar su bandera o ejercer un control neocolonial sobre gobiernos sumisos. Por otra parte para ocupar territorios, tena en sus futuros planes territorios africanos y asiticos y hasta el inmenso e inexplorado continente australiano y sus alrededores. Pero para colocar sus productos, ya adverta que una demanda creciente provena del incipiente mercado de Abyayala, con poblaciones en expansin. A ese mercado continental y caribeo, Inglaterra lo necesitaba libre de los controles espaoles y si, fuera posible, tambin libre de la creciente competencia norteamericana. La expansin de Napolon complic todos los planes ingleses. Ahora haba que unir todos los estados europeos contra Francia. Las mquinas de tejer inglesas (an manuales, antes del motor a vapor) demandaban ms lana. Por eso Gran Bretaa expuls de su solar a sus campesinos, para tener ms tierras para ovejas y ms pobres disponibles en las ciudades. Prstamos, crditos, acumulacin de capital, construccin de barcos mercantes, todo dependa de vender el producto, de recuperar el capital invertido. Ahora no se trataba slo de llegar a Abyayala a sacar, como haba hecho Espaa; ahora era necesario tambin colocar; colocar manufacturas. Los crditos exigan pagar con intereses, y por ello la produccin deba ser reproduccin ampliada. Si no haba nuevos mercados, no haba trabajo para las nuevas manufacturas, y entonces se interrumpa el ciclo de expansin del capital britnico, las manufacturas cerraban y el prestamista no cobraba. Ya para entonces Gran Bretaa empez a depender del merino espaol, de la lana proveniente de Espaa. Por eso Napolen, juzgando que por el momento un asalto por mar a Inglaterra era imposible, le impuso un bloqueo continental. Ni entraba materia prima a las Islas Britnicas, ni salan de ellas mercancas para el continente. Para garantizar su bloqueo Napolen invadi Espaa y tom prisioneros al Rey y su hijo. Rpidamente la flota britnica movi sus piezas, evacu al Rey de Portugal junto a su familia y lo llev a Ro de Janeiro. La familia real de Portugal qued por unos aos en sus inmensos territorios de Brasil y all estaba cuando comienza la poca del Protector de los Pueblos Libres. ste no es un dato menor. Las campaas exitosas de Napolen obligaron a modificar por un tiempo la diplomacia britnica, ahora aliada de Espaa y Portugal contra Francia. Por eso en 1810, cuando los masones de Buenos Aires estn impulsando la independencia aprovechando el caos en Espaa, los masones ingleses les piden que pospongan una declaracin de soberana, que no la proclamen todava, y que bajen la nueva bandera que ya haba levantado Belgrano. Finalmente Napolen es derrotado, Gran Bretaa puede continuar su apoyo tradicional a la emancipacin de las colonias espaolas, y a la vez ayudar en la restauracin de los antiguos monarcas reaccionarios, porque haba aprendido la leccin: basta de solidaridad masnica con eventuales competidores del futuro; la solidaridad deba ser limitada y slo con los masones de Amrica Latina. En 1815, en Viena, la Santa Alianza de monarcas europeos, festejando la derrota de Napolen y su propia restauracin, proclama al mundo que el tiempo de las revoluciones ha terminado para siempre. Si estos monarcas restaurados hubieran sido menos soberbios y ms conocedores, como lo era por entonces la burguesa britnica, como lo haba sido la momentneamente derrotada burguesa francesa, hubieran sabido que los tiempos no eran de retroceso. Apenas unos meses despus, en un pequeo rincn rioplatense, el Protector de los Pueblos Libres proclamaba su Reforma Agraria. Tres aos despus, en la Prusia alemana, naca Karl Marx.

3) MESTIZAJE CULTURAL Y SINCRETSMO

Despus de Coln, la tragedia de la Abyayala cautiva herman en el dolor a los opresores y a los oprimidos de antao. El dilogo intercultural de los pueblos originarios sobrevivientes, de los afrodescendientes trados a la fuerza, los mestizos y los inmigrantes europeos forzados a venir por su pobreza, gener una nueva sntesis de saberes populares y un nuevo sincretismo religioso, fenmenos ambos que se siguen expresando an hoy en sabidura tradicional, en sabidura popular, en valores y en propuestas solidarias. Pero aqu se vuelve necesario reflexionar sobre algunos conceptos que estamos empleando. Religin viene de religare. En su origen los seres humanos buscaban por ella explicarse la dependencia que tenemos con todo lo que nos rodea y el intercambio de energas que nos mantiene vivos. Estas ligazones que se advirtieron tempranamente fueron interpretadas por los pueblos como una conexin con fuerzas inteligentes, vivas, animadas y relacionadas entre s, que interactuaban en toda la Naturaleza. Las comunidades buscaron espritus para entender su relacin con todo lo vivo y lo inanimado, y para no olvidar a los muertos. Buscando contacto con los espritus descubrieron regularidades y ciclos de la Naturaleza, e idearon normas de convivencia social. La religiosidad en tiempos del Comunismo Originario no fue, por lo tanto, una manipulacin adormecedora de los pueblos sino un conjunto de reflexiones e hiptesis a partir de las cuales se establecieron normas de conducta, preceptos rituales, tabes, mitos y leyendas. La ofrenda religiosa era reciprocidad y no sometimiento. Se hacan ofrendas para que la entidad espiritual, que es siempre una fuerza esencial de la Naturaleza, proteja al pueblo con esa energa adicional que las ofrendas le dan. Despus nace el Estado, como mquina de opresin de una clase por otra, el cual manipul la religin y la transform en un elemento de sometimiento social y poltico. Si el brazo armado del Estado reprime la protesta popular, su brazo religioso siembra al mismo tiempo el terror y el opio adormecedor de la fe manipulada. En Europa, el Estado esclavista impona una sola religin; en cambio el Estado liberal permite la libre difusin religiosa pero apoya y financia a sus congregaciones preferidas, incidiendo artificialmente sobre las leyes del mercado de ofertas, impulsando el consumo de las lneas religiosas ms acordes con su ideologa. Las religiones vinculadas al poder son intolerantes: satanizan al diferente, para consolidar su control espiritual. Invaden el terreno de la privacidad satanizando, por ejemplo, la sexualidad femenina. Una sexualidad femenina libre en un rgimen de propiedad privada complicara la verificacin de la paternidad y por lo tanto la sucesin hereditaria. Esto no significa que las comunidades originarias no hayan establecido ya normas para la vida conyugal, porque toda vida social implica acuerdos mltiples; slo que las religiones manipuladas por el poder operan con una racionalidad netamente represiva, de control, por objetivos que nada tienen que ver ya con la fe ni con la felicidad de la gente. Siguiendo con los procesos en Europa, recordemos que antes del surgimiento del Socialismo Cientfico, la resistencia popular a todo tipo de opresin tuvo su propia forma religiosa. No fue as con la resistencia burguesa al feudalismo, que muchas veces busc en la Razn de los filsofos el fundamento de su poder poltico; pero en cambio sigui siendo religiosa la cosmovisin rebelde de los ms pobres. Tambin fue as en Abyayala. Vale la pena reexaminar, por ejemplo, la oratoria de Artigas.

Muchas veces, bajo la religiosidad impuesta por el Poder, aparecen sincretismos y relecturas que transforman las palabras reveladas que fueron usadas y manipuladas para el sometimiento, y las transforman en mensaje revolucionario. Por todo lo anterior necesitamos revisar algunos procesos que tuvieron lugar en Abyayala durante el siglo XVIII Para entonces, en lo territorios no controlados por el poder colonial (que eran la mayora) sobrevivan pueblos originarios que seguan viviendo como antes de la llegada de Coln, especialmente en territorios selvticos y de montaa. Otros pueblos originarios, especialmente en la pradera y la pampa, seguan en su mayora libres pero adaptndose a ciertas formas culturales y productivas europeas. Esto se deba a que la pradera estaba ms expuesta a las influencias y a las amenazas de los invasores. Cuando se introduce la ganadera en la pradera y en la pampa, los pueblos originarios de la regin modifican an ms sus prcticas productivas y su cultura. Nace la Edad del Cuero: casas de cuero, ropa de cuero, calzado de cuero, canoas de cuero, ollas de cuero, y finos trenzados de cuero para sogas y aperos. La avidez por los cueros de una Europa en desarrollo capitalista hizo que el monopolio comercial espaol fuese burlado en las costas orientales del Atlntico. Por ello, un habitante de la pradera oriental en el siglo XVIII (fuera charra, afrodescendiente prfugo, criollo o europeo libertario) usaba cuchillo europeos, trabuco y plvora europeas, telas inglesas, todo ello obtenido por contrabando. Ahora el habitante de la pradera persegua las vacas salvajes a caballo; para ese fin en una lanza nativa enastaba la hoja de una hoz europea amarrada con tientos de cuero. Bajo el cielo de la pradera, en el fogn multicultural, circulaban el mate y los cuentos sobrenaturales, consolidando el sincretismo religioso, la cosmovisin solidaria que despus, en el siglo XIX, ser fundamento del mensaje insurreccional. Como el resto de Abyayala, la pradera oriental-entrerriana fue testigo durante el siglo XVIII del nacimiento de las redes afroamericanas continentales. Los afrodescendientes prfugos de la esclavitud se reagrupaban en el nordeste brasileo (kilombos), en el actual territorio colombiano (palenques libres) y en general en todos los intersticios incontrolados del continente y del Caribe. Por la selva, la montaa y los llanos, los afroamericanos formaron sociedades liberadas desde la Costa del Pacfico, en Amrica del Sur, a la Costa Atlntica en Mesoamrica y las montaas de las Antillas Mayores. Despus de algunos intentos infructuosos de regresar masivamente a frica, asumieron su nueva condicin de afroamericanos. Recuperando sus antiguas creencias las adoptaron y fusionaron con el animismo indgena y el cristianismo popular de los inmigrantes. Una Amrica Abyayala para todos requera cultos ecumnicos donde se ofrendara a los espritus americanos, a los orixs africanos protectores y tambin, por que no, a Jess y a San Jorge. Esa religin libertaria se filtraba en las ciudades fortificadas, en los campos de cuarentena y concentracin de esclavos y en el infierno de las plantaciones y las minas. Tambor, danza ritual, danza marcial, sociedades culturales y cofradas, fueron la fachada de la resistencia espiritual en las zonas bajo control esclavista. Esta resistencia muchas veces se tornaba en fuga masiva o en insurreccin abierta, apoyadas desde extramuros por las redes afro y sus aliados originarios. Redes multiculturales y mestizaje eran las caractersticas en todos los territorios fuera de control colonial, en una libertad casi idlica pero siempre amenazada. Pero adems en la mitad del siglo XVIII se produjo en la Amrica espaola y portuguesa la expulsin de los jesuitas. La Compaa de Jess haba sido formada dos siglos antes por Ignacio de Loyola, inspirado en el concepto templario de una organizacin vertical de monjes guerreros,

conocedores del arte y la ciencia militar. Los jesuitas valoraban altamente la formacin terica y el secreto institucional. Hacan de la lealtad al Papa su razn de ser. Jvenes jesuitas llegados a Abyayala debieron evangelizar en el seno de las comunidades originarias, aprendiendo adems las lenguas indgenas y trabajando a la par de sus nuevos feligreses. Lejos del Vaticano y en un marco colectivista similar al del Cristianismo de los primeros tiempos, muchos de aquellos jvenes jesuitas excedieron su misin evangelizadora (y financiadora) inicial y transfirieron cultura europea a los pueblos misioneros: les ensearon primeras letras, clculo aritmtico, enseanza musical, fabricacin de instrumentos y objetos sagrados, arte plstico, fundicin de campanas y caones, fabricacin de plvora, construccin de templos, fortalezas y muros protectores. Algunos jvenes jesuitas, viviendo intensamente su relacin comunitaria e intercultural, se replantearon el sentido cristiano de la Misin. La expulsin de los jesuitas fue fruto de la presin que la monarqua espaola y la portuguesa hicieron sobre el Papa. Tanto los esclavistas como los masones celebraron esta expulsin por razones no tan diferentes. Entre las ruinas humeantes de las misiones jesuticas qued en Amrica una nueva teologa cristiana que se fue expandiendo. Por los caminos de la Vaquera tambin llegaron los portadores de esa versin del cristianismo para instalarse y permear la espiritualidad gaucho-charra. Pero an despus de expulsados los jesuitas, muchas familias guaran-cristianas se quedaron a vivir y sembrar en colectivo junto a los muros semi derribados de las antiguas Misiones. Entre los escombros de las Misiones Orientales quedaron en esta situacin dos familias que luego incidieron en nuestra historia, la una durante la vida del Protector, la otra despus de su muerte: eran, respectivamente, la familia Guaurari y la familia Tirapar. Sembraban colectivamente su maz, oficiaban colectivamente la Misa como en las antiguas catacumbas romanas, recuperaban sus artesanas, y al igual que aquellos cristianos primitivos, se ocultaban a cada llegada de los bandeirantes-mamelucos, los traficantes de esclavos, que incendiaban sus viviendas, se llevaban bueyes, arados y telares, y dejaban una estela de muerte a su paso. Cada vez que se retiraban los agresores, los indios salan de la selva protectora y volvan a reconstruir y a sembrar hasta la nueva agresin. Nunca olvidaron la ciencia militar que los curas guerreros les haban enseado, y del seno de esas comunidades, herederas de Nicols anguir y Sep Tiaray, naci el gran conductor y estratega que fue el principal aliado del Protector de los Pueblos Libres: el genial Andresito Guaurar, que fue en tiempos de la Liga Federal, Gobernador indio de la Provincia de Misiones y Comandante General en la Provincia de Corrientes. Resumiendo todo lo anterior concluimos que los cultos afroamericanos, el renacimiento del pensamiento andino, el mito guaran de la Bsqueda de la Tierra Sin Mal, la Teologa jesuita-disidente de la Liberacin, todos son ejemplos latinoamericanos de que la religin no es territorio definitivamente sometido, como quisieran el Papa, los mormones o la Iglesia Universal del Reino de Dios. La religiosidad popular, tanto como el arte, como el deporte, como toda expresin cultural, es un frente ms de la lucha de clases. Los pueblos piensan, sienten y se movilizan segn sus propias cosmovisiones, y leen la revolucin necesaria desde sus tradiciones y sus sueos. As religan el mensaje revolucionario con su ambiente, sus tradiciones y sus demandas concretas. A los practicantes de cultos afroamericanos no hace falta recordarles que la contaminacin de la minera salvaje a cielo abierto manchar tambin con sus desechos los ros de Oxn y hasta el vestido lquido de Jemanj; que los monocultivos forestales y los venenos de la soja destruyen as matas (la floresta) que custodia Ogn; que la

energa nuclear en manos de las trasnacionales ofende el reino natural sagrado de Obatal. Y que el Negrito del Pastoreo y Dionisio Daz, el gauchito milagrero olimareo, nos convocan a proteger a nuestros nios rurales de la fumigacin area de las plantaciones de transgnicos. A diferencia de las religiones que sirven abiertamente al Capitalismo, la religiosidad popular no es ni revolucionaria ni adormecedora en s misma. Es un frente de lucha. Si lo descuidamos, si no evocamos su origen solidario y vinculante, alguien ocupar esa trinchera contra nosotros. Volvamos a las prcticas culturales actuales y a la memoria sincrtica que conservamos poniendo ejemplos como Guatemala (guat-temolan) y Mxico Cuando Meshico Tenochtitln fue ocupado por Hernn Corts, la religiosidad popular se convirti en una fuerza de resistencia al invasor. En el siglo XVI el Cerro Tepeyac segua siendo el centro de cultos a las antiguas divinidades. Por eso fueron sumamente provechosas y oportunas para el Poder las apariciones de la Virgen al pie del cerro, al indgena Juan Diego en 1521. Juan Diego (su nombre originario era Cuantatoxlin) fue uno de los primeros indgenas convertidos al Cristianismo en la iglesia de Santiago Apstol para indgenas que se edific en Tlatelolco. Esta iglesia de Santiago Apstol, por supuesto, estaba construida sobre las ruinas de un antiguo templo ceremonial azteca. Recurdese que el complejo arquitectnico de Tlatelolco estaba unido a Meshico Tenoxtitln por una calzada con terraplenes sobre la laguna..Todos los das Juan Diego iba a pie desde Tlatelolco al Zcalo capitalino, para rezar en la catedral. Deba pasar junto al cerro Tepeyac, donde seguan practicando sus rituales los nahuatl. Cierta vez la Virgen se le apareci y le pidi a l (al ms humilde de mis hijos) que elevara un templo en ese mismo cerro Tepeyac, sobre el templo pagano. Para confirmar la opcin de la Virgen por los ms humildes, se aade que al principio el Obispo no crey al indgena; pero en su tercera aparicin la Virgen le dijo a Juan Diego que tomara unas rosas en su manto de maguey. Cuando el indio lleg con las flores a la catedral, en su manto estaba impresa la imagen de la Virgen en un halo dorado. Esta imagen milagrosa se exhibe actualmente en la Baslica de Nuestra Seora de Guadalupe, y la devocin por la Virgen de Guadalupe se extiende por todo Mxico, lo cual justifica la presencia de un indio, Juan Diego, entre las imgenes de los altares. De esta forma se invita a los indios a adorar a la Virgen pero tambin se justifica la presencia de un indio en el altar, entre los objetos de culto. Sometimiento o sincretismo? Cada cual lee esta presencia simblica segn su propia cosmovisin. En la evangelizacin continental, la ciudad de Canelones, a 45 km de Montevideo, fue llamada inicialmente Villa Guadalupe. En la casa parroquial, en la plaza principal, todava est la imagen de la Virgen en el humilde manto de Juan Diego, tal como se imprimiera mgicamente junto al cerro Tepeyac. La catedral de ciudad Mxico mantiene otros elementos de sincretismo religioso y animismo. Hay que saber descubrirlos. Todava hoy, pese al mestizaje, la cultura maya marca su fuerte presencia en amplias zonas de Mesoamrica. Los pueblos que estn sobre el lago Atitln guatemalteco, por ejemplo, conservan sus trajes tradicionales, sus telares ancestrales, sus tcnicas arquitectnicas de casas de madera y techo vegetal y su agricultura de subsistencia. Sus nios deben aprender el castellano como segunda lengua. En Taxco (estado de Guerrero) todava en Semana Santa se ven desfilar cofradas de encapuchados penitentes que se azotan y autoflagelan como en Espaa. En todo Mxico el culto a la muerte es muy fuerte. Cuando se vela a una persona en su casa, se lleva a la Iglesia para una Misa de cuerpo presente, se reza el rosario y al da siguiente se lo entierra sin poner una cruz en su tumba. A los nueve das se lleva la

Cruz. Esta tradicin evoca los nueve niveles del Inframundo donde los Seores de la Oscuridad ponen pruebas al alma del difunto. Para estas pruebas el muerto es enterrado con ofrendas y amuletos protectores a los que se suma el poder de la oracin de los deudos. Al noveno da cuando se confa que el alma emerge triunfante, se coloca la cruz y el alma pasa a vagar por los trece niveles del Cielo hasta encontrar el lugar que le corresponde. El lugar se encuentra no segn cmo se vivi sino cmo se muri. Un guerrero que cae combatiendo se entierra con jade en la boca y ser un colibr que aparece slo en horas de la maana; una muchacha que muere de parto ser una mariposa diurna, pues le corresponde el cielo de nuestro Quinto Sol. El 1 de noviembre llegan las almas de los nios difuntos. Se come junto a sus tumbas, a las cuales se las limpia y adorna. En algunos pueblos se pasa la noche en el cementerio, pero lo usual es que se haga en la casa de los deudos, con msica de mariachi, comida y bebida. Hoy en Guatemala las sectas evanglicas de derecha estn ganando terreno frente al catolicismo entre la poblacin mestiza; en cambio en las aldeas indgenas es el catolicismo el que sigue vivo en el sincretismo con las creencias tradicionales. En Antigua, Guatemala, el pintor naif Per describe en sus cuadros los personajes mitolgicos en los que el pueblo guatemalteco sigue creyendo. La Siguanaba se le aparece a los maridos infieles que van a bailar a lugares de mala reputacin. La Siguanaba los espera en callejones oscuros, los seduce y los lleva a su muerte. La llorona, ms universal, tambin se le aparece a los hombres que atraviesan por la noche cementerios o lugares solitarios en el campo. En zonas kichs solo las mujeres conservan el atuendo indgena. En cambio en los pueblos indgenas kakchikeles en torno al lago Atitln, todas las mujeres y muchos hombres conservan todava el atuendo tradicional. All se rinde culto a Maximn ( o Rilajman, en lengua Kakchikel). Es un personaje pequeo de gran cabeza y sombrero de pico y aludo. Mashimn recibe ofrendas de dinero, velas, cigarros y alcohol. Los vecinos que integran las cofradas de creyentes se alternan para tener en su hogar esta imagen venerada y cuando les corresponde tenerla, decoran su habitacin principal (que a veces es la nica que poseen) con guirnaldas y globos, dejando para la imagen el sitio principal. En un lugar ms apartado y generalmente ms oscuro de la misma habitacin hay otra imagen que acompaa a Maximn: es San Pascual Bailn, que en Guatemala es un esqueleto descarnado parcialmente cubierto con un manto oscuro.De esta imagen no se habla, pero siempre est, y sin testigos externos se baila ante l para obtener favores, y muy especialmente una buena muerte sin el sufrimiento de una larga agona,. En el pueblo de Santiago Atitln el edificio de la Iglesia marca claramente el sincretismo religioso. En un nicho lateral aparece una Virgen con dos nios que representan los mellizos mticos del Popol Vuh. En Chichicastenango, zona del Petn de mayora kich, el cordn umbilical del recin nacido todava hoy se corta con un cuchillo de piedra sobre una mazorca de maz. Pero estas son las seales externas de procesos culturales e identitarios que pasan por el imaginario colectivo de los pueblos. La danza del torito en Antigua muestra dos grupos de bailarines enfrentados. Por un lado aparecen bailarines con mscaras que simbolizan al conquistador rubio. Sobre la mscara lucen un yelmo espaol hecho de papel plateado, y sus ropas son de un barroco multicolor con bordados y lentejuelas. Por otro lado parecen danzarines enfundados en telas multicolores y de cuya cabeza salen afilados cuernos de cartn. En una especie de faena taurina, al son de la msica de marimbas nativas, los danzarines con mscaras rubias intentan evitar las embestidas de los animales que finamente los topan y les dan

muerte. Algo similar existe en Nicaragua con la danza del Macho Ratn aunque all la coreografa se vuelve ms compleja quizs para enmascara el sentido poltico-religioso de la danza. Volvamos a nuestro Sur. En la provincia argentina de Corrientes se mantiene el culto a San La Muerte. La imagen de La Muerte, esqueleto peregrino con manto negro y guadaa, era parte de los retablos articulados de madera que se pintaban en las Misiones. De objetos didcticos para la catequesis se convirtieron en objetos santos por s mismos. Despus de la expulsin de los jesuitas, estos retablos fueron fragmentados y sus piezas fueron distribuidas entre las comunidades tapes cristianas, repartidas del modo como se parte y se comparte el pan de la Eucarista. Cada imagen cobr valor sagrado por s mismo, y as surgi el culto a San Diablo y el culto a San La Muerte. En ellos las antiguas entidades excluidas, satanizadas, recuperaban vigencia. Los espritus telricos ancestrales recuperaron legitimidad, como en las diabladas de Oruro en Bolivia. Eso es as hasta hoy. Pero volvamos al siglo XVIII. Si miramos un mapa de Amrica Latina y el Caribe del siglo XVIII comprobamos que nuestra Abyayala estaba dividida en dos partes desiguales: por un lado la Amrica Portuguesa y por otro los an ms inmensos territorios de la Amrica Espaola. Haba tambin una pequea zona de influencia holandesa en Pernambuco, y territorios ingleses y franceses en las Antillas, pero las dos grandes zonas eran, respectivamente, la espaola y la portuguesa. Si pudiramos recorrer aquella Abyayala, veramos que el mapa menta. La mayor parte de la selva segua incontrolable, y all los pueblos vivan como antes de la llegada de Coln. En los sistemas montaosos, la vida aldeana segua su ritmo ancestral regido por los ciclos agrcolas, las ceremonias rituales y la sabidura de los ancianos amautas de cada ayllu o comunidad. Lo que no haba podido el imperio Inca tampoco lo pudo el espaol. Claro, en las zonas bajo control colonial haba campos de concentracin de esclavos, vivan pueblos indgenas tributarios, cuyos hijos eran sometidos en mitas y encomiendas, haba trabajo esclavo en las minas, existan ciudades amuralladas donde se gema bajo la esclavitud, se haban construido plazas fuertes y apostaderos navales que garantizaban las rutas de acceso a la riqueza mineral. Pero todo este sistema colonial no llegaba a ocupar ms del10% del territorio continental; lo dems era tierra incontrolada. Y en esa tierra incontrolada haba pueblos originarios, pero tambin llegaban hombres y mujeres prfugos del injusto sistema colonial, afrodescendientes, criollos y hasta europeos libertarios. Las grandes praderas, llanuras y pampas parecan ms controlables que las montaas y selvas para el arte militar europeo de aquellos tiempos. Por eso, la opresin a esos pueblos de pradera pareca ms sencilla. Estos pueblos, si bien podan refugiarse en los amplios bosques ribereos, vivan y producan en campo abierto. Pero los pueblos originarios de la pradera aprendieron rpidamente a resistir, y un ejemplo de ello fue la incorporacin del caballo europeo para sus traslados, como fuerza productiva y como elemento de sus estrategias defensivas. Los pueblos de la pampa y la pradera emplearon el caballo (de origen europeo) como lo emplearon tambin los pueblos de las praderas norteamericanas. Pero esto es slo un ejemplo de un sistema de estrategias adaptativas. Ellas fueron facilitadas en la pampa y la pradera porque en el siglo XVII se introdujo la ganadera. La introduccin de la ganadera en nuestro suelo respondi a una lgica colonizadora certera. Estas tierras no tenan clima adecuado para plantaciones, ni posean oro y plata en el subsuelo, pero tenan pasturas todo el ao y era importante disponer de ellas sobre

el Ro de la Plata era el enclave sureo ms importante para el acceso a la entraa continental

4) TIEMPO DE LIBERTADORES Y LIBERTADORAS Cuando el Rey de Espaa es capturado por Napolen tiembla toda la estructura burocrtica de la Amrica Espaola. Quizs una administracin colonial eficiente hubiera sobrevivido, pero el edificio espaol ya se estaba resquebrajando. Los grandes hacendados y saladeristas criollos, esclavistas y oligrquicos, estaban conspirando haca dcadas para quebrar las cadenas del monopolio comercial que, de hecho, ya estaba fisurado. Por entonces, las tres ciudades espaolas construidas sobre el Ro de la Plata cumplan funciones diferentes. La del lado occidental, Santa Mara de los Buenos Aires, era el puerto principal y la capital poltica. Fundada en el siglo XVI, dependi del Virreinato de Lima hasta el siglo XVIII en que pas a ser capital de un nuevo virreinato: el del Ro de la Plata. En la otra margen, y ms cerca de la desembocadura ocenica, los espaoles haban levantado recin en 1725 el apostadero naval amurallado de San Felipe y Santiago del Monte Vit o Montevideo, que dependa administrativamente de Buenos Aires. Un siglo despus de la fundacin espaola de Buenos Aires y 50 aos antes de la de Montevideo, en el lado oriental pero frente a Buenos Aires, los portugueses haban fundado una ciudad pequea llamada Nova Colnia Do Santssimo Sacramento. Levantados sus muros en 1680, varias veces asaltada por tropas espaolas y misioneras, finalmente Colonia qued bajo poder espaol a cambio de los pueblos misioneros del Alto Uruguay, que pasaron a control portugus. Bajo el podero espaol Montevideo y Colonia ( y tambin San Fernando de Maldonado, ms al Este an) cumplan funciones ms militares que comerciales; en cambio los negocios porteos estaban en Buenos Aires. La mayor parte de la pradera oriental entrerriana estaba fuera del control de la Ley colonial. En esos campos sin alambrados los ganados trados de Europa crecan y se multiplicaban. Una sociedad multicultural de hombres y mujeres a caballo traficaban con los cueros por la costa atlntica, y ese mundo gaucho centauro desarroll un Modo de Produccin especfico, con Relaciones de Produccin basadas en un colectivismo difuso. El cuero era all la unidad de valor y era la materia prima para la vida, para el vestido y para la vivienda; pero no todos los que de l vivan eran marginados de la Ley colonial. Separados del Gremio de los Hacendados, ese poderoso grupo de poder residente en la ciudad, estaban los hacendados cimarrones. stos, por vivir en el campo, deban convivir en armona con indios, esclavos prfugos y la gente suelta, y muchas veces los cueros que faenaban en sus campos seguan la ruta ilegal hacia la costa, sin pasar por los controles de Montevideo. En las estancias cimarronas, tras los muros de piedra protectores, haba telar, fragua, carpintera, huerta, trabajo en cuero y reserva de hierbas medicinales; estos establecimientos operaban como un burgo medieval horizontal, no sometido a relaciones feudales. A comienzos del siglo XIX Buenos Aires, como Caracas, se suma rpidamente al Partido Criollo. Los latifundistas y esclavistas (seores del cacao en Caracas, seores de la ganadera en Buenos Aires) necesitaban romper las cadenas espaolas y era el momento oportuno para hacerlo.

Cautivo el Rey Fernando, cada cual sacaba sus clculos. La burocracia cvico-militar de Montevideo (como la de Lima) cerraba filas en la defensa de la estructura colonialista de la cual vivan como funcionarios. En el otro extremo, la oligarqua terrateniente de Buenos Aires (como la de Caracas) alegaba que estando el Rey prisionero, cada capital virreinal deba gobernarse por s misma y romper las cadenas con Europa. Proclamaba as su derecho al reino de la libertad, o sea, si lo traducimos de la lengua burguesa, su derecho a comprar y vender a Gran Bretaa. Claro que en la Junta de Mayo de Buenos Aires (como en Caracas) haba otro tipo de independentistas, que aspiraban a ir mucho ms lejos. Eran en su mayora jvenes y sensibles a las demandas de los excluidos. En el campo ganadero bonaerense estaban los orilleros: hacendados medianos, pequeos comerciantes (pulperos y carreros) y paisanos sueltos, dirigidos por Joaqun Campana, quien lleg a ser el secretario de la Junta Grande de Buenos Aires pero quien tras el golpe de derecha del Triunvirato fue detenido en 1811. Fue liberado slo en 1822, cuando el Protector de los Pueblos Libres ya estaba exiliado en el Paraguay. Mariano Moreno, que tena un plan insurreccional radical y buscaba para su ejecucin la alianza de los sectores populares, tambin fue apartado y posiblemente asesinado. Todos los radicales fueron poco a poco apartados del gobierno Los cambios impulsados desde Buenos Aires no parecan convenientes para todos. Las comunidades agricultoras y artesanales de Norte argentino miraban con preocupacin la apertura al mercado mundial generada por la Revolucin de Mayo, temiendo que sus artesanas fueran sustituidas por productos britnicos. Por su parte los ms oprimidos, esclavos y pueblos originarios cautivos en mitas y encomiendas, estudiaban las novedades procurando entender qu nuevos resquicios se abran para recuperar la libertad. Sus hermanos libres, que vivan en el colectivismo difuso y multicultural de los campos incontrolables, tomaron una clara posicin en torno al conflicto independentista: no darle la menor importancia. La nica preocupacin de afroamericanos e indgenas inmersos en esas redes multiculturales era liberar a sus hermanos que sufran la opresin colonial y para ello no necesitaban cambiar la bandera en las ciudades y fortalezas del poder. Pero la guerra se extendi rpidamente y termin envolviendo a todos. Ante la resistencia de la burocracia cvico-militar de los funcionarios y oficiales virreinales, los cabildos independentistas debieron destituir virreyes y gobernadores y pasar a la accin militar. Comenzaba, pues, la guerra por la independencia. Para ambos bandos (burcratas empecinados de un lado, terratenientes independentistas del otro) era vital controlar los recursos minerales y los agropecuarios, cuidar caballos y aprovisionamiento, y ganarse la voluntad de las mayoras, incluyendo a los que vivan al margen de las leyes coloniales. El campo independentista tuvo una dificultad adicional: el Reino Unido de Gran Bretaa, que al principio fue su apoyo internacional ms decidido, en 1811 no poda intervenir abiertamente a su favor. Tena una alianza circunstancial con la resistencia espaola contra Napolen. Por eso hasta la derrota de Napolen hubo retaceo de apoyo ingls, despus se reanud este apoyo (por ejemplo: el ejrcito de San Martn fue trasladado en barcos britnicos desde Chile a Per) pero para entonces la monarqua en Espaa recuper su poder y se volvi una amenaza ms concreta. Fue el tiempo de los libertadores. Los masones ms poderosos fueron ocupando puestos en las Juntas de Gobierno mientras los masones ms puros fueron al campo de batalla. Del seno de estos ltimos salieron hroes que rompieron con el estrecho marco de las logias y pasaron a la Historia junto a los otros, los grandes hroes populares de la talla

de Hidalgo y Morelos, Manuel Rodrguez, Andresito Guaurar, Melchora Cuenca, Ansina, y nuestro Protector de los Pueblos Libres. Siendo imposible mencionarlos a todos, vale evocar a algunos de los precursores populares. Los tiempos de Hatuey, de Abayub y del Arauca invicto se continuaban en el siglo XVIII con Tupac Amaru y Micaela Bastidas, Tupaj Katari y Bartolina Lisa, Chirino, Zumb, Bioho y tantos otros y otras. Tambin entre los profetas d ela Independencia evocaremos a Simn Rodrguez y entre los grandes libertadores sin duda a Miranda, Bolvar, Sucre, Manuelita y San Martn. La bandera de Belgrano, celeste y blanca, avanz de Sur a Norte llevada por San Martn. La bandera de Miranda, colores primarios para una patria nueva, avanz de Norte a Sur llevada por Bolvar. Como Bolvar lleg primero a Guayaquil, qued en poder de los caminos milenarios, los que vinculaban a los pueblos en tiempos de la Primera Globalizacin, la fraterna, la anterior a la Noche de los Tiempos. Correspondi pues a Bolvar (con Sucre) culminar la liberacin continental. A las propuestas institucionales del Libertador caraqueo se le pueden encontrar contradicciones pero nadie puede discutir su creativa genialidad. De su actuacin naci Bolivia, ya cimentada en heroicas gestas anteriores como la de Juana Azurduy. Los grandes libertadores fueron dejados de lado despus de culminar su misin. Bolvar muri enfermo (envenenado?) en Santa Marta, San Martn muri exiliado en Europa. Sucre muri en combate, Manuel Rodrguez fue asesinado en su Chile heroico. Slo los paraguayos lograron mantener a los libertadores y a sus continuadores en el poder hasta 1865. Aqu solo corresponda evocarlos brevemente para volver de lleno al escenario rioplatense. Volvamos a 1810 en el Ro de la Plata. El mundo multicultural de la pradera y de la pampa gaucha no acompa al principio el ardor independentista de Buenos Aires. Los hombres y mujeres de la Vaquera no tenan motivos para acompaar al Gremio de los Hacendados de la capital, el mismo gremio que con anterioridad, en nombre de esa ley colonial que ahora desconocan, los haba perseguido. Pero liberada Buenos Aires, nadie pudo escaparse a la onda expansiva de la guerra. De Europa lleg un nuevo Virrey (Elo) que debi alojarse en Montevideo. Desde all deba dirigir la guerra contra el Buenos Aires insurrecto, pero cmo obtener recursos si en Espaa el mismsimo Rey estaba preso? Elo comienza a apretar los controles sobre la pradera oriental-entrerriana. Persigue implacablemente a los afroamericanos fugados, obliga a los paisanos sueltos a hacerse soldados, quemando sus viviendas y abusando de sus familias; decomisa y saquea a los hacendados cimarrones para regocijo de los grandes hacendados ausentistas del Gremio que siempre haban ambicionado anexar sus tierras. Y ah aparece Artigas en la historia oficial para ponerse al frente de la admirable alarma de los paisanos a los que les han cambiado las reglas de juego. . Hablemos de Artigas antes de verlo como conductor de rebeldas y luego como Protector de los Pueblos Libres. Nacido en 1764 en Montevideo, hijo de terratenientes, Jos Artigas tuvo en su niez la influencia de un abuelo aragons muy particular, amigo de los indios, aliado secreto de los franciscanos en sus conspiraciones antiesclavistas, compaero de los collas andinos que se haban radicado sobre el Ro de la Plata cerca de Colonia. Muerto su abuelo, Artigas choca con su padre, cabildante reaccionario, y se va a vivir en el colectivismo difuso de la pradera multicultural. Dos dcadas despus se acoge a una amnista y se enrola en los cuerpos militares criollos del Virreinato. Desde ellos sigue apoyando a las comunidades originarias, a los

afrodescendientes prfugos, a los hacendados cimarrones. De hecho ya es un protector secreto de los pueblos libres, pero para justificar su cargo ante el Gobernador reprime efectivamente a las partidas de delincuentes que asolaban el campo ganadero, bandas en cuyas filas haba criollos, europeos, charras comprados con alcohol y hasta afrodescendientes traidores a los suyos. Artigas oficial del Rey ya navega en las redes multiculturales de los que viven al margen de la ley colonial y a la vez hace cumplir esa ley ante los delincuentes que asolan la campaa. Tanto l como su compaero afrodescendiente Lencina (capitn del Batalln de Pardos Libertos del Rey) apoyaron la fuga masiva de esclavos de Montevideo en 1803. Vistiendo el uniforme de capitn de milicias reales, a Artigas le correspondi escoltar a un alto oficial espaol muy peculiar: Don Flix de Azara. Su presencia y su misin requieren una breve digresin. Espaa haba modernizado su administracin. Desde haca doscientos aos ya no exista el Adelantazgo, institucin que en siglos anteriores converta a cada Conquistador en usufructuario absoluto de la tierra ocupada con excepcin del diezmo para la Corona. Ya en el siglo XVIII las Leyes de Indias y las Reformas Borbnicas, no obstante ser esclavistas y opresoras, haban creado un sistema jerrquico de funcionarios para administrar las colonias y buscaban impedir el latifundio. Especialmente en las fronteras con la Amrica portuguesa, un latifundio era una tierra despoblada, que deba defenderse con tropas acantonadas all; en cambio una colonia de pequeos propietarios rurales espaoles organizara su propia defensa. Ante la corrupcin de los cabildos coloniales, que seguan distribuyendo latifundios entre sus integrantes, Don Flix de Azara fue enviado desde Espaa como Interventor Real para delimitar las fronteras con la Amrica portuguesa y acelerar una poltica distributiva de tierras, que por supuesto favorecera exclusivamente a los espaoles residentes y sus hijos criollos. Artigas lo secund con entusiasmo, pero no hubo forma de cambiar la tenencia de la tierra. Los mapas con las grandes propiedades no aparecan, y cuando al fin de encontraba alguno, los ttulos de propiedad eran ambiguos en cuanto a los lmites y a la nomenclatura de arroyos y elevaciones. Azara fund centros poblados, estudi costumbres y paisajes, y finalmente se cans y volvi a Espaa. Para Artigas fue un aprendizaje importante Tambin con uniforme militar Artigas convoca al mundo multicultural de la pradera para derrotar a los britnicos que invaden el Ro de la Plata en 1806 y 1807. Artigas conoca perfectamente lo amenazador de su podero. Lo haba conocido en el trfico ilegal de cueros en el que l mismo haba participado, cuando por las costas de Rocha y Maldonado apareca la escolta naval britnica a sus barcos mercantes, embarcaciones con mucho mayor poder de fuego y con una maniobrabilidad nutica muy superior a la flota espaola del apostadero naval de Montevideo. Combatiendo a los ingleses Artigas aprendi tambin que Montevideo era inexpugnable por mar gracias a sus bateras, su topografa de baha semicerrada y amurallada y por la artillera del Cerro. Slo por tierra poda abrirse una brecha a sus murallas, lgicamente con el apoyo de un bombardeo naval. Los ingleses lo haban estudiado antes de 1806. Incluso saban que deban desembarcar en secreto entre las murallas y el arroyo Carrasco, para no tener obstculos geogrficos en su avance por tierra. Lo nico que no pudieron prever fue la resistencia popular a su invasin. Y todava con uniforme militar, Artigas reclama para s, en pago de sus servicios, un inmenso latifundio en el Norte, por Arerungu. El futuro Protector, que unos aos despus gobernar sus inmensos territorios desde un humilde rancho de barro, que en el apogeo de su prestigio seguir durmiendo sobre una manta en el suelo de tierra, no

pidiendo nada para s, cuando era todava oficial de milicias reclam una inmensa propiedad sobre el cauce del Arerungu en el Lejano Norte. Despierta as la suspicacia de sus camaradas de armas, que ya conocen su austeridad, su forma gaucha de vivir. Para qu quiere el Capitn Jos Artigas esas tierras salvajes y lejanas infestadas de indios, desde las cuales es altamente dificultoso y peligroso arriar ganados o acarrear cueros y sebo? Sagazmente un investigador contemporneo responde: la pregunta es equivocada. No hay que preguntar para qu sino para quines Artigas quera esas tierras. Arerungu fue por muchas dcadas tierra charra. En 1810 Artigas mantiene un bajo perfil. La conmocin inicial de la Revolucin de Mayo en Buenos Aires va declinando por la destitucin de su ala radical. De la Primera Junta a la Junta Grande, de sta al Triunvirato, la lite portea va apoderndose del control y da razones para sospechar que slo aspira a sustituir la burocracia espaola por su control exclusivo y as abrir al mundo el comercio porteo. La causa del gobierno de Buenos Aires no es la causa del pueblo de Buenos Aires ni de los dems pueblos de las provincias. En los campos orientales, la alarma slo se enciende cuando el nuevo Virrey, radicado en Montevideo, quiere forzar a todos a una guerra contra Buenos Aires que nadie desea. Las consignas artiguistas de 1811 no son ni contra el Rey (que estaba preso de Napolen) ni por la independencia; son un llamado a resistir los abusos del Virrey en Montevideo. A diferencia del joven Bolvar, exaltado en sus sueos y lejos de los anhelos populares hasta que los haitianos le abren los ojos, el ya veterano Artigas dice en cada momento slo lo que la mayora anhela y expresa en sus fogones gauchos. El Virrey Elo saba que su misin era eliminar el foco principal de la rebelda, que era Buenos Aires. Mova hbilmente sus piezas diplomticas mientras preparaba el ataque por mar. Cuando surge el levantamiento en la Banda Oriental en Febrero de 1811, no responde de inmediato; sabe que esas acciones en Asencio y en Mercedes tienen por objeto diversionista distraer sus fuerzas del planeado asalto a la antigua capital virreinal. Pero las acciones irregulares de los paisanos, cercanas a Colonia, tienen adems otro objetivo: demostrar a Buenos Ares la fuerza del Mundo Gaucho, en un momento crtico de las disyuntivas porteas, cuando Buenos Aires viva en medio de intrigas y debates mencionados por el santafesino Umpirrez en un artculo que citaremos ms adelante. Los patriotas siguen avanzando hacia Montevideo, toman San Jos de Mayo, pero Montevideo espaol no contesta: confa en sus murallas. Entonces Artigas vuelve de Buenos Aires y se rene con los patriotas que avanzaban desde el Oeste hacia Montevideo. Ya al frente de ellos, mediante chasques (mensajeros) convoca a los patriotas organizados del Este, de Maldonado y Casup, los cuales en columnas de caballera se desplazan para reunirse con l. Y una vez unificadas las fuerzas bajo su mando, Artigas avanza hacia el Paso del Arroyo de Las Piedras, junto a la villa del mismo nombre, que era la llave del acceso de Montevideo al interior de la provincia. El Virrey Elo no deseaba la confrontacin; pero el paso de las Piedras era vital para que Montevideo no quedase aislado del interior de la provincia, ya que por mar no poda esperar auxilio alguno desde Europa. Adems de sus murallas, Montevideo tena fuertes protecciones naturales. Por el Sur tiene el Ro de la Plata, que en esa parte forma una baha semi cerrada en cuya margen oeste hay una elevacin que por entonces tena una batera de artillera amurallada y una fortaleza. Ms al oeste, el caudaloso ro Santa Luca no daba paso; por el Este, los extensos baados y los arroyos Carrasco y Pando no permitan tampoco el traslado de tropas. Para tomar Montevideo en 1806 los ingleses haban debido desembarcar entre el

arroyo Carrasco y las murallas, apresurndose para no ser sorprendidos. Pero las ventajas militares de Montevideo, incluyendo los accidentes geogrficos al este y al oeste, se volvan ahora su debilidad: slo el camino real y el Paso de las Piedras conducan por el territorio suavemente ondulado hacia all donde se podan superar los accidentes naturales, atravesar por sus partes menos profundas los grandes ros y acceder al interior rural y a su abundancia. Artigas haba elegido adecuadamente el teatro de operaciones. Acercarse a Las Piedras oblig a la respuesta espaola. De las murallas sali un ejrcito ms numeroso que los patriotas, pero encabezado por marinos que no tenan experiencia en el combate en tierra. Tuvieron bajas antes de llegar al teatro de operaciones, pues muchos paisanos que haban sido capturados y obligados a ser soldados a la fuerza, desertaron en el camino a Las Piedras. Algunos de ellos buscaron un puesto en las fuerzas artiguistas. Los caones espaoles, adecuados a puestos fijos en la muralla, carecan de esas grandes ruedas que hubieran necesitado para ser arrastrados de la curea por caballos o bueyes, y por ello deban ser trasladados en carros y carretas. Artigas haba previsto ese escenario. Su victoria de Las Piedras el 18 de mayo de 1811 es un evento de relevancia poltica continental. Perdido el Paso de las Piedras, Montevideo deba rendirse. Buenos Aires se deshaca de una amenaza. En el Parte de la Batalla de Las Piedras que Jos Artigas dirige a Jos Rondeau fechado el 19 de mayo, informa que: Conviene pues que V.S., en vista de lo expuesto, acelere sus marchas, y me mande tropa a la mayor brevedad, entre la cual, es indispensable venga una dotacin suficiente de Artilleros, para el manejo de las 5 piezas de artillera que he tomado a los enemigos: mandndome bastantes piedras de chispa, que las necesito mucho, y no las haba en el Parque enemigo El 20 de mayo, Elo pide a Jos Artigas que suspenda las hostilidades, porque se haba enviado un delegado de Montevideo a negociar un armisticio con la Junta de Buenos Aires, a lo que Artigas responde: La causa de los pueblos no admite, Seor, la menor demora. Si V.S. desea sinceramente evitar la efusin de sangre tan contraria a la humanidad, entre V.S. en negociaciones conmigo. Al da siguiente en otro oficio Jos Artigas le propone al Virrey que para evitar el horror del plomo y el acero, tome el pronto remedio que est en sus manos: este es, solo la entrega de esa plaza, entablando conmigo negociaciones que resulten en beneficio de esos vecinos, nosotros tenemos un conocimiento pleno de sus pocos recursos; lo tenemos de su situacin, e intiles esperanzas, y V.S. lo tiene de nosotros, que tenemos una fuente inagotable de auxilios. El da 26 de mayo Artigas dirige una nota al Comandante de la Fortaleza del Cerro; all todava se dice sbito de Fernando VII pero lo intima a la rendicin: Hallndome determinado a atacar esa fortaleza con una fuerza superior que har intil su resistencia, propongo a V. la rinda a las armas de Fernando Sptimo, que obran a mis rdenes, para evitar una efusin de sangre dolorosa de ambas partes.

El 1 de junio llega al sitio Jos Rondeau, con rdenes expresas de mantener el cerco a Montevideo, pero evitando el asalto. Esto se explica porque mientras los pueblos de las provincias son convocados por Artigas, en el tablero poltico las diferentes fuerzas se mueven aceleradamente. El gobierno espaol de Montevideo inicia tratativas con los portugueses del Brasil para que vengan en su auxilio. Portugal decide acceder al llamado y comienza su invasin a suelo oriental. En Buenos Aires chocan grandes intereses y actan pequeas facciones. Hasta la Masonera empieza a dividirse. Un autor santafesino, el investigador Lic. Alberto Umpirrez, comenta estos movimientos en un texto del que hemos tomado los siguientes prrafos, abreviados por su extensin. Umpirrez demuestra lo complejo de la situacin y nos muestra cmo interactan distintos grupos de intereses, a veces a la luz del da y otras veces en los pasillos oscuros de la conspiracin, en ese ao intenso de 1811: El 20 de marzo la Junta Grande (de Buenos Aires) convoc al servicio militar a todos los habitantes entre los 18 y 25 aos, temiendo una invasin por parte del Virrey Elo. Orden la internacin en Crdoba de 400 espaoles, con la excepcin de los muy ancianos o fsicamente impedidos. El da 23 el Cabildo de Buenos Aires y la Sociedad Patritica llaman a la conciliacin entre los espaoles europeos y americanos Dice el Dr. Jorge Sul la noche del 5 de abril de 1811, grupos de quinteros, matanceros y otros, orilleros todos, con sus caballos convergen hacia la Plaza de la Victoria. Ms de cuatro mil jinetes que no se haba visto en las jornadas del 25 de Mayo, ocuparon la plaza ante el desconcierto de los jvenes intelectuales que vean materializado "al pueblo" que invocaban en sus discursos y ante el estupor de la parte "principal y sana del vecindario" que se atemorizaron ante la presencia de la chusma de las orillas. Este movimiento estaba acaudillado por los Alcaldes y por Joaqun Campana.() El Dr. Joaqun Campana ocupa la Secretara de Gobierno hasta el 16 de setiembre de 1811, momento en que es arrestado por orden del Primer Triunvirato establecido por el Cabildo de Buenos Aires y la Sociedad Patritica porteista. Queda confinado hasta la Ley de Olvido de 1822. ()Campana (haba favorecido) la insurreccin en la Banda Oriental. Sus adversarios procuran evitar un asalto sobre Montevideo, que de producirse hubiera consolidado definitivamente al gobierno. El Virrey Elo, no conforme con haber pedido la intervencin militar de las fuerzas portuguesas, tambin se la solicita a Lord Stragford en carta del 26 de mayo: Confiado en que la proteccin de la Gran Bretaa que V.E. me ofrece, podr obligar a aquella Junta a conocer sus verdaderos intereses, estoy pronto a entrar en cualquier gnero de negociacin considerando la amistad y alianza que subsisten entre la Gran Bretaa y Espaa. (Por su parte)Joaqun Campana, manifest claramente al Embajador britnico "Estas provincias exigen solamente manejarse por s mismas El bloqueo puesto por el general Elo es ms en perjuicio de los intereses de la Gran Bretaa y de la Espaa misma, que de los nuestros. Para que el gobierno ingls pudiese hacer los oficios de un mediador imparcial es preciso que reconociese la independencia recproca de Amrica y la pennsula Las relaciones comerciales con el Imperio Britnico se fueron reduciendo, al imponerse por el gobierno de Campana cada vez mayores restricciones a la importacin de gneros

ingleses con destino a las Provincias y a la venta en Buenos Aires de mercaderas al menudeo por parte de extranjeros. La actividad conspirativa de la Sociedad Patritica comienza a adquirir un ritmo frentico. Las calles de Buenos Aires se llenan de volantes annimos en tono despectivo hacia la Junta: "Os gobiernan el potosino Saavedra, el cordobs Funes, el correntino Cossio, el tucumano Molina, el montevideano Campana, todos forasteros. En esto han venido tus glorias y tu nombre, Buenos Aires?". () Al producirse la invasin portuguesa Rondeau pide una conferencia entre militares de los ejrcitos enfrentados en Montevideo... Rondeau dice: Una discordia domstica ha convertido las armas de la Patria contra el pueblo de Montevideo. Empeado ste en desconocer la autoridad del Gobierno, que estableci la Capital y aprobaron todas las Provincias del Virreinato para consultar su seguridad interior, en medio de las convulsiones que agitan la Metrpoli, adopt medidas hostiles y declar la guerra y al fin un sitio destructor es el fruto de su irreflexiva oposicin. Obstinado en su sistema, quiso suplir la inferioridad de sus fuerzas y recursos con un atentado, que escandalizar a todos los Pueblos de la Nacin. Proclama por medio de sus Jefes al auxilio del Portugal sin reflexionar, que siendo la conservacin de la integridad territorial uno de los primeros deberes del vasallaje, no deba esta obligacin sagrada posponerse al empeo de sostener una opinin particular, supuesto el reconocimiento de las partes contendientes a la Soberana de Fernando. Los Portugueses con el fingido pretexto de dar auxilio a Montevideo, y arbitrar sobre nuestras diferencias intestinas, intentan oprimir a sus habitantes desmembrando el Patrimonio de nuestro desgraciado Monarca. Se disponen a ..hacer jurar fidelidad a la Carlota, destruir a los mismos Jefes que han proclamado su socorro, y engrandecer su imperio Miembros de la Sociedad Patriticahaban adherido al Carlotismo en 1808, procurando la coronacin en Buenos Aires de esta hermana del Rey espaol Fernando VII y esposa del Regente Portugus Joao VI. El 3 de setiembre se realiza una conferencia en la sede de la Junta Grande. ..Se analiza la jurisdiccin que se le reconocer al Virrey Elo en el marco del armisticio. : Que no debiendo el gobierno de Buenos Aires abandonar a la influencia de Montevideo, los pueblos y habitantes de la Banda Oriental, que imploraron su proteccin, no puede prestarse a que el Sr. Elo tenga jurisdiccin en ellos, condescendiendo nicamente en que la tenga en el pueblo de Montevideo, nico de la Banda Oriental que no la ha implorado, con tal que no pase del tiro de can. El 12 de setiembre, envalentonado por el avance de las tropas portuguesas, el Virrey Elo enva un breve texto a los comisionados de Buenos Aires: Queda, desde el momento de recibir este, roto el armisticio, y renovadas las hostilidades. El da 17, el Dr. Campana es secuestrado de su casa Ese mismo da un tumulto de gente ingresa al Cabildo manifestando que era necesario realizar un Cabildo Abierto de la parte ms sana y distinguida del vecindario para la salvacin de la Patria. El da 23, la Junta promulgaba un decreto por el cual se crea un Poder Ejecutivo compuesto de tres vocales y tres secretarios el nuevo Triunvirato estara integrado por los mismos diputados que eligi la Capital, Sarratea, Paso y Chiclana, secundados por Bernardino Rivadavia. El 7 de noviembre, el Triunvirato, considera que la tolerancia de la Capital fue el nico ttulo que autoriz a los diputados para gobernar hasta el momento (pero ahora la capital est decidida)a reclamar la reintegracin de sus derechos. El Triunvirato se autoproclama Gobierno Superior Provisional de las Provincias Unidas del Ro de la Plata a nombre del Seor don Fernando VII. Un verdadero Consejo de Regencia con el apoyo del Imperio Britnico.

5) LA LIGA FEDERAL El ao once fue realmente vertiginoso. De l emerge Artigas como Jefe de los Orientales y como el reactivador de redes interprovinciales ms amplias, que llevarn cuatro aos ms tarde a la formacin de la Liga Federal. Esta coalicin lleg a abarcar el actual territorio del Estado Uruguayo ms las provincias hoy argentinas de Entre Ros, Corrientes, Misiones, Santa Fe y Crdoba. La Liga Federal nace a partir de la convergencia de anhelos y aspiraciones de las mayoras oprimidas por el rgimen colonial, mayoras sabedoras de que seran excluidas nuevamente por la Masonera independentista. Las redes multiculturales ya existan y por ellas, en ellas, se haba movido Artigas desde los catorce aos de edad, con o sin uniforme militar. Las comenzar a activar despus de los sucesos de 1811. En 1811 Rondeau intenta bloquear esos viejos contactos, y para ello (abusando de la autoridad que le fue otorgada por Buenos Aires) pone un freno a la campaa militar de Artigas en la Provincia Oriental, impide el asalto al Montevideo espaol, mientras juegan otros grupos y fracciones sus batallas y entretejen sus conspiraciones. El pedido de auxilio de los espaoles de Montevideo a las tropas portuguesas acantonadas en el Brasil, y la rpida respuesta de stas, puso a Artigas entre dos fuegos. Busc replegarse hacia el Oeste y cruzar con sus fuerzas el ro Uruguay, pues el armisticio entre Buenos Aires y los portugueses no autorizaban a stos a cruzar el Ro. Por esa razn el suelo entrerriano pareca el lugar adecuado para reorganizarse y juntar fuerzas. Buenos Aires por su parte le haba ofrecido a Artigas la gobernacin de Yapey, antiguo enclave misionero en suelo correntino. De pronto se produce un hecho social inesperado. El pueblo oriental haba expresado su disposicin a seguir combatiendo contra los tiranos de Montevideo pese a la invasin portuguesa. Recurdese que en su seno no estaba planteada la independencia: slo resistir a las arbitrariedades de un Virrey que les haca imposible continuar con su vida sin amos en la Vaquera. Los orientales se expresan en cientos de fogones deliberantes y su sector lectoescritor lo hace en dos asambleas de las que se conservan registros: una llevada a cabo en la Panadera de Vidal y la otra en la Quinta de la Paraguaya. Ahora, al retirarse Artigas con sus combatientes, toda la gente del campo abandona sus casas y lo sigue en una larga marcha de familias y hombre sueltos del campo. Artigas se preocupa al principio. En carta a Mariano Vega dice: En cuanto a las familias siento infinito no se hallen los medios de poderlas contener en sus casas; un mundo entero me sigue, retarda mis marchas, y yo me ver cada da ms lleno de obstculos para obrar () aconsjeles usted que ser imposible seguirnos () pero si no se convencen con esas razones djelas usted que obren como gusten Finalmente reconoce que no se puede obligar a las familias a permanecer en suelo ocupado por el ejrcito portugus. Entonces se transforma en un formidable organizador de campamentos y un articulador de la solidaridad que el pueblo oriental recibe en esa coyuntura desde sus hermanos de la regin. A esta larga peregrinacin popular se la recuerda como el xodo del Pueblo Oriental.Mucha gente, an analfabeta, saba por entonces lo que haba sido el xodo bblico; hubo tambin en esos aos un xodo jujeo en el Norte argentino. Y llamarlo del pueblo oriental es interesante, porque si es pueblo lo que marcha, no es pueblo lo que queda; por ello el trmino excluye del concepto de pueblo a los grandes hacendados residentes en Montevideo, que se sometieron a las autoridades espaolas y a la ocupacin portuguesa, y a quienes (aos despus) Artigas llamar los peores

americanos. En cambio s van en el xodo los hacendados cimarrones quienes, ahora sin nada, compartirn el mismo plato austero de comida con los antiguos esclavos, hermanos de infortunio. El mismo toldo de carreta cobijar a todos de las lluvias torrenciales de la primavera. Cuando las tropas portuguesas se acercan, son los charras los que hostigan sus lneas de abastecimiento y coordinan con Artigas la marcha segura de las carretas y del pueblo a pie junto a los paisanos en armas. No hay ganado en las praderas que recorre este campamento peregrino en su marcha hacia el Oeste. El ejrcito portugus ha arriado el ganado silvestre hacia el Norte. El pueblo sigue marchando con Artigas y lleva como mochila su nueva pobreza recorriendo la que fuera tierra de abundancia para todos. Hay nacimientos en la marcha, y hay romances, y fallecimientos tambin. Algunos llamaban a esta emigracin, en su lenguaje popular-gauchesco, la redota. No se sabe si queran decir derrota en el sentido actual del trmino o la palabra derivaba de derrotero, pues en el puerto de Montevideo, para los marinos fijar la derrota era marcar el rumbo. Pero la gente habl sobre todo de La Marcha y as lo registra Bartolom Hidalgo, el primer intelectual que escribe en lenguaje gauchesco, pero que vuelve al neoclsico para cantarle a aquella peregrinacin de la que era testigo. Sus versos dicen: Orientales la patria peligra / reunidos al Salto volad / libertad entonad en la marcha / y al regreso decid libertad. Compartiendo con los negros, protegidas por los indios, conducidas por Artigas, as llegaron las familias orientales a la frontera occidental de su provincia y cruzaron el ro Uruguay. Del otro lado los esperaban las familias entrerrianas que las acogieron, compartieron su comida y sus casas de barro, y ayudaron a establecer sus inmensos campamentos sobre el Ayu La Junta Gubernativa (independentista) del Paraguay envi carretas con telas, vestidos, alimentos no perecederos y yerba mate para el pueblo oriental en el exilio. Por entonces las disciplinadas columnas militares de los indios misioneros desertaron de filas de Rondeau y se pasaron a Artigas, con Andrs Guaurar al frente. Est documentada la admiracin del pueblo acampado y en armas cuando vio desfilar las columnas de aquellos pueblos originarios que haban recibido disciplina militar de los jesuitas, curas guerreros, herederos a su vez de los monjes guerreros conocidos siglos antes como Caballeros Templarios. Si los campamentos del Ayu eran fiesta con guitarras entrerrianas y orientales, con acordeonas correntinas y tambor africano, ahora se sumaron las arpas paraguayas, los pfanos y tambores militares misioneros, Los campamentos del Ayu fueron la forja de una nueva confraternidad regional, reactivando vnculos milenarios. Distanciado ahora de Buenos Aires, Artigas escribe a la Junta Gubernativa del Paraguay, dando su versin del ao que est culminando: Tuve la satisfaccin de ofrecer al Gobierno de Buenos Aires que llevara el estandarte de la libertad hasta los muros de Montevideo siempre que se concediese a estos ciudadanos auxilios de municiones y dinero () (en la Provincia Oriental mientras tanto) Los paisanos haban libertado ya su mayor parte haciendo teatro de sus triunfos al Colla, Maldonado, Santa Teresa, San Jos y otros puntos; yo tuve entonces el honor de dirigir una divisin de ellos con solo doscientos cincuenta soldados veteranos y llevando con ellos el horror y espanto a los ministros de la tirana hasta las inmediaciones de Montevideo se pudo lograr la memorable victoria del 18 de mayo en los campos de Las Piedras(.) Y acaso hubieran penetrado dichosamente dentro de sus soberbios muros si yo no me viese en la necesidad de detener sus marchas al llegar a ellos, con arreglo a las rdenes del Jefe del Ejrcito () as nos vimos empeados en un sitio de cerca de cinco meses (y cuando el triunfo era ya nuestro) lleg una fuerza extranjera a llamar nuestra atencin. Yo no s si 4000 portugueses podan

prometerse alguna ventaja sobre nuestro ejrcito, cuando los ciudadanos que lo componan haban redoblado su entusiasmo y el patriotismo haba elevado los nimos (pero aludiendo a Buenos Aires, concluye:) Esta corporacin respetable en la necesidad de privarnos del apoyo de sus bayonetas, crea que era preciso que nuestro territorio fuese ocupado por un extranjero abominable, o por su antiguo tirano. Pero acaso ignoraba que los orientales haban jurado en lo hondo de su corazn un odio irreconciliable, un odio eterno a toda clase de tirana A comienzos del ao 1812, se rompe el frgil acuerdo entre los espaoles de Montevideo y los portugueses del Brasil. El ajedrez internacional movido desde Europa hace que cada actor disee nuevas estrategias. Lo cierto es que el pueblo oriental vuelve a su provincia, que est siendo abandonada por el ejrcito portugus; pero ya no es el mismo pueblo. Se ha descubierto a s mismo como parte de una entidad mayor: los pueblos de Abyayala. Artigas lo sabe. Termin el tiempo de circunscribirse a consignas localistas; ahora se puede hablar de Patria Grande. Comienza el segundo sitio al Montevideo espaol. Pero en abril de 1812 llega el porteo Sarratea al Ayu a intrigar contra Artigas. Los sucesos se precipitaban en toda Abyayala. Un mes atrs haba llegado San Martn desde Europa a Buenos Aires. En agosto, mucho ms al Norte, son duramente derrotados Bolvar y Miranda. En diciembre Artigas establece la Precisin del Y, una dura advertencia a Buenos Aires, cuyas tropas comandaban el Segundo Sitio patritico contra Montevideo. Artigas dice: la cuestin es slo entre la libertad y el despotismo; nuestros opresores, no por su patria sino por serlo, forman el objeto de nuestro odio.() El pueblo de Buenos Aires es y ser siempre nuestro hermano, pero nunca su gobierno actual Ya en 1813 San Martn vence a los espaoles en San Lorenzo. Al comenzar ese ao de 1813 se haba anunciado desde Buenos Aires que se instalara una Asamblea Constituyente. Por ello se llama a las provincias (entre ellas a la oriental) a que enven sus delegados. Artigas, que se haba reincorporado al segundo sitio, convoca a los fogones consultivos y en abril convoca a los representantes de los fogones y de los cabildos a una reunin en la zona de Tres Cruces, a tiro de can del Montevideo sitiado. All, en un congreso memorable, da su informe y hace su conocida propuesta. Es el 4 de abril de 1813 cuando Artigas pronuncia la Oracin Inaugural al Congreso de Tres Cruces, frente a las murallas del Montevideo sitiad. Pasar a la Historia como la Oracin de Abril. All entre otros conceptos, afirma: Ciudadanos: el resultado de la campaa pasada me puso al frente de vosotros por el voto sagrado de vuestra voluntad general () La asamblea general tantas veces anunciada empez ya sus sesiones en Buenos Aires. Su reconocimiento nos ha sido ordenado. Resolver sobre el particular ha dado motivo a esta congregacin porque yo ofendera gravemente vuestro carcter y el mo() si pasara a resolver por m una materia reservada slo a vosotros() Examinad si debis reconocer la asamblea por obedecimiento o por pacto (Artigas recomienda lo segundo y aclara): Esto ni por asomo se acerca a una separacin nacional; garantizar las consecuencias del reconocimiento no es negar el reconocimiento () "Todo extremo envuelve fatalidad; por eso una desconfianza desmedida sofocara los mejores planes, pero es

acaso menos terrible un exceso de confianza? Toda clase de precaucin debe prodigarse cuando se trata de fijar nuestro destino. Es muy veleidosa la probidad de los hombres, slo el freno de la Constitucin puede afirmarla. Mientras ella no exista, es preciso adoptar las medidas que equivalgan a la garanta preciosa que ella ofrece." . En Tres Cruces deban elegirse los diputados de la Provincia Oriental a la Asamblea General Constituyente de las Provincias Unidas del Ao XIII. Slo ciudadanos alfabetizados podan asumir esa representacin, dada la trascendencia de la reunin convocada. Por eso, para garantizar los intereses de las mayoras, Artigas propone mandatar a los representantes con instrucciones precisas, surgidas de los anhelos de todos. Nacen as las famosas Instrucciones del ao XIII. No es el primer documento de Abyayayla exigiendo la independencia: Caracas ya la haba proclamado el 5 de julio de 1811. Pero el pensamiento de Artigas asoma maduro y reflexivo en esta extraordinaria propuesta: Art. 1: Primeramente pedir la declaracin de la independencia absoluta de estas colonias, que ellas estn absueltas de toda obligacin de fidelidad a la Corona de Espaa y familia de los Borbones y que toda conexin poltica entre ellas y el estado de Espaa es y debe ser totalmente disuelta. Art. 2: No admitir otros sistema que el de confederacin para el pacto recproco con las provincias que forman nuestro estado. Art. 3: Promover la libertad civil y religiosa en toda su extensin imaginable () Art. 17: No podr violarse el derecho de los pueblos para guardar y tener armas Los diputados orientales son detenidos al llegar al puerto de Buenos Aires; no se les deja participar en el Congreso. Por entonces el masn Alvear escriba a Lord Strangford: Estas provincias desean pertenecer a la Gran Bretaa, obedecer a su gobierno y vivir bajo su flujo poderoso.. Mientras todo se empantana en Buenos Aires, los charras de la Banda Oriental y el Entre Ros se incorporan a las fuerzas sitiadoras de Artigas ante los muros de Montevideo. Los sitiadores saludan con entusiasmo su presencia, que por cierto no tiene la marcialidad de los indios misioneros entrenados por los jesuitas, pero que garantiza que se puede contar con los ms encarnizados y consecuentes defensores del proyecto multicultural en suelo oriental. En agosto en el Norte de Abyayala Simn Bolvar reconquista Caracas. A fines de 1813 los agentes de Buenos Aires enemigos de Artigas organizan en suelo oriental el llamado Congreso de Capilla Maciel tratando de subordinar a los lugartenientes del prcer. Artigas entonces abandona el sitio y se hunde en la profunda retaguardia indgena. Esta marcha secreta marca el viraje, ya previsto por l, a una nueva fase mucho ms radical. En Buenos Aires, Posadas es nombrado Director Supremo. El gobierno porteo, ahora unipersonal, cada vez se vuelve ms conservador. Posadas proclama que Artigas es traidor a la patria. Pero Artigas ya es el Protector de los Pueblos Libres. Los pueblos de Entre Ros, Corrientes, Misiones, Crdoba y Santa Fe se suman al pueblo oriental y desobedecen a Buenos Aires. Fogones y cabildos de toda esta vasta regin van proclamando su adhesin a Artigas y conformando la Liga Federal. Desde la Villa Guadalupe (Canelones) Artigas disea el proyecto de la futura constitucin provincial de la Banda Oriental. Sus mltiples responsabilidades como conductor de seis provincias no le hacen abandonar sus responsabilidades como Jefe de los Orientales. El proyecto establece:

Art.2: () ningn sujeto ser atropellado, molestado o limitado en su persona, libertad o bienes, por adorar a Dios en la manera y ocasiones que ms le agraden, ni por su profesin o sentimientos religiosos, con tal que no perturbe la paz pblica ni embarace a los otros en su culto religioso de la Santa Iglesia Catlica Art 7: Si algn ciudadano de esta provincia aceptase, pretendiese, recibiere o retuvieses cualquier ttulo de nobleza u honor y retuviera algn presente, pensin, oficio o emolumento cualquiera que sea, de algn emperador, rey, prncipe o poder extranjero, tal persona cesar de ser ciudadano de esta provincia y ser incapaz de tener algn empleo de confianza o provecho bajo ella () Art 15 (el gobierno provincial) no podr violar el derecho del pueblo para guardar y llevar armas para la defensa comn (el pueblo por su parte) asimismo tiene tambin derecho para juntarse pacficamente y representar al gobierno para la reforma de abusos Pero la estrella de Artigas lo lleva al Norte de la Banda Oriental, a la Villa de Purificacin. Slo desde all puede coordinar el gobierno de toda la Liga Federal. Que Artigas haya pasado de ser Jefe de los Orientales a Protector de los Pueblos Libres de un amplio territorio rioplatense y misionero prcticamente en un ao slo tiene una explicacin: haba ya un trabajo previo de dcadas, silencioso, a travs de las redes multiculturales. Todos saban quin era este hombre que por entonces cumpla cincuenta aos de edad. A su lado estaban los conductores ms respetados por los pueblos de la regin: el afroamericano Ansina, el lder guaran Andresito, el pardo Encarnacin, el caciquillo charra Manuel, los paraguayos Matiauda y Melchora Cuenca, las lanceras afrodescendientes y originarias como Mara Aviar, Victoria la Payadora, Juana Bautista, Soledad Cruz, los montoneros de la talla del Pancho Ramrez, de Gorgonio Aguiar, de Andrs Latorre, de Leonardo Olivera, de Francisco de los Santos y de Pantalen Sotelo. Curas montoneros como el padre Azevedo se sumarn a la patriada y tambin lo harn otros curas ms urbanos de verbo jacobino como el padre Monterroso, cuado de Lavalleja. La Liga Federal, esta alianza de siete provincias con vocacin de Patria Grande, vivi bajo constantes amenazas. En Espaa se restaura la monarqua y se organizan expediciones para reconquistar sus colonias. Finalmente estas expediciones elegirn como teatro principal de operaciones el Caribe y el norte continental, pero la amenaza de su llegada inminente era un factor de constante preocupacin en el Ro de la Plata. Ms prximo estaba el ejrcito portugus del Brasil, que para la Provincia Oriental era la principal amenaza. El Director Supremo de Buenos Aires era ya otro enemigo declarado. Cuando Posadas es sustituido por Carlos de Alvear, esta enemistad se agudiza an ms. Inglaterra, obviamente, apoya a Alvear. Pero la Liga Federal tena tambin enemigos internos. Acatando provisoriamente la jefatura de Artigas para resistir la hegemona de Buenos Aires, los aristcratas cabildantes de Corrientes y los liberales cabildantes de Crdoba slo esperaban el momento propicio para abandonar la causa comn o fusionarla en otro proyecto ms amplio y ms moderado. Algunos oficiales de la Liga Federal se irn apartando de Artigas en la medida que el Protector radicaliza sus medidas sociales y avanza en su proyecto multicultural Es el caso del oriental Oribe en 1817, que abandona a Artigas porque su elevado origen social le impide aceptar un Estado Mayor con indios o afrodescendientes. Finalmente estarn los traidores, como el oriental Rivera, y los

discrepantes que se le enfrentan en momentos dramticos, como el entrerriano Pancho Ramrez en 1820. Dicho de otra manera: rodeada de enemigos externos, en el seno de la Liga Federal se libraba tambin una lucha sorda de facciones. Generalmente en todo su territorio los cabildos eran ms conservadores y los fogones del pueblo armado mucho ms consecuentes con las ideas radicales que el Protector iba transformando en hechos, paso a paso. En la etapa de pleno control artiguista, los cabildos ms vacilantes de la Liga Federal fueron los de Corrientes y Montevideo. Los fogones fueron transformndose en los embriones de un poder popular multicultural. Enfrentados en numerosos litigios a los cabildos, apelaron al Protector como rbitro supremo de estos conflictos y encontraron siempre de parte de Artigas fallos favorables, fallos que no siempre se implementaban por las autoridades locales que en ocasiones llegaron hasta a sabotearlos. La dualidad de poderes entre cabildos y fogones se daba en forma casi subterrnea, a veces oculta a la vista de los gobernadores que dependan de un Protector radicado en Purificacin y absorbido cada vez ms por los temas militares. La excepcin a esta dualidad de poderes era la provincia de Misiones, donde el cabildo era tan artiguista como los fogones, debido a la extraccin social comn de los integrantes de ambas entidades. El otro foco del radicalismo federal dentro de la Liga era el norte de la Provincia Oriental, el Arerungu, y las zonas entrerrianas adyacentes. En el norte de la Provincia Oriental el protector deca estar en el centro de mis recursos. Fue en esa zona charra de Arerungu donde levant por primera vez su bandera de diseo similar a la de Belgrano pero con listones rojos que finalmente se hacen roja diagonal descendente. La zona era ideal no solo por la presencia charra. Las barrancas de la margen oriental del Ro Uruguay hacan aconsejable dislocar el campamento principal del lado Este del ro. Esas barrancas eran una atalaya y all se haba emplazado gran parte de la artillera disponible. Bajando esa meseta hacia el Este estaba la cuenca del arroyo Arerungu, territorio exclusivamente charra. All se instala una segunda trinchera defensiva ms prxima a la capital de la Liga, la Villa de Purificacin, que dispona de su propia artillera y muros de piedra suelta alrededor de unas humildes construcciones de barro y piedra y una solitaria casa de azotea. Ms hacia el Este, sobre la Laguna de las Lavanderas (hoy suburbio de la ciudad de Tacuaremb) estaba el campamento de uno de los oficiales en los que ms confiaba del Protector, el comandante entrerriano Blas Basualdo. Recordemos que el primer anillo de proteccin del Protector era su guardia personal charra. La Villa de Purificacin en la margen oriental del Ro Uruguay pas a ser capital de la inmensa Liga Federal. Un viajero ingls, Robertson, advierte que desde y hacia sus humildes viviendas van y vienen mensajeros a caballo desde y hacia los confines ms remotos del inmensa territorio que reconoce en esos aos a Artigas como Protector de los Pueblos Libres. Desde luego la Liga Federal tena antenas sensibles hacia lo que pasaba fuera del territorio que controlaba y prestaba especial atencin a los territorios vecinos a sus dilatadas fronteras. En 1814 Fernando VII vuelve al trono de Espaa. Ese mismo ao, Artigas, que haba sido magnnimo con los vencidos en 1811, decide fusilar en Purificacin al traidor Perugorra. El 26 de febrero de 1815 los combatientes artiguistas, con el gaucho Otorgus al frente, entran en un Montevideo cuyos vecinos principales cierran temerosos sus puertas

mientras los humildes estallan en jbilo. Otorgus comienza proclamando que todos los espaoles de la plaza debern pisar la bandera espaola y debern tambin jurar fidelidad a la nueva, la tricolor, que se iza el 26 de marzo, Advierte a los vecinos que cualquier espaol que sea sorprendido fuera de su casa despus de las ocho de la noche ser fusilado y luego se investigar si andaba en actividades conspirativas. Los vecinos principales temen que sea el comienzo de lo peor. Pero no hay saqueos. Antes bien, el Cabildo envolver poco a poco a Otorgus en polticas conciliatorias con los malos europeos y peores americanos y Artigas deber sustituirlo. Fuera de los muros y las seducciones Otorgues volver a ser el hroe que los campos de batalla requeran. La Liga Federal va extendiendo su influencia por todo el Cono Sur americano. Sin embargo en el Paraguay, el Dr. Francia, admirador de Robespierre, no quiere unirse a la Liga, a pesar de compartir su propuesta social. El Dr. Francia, Supremo Gobernante del Paraguay independiente, entiende que su tierra debe mantenerse al margen de los conflictos e intrigas rioplatenses, y que debe construir una repblica prspera y con equidad social en el corazn de la Abyayala. Cuando la Liga Federal llega al conflicto armado contra Buenos Aires, el Paraguay se mantiene neutral. Por su propia necesidad comercial, los barcos paraguayos escoltarn a los porteos en el Ro Paran para garantizar el comercio fluvial Buenos Aires-Asuncin. Los paraguayos de esta escolta terminan teniendo enfrentamientos armados con la flota naval artiguista dirigida por Campbell y con las tropas de Andresito en Misiones; pero Artigas interviene enrgicamente para pacificar la situacin. Quizs esto le salv la vida, pues en 1820 el Protector encontrar generoso refugio precisamente en el Paraguay del Dr. Francia. En su libro La Saga del Artiguismo Mediterrneo (Alcin Editora, Crdoba, Argentina, 1996) el cordobs Roberto Ferrero escribe: No por nada dice Mitre que Crdoba era el cuartel general del interior del artigusimo() los artiguistas de Crdoba trataban de influir en las provincias vecinas para mejorar la relacin de fuerzas en el futuro congreso()En Santiago del Estero sus simpatas son atradas por Borges, quien no tardar en alzarse en armas; en La Rioja apoyan a los federales de Villafae y en San Luis al grupo de artiguistas movido desde Crdoba por su gobernador Jos Javier Daz, quien trata de impedir la eleccin de Pueyrredn cuyas idea centralistas y monrquicas conoca . Los pueblos del Alto Per y el Chile de Manuel Rodrguez tambin siguen con expectativa las propuestas de la Liga Federal. Ante el auge de la lucha popular la autoridad del Directorio porteo se hace insostenible. Por eso en abril de 1815 se produce en la antigua capital virreinal el Motn de Fontezuelas. Alvear es destituido y toman su lugar Rondeau y lvarez Thomas. Pblicamente los nuevos gobernantes tienden una mano reconciliadora hacia Artigas, retirando los cargos de traicin que pesaban sobre l, pero en el fondo todo sigue bajo control de la fraccin oligrquica portea. Ya se preparaba en Tucumn un Congreso interprovincial que buscara desconocer la autoridad del Protector de los Pueblos Libres y la existencia misma de su Liga Federal. La respuesta del Protector, con apoyo del conductor entrerriano Francisco Ramrez, es convocar a los pueblos a un encuentro que es recordado por la Historia como Congreso de Oriente o del Arroyo de la China. Hoy all se yergue la ciudad entrerriana de Concepcin del Uruguay. Una carta de Artigas a Andresito, por entonces Gobernador indio de la Provincia de Misiones, dice:

Por el conducto del Gobernador de Corrientes puse a usted hace tres das las circulares para que mande cada pueblo su diputado indio al Arroyo de la China. Usted dejar a los pueblos en plena libertad para elegirlos a su satisfaccin pero cuidando que sean hombres de bien, y de alguna capacidad para resolver lo conveniente El 29 de junio de 1815 se rene el Congreso de Arroyo de la China. All estn los que no tendran voz en Tucumn, porque no saben leer, o porque son prfugos de la esclavitud y la servidumbre. Artigas y Ramrez tienen all el privilegio de reactivar las memorias y sistematizar los anhelos y las propuestas de los excluidos. Cuando Buenos Aires enva una misin para saber lo que pasa, y Montevideo enva a Larraaga con el mismo propsito, Artigas los recibe en Paysand, en la margen oriental del ro, pero no los lleva al Arroyo de la China en la margen occidental, donde el Congreso popular se iba transformando en un grupo de trabajo multicultural permanente. Mandatado l mismo por ese espritu de Arroyo de la China, Artigas promulga el 10 de septiembre de 1815 el Reglamento provisorio para el fomento de la campaa y la seguridad de sus hacendados. El Protector sigue siendo adems Jefe de los Orientales y legisla para su provincia. Sigue usando un lenguaje prudente (de hecho, ni siquiera proclama la abolicin de la esclavitud) pero con ese verbo desencadena, y l lo sabe, hechos cada vez ms radicales. Del Reglamento del 10 de setiembre transcribimos: Art. 6: Por ahora el Seor Alcalde Provincial y sus subalternos se dedicarn a fomentar con brazos tiles la poblacin de la campaa. Para ello revisar cada uno en sus respectivas jurisdicciones los terrenos disponibles y los sujetos dignos de esa gracia con prevencin que los ms infelices sean los ms privilegiados. En consecuencia los negros libres, los zambos de esta clase, los indios y los criollos pobres todos podrn ser agraciados con suertes de estancia si con su trabajo y hombra de bien propenden a su felicidad y a la de la provincia Las tierras expropiables, dice este Reglamento, son las de los malos europeos y peores americanos, o sea, los enemigos de la Revolucin (o lo que es lo mismo), el Gremio de los Hacendados ausentistas radicados en Montevideo. Inspirado en el mismo espritu de Arroyo de la China, el Gobernador de Misiones, el indio Andrs Guaurar , aplica tambin una poltica agraria radical en su jurisdiccin. Es por este tiempo que empieza a firmar sus proclamas Andrs Guaurar y Artigas. Esta poltica popular en relacin a la tierra no es la aplicada en otras provincias de la Liga. En ellas tampoco se implementan polticas sociales y culturales a favor de los excluidos. Ya con anterioridad al Congreso de Arroyo de la China, el 3 de mayo de 1815, Artigas haba escrito al Gobernador de Corrientes expresndole su preocupacin por la discriminacin que all reinaba: Igualmente encargo a usted que mira y atienda a los infelices pueblos de indios () Yo deseo que los indios, en sus pueblos, se gobiernen por s, para que cuiden de sus intereses como nosotros de los nuestros () Recordemos que ellos tienen el principal derecho y que sera una degradacin vergonzosa para nosotros mantenerlos en aquella exclusin que hasta hoy han padecido por ser indianos Pero a finales de 1815 empieza a advertirse con claridad que en la jurisdiccin de San Juan de la Vera de las Siete Corrientes la dualidad de poderes entre los cabildantes aristocrticos y los fogones populares se agudiza. Andresito, Gobernador de Misiones,

recibe el pedido del Protector de que se desplace a Corrientes como Comandante General, por razones militares, pero nunca es bien recibido all por el Cabildo y los vecinos principales. Andresito se queda en Corrientes porque Artigas se lo pide y porque comprende que esta provincia es un enclave vital para toda la Liga Federal, y porque los gauchos y los afro correntinos lo apoyan; pero ante el sabotaje de las clases principales se va encerrando en un mutismo que se vuelve hostilidad entre l y los cabildantes de la provincia. El legendario Peter Campbell, que al frente de canoas guaranes y naves capturadas al enemigo custodia el ro Paran, trae de Misiones a la esposa de Andresito, la cual va a ser tan humillada por las damas correntinas, que finalmente volver a su aldea Misionera y romper todo vnculo exterior, incluso con su esposo libertador. El Protector no es ajeno al drama de Andresito ni al dolor por la prematura muerte de Blas Basualdo, que ocurre circunstancialmente en Montevideo y para el cual el mismo Artigas dispone una ceremonia fnebre indgena. Mltiples son las ocupaciones y preocupaciones del Protector. Unos das antes de promulgar el Reglamento de Tierras pide a Montevideo cartillas para la Escuela de la Patria que inaugura para los nios de Purificacin. Tambin le anuncia a Andresito que enva hacia Misiones vidrios de vacuna contra la viruela, novedad en Europa que l decide importar para enfrentar la guerra bacteriolgica que los pueblos originarios haban sufrido por siglos y que en esos mismos aos los britnicos estaban desarrollando en Australia. Y dentro de su programa cultural solicita al puerto de Montevideo que haga llegar a la Villa de Purificacin cuerdas para los msicos de bordonas. De Norte a Sur, de Este a Oeste la Amrica Abyayala se sacude y suea. En 1816 la Liga Federal tiene tres escuelas de la patria para nios indios, negros y blancos: ellas estn en Montevideo, Purificacin y Bajada del Paran. Hay otra escuela popular de tipo Lancasteriano en Arroyo de la China. En 1816 llegan a Purificacin varias comunidades de indios abipones a poblar tierras para cultivo. La mirada de Artigas se extiende por territorios an ms vastos gracias a los chasques. Estos mensajeros a caballo operan por sistemas de postas y recorren los caminos milenarios de los indios. En los lmites de su territorio se conectan con los canoeros de la selva y los arrieros de la precordillera, llegando as con su mensaje a todos los intersticios subterrneos de las antiguas redes. A travs de esos nexos Artigas escribe a Gemes, conductor de pueblos en el norte argentino, el 5 de febrero de 1816, marcando en una frase su desencanto con la Masonera y su confianza en los pueblos: Nada podemos esperar sino de nosotros mismos El 25 de mayo de 1816, sexto aniversario del Mayo porteo, Artigas orienta los festejos que deben celebrarse en cada centro poblado de la Liga Federal. En Montevideo, y para escndalo de sus padres hacendados y cabildantes, la juventud se viste a la usanza indgena y baila candombe para festejar las fiestas mayas. En Crdoba, segn el libro de Ferraro ya citado, un aterrado aristcrata se lamenta en una carta al Den Funes que nuestra docta juventud enloquece y levanta banderas artiguistas mientras nuestras jovencitas pierden el recato y se mezclan con la plebe El 9 de julio de 1816, en Tucumn, el resto de las provincias proclama la independencia. Por la Liga Federal slo asiste al Congreso de Tucumn la provincia de Crdoba, la cual debido a su enclave geogrfico siempre busc la articulacin entre las provincia aliadas a Buenos Aires y las que seguan al Protector de los Pueblos Libres.

6) DERRROTAS Y VICTORIAS A fines de 1815 las dos provincias ms radicalizadas de la Liga Federal se encontraban en coyunturas muy diferentes Mientras en la provincia de Misiones el respaldo a Andresito y con l al Protector era unnime, en la Provincia Oriental los cabildantes de Montevideo pensaban que Artigas haba ido demasiado lejos. La aplicacin del Reglamento de Tierras en suelo oriental fue apoyada por los hacendados cimarrones, que quedaban protegidos por ella, pero para los grandes latifundistas residentes en Montevideo era evidente que aquel reglamento provisorio de palabras cautelosas, que ni siquiera abola explcitamente la esclavitud, en los hechos amenazaba la gran propiedad y el inmenso negocio del trfico de esclavos. Los grandes hacendados pensaban preocupados que la ola de entusiasmo popular ya no la poda detener ni el propio Artigas, an en el caso de que lograran comprar su conciencia. Caudillos populares como el pardo Encarnacin Bentez tomaban en manos propias las banderas de la emancipacin social. Cuando le insinan malvolamente que Artigas puede estar poniendo trabas a su poltica de expropiacin de tierras en Soriano, Encarnacin enva un chasque (mensajero) hasta Purificacin para informarle a Artigas: si usted est frenando mis acciones, le espera una revolucin peor que la que usted ha encabezado. Artiga da todo su apoyo a Encarnacin Bentez, Nada poda detener la arrolladora victoria popular. Nada, excepto una invasin extranjera que la ahogara en sangre. Rondeau piensa que lo mejor es enviar al dscolo San Martn a aplastar a los caudillos artiguistas. San Martn en 1817 es venerado por los pueblos del Norte, es el libertador de Chile y est planeando con oficiales britnicos su traslado por barco a la costa peruana. Ante la orden de reprimir al caudillo oriental, decide desobedecer al Director Rondeau: Se va a descargar sobre m una responsabilidad terrible, pero si no se emprende la expedicin al Per todo se lo lleva el diablo San Martn sigue obsesionado con la unidad y con la necesidad de un mando nico para las batallas finales contra el colonialismo. Sugiere un sistema monrquico parlamentario con tal de frenar los mezquinos forcejeos de los polticos y lograr un mando coherente y prolongado en el tiempo. Esa preocupacin por la unidad motiva su renuncia a disputarle a Bolvar el liderazgo y lo deja al caraqueo con todo el poder de decisin desde su encuentro en Guayaquil. Y es la misma preocupacin la que lo lleva a escribir cartas angustiadas a Artigas, a quien llama paisano mo solicitndole posponer sus diferencias con Buenos Aires hasta la independencia definitiva de Amrica. Pero Artigas haba dicho que los tiranos, no por su patria sino por serlo, son el objeto de nuestro odio. Mientras el Directorio de Buenos Aires siga en negociaciones con la corte de Ro de Janeiro, para Artigas no habr paz interna. Artigas responde a San Martn: Seor Capitn General del Ejrcito de los Andes Don Jos de San Martn Excelentsimo seor: Los pueblos de la Banda Occidental del Paran estn alarmados por la seguridad de sus intereses y los de la nacin contra el poder directorial. Yo estoy dispuesto a

defenderlos mientras no desaparezca esa prfida coalicin con la corte de Brasil y los pueblos se crean en seguridad a decidir de su suerte. Vuestra excelencia crame inexorable por ese deber que llena toda la cordialidad de mis votos. Queda en manos de vuestra excelencia la resolucin del problema. Tengo honor de saludar a su excelencia con mi ms afectuosa consideracin Cuartel General de Santa Mara, 27 de diciembre de 1819 Lo que San Martn no estuvo dispuesto a hacer: destruir a Artigas, lo harn los soldados de Portugal. En 1817 comienza la invasin a la Provincia Oriental. Ahora son dos cuerpos de ejrcito de lite, abastecidos por la industria britnica vencedora de Napolen. A fines de ese mismo ao, en una invasin fulminante, la columna del Este toma Montevideo. Los cabildantes reciben a los invasores con flores y con Misa solemne, Te Deum Gratia. Con la ocupacin portuguesa, el latifundio y el trfico esclavista quedan garantizados. Mientras tanto la otra columna invasora, la del Oeste libra furiosos combates ofensivos. Se lanza sobre el Norte charra con los planos que le entrega el traidor Fructuoso Rivera. Comienza una resistencia popular, de guerra asimtrica, de hostigamiento de los abastecimientos y de desgaste, que durar hasta 1820. En febrero de 1817 haba cado prisionero Lavalleja. De este ao es la famosa frase de Belgrano: no debemos armar ms a la canalla; los oficiales de milicias deben ser hombres de fortuna que tengan qu perder, y mucho El artiguismo haba enseado mucho a sus enemigos, entre los que ahora contaba a algunos antiguos aliados. En 1818 San Martn vence en Maipo. Y al ao siguiente, el nuevo Director Supremo de Buenos Aires pasa a ser Pueyrredn. La Liga Federal segua enfrentada a Buenos Aires, cuyo gobierno controlaba slo relativamente a las dems provincias, donde tambin surgan caudillos populares autonomistas. Aunque se haba perdido Montevideo, ahora bajo control portugus, igual la Provincia Oriental resista y la causa federal avanzaba en varias provincias, al punto que obligar a un nuevo recambio del gobierno en Buenos Ares en 1820. El Protector diriga por entonces dos guerras navales. En los grandes ros interiores de la Liga Federal, el patriota de origen irlands Peter Campbell libra exitosos combates navales contra barcos portugueses y directoriales. Sus marinos guaranes, muchas veces ocultos en las islas, asaltan los barcos enemigos y todo el material y armamento decomisado son enviados a la gente de Andresito en Misiones. Somos la tienda de abastecimiento del ejrcito guaran deca el heroico irlands, quien, adelantndonos, digamos que termin sus das en el Paraguay como Artigas. En esos aos de gloria fue entrevistado por Robertson que lo describe como un gigante pelirrojo de barba desprolija y ensortijada que le llega a la cintura, dos aros enormes en las orejas, sombrero de bandolero, un chirip indgena entre las piernas, larga espada y botas de potro. No fue el nico europeo que apoy la Liga Federal. El capitn espaol Muio, destacado militar de Galicia, fue asesor de Andresito en todas sus campaas militares. La otra guerra naval se hizo en el ocano apelando a corsarios. En muchos pases desarrollados se construan barcos de guerra que eran excesivamente caros para los pequeos pases que luchaban por su libertad. Teniendo esto en cuenta, los armadores

hacan convenios con los pequeos estados beligerantes y sus gobiernos autorizaban a los barcos de guerra a usar su bandera nacional. Bajo ella se podan asaltar a los barcos de los pases que estuvieran en guerra contra el estado que los contrataba y el 90% del botn quedaba en manos del armador-propietario del barco, quien no poda ser juzgado como pirata segn la ley internacional pues tena patente de corso de un estado soberano. Los corsarios, entonces, son manejados por empresarios; en cambio los barquitos de Campbell son llevados por una vocacin de servicio a una causa. En el ao 1819, cuando empieza a declinar la estrella del Protector, los barcos de Campbell van a llegar a la plenitud de su disposicin combativa y de sus xitos en las escaramuzas en el ro Paran. Los corsarios artiguistas zarpaban en su mayora del puerto de Baltimore, en los Estados Unidos. Hostigaron a los barcos espaoles y portugueses en el Caribe y en el Mediterrneo. En 1819 llegaba a la Villa de Purificacin la trgica noticia de la captura de Andresito por parte del Mariscal Abreu en el Alto Uruguay. En la lgica feroz de la guerra, llegaban simultneamente otras noticias sumamente alentadoras. Las tropas del Directorio porteo eran abatidas por la lucha de los pueblos, incluyendo las montoneras de los gauchos bonaerenses. El 20 de junio de 1919, conocedor de que Bolvar, adems de su brillante actuacin como libertador, era experto en derecho de corso y haca buen uso de l, Artigas decide escribirle: Unidos ntimamente por vnculos de Naturaleza y de intereses recprocos, luchamos contra tiranos que intentan profanar nuestros ms sagrados derechos. La variedad de los acontecimientos de la Revolucin y la inmensa distancia que nos separa me han privado de la dulce satisfaccin de impartirle tan feliz anuncio. Hoy lo demanda la oportunidad y la importancia de que los corsarios de esta repblica tengan la mejor acogida bajo su proteccin Tengo el mayor honor en saludar a vuestra excelencia por primera vez La vida daba seales y la muerte tambin. En 1820 colapsa la resistencia en la Banda Oriental. En Entre Ros, Pancho Ramrez entiende que ante esa situacin cada provincia debe recuperar su soberana, negociar por separado con Buenos Aires y evitar un desastre total. Artigas le increpa duramente esta actitud, y terminan enfrentando sus tropas en suelo montielero. Ramrez firma con Buenos Aires el Tratado del Pilar, que realmente salvaguarda la aspiracin federal de Entre Ros, pues Buenos Aires est dispuesto a hacer concesiones con tal de aislar al Protector de sus antiguos aliados. Mientras tanto Artigas parece destinado a retroceder a la situacin de 1811: se repliega nuevamente a Entre Ros. Era seguido con devocin por gauchos, afrodescendientes e indios orientales. Ante su paso salen de los ranchos la gente humilde a pedir su bendicin, como a un padre en derrota que no ha perdido los poderes chamnicos que siempre le atribuyeron. Pero esta vez, al cruzar el ro, no encontrar un pueblo entrerriano unido en su apoyo. En este momento trgico los gauchos del Entre Ros siguen a Ramrez, aunque los pueblos originarios de Entre Ros siguen apoyando a Artigas. Desde su campamento en marcha, ahora hostigado por su antiguo aliado, Artigas logra un acuerdo con las provincias de Corrientes y Misiones, para tratar de salvar el espritu de la Liga Federal. Pero el llamado Pacto de valos (Artigas, Corrientes y Misiones)

tiene corta vida. En tierra misionera Artigas recibe la derrota final a manos de antiguos aliados y se interna en el Paraguay para siempre. El golpe anmico que recibe el Protector es inmenso. No son los portugueses ni los directoriales que lo derrotan; son sus antiguos aliados provinciales que lo persiguen ahora. El enfrentamiento entre Ramrez y Artigas fue recibido con alegra por enemigos y traidores. El oriental Fructuoso Rivera, ahora al servicio de Portugal, escribe a Ramrez insistiendo que Artigas debe morir. Las dos cartas de Rivera donde plantea ese objetivo fueron publicadas tempranamente y los defensores de Rivera jams las negaron, pero alegaron que se trataba de una argucia propia de la coyuntura pues Rivera necesitaba limpiarse de su pasado artiguista ante las nuevas autoridades portuguesas, y por ello lo que escribi all no era su verdadero sentimiento. Transcribo algunos fragmentos de esas cartas de La revolucin oriental de 1825 (FREITAS, Antonio Mara de, 1944, Montevideo, Ed. del autor). Cito: Tos los hombres, todos los patriotas deben sacrificarse hasta lograr destruir enteramente a Jos Artigas. Los males que ha causado al sistema de libertad e independencia son demasiado conocidos para nuestra desgracia y parece excusado detenerse en comentarlos cuando nombrando al monstruo parece que se horripilanQue usted acabe con Artigas y para eso contribuir con cuantos auxilios estn en su poder Con respecto a que yo vaya a ayudarle puedo asegurarle que lo conseguir (para) ultimar al tirano de nuestra tierra Mientras Artigas se desplazaba hacia el Norte por Entre Ros, Corrientes y Misiones, con pocas victorias y muchas derrotas ante los nuevos aliados de Buenos Aires, una carta suya viajaba en sentido contrario hacia Montevideo, dedicada a su hijo Manuel. Mayoritariamente la familia de Artigas no haba acompaado su proyecto. Sus hijos mayores seguan en Montevideo y seguramente no tendran problemas con las autoridades ocupantes. Pero el afecto no se haba quebrado. Y el Protector se senta responsable de que las antiguas posesiones familiares haban sido expropiadas en castigo a su rebelda. Por eso la carta, fechada en Mandisov el 11 de octubre de 1820 dice: Mi querido Manuel: por tu apreciable del 2 del ppdo. quedo enterado de cuanto has recibido. Con esto y con lo que de antemano te tengo dado me parece tienes bastante para sostener a tu familia, tu hermanito y a nuestros cuatro criados to Pancho, to Jorge, el Hornero y Francisquillo a quienes debes proporcionarles todo lo que necesiten () Las carretas es de necesidad las tengas siempre listas. Si se ha ido como me anuncias el maestro carpintero, no faltar otro a quien pagndole su trabajo las ponga en estado de servir; con ellas y con los criados puedes adquirir lo necesario para vivir, siempre que arregles tu conducta y no malbarates; ste debe ser tu anhelo. () Da mis expresiones a Santiago, Melchora, Juanita y dems familia y t recibe la bendicin de tu padre Para el Protector, ahora de 56 aos, llegaba la hora del balance. Va ensimismado, como dice Rodrguez Castillos. Todava queda algn dinero en las arcas de su pueblo armado, peregrino y en derrota; y ese dinero es enviado al presidio poltico de Ilha das Cobras, en Ro de Janeiro, a travs de un chasque de su confianza que cumplir una hazaa sin par para llegar a destino. El chasque se llamaba Francisco de los Santos.

Con el dinero que lleva se comprar la libertad de Lavalleja, pero no se podr evitar el asesinato de Andresito. Seguramente por la memoria del Protector, ahora internndose en el Paraguay camino a Asuncin, viajaban los recuerdos de su intensa vida. Su amor juvenil con Isabel, madre de Manuel, fallecida tempranamente; y su casamiento (ya maduro) con Rosala Rafaela, madre de Jos Mara, sin duda el ms desleal de los hijos del Protector. Rosala Rafaela enloquece al perder su segunda hija. Pensara el Protector tambin en su amor otoal con la lancera paraguaya Melchora Cuenca, madre de Santiaguito y quizs evocara todos los dems romances que se le atribuyen sin demasiado fundamento. Artigas entra al Paraguay muy abatido (los cronistas de poca coinciden en esto) por la desunin y enfrentamientos en la antigua Liga Federal .An as sigue convencido de que en pocos aos la situacin volver a cambiar favorablemente. Meses atrs, en febrero de 1820, en campos de Cepeda, haba tenido lugar una batalla trascendente. Jos Rondeau, el Director supremo de Buenos Aires, haba sido derrotado por los caudillos federales que ya no coordinaban con Artigas sus acciones, ni lo reconocan como Protector. Pronto se comprobara sin embargo que el federalismo triunfante ya no tena una propuesta coherente y su triunfo sera poco a poco manipulado por la hbil oligarqua portea, que volvera a imponer su voluntad. Pancho Ramrez muere combatiendo heroicamente una vez ms por esa causa federal. Artigas pensaba que su sistema volvera a demostrar su necesidad ante los pueblos. El Dr. Rodrguez de Frana, el Supremo Gobernante del Paraguay, recibe a un Artigas vencido con respeto pero sin entusiasmo. Admirador de Robespierre, Frana haba adoptad para la bandera nacional los colores de la Repblica Francesa y haba implementado una poltica social y cultural de claro signo popular. Se haca llamar Dr. Francia. Cada familia que lo solicitara reciba tierras del Estado, con la condicin de trabajarla y no enajenarla. Los pueblos originarios eran respetados en su territorio y en sus tradiciones. Pero su concepto de Estado era antagnico con el de Artigas. Para el Protector, la Revolucin era la descentralizacin del Poder fundamentada en la soberana particular de los pueblos, en cambio para el Dr. Francia, el Estado deba ser un puo de hierro bajo su control personal, para garantizar as en un futuro un poder popular. En el Ro Paran los barcos de Paraguay y los del artiguista Campbell haban tenido enfrentamientos menores. En tierra misionera haban chocado varas veces las tropas paraguayas y los soldados de Andresito. Un grupo de artiguistas, organizador del proyecto provincia hermana haba sido desbaratado por Francia en 1820. Pero el Dr. Francia respeta a Artigas porque sabe que nunca comparti la idea de otros federales de incorporar por la fuerza al Paraguay. Artigas siempre rechaz la anexin por la fuerza de la antigua provincia virreinal del Paraguay pues cree en la soberana particular de los pueblos, lo proclama y acta en consecuencia. El Dr. Francia no lo recibe personalmente, pero en el Paso de Itapa un representante de su Estado Mayor accede al pedido de Artigas de que se puedan refugiar junto a l un puado de paisanos y numerosas familias afro orientales que no deseaban volver a la esclavitud. La condicin del gobierno paraguayo es que los orientales no convivan unidos, sino separados geogrficamente entre s, para garantizar que no incidan como grupo en la poltica interna. Acordado este tema, a numerosas familias afroorientales se les da tierras en una zona de la municipalidad de San Lorenzo (que pasar a llamarse Camba Cu) y en Guarambar. Artigas es alojado en Asuncin en el Convento de la Merced, desde donde solicita infructuosamente una entrevista personal con el Dr. Francia. A fines de 1820, el Prior del convento informa sus superiores de la Orden Mercedaria que ha tenido un debate

teolgico con el caudillo oriental y que sospecha en l idas herticas en el plano religioso, anunciando que ampliar sobre esta preocupacin en la siguiente Carta Annua a la Orden. Dicha Carta Annua nunca fue encontrada, al menos que yo sepa. El Dr. Francia comunica a Artigas por escrito que ser ubicado en el Nor-oriente yerbatero, en la Villa de San Isidro Labrador de Curuguaty. Artigas acepa con alegra, pues en la ciudad capital pueden controlarlo, pero en cambio en la selvtica regin de Curuguaty l vuelve a estar en su elemento. La selva subtropical tiene pueblos canoeros y tiene ros, que son parte de las redes milenarias de los pueblos. Su energa vital es portadora del aliento de los espritus que han rodeado a Artigas desde su niez. Gracias a los chasques de a caballo y en canoa, en aquellos aos no le falt a Artigas informacin sobre el Ro de la Plata. Adems el Dr. Francia tena la atencin de enviarle todos los papeles impresos que llegaban a Asuncin desde el extranjero. El viejo oriental disfruta leyendo, comentaba. En 1822 la ocupacin portuguesa de la Banda Oriental se transforma en ocupacin brasilea, pues nace el Imperio do Brasil, crcel esclavista de los pueblos de la antigua Amrica portuguesa, detrs de cuyo flamante trono est la Masonera britnica. Nada cambia. Al igual que bajo la ocupacin portuguesa, ahora bajo control del flamante Imperio do Brasil, la Provincia Oriental sigue llamndose Provincia Cisplatina pero ahora es parte de un gigantesco imperio americano. El 19 de abril de 1825 un puado de patriotas orientales, equipado y armado por Buenos Aires, cruza en secreto el Ro Uruguay. Al frente viene Lavalleja, antiguo lugarteniente de Artigas, liberado en 1821 de su prisin en Ilha das Cobras gracias al dinero que haba llevado el chasque artiguista Francisco de los Santos. Rivera y los suyos, al servicio del Imperio, enfrentan a los patriotas; pero cuando Rivera es capturado en el arroyo Monzn, para salvar su vida ofrece lo que siempre ofreci: cambiar de bando. Lavalleja le perdona la vida. No te imaginas el miedo que tena este hombre, implorando por su vida escribe divertido Lavalleja a su heroica esposa Ana Monterroso. Rivera finalmente vuelve a desertar y en lugar de coordinar con Lavalleja se dedica a saquear los indefensos pueblos de las Misiones Orientales. Mientras tanto Artigas, desde tierra paraguaya, no puede expresar pblicamente su adhesin a Lavalleja. Artigas sabe que Lavalleja y sus Treinta y Tres estn apoyados por antiguos artiguistas de la Liga Federal pero tambin estn financiados por antiguos enemigos de Artigas, hacendados y saladeristas ricos, que coinciden en esta coyuntura en la necesidad de recuperar la Provincia Oriental para las Provincias Unidas. Una vuelta prematura de Artigas al escenario rioplatense hara resurgir el fantasma del Reglamento de Tierras y el temor a la desobediencia de los esclavos. Ahora s, como peda San Martn en su momento, lo primero era la emancipacin poltica. Artigas sabe que ese ya no es su proyecto, que l ya no dirige, pero aguarda con una nueva esperanza. Los pueblos del Gran Entre Ros y la Banda Oriental s piensan en una vuelta de Artigas al apoyar la cruzada de los Treinta y Tres. Lavalleja trae, como nueva bandera provincial, una que tiene los colores de Artigas y el diseo de la bandera paraguaya. El 25 de agosto se reafirma y proclama la voluntad del pueblo oriental de recuperar la unin federal con las otras provincias y el 12 de octubre la arrolladora victoria patriota en Sarand acelera la llegada de tropas de otras provincias para llevar la guerra al territorio del Sur brasileo. All, la poblacin local no har ningn esfuerzo por defender al Imperio que la oprime tambin a ella. Los ejrcitos de las Provincias Unidas logran su triunfo definitivo en 1827 en Ituzaing, Paso del Rosario, donde el ejrcito imperial colapsa entre otras causas desmoralizado por la

cobarde fuga de su Comandante Bentos Gonalves. Pero en la Convencin Preliminar de Paz de 1828 la diplomacia britnica logra convencer al presidente argentino Rivadavia que renuncie a reincorporar la Provincia Oriental a las Provincias Unidas pues de hacerlo corre el riesgo de reavivar el artiguismo. Y as en Ro de Janeiro se decide la formacin de un estado tapn bajo control britnico entre Argentina y Brasil que se llamar finalmente Estado Oriental del Uruguay. Artigas recibe la noticia y comenta anonadado: otra vez me he quedado sin patria. Nunca ms volvi. Si Artigas fue derrotado militarmente en 1820, ahora es derrotado institucionalmente. El nuevo Estado jura su constitucin el 18 de julio de 1830. Slo los antiguos enemigos de Artigas estn en la plaza festejando junto a la nueva bandera de franjas azules y blancas: ah estn los procnsules britnicos, los agentes del Imperio y el Gremio de los Hacendados. Hombres de frac y elegantes damas de mantilla y peineta ibrica engalanan el estrado. El primer presidente, lgicamente, es Fructuoso Rivera. Pero el flamante Estado tena una resolucin pendiente, una resolucin que el gobierno portugus-brasileo de la Cisplatina no se haba atrevido a tomar. En el tiempo de la colonia y hasta 1815 la tierra haba sido repartida en unos pocos latifundios. En tiempos de Artigas haban sido expropiados muchos latifundios y se haba entregado ttulos de usufructo de la tierra bajo control estatal a muchos pobladores. Cules eran los ttulos legtimos? Artigas segua gravitando en el problema. El Estado oriental falla legalmente contra el Reglamento de Artigas. Por ello los donatarios artiguistas, ahora amenazados de desalojo, y los antiguos esclavos que fueron lanceros y lanceras de Artigas buscarn apoyo y refugio en el nico grupo social que sigue organizado: el constituido por la federacin de las comunidades charras. Estas comunidades charras, en el seno del Mundo Gaucho, haban cambiado su forma de vida, sus tcnicas productivas y hasta sus hbitos de consumo, sin perder su vnculo religioso con su hbitat. Viviendo siempre fuera de la ley colonial pero influidos por la Vaquera y por el comercio de cueros con la Europa capitalista, haban formado parte del Modo de Produccin Gaucho-Pampeano, caracterizado por un colectivismo difuso en la relaciones de produccin, un multiculturalismo sincrtico y un desarrollo de las fuerzas productivas propio, indito, adaptado a la vez al Ecosistema y a las demandas del mercado mundial. Ese Modo de Produccin original haba sido preservado en tiempos de Artigas. El Protector busc que el desarrollo comercial y mercantil de tipo capitalista, inevitable, no desplazara las formas colectivistas preexistentes en el campo ni permitiera la acumulacin latifundista de la tierra, ya que este recurso era esencial para evitar la exclusin social. Ese haba sido el verdadero sentido del Reglamento de Tierras de 1815, que daba seguridad a los hacendados (a los hacendados cimarrones, claro; porque por el contrario, a los grandes enemigos de clase los expropiaba) y al mismo tiempo distribua tierras de tal forma que los ms infelices sean los ms privilegiados. Si las escuelas pblicas artiguistas eran un esfuerzo por la equidad, la intervencin estatal sobre la tierra no buscaba la equidad, sino la no exclusin. El Estado Uruguayo de 1830 tena como tarea especfica, asignada por sus amos britnicos, cariocas y paulistas, precisamente lo contrario: desmontar estos relictos de barbarie y restaurar el latifundio retardatario. El latifundio restaurado era la riqueza de la oligarqua y era tambin para los ingleses la garanta de que no habra un desarrollo moderno que le hiciera competencia en el terreno de las manufacturas.

Las acciones contra los charras entre 1831 y 1833, encabezadas por el mismo presidente, no son una limpieza tnica; tienen como objetivo principal el desmantelamiento de una cultura organizada hasta borrar su memoria; busca dispersar al nico grupo humano que poda apoyar una vuelta de Artigas o de alguien que tomara sus banderas. El desmantelamiento de las comunidades charras fue, esencialmente, el aspecto militar de la Contrarrevolucin Agraria. Del lado charrra pelearon los artiguistas del campo, incluyendo a un vacilante pero indignado Lavalleja. Rivera ejecuta las masacres, los secuestros de nios, el remate de muchachas, con la perversidad y la eficiencia comercial que siempre lo caracterizaron. Vende cuatro charras a un circo francs, incluyendo a una muchacha embarazada, entrega cinco charras como trofeo de guerra a los ingleses, felicitndolos por haber tomado las Malvinas, y al mismo tiempo mantiene una poltica demaggica de falsas promesas de no desalojo a los beneficiarios de tierras artiguistas que no se suman la resistencia charra. Mediante esta poltica de falsas promesas asla al enemigo principal. Con su astucia habitual, el presidente Rivera sigue viviendo fuera de la capital y en ocasiones viste atuendo campesino: as visita a los paisanos que siguen creyendo en l. Culminada su guerra sucia, el segundo presidente, Oribe, completar el ordenamiento legal, desalojando tambin a los ocupantes irregulares pacficos, que haban credo sobrevivir por haber abandonado a los charras a su suerte. Slo en 1836, despus de haber forjado juntos el Estado antiartiguista, despus de haber consumado juntos la Contrarrevolucin Agraria, comienza en el enfrentamiento en el seno de la clase gobernante, que lleva a la guerra civil de 1836-1851 conocida como Guerra Grande. Artigas sigue atentamente desde el Paraguay las guerras civiles en territorios ahora argentinos y en territorios uruguayos. Siguen siendo un solo pas a pesar del discurso diferenciador de sus gobernantes. De un lado est Rosas gobernando en Buenos Aires, quien busca una federacin nacionalista de los terratenientes de Buenos Aires, Entre Ros y el Estado Oriental. Lo apoya el depuesto presidente oriental Oribe, a quien Rivera haba dado un golpe de estado. Del otro est la oposicin masnica y afrancesada de Buenos Aires, apoyando al gobierno colorado y golpista de Montevideo, el de Surez y Rivera, cuyo jefe militar era un mercenario italiano y su marina de guerra la escuadra anglo-francesa. Artigas desde el Paraguay sigue atentamente la guerra hasta 1840. Condenando ambos sistemas, est sin duda ms cerca de Rosas y Oribe que de los unitarios porteos y su aliado, el gobierno de Montevideo, servil a los intereses neocoloniales. Al mismo tiempo el antiguo Protector trabaja la tierra y se hace un vecino entraable de San Isidro Labrador de Curuguaty. A diferencia de Ansina, quien vive en la villa, Artigas ha levantado su casa en la selvtica cercana. Los indios lo llamaban El Seor que Resplandece y muchos criollos El Padre de los Pobres. Cada vez que iba por provisiones y correspondencia a la villa, donde tambin visitaba al cura prroco y a Ansina, lo rodeaban los nios con los que conversaba largas horas en la plaza. Gracias a la discreta vigilancia que haba implementado el Dr. Francia sobre Artigas, conocemos los partes de lo pirag (informantes) y del capitn Gauto, oficial a cargo de la comandancia de la plaza. Pero en 1840 muerte el Dr. Francia y se desata la guerra civil en el Paraguay. Alguien ordena desde Asuncin poner en seguras prisiones al bandido Jos Artigas. Artigas estaba arando con bueyes su solar cuando dos soldados del destacamento local, hoscos y sin palabras, lo encadenan.

Seis meses despus, un Artigas enfermo y nuevamente abatido recibe la informacin de que est libre y que el nuevo presidente del Paraguay, Carlos Antonio Lpez, lo requiere en Asuncin como asesor de su gobierno. Artiga no acepta vivir en la capital pero s acepta ser trasladado a sus cercanas. El amanuense de Lpez acompaa a los ya ancianos Artigas y Ansina en su largo retorno al sur, y su diario de viaje es fuente inagotable de ancdotas. Cerca de Asuncin, en Camba Cu, Artigas y Ansina, muy emocionados, se reencuentran con las familias afrodescendientes que haban llegado con ellos al Paraguay en 1820. Los dos ancianos pasan sus ltimos aos, en su vivienda comn junto al legendario rbol yvyrapyt, rodeados de las solicitas atenciones del presidente Lpez, su esposa Doa Juana y su hijo mayor, Francisco Solano Lpez, quien desde su niez llam a Artigas abuelo Pepe. En 1845 Jos Mara, el hijo que Artigas haba tenido con Rosala Rafaela, viene a visitarlo al Paraguay. Ahora es oficial del ejrcito colorado de los unitarios. Al moderno barco de vapor que lo traslada lo escoltan dos barcos la flota anglo francesa, la que meses atrs combatiera contra el ejrcito de Rosas y Oribe. El objetivo del gobierno colorado unitario, al enviar al hijo de Artigas a visitarlo en plena guerra civil, es atraer al anciano Protector ahora de ochenta aos para obtener con ello un triunfo poltico, una legitimacin frente a los sitiadores blancos federales, que por su parte empezaban a reivindicar al distante Artigas como bandera propia. La invitacin fue aconsejada por el astuto Rivera, quien haba enviado al Protector una carta de intencin reconciliadora donde le hablaba de conocidos comunes quienes, le aseguraba, lo estaban esperando con gran afecto Artigas no contesta la carta y rechaza la invitacin de la cual su hijo es el portador. En esas condiciones no puede volver. El viejo Protector se torna cada vez ms silencioso. El 19 de junio de 1850, el da de su cumpleaos nmero 86, el joven Francisco Solano Lpez le pregunta intrigado: Abuelo Pepe, por qu siempre vas a las orillas del Ro Paraguay? Porque el ro va al Sur contesta Artigas desde su nostalgia. Morir el 23 de septiembre de ese ao, y un Ansina ya ciego, de noventa aos, volver cada aniversario a poner flores en su tumba. En 1855 se repatrian los restos de Artigas sin avisarle al anciano compaero, cuyo bastn le informa ese 23 de septiembre que la tumba est vaca. El negro Ansina muere en 1860, a los cien aos de edad. El polvo de sus huesos descansa en la roja tierra de Guarambar. En eso tuvo ms suerte que Artigas, quien descansa (es un decir) en un pozo urbano blindado, en el lugar que nunca hubiera querido y escoltado por quien nunca hubiera deseado. El nombre de Artigas fue casi olvidado. El Estado oriental ni lo mencionaba en sus documentos pblicos. Conservo en mi poder un ejemplar del lbum Biogrfico Ilustrado y descripcin Histrico Geogrfica de la Repblica O. del Uruguay que el gobierno de Batlle y Ordez public en 1903. Sus directores fueron los seores Jalabert y Cabal. Fue impreso en los talleres Heliogrficos de Ortega y Radell en Buenos Aires. Una foto a toda pgina del Excmo. Sr. D. Jos Batlle y Ordez es la cartula interior de la obra, y la exaltacin de su personalidad motiva el primer artculo. Pues bien, en la parte histrica Artigas no existe. Leemos: El 28 de febrero de 1811 un centenar de gauchos levantados en armas proclaman la independencia de la Provincia Oriental. () Portugal invadi con un ejrcito de 12000 hombres. A pesar de los heroicos esfuerzos de Rivera, que resisti durante cuatro aos, la Banda Oriental qued sojuzgada.

Eso fue al comenzar el siglo XX, cuando Aparicio Saravia recuperaba la convocatoria a la lucha a los hacendados cimarrones y a los siempre excluidos pobladores del campo. Pero dcadas atrs, un Carlos de Alvear ya anciano y residente en los Estados Unidos haba escrito: Artigas fue el primero que entre nosotros conoci el partido que se poda sacar de la brutal imbecilidad de las clases bajas hacindolas servir de apoyo de su poder para esclavizar a las clases superiores (Carlos de Alvear, Hombre de Revolucin de DAVID, Thomas. Emec, BsAs 1964) Y sin embargo nada fue olvidado. La historia sigui su curso por los milenarios caminos de Abyayala, y en nosotros nuestros muertos, pa que naides quede atrs como dijo el poeta argentino Atahualpa Yupanki. Este mismo poeta advirti sagazmente el destino de los prceres y de ellos dijo sin nombrarlos: No se elige ser cantor de la tierra; la tierra lo elige a uno, y no para la vanidad sino para el sacrificio Todo se retroalimenta y nuestros destinos se encadenan en las derrotas y los triunfos, que son de todos. Y siguen los Batlle de hoy buscando calumniar y enterrar al Protector y con l a todos y todas a las que tanto temen. Por toda la Abyayala es la misma lucha. En su extremo norte, la independencia poltica de Mxico y Centroamrica no cambi la situacin de opresin en que vivan los hijos de la antigua cultura maya. Fracasado el intento de justicia social de Hidalgo y Morelos, derrotados los sueos centroamericanistas de Morazn, ya en 1821 se proclam el Imperio Mexicano que controlaba tambin Centroamrica. Por esos aos se fragmentaba el sueo de Bolvar, quien agonizaba abandonado y exiliado en Santa Marta. La bandera de la Gran Colombia, la que so Miranda con los colores primarios, pas a ser bandera de tres estados separados cuyos respectivos gobiernos se sumirn en los aos siguientes en luchas intestinas por el poder. Ellos son Venezuela, Colombia y Ecuador. De esta forma Gran Bretaa y Estados Unidos lograban quebrar el sueo anfictinico del Libertador. La separacin del Estado Oriental de las otras provincias unidas fue parte del mismo plan neo colonial para Abyayala. Ya separado Mxico de los pases del istmo, sufri la invasin norteamericana, despus la francesa de 1864 y nuevamente la norteamericana en tiempos de Villa y Zapata. Si bien la tierra mexicana dio hroes y patriotas como los adolescentes que se enfrentaron a los yanquis en 1848, o el presidente indio Benito Jurez, la situacin de los descendientes mayas sigui siendo la discriminacin y la pobreza. En 1865 todava quedaba en Amrica del Sur un estado independiente y digno: el Paraguay del Mariscal Francisco Solano Lpez, aquel que en su infancia haba llamado abuelo Pepe al Protector refugiado en su suelo. El neocolonialismo europeo y norteamericano impulsa una alianza entre el Imperio de Brasil y la Argentina de Mitre y Sarmiento para destruir el Paraguay. El gobierno oriental se resisti a ser cmplice de la agresin, pero entonces un continuador de Rivera, Venancio Flores, da un golpe de estado y Uruguay se suma al saqueo genocida del Paraguay, ese mismo Paraguay que haba protegido a Artigas en sus ltimos aos.

Contra la agresin genocida al Paraguay se yerguen los hroes argentinos Felipe Varela y Lpez Jordn. La lucha de los pueblos contina. El pueblo brasileo, cuya Revolucin Farroupilha haba sido traicionada por Garibaldi y los Masones, vuelve a luchar por su libertad en la revolucin federal de 1893. Aplastada sta sus rescoldos llegan al siglo XX con los cangaeiros y la Columna Prestes. El saqueo continuaba y contina. Desde 1880 los yanquis impulsaron a colonos mestizos de Guatemala para extraer el ltex para su moda de goma de mascar; para ello los campesinos abandonaron sus cultivos de subsistencia y vendieron por dcadas el ltex al extranjero. En 1918 Alemania desarrolla el ltex sinttico y entonces la supervivencia obliga a los campesinos y colonos chapines a deforestar la selva y vender la madera. Grupos poderosos invierten en ganadera, afectando gravemente el ecosistema. Pero en otros lugares de la selva se mantuvieron la recoleccin, la agricultura y la pesca tradicionales. Lo mismo ocurri con los pueblos originarios de la montaa y de los llanos. Qu hacer con estos saberes recuperados? Algunos piensan ingenuamente que su difusin ayudar a sensibilizar a los actuales Amos del Mundo para cambiar sus polticas saqueadoras. Pero eso es imposible. Baste un ejemplo de cmo proceden estos Amos. Japn sufri en 1945 el impacto de dos bombas nucleares sobre su poblacin civil. Eso no le impidi desarrollar la energa nuclear y hasta fabricar armas atmicas en el secreto de sus instalaciones. En 2011 se produce el desastre de Fukushima. Dos meses despus, el gobierno japons anuncia que la energa nuclear es insustituible y que sigue siendo la pieza clave de su proyecto de desarrollo. Los Amos del Mundo no cambian. Su modelo de futuro es un planeta cloaca donde nosotros agonicemos y miremos desde afuera las burbujas de bienestar para unos pocos privilegiados: ellos y sus hijos. Los saberes recuperados no les sirven ms que para robarnos procedimientos, tecnologas y germoplasma. Los saberes recuperados son necesarios para nosotros, los que levantamos la bandera de la Liberacin Nacional de nuestros pueblos y de un futuro socialista, ya imprescindible para la supervivencia de la Humanidad. El Comunismo Originario de las culturas precolombinas (cmulo de saberes y valores) debe dialogar horizontalmente con las modernas tecnologa sustentables. Debemos apoderarnos de las tecnologas de punta e incorporarles la sabidura y la tica del saber tradicional. No hay reencarnacin; al menos no existe ese regreso permanente de las almas, ciclo del que intentaron convencernos los prncipes ociosos de Oriente; lo que hay en todo caso es un conjunto de espritus guardianes de la tierra que, si nos ligamos amorosamente a ella, nos adoptan como discpulos y nos transfieren sus memorias ancestrales. Muchas veces nos parece que ya hemos vivido en otros tiempos en esos mismos paisajes; pero son ellos, los espritus guardianes de la memoria, que nos han elegido para ser cantores de la tierra. Entre los cantos de sirena que interfieren el mensaje, la verdadera cancin de los ancestros, tendremos el odo suficientemente receptivo? . Debemos recuperar el canto de la tierra, el que alucin al Protector y lo hizo esclavo de su grandeza, como l mismo explicara. Esa es la frmula para salvar lo que nos queda de Naturaleza, esa es la frmula que nos muestra Artigas, la frmula participativa para el futuro socialista, que es el nico posible.

En el siglo XXI, en la ofensiva recuperada de los pueblos de Abyayala, la mano de Ansina se extiende venciendo la oscuridad de sus ojos cansados y vuelve a encontrar la mano tendida de Artigas. Banderas artiguistas acompaan a la whipala multicolor de la Abyayala, a las banderas inspiradas en el diseo argentino, a las de los colores primarios de Miranda, a las estrella solitarias, a las rojas banderas de los Sem Terra do Brasil y los multicolores emblemas que convocan a todos los pueblos de Abyayayla. Todos somos convocados tras la chacana andina. El calendario maya profetiza el retorno de la esperanza, esa que cierra el crculo del tiempo. El Protector marcha nuevamente entre nosotros. Su llamado se abre paso entre el laberinto de mentiras de los Amos del Mundo y de sus sirvientes gubernamentales, y entonces los pueblos vuelven a soar con ser libres junto a l. Al escuchar su verbo optan otra vez por la intemperie y no por la mendicidad ante los opresores. Pero an faltan muchos compaeros. O reemprendemos todos la larga marcha o el planeta sucumbe. No hay otro siglo para escuchar al Protector. Es en ste o nunca ms. .. Apndice CARTA DE UN CIUDADANO AL PRESIDENTE Montevideo, abril de 2011 Sr. Mujica Cordano Presidente Constitucional de la Repblica. No creo que sepa quin soy. No lo vot, y creo que el nico vnculo entre nosotros es el que todo ciudadano tiene con el Presidente constitucional de su pas. Le escribo por un tema que preocupa a muchos compatriotas. Parece prematuro, pero la red de los eventos ya se est tejiendo. El prximo 18 de mayo se conmemorar el 200 aniversario de la Batalla de las Piedras. Pues bien: el Ejrcito Uruguayo, equivocadamente, ha tomado esa fecha como su propio aniversario. Este Ejrcito es una institucin que forma parte de un Estado nacido en 1830, cuyo primer presidente fue Rivera. Qu relacin tienen, este Estado y este Ejrcito con los sucesos de 1811? Adems el Estado uruguayo naci con la desaprobacin total de Artigas, quien incluso se neg a volver a este suelo para no legitimarlo. Cmo es posible entonces que un grupo de funcionarios pblicos con armas, pagados por ese Estado, proclamen ser los depositarios principales de la tradicin artiguista? Un funcionario pblico puede ser artiguista, sin duda; pero lo ser por su pensamiento y su obra, no por el simple hecho de ser un asalariado de una institucin del Estado, y mucho menos de este Estado. No alcanza con usar los colores de una bandera. Lo que afirma el Ejrcito a travs de sus voceros es un disparate. Es como si cualquier ciudadano se pusiera peluca y dijera que por ello es heredero de las tierras que otorg el Cabildo en 1725. Pero esto es slo el aspecto formal del tema. Lo ms grave es el contenido de esta autoproclamacin. Porque en esencia significa que los verdugos se proclaman continuadores de la vctima. Artiga so con una Patria Grande que abarcara una inmensa regin americana. La quiso sin discriminados, y con un poder descentralizado, con autonomas, donde los ms infelices sean los ms privilegiados. Convoc para ello a pueblos enteros de memorias diferentes y sueos comunes, recomend a texto expreso que conservaran su

propio armamento, y a los pocos uniformados que le envi Buenos Aires los llam ejrcito auxiliar de aquel proyecto. Para evitar la marginalidad social entendi que el poder deba intervenir limitando la propiedad de la tierra, y que deba promoverse la libertad civil y religiosa en toda su extensin imaginable. Artigas visti uniforme militar espaol slo unos pocos aos, y como oficial de milicias su hecho ms destacado (y el que ms festejamos, el que ms celebramos) fue que desert en 1811. Unos aos despus, en la cima de su poder, Larraaga lo vuelve a ver, se sorprende de su aspecto y dice textualmente en nada pareca un general. La misma sorpresa reciben los hermanos Robertson, al ver a este hombre en un humilde rancho, embebido en temas de gobierno multicultural y a la vez Comandante de la guerra asimtrica contra todos los poderes opresores. El Primer Presidente del Estado uruguayo de 1830 tena como mritos principales, precisamente, haber traicionado a Artigas y procurar su asesinato en 1820. Estn sus cartas recomendando eliminar fsicamente a Artigas. Desde luego, no fueron estos sus nicos mritos ante los opresores. Su entrega al enemigo desde 1817, el haber sido oficial del Imperio ocupante, haber puesto precio a la cabeza de los Treinta y Tres, luego su mentira (prisionero en el Monzn) diciendo que volva a cambiar de bando, su saqueo a las Misiones Orientales dejando una estela de muerte, violaciones y desolacin, fueron su currculum para ser Presidente del nuevo Estado. Como sabemos, no defraud como Presidente a sus nuevos amos neocoloniales. Pero los presidentes y los dictadores pasan y las instituciones se remiendan y quedan, al menos por ahora. Cuando las instituciones formalmente democrticas fueron violadas de qu lado estuvo el Ejrcito uruguayo? Cuando se violaron los derechos humanos cul fue su papel? Y su desempeo internacional? El saqueo vergonzoso al Paraguay fue su nico acto de guerra real. Despus, fue llamado a operar como mercenario, al servicio de intereses neocoloniales, contra pueblos que nunca lo llamaron, como es el caso actual en Hait. Pero pensando mejor algo que afirm al principio, debo rectificarme. En este pas todos nos conocemos. Hasta conozco jvenes oficiales que en voz baja dicen sentirse molestos por la pesada mochila de culpas ajenas que cargan debido a la tortuosa historia de su institucin. Por ahora no les creo. Si no condenan el genocidio indgena, si no repudian la Guerra del Paraguay y las sucesivas violaciones a los derechos humanos; si no se juegan por verdad y justicia, si no nos ayudan a desmantelar el aparato represivo, no les creo nada. Bien, la institucin les dio una escarapela artiguista. Ahora gnensela! Casi me olvidaba por qu le escribo. Es una exhortacin. No legitime con su presencia, Presidente, una mentira histrica. Que los militares festejen lo que quieran, si Ud. no tiene fuerza o autoridad para prohibrselo. Pero no nos haga cmplices de una afrenta contra la memoria de Artigas. Que ninguna escuela pblica, que ningn liceo, ningn civil, sea convocado a participar junto a los usurpadores de la memoria. Hay demasiados muertos que alguna vez confiaron en usted y que hoy se lo reclaman junto a nosotros. Si Ud. se presta al show, los vivos y los muertos se lo reprocharn. Gonzalo Abella ..