UNIVERSIDAD TECNOLOGICA NACIONAL

Departamento de Ingeniera Civil

Ctedra Tecnologa de los Materiales

Unidad Temtica N12 Durabilidad de los materiales
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UNIDAD TEMTICA N12
DURABILIDAD DE LOS MATERIALES
1. CONCEPTO DE DURABILIDAD / VIDA TIL
Los fenmenos de degradacin de los materiales obedecen a mecanismos muy variados
y dependen del tipo de material que se considere.
El deterioro es consecuencia de la interaccin fsico-qumica del material con el medio
externo o de reacciones electroqumicas entre diversos materiales.
La durabilidad de los materiales estar condicionada entonces a una adecuada seleccin
y/o proteccin en funcin del medio donde vayan a estar expuestos as como de su
interaccin con otros materiales.
En general la durabilidad no tiene la atencin que merece y la seleccin de los materiales
para una determinada construccin se hace normalmente privilegiando cuestiones de
resistencia mecnica o sea la capacidad de absorber esfuerzos por parte de la estructura.
Entendiendo la durabilidad como el periodo de tiempo esperado en que una estructura o
construccin servir a su propsito de diseo, vemos que las fallas por durabilidad son cada
vez mayores, lo cual obliga a abordar el tema convenientemente y con criterios cientficos.
Los requerimientos de durabilidad varan segn el tipo de obra, y an para una misma
obra varan de acuerdo a la funcin de un material dentro de ella, ya que no es lo mismo los
elementos estructurales que los revestimientos o accesorios, donde los trabajos de
mantenimiento y conservacin son de menor envergadura.
La norma IRAM 11553 Durabilidad de los edificios adems de definir el vocabulario
relacionado con la temtica establece la vida til en aos para distintos tipos de edificios
segn cinco categoras (permanente, durable, semidurable, semiprovisional, provisional) y
realiza una clasificacin de los agentes agresivos y sus efectos.
Los cdigos y reglamentos (por ejemplo ACI, CIRSOC 201-ltima versin, Eurocdigos,
etc.) cada vez ms establecen perodos de vida til y van introduciendo el concepto de
diseo por durabilidad, fundamentalmente en el caso de estructuras de hormign armado.
En trminos generales se establecen:
La clasificacin de la agresividad del medio ambiente
La clasificacin de la resistencia del material al deterioro
Los modelos del deterioro y envejecimiento de las estructuras
La vida til deseada
Para el caso de viviendas la disposicin N18/2000 de la Subsecretara de Desarrollo
Urbano y Vivienda de la Nacin que establece que para viviendas de carcter permanente la
vida til mnima en treinta aos y que en consecuencia los elementos principales que
forman parte de la construccin debern conservar sus cualidades esenciales vinculadas
con la seguridad y la habitabilidad durante ese tiempo por lo menos. Para alcanzar tal
duracin es necesario poder realizar el mantenimiento de las partes accesibles sobre los
elementos en servicio, sin necesidad de desmontarlos y en condiciones normales de uso,
empleando tcnicas sencillas, accesibles a un costo razonable en la zona. Los componentes
de difcil mantenimiento y aquellos destinados a permanecer ocultos, deben construirse con
materiales estables, teniendo en cuenta el envejecimiento y las interacciones que pueden
desarrollarse con otros componentes a lo largo de la vida til mnima establecida.
1.1 Estimacin de la durabilidad
Existen diversas formas de estimar la durabilidad de los materiales en funcin de
determinadas condiciones de exposicin, las cuales bsicamente pueden sintetizarse en las
siguientes:
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Anlisis de ensayos de exposicin natural prolongada
Anlisis de ensayos de envejecimiento acelerado
Mtodos deterministas o semiprobabilsticos
Mtodos probabilistas
En el primer caso se requieren largos perodos de tiempo como para poder establecer
conclusiones e involucran ensayos con un significativo nmero de observaciones y de
determinaciones de las variaciones de las condiciones de exposicin. En general estos
ensayos permiten evaluar el comportamiento de los materiales frente al intemperismo para
un dado clima.
En los ensayos acelerados de envejecimiento, normalmente lo que se efecta es una
mayoracin de las condiciones de exposicin o de agresividad del medio ambiente (ensayos
de ciclos de congelacin y deshielo, cmara de niebla salina, cmaras de rayos UV, etc.).
Obviamente tienen el inconveniente de la interpretacin de los resultados habida cuenta que
no necesariamente un incremento de la accin degradante en un perodo corto de tiempo,
se corresponde con una menor exposicin a mayor tiempo.


Figura: cabina de exposicin a la luz solar para
ensayos de fotoestabilidad

Figura: cmaras de ensayos
trmicos se utilizan para realizar
procesos de fatiga trmica acelerada
con contrastes de fro y calor
controlados
En los mtodos deterministas los parmetros de base (propiedades de los materiales,
condiciones de exposicin) son considerados como no aleatorios, mientras que en los
mtodos probabilistas los parmetros de base se consideran aleatorios y por ende deben
determinarse sus funciones de probabilidad.
En la normativa internacional de ingeniera civil se va avanzando del anterior enfoque
ms determinista a las aproximaciones semi-probabilistas y abrindose progresivamente a
nuevos mtodos probabilistas que posibiliten una mejor optimizacin econmica de la obra,
con los que las estructuras se verifican asociadas a diferentes niveles de seguridad en
funcin del riesgo admisible; es decir, segn la probabilidad de que se produzca un fallo en
la estructura y las distintas consecuencias econmicas o socio-ambientales caso de que
llegase a suceder el mismo, cuantificando la incertidumbre de los diferentes agentes que
intervienen para el proceso.





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2. CORROSION
2.1 Introduccin
Se suele limitar el concepto corrosin a la destruccin qumica o electroqumica de los
metales, no obstante en mucha bibliografa, sobre todo anglosajona, se utiliza la palabra
corrosin como englobando a diferentes mecanismos de degradacin.
En realidad es difcil dar una definicin exacta de corrosin, existen expresiones tales
como:
"La corrosin puede ser definida como la reaccin de un material con su
entorno"
"La corrosin consiste en una oxidacin del metal y, si el xido no es adherente
y es poroso, puede dar lugar a la destruccin de todo el metal"
"Corrosin: ataque de un material por el medio que le rodea con la consiguiente
prdida de masa y deterioro de sus propiedades"
"Corrosin es la destruccin de un cuerpo slido causada por un ataque no
provocado, de naturaleza qumica o electroqumica que se inicia en la
superficie"
Siendo esta ltima la definicin ms generalmente aceptada. En cualquier caso, la
corrosin es un proceso destructivo en lo que a ingeniera se refiere y representa una
enorme prdida econmica.











La corrosin de los metales tambin puede ser considerada como el proceso inverso de
la metalurgia extractiva. Muchos metales existen en la naturaleza en estado combinado, por
ejemplo como xidos, sulfatos, carbonatos o silicatos. En estos estados, las energas de los
metales son ms bajas. En el estado metlico las energas de los metales son ms altas y
por eso hay una tendencia espontnea de los metales a reaccionar qumicamente para
formar compuestos.

2.2 Tipos de corrosin
2.2.1 Electroqumica:
La definicin ms aceptada entiende por corrosin electroqumica "el paso de electrones
e iones de una fase a otra limtrofe constituyendo un fenmeno electrnico, es decir
transformaciones materiales con la cooperacin fundamental, activa o pasiva, de un campo
elctrico macroscpico, entendindose por macroscpico aquel campo elctrico que tiene
dimensiones superiores a las atmicas en dos direcciones del espacio".
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Conforme con esta teora, en los procesos de corrosin electroqumica de los metales se
tiene simultneamente un paso de electrones libres entre los espacios andicos y catdicos
vecinos, lo que entraa una corriente electrnica a travs de la superficie lmite de las fases.
En el proceso andico el dador de electrones Ed1, los cede a un potencial galvnico ms
negativo y dichos electrones son captados en el proceso catdico por un aceptor de
electrones, Ec2, con potencial ms positivo.
2.2.2 Uniforme:
La corrosin uniforme puede ser descripta como una reaccin de corrosin que ocurre
por igual en toda la superficie del material causando una prdida general del metal.
2.2.3 Galvnica:
Corrosin acelerada que puede ocurrir cuando metales distintos (con distinto par redox)
se unen elctricamente en presencia de un electrolito. El ataque galvnico puede ser
uniforme o localizado en la unin entre aleaciones, dependiendo de las condiciones.
2.2.4 Por picadura (Pitting):
La corrosin por picadura es un tipo de corrosin altamente localizada que
frecuentemente se observa en superficies con poca o ninguna corrosin general.
Las picaduras ocurren como un proceso de disolucin local andica donde la prdida de
metal es aumentada por la presencia de un nodo pequeo y un ctodo grande. Las
picaduras suelen ser de pequeo dimetro (dcimas de milmetro).
2.2.5 Intergranular:
La corrosin intergranular se refiere a la corrosin selectiva de los lmites de grano en
metales y aleaciones. Los lmites de grano son zonas de alta energa debido a la gran
proporcin de dislocaciones en la estructura natural del material.

Figura corrosin intergranular causada por presencia de cloruros
en un acero inoxidable austentico
2.2.6 Corrosin bajo tensin:
Ataque de un material por la accin conjunta de dos causas: qumica (agresivo qumico) y
fsica (tensin mecnica). La progresin de la corrosin bajo tensin es de tipo arbreo y
sigue los lmites de los cristales (corrosin por lmite de grano o corrosin intergranular).

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2.3 Proteccin contra la corrosin
Dentro de las medidas utilizadas industrialmente para combatir la corrosin estn las
siguientes:
Uso de materiales de gran pureza
Presencia de elementos de adicin en aleaciones, ejemplo aceros inoxidables
Tratamientos trmicos especiales para homogeneizar soluciones slidas, como
el alivio de tensiones
Inhibidores que se adicionan a soluciones corrosivas para disminuir sus efectos
Recubrimiento superficial: pinturas, capas de oxido, recubrimientos metlicos
Proteccin catdica
2.3.1 Proteccin catdica
La proteccin catdica es una tcnica de control de la corrosin que tiene una amplia
difusin a nivel mundial y que se aplica en todo tipo de ductos, tanques de
almacenamientos, cables soterrados y en otras instalaciones importantes.
La proteccin catdica se fundamenta en el mismo principio de la corrosin galvnica, en
la que un metal ms activo es andico con respecto a otro ms noble, corroyndose el metal
andico.
Un nodo de sacrificio debe tener un potencial de oxidacin lo suficientemente negativo
para polarizar la estructura de acero (metal que normalmente se protege) a -0.8 V. Sin
embargo el potencial no debe de ser excesivamente negativo, ya que eso motivara un gasto
superior, con un innecesario paso de corriente. El potencial prctico de disolucin puede
estar comprendido entre -0.95 a -1.7 V. Asimismo, debe tener bajo costo.
Los nodos que con mayor frecuencia se utilizan en la proteccin catdica son:
Magnesio: Los nodos de magnesio tienen un alto potencial de oxidacin con
respecto al hierro y estn libres de pasivacin. Estn diseados para obtener el
mximo rendimiento posible en su funcin de proteccin catdica. Este tipo de
nodos son apropiados para oleoductos, pozos, tanques de almacenamiento
de agua, incluso para cualquier estructura que requiera proteccin catdica
temporal. Se utilizan en estructuras metlicas enterradas en suelos de baja
resistividad hasta 3000 ohmio-cm.
Zinc: Se utiliza para estructuras metlicas inmersas en agua de mar o en
suelos con resistividad elctrica de hasta 1000 ohm-cm.
Aluminio: Se utiliza, principalmente, para estructuras inmersas en agua de mar.
Para mejorar las condiciones de operacin de los nodos en sistemas enterrados, se
utilizan algunos rellenos entre los que destaca el Backfill, especialmente empleado con
nodos de zinc y magnesio. La composicin del Backfill est constituida por yeso (CaSO4),
bentonita y sulfato de sodio; la resistividad de la mezcla vara entre 50 a 250 ohm-cm. Estos
productos qumicos rodean completamente el nodo de sacrificio, produciendo algunos
beneficios como:
Mejorar la eficiencia de la corriente
Permitir un desgaste homogneo del nodo
Evitar efectos negativos de los elementos del suelo sobre el nodo
Absorber la humedad del suelo

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2.3.2 Biocorrosin
Los microorganismos tienen la capacidad de modificar por diferentes acciones
bioqumicas la estructura fisicoqumica de la materia. Las aleaciones se disean para tolerar
la accin microbiolgica de transformacin fisicoqumica, no obstante los microorganismos
estimulados por el ambiente pueden desestabilizar la aleacin debido a los diversos
mecanismos bioqumicos que poseen para ello.
A finales del siglo XIX pioneros de la microbiologa describieron la existencia de
microorganismos del suelo que usan la energa de elementos y compuesto inorgnicos para
crecer. La actividad metablica de los microorganismos puede provocar directa o
indirectamente un deterioro del metal por procesos de corrosin.
Los microorganismos que se asocian a la corrosin son de dos tipos: aerbicos y
anaerbicos. Los aerbicos crecen con facilidad en un ambiente que contenga oxgeno,
mientras que los anaerbicos medran en un ambiente virtualmente desprovisto de oxgeno
atmosfrico.