Voces: ENTIDAD AUTARQUICA ~ LEGITIMACION Ttulo: Las inspecciones de cauce y su reconocimiento procesal como personas jurdicas Autores: Andino,

Marcela Daz, Daro Publicado en: LLGran Cuyo2001, 252 Fallo comentado: Cmara 1a de Apelaciones del Trabajo de Tunuyn (C1aTrabTunuyan) ~ 1998/03/30
Departamento Gral. de Irrigacin.

~ Vargas, Fermn c.

Cita Online: AR/DOC/21539/2001 La actora inicia demanda contra el Departamento General de Irrigacin de la provincia de Mendoza, reclamando la suma de $ 4609,50, en concepto de indemnizacin por despido, preaviso, sueldo anual complementario y haberes cados. El demandante expresa haber ingresado a prestar servicios para la demandada en relacin de dependencia, en la limpieza de canales de riego y cupos. El Departamento General de Irrigacin rechaza las intimaciones realizadas, y al contestar la demanda, interpone excepcin de falta de legitimacin sustancial pasiva, (sine actione agit), en virtud de que el reclamante debi interponer la accin contra la inspeccin de cauce donde efectivamente prest sus servicios y por ser sta una persona jurdica de derecho pblico independiente del Departamento General de Irrigacin La resolucin de la Primera Cmara del Trabajo, de la Cuarta Circunscripcin Judicial, que comentamos, es la primera en hacer lugar a la excepcin de falta de legitimacin sustancial pasiva, por ser las inspecciones de cauce de la provincia personas de derecho pblico sin fines de lucro, que gozan de autarqua y plena capacidad de actuar en el mbito del derecho pblico y privado, sin vinculacin jerrquica a otra autoridad y slo sujetas al control de legalidad del Departamento General de Irrigacin. En efecto, en autos el tribunal interviniente deba resolver la excepcin de falta de legitimacin sustancial pasiva interpuesta por la demandada, el Departamento General de Irrigacin, argumentando que en caso de probarse la existencia de la relacin laboral, la responsabilidad que pudiera surgir de la misma no puede legalmente recaer sobre dicho organismo, sino sobre alguna inspeccin de cauce, ya que el propio actor argumentaba desempearse desde 1990, en la limpieza de canales de riego, ms precisamente como "limpiador de cupos". Al respecto, el Departamento General de Irrigacin tiene a su cargo, por mandato constitucional, la red hidrolgica primaria, es decir los ros de la provincia. Por otro lado, la Constitucin Provincial, en su art. 187, faculta a los usuarios de la canales de riego y desage, a elegir sus autoridades y administrar sus rentas, es decir que la red secundaria o ramificaciones de los ros provinciales, estn a cargo de las inspecciones de cauce. Por su parte, la ley general de aguas en su art. 221 y sigtes. fija las atribuciones de los inspectores de cauce y la ley 2503 regula la eleccin de las autoridades de los cauces. En otro enfoque, pueden caracterizarse a la Inspecciones de Cauces como sujetos de derechos y obligaciones, que son controlados por el Departamento General de Irrigacin, nicamente en cuanto a la disposicin de las rentas. La autarqua de que gozan dichas inspecciones qued legalmente determinada con la sancin de la ley provincial n 6405 que expresamente dispone en su art. 2 que "las inspecciones de cauces son personas de derecho pblico sin fines de lucro, gozarn de autarqua y plena capacidad para actuar en los mbitos del Derecho pblico y privado". Por las caractersticas especiales que estos organismos revisten (creacin constitucional, rgimen eleccionario especial, plena administracin de sus fondos, presupuesto propio, etc.) y por el fin que persiguen: El bien comn de los regantes zonales, no caben dudas que se tratan de entidades de derecho pblico con personalidad jurdica propia acorde a lo dispuesto por los arts. 33 y 45 del Cd. Civil. La conclusin precedentemente arribada, se encuentra avalada por numerosos estudios realizados por especialistas de nuestro medio, citndose entre otros, los trabajos publicados por Joaqun Lpez en Anales Juris Aquarum t. Y, p. 237 y sigs. cuya denominacin es Organizacin de las Comunidades de Usuarios en la Repblica Argentina. Asimismo, la jurisprudencia local ha sostenido el criterio expuesto, en el sentido de afirmar que las comunidades de usuarios ostentan personalidad jurdica pblica, en diversas oportunidades, entre ellas, in re N 8849 "Dulce Jos c/ Raymundo T. Laza p/ Ordinario", originario de la Segunda Cmara Laboral de fecha 18/02/1977. En igual sentido, las autoridades locales de los cauces de riego, tienen personalidad jurdica para estar en juicios relacionados con el cumplimiento de sus obligaciones y con la administracin y patrimonio... (art. 187, Constitucin Provincial). Jurisprudencia de Mendoza (t. XXII-1954).

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De todos los antecedentes constitucionales, legales, jurisprudenciales y administrativos expuestos surge indubitablemente que las comunidades de usuarios mendocinas, que podemos definir como "organismos locales que nuclean a regantes de un mismo cauce, cuya finalidad es lograr la participacin en la administracin y distribucin de las aguas y en mantenimiento de la red secundaria y derivados, representada por un cuadro de autoridades por ellas elegidas", son desde el punto de vista jurdico, entes de derecho pblico que se constituyen ministerio legis, con funciones y atribuciones determinadas por la Constitucin y las leyes, con autarqua funcional y financiera, es decir que son personas jurdicas pblicas con capacidad de elegir sus propias autoridades, elaborar sus presupuestos, sin vinculacin jerrquica a otra autoridad y slo sujetas al control de legalidad del Departamento General de Irrigacin.

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