O Argumento do Conhecimento do Criador e o Ceticismo Moderno

Danilo Marcondes de Souza Filho

Departamento de Filosofia/PUC-Rio.
Pesquisador do CNPq.
Je vois les philosophes pyrrhoniens qui ne peuvent exprimer leur gnrale
conception en aucune manire de parler: car il leur faudrait un nouveau langage,
Montaigne, Essais, II, 12.
I. Introduo
A retomada do ceticismo antigo no sc.XVI pode ser considerada uma das foras
propulsoras do surgimento e desenvolvimento da filosofia moderna, conforme mostrou
Richard Popkin em seu estudo clssico A Histria do Ceticismo de Erasmo a Spinoza
(1979). As principais questes filosficas, cientficas e mesmo teolgicas da modernidade
no podem ser entendidas sem que se leve em conta a influncia dos argumentos cticos.
Contudo, a relao entre o desenvolvimento do interesse pela linguagem e o
ceticismo tem sido pouco examinada neste contexto, embora j desde a Antigidade os
cticos tenham demonstrado uma preocupao central com a linguagem, como atestam os
textos de Sexto Emprico sobre a natureza do signo
1
. Pretendo aqui estender a anlise de
Popkin especificamente questo da linguagem, procurando mostrar como o ataque ctico
s pretenses racionalistas ao conhecimento definitivo e verdadeiro tem um papel
fundamental na busca da linguagem como alternativa mente no processo de representao
da realidade, isto na passagem da nfase em uma teoria das idias para a nfase em uma
teoria do significado.

1
Notadamente Hipotiposes Pirrnicas II, 10 e 11, Adversus Mathematicos I e VIII.
A crtica dos cticos voltada sobretudo contra o apelo pelos racionalistas aos
poderes do intelecto, desde a luz natural at a iluminao divina, como garantia da
possibilidade de apreenso dos primeiros princpios, bem como de conhecer o real tal como
este , ou seja, de penetrar em sua essncia, pressuposto central do realismo epistemolgico
defendido de incio por estes filsofos e combatido pelos cticos. Procurarei explicitar em
seguida quais os argumentos principais utilizados neste debate e quais as suas
conseqncias, especialmente quanto discusso sobre o papel e a importncia da
linguagem.
Minha hiptese central que os argumentos cticos, visando principalmente
estabelecer limites ao conhecimento, abriram caminho para a considerao da linguagem
como uma alternativa ao modelo racionalista de mente na fundamentao do conhecimento.
A representao lingstica torna-se um meio importante para se evitar alguns dos
principais problemas que afetam a representao mental e a pretenso a conhecimento do
real por meio dos poderes do intelecto. Um argumento ctico particularmente importante
a este respeito, o argumento do conhecimento do criador (makers knowledge argument)
2
.
O interesse filosfico pela linguagem pode ser entendido em muitos casos como resultando
de uma interpretao da linguagem como criao humana e portanto como parte da assim
chamada tradio do conhecimento do criador.
Meu ponto de partida ser portanto que os pensadores que adotam o argumento do
conhecimento do criador tendem a valorizar a linguagem, enquanto que aqueles que o
rejeitam no atribuem um papel relevante linguagem em seus sistemas. Pretendo
examinar assim como esses pensadores para quem o argumento do conhecimento do
criador teve importncia central consideraram a linguagem, e, em contraste, que papel os
filsofos que no adotaram este argumento, como Descartes e os cartesianos, deram
linguagem em seus sistemas.
II. O Problema da Cincia
A partir da retomada do ceticismo antigo no incio do pensamento moderno boa
parte da discusso filosfica deste perodo se desenvolveu em torno do ataque ctico
possibilidade do conhecimento cientfico do mundo natural, bem como a uma metafsica
concebida segundo moldes cientficos.
Os questionamentos cticos voltam-se inicialmente contra a concepo aristotlica
de cincia encontrada na escolstica do final do perodo medieval (scs.XIII e XIV). Em
seguida, com as descobertas cientficas do sc.XVI, estes questionamentos tomam um novo
rumo. Trata-se agora especificamente do conflito entre a cincia antiga e a cincia nova
inaugurada por Coprnico. Duas questes passam a ser importantes: 1) Qual a verdadeira
cincia, a da tradio que vigorou at aquele momento, ou as novas teorias que partem de
premissas contrrias? Como decidir? Quais os critrios de validade? 2) Talvez o problema
principal no consista tanto no conflito entre a nova e a velha cincia, mas na prpria
pretenso do conhecimento cientfico em estabelecer um conhecimento verdadeiro e
definitivo sobre a natureza da realidade.
O desafio de Montaigne (Apologie de Raymond Sebond,p.303), contrastando o
Cosmos dos antigos com a hiptese de Coprnico representativo desta atitude:
Quem sabe se daqui a mil anos outro sistema no destruir a ambos?[] Temos,
portanto, quando se apresenta uma nova doutrina, razes de sobra para desconfiar e

2
Emprego esta noo tal como caracterizada por Zagorin (1984) e Perez-Ramos (1998).
lembrar que antes prevalecia a doutrina oposta. Assim como esta foi derrubada pela
recente, no futuro uma terceira substituir provavelmente a segunda.
As futuras geraes descobriro nossos erros, diz Montaigne, assim como descobrimos os
dos antigos e talvez a cincia seja apenas uma pretenso desmesurada, irrealizvel por
nossas faculdades precrias e limitadas.
A discusso ctica sobre a questo da cincia no perodo que vai do Humanismo
Renascentista de meados do sc.XV at o final do sc.XVII encontra trs formas bsicas de
soluo.
A primeira podemos denominar de soluo fidesta. Segundo esta posio a cincia
uma atividade v, o conhecimento do mundo natural no possvel, o conhecimento
metafsico tambm fracassa devido aos limites e falhas de nossa racionalidade, a
verdadeira cincia a cincia de Deus, encontrada na verdade revelada das Escrituras, e
devemos confiar na experincia da f, sapientia devendo tomar o lugar da cincia.
Encontramos esta posio tipicamente em Nicolau de Cusa e Pico della Mirandola
3
, bem
como no apelo regra da f por Lutero
4
.
A segunda a soluo empirista inaugurada talvez por Francisco Sanchez (Quod Nihil
Scitur, 1571) e que encontra sua principal formulao em Francis Bacon. De acordo com
esta posio a cincia aristotlica falsa, no produz conhecimento verdadeiro porque
seu mtodo incapaz de realizar este objetivo. O mtodo dedutivo, a silogstica, as
demonstraes que pretende realizar, so falhas, dependem de premissas duvidosas e de
regras dedutivas que envolvem circularidade e pressupostos arbitrrios. A alternativa o
desenvolvimento de uma cincia experimental, cujo alcance assumidamente limitado,

3
Ver C.B.Schmitt (1967).
mas que pelo emprego do mtodo indutivo e a realizao regular de observaes e
experimentos, pode alcanar o conhecimento da natureza e progredir neste
conhecimento.
A terceira consiste na defesa de uma cincia com fundamentos slidos encontrada no
que poderamos rotular de racionalismo, cujo principal representante Descartes. O
projeto racionalista visa refutar os questionamentos cticos acerca da possibilidade da
cincia, instituir uma teoria do conhecimento racional contra a afirmao dos limites do
conhecimento humano pelo ceticismo, bem como estabelecer os fundamentos
metafsicos da nova cincia. Este projeto pressupe o recurso intuio intelectual como
modo de acesso a verdades necessrias e primeiros princpios sem os quais o programa
racionalista no se sustenta, ao mesmo tempo fornecendo o critrio de validade do
conhecimento.
claro que estas trs grandes vertentes que caracterizamos acima no esgotam o
tratamento desta questo, mas so apenas linhas gerais, havendo sem dvida posies
intermedirias e combinaes entre suas vrias formas, como por exemplo no que Popkin
(1979, cap.VII) denominou de ceticismo mitigado de Mersenne e Gassendi
5
.
Na anlise que se segue, pretendo concentrar-me apenas em alguns aspecto mais
importantes do confronto entre a segunda e a terceira solues, ou seja, entre os filsofos
que adotam argumentos cticos, ainda que de forma moderada ou parcial, e aqueles que
pretendem refutar o ceticismo e defender a possibilidade de um conhecimento universal e
necessrio.

4
Ver R.Popkin (1979) cap.I.

5
Para uma interpretao de Gassendi divergente da de Popkin ver Brundell (1987).
Para isso pretendo examinar brevemente por um lado os pressupostos bsicos do
racionalismo e as caractersticas centrais do pensamento intuitivo ou intuio racional a que
recorre, e, por outro lado, a posio ctica em seu confronto com o racionalismo,
considerando sobretudo as objees e argumentos cticos contra o apelo intuio. Dentre
estes argumentos darei especial nfase ao argumento do conhecimento do criador.
Como mostrou Popkin
6
, a discusso em torno da possibilidade e validade do
conhecimento cientfico (incio do sc.XVII), tem um antecedente importante na Reforma
Protestante (incio do sc.XVI), a primeira crise profunda a levar a uma ruptura com a
tradio e rejeio da autoridade religiosa da Igreja, assim como, um sculo mais tarde,
teremos a rejeio da autoridade cientfica da tradio antiga.
A ruptura com a tradio leva rejeio de sua autoridade, do saber adquirido e das
instituies que o mantm. O argumento que encontramos a que no passado
freqentemente erraram e por isso no so dignas de confiana, no possuem credibilidade.
necessrio, assim, a busca de uma nova autoridade, que possa fundamentar uma nova
certeza. A linguagem, entendida como lngua falada e escrita, parte desta tradio que
deve ser rejeitada, conserva e vecula os erros desta tradio (Descartes, Princpios, I,74).
Bacon, por exemplo, a inclui entre os dolos que distorcem e impedem nosso conhecimento
da realidade natural (Novum Organon, I, 43, 59).
Enquanto os catlicos apelam autoridade e tradio milenar da Igreja, Lutero
apela sua conscincia individual, regra da f como critrio de validade e autenticidade
de sua interpretao da palavra de Deus. Esta experincia da conscincia, esta vivncia da
f, que se ope s doutrinas tradicionais dos telogos e aos dogmas dos conclios, consiste


6
Na Histria do Ceticismo de Erasmo a Spinoza, cap.1, A Crise Intelectual da Reforma, ver tambm o seu
Scepticism and Modernity, em T.Sorell (1993), The Rise of Modern Philosophy.
em uma experincia de carter intuitivo, e no de um raciocnio demonstrativo,
estabelecendo as bases para a formao de um conceito de subjetividade que ter em
Descartes, j no sc.XVII, sua mais importante e influente formulao.
Se no devemos dar ouvidos ao que os mestres tradicionais, a autoridade
tradicional, nos ensinam, porque frequentemente erraram, devemos ouvir o mestre
interior, a verdade que habita em ns(Sto.Agostinho, De Magistro, XIV). A influncia
de Sto.Agostinho e da tradio neoplatnica crist bastante marcante neste contexto desde
o Renascimento at o sc.XVII.
O pensamento intuitivo e a doutrina da luz da razo a ele associado possuem uma
longa tradio e uma grande influncia na formao da filosofia ocidental. A doutrina da
iluminao, segundo a qual um poder de carter transcendente, representado pela metfora
da luz, torna possvel nosso entendimento ou conhecimento da realidade um dos
principais elos entre a tradio judico-crist e a cultura helenstica, de cujos
desdobramentos derivou-se a filosofia crist medieval, sobretudo de inspirao agostiniana,
ou, mais genericamente, neoplatnica.
Em Sto. Agostinho encontramos a elaborao de uma teoria da iluminao divina
como forma de explicao do inatismo que ter uma importncia fundamental no
desenvolvimento de nossa tradio filosfica, sobretudo quanto ao tratamento da questo
do conhecimento. importante considerar que trata-se essencialmente de um problema
epistemolgico, e no de uma inspirao mstica ou de uma experincia estritamente
religiosa. A teoria agostiniana
7
procura mostrar que nosso conhecimento do real, no sentido
forte do realismo, s possvel na medida em que nossa mente possui uma centelha do
fogo divino, pelo fato de sermos criados imagem e semelhana de Deus. Este o carter
bsico da lux rationalium mentium agostiniana (De Trinitate, IV, I, 3), que pode ser vista
como uma verso crist da anamnese platnica.
Durante o pensamento medieval h todo um contexto em que a doutrina da
iluminao se estabelece como soluo para o problema do conhecimento, mantendo que a
mente humana possui em seu interior uma capacidade de ver a essncia das coisas,
tornada possvel pela origem, em ltima instncia divina, desta viso.
Certamente este contexto que serve de ponto de partida para a regra da f de
Lutero e para a epistemologia cartesiana, sobretudo quando sabemos que a ruptura com o
pensamento medieval que ocorre no incio da modernidade, com o Humanismo
Renascentista, a Reforma Protestante e a Revoluo Cientfica, visa mais a escolstica de
inspirao aristotlica do que a tradio platnica crist. Sto. Agostinho permanece como
uma referncia importante para os racionalistas no sc.XVII, se no explcita em Descartes,
manifesta em Arnauld e Malebranche.

Para a nossa discusso duas caractersticas so fundamentais no recurso ao
pensamento intuitivo que vamos encontrar no incio da Modernidade:
Trata-se de uma experincia de pensamento de carter no-demonstrativo ou no-
argumentativo, o que evita o recurso ao saber adquirido, frequentemente falso e do qual
argumentos e demonstraes dependem.
Trata-se de um ato interior, uma experincia estritamente subjetiva, o que permite
a contraposio entre o indivduo enquanto interioridade e a tradio enquanto mundo
exterior.


7
Em vrias obras, notadamente De Trinitate, De Magistro, Tractatus in Joannen.
Descartes emprega o conceito de luz natural, vinculando-o intuio diversas vezes
em sua obra, de incio nas Regras para a Direo do Esprito (III):
Por intuio entendo, no o testemunho flutuante dos sentidos, nem o enganoso
juzo que procede das confusas construes da imaginao, mas a concepo que uma
mente atenta e clara nos d de modo to direto e distinto que nos encontramos
completamente livres de dvidas sobre aquilo que compreendemos. Ou, o que d no
mesmo, a intuio a concepo indubitvel de uma mente clara e atenta, e emerge da
luz da razo (lux rationis) apenas.
Os racionalistas pretendem assim explicar a possibilidade do conhecimento de
verdades universais e necessrias atravs do recurso a uma faculdade da razo, de carter
intuitivo e de origem inata, uma luz natural que, em ltima instncia, derivada de Deus.
Podemos estabelecer, resumidamente, as seguintes caractersticas centrais do
pensamento intuitivo, fundamentais para a nossa discusso:
a) capaz de um acesso imediato ou direto ao real, quilo a que dirige sua
apreenso.
b) produz certeza, evidncia, no passvel de erro.
c) de carter no-lingstico, isto , no-simblico, no-predicativo, no-
proposicional.
d) independente da experincia sensvel ou externa, , portanto, inato, a priori.
e) consiste em uma faculdade da alma e constitui uma experincia estritamente
subjetiva.
O argumento central em defesa da intuio racional ou intelectual mantm que s
esta capaz de estabelecer o acesso aos primeiros princpios, quilo que no passvel de
justificao posterior, sob pena de regresso ao infinito; e, do mesmo modo, s ela capaz
do estabelecimento de verdades necessrias que independem por natureza de comprovao
emprica. Portanto, o projeto racionalista de defesa da possibilidade de uma cincia bem
fundamentada no possvel sem o apelo ao pensamento intuitivo.
Os cticos, por sua vez, levantam questionamentos quanto possibilidade de se
obter evidncias por meio de um pensamento intuitivo. Podemos incluir dentre estes no s
os cticos propriamente ditos, mas tambm os materialistas e os empiristas, na verdade
todos aqueles que, mesmo sem assumir integralmente o ceticismo, se utilizam de
argumentos cticos na crtica ao racionalismo e s vrias verses da doutrina da luz natural.
Vou concentrar-me de fato mais no exame da utilizao dos argumentos cticos do que
propriamente na caracterizao de filsofos cticos. A utilizao destes argumentos cticos
particularmente importante devido minha hiptese inicial de que, em ltima anlise,
estes argumentos podem ser vistos como abrindo caminho para a considerao da
linguagem como alternativa intuio.
Estes argumentos funcionariam basicamente como questionando o modelo de uma
mente dotada desta capacidade de um pensamento intuitivo de carter privilegiado e,
portanto, seriam argumentos limitativos do conhecimento, j que imporiam restries a esta
forma de acesso ao real, levando, em ltima instncia, prpria redefinio das concepes
de conhecimento e sobretudo de cincia.
Entendo aqui como cticos, em linhas gerais, argumentos que tm as seguintes
caractersticas:
1) Problematizam os pressupostos do realismo epistemolgico e ontolgico: ou seja, a tese
de que a realidade existe de modo determinado, independente de meu conhecimento, e de
que esta realidade pode ser conhecida tal como .
2) Introduzem, de modo central, a distino entre aparncia/realidade, fenmeno/essncia;
negando nosso acesso realidade, ou essncia.
3) Questionam as noes de verdade e certeza, negando que possamos dispor de critrios
conclusivos disso.
4) Questionam uma concepo de mente dotada de caractersticas privilegiadas, criticam
assim um determinado modelo de subjetividade.
5) Caracterizam-se como argumentos limitadores do conhecimento.
Estes argumentos podem ser vistos como basicamente pertecendo a dois tipos, no
excludentes, ambos apontando para os limites do conhecimento humano:
argumentos que levantam problemas acerca do infinito - isto , da possibilidade de uma
mente finita e limitada ser capaz de compreender o infinito, no sentido cosmolgico e
matemtico. Estes argumentos remontam a Nicolau de Cusa e a Giordano Bruno.
argumentos do tipo do conhecimento do criador.
Para uma anlise mais aprofundada dos argumentos cticos contra a defesa
racionalista da possibilidade do conhecimento evidente sobre a natureza da realidade,
pretendo concentrar-me apenas no argumento do conhecimento do criador, examinando sua
relao com a questo da linguagem e com a oposio pensamento intuitivo x pensamento
discursivo.
III. O Argumento do Conhecimento do Criador
Nos cem anos que vo de meados do sc.XV a meados do sc.XVI o interesse dos
humanistas pelos textos clssicos gregos e latinos tornaram possveis novas tradues e
edies de obras cticas antigas de Sexto Emprico, Digenes Larcio e Ccero. Alm disso,
o conflito de teorias encontrado neste perodo entre algumas correntes da escolstica
medieval e a filosofia do Renascimento, entre a tradio catlica e as novas doutrinas da
Reforma, bem como entre a cincia antiga e a cincia moderna em seu surgimento,
constituiu-se em um solo frtil para a retomada dos argumentos e das estratgias dialticas
dos cticos antigos, dando origem ao que Popkin denominou nouveau pyrrhonisme
(1979, cap.II). Em um perodo de crise e de transio, de mudanas profundas e do
questionamento da autoridade estabelecida, o arsenal ctico forneceu armas eficazes para
este combate.
O argumento do conhecimento do criador tem uma importncia central neste
perodo, na discusso filosfica e cientfica, teolgica e esttica. Embora possa ser
encontrado em verses anteriores, a este contexto que tipicamente pertence, tornando-se
largamente difundido no incio da Modernidade podendo ser identificado em diversas
formas em diferentes filsofos. Trata-se de uma das concepes mais centrais de nossa
tradio cultural, a viso do ser humano como criador, capaz assim de aproximar-se tanto
quanto possvel de Deus, atravs do ato de criao.
A tradio do conhecimento do criador pode ser considerada uma das principais
correntes subterrneas do pensamento moderno, freqentemente funcionando mais como
um pressuposto, um elemento subjacente do que propriamente como um argumento
explicitamente formulado e desenvolvido. Na verdade, no possui uma formulao nica,
mas vrias, podendo-se identificar dois sentidos, um positivo e outro negativo, como duas
faces de uma mesma moeda. Apesar dessas diferenas creio que se pode manter que todas
essas vrias formulaes compartilham do mesmo princpio bsico, o de que s
conhecemos aquilo que criamos.
A concepo de que conhecemos o que criamos, de que no ato de criar ou fazer
algo que o conhecimento se manifesta e se concretiza, ope-se concepo predominante
no pensamento antigo
8
de que o conhecimento por excelncia consiste na contemplao,
theoria, de verdades eternas e imutveis, independentes do intelecto humano e s quais este
ganha acesso atravs de uma faculdade privilegiada, o pensamento intuitivo, noesis
platnica ou lux rationis agostiniana.
A origem deste argumento de certa maneira um tanto remota e obscura. Encontra-
se no Renascimento e est bem de acordo com o esprito do Humanismo Renascentista que
considera o homem como criador, aproximando assim na concepo deste perodo os dois
principais campos da criatividade humana, a arte e a tcnica, no sentido do trabalho do
artfice. Afinal, ars a traduo latina para a techn grega. A arte parece ser assim o campo
por excelncia em que o homem ultrapassa os seus limites, podendo produzir ou criar algo.
Contudo, a criao artstica no ser considerada no perodo moderno uma experincia de
carter cognitivo ou cientfico, sendo que no campo do conhecimento da realidade natural a
experincia humana permanece limitada, pois s podemos conhecer o que criamos.
significativo que a questo da esttica e da criao artstica seja um tema quase ausente da
discusso filosfica do incio da Modernidade.
Mas afinal no que consiste exatamente o argumento do conhecimento do criador? A
argumentao ctica se caracteriza tradicionalmente por levantar a questo dos limites da
capacidade humana de conhecer a realidade tal como ela , sua essncia, as causas
primeiras. Os cticos foram os primeiros na filosofia antiga a questionar a definio de
cincia como tendo por objetivo o conhecimento das causas, rerum cognoscere causas.
Os limites do conhecimento humano so considerados de duas formas: a primeira

8
Com excees, ver a este respeito R.Mondolfo (1968), O Homem no Pensamento Antigo, 4a. parte.
epistmica, devida natureza humana ela prpria, o alcance dos sentidos e da razo como
fontes de conhecimento so limitados porque o ser humano finito e imperfeito; a segunda
lgica: devida nossa incapacidade de provar ou demonstrar de modo conclusivo a
verdade de qualquer tese ou proposio; dvidas, objees, posies alternativas sempre
parecem possveis nestes casos.
Este argumento tem uma longa tradio no pensamento moderno, passando por
diferentes formulaes em diferentes filsofos. Resumidamente pode ser formulado da
seguinte forma: s podemos conhecer aquilo que criamos. Consiste, portanto, em um
ataque frontal ao realismo clssico, sendo um dos principais argumentos restritivos do
poder e do alcance da intuio. Suas consequncias mais importantes so: no podemos
conhecer a natureza tal como ela , em sua essncia, porque no a criamos; nenhuma
faculdade intuitiva capaz de garantir este conhecimento, porque a intuio no criadora.
Trata-se de um dos principais argumentos deste perodo, funcionando mais como um
pressuposto do que efetivamente como um argumento.
Em ltima anlise o argumento do conhecimento do criador parece depender
centralmente da noo de causa eficiente. No posso ser causa do real, mas apenas de
minhas representaes. Ora, para o racionalismo o conhecimento deve ter por objeto uma
realidade imutvel, a essncia ou primeiros princpios, e no apenas representaes
subjetivas. Segundo a argumentao ctica, a intuio no torna o conhecimento possvel,
porque no criadora, no pode gerar, por si prpria este objeto estvel de conhecimento.
Os cticos, ao rejeitarem o apelo intuio como capaz de produzir evidncias,
admitem que nosso conhecimento sempre parcial e limitado, embora, ainda assim, deva
ser considerado conhecimento. A alternativa intuio intelectual de essncias e primeiros
princpios um conhecimento que se elabora com base nos dados sensveis; e para o qual o
recurso linguagem torna-se indispensvel.
Os argumentos limitativos do conhecimento, dentre os quais se destaca o argumento
do conhecimento do criador levam, atravs do debate ocorrido ao longo da formao da
filosofia moderna, a uma redefinio do prprio conceito de cincia e de conhecimento
cientfico, demarcao do campo do conhecimento legtimo, abandonando-se
progressivamente a idia de cincia como um corpo de verdades universais e necessrias
que explicam a natureza do real de modo conclusivo e determinam suas causas ltimas,
dando lugar concepo de teorias cientficas como modelos explicativos do real, de
carter hipottico ou conjectural. O probablismo e o construtivismo vm assim em
substituio s pretenses a conhecimento do realismo clssico.
A filosofia ctica tem um papel decisivo neste processo, porm seus argumentos so
utilizados sem que se tirem deles consequncias cticas radicais, como por exemplo a
impossibilidade do conhecimento. Podemos no ter um conhecimento absoluto, evidente e
definitivo sobre a totalidade do real e sobre a natureza das coisas, mas isso no quer dizer
que no possamos fazer cincia, se redefinirmos a concepo de conhecimento cientfico.
Renunciar ao conhecimento das essncias e dos primeiros princpios no significa renunciar
cincia, mas sim redefinir a noo de conhecimento cientfico, separando-o da metafsica
especulativa. O ceticismo se torna assim uma propedutica, uma preparao para o
desenvolvimento de uma cincia legtima
9
.

9
Esta , p.ex., a posio dos assim chamados cticos moderados como Gassendi e Mersenne
(V.Popkin,1979).
O argumento do conhecimento do criador pode ser compreendido de duas maneiras,
dependendo das conseqncias derivadas dele, positivas ou negativas. De acordo com a
interpretao que enfatiza os limites do conhecimento humano, s podemos conhecer o que
criamos. O elo entre este argumento e a tradio crist parece bvio, o que pode ser
considerado uma caracterstica nova do Ceticismo Moderno, ausente do Ceticismo Antigo.
Se apenas Deus pode criar, ento s Deus capaz de conhecer a sua criao, o mundo
natural. O conhecimento humano em seu esforo limitado de compreender a realidade pode
no mximo produzir conceitos e representaes, sendo incapaz de alcanar a realidade em
si mesma. No conhecemos a realidade como ela , mas apenas como a representamos.
Como Deus o criador da natureza, apenas Deus pode conhec-la enquanto tal. O
conhecimento humano, se que merece este nome, est restrito a meras aparncias, aos
fenmenos, e no pode ser considerado verdadeiro, demonstrvel ou fundamentado, em
nenhum sentido conclusivo. Encontramos este argumento sobretudo em pensadores
religiosos desde o Renascimento, e neste contexto ele parece originar-se de Nicolau de
Cusa.
O mesmo princpio, no entanto, de que conhecemos apenas aquilo que criamos,
pode ser interpretado no sentido oposto, Os seres humanos so capazes de conhecer o que
criam, e embora no tenham criado a natureza, e portanto no possam conhec-la, podem
imit-la e reproduz-la atravs da tcnica e podem assim conhecer aquilo que criam. O
homem neste sentido um imitator Dei. Esta verso do argumento encontrada nos assim
chamados filsofos da tcnica, cujo principal representante neste perodo foi Francis
Bacon. Este pode ser considerado o sentido construtivista ou positivo do argumento,
abrindo caminho para o conhecimento entendido como cincia aplicada na tcnica, como
scientia activa, na linguagem da poca.
Podemos portanto distinguir quatro sentidos gerais do argumento do conhecimento
do criador, no necessariamente excludentes:
1) Sentido religioso: S Deus pode conhecer a Natureza porque s Deus seu criador. A
cincia natural impossvel ao homem, o conhecimento humano limitado, a cincia v,
devendo ceder lugar f ou a uma sapientia de inspirao divina, sem pretenso
explicativa. Este verso se encontra em autores como Nicolau de Cusa em seu De docta
ignorantia, Gian Francesco Pico della Mirandola em seu Examen de Vanitatis Scientiae et
artium (1520), Pierre Charron em seu De la sagesse (1601).
2) Sentido tcnico: O homem pode conhecer aquilo que cria, tornando-se assim um imitator
Dei. H, portanto, um conhecimento humano, uma cincia operacional, instrumental, que
no consiste no acesso a essncias, mas que nem porisso deixa de ser conhecimento j que
satisfaz o critrio da criao, segundo o qual o homem capaz de reproduzir certos
processos naturais e seus efeitos. Francis Bacon o principal representante desta tradio,
na qual no necessrio recorrer f ou a um outro tipo de saber para a superao dos
limites do conhecimento.
3) Sentido Humanista: O homem deve dedicar-se investigao do mundo humano,
daquilo que cria, a realidade social e poltica, a histria e a linguagem, porque estas so
criaes humanas e portanto podem ser conhecidas, e no ao mundo natural. A verdadeira
cincia a cincia da realidade humana, desde a retrica e a filologia, at a poltica e a
moral. Esta tradio vai de Lorenzo Valla a Giambattista Vico. Podemos incluir a tambm,
at certo ponto, Hobbes, para quem a poltica uma cincia, mas no h cincia natural, e
Locke, para o qual igualmente a moral uma cincia. O apelo f como superao dos
limites do conhecimento ausente nestes casos.
4) Sentido epistmico: O homem no conhece diretamente a realidade natural porque no a
cria e portanto no tem acesso sua essncia, sua natureza ltima, mas a conhece atravs
de suas idias ou representaes que so produes suas. Pertecem a esta tradio Francisco
Sanchez, citado acima, os cticos mitigados, Mersenne e Gassendi, Locke com sua teoria
das idias e, em um contexto posterior, Kant com sua distino entre objeto e coisa-em-si.
Os trs ltimos sentidos podem ser considerados posies que assumem os limites
da natureza humana no conhecimento, sem derivar da as conseqncias negativas do
ceticismo, ou seja a impossibilidade do conhecimento.Enquanto que no primeiro sentido, os
limites do conhecimento podem e devem ser superados pela f.
Retomando a questo de que partimos e levando em conta a discusso anterior: em
que medida o argumento do conhecimento do criador nos aponta para a linguagem como
caminho alternativo? Podemos nos perguntar agora como os filsofos que do ao
argumento do conhecimento do criador um lugar central consideraram a linguagem.
IV. A Questo da Linguagem:
E, no entanto, luz das consideraes acima, nossa hiptese inicial sobre o papel da
linguagem na filosofia moderna no contexto do confronto entre ceticismo e racionalismo
deve ser reformulada, ou ao menos, qualificada.
Primeiramente cabe uma distino geral acerca das vrias acepes de linguagem
encontradas neste perodo. Podemos assim distinguir entre:
1) A linguagem em relao ao conhecimento: indagando sobre qual a contribuio da
linguagem para o conhecimento do real e para a constituio de teorias cientficas? A
resposta, quase unnime, como veremos melhor adiante, : nenhuma.
2) A linguagem no sentido da retrica e da oratria, de grande importncia no
Renascimento, dado o seu papel poltico e enquanto instrumento da ao humana, que se
encontra tanto em humanistas como Lorenzo Valla, quanto em tericos do pensamento
poltico como Hobbes. De modo geral, porm, a retrica e a oratria, esto fora da
discusso entre cticos e racionalistas acerca do conhecimento.
3) A linguagem como objeto de investigao da filologia
10
, concepo desenvolvida em
parte devido ao interesse renascentista tanto pelos textos clssicos, que so traduzidos,
editados e comentados, quanto pelas lnguas vernculas, que so igualmente objeto de
estudo sistemtico. A filologia tambm um instrumento de crtica na anlise e
desmascaramento de textos como a Doao de Constantino por Lorenzo Valla, o Corpus
Hermeticum, cuja autoridade contestada por Isaac Causabon, e posteriormente Os Trs
Impostores cuja inautenticidade tambm demonstrada.
4) A linguagem como objeto de investigao hermenutica, sobretudo na tradio de
comentrios s Escrituras que se desenvolve desde as origens do Cristianismo, ganhando
novo impulso nas disputas entre catlicos e protestantes no sc.XVI, destacando-se a
controvrsia entre Erasmo e Lutero
11
. Trata-se nestes casos da problemtica especfica da
interpretao da mensagem subjacente ao texto sagrado.
No desenvolvimento da tradio filosfica moderna os trs ltimos sentidos de
linguagem foram em larga escala excludos das consideraes centrais dos filsofos,
sendo que o primeiro sentido, em princpio relevante do ponto de vista filosfico, recebeu
quase sempre um tratamento negativo.

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A propsito dos sentidos (2) e (3) ver Wawso (1987).
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Ver Popkin (1979) cap.I.
O ponto importante para a nossa discusso que cticos e racionalistas coincidem
em grande parte no s na afirmao da irrelevncia da linguagem para o conhecimento,
mas tambm em consider-la fonte de erros e enganos. Assim, em um primeiro momento
ao menos, racionalistas e cticos compartilham a condenao da linguagem, recorrendo
inclusive aos mesmos argumentos, verdadeiros lugares comuns neste perodo, consistindo
no seguinte:
1) a cincia tradicional baseia-se em grande parte em definies nominais; as definies
nominais so circulares, palavra remetendo a palavra, e no nos levam ao conhecimento das
coisas.
2) a linguagem (as palavras ou signos lingsticos) so um meio impefeito para a expresso
do conhecimento. A linguagem um meio fsico, material, e portanto defeituoso e
impreciso. Para os racionalistas um veculo inadequado para a expresso das idias. Para
os cticos parte da limitao de nosso conhecimento e da precariedade da formulao de
teorias cientficas.
3) a linguagem vista sob suspeita devido ao abuso das palavras. Trata-se de um
argumento que percorre a tradio moderna de Sanchez e Bacon a Descartes e Locke. As
palavras so imprecisas, ambguas, confusas, esto eivadas de erros, so veculos de
transmisso de crenas falsas e dos enganos da tradio; portanto devem ser vistas com
desconfiana e devemos nos afastar delas, valorizando as idias (na vertente racionalista),
ou o aprendizado direto da natureza pela experincia sensvel (na vertente empirista).
Em que momento e sob que condies esta posio comea a mudar e podemos
realmente considerar que a adoo do argumento do conhecimento do criador aponta
realmente para o caminho da linguagem na discusso da possibilidade do conhecimento?
Creio que so dois os filsofos mais representativos deste movimento, ainda que em
direes opostas.
O primeiro Locke, defensor de uma verso do argumento do conhecimento do
criador em que afirma a impossibilidade de uma cincia natural, restringindo o
conhecimento intuitivo ao campo da geometria e ao mesmo tempo defendendo a relevncia
da linguagem na constituio do conhecimento. A linguagem (ou seja, as palavras, ou signo
lingsticos) necessria para a formulao e expresso do conhecimento, bem como para
sua comunicao. O livro III, Sobre as palavras do Ensaio sobre o Entendimento
Humano particularmente relevante neste sentido. Locke assume o argumento do abuso
das palavras no captulo X, mas considera que para este abuso h um remdio. Este
remdio consiste em um mtodo de anlise que deve levar do signo lingstico idia a ele
associada, esclarecendo-se assim o significado do signo. Processo este que anlogo
anlise das idias, remetendo-as s sensaes que esto em sua origem. A semitica de
Locke portanto mentalista porque esta a nica forma de, reconhecendo a inevitabilidade
da linguagem para a cincia, garantir-lhe a possibilidade. O mentalismo de Locke, por sua
vez, est na raiz das teorias do signo que sero duramente atacadas pelo anti-mentalismo da
filosofia analtica em seu surgimento.
O segundo filsofo importante por valorizar a linguagem em conseqncia do
argumento do conhecimento do criador Giambattista Vico. Vico um dos mais explcitos
adeptos do argumento do conhecimento do criador que formula como verum factum, o
verdadeiro o que feito. S conhecemos aquilo que criamos, portanto, no h
possibilidade de conhecimento do mundo natural e nem h como estabelecer os
fundamentos deste conhecimento em algum tipo de pensamento intuitivo. Vico um crtico
implacvel do cogito cartesiano neste sentido.
Ora, se s conhecemos o que criamos, a criao humana por excelncia a
sociedade e a cultura, bem como a tradio constituda por esta cultura - sua histria. O
mtodo de anlise e interpretao desta tradio a filologia, que nos revela o significado e
a relevncia de seus textos, de seus documentos, de sua literatura. Para Vico, portanto, a
possibilidade de uma cincia da histria e da cultura como criaes humanas depende do
entendimento de sua linguagem. A linguagem deixa assim de ser vista como veculo dos
erros e enganos da tradio, um argumento caracterstico do incio da Modernidade, como
vimos acima, tornando-se o meio pelo qual uma sociedade pode compreeender a
constituio de sua identidade.
A linguagem de certa forma o que d sentido a nossa experincia, a criao
humana por excelncia. Desde o uso mgico e ritual de smbolos at o seu emprego
cientfico, a linguagem considerada um meio de conhecer e de criar, de dominar a
realidade e manipul-la.
Os racionalistas consideraram este tipo de conhecimento demasiado limitado e
pretenderam um modo de acesso ao real mais completo e profundo, alcanando verdades
necessrias. Mas para a realizao deste projeto teriam de pagar o preo de pressupostos
metafsicos talvez difceis demais de sustentar.
Os defensores da tradio do conhecimento do criador, por sua vez, consideraram
que este tipo de conhecimento era o nico que poderamos legitimamente almejar. De certo
modo, o desenvolvimento de nossa concepo de conhecimento e cultura resultou deste
conflito. O probabilismo e o construtivismo, a distino entre cincias humanas e cincias
naturais, as noes de interpretao e de significado como uso, so algumas das mais
evidentes conseqncias da presena subjacente da tradio do conhecimento do criador no
contexto contemporneo.
Olhando para alm do perodo histrico que examinamos brevemente podemos
dizer que h mais de uma maneira pela qual a adoo de argumentos cticos tais como o do
conhecimento do criador influenciaram a assim chamada virada lingstica (linguistic
turn) do sculo XX. Uma delas a tradio humanista que vai de Lorenzo Valla a
Giambattista Vico, responsvel pela introduo da concepo de linguagem como
fenmeno histrico e cultural. A segunda, talvez mais indireta, mas de no menor
importncia, a reao contra o idealismo e o mentalismo a que o argumento do
conhecimento do criador de certa forma leva, por exemplo, em Locke.
O ressurgimento do realismo e uma nova tentativa de superao do ceticismo sero
novamente possveis quando os primeiros filsofos da linguagem de tradio analtica
como Frege, Russell e o primeiro Wittgenstein, formulam uma concepo de linguagem
como estrutura lgica, tendo como noo central a forma lgica da proposio, que
consideram isomrfica realidade, eliminando assim o apelo intuio intelectual, porm
permitindo o estabelecimento de verdades universais, ainda que de natureza lgica. Esta
nova concepo enfrentar por sua vez as suas dificuldades, mas pode ser vista como uma
tentativa de superar o ceticismo bem como argumentos do tipo do conhecimento do criador.
Por outro lado, a principal rival desta concepo na filosofia analtica, a viso pragmtica
de linguagem, pode ser vista como herdeira da tradio do conhecimento do criador. Mas
este outro captulo de nossa histria.
Referncias Bibliogrficas
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