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XVIII ESBOZO DE UNA HISTORIA DE LA ESPIRITUALIDAD CATLICA No podemos exponer aqu en toda su amplitud la historia de la espiritualidad cristiana.

Hay buenas obras que lo han hecho y a ellas remitimos al lector. Nuestro propsito consiste ms bien en describir los principales tipos de espiritualidad, que permiten reagrupar a los autores y obras de una poca a otra. La historia de la Iglesia se puede dividir, en efecto, en cinco grandes perodos, segn las formas predominantes de la espiritualidad. Nosotros distinguiremos: la edad de los Padres de la Iglesia, que se extiende hasta el final del Imperio romano; el perodo monstico, cuyo origen remonta al siglo III y que durar hasta el siglo XII; viene, a continuacin, una poca en que el impulso espiritual viene dado sobre todo por las rdenes mendicantes, entre el siglo XIII y el XVI; le sucede el perodo postridentino en que predomina la influencia de la Compaa de Jess; el concilio Vaticano II abre, finalmente, una poca en la que nosotros estamos implicados. Este esquema tan simple nos inducira, no obstante, a error, si no tuviramos en cuenta una prerrogativa de la historia espiritual, que la diferencia de la historia externa de los acontecimientos. En efecto, podramos pensar que los perodos que acabamos de enumerar se suceden entre ellos rechazando los precedentes al pasado, donde no conservaran ms que un inters histrico. Desde esta perspectiva, el mismo Evangelio no sera apenas ms que el vestigio imponente de una poca lejana. En realidad, las diferentes edades de la espiritualidad cristiana se insertan en una duracin que tiene la propiedad de conservar en vida las adquisiciones de los perodos anteriores, como cada uno de nosotros conserva, vivaz, lo mejor de lo que se ha formado en nuestra intimidad personal, desde nuestra primera infancia. En eso consiste el poder del espritu: en mantener en nosotros, bajo la cubierta de los recuerdos del pasado, la fuente original de la vida. De modo semejante, la historia de la espiritualidad tiene como finalidad, ms all de la informacin sobre las obras llegadas a nosotros, ponernos en contacto con las fuentes espirituales, que subsisten y continan actuando en la vida de la Iglesia bajo la mocin del Espritu Santo. Nada nos impide, por consiguiente, buscar hoy nuestro alimento en los Padres de la Iglesia, en los sermones de san Bernardo, en la espiritualidad de san Francisco o de san Ignacio. Sin embargo, no por ello nos volvemos hombres del pasado, al menos si abordamos las obras de estos autores con la fe que nos asocia a ellos y con la caridad que vivifica. Observemos tambin que estos diferentes perodos dependen del Evangelio como de su fuente primera y constante. En efecto, es el Espritu Santo quien crea, en la profundidad del tiempo de la Iglesia, la duracin de la vida espiritual actualizando en ella la Palabra de Cristo. El determina sus estaciones y suscita las diferentes corrientes en conformidad con cada poca y cada personalidad, como lo muestran todas las renovaciones que se han producido mediante un retorno directo al Evangelio. Por eso no debemos representarnos la historia de la espiritualidad al modo de un simple grfico, con curvas ascendentes y descendentes. El conjunto est dominado por la relacin con la Palabra de Dios, como con una fuente superior y presente por todos lados. Las diferentes espiritualidades derivan de ella como canales, o mejor como fuentes secundarias. Gracias a su vinculacin con el Evangelio y con el Espritu que las ha llevado, conservan su vitalidad durante siglos, con capacidad para renovarse y alimentar a los que se dirigen a ellas. As, ni el ideal del martirio, que prevaleci durante los tres primeros siglos, ni la espiritualidad monstica que le sucedi, han perdido en modo alguno su actualidad, sean cuales fueren la variedad de las circunstancias y las adaptaciones necesarias en los modos de vida. Conviene, por ltimo, aplicar a las escuelas de espiritualidad la doctrina de san Pablo sobre la Iglesia, que forma el Cuerpo de Cristo con mltiples miembros, y sobre los carismas. Cada espiritualidad tiene su funcin en la vida de la Iglesia y debe dar su testimonio para el bien del conjunto, segn el gnero de vida particular en que se realiza concretamente. No cabe duda, por ejemplo, de que todos los cristianos no pueden hacerse monjes; pero s pueden extraer de la consideracin de este tipo de vida religiosa el testimonio de que Dios es el nico, que slo Dios basta, que el amor de Cristo es lo suficientemente fuerte como para llenar una vida de hombre

o de mujer. Nada nos impide, pues, alimentar nuestra vocacin propia con las aportaciones de las diferentes escuelas espirituales que nos parezcan aprovechables. Por eso conviene insistir ms, en el campo de la espiritualidad, en la comunin y la convergencia que en las diferencias, que crean con excesiva frecuencia oposiciones. I. La poca de Ios Padres de la Iglesia La edad de los Padres de la Iglesia tiene un primer rasgo caracterstico: est dominada por la figura del obispo, como pastor de la Iglesia segn la sucesin apostlica, como presidente de la liturgia y predicador de la Palabra de Dios, como modelo del rebao que le ha sido confiado (1 P 5, 1-15). Por eso se podra hablar de una espiritualidad episcopal, que imprime una marca general en todo este perodo. Se expresa a travs de la enseanza del obispo, especialmente en el marco de la liturgia, en forma de homila que explica la Escritura de una manera continuada o en relacin con las fiestas celebradas. Podemos citar como modelos a san Juan Crisstomo, a san Agustn y a san Len Magno. El tiempo de los Padres de la Iglesia se divide en dos perodos: la poca de las persecuciones hasta el Edicto pacificador de Constantino, y el perodo de expansin y de florecimiento de la Iglesia. 1. La espiritualidad del martirio Los tres primeros siglos cristianos se caracterizan por la predominancia de la espiritualidad del martirio. Este ideal tiene su fuente en el Nuevo Testamento, que le brinda sus textos nutricios: la ltima de las bienaventuranzas, que constituye el coronamiento de la serie en san Mateo, el discurso apostlico, que predice la persecucin a los misioneros del Reino (Mt 10), las exhortaciones a los cristianos perseguidos que aparecen en las cartas apostlicas, especialmente en la primera de Pedro: Dichosos vosotros, si sois injuriados por el nombre de Cristo, pues el Espritu de gloria, que es el Espritu de Dios, reposa sobre vosotros (4, 14), y el ejemplo de Pablo (Rm 8, 35-39; 1 Co 4, 12-13; 2 Co 4, 9ss.; 2 Tm 3, 11-12). El primer modelo, el relato de la muerte del dicono Esteban, aparece en los Hechos de los Apstoles (6-7). A esta luz, el mrtir, de acuerdo con el sentido primitivo del trmino en griego, aparece como un testigo de Cristo ante los hombres, especialmente durante la comparecencia ante los tribunales, bajo tortura e incluso la condena a muerte. Como tal, el mrtir es la reproduccin y la imitacin de la Pasin del Seor narrada por los Evangelios, la repeticin del bello testimonio que dio Jess bajo Poncio Pilato (1 Tm 6, 13): el testimonio sobre su persona divina, de que era el Cristo, el Hijo de Dios, el Rey de Israel, dado ante Caifs, ante el Sanedrn, ante el pueblo judo, y ante el gobernador romano, que representa al pueblo de las naciones. Ese fue el motivo de la condenacin de Jess y se es ahora el objeto de la confesin de la fe de los cristianos, y tambin la causa de la oferta de la salvacin a todos los hombres. As entendido, el martirio mantiene una estrecha relacin con la Eucarista. Este sacramento, instituido con la mirada puesta en la Pasin, es el alimento apropiado para apoyar a los testigos de Cristo. Hacindolos comulgar del cuerpo y de la sangre del Seor, se les vuelve tan ntimamente presente que es l quien ahora sufre con ellos y en ellos. El martirio prolonga la Eucarista y se convierte en una liturgia sacrificial; lleva a cabo del modo ms realista posible el misterio de la Pasin y el culto espiritual, que consiste en ofrecer vuestros cuerpos como hostia viva, santa y agradable a Dios (Rm 12, 1). El martirio cimienta de un modo especial la comunin de los cristianos por medio de la fuerza del gape de Cristo. Rene, por encima de toda distincin, a obispos, como Clemente de Roma y Cipriano, diconos, como Esteban y Lorenzo, y simples cristianos, hombres y mujeres, como la joven sierva Blandine, que daba el ms valiente testimonio entre los mrtires de Lyon. El martirio fue el primer tipo de santidad que la Iglesia asoci a la celebracin litrgica, como testifica an la lista de los mrtires, situada detrs de los Apstoles en el canon romano. La espiritualidad del martirio ha conservado su actualidad en todos los perodos de la historia de la Iglesia en virtud de la renovacin de las persecuciones o, tomando otras formas, para representar el ideal de un amor a Cristo hasta la entrega de la vida. La literatura del martirio se ha mostrado fecunda hasta el punto de crear un gnero de novela, leyendas en que la imaginacin ferviente sale triunfadora. Conviene recomendar los relatos mejor fundamentados histricamente: las Actas que reproducen las instrucciones de las causas

oficiales, como las Actas de Justino y de sus compaeros en Roma el ao 165; las Actas proconsulares de san Cipriano en Cartago el ao 238. Tambin las Pasiones, que son relatos histricos redactados por testigos oculares o por contemporneos bien informados, como el martirio de san Policarpo de Esmirna el ao 156 (Sour. Chr., n. 10; Padres Apostlicos, BAC); la Carta de las Iglesias de Vienne y de Lyon (ao 177 178) referida por Eusebio de Cesarea (Sour. Chr. n. 41; BAC); la Pasin de Perpetua y Felicidad, en Cartago, el ao 203. Entre los escritos consagrados al martirio se lleva la palma las Cartas de san Ignacio de Antioqua (Sour. Chr. n. 10; Padres Apostlicos, BAC). Citaremos asimismo el Ad Martyras de Tertuliano y las Exhortaciones al martirio de Orgenes y de san Cipriano, y, por ltimo, los Sermones de san Agustn para las fiestas de los mrtires. 2. La sabidura contemplativa El segundo perodo de la edad de los Padres, despus de las persecuciones, contempla el paso del ideal del martirio a la bsqueda de la sabidura contemplativa, como objetivo y cima de la vida espiritual. Esta corriente tiene asimismo su fuente en el Nuevo Testamento, especialmente en la enseanza de san Pablo a los Corintios sobre la sabidura segn el Espritu, que procede de la fe en Cristo y del gape, y que se opone a la sabidura humana, viciada por el orgullo de los sabios. La contemplacin de los Padres se alimenta de la Escritura; da prioridad al sentido espiritual, que la ordena al misterio de Cristo y cuyo gran iniciador fue Orgenes. Frente a la sabidura filosfica, el pensamiento de los Padres se despliega en dos etapas. Viene, en primer lugar, la afirmacin de que la sabidura segn el Espritu supera las captaciones de la inteligencia humana y tiene como centro el misterio de Dios revelado en Cristo; a ste no se puede acceder ms que a travs de la fe y el amor. Los Padres se oponen as a la pretensin de la sabidura filosfica de explicar la Revelacin y tomarle la medida con la ayuda de las ideas y de las categoras que ella elabora. Este es el caso de la gnosis, combatida por los Padres, siguiendo a san Juan, en sus escritos, como, por ejemplo, san Ireneo (v. 130-v. 202) en su obra maestra Contra las herejas. Ese ser tambin el objeto de los grandes Concilios en su defensa del misterio de la Trinidad y de la persona de Cristo, as como el de las Confesiones de fe, que no son nicamente de orden dogmtico, sino que poseen una dimensin mstica, como verdades determinantes para la contemplacin y la vida cristiana. Esto es lo que podemos llamar con san Pablo la epignosis, la sobre-ciencia del misterio de Dios en Cristo: Dgnese el Dios de nuestro Seor Jesucristo... concedernos un espritu de sabidura y de revelacin para un conocimiento pleno (epignosis)... (Ef 1, 17; Col 2, 2). A continuacin, tras haber establecido firmemente la superioridad del conocimiento nacido de la fe, los Padres no vacilan en asumir y en poner al servicio de la sabidura espiritual todo lo que encuentran de bueno, de verdadero y de concordante en las filosofas de su tiempo: platnicos, estoicos, peripatticos. De este modo se llevar a cabo una sntesis sapiencia!, original y multiforme, siguiendo sus inspiraciones, que ir formando la teologa cristiana 1. Citemos como ejemplos a los Padres Capadocios: san Basilio, san Gregorio Nacianceno y san Gregorio de Nisa, el ms mstico de los tres. Del lado latino merece mencin especial san Agustn: su De Trinitate marca una de las cumbres de la contemplacin; aunque su interpretacin de las bienaventuranzas resulta ya significativa: el itinerario que describen conduce al don de la sabidura asociado a la bienaventuranza de los pacficos, y no ya a la bienaventuranza de los perseguidos, que conviene a la espiritualidad del martirio, como en la interpretacin de san Ambrosio, que parece ms conforme con el texto evanglico. San Agustn es tambin el iniciador de la espiritualidad canonical, que se desarroll particularmente en la Edad Media, en torno a las catedrales, hasta constituir a continuacin diferentes rdenes, como Ios Cannigos de san Bernardo y los Cannigos regulares o premonstratenses. El obispo de Hipona brind el modelo reagrupando a sus sacerdotes en torno a l para vivir en comn, a imitacin de la primera comunidad de Jerusaln, al servicio de la Iglesia local. Por medio de su Regla, escrita originariamente para monjas, procur al movimiento canonical los principios de su inspiracin. Conviene observar, por ltimo, que en modo alguno encontramos en los Padres las separaciones, que se volvern de uso corriente ms tarde, entre teologa mstica, entre dogma, moral y espiritualidad. La sabidura que ellos ensean es al mismo tiempo teolgica y espiritual,

contemplativa y reflexiva; une el deseo de conocer con el gape, la experiencia mstica con el esfuerzo asctico. Encontramos en ellos una sntesis viva, que sirve de modelo para toda renovacin espiritual cristiana. 1. Cfr. L. CERFAUX, Une Eglise charismatique: Corinthe. Pars, 1946, 35-49. 3. San Len Magno, una espiritualidad litrgica San Len Magno (v. 390-461) merece una mencin especial. Podemos considerarlo como un representante tpico de la edad de los Padres. Expone su doctrina espiritual en su calidad de obispo de Roma, sucesor de Pedro, encargado por su funcin, y podramos decir tambin que por vocacin, de predicar el Evangelio al pueblo en el marco de la liturgia. Por consiguiente, su enseanza aparece en forma de homilas; mas su particularidad estriba en adoptar sistemticamente como materia los misterios de Cristo celebrados y actualizados en el ciclo litrgico: la Natividad y la Epifana, la Pasin y la Resurreccin con la preparacin de la Cuaresma, la Ascensin y Pentecosts. El vnculo de su predicacin con la liturgia puede ser considerado como substancial. Fue l, efectivamente, quien formul, a la luz de san Pablo y de los Evangelios, la teologa que inspira y sostiene la liturgia latina; l le dio su estilo caracterstico, que puede reconocerse por su densidad, en especial la de sus oraciones. En la base de su enseanza situ el misterio de la Encarnacin, que realiza la unin de la humanidad y de la divinidad en la persona de Jess, tal como la proclam el concilio de Calcedonia, cuya frmula proporcion l mismo en su Tomo a Flaviano. La comunicacin entre la naturaleza humana y divina en Jess es lo que explica el poder redentor de su Pasin, el surgimiento de la gloria de Dios en sus sufrimientos y en su humillacin; esta se despliega mediante el don de la gracia a todos los miembros del Cuerpo, cuya cabeza es Cristo, en el hoy de la celebracin de sus misterios. La fiesta de hoy renueva para nosotros la venida sagrada de Jess, nacido de la Virgen Mara, y ocurre que adorando la natividad de nuestro Salvador, celebramos nuestros propios orgenes (Sexto sermn para Navidad). De esta unin litrgica con Cristo procede la espiritualidad que debe inspirar la conducta de los cristianos en conformidad con la de Cristo, siguiendo la frmula que asocia ntimamente la fe al obrar: Cristo, a travs de la participacin en sus misterios, nos procura el sacramento y el ejemplo, el don de su gracia, que nos conduce a la imitacin de su conducta. San Len resume esta espiritualidad en el don de la paz que conviene a los hijos de Dios, segn la sptima bienaventuranza, y que contiene todas las virtudes, pues la paz lleva a cabo la unin de amor con la voluntad de Dios, del mismo modo que la amistad humana requiere ya la identidad de los sentimientos y de las voluntades (Sexto sermn para Navidad, n. 3). II. El perodo monstico El monacato empez en la Iglesia desde el siglo III y floreci ya en la poca de los Padres, donde tom el relevo a la espiritualidad del martirio, cuando cesaron las grandes persecuciones. Sin embargo, le atribuimos un perodo especial porque se convirti, tras la cada del Imperio romano y hasta el siglo XIII, en el principal foco de irradiacin espiritual, misionero y cultural en Occidente. Los monasterios se convirtieron, en la sociedad feudal, en los castillos-fortalezas de la vida evanglica y desempearon un papel de promotores en todos los campos. La orden benedictina, particularmente en su forma cluniacense y despus cisterciense, conoci en el siglo XII una extensin extraordinaria y ejerci una influencia preponderante en la Iglesia, incluido el plano artstico con el arte romnico. Mencionaremos tambin los lazos del monacato con el ideal de la virginidad, que tiene su origen en la enseanza de Jess (Mt 19, 10-12) y de san Pablo (1 Co 7); este ideal fue practicado y honrado en la Iglesia desde los primeros siglos. La espiritualidad de la virginidad fue expuesta, en torno al tema del Cristo Esposo asociado al Cantar de los cantares, por muchos autores en el siglo V: Gregorio de Nisa, Juan Crisstomo y Ambrosio. Esta forma de vida, enteramente consagrada a Dios, que toma como modelos al mismo Jess y a la Virgen Mara, traslad a la Iglesia el testimonio de la fuerza y de la pureza del amor espiritual y manifest su irradiacin. Este ideal fue el inspirador de la disciplina del celibato de los sacerdotes en la Iglesia catlica. El monacato recuper por su cuenta el ideal de la castidad consagrada y garantiz su expansin, institucionalizndolo en un marco de vida comunitaria.

La obra ms representativa y ms influyente de la espiritualidad monstica fue sin duda la Vida de san Antonio, escrita por san Atanasio y rpidamente difundida por todo el Imperio romano. Tras haber odo proclamar la llamada evanglica dirigida por Jess al joven rico, Antonio distribuye sus bienes entre los pobres y se compromete generosamente por un camino espiritual, que le har recorrer tres grandes etapas ejemplares. Primero se pone a aprender de los ascetas vecinos, esforzndose por imitar sus virtudes. A continuacin, a la manera del profeta Elas en su marcha hacia el Horeb, se sepulta en la soledad del desierto, al encuentro de Dios. Retirado en un viejo castillo abandonado, en el que se qued durante veinte aos, entabla vigorosamente el combate contra el demonio que intenta detenerlo con sus artificios en su marcha espiritual. Guiado por la continua meditacin de la Escritura, que se graba en su memoria, Antonio se apoya nicamente en la fe en Cristo, que le revela la debil idad de los demonios y le da la victoria en todas las tentaciones. El amor a Cristo que habita en su corazn le ensea las virtudes evanglicas e incluso aquellas que en vano buscaran los filsofos: la serenidad, la mesura, el dominio de las pasiones, la benevolencia con todos, la conformidad con la razn y con la naturaleza profunda, enriquecida mediante la accin del Espritu. As aparece Antonio a sus discpulos, cuando le obligan a salir de su retiro. Comienza entonces la etapa de la fecundidad: Antonio forma a numerosos discpulos que poblarn el desierto en torno a l, y se convierte en el mdico de Egipto, recibiendo, aconsejando y curando a todos los que vienen a pedrselo. Su vida se va a dividir, a partir de entonces, entre dos polos, y esta ser la tercera etapa: entre Dios que le atrae hacia el desierto interior al que se retira completamente aparte, y el prjimo, cuando vuelve hacia el desierto exterior, donde encuentra de nuevo a sus discpulos y se mantiene a la disposicin de todos. La vida de Antonio es el modelo de la vida monstica en su forma eremtica. Su eje central reside en la llamada a buscar a Dios como el nico en el desierto interior donde resuena su Palabra, a seguir a Cristo en la fe por medio de un amor sin reservas y despojado de todo. As brota en la soledad ntima la fuente del Espritu alimentada por el Evangelio; ella procura a esta vocacin una fecundidad que se extender a toda la Iglesia. A pesar de las apariencias, el monacato no forma un mundo separado. Imitando la estancia del pueblo hebreo en el desierto, donde le espera el Dios del Sina, da testimonio ante la Iglesia e incluso ante todo hombre, de que todo el mundo est invitado, segn su estado y su vocacin, a entrar en la soledad de la relacin espiritual con Dios, guiado por la fe en Cristo, que nos abri l mismo este camino cuando fue impulsado por el Espritu al desierto de la tentacin y al abandono de su Pasin, a fin de que fructifique en favor nuestro la gloria de su Resurreccin. El monacato aporta una respuesta a la soledad del hombre ante Dios, ante la vida, ante la muerte. Es el testigo del carcter absoluto del Amor divino. Ah reside el secreto de su irradiacin. Despus de Antonio el monacato adoptar una forma cenobtica con san Pacomio, san Basilio y san Benito. As se armoniza, como seala san Basilio, con la naturaleza sociable del hombre, con las necesidades de la educacin en la caridad y de su ejercicio. De este modo, podr integrarse mejor en la vida de la Iglesia y desarrollar en ella su tarea de fermento espiritual. A su manera, y con una gran variedad, llevar a cabo el ideal de comunidades consagradas a la prctica del Evangelio. Las Conferencias de Juan Casiano (v. 360-465) se convierten en una obra clsica de la literatura monstica. Diversos elementos componen este gnero de vida. El monasterio es una escuela de vida evanglica situada bajo la direccin de un abad, considerado como un Padre espiritual y que ejerce su autoridad en conformidad con una Regla, especialmente la Regla de san Benito, la ms seguida en Occidente. El monacato, ligando a los monjes con su monasterio mediante votos, constituy la primera forma de la vida religiosa. La actividad principal del monasterios ser la oracin bajo la forma de la liturgia y del oficio divino, que reciben el nombre de opus Dei, la obra de Dios, completados por la lectura de la Escritura, la lectio divina. Esta tarea estar equilibrada con el trabajo manual, que ha hecho de los monjes los cultivadores de Occidente, y con el trabajo intelectual, que ha garantizado la salvaguarda de la cultura, la cristiana y la pagana. Los monasterios, insertados en la sociedad feudal, gozaron de una amplia autonoma; y gracias a la prctica de la hospitalidad, garantizaron de manera eficaz ayuda y proteccin al pueblo segn las necesidades del tiempo. Respondieron asimismo a las necesidades de la Iglesia proporcionando papas, obispos, y encargndose de la pastoral en sus propias tierras.

Sean cuales fueren los cambios sobrevenidos posteriormente, el monacato constituye una forma permanente y bien caracterizada de la vida religiosa, algo as como una escuela de vida comunitaria, consagrada de modo especial a la celebracin de la liturgia y a la meditacin de la Palabra de Dios, y que goza de su tradicin propia. Ese es el origen de las riquezas espirituales acumuladas por el monacato, entre las que citaremos: los escritos de san Bernardo (1090-1153), las obras teolgicas y msticas de Hugo (1096-1141) y de Ricardo de San Victor (+1173), y, del lado femenino, los escritos de santa Hildegarda de Bingen (1098-1178) y de santa Gertrudis de Helfta (1256-1302). III. El perodo de las rdenes mendicantes El siglo XIII trajo consigo profundos cambios en la Iglesia y en la vida religiosa, en osmosis con la evolucin de la sociedad: la formacin de los burgos comerciantes y de la burguesa, la extensin y la multiplicacin de las relaciones comerciales y culturales, la creacin de las universidades donde se elabora la teologa escolstica, y la aparicin del arte gtico. Se desarrolla en la Iglesia un movimiento espiritual tan poderoso que se ha podido hablar de una era del Espritu Santo; vio el nacimiento de unas rdenes religiosas de nuevo cuo, en particular los franciscanos y los dominicos, que fueron los agentes ms activos de la renovacin y contribuyeron a la reorganizacin de la Iglesia bajo la egida del papado. Las figuras de Francisco y de Domingo son las ms representativas de este perodo. Francisco y Domingo He aqu los principales rasgos de este vasto movimiento religioso, de inspiracin ms bien canonical que monacal. San Francisco (v. 1182-1226) opone el amor mstico a la Seora Pobreza a la riqueza de la burguesa en formacin. Rene a su alrededor pequeas comunidades fraternas y reproduce en su vida el misterio de la Pasin del Seor hasta la estigmatizacin. Manifiesta una nueva sensibilidad para con la naturaleza, a la que canta en su Cntico de las criaturas, y para con la humanidad de Cristo, con respecto a su infancia, que honra con la invencin del beln. Su devocin se extiende asimismo a la Eucarista y a los sacerdotes que son sus ministros. El fervor del amor a Cristo y el espritu proftico, carismtico podramos decir, que animan a Francisco, marcaron su orden. Los relatos de su vida y las Florecillas difundirn por todas partes el encanto y comunicarn el ardor de la espiritualidad franciscana. A pesar de sus disensiones respecto al ideal de la pobreza y a la interpretacin de la Regla, la orden del Poverello conocer una extensin rpida y ejercer una influencia que dura todava. Participar activamente en el movimiento universitario y en la creacin de la teologa escolstica, constituyendo una de sus principales escuelas, reconocible por poner el acento en el amor, en la voluntad y la libertad, y en la singularidad individual. San Buenaventura (1221-1274) se distingue en ella por sus obras msticas, especialmente por su Itinerario del alma hacia Dios, y ejercer una influencia amplia y duradera. La obra de santo Domingo (v. 1170-1221) tiene como principal finalidad trabajar por la salvacin de todos mediante la predicacin del Evangelio, y, como carisma propio, el amor a la verdad en la inteligencia de la fe. Domingo, tomando el ejemplo del modo de vida de los Apstoles, organiza su orden como una comunidad de hermanos que viven en pobreza, y animada de un celo apostlico que se alimenta del estudio de la Escritura y de la oracin, comunitaria y personal, de la que l mismo da ejemplo orando largamente durante la noche o de camino, segn las circunstancias. La vida conventual recibe un nuevo equilibrio: el estudio organizado reemplaza el trabajo manual de los monjes, el oficio del coro se ve aligerado, las observancias se flexibilizan mediante la posibilidad de la dispensa. Los conventos se instalan en las ciudades y preferentemente en los centros universitarios. La movilidad de los hermanos est garantizada por las necesidades de la predicacin o del estudio. Aprovechando la renovacin del derecho en la Iglesia, la orden se da a s misma una estructura general por medio de las Constituciones, que se caracterizan por la participacin de todos los hermanos en la legislacin, en el nombramiento de los superiores y en la gestin, en todos los niveles, bajo la forma de Captulos y de Consejos. Estas Constituciones servirn de modelo a las rdenes religiosas no monsticas e inspirarn el derecho de la Iglesia hasta el concilio de Trento. La orden de santo Domingo se ha distinguido en particular por su participacin, con san Alberto Magno y santo Toms de Aquino, en el florecimiento de la teologa escolstica, cargada an con una savia espiritual vigorosa gracias a su proximidad a la Escritura y a su explotacin de los

Padres de la Iglesia. Las obras msticas de Dionisio el Areopaguita desempearon aqu un papel preponderante, junto a san Gregorio Magno, en la exposicin de la vida contemplativa. La escuela dominicana se distingue por poner el acento en la inteligencia, en su funcin racional y contemplativa, por la bsqueda de una sabidura que procede de la fe y est animada por la caridad, por el afn de hacer or el Evangelio a todos los hombres segn su capacidad. Monjas y terciarios Las rdenes mendicantes incluyen tambin una rama femenina: las clarisas y las dominicas. Aun conservando una vida enclaustrada, estos conventos jugarn un papel importante, gracias a la r experiencia espiritual y mstica que se desar ollarn en ellos y al apoyo de la oracin contemplativa y apostlica que garantizan a los predicadores del Evangelio. De ello dar testimonio especialmente la mstica renana, que tendr su foco en los monasterios de dominicas de Alsacia y de Suiza. La irradiacin de los mendicantes penetrar en el pueblo cristiano mediante la institucin de las Terceras rdenes, que, bien concertadas con el espritu corporativo de la poca, manifestarn una gran vitalidad que se expresa, entre otras, en las Visiones y revelaciones de santa ngela de Foligno (1249-1309), en los Dilogos y las Cartas de santa Catalina de Siena (1347-1380). Sealemos, por ltimo, un cierto desplazamiento en el orden de la oracin tanto en santo Domingo como en san Francisco. Su oracin no est ya concentrada en la celebracin del oficio divino, como ocurre en las rdenes monsticas; su inspiracin les lleva ms bien hacia la oracin personal, cuyo fervor inventivo se despliega en impulsos msticos, como en la contemplacin de Alvernia en san Francisco, y en las nueve maneras de orar atribuidas a Domingo. De este modo preparan el florecimiento de las corrientes msticas y de la devocin en sus rdenes y en la Iglesia. La mstica renano-flamenca La ltima parte de la Edad Media ve cmo se produce una separacin progresiva entre la teologa escolstica, cada vez ms conceptual y voluntarista, bajo la influencia del nominalismo, que prospera en las universidades, y las corrientes espirituales, la teologa mstica, como la llamar el Canciller Gerson (1363-1429), que reposa sobre la experiencia interior y se esfuerza en describir sus vas. La corriente espiritual ms importante es ciertamente la escuela renano-flamenca, ilustrada por el Maestro Eckhart (1260-1327) con sus discpulos: Juan Taulero (1290-1361) y Enrique Suso (1295-1325), y, en tierras flamencas, por Juan Ruysbroeck (1293-1381). Esta corriente, alimentada an por la gran escolstica y que sigue la inspiracin de Dionisio el Areopaguita, propone una mstica calificada de especulativa por su modo dogmtico y por su cima: la unin del hombre, imagen de Dios, a la esencia del alma por la participacin en la vida trinitaria; pero no reposa menos en la experiencia interior, cultivada especialmente por los monasterios dominicos del valle del Rhin. Describe las vas hacia la unin con Dios, tal como se realiza en la esencia divina, segn una contemplacin que requiere una completa renuncia y se lleva a cabo a travs de la superacin, por modo de negacin, de toda idea y representacin, de toda perfeccin creada, incluida la consideracin de la humanidad de Cristo, en la desnudez de la inteligencia y el despojo del corazn. La dificultad que representa encontrar palabras adecuadas para expresar una experiencia tan elevada y el giro paradjico de ciertas afirmaciones, explican la condenacin de 17 proposiciones del Maestro Eckhart por Juan XXII el ao 1329. A pesar de todo, esta corriente constituye una de las formas ms representativas y ms elevadas de la mstica cristiana; ella dio su marca a la espiritualidad catlica hasta la llegada de la mstica carmelita. La Imitacin de Jesucristo El siglo XIV ve desarrollarse en Holanda, con los Hermanos de la vida comn, un movimiento espiritual ms cercano a la experiencia del comn de los fieles y bastante alejado de las especulaciones escolsticas o msticas. Se trata de la devotio moderna, cuyo iniciador es Grard Groote (1340-1384), maestro de la escuela de Windesheim. Nos detendremos en la obra ms conocida, la Imitacin de Jesucristo, atribuida a Toms de Kempis (1379-1471). La Imitacin, considerada como una de las obras maestras de la literatura espiritual, ha marcado la piedad de los tiempos modernos. No es un libro de doctrina, sino de experiencia, alimentado por la Escritura, los salmos, el Evangelio y san Pablo sobre todo. Como escribe B. Spaapen en su excelente artculo del Dictionnaire de spiritualit: Este libro, salido del corazn, quiere ser

recibido en el corazn, a la manera del mismo Evangelio, cuyo sabor tiene y al que se acerca en su forma, procediendo por breves sentencias. El tema principal es el seguimiento de Cristo, menos por medio de una imitacin material de sus ejemplos que por una asimilacin de su espritu, en unin con la propia experiencia y con la prctica de la vida espiritual. La Imitacin, siguiendo ms la lgica de la caridad que la de la razn sistemtica, propone y describe la va de la interioridad, que desva al hombre de la vanidad de los bienes exteriores y de las ilusiones del amor propio mediante el desprendimiento y la humildad, para conducirle, a travs de las pruebas progresivas que le hacen participar en el misterio de la Cruz, a la unin de amor con Cristo. Este se manifiesta a su discpulo como el Amigo fiel por el apoyo de su gracia en el dilogo ntimo de la oracin, y de manera ms especial en el misterio de la Eucarista, que es el sacramento central de la fe, el lugar privilegiado en que se entrega el amor divino. Podra resumirse toda la obra en estas palabras atribuidas a Cristo: Hijo mo, en la medida en que puedas salir de ti, podrs venir a m (1. III, 56, 1). Ahora bien, slo el recurso constante a la gracia puede sacarnos de nosotros mismos y abrirnos a ese amor en que culmina la imitacin de Jess. Por eso alguien ha podido escribir del autor: Este gran practicante de la ascesis cristiana se convierte en un gran experto en el amor divino. La claridad del estilo, la simplicidad de la doctrina y la profundidad de la experiencia descrita han hecho de la Imitacin uno de los libros ms ledos despus de los Evangelios. La va espiritual que propone se ha mostrado accesible tanto a laicos como a clrigos, y sigue siendo vlida en sus lneas esenciales para quien sabe adaptarla. Con todo, esta gran obra tiene sus lmites debidos a los de la experiencia de su autor y a los de su poca. Se le ha reprochado favorecer una piedad individualista, contraria a la accin en el mundo. Sin embargo, aunque es verdad que el desprendimiento que predica conduce a la experiencia del amor de Cristo, sus efectos podran ser ms positivos, ms abiertos y ms amplios de lo que se piensa. La Imitacin pide ser leda con un espritu semejante al suyo, vido de Evangelio. Entonces es cuando esta obra puede producir sus frutos y recibir los complementos tiles para nosotros. Notemos, finalmente, que, en el surco de la de la devotio moderna, ms atenta a la vida asctica, se elaborarn mtodos de meditacin, ms o menos complejos, que forman una tcnica de oracin, para ayudar a los fieles a entrar en las vas de la oracin. IV. El perodo moderno Este perodo, determinado por el humanismo del Renacimiento, por la crisis protestante y por la obra del concilio de Trento, conoci un florecimiento de corrientes espirituales. Es el tiempo en que el trmino de espiritualidad adquiere su significacin actual, incluyendo un cierto particularismo originado por la multiplicacin de las escuelas. Puede decirse que san Ignacio de Loyola (1491-1556), con sus Ejercicios espirituales, y la Compaa de Jess, con su organizacin y su accin apostlica, forman la corriente predominante y ms caracterstica del perodo postridentino. De acuerdo con el espritu y las necesidades del tiempo, la Compaa elabora un nuevo tipo de vida religiosa, que servir de modelo a las dems instituciones e influir en la reorganizacin y en la legislacin de la Iglesia. Lo Moulin ha calificado al gobierno de los jesuitas de sistema presidencial equilibrado. Empleando el lenguaje de la poca, habra que hablar ms bien de un sistema monrquico, donde el poder se ejerce ahora mucho ms desde arriba, bajando del General a las Provincias y a las casas, especialmente en lo que toca a los nombramientos, con el equilibrio de la Congregacin general, que posee el poder legislativo. A ello corresponder la insistencia en el voto de obediencia, con una clusula particular de obediencia al papa. El primado otorgado al fin apostlico: la formacin del pueblo cristiano, especialmente de la juventud, la lucha contra el protestantismo y la adaptacin al humanismo, la expansin misionera, trae consigo una reorganizacin de la vida: el abandono de las observancias comunes y del oficio divino, reemplazado por la recitacin privada del breviario, la concentracin de la oracin en la meditacin personal segn el modelo de los Ejercicios, la entera disponibilidad a toda forma de apostolado. En la Compaa se entablarn debates entre los partidarios de la oracin contemplativa y los partidarios de una meditacin ordenada a la accin apostlica, venciendo bastante pronto estos ltimos. A la meditacin se aade una prctica organizada del examen de conciencia, que va a

la par con la apertura de la conciencia al superior y al director espiritual. La piedad se vuelve as ms individual, aunque se inserta en una organizacin fuerte que exige una obediencia sin reservas. Anima a adoptar un tipo de ascesis que conviene a los que se han comprometido en la milicia de Cristo y quieren servirle como a su Rey, segn la meditacin sobre las dos banderas propuesta por los Ejercicios. La adhesin a la persona de Cristo ser la que inspire las diferentes modalidades de esta espiritualidad, difundida por los jesuitas entre los fieles por medio de tandas de ejercicios, de la predicacin y de la direccin espiritual; marcar el catolicismo postridentino e inspirar la arquitectura barroca. Conviene anotar tambin algunos rasgos de la espiritualidad catlica debidos ala reaccin antiprotestante. La distancia tomada respecto a la Biblia por temor a la interpretaciones individuales, que llega hasta la prohibicin de las traducciones, impide ahora el contacto directo con la Escritura y su recomendacin. Ser sustituida por los libros de devocin, que formarn su propia tradicin, segn las escuelas. Por otra parte, la liturgia, que sigue ofreciendo bellas ceremonias a la piedad del pueblo cristiano, no le comunica, sin embargo, todo el alimento espiritual que ella contiene a causa del mantenimiento del latn, incluso en las lecturas, y del espritu jurdico que predomina en la prctica religiosa. Todo esto es sustituido por las devociones particulares, que se han vuelto necesarias para alimentar la piedad, aunque estn marcadas con mayor facilidad por la sensibilidad del tiempo y sus variaciones. Fue en este marco eclesial, fuertemente renovado en su estructura y en su espritu, siguiendo el concilio de Trento, donde se impondrn progresivamente y se volvern clsicas las divisiones de la vida espiritual que hemos expuesto en el primer captulo de este libro. San Alfonso Mara de Ligorio (1696-1787) ilustrar de modo notable estas concepciones. Descuella como moralista, en la tradicin casustica, y se distinguir por su ponderacin. Al mismo tiempo ser un escritor espiritual fecundo; toca todos Ios puntos de la espiritualidad, aunque desde una perspectiva asctica sobre todo. Fue el fundador de los redentoristas, a Ios que destina al apostolado de las zonas rurales. Aliment la piedad de los fieles con sus Libros sobre la oracin (El gran medio de la oracin), sobre la devocin al Santsimo (Visitas al Santsimo) y a la Virgen (Las glorias de Maria). Como san Luis Grignion de Montfort (16731716), contribuy mucho a la renovacin del culto mariano en la Iglesia. La mstica carmelitana Frente a la meditacin segn la tradicin jesuita, se sita la oracin carmelitana. Con santa Teresa de Jess o de vila (1515-1582) y san Juan de la Cruz (1542-1591) el Carmelo va a garantizar, de un modo original, el relevo de la mstica renano-flamenca, para convertirse en el modelo y en el punto de referencia clsico con respecto a la vida contemplativa y mstica. La mstica carmelita, abandonando las especulaciones metafsicas y subrayando la ineficacia de la actividad conceptual para la unin con Dios, propone la va de la oracin como el verdadero medio de acceso a la unin de amor con Dios, bajo la forma del desposorio espiritual que se realiza en la substancia del alma. Describe cuidadosamente el progreso en la vida de oracin, Ios peligros a evitar, los desprendimientos que se deben consentir, desde un punto de vista psicolgico y personalista sobre todo. Santa Teresa presenta la vida espiritual bajo la forma de un castillo interior cuyas siete moradas va recorriendo sucesivamente el alma; estas moradas conducen al alma a los desposorios y al matrimonio. Define la oracin como un comercio de amistad en que el alma conversa a menudo e ntimamente con aquel que sabemos nos ama. La vida de oracin consiste, por tanto, en una relacin de persona a persona; tiene por centro a Cristo y nos introduce por su mediacin en la intimidad trinitaria. A la meditacin y a la ascesis le sucedern la oracin contemplativa y las purificaciones pasivas. San Juan de la Cruz insiste particularmente en el desprendimiento absoluto que se requiere: la nada afectiva aplicada a toda criatura, el vaco de las facultades realizado por las virtudes teologales; y, en lo tocante a la oracin, en la superacin de todo concepto, de toda imagen y representacin, hasta de origen sobrenatural. La vida espiritual es una marcha en la noche de la fe y el despojo interior siguiendo a Cristo, que prepara la acogida de la plenitud divina mediante la unin en una igualdad de amor. Llegada a este punto, el alma vuelve a descubrir las criaturas en Dios, y el contemplativo puede ocuparse del apostolado sin abandonar la contemplacin. La tradicin carmelitana dar nuevos frutos, en tiempos ms prximos a los nuestros, con santa Teresa del Nio Jess (1873-1897), mediante su redescubrimiento del Amor evanglico, en un medio muy asctico, y su doctrina de la pequea va. Igualmente con la beata Isabel de la

Trinidad (1880-1906) y el fervor de su alabanza trinitaria mantenida por la meditacin de san Pablo. La mstica carmelita es bien moderna por el carcter personal de la oracin que practica, por el aspecto psicolgico de su descripcin del itinerario interior, por el giro dramtico de la oposicin entre la nada de la criatura y el todo de Dios, por el primado del amor y de la voluntad en la noche del entendimiento. Esta enseanza espiritual, directamente destinada a comunidades religiosas, se dirige a todos los cristianos? La va de la oracin es accesible ciertamente a todos los que experimentan el deseo de Dios, como muestra la renovacin espiritual de comienzos de este siglo, inspirado en buena medida por esta mstica. Sin embargo, es necesario introducirle adaptaciones segn las vocaciones y las pocas. En particular, la oracin carmelitana ya puede, en nuestros das, tomar sin restriccin las aguas de las fuentes de la Escritura y de la liturgia. Sea cual fuere la influencia de la espiritualidad jesuita, ms apostlica, y la irradiacin ms discreta de la espiritualidad carmelitana, su accin estar, de hecho, limitada por la divisin, generalmente admitida, entre las obligaciones morales, suficientes para el comn de los cristianos, y la vida espiritual, prcticamente reservada a los que han elegido la vida religiosa como un estado de perfeccin. Adems, en virtud de la reaccin antimstica del siglo XVII, el aspecto asctico se impondr ampliamente tanto en la prctica de la vida religiosa, como en la vida cristiana. Esta tendencia general brinda un relieve particular a la obra de san Francisco de Sales (15671622), cuya intencin dominante ser poner la vida espiritual al alcance de todos los fieles, de la gente que vive en las ciudades, en las casas, en la corte, ya sean de condicin humilde o cultivada. Tal ser la finalidad de la Introduccin a la vida devota, que recomienda la oracin para infundir buenos sentimientos en la voluntad o parte afectiva de nuestra alma y la orienta hacia los actos de la vida cristiana. Esta obra conocer el mayor de los xitos y ser completada por el Tratado del amor de Dios. El obispo de Ginebra expone en l una doctrina ampliamente madurada sobre la vida espiritual, centrada en la voluntad y el amor que ella forma como el derramamiento de la voluntad en la cosa amada. El amor de Dios reclama una total indiferencia en relacin con lo que no es su voluntad. La oracin es una pltica del alma con Dios... de corazn a corazn; desde la meditacin, sobre todo afectiva, sube hacia la contemplacin como una atencin amorosa a la bondad y a la belleza divinas. Francisco de Sales presenta as como una tercera va, que une las otras dos en una consideracin pastoral que penetra hasta el nivel de la vida espiritual y de la contemplacin, mucho ms all de la enseanza moral comn orientada al sacramento de la penitencia. Una espiritualidad sacerdotal Para acabar nuestro cuadro, necesariamente esquemtico, aadiremos un ltimo rasgo que nos parece caracterstico del perodo postridentino: la orientacin sacerdotal. La intencin pastoral del concilio de Trento se centr especialmente en la reforma del clero y tuvo como finalidad garantizarle una formacin adecuada para el ministerio parroquial, lo que condujo a la creacin de los seminarios. Resulta asimismo significativo que el Catecismo del Concilio se dirija directamente a los pastores y a los que tienen cura de almas, a los curas de parroquia que deben ensear el catecismo y encargarse de la predicacin regular. El sacerdote es la pieza esencial en la formacin religiosa del pueblo, el primer escaln en la jerarqua doctrinal, ligado al obispo y a los telogos. El Catecismo tridentino organiza su parte moral estrictamente en torno al Declogo, compendio de todos los deberes. Los manuales de moral, destinados a los seminarios, pondrn en prctica esta concepcin, especialmente ordenada a la administracin del sacramento de la penitencia. De este modo, la moral ensear lo que debe hacerse para no pecar ni mortal ni venialmente (P. Pourrat). Pero la educacin de los sacerdotes reclama asimismo una formacin espiritual. De esto se ocuparon, en Francia, los institutos religiosos que se encargaron de la direccin de los seminarios: sulpicianos, lazaristas, oratorianos. Estos dispensaron las ideas de lo que ha recibido el nombre de Escuela francesa, cuya espiritualidad otorga al sacerdote una plaza eminente. Cristo asocia activamente al sacerdote a su sacerdocio, especialmente en la confeccin y la distribucin de la Eucarista; le convierte en ministro suyo para la santificacin de

las almas; le concede una participacin en su papel de mediador, como intermediario entre las almas y l. El cardenal de Brulle (1575-1629) elabor la sntesis espiritual, profundamente cristolgica y trinitaria, que ilustr la Escuela francesa. Su doctrina, centrada en la consideracin de la vida de Cristo, en la adherencia a los estados del Verbo encarnado hasta el anonadamiento de su Encarnacin y de su muerte en la Cruz, y en la adoracin, se transmitir a travs de las interpretaciones de sus sucesores en la direccin del Oratorio. Charles de Condren (1588-1641) orientar la adoracin de de Brulle hacia una espiritualidad del sacrificio, cuya esencia consiste en ser un homenaje de la criatura a la soberana y a la santidad de Dios mediante el anonadamiento sacrificial, por el que el Verbo de Dios recibi la materia en la Encarnacin. Su doctrina fue reunida en la Idea del sacerdocio y del sacrificio de Jesucristo, aparecido en 1677. Mr. Olier (1608-1657), cuyos libros se convertirn en clsicos de la espiritualidad sacerdotal, retoma estas ideas confirindoles, bajo la influencia de san Vicente de Pal (1581-1660), una dimensin apostlica y prctica. Considera la funcin del sacerdote en la Iglesia desde el ngulo de la presencia sacramental de Cristo, del sacrificio comprendido como una destruccin para la gloria divina y la santificacin de los fieles. Se nota tambin, en esta espiritualidad, la importancia del abandono al Espritu Santo y a sus inspiraciones. Ms tarde, al margen de toda literatura, la espiritualidad sacerdotal encontrar su modelo ms representativo en la persona del santo cura de Ars, Juan-Bautista Mara Vianney (1786-1859). La espiritualidad sacerdotal tendr que hacer frente, sin embargo, a un problema particular, debido a las categoras teolgicas al uso. La espiritualidad, considerada como un suplemento de la moral, no se dirige ya al comn de los fieles de que se ocupan los sacerdotes diocesanos y cabe preguntarse si conviene a estos ltimos, que no se encuentran en un estado de perfeccin, de otro modo que a travs de una participacin en las espiritualidades de los religiosos. A comienzos de este siglo, el cardenal Mercier (1851-1926) responder a esta cuestin reivindicando la existencia de una espiritualidad propia a los sacerdotes seculares, que forman, segn su expresin, la orden de Cristo. Expondr los elementos de la misma en sus tandas de ejercicios publicadas con los ttulos: A mis seminaristas y La vida interior. Llamada a las almas sacerdotales. Paralelamente a la Escuela francesa, no podemos dejar de mencionar a Bossuet (1627-1704), cuya personalidad domina la vida religiosa del siglo XVII. Sus Sermones, nutridos de la doctrina de los Padres, se convertirn en clsicos y servirn de modelos a los mejores predicadores. Sus Meditaciones sobre el Evangelio y sus Elevaciones sobre los misterios mantendrn una piedad slida, razonable, cercana a la Escritura y poco propensa a la mstica. Fnelon (1651-1715), por el contrario, dotado de una gran fineza y sensibilidad espirituales, que se manifiestan especialmente en sus Cartas y opsculos espirituales, se orientar hacia la mstica bajo la forma de la doctrina del amor puro y saldr garante del quietismo de Madame Guyon (1648-1717), que propone un mtodo de oracin pasiva destinado a todos. La condenacin del quietismo lanz el descrdito sobre la corriente mstica y trajo consigo el predominio de la tendencia asctica en la espiritualidad catlica durante dos siglos. Eso no debe ocultarnos, sin embargo, la gran calidad espiritual de las obras del obispo de Cambrai. Mencionemos, por ltimo, la influencia del jansenismo en la espiritualidad francesa. Esta corriente, salida de la reforma monstica de Port-Royal, contribuy a la renovacin catlica del siglo XVII. Se le debe la nica traduccin catlica de la Biblia al francs de la poca, realizada por Mr. de Sacy (1613-1684). Blas Pascal (1623-1662) con sus Pensamientos, tan penetrantes y poderosos, est ligado a esta corriente. Sin embargo, la concepcin sobre todo asctica del jansenismo y el pesimismo de sus puntos de vista sobre el hombre y el pecado, le condujeron al rigorismo y al espritu partidista. El siglo XIX Slo podemos decir una palabra del siglo XIX. Est ocupado sobre todo en la restauracin de la Iglesia tras la tempestad de la Revolucin francesa, especialmente mediante la fundacin de numerosas congregaciones religiosas consagradas a la enseanza, a la asistencia sanitaria, al apostolado misionero, que pronto se extender al mundo entero. En el plano espiritual, mantiene sobre todo la herencia de los dos siglos precedentes e inicia renovaciones que irn dando sus frutos hasta nuestros das: la renovacin litrgica con el canto gregoriano, a iniciativa de Dom

Guranger (1805-1875); la renovacin de la predicacin con el P Lacordaire (1802-1861), fundador de las Conferencias de Nuestra Seora y restaurador de la orden de los Hermanos Predicadores en Francia. El cardenal J. H. Newman (1801-1890) ocupa un lugar aparte. Era de origen anglicano y se haba formado en la tradicin de los Padres de la Iglesia; estaba dotado de una gran sensibilidad espiritual y humana. Adquiri una aguda conciencia y una visin profunda de las riquezas y de las exigencias, morales e intelectuales, de la fe catlica frente al liberalismo de la sociedad y al progreso de las ciencias. Como telogo original y pensador vigoroso, fue un precursor, hasta el punto de que se le ha considerado como uno de los inspiradores del Vaticano II. Al mismo tiempo, fue un predicador parroquial y universitario, y sus Sermones proporcionan una materia espiritual substancial, en donde se alan la firmeza de la doctrina formada en la meditacin del Evangelio, la profundidad de la experiencia interior alimentada por la oracin, la atencin a los problemas concretos de la vida de los fieles en la Iglesia, la agudeza en el anlisis de las mentalidades y el don de la expresin concisa y firme. Estas cualidades le han valido a sus obras conservar una actualidad asombrosa. En esta poca la espiritualidad se nutre sobre todo de devociones. Citaremos la devocin al Sagrado Corazn renovada por santa Margarita Maria de Alacoque (1647-1690). La devocin al Santsimo est ligada a la instauracin de la fiesta del Corpus, debida a la iniciativa de la beata Juliana del Mont-Cornillon el ao 1246, cuyo oficio fue compuesto por santo Toms de Aquino a continuacin. Adopt la forma de procesiones y de adoracin. La adoracin eucarstica es central, entre otras, en la espiritualidad del E de Foucauld (1858-1914) y sus Hermanitos y Hermanitas. El va crucis se sita en la tradicin franciscana de la devocin a la Pasin. Tom su forma actual en el siglo XVII y se difundi por todas partes en el siglo XIX. La devocin a la Santsima Virgen, bajo la forma del rosario, se difundi bajo el impulso del dominico Alain de la Roche (1428-1475). Contribuy en gran medida a sostener al pueblo catlico en la lucha contra los turcos y frente al protestantismo. Esta devocin tom un nuevo giro con las apariciones de la Virgen, especialmente a santa Bernadette Soubirous (1844-1879), en Lourdes, el ao 1858, con las peregrinaciones que suscitaron. La devocin a los santos, patronos, protectores, modelos, fue un apoyo constante para el pueblo; sus imgenes llenaron las iglesias y se les invoca en todas las necesidades. El final del siglo XIX nos trae de nuevo a nuestro primer captulo, con el comienzo de la renovacin espiritual de que hemos hablado. V. El perodo post-conciliar Los factores favorables a una renovacin espiritual El concilio Vaticano II ha abierto de modo manifiesto un nuevo perodo en la historia de la Iglesia y de la espiritualidad catlica. Los aos que le siguieron vieron desarrollarse una serie de movimientos contrastados, que dan interpretaciones divergentes de su doctrina y de su obra. La apertura al mundo perseguida por el Concilio, que ha engendrado una conciencia ms ancha de la insercin y de la misin de la Iglesia en este mundo en cambio, especialmente por medio del compromiso en el plano social y la opcin en favor de los pobres, ha provocado en algunos una revisin del cristianismo a partir de las filosofas modernas y de las ciencias humanas, llegando incluso a sustituir, en un giro casi completo, la dimensin social y poltica, u horizontal, como se dice, a la dimensin espiritual y sobrenatural, predominante desde los orgenes. Al mismo tiempo, en el vaco interior creado por una sociedad secularizada, dominada por la bsqueda del beneficio, de la utilidad y de la eficacia tcnica, se manifiesta una aspiracin espiritual profunda y a menudo sorprendente. Corresponde a la Iglesia de Cristo responder a esa demanda, en la que puede adivinarse el trabajo del Espritu Santo, presentando a los hombres de este tiempo la doctrina del Evangelio con su fuerza y su verdad, en una forma adaptada, en un lenguaje fiel y renovado a la vez, a fin de descubrir en un dilogo serio, a travs de la escucha tanto de la Palabra de Dios como de la palabra humana, cules son las vas por las que el Espritu nos quiere conducir. Como se ve, la cuestin de la vida espiritual est en el centro de un vasto debate, en el que su misma existencia est en causa, pero que no podemos describir aqu a causa de los mltiples aspectos y matices que se imponen. En la lnea de este libro y con una intencin sobre todo

constructiva, nos limitaremos a enumerar algunos factores favorables a una renovacin espiritual en el postconcilio. 1. El acceso a la Escritura y la participacin en la liturgia han sido devueltos a los fieles despus del Concilio, y as pueden convertirse de nuevo en las fuentes principales de la vida espiritual. Hace falta an que aprendamos a acoger la Escritura no como palabra de hombres, sino como lo que es realmente, Palabra de Dios (1 Tm 2, 13), y a participar en la liturgia con un espritu de oracin desarrollado a travs de la meditacin y de la oracin personales. 2. El redescubrimiento de la accin del Espritu Santo y sus manifestaciones en la oracin y en la vida de los cristianos, como testimonia el surgimiento de movimientos carismticos y la multiplicacin de grupos de oracin. 3. La apertura ecumnica, que nos brinda la ocasin de recuperar las riquezas de la herencia cristiana repartida entre las diversas confesiones, gracias a un retorno, en profundidad espiritual, a nuestras races comunes, a la fe evanglica que obra por la caridad en la comunin eclesial. De este modo podremos aprovechar las riquezas de la espiritualidad ortodoxa, ms estrechamente ligada a la doctrina y a las prcticas de los Padres que la tradicin occidental. Conviene asimismo discernir y asumir lo que hay de autnticamente evanglico en la espiritualidad protestante y anglicana. 4. El nacimiento y desarrollo de institutos de vida consagrada, que atraen a la juventud por la intensidad de su vida espiritual y la seriedad de su formacin, por la generosidad de su consagracin al servicio de los pobres y desfavorecidos, por la oferta de nuevas formas de vida que asocian a sacerdotes, laicos y casados, o tambin por la oferta de una vida contemplativa alimentada por el Evangelio siguiendo una tradicin revigorizada. 5. Los comienzos de una renovacin teolgica que tiene su fuente, como en el caso de H. Urs von Balthasar, en la fe en Cristo, ms all de toda explicacin filosfica y de toda expectativa humana, mediante la acogida de la libre Revelacin del amor del Dios trinitario en la contemplacin del misterio de la Pasin de Cristo, de su anonadamiento redentor y del escndalo de la Cruz, as como en la alabanza de la Belleza que emana del misterio del Amor divino. Estn asimismo las promesas de una teologa slida cimentadas en una lectura renovada de santo Toms de Aquino, a partir del Evangelio y de los Padres, segn una moral de las virtudes regida por las virtudes teologales y los dones del Espritu Santo. Tambin tiene su importancia la creacin de centros de estudio y de seminarios, que dispensan a los sacerdotes y a los laicos una formacin teolgica completa y coherente, y les trasmiten la herencia espiritual que ellos mismos debern hacer fructificar segn sus capacidades. 6. La accin apostlica y doctrinal de Juan Pablo II, que recorre el mundo como testigo del Evangelio y se dirige a todos los hombres de buena voluntad, en especial a los jvenes, para promover una civilizacin respetuosa con la dignidad humana, en todos los campos, y preocupada por los valores morales, religiosos y espirituales, que constituyen las bases y garantizan la riqueza de la cultura. 7. La opcin por los pobres y los desheredados en un mundo en que el empobrecimiento de muchos pueblos se vuelve un problema lancinante, y el testimonio espiritual de la fe y de la consagracin de una Madre Teresa y de sus Hermanas, de una Sor Emmanuelle en Egipto, y de tantos otros cristianos, conocidos y desconocidos, en numerosas obras, internacionales o privadas, en tareas sociales o polticas, como el testimonio del rey Balduino en Blgica. La historia est ahora abierta; a nosotros nos corresponde escribirla con la gracia del Espritu Santo. A modo de conclusin Una de las principales tareas que se presentan hoy a la teologa, en su esfuerzo de renovacin, es ciertamente la de recuperar su dimensin espiritual, la de restablecer unos estrechos vnculos entre la reflexin, que usa los recursos de la razn, y la experiencia de la vida segn en Evangelio, mediante un retorno a su fuente comn: la Palabra de Dios, transmitida por la Iglesia, y la gracia del Espritu Santo, que nos ilumina y nos mueve interiormente. Semejante trabajo incluye una parte crtica con respecto a las divisiones que han estrechado y fragmentado el campo de la teologa a lo largo de los ltimos siglos hasta marginar la espiritualidad; pero la parte ms importante de esta tarea es, ciertamente, reconstruir la unidad de la teologa

estableciendo de nuevo un intercambio regular entre la teologa sistemtica, sus fuentes bblicas o patrsticas, y la experiencia espiritual, a la que todos estamos llamados, cada uno segn su medida, en la actualidad de nuestra reflexin creyente y de nuestra vida. Aqu es donde, en nuestra opinin, se sita el punto neurlgico y decisivo: en nuestra propia respuesta de fe a la Palabra de Dios, que nos introduce en el misterio de Cristo y nos procura la sabrosa inteligencia del mismo por el don del Espritu. Ese es el origen de toda teologa cristiana viva desde los tiempos de los Apstoles hasta los nuestros; a l debemos volver siempre en la continua reanudacin del movimiento de la fe. El Evangelio que Pablo predicaba no como palabra de hombre, sino como lo que es en verdad, la Palabra de Dios (1 Ts 2, 13), reclama de nosotros una conversin de la inteligencia y del corazn. Cogidos como estamos en una cultura enteramente vuelta hacia la conquista del universo, no debemos temer entrar en nosotros mismos para reavivar all la fuente interior y recibir en lo secreto, donde slo el Padre nos ve, el agua viva del Espritu que calmar nuestra sed. Por ese camino, lejos de aislarnos, penetraremos en la profundidad de un mundo que con demasiada frecuencia ignora lo que de mejor tiene, con el riesgo de perder el sentido de su vocacin espiritual. La vida segn el Espritu comienza y se mantiene, tanto para el telogo como para el ms simple fiel, por la humilde audacia de la fe en la gracia de Jesucristo, que por nosotros se hizo pobre y obediente hasta la Cruz, donde venci al mal, y despus resucit en su carne para drnosla como alimento. El Seor nos invita a seguirle a travs de la oracin, mediante la ascesis y las virtudes que nos conforman a l. Nos hace falta atrevemos a creer y a esperar en l, hoy, con la Iglesia, en nuestro propio inters. Tomemos ejemplo de la Samaritana de que nos habla san Juan. Como ella, tambin nosotros estamos invitados a acercanos al pozo de Jacob, donde nos espera Jess. All, en la profundidad donde nos hace descender la meditacin de su Palabra, nos ser vertida el agua que calma la sed y vivifica. Como esta mujer, que representa a la Iglesia y se asemeja a la Virgen Mara, en su alma contemplativa, dejmonos tocar e invadir por el nuevo amor que se nos ofrece, y que excita nuestra sed de la Sabidura de Dios, que, como el agua de la fuente, no tiene posible comparacin, es ms pura y ms dulce que las doctrinas de los hombres. As es la vida segn el Espritu, as es el don de Dios prometido, como una Ley viva inscrita en el corazn de aquellos que hayan pedido a Cristo que les d de beber de esa agua que brota para la vida eterna. BIBLIOGRAFA Historia de la espiritualidad, 4 vols., Barcelona, 1969. Bedouelle, G., Historia de la Iglesia, Edicep, Valencia, 1993. Bouyer, L., Cognet L., Leclercq J., Vandenbroucke F., Histoire de la spiritualit chrtienne, 4 vols., 1960-1965. Cayr, F., Patrologie et histoire de la thologie, r t., 1931-1943. Darricau, R. y Peyrous B., Histoire de la spiritualit, Pars, 1991. Gautier, J., La spiritualit catholique, Pars, 1953. Hebrard, M., Les charismatiques, Pars, 1991. Leboucher, M., Las religiosas, DDB, Bilbao, 1994. Lucien-Marie De Saint-Jodrph, art. Ecole de spiritualit, en DSAM, t. 4/1, 1960. Moulin, L., El mundo viviente de los religiosos, Editora Nacional, Madrid, 1966. Newmann, J.H., Les bndictins, Pars, 1980. Pourrat, P., La spiritualit chrtienne, 4 vols., Pars, 1920-1930. Para las escuelas y nombres particulares remitimos a los correspondientes artculos del Dictionnaire de spiritualit. Con respecto a la espiritualidad ortodoxa y protestante, cfr. L. Bouyer, La spiritualit orthodoxe et la spiritualit protestante et anglicane, Histoire de la spiritualit chrtienne, t. 3, Pars, 1965.

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