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DE TRANSNACIONALIZACION Y CENSOS. LOS AFRODESCENDIENTES EN ARGENTINA

Laura Cecilia Lpez.
Doctoranda, Programa de Ps-graduao em Antropologia Social, Instituto de Filosofia e Cincias Humanas, Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Brasil). Direccin: Rua Maestro Mendanha 20 ap. 302, Porto Alegre (Brasil). E-mail: lauralopezgil@yahoo.com.ar

Resumen
Este trabajo analiza un episodio reciente de negociaciones y disputas entre diferentes actores (activistas afroargentinos, agentes del Estado local y agencias multilaterales de financiamiento) por la inclusin de una cuantificacin de la poblacin afrodescendiente en Argentina en el prximo censo nacional 2010. Dicho fenmeno ser comprendido en un marco de transnacionalizacin de los movimientos negros en la ltima dcada y de los impactos de la participacin de pases latinoamericanos en la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas contra el Racismo, la Discriminacin Racial, la Xenofobia y otras formas correlativas de Intolerancia, celebrada en Durban, Sud-frica, en el ao 2001. Examinamos cmo flujos y agentes globales revitalizan la discusin sobre las discontinuidades entre lo tnico, lo racial y lo nacional, reordenando nociones y clasificaciones de las minoras en el plano local, particularmente a travs de los modos de contabilizar y categorizar a esas colectividades en las estadsticas oficiales.

Palabras clave
Afroargentinos, censos, transnacionalizacin, clasificaciones tnicas-raciales, nacin.

Abstract
This study analyzes recent negotiations and disputes among agents (African-argentine activist, local government employees and global agents) involved in the inclusion of a number of African descendants in the 2010 national census. This phenomenon is interpreted in the context of the last decade transnationalization of social movements, and the impacts of the participation of Latin-American countries in the World Conference against racism, racial discrimination, xenophobia and related intolerance held in Durban, South Africa, in 2001. I examine how transnational fluxes and agents revive the debate about the discontinuities among ethnical, racial and national issues, reorganizing concepts and racial classifications, particularly throw the official ways of accountability and categorize these collectivities.

Key words
African-Argentineans, census, transnationalization, ethnic-racial classifications, nation.

Introduccin

partir del anlisis de un episodio reciente de negociaciones y disputas entre diferentes actores (a saber, activistas afroargentinos, agentes del Estado local y de organismos multilaterales de

financiamiento) por la inclusin de una cuantificacin de la poblacin afrodescendiente en Argentina

Laura Cecilia Lpez. Publicado en AIBR. Revista de Antropologa Iberoamericana, Ed. Electrnica Vol 1. Num. 2. Marzo-Julio 2006. Pp. 265-286 Madrid: Antroplogos Iberoamericanos en Red. ISSN: 1578-9705

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en

el

censo

nacional,

nos

proponemos

reflexionar

sobre

los

impactos

locales

de

la

transnacionalizacin de los movimientos negros en la ltima dcada a travs de diversos agentes, fuerzas y flujos sociales que estn produciendo y ampliando procesos de identificacin tnica y de reivindicacin de derechos de ciudadana.

El tema de la cuantificacin oficial de los afrodescendientes viene siendo una exigencia de actores globales1 sobre los Estados nacionales en Amrica Latina en vistas de evaluar la situacin socioeconmica de ese segmento de la poblacin y, en base a los resultados obtenidos, planificar el financiamiento de proyectos de desarrollo para esas comunidades. Dichas exigencias cobraron nueva fuerza a partir de la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas contra el Racismo, la Discriminacin Racial, la Xenofobia y otras formas correlativas de Intolerancia, celebrada en Durban, Sud-frica, en el ao 2001. La Declaracin Final, firmada por los Estados participantes, recomienda a los pases de Amrica Latina contar con datos oficiales sobre los afrodescendientes, para formular y evaluar polticas de reparacin destinadas a esa poblacin en relacin a la deuda resultante del proceso esclavista.

Estas recomendaciones y exigencias internacionales provocaron diversidad de situaciones en los planos locales. En el caso de Argentina, no existan preguntas en el censo sobre raza / color / etnicidad, ms all de la pregunta de auto-identificacin realizada en el censo 2001 sobre pertenencia a pueblos indgenas. En el ao 2003 comenzaron las negociaciones entre agencias internacionales, funcionarios del Instituto Nacional de Estadsticas y Censos (INDEC) y activistas afro para la formulacin de una pregunta a ser incluida en el censo 2010 que contemple a los descendientes de africanos. La elaboracin de la pregunta que estuvo a cargo de un grupo de activistas, dos de ellos contratados por el INDEC y el Banco Mundial (BM) como consultores, y que form parte del cuestionario que fue testeado durante los meses de abril y mayo de 2005 en una prueba piloto financiada por el BM - ocasion debates acerca de qu categora usar para dar cuenta de ese segmento de la poblacin.
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Relacionamos este fenmeno con la constitucin de un espacio transnacional de los movimientos negros en Amrica Latina. Con el trmino transnacionalizacin referimos a prcticas y procesos que vinculan a actores sociales a travs de fronteras nacionales (Smith y Guarnizo, 1998). En el caso analizado, referimos a la conformacin de agenciamientos polticos que atraviesan fronteras a travs de redes internacionales de organizaciones negras, as como de la inclusin de temticas relativas a
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Los actores globales son organizaciones cuyo mbito de accin supera las fronteras nacionales. Pueden ser divididos en: organizaciones supra-estatales basadas en acuerdos que envuelven pases signatarios, llamadas tambin agencias multilaterales de cooperacin (UNESCO, OEA, OIT); fundaciones filantrpicas transnacionales con misiones sociales y cientficas (Ford, Interamericana, Kellog); organizaciones internacionales que financian proyectos de desarrollo econmico en el mundo (Banco Mundial), o en una regin (Banco Interamericano de Desarrollo), llamadas agencias multilaterales de financiamiento (Mato, 2003). La Prueba Piloto fue realizada en 600 casas en Monserrat (barrio de la ciudad de Buenos Aires) y 600 casas en Santa Rosa de Lima (barrio de la ciudad de Santa Fe), desde el da 6 de abril hasta los primeros das de mayo de 2005. El 11 de mayo del mismo ao en el Banco Mundial se hizo una evaluacin de los resultados preliminares del cuestionario aplicado, estimndose que en ambas jurisdicciones el promedio de personas que se autoconsideraron afrodescendientes fue aproximadamente un 4 % (Casa de la Cultura Indo-Afro-Americana, 2006). Laura Cecilia Lpez. Publicado en AIBR. Revista de Antropologa Iberoamericana, Ed. Electrnica Vol 1. Num. 2. Marzo-Julio 2006. Pp. 265-286 Madrid: Antroplogos Iberoamericanos en Red. ISSN: 1578-9705

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la poblacin negra latinoamericana en las agendas de gobernabilidad global de organizaciones internacionales y corporaciones multinacionales3.

Por un lado, los movimientos negros (entre otros movimientos tnicos-raciales) demandan por reformas en el campo de los derechos, polticas afirmativas y autonoma cultural (Wade, 1997). En algunos casos, los gobiernos adoptaron polticas incluidas reformas constitucionales - que reconocen la composicin multitnica de sus naciones y pactan ciertos derechos especiales para los grupos desfavorecidos desde el dominio colonial, reformulando la concepcin de ciudadana homognea del nacionalismo republicano clsico. Los nuevos derechos implican el reconocimiento de la deuda histrica del Estado para con esos grupos: sea como propietarios originales de tierras, como sujetos de la esclavitud, como vctimas del racismo (Arruti, 2000).

Por otro lado, se vienen produciendo desde la dcada de 1970 cambios en las responsabilidades internacionales y en la proliferacin de actores no-gubernamentales con un papel cada vez ms importante en la escena mundial. Como resultado de la descolonizacin de los pases del Tercer Mundo, se crearon nuevos sectores de inters y alianzas de Estados nacionales opuestos al colonialismo y que desarrollaron una retrica anti-colonial persistente en las Naciones Unidas. Las organizaciones no-gubernamentales (ONGs), las organizaciones intergubernamentales (como el BM) y las corporaciones multinacionales estn cada vez ms insertas en las luchas tnicas. Cabe aclarar que la transformacin en las normas internacionales dio a la categora de pueblos indgenas estatuto consultivo de las Naciones Unidas en el ao 1992, y a la de afrodescendiente, a partir de la Conferencia de Durban en el ao 2001. As, la cuestin del reconocimiento de las naciones como multi-tnicas y las polticas de reparacin destinadas a minoras histricamente desfavorecidas pasan a constituir valores globales" en el sentido de que los Estados son evaluados" a nivel internacional por el cumplimiento de esas disposiciones (Wilmer, 1993).

Es importante considerar la complejidad de las reconfiguraciones de los movimientos tnicos a partir de los procesos de transnacionalizacin y el conflicto de representaciones e intereses que producen en el plano nacional ya que implican procesos, llamados por algunos autores transnacionalizacin desde abajo. Es decir, la conformacin de un nuevo espacio social a travs de fronteras nacionales que est basado en prcticas y relaciones sociales entre actores que ofrecen resistencia en el plano local (Smith, 2003; Smith y Guarnizo, 1998). Esos movimientos basan sus acciones en la posibilidad de que la naturaleza coercitiva del Estado pueda ser acomodada, demanda que se sustenta en la existencia de una comunidad poltica global (Wilmer, 1993).

Sin embargo, esa fuerza global que refuerza la accin de las organizaciones tnicas locales en la bsqueda de soportes nacionales e internacionales para sus pleitos no puede ser circunscripta tan slo a sus propias iniciativas. Esta transnacionalizacin de abajo para arriba es tambin, por lo

Esos procesos son analizados en diferentes pases y movimientos sociales de Amrica Latina en lvarez, Dagnino y Escobar comp. (2000). Laura Cecilia Lpez. Publicado en AIBR. Revista de Antropologa Iberoamericana, Ed. Electrnica Vol 1. Num. 2. Marzo-Julio 2006. Pp. 265-286 Madrid: Antroplogos Iberoamericanos en Red. ISSN: 1578-9705

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menos en parte, una respuesta a otros procesos que pueden ser considerados como una transnacionalizacin a partir de arriba, que generalmente involucra las actividades de lites poderosas que controlan corporaciones, medios y/o finanzas multinacionales (Smith y Guarnizo, 1998). En el nivel local, gobiernos y actores multilaterales especficos (Naciones Unidas, Fondo Monetario Internacional, BM, etc.) construyen un espacio global neoliberal, un nuevo orden mundial para regular los flujos transnacionales de capital, comercio, personas y cultura (Pantalen, 2002).

Relacionamos estos procesos para interpretar las reformulaciones de los censos ya que constituyen una problemtica contempornea que est inserta en espacios transnacionales tanto de reivindicacin de movimientos sociales como de responsabilidades de los Estados nacionales.

Examinaremos a lo largo del trabajo las negociaciones y disputas por las categoras a ser usadas en los procesos de cuantificacin de los afrodescendientes. Antes, realizamos una revisin de bibliografa y de fuentes para reconstruir la dimensin histrica-poltica de las categoras tnicasraciales en las estadsticas oficiales en Argentina.

Las clasificaciones de los negros en los censos de Argentina en una perspectiva histrica
Los censos se han transformado en los ltimos aos en inters de las Ciencias Sociales4, ya sea en su dimensin histrica, por su rol en la conformacin de las identidades nacionales y la homogeneizacin de las naciones; como en relacin a reivindicaciones polticas actuales de minoras para ser incluidas en la contabilidad por raza y etnicidad en las estadsticas oficiales, para que luego esos datos puedan basar polticas pblicas de reconocimiento e inclusin social.

La desconstruccin contempornea de esos fenmenos implica llevar en cuenta que la formulacin de preguntas y categoras de los censos est traspasada por debates polticos. Los censos hacen mucho ms que simplemente reflejar una realidad social, juegan un papel clave en la construccin de esa realidad. Constituyen uno de los mecanismos de encuadramiento de las poblaciones que el poder pblico utiliza. A travs de los censos los Estados clasifican a las poblaciones nacionales en categoras separadas y jerrquicamente relacionadas a travs de mecanismos arbitrarios y funcionando como rbitros. Esas clasificaciones son resultantes de las relaciones de fuerza entre los diferentes grupos que integran el Estado (Kertzer y Arel, 2002; Oliveira, 1999).

A pesar de estas desconstrucciones de las ciencias sociales, hasta el da de hoy se sigue apelando, sobre todo en el conocimiento producidos por estadistas, a lo que Labb (Kertezer y Arel, 2002) llama realismo estadstico, es decir, a una lgica cuantitativa basada en la idea de que el objeto a ser
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Kertzer y Arel (2002) es una compilacin sobre los censos de Francia, Brasil, Estados Unidos, Ruanda, Burundi, Israel y Canad. Petrucelli (2002) compara EUA, Francia, Canad y Gran Bretaa. Oliveira (1999) trabaja sobre Brasil. Otero (19971998) y Reid Andrews (1989) reflexionan sobre Argentina.

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enumerado existe previamente y por fuera de las estadsticas. Este punto es central para entender los conflictos ocasionados tanto en los encuadramientos que los Estados realizan de sus poblaciones, informados por ideologas nacionales, como en los que realizan los actores globales, guiados tambin por ideologas dominantes en un plano transnacional.

En la consolidacin de los Estados modernos, las elites categorizaron a la poblacin, creando fronteras que cruzaban colectividades preexistentes. James Scott (Kertzer y Arel 2002) refiere a ese hecho como un proceso por el cual el Estado transform en legible a la sociedad a travs de una serie de tipificaciones. Los constructores de los Estados no solamente describieron, observaron y mapearon, sino que tambin modelaron el pueblo. La decisin de enumerar y cuantificar por categoras crea el problema de cules son los individuos que sern incluidos entre los nacionales, delimitando quin es ciudadano nacional y quin no lo es, y cmo son las tipologas tiles para categorizarlos.

A su vez, el proyecto de dividir a la poblacin en categoras separables de identidad colectiva se cruz con la divisin de la poblacin en categoras raciales. En ese sentido, las ideologas raciales del siglo XIX informaron la contabilidad y los marcadores de los censos y adecuaron a las Naciones latinoamericanas a un modelo de Estado-nacin moderno, civilizado y presumidamente blanco. Este ideario gui la fabricacin de la nacin Argentina, como mostrar a seguir.

La construccin dominante de una blanquitud de la nacin hasta la actualidad (particularmente en Buenos Aires) a partir de macro-procesos de invisibilizacin de los negros en la historia y cultura nacional fue materializada, entre otros mecanismos, a travs de operaciones censales. La modernizacin estadstica, basada en el principio liberal de igualdad ante la ley, presentaba contradicciones ya que, si bien explicitaba la intensin de rechazar las categoras que remitan al pasado colonial, tena implcita la jerarqua de razas que combata. El proyecto poltico de homogeneizacin de la poblacin privilegiaba como elemento conformador al segmento blanco, despreciando a negros e indgenas (Otero 1997-1998).

George Reid Andrews (1989) analiza lo que fue llamado por muchos pensadores enigma de la desaparicin de los negros en Argentina entre fines del siglo XIX y principios del XX, tanto fsicamente como en las pginas de la historia nacional. La idea del autor es que la poblacin negra fue invisibilizada a partir de mecanismos de Estado, encontrando los puntos claves para comprender ese proceso en la ideologa del blanqueamiento5.

Tal operacin fue reafirmada por la desaparicin de los registros oficiales relativos a la poblacin de ascendencia africana a travs de la utilizacin del rtulo poblacin desconocida, que subestimaba el nmero de afroargentinos al contemplar personas negras sin especificar el color. O tambin en el uso
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Reid Andrews afirma que las categoras de raza eran una cuestin importante en el Buenos Aires del siglo XIX y que se relacionaban con posiciones sociales. Cuanto ms claras eran las personas, ms posibilidades de ascensin social tenan. El

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de la categora trigueo (del color del trigo), que no implica directamente ascendencia africana. Ese rtulo racial fue comn en el alistamiento en el ejrcito. Trigueo es una categora intermediaria, siendo probable que el trmino fuese usado por los descendientes de esclavos para huir de la categora mulato, que evocaba un ancestro africano.

A travs de su hiptesis de los traslados estadsticos el autor afirma que las fuentes oficiales posibilitaron un blanqueamiento en dos dimensiones: forzando la auto-identificacin de los negros como trigueos para escapar del preconcepto de raza y, a su vez, tratando estadsticamente a la poblacin que denotase mezcla racial como parte de la categora blanco.

La mezcla de razas, segn Reid Andrews, estaba dndose de manera significativa tanto a travs de los matrimonios interraciales como en el nivel de las clasificaciones, con el uso de una terminologa racial ambigua, produciendo como resultado un nmero importante de pardos y morenos que fueron contados como blancos en los registros demogrficos oficiales. O sea, as como el censo creaba matices en la clasificacin racial, tambin forzaba un englobamiento que expresase su composicin con una mayora blanca.

De ese modo, la hiptesis de Reid Andrews es que los determinantes ms importantes de la declinacin numrica de la poblacin negra en el perodo 1838-87, no fueron el descenso en las tasas de natalidad ni las altas de mortalidad, como explicaron muchos pensadores (aunque hayan contribuido), sino el pasaje estadstico de un gran segmento de la poblacin afroargentina de las categoras raciales pardo y moreno a la de blanco.

Hernn Otero (1997-1998) ha retomado la hiptesis de los traslados estadsticos de Reid Andrews, pero critica la idea de que las categoras reflejan (o no) exactamente la realidad racial, asumiendo contrariamente a Reid Andrews - que la raza no es un dato perceptible desde afuera, un hecho que distingue objetivamente a los individuos y s una construccin social de carcter dinmico.

A partir del anlisis de los censos nacionales de poblacin del perodo 1869-1914, Otero refiere al papel desempeado por el sistema estadstico nacional en el doble proceso de conformacin de Argentina como Estado y como Nacin durante el siglo XIX. Focaliza los instrumentos utilizados por el primero para el desarrollo de una tarea que se hacia an ms imperiosa con el vertiginoso crecimiento econmico y la llegada masiva de inmigrantes europeos que introduca transformaciones en el perfil tnico-racial del pas, que corresponda al rgimen socio-demogrfico colonial.

Vinculado con la transformacin de la percepcin de la sociedad operada con la irrupcin del liberalismo y del principio de igualdad ante la ley plasmados en la constitucin de la Nacin, el autor apunta dos efectos simblicos producidos por los censos nacionales en la generacin de un discurso poltico-cientfico oficial sobre el proceso socio-demogrfico argentino: la homogeneizacin de una
estigma del ancestro africano era muy pesado en la sociedad local, siendo estratgico borrar dicho ancestro y pasar por Laura Cecilia Lpez. Publicado en AIBR. Revista de Antropologa Iberoamericana, Ed. Electrnica Vol 1. Num. 2. Marzo-Julio 2006. Pp. 265-286 Madrid: Antroplogos Iberoamericanos en Red. ISSN: 1578-9705

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masa poblacional heterognea y la construccin de una determinada imagen de la nacin. En ambos casos, los censos de poblacin no fueron un instrumento pasivo o simplemente descriptivo de medicin, ya que mediante la definicin y seleccin de categoras de anlisis contribuyeron a crear una imagen de la nacin que result, en parte, autnoma del proceso histrico.

El efecto homogeneizador de los censos contribuy a uniformar en el discurso a grupos heterogneos de poblacin extranjera mediante la adscripcin externa de identidades nacionales, ya que bloqueaba formas alternativas de auto-identificacin de los individuos. O sea, uniform una variada gama de poblacin nativa gracias a una serie de operaciones conceptuales y jurdico-polticas que: 1) negaban el carcter de naciones a las poblaciones indgenas (cuyo reconocimiento contrariaba las pretensiones territoriales hegemnicas del Estado); 2) supriman (de manera progresista y comn a otros pases latinoamericanos) las categoras organicistas de origen colonial como la de raza y, 3) promovan la identificacin igualitaria mediante el jus solis6 de las distintas generaciones de inmigrantes nacidas en el pas. En otras palabras, englobaban el jus sanguinis por el jus solis.

Sin embargo, la eleccin de una categorizacin de carcter poltico-estatal que descartaba la percepcin de ciertos grupos no obedeci a criterios de visibilidad numrica aunque esta razn fuese invocada -, ya que las poblaciones negra e indgena fueron cuantitativamente superiores a muchos grupos europeos. Por el contrario, la adopcin de esos criterios parti de la afirmacin de la gran dificultad tcnica existente para medir a la poblacin segn criterios raciales y de la dificultad, en el plano emprico, de la distincin segn criterios tnicos visibles desde afuera. As, la diferenciacin por nacionalidad fue tomada como categora de anlisis igualitaria y objetiva, que suprima las categoras del pasado colonial y contribua tanto a una presentacin no discriminatoria de las poblaciones que llegaban como al emblanquecimiento de la nacin. El nuevo paradigma polticoestadstico moderno e igualitario result contradictorio con las consideraciones ideolgicas ms generales, expresado en la evaluacin de las razas no-blancas como inferiores y como problemticas en su integracin a la sociedad nacional. Los principios de seleccin natural y la superioridad regenerativa de la raza blanca, junto a los efectos positivos y rpidos del crisol de razas eran exaltados como justificativas de las nuevas categoras en uso, pero sin tener los datos necesarios para su comprobacin emprica. El resultado fue el de establecer una autntica genealoga a travs de la que el sistema estadstico oficial proyectaba al futuro una determinada imagen de la Nacin Argentina (Otero 1997-1998).

Observamos las publicaciones de los censos de los aos 1947 y 1960, en los que la gran divisoria de la poblacin total de Argentina fue la condicin de nativo y extranjero de los individuos, justificada por la gran inmigracin europea de comienzos del siglo XX y la despreciacin de los segmentos indgena y negro. Segn muestra la introduccin del Censo de 1947, sea en el plano del avance de la civilizacin/cultura argentina sobre los indgenas, sea en la desaparicin racial de los negros, stos
blanco. 6 El jus solis determina que la nacionalidad de un individuo es la del territorio en el que nace y no la transmitida por sus progenitores (jus sanguinis). Laura Cecilia Lpez. Publicado en AIBR. Revista de Antropologa Iberoamericana, Ed. Electrnica Vol 1. Num. 2. Marzo-Julio 2006. Pp. 265-286 Madrid: Antroplogos Iberoamericanos en Red. ISSN: 1578-9705

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dejaron de tener expresin como grupos que conformaran alteridades. En el caso de los inmigrantes, en la prxima generacin, seran argentinos.

En el censo de 1960, al respecto del origen de la poblacin, se trasluce un mayor inters por las corrientes migratorias internas que por las migraciones internacionales. El inters est denotado en la inclusin de una pregunta especfica en el censo para que las personas que declaraban como residencia habitual un lugar (dentro de Argentina) distinto del de su nacimiento, dijesen cul haba sido la ltima localidad de morada y el ao de su traslado. Podemos entender esa preocupacin como una tendencia comn a otros pases de mapear los problemas sociales ocasionados por el proceso de crecimiento urbano de las capitales.

En los censos posteriores de 1970, 1980 y 1991, no aparecen justificaciones del uso de categoras de origen de la poblacin, siendo normalizada la distincin nacional/extranjero. De esta forma, algunas verdades sobre la nacin y lo nacional estaban siendo preestablecidas.

Censos y transnacionalizacin
En lneas generales, las disputas actuales por las categoras censales forman parte de un espacio poltico transnacional que articula a los actores globales y las organizaciones de la sociedad civil en las demandas frente a los Estados nacionales para la contabilidad de un grupo especfico, en el caso analizado, los afrodescendientes.

Examinemos ms de cerca cmo se constituye a partir de la dcada de 1990 un espacio poltico transnacional que articula a los actores globales y las organizaciones de la sociedad civil en las demandas frente a los Estados nacionales para la contabilidad de los afrodescendientes. En la ltima dcada fueron incluidas temticas afro en las agendas de organizaciones transnacionales y agencias multilaterales, como la UNESCO, OEA, OIT, BID, BM, Fundacin Kellog, Fundacin Interamericana, Fundacin Ford, que construyeron de manera particular el problema de la afrodescendencia, lo cual informa los tipos de reclamos de los activistas a nivel nacional (Garca, 2001). En el caso del BM y el BID7, a partir del ao 1995, sus polticas y programas fueron orientados para el alivio a la pobreza presente en los pases de Amrica Latina. Junto con los pueblos indgenas, las comunidades negras son consideradas como grupos vulnerables, motivando nuevas lecturas sobre pobreza y problema social.

Para analizar tales discursos utilic como corpus los documentos producidos por estos actores, documentos obtenidos en las pginas Web de los organismos o que fueron brindados por los activistas negros que entrevist.

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El BID impuls en el ao 1996 la formacin de la red internacional de organizaciones negras Afro Amrica XXI, para analizar y proponer soluciones viables frente a la situacin de pobreza, desigualdad y discriminacin de la que an, lamentablemente, son objeto los miembros de nuestras comunidades afro-latinoamericanas. La Declaracin que da inicio a la red fue firmada en el cuadro del Foro Alivio a la pobreza a las minoras tnicas en Amrica Latina, celebrado en Washington DC en noviembre de 1996, de la cual participaron dos lderes afroargentinas8. En dicho documento, las comunidades negras son llamadas a apelar a los gobiernos, organismos multilaterales y agencias de cooperacin para el desarrollo, para que ajusten sus polticas sociales y econmicas tomando como referencia las recomendaciones propuestas por la red. Fundamentalmente, exigiendo acciones que tomen en cuenta los niveles de vulnerabilidad y riesgo en que se encuentran la masa de los miembros de nuestra comunidad (Santos, 1998:150, nfasis mo)9.

En el ao 2000 se form el Programa sobre Raza del Dilogo Interamericano y la Consulta Interagencial sobre Raza en Amrica Latina (IAC) siendo un grupo consultivo de instituciones de desarrollo internacional, conformado por el BM, el BID y las Fundaciones Interamericana, Ford y Rockefeller. El Programa busca instalar la temtica de raza en el escenario transnacional, as como en los planos nacionales abordando cuestiones de discriminacin racial, exclusin social y otros problemas de las poblaciones afrodescendientes de Amrica Latina, apuntando a tres clases de pblico: las instituciones miembros, los gobiernos nacionales y los grupos afrodescendientes. Es interesante resaltar que en la presentacin del Programa y de la Consulta, raza est directamente asociada a la poblacin negra, no hacen alusin a otros grupos, como por ejemplo, indgenas. As, aparentemente, la cuestin no refiere a otras minoras tnicas-raciales, ni tampoco incluye a la pobreza en general, redireccionando de ese modo las actuaciones de los Estados a un determinado aspecto como aislado de los dems.

En el mismo ao se inicia tambin Todos Contamos, que son una serie de reuniones organizadas por el BM y el BID para los rganos estadsticos de los gobiernos de Amrica Latina y el Caribe y las ONGs de cada pas, teniendo como objetivo dar herramientas analticas para el trabajo sobre la pobreza, y la relacin entre raza, etnia y situacin socio-econmica. En base a un documento del BM del ao 1995, esta institucin se junt con el BID y la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) para elaborar un programa regional de asistencia tcnica para mejorar las encuestas domiciliarias y obtener datos ms precisos sobre pobreza. Ese trabajo sobre las estrategias de reduccin de la pobreza llev a la necesidad de mejorar las herramientas de recoleccin de datos para que reflejen de forma ms exacta los Estados afectados por la pobreza de grupos histricamente excluidos en Amrica Latina y el Caribe (o sea, negros e indgenas). As, surgi la

En los aos 90 se forman tambin la Red Continental de Organizaciones Afro (creada en Uruguay en 1994), y la Alianza Global Latino-caribea (que surge en Nueva York en 1999 como confluencia de las otras dos redes). El impacto en Argentina de la creacin de esta red fue importante porque dos representantes del BID viajaron a Buenos Aires en 1996, entraron en contacto con las organizaciones negras existentes en ese momento e impulsaron la formacin de nuevas organizaciones.

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idea de realizar Todos Contamos, para sensibilizar sobre dicha necesidad e intercambiar ideas sobre la mejor forma de incorporar ese tipo de contabilidad en los censos nacionales de la regin.

La primera reunin fue celebrada en Colombia en el ao 2000, en la que participaron por Argentina un funcionario del INDEC y un representante indgena. En aquel momento el tema en cuestin era la inclusin de una pregunta de auto-identificacin para los indgenas en el censo de 2001, relacionada con el reconocimiento de derechos de los pueblos indgenas en la Constitucin de 199410 y la vigencia del Convenio 169 de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT)11.

En la segunda reunin celebrada en Per en noviembre del 2002 participaron un funcionario del INDEC, un representante indgena y una representante afro, ya que se comenzaba a conversar sobre la inclusin en el censo argentino de la pregunta sobre afrodescendencia en el contexto posterior a la Conferencia de Durban del ao 2001.

En otras palabras, en el juego entre agencias internacionales y Estados nacionales, las agencias proponen financiar proyectos de igualdad social siempre y cuando los Estados nacionales se corresponsabilicen por realizar diagnsticos (censales) que indiquen los problemas sociales a los cuales dirigir financiamientos.

Segn muestran los documentos, en las reuniones se debatieron temas tales como: qu conceptos y metodologas utilizar para dar cuenta del origen tnico; cules son las variables para acceder al nivel socio-econmico de grupos tnicos y/o raciales; y cul es la participacin de los grupos comunitarios en el diseo y aplicacin de esas metodologas. La idea es contar con datos demogrficos y socioeconmicos ms confiables para disear operaciones de inversin ms eficaces y proporcionar servicios de desarrollo a grupos raciales y tnicos y otros grupos vulnerables. El documento general est acompaado de otros que relatan las experiencias en algunos pases como Brasil, Ecuador y Guatemala, colocando problemas especficos en la aplicacin de algn tipo de contabilidad de los afrodescendientes e indgenas, sobre todo en relacin con las categoras a aplicar.

El Artculo 75 Inciso 17 de la Constitucin Nacional establece que "Corresponde al Congreso reconocer la pre-existencia de los pueblos indgenas argentinos. Garantizar el respeto a su identidad y el derecho a una educacin bilinge e intercultural; reconocer la personera jurdica de sus comunidades, y la posesin y propiedad comunitarias de las tierras que tradicionalmente ocupan; y regular la entrega de otras aptas y suficientes para el desarrollo humano; ninguna de ellas ser enajenable, transmisible ni susceptibles de gravmenes o embargos. Asegurar su participacin en la gestin referida a sus recursos naturales y a los dems intereses que los afecten. Las provincias pueden ejercer concurrentemente estas atribuciones." La pregunta incluida en el censo 2001 fue: Existe en este hogar alguna persona que se reconozca descendiente o perteneciente a un pueblo indgena?. Si la persona responda afirmativamente, la segunda parte era: A qu pueblo?. Figuraban 18 opciones de pueblos y otra que refera a ignorado. Dicha pregunta fue considerada como de captacin, para despus hacer una encuesta complementar, que se realiz en el 2004 en algunos de los hogares para conocer cuantas personas integran el hogar y cmo es su calidad de vida. El cuestionario incluy preguntas sobre los antepasados, lenguas indgenas y otros temas como educacin, salud, trabajo, condiciones de vivienda y problemas especficos que afectan a los pueblos indgenas. Laura Cecilia Lpez. Publicado en AIBR. Revista de Antropologa Iberoamericana, Ed. Electrnica Vol 1. Num. 2. Marzo-Julio 2006. Pp. 265-286 Madrid: Antroplogos Iberoamericanos en Red. ISSN: 1578-9705
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Todas estas alianzas, directrices y recomendaciones fueron mejor articuladas en la Conferencia de Durban del 2001. Segn la Declaracin Final, los datos de los censos ofreceran a las instancias normativas un instrumento indispensable para formular y evaluar polticas de Estado.

Llamamos la atencin a dos cuestiones interrelacionadas. Por un lado, en los documentos percibimos una relacin no problematizada entre pobreza y etnicidad / raza, basada en un vnculo directo entre el pasado colonial y el presente, cuestiones que engloban a indgenas y negros como grupos vulnerables, vistos como los ms pobres de los pobres, sin entrar en juego la historicidad de esos actores en los contextos nacionales.

Por otro lado, la necesidad de reflejar de manera ms exacta los Estados afectados por la pobreza de grupos histricamente excluidos (o sea, indgenas y negros) para disear operaciones de inversin, lleva a la cuestin del realismo estadstico, haciendo una operacin de reduccin de categoras culturales a criterios objetivos.

Cul es, entonces, la construccin de la afrodescendencia en estos discursos? Retomamos las ideas de Oliveira (2000) en su anlisis de las directrices del BM a la luz de los problemas de la poltica indigenista brasilera y de las luchas y movilizaciones de los indgenas en Brasil. Segn el autor, el procedimiento clasificatorio apuntado por dichas directrices intenta aplicar a los fenmenos socioculturales el mismo tipo de definicin empleado para los fenmenos naturales, implicando graves consecuencias al conceptualizar a los grupos como unidades discretas que pueden ser descriptas a travs de la presencia/ausencia de caractersticas genricas. Tal equvoco alimenta los estereotipos y preconceptos que se encuentran en el sentido comn y en los discursos cotidianos. Dentro de esa lgica clasificatoria entra la nocin de vulnerabilidad (vinculada a la de autenticidad), criterio que no es susceptible de una aplicacin directa. Aunque existan grupos indgenas (y negros) que entren en esos parmetros, qu es lo que sucede con los que no entran? Y, por otra parte, quines son los sujetos autorizados para manejar esas clasificaciones? Los intentos de aplicacin de ese criterio acabaran abriendo espacio y dando foros de legitimidad para un debate sobre la pretendida autenticidad de esas colectividades, y delegan al Estado-nacin y sus agentes la prerrogativa de eleccin de los merecedores de atencin.

Resaltamos, entonces, el poder de las clasificaciones y el hecho de que el Estado-nacin detenta una herramienta que es ambigua: al mismo tiempo que identifica a los que debe promover, toma para s la posibilidad de excluir a otros bajo el argumento censal que l mismo maneja y del cual extrae su legitimidad.

Sin embargo, la lucha por incluir categorizaciones en el censo no es solamente un episodio reciente, tambin es revelador de una lucha por las clasificaciones y por intervenir en el funcionamiento aparentemente burocrtico, que viene demostrndose una de las ms duraderas formas de seleccionar, excluir e imaginar un problema social, los nacionales y una nacin.

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En el caso de los negros en Argentina, el proceso de descaracterizacin tnica de esa poblacin a lo largo del siglo XX, ocasiona que no entren en el criterio de autenticidad como parte de los orgenes de la nacin, siendo difcil, en algunos casos (obviamente dentro de esa lgica), mostrar que poseen cierta especificidad cultural que los identifique como grupo diferenciado. Adems, la movilidad social ascendente y la integracin a la sociedad blanca de sectores de esta poblacin implicara, en los trminos tcnicos y amplios, una demostracin de que sera incorrecto presumir el criterio de vulnerabilidad para esos grupos.

Este hecho, sumado a la crisis actual de Argentina, que coloca como vulnerables a grupos que no entran en las categoras ni de indgena ni de negro, torna ms complejo el problema en relacin a quin precisa ms los programas de desarrollo. O sea, desencadena y pone en circulacin un reclamo sobre quines son los ms pobres entre los pobres y el poder de designarlos como merecedores.

Los afrodescendientes y las disputas actuales por las categoras censales

Es importante contextualizar las negociaciones actuales de los militantes afro en un proceso mayor, que analizamos com ms detalles en otro trabajo12. Durante los aos 80 y 90, el activismo negro adquiri cierta relevancia en Argentina (particularmente en Buenos Aires), en una arena pblica local marcada por valores de democratizacin cultural y participacin ciudadana, fomentada a partir de 1983 por la asuncin al poder de un gobierno democrtico.

Adems, en esa poca hubo importantes migraciones de personas negras de pases latinoamericanos y de frica, fenmeno que contribuy a abrir debates pblicos sobre el lugar de la poblacin negra en Argentina. Estos debates tuvieron expresin tanto a travs de un activismo relacionado con la reivindicacin de una herencia cultural africana en el Ro de la Plata, como en la militancia que retom problemticas de la descolonizacin africana para reflexionar sobre la realidad de los negros en Argentina.

Esa arena pblica se diversifica a fines de los aos 90, con la ampliacin de los espacios polticos de los movimientos negros en Amrica Latina. La afroargentinidad y la afrodescendencia como categoras de auto-identificacin expresan una pluralidad de demandas y la introduccin de nuevos clivajes entre los protagonistas de un amplio espectro de organizaciones y actividades. En relacin al
En la disertacin de maestra (Lpez, 2005) acompaamos el proceso de surgimiento y reconfiguracin de organizaciones afro en Argentina (particularmente en Buenos Aires) desde la dcada de 1990, percibiendo cmo los protagonistas se situan en las acciones colectivas y de qu manera la identidad tnica (en su pluralidad) se reconfigura en esos flujos, evidenciando que una multiplicidad de organizaciones y activistas contemporneos comparten un campo de fuerzas sociales y, al mismo tiempo, responden de forma diferenciada a esas demandas. Prestamos atencin a las articulaciones con una multiplicidad de actores (locales y globales), espacios culturales e institucionales, que configuran una arena de convergencia en torno de la temtica afro. Dentro del variado espectro de organizaciones, los lderes negros entrevistados fueron seleccionados entre las organizaciones que actualmente estn envueltas en negociaciones con agentes del Estado y con agencias multilaterales y movimientos transnacionales. Dichas organizaciones tienen actuacin poltica en la ciudad de Buenos Aires, pero sus sedes y rea de actuacin, en la mayora de los casos, abarcan alguna localidad de la provincia de Buenos Aires (como frica Vive en La Matanza y la Sociedad de Socorros Mtuos Caboverdeana, en Dock Sud) o otra ciudad del interior del pas (como la Casa de la Cultura Indo-Afroamericana, con sede en Santa Fe). Laura Cecilia Lpez. Publicado en AIBR. Revista de Antropologa Iberoamericana, Ed. Electrnica Vol 1. Num. 2. Marzo-Julio 2006. Pp. 265-286 Madrid: Antroplogos Iberoamericanos en Red. ISSN: 1578-9705
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tipo de demandas, se crean coaliciones entre activistas que resaltan el clivaje entre nacionales (afroargentinos) y extranjeros (inmigrantes negros recientes), diferenciando el tipo de reivindicacin que llevan a cabo y cmo se relacionan con el Estado. En el caso de los afroargentinos, las reivindicaciones apuntan fundamentalmente a la deuda histrica del Estado para con los descendientes de los africanos esclavizados en este territorio. En el caso de los inmigrantes negros, las reivindicaciones abarcan la dispora africana en general, tanto histrica como actual, relacionada con el proceso de esclavitud y las consecuencias de sometimiento de poblaciones en frica y Amrica, estando sus pleitos ms relacionados con polticas anti-discriminatorias y defensa de Derechos Humanos13.

Esas coaliciones fueron reformuladas en la Conferencia de Durban de 2001. El clivaje principal, que antes refera al tipo de relacin con el Estado (si eran nacionales o extranjeros), pasa a diferenciar a las organizaciones que tienen fuertes conexiones transnacionales (es decir, apoyo internacional para los pleitos locales e insercin en los circuitos de financiamiento), de las que no las tienen. Con las negociaciones por la inclusin en el censo, los clivajes entre nacionales y extranjeros vuelven a cobrar fuerza, ya que se est debatiendo sobre cmo el Estado clasifica a la poblacin negra y sobre la identificacin de sujetos de derecho, posibles beneficiarios de polticas pblicas. En este sentido, mostraremos cmo el trmino afrodescendiente fue negociado entre los activistas, en relacin a cmo era definido y a quin inclua.

En mayo del 2003 y en mayo del 2004 se realizaron en Buenos Aires reuniones con las organizaciones afroargentinas convocadas por representantes del BM y del INDEC. En la primera reunin participaron dos funcionarios del BM de la regional Argentina, un funcionario representante de las estrategias de afrodescendientes del BM para Amrica Latina y 23 representantes de 15 organizaciones afro. La reunin consisti en una presentacin de las organizaciones frente a los funcionarios del BM, exponiendo las justificativas del pedido de que los afrodescendientes fuesen contabilizados en el censo nacional. El BM se posicion como mediador entre las ONGs y el Estado. La segunda reunin, realizada en mayo de 2004 entre el BM, el INDEC y las organizaciones afro, fue convocada con una propuesta concreta del BM de encaminar un fondo para financiar una prueba piloto para testear el instrumento de medicin. Participaron de esa reunin dos funcionarios del BM, dos del INDEC y 10 activistas, que representaban a 8 organizaciones. Los funcionarios del INDEC resaltaron los problemas tcnicos que implicara la inclusin de esa pregunta en el censo.

Analizaremos los entredichos que permearon este proceso de negociaciones, resaltando cmo los diferentes actores dieron sentido a la afrodescendencia14.

Analizamos en Lpez (2005) la conformacin de estas coaliciones en un caso particular de negociaciones entre activistas y funcionarios del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires durante el ao 2000, por la donacin de un predio en el que funcionara la Casa del Negro. Se realizaron una serie de reuniones mediadas por la Defensora del Pueblo de Buenos Aires para consensuar un proyecto entre los pleiteantes. La donacin no fue llevada a cabo por varios motivos ms all del desacuerdo entre los activistas acerca de los fines que guiaran el funcionamiento de la Casa.
14 Para reponer lo conversado en las dos reuniones organizadas por el BM, contamos con las minutas publicadas en la Pgina Web de esa institucin.

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Los representantes del BM partan de la idea de que los Estados tienen que dar alguna solucin a problemas sociales reales (exclusin / racismo), estableciendo una relacin no problematizada

entre las clasificaciones por etnicidad - raza y las variables socio-econmicas. Por ejemplo, esto fue evidenciado en la reunin a travs del consejo del BM para que la temtica afrodescendiente sea contemplada en los programas de emergencia social del gobierno argentino. Estos programas fueron pensados originalmente para situaciones de pobreza sin contemplar la variable tnica o racial para delimitar a la poblacin beneficiaria. Con lo cual estaran siendo reformulados los criterios de delimitacin, o bien la variable tnico-racial estara siendo subsumida en la de clase.

Los funcionarios del INDEC priotizaban la existencia tanto de problemas burocrticos como de dificultades tcnicas del trabajo. Consideramos que estos problemas surgen del hecho de pensar la inclusin de la pregunta desde una lgica del realismo estadstico, es decir, asumiendo que el objeto a ser enumerado existe previamente y por fuera de las estadsticas.

La eleccin por parte de los funcionarios del INDEC de las referencias que guiaran la realizacin de la prueba piloto di un rumbo particular al proceso. Una de ellas fue la inclusin en el censo 2001 de la pregunta para que las personas se auto-identificasen como indgenas. Dicha realizacin estaba justificada en el artculo de la Constitucin de 1994 que reconoce derechos culturales y territoriales de los pueblos indgenas. En el caso de los afrodescendientes, no tendran un amparo legal para la inclusin de la pregunta.

Otra referencia de los funcionarios fue la Encuesta de Hogares realizada entre 1996 y 1997 en Uruguay, que incluy una pregunta de auto-percepcin sobre raza. Esta encuesta estara justificada porque en ese pas existe una poblacin negra visible. En ese caso, parece ms fcil la resolucin burocrtica, ya que entra en juego el fenotipo y no el origen tnico (como fue elegido en Argentina), que puede ser invisible en trminos de rasgos fsicos, cuestin que creara un problema para su cuantificacin.

En ambos casos, la inclusin de la pregunta parece necesitar una comprobacin anterior de la existencia del grupo a ser relevado (a travs del reconocimiento legal, en el caso de los indgenas en Argentina, o de la visibilidad del color, en el caso de Uruguay).

Por su parte, los activistas reclamaban tener mayor control en el proceso, argumentando que los funcionarios podan tener un saber tcnico, pero que les faltaba conocer ms profundamente la situacin histrica y social de los afrodescendientes. Reivindicaban un reconocimiento oficial a travs de la inclusin de categoras censales que los identificasen como grupo diferencial, discriminacin positiva que abrira en el futuro la posibilidad de ser beneficiarios de polticas pblicas. O sea, asumen que las categoras censales dan legitimidad a la existencia del grupo y a las acciones posteriores del poder pblico.

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Estas reivindicaciones son interesantes para pensar cmo un tipo de categorizacin que en el cuadro de la ideologa liberal del siglo XIX fue extrada por remitir a la ideologa colonial siendo rechazado el uso de marcadores culturales para dividir a los ciudadanos en categoras separadas (como coloca Otero, 1997-1998) -, es revalorizado en otro contexto poltico. Actualmente es criticado el mestizaje y reivindicada una especificidad tnica-racial como manera de evidenciar una minora y sus derechos. En ese sentido, las polticas censales tienen una fuerte dimensin emocional, ligada al reconocimiento oficial. Las clasificaciones son un terreno polticamente importante en el que entra la fabricacin de la experiencia identitaria individual y colectiva. Es precisamente esta dimensin que no aparece en el discurso de los agentes estatales e internacionales.

En octubre de 2003, despus de la primera reunin con funcionarios del BM y otras reuniones con funcionarios del INDEC, las organizaciones elaboraron en conjunto un documento, titulado Temticas y Problemticas Afrodescendiente y africana en Argentina, relacionada al Censo de Poblacin Nacional, prximo a realizarse en el 2010.

En el texto, ms all de ser resaltado que la comunidad afroargentina es vctima de desigualdad socio-econmica, es colocada una cuestin clave del problema que es la del reconocimiento oficial: (...) al no aparecer en censos ni estadsticas, e incluso ni siquiera en los textos de historia, nuestra comunidad no ha sido beneficiaria de polticas pblicas de accin afirmativa que permitieran equilibrar el desbalance social, econmico y humano, producto del sistema esclavista primero, y de la marginacin secular despus, en las nuevas repblicas latinoamericanas, al no prever stas ltimas un lugar de desenvolvimiento para los afrodescendientes.

Los activistas focalizan el problema en la negacin por parte del Estado y de la idea dominante de una Argentina blanca y europea. El hecho de que esa poblacin no est presente en los datos censales anteriores es producto de una poltica que discrimina y genera un genocidio silencioso. Adems, agregan un aspecto que es central en los reclamos de los afrodescendientes en el pas: la cuestin del aporte africano a la identidad nacional, que fue grande pero negado por la sociedad argentina. Tambin mencionan el hecho de no figurar en los libros de historia en la enseanza primaria.

En ese contexto, la falta de auto-reconocimiento es la justificacin central de la lucha poltica de las organizaciones y la problemtica que reclaman que sea llevada en cuenta a la hora del diseo e implementacin de la pregunta sobre afrodescendencia.

En el mismo documento expusieron dos preguntas para testear en la Prueba Piloto. La primera, que interroga sobre si hay alguna persona en el hogar que sea afrodescendiente, y la segunda, que refiere a si alguna persona reconoce un antepasado como afrodescendiente o como africano. Tales preguntas explicitan un consenso entre las organizaciones. En el documento explican que la primera pregunta presupone el concepto de ser afrodescendiente. Pero como la pregunta no define el

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concepto, la definicin queda a criterio de la persona que responde, cuestin que respeta el derecho de auto-denominacin, respaldado por la Conferencia de Durban. Argumentan que, en un contexto de negacin de los afrodescendientes, es posible que las personas, vctimas de la discriminacin y el racismo, no se auto-reconozcan como tales, razn por la que sera imprescindible hacer intensas campaas de informacin, sensibilizacin y conscientizacin.

La idea de la segunda pregunta es combinar los conceptos de ser afrodescendiente (ms especfico) con el de ascendencia africana (ms amplio) apuntando a la captacin de la mayor cantidad posible de personas que se identifiquen con una o con otra pregunta.

Para llegar a ese consenso, fue debatido el problema de qu categora usar y a quin incluir en ella. La discusin entre los activistas se present de la siguiente forma. Si usasen la categora negro que inclue a las personas por su color de piel y otros rasgos fsicos, dejaran por fuera a personas de ascendencia africana que por ser hijos de matrimonios mixtos tienen caractersticas fsicas no identificadas inmediatamente como negras. Pero si contasen por la ascendencia, surge otra cuestin ligada a la consciencia tnica: muchas personas pueden tener un ascendiente africano y no reconocerse como afrodescendiente.

As, una dimensin importante resaltada es la de la consciencia tnica en los trminos amplios del movimiento social. La auto-adscripcin como afrodescendiente, en muchos casos, es difcil porque negro es una categora estigmatizada. Es por eso que los activistas coincidieron en sustentar la necesidad de trabajo de conscientizacin en relacin a los afrodescendientes que no estn vinculados al movimiento poltico, para reconocerse como tales a la hora de responder el cuestionario. Es por eso que en el proceso de negociaciones por el censo, las organizaciones resaltaron la importancia de una campaa de sensibilizacin.

Por ejemplo, los miembros de la Casa de la Cultura Indo-Afro-Americana de Santa Fe vienen realizando, desde el ao 2004, actividades de conscientizacin en esa ciudad, particularmente en el Barrio Santa Rosa de Lima que identificaron como un lugar de concentracin importante de afroargentinos, siendo por ese motivo seleccionado para realizar la prueba piloto. Hicieron una actividad en la escuela del barrio junto con otras instituciones locales. Las actividades consistieron en diferentes talleres culturales y conferencias sobre la Argentina como sociedad multitnica y multicultural. Tambin salen peridicamente a tocar tambores por las calles de Santa Fe como un modo de dar visibilidad a manifestaciones afroamericanas.

El trmino afrodescendiente, que fue consensuado por los activistas negros de los diferentes pases de Amrica Latina que participaron de la Conferencia de Durban en 2001 como categora de identificacin, expresa una identidad poltica latino-americana resignificando el trmino de identificacin poltica negro, que todava presenta vnculos con la historia colonial.

Afrodescendiente privilegia la ascendencia por sobre el color, cuestin importante para los

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afroargentinos, que presentan una variedad de rasgos fsicos que dificultara su identificacin por categoras de raza/color. En ese sentido, puede incluir blancos que se reconozcan descendientes de africanos. Adems, puede incluir no slo argentinos sino tambin inmigrantes negros.

Sin embargo, aunque los activistas expresasen un consenso sobre la afrodescendencia, las clasificaciones por categoras tnicas y raciales permanecen siendo problemticas. Entre los activistas entrevistados aparece una ambigedad en relacin a las identificaciones por raza y por origen tnico. Por un lado, un criterio de inclusin entre estas personas es el de los rasgos fsicos identificados como negros, que combinan color de piel, tipo de cabello y caractersticas faciales. Pero por otro lado, hay personas que, por sus rasgos fsicos, son consideradas blancas, por ms que reconozcan un ancestro africano y asuman una identidad como afrodescendientes.

Si focalizamos las definiciones externas a la colectividad negra en Argentina, en su gran mayora los rasgos fsicos negros son utilizados para marcar fronteras de exclusin, siendo accionados estereotipos que van del negro pobre, ladrn, incivilizado hasta el negro sensual, extico, todo esto vinculado con una idea de extranjero (porque por suposicin no existiran negros argentinos). En relacin a las definiciones internas, existe, en muchos casos, la asuncin de los estereotipos dominantes como estigma, sin embargo, a travs de los movimientos polticos, los rasgos fsicos negros son interpretados como positivos y es reivindicado un orgullo racial de los negros en oposicin a los blancos.

Adems, entre los lderes afro que entrevist es resaltada la cuestin de origen, esto es, ms all de poseer rasgos fsicos negros es importante la reivindicacin del ancestro. Existen personas que son consideradas blancas fsicamente, pero que reconocen un origen africano. Sin embargo, en muchos casos, esos individuos blancos tienen que demostrar que tienen verdaderamente un ancestro africano, sea por su desempeo en alguna prctica cultural afro o por demostrar que tienen un vnculo de parentesco con un negro. Con todo, son valorizados por los propios negros por reconocerse negros cuando podran pasar por blancos.

Estas y otras contradicciones aparecieron, por ejemplo, en relacin a la valorizacin que hicieron los diferentes agentes sobre las zonas donde debera ser realizada la Prueba Piloto. Fueron elegidos el barrio de Monserrat (ciudad de Buenos Aires) y el barrio Santa Rosa de Lima en la ciudad de Santa Fe (capital de la provincia de Santa Fe), por la relevancia de la poblacin negra en esos locales y por el conocimiento que tenan sobre las zonas las activistas que fueron contratadas por el BM como consultoras15.

En un primer momento, en vez de Monserrat algunos de los activistas que participaban tambin de las reuniones propusieron un barrio situado en La Matanza, municipio del Gran Buenos Aires (lugar
15 Fueron contratadas como consultoras Miriam Gomes, de la Sociedad Caboverdiana de Dock Sud (provincia de Buenos Aires) y Luca Molina, de la Casa de la Cultura Indo-Afro-Americana de la ciudad de Santa Fe (provincia de Santa Fe).

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donde vive una de las lderes afroargentinas ms importantes y que es el radio de accin prioritaria de la organizacin que preside16). Sin embargo, otros activistas, junto con los funcionarios del INDEC, evaluaron que la mayor concentracin de poblacin negra en esa zona vive en un barrio peligroso, que dificultara la realizacin de los cuestionarios.

Los activistas que estaban a favor de realizar la prueba piloto en La Matanza, relativizaron la cuestin del peligro ya que existiran soluciones, tales como que los cuestionarios fuesen aplicados por personas afrodescendientes que viven en esa zona. Por ejemplo, la coordinadora de la prueba piloto a ser realizada en Santa Rosa de Lima, que tambin es un barrio considerado peligroso, comenz un tiempo atrs a establecer vnculos con las organizaciones locales para tener una buena entrada en el barrio. Adems, estos activistas sostenan que en el barrio de La Matanza hay una cantidad mayor de afroargentinos, en contraposicin a Monserrat, que la gran mayora de los afrodescendientes son inmigrantes.

Esta afirmacin recoloca la tensin sobre la validad de contar los nacionales negros, clivaje presente en otras negociaciones anteriores y diluido en la unin actual consensuada por las coaliciones para negociar la inclusin de la pregunta en el censo.

Vemos que las propias negociaciones por el censo reorganizan las fronteras de la colectividad, por lo menos en la visin de los lderes que emprenden este tipo de reclamos frente al Estado y en su tarea de definir quin conforma y cules son las caractersticas de la colectividad a la cual representan.

Consideraciones finales
Analizamos los censos como procesos polticos, constructores de la realidad social y no slo como un reflejo de la sociedad; tanto histricamente como tambin en las luchas actuales por las clasificaciones censales para el reconocimiento oficial de minoras excluidas.

La construccin dominante de una blanquitud de la nacin argentina a partir de procesos de invisibilizacin de los negros en la historia y cultura nacional fue materializada, entre otros mecanismos, a travs de operaciones censales. El proyecto poltico basado en el principio liberal de igualdad ante la ley, apuntaba a una homogeneizacin de la poblacin, que privilegiaba como elemento conformador al segmento blanco, despreciando a negros e indgenas. Los censos de poblacin no fueron un instrumento pasivo o simplemente descriptivo de medicin, ya que mediante la definicin y seleccin de categoras de anlisis contribuyeron a crear una imagen de la nacin que result, en parte, autnoma del proceso histrico.

Refiero a Magdalena Lamadrid y la organizacin frica Vive, con sede en Ciudad Evita (partido de La Matanza, provincia de Buenos Aires).

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Proponemos que la constitucin de un movimiento transnacional negro en los ltimos aos est contribuyendo a abrir de manera particular conforme a la coyuntura histrica y poltica - debates sobre raza y etnicidad en Argentina, pero esos nuevos debates refieren a viejos problemas sobre como lidiar con la alteridad negra en un pas que reitera un ideario nacional anclado en la blanquitud.

La Constitucin de 1994 incluy por primera vez derechos vinculados a los pueblos indgenas y se ratificaron pactos internacionales sobre la eliminacin de la discriminacin racial, que en su aplicacin prctica estuvieron ms ligados al antisemitismo (recordemos las movilizaciones por los atentados contra la Embajada de Israel y la Asociacin Mutual Israelita Argentina en la dcada de 1990). Sin embargo, no hubo ningn dispositivo especfico para la poblacin negra. Igualmente, fueron usados por los activistas afro los mecanismos existentes tanto para canalizar denuncias de racismo como para reclamar polticas de reparacin en relacin a la deuda histrica de la esclavitud.

Aunque las presiones globales llevasen a reformas en el marco jurdico del Estado, abriendo la posibilidad a las minoras de usar esos nuevos dispositivos para sus demandas, no llegaron a cuestionar ideologas dominantes en el plano local, hecho que muestra la difcil implementacin de polticas pblicas especficas para los afrodescendientes, pensando en la blanquitud imaginada como predominante, que los coloca como un protagonista que interfiere en las verdades producidas sobre la homogeneidad racial en Argentina.

Destacamos tambin que las disputas actuales por las categoras censales forman parte de un espacio poltico transnacional que articula a los actores globales y las organizaciones de la sociedad civil en las demandas frente a los Estados nacionales para la contabilidad de los afrodescendientes. La construccin del problema del reconocimiento de los afrodescendientes por parte de actores globales tales como el BM y el BID, crea imgenes de autenticidad y vulnerabilidad que dejan por fuera a muchos de los grupos que pretende abarcar.

En esos encuadramientos, si tomamos el parmetro predeterminado que vincula raza, origen tnico y pobreza para categorizar a los afroargentinos, se corre el peligro de reforzar la idea hegemnica de que verdaderamente no existen negros en Argentina, reduciendo la complejidad del problema. Tal situacin evade otro problema: el no reconocimiento oficial de la poblacin negra en Argentina, que no necesariamente se inscribira relacionada a pobreza, pero que se confronta con situaciones de racismo.

Los agentes del INDEC construyen el problema afrodescendiente refiriendo a una minora no visible en trminos de color. Este hecho, sumado a un frgil auto-reconocimiento del origen tnico, lleva a que metodologas cuantitativas, dentro de una lgica del realismo estadstico (que busca a travs de las estadsticas una realidad exterior y objetiva sin problematizar su papel en la construccin de esa realidad), apunte para la inviabilidad de la inclusin de una pregunta en el censo.

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La cuestin compleja es que, al asociarse la nocin de pobreza y de identificacin de problema social, la contabilidad de los afrodescendientes entra en un debate que choca con imgenes consolidadas sobre la sociedad argentina y, por lo tanto, sufre toda suerte de crticas. Entre ellas, la de la real utilidad de cuantificar lo no-significativo numricamente, frente a tantos problemas percibidos como ms abarcativos y comunes a la pobreza.

Para los activistas, ms all de los datos objetivos que puedan extraerse de los censos, esto significara un primer paso para que la sociedad civil reconozca su existencia. En ese sentido, el censo no cumple solamente una funcin de contabilidad, tambin es un eje de luchas por la invencin y legitimacin de categoras de identidades colectivas. Invencin en el sentido de divulgar pblicamente una categora nueva para la sociedad civil que expresa la existencia de afroargentinos y del racismo como problema nacional; y legitimacin en relacin al propio grupo minoritario, oficializando una categora con la que se autodenominan y as, reivindican su existencia social y su inclusin en las representaciones de nacionales.

Por ltimo, considero que una de las contribuciones de la antropologa en esta problemtica es la de fornecer herramientas de anlisis de la complejidad de estos procesos y campos de disputa, tanto a travs de la desconstruccin de discursos dominantes que encuadran a las poblaciones minoritarias y recrean desigualdades de poder, como tambin resaltando la construccin de subjetividades en ese contexto: minoras repensndose en el medio de esos flujos, redefinindose como comunidad, intentando reposicionarse socialmente y en el imaginario nacional.

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IAC Consulta Interagencial sobre Raza en Amrica Latina

INDEC - Instituto Nacional de Estadsticas y Censos (Argentina)

OEA Organizacin de Estados Americanos

OIT Organizacin Internacional del Trabajo

ONG Organizacin no-gubernamental

UNESCO Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura

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