Luego de la guerra rabe-israel de 1967, conocida como la Guerra de los Seis Das, en la que Egipto sufri ms de diez mil

bajas y la prdida de casi todo su material de guerra, Israel ocup toda la pennsula del Sina, la franja de Gaza, una zona de Siria lindante con Israel y la parte de Jordania situada al oeste del ro Jordn, llamada Cisjordania. Posteriormente el presidente egipcio Nasser insisti con la reivindicacin de los territorios en manos de Israel. Al fallecer el mandatario en 1970, ste fue sucedido por Anwar el-Sadat, quien si bien continu con los reclamos de su antecesor, procur evitar el enfrentamiento directo con los israeles. Pero stas precauciones solo duraron un tiempo. A finales de agosto de 1973, de los lideres de Egipto y Arabia Saudita se renen y forman una alianza para idear un ataque sorpresivamente a Israel y entrar en guerra con ste. El rey Faisal de Arabia Saudita mostr su aceptacin para apoyar a Egipto y declar la utilizacin del petrleo como arma. Yamani, ministro Saud que conformaba la OPEC, le advirti a Estados Unidos que era muy probable que se produjera el estallido de una guerra. Ya en el mes de septiembre del mismo ao, se hablaba de una crisis energtica y se comenzaron a tomar medidas sobre el petrleo y sus derivados. Estados Unidos, deba mostrarse en contra de las polticas israelitas para evitar o disminuir las posibilidades de que el rey Faisal utilizara el petrleo como arma. Estados Unidos lleg a considerar, la posibilidad de la guerra en el Oriente Medio, sin embargo, volvi a dejarlo de lado porque se crea que los israeles eran superiores militarmente, por lo que pareca ilgico, que los rabes quisieran enfrentarse a los primeros. El 5 de octubre, mientras que en Israel se festejaba el Yom Kippur, los egipcios y sirios hicieron un ataque sorpresa. Este hecho provoc gran conmocin entre los delegados de la OPEP, adems provoc un cambio en las negociaciones relacionadas al petrleo, puesto que, las multinacionales petroleras se debilitaban, y estableca como riesgo latente el uso del petrleo como arma. El resultado que se obtuvo fue que el aumento que pretendan los exportadores era demasiado grande y las compaas no mejoraran definitivamente su oferta hasta el punto que pretenda la OPEP, un aumento del 100 por ciento sobre el precio fijado. El 12 de octubre, Piercy y Bnard, equipo negociador de las compaas se reunieron con

Yamani, le explicaron su posicin y pidieron tiempo para responder. Este les advirti que no les gustaran las consecuencias y comenz a actuar. Ante el ataque de Egipto y Siria, Israel no se encontraba preparado, ni mucho menos prevenido, ni los israeles ni los estadounidenses haban prestado atencin a las advertencias del ataque. Una vez que estall la guerra, Estados Unidos tena como objetivo principal, acordar una tregua para volver al status que se tena antes del conflicto armado y encontrar a ste, una solucin diplomtica. Lo que Estados Unidos buscaba, era no verse involucrado directamente en la guerra para resultar afectado en el menor grado posible. Debido a que los israeles hicieron mal el clculo de municiones,

comenzaron a necesitar de las mismas. Adems, la Unin Sovitica estaba proporcionando municiones a la oposicin, tanto a Siria como Egipto. En respuesta a esto, Estados Unidos no se mostr insensible a la necesidad de Israel, porque no poda permitir que su aliado fuera derrotado por las armas soviticas y comenz a proporcionar ayuda en aviones comerciales, para evitar hacer notorio su apoyo. El viernes 12 de Octubre los presidentes de las compaas de petroleras Saudes, Aramco, enviaron a Nixon una carta en la que le informaban a cerca de la necesidad del aumento en tipo de precios del petrleo; le hacan notar que si su ayuda a Israel creca, el grado en el que Estados Unidos se vera afectado por la reduccin en los suministros de petrleo podra incrementar, y adems exponan que el lugar de Estados Unidos en Oriente Medio, podra ser ocupado por intereses japoneses, europeos e incluso rusos. Nixon tambin recibi otra carta de la primera ministro de Israel Golda Meir, en la que le informaba sobre las condiciones insuficientes y poco estables en las que se encontraban. En respuesta se envi ms apoyo a Israel pero con condiciones para evitar hacer pblico el apoyo, sin embargo, debido a factores imprevistos se hizo evidente la alianza entre stos. Las negociaciones sobre el precio del petrleo resultaron a favor de los miembros de la OPEP, lo que llev al presidente Nixon a expresar en la Casa Blanca su preocupacin a sus asesores de seguridad nacional el 17 de Octubre. El rey Faisal envi una carta a Nixon advirtiendo que si continuaba el apoyo estadounidense a Israel, las relaciones saudes y estadounidenses, llegaran a

ser complejas. Kissinger, ayudante de seguridad nacional estadounidense, explic que los envos de suministros por parte de Estados Unidos, no deban considerarse una accin anti rabe, sino ms bien algo entre Estados Unidos y la URSS, ya que Estados Unidos tena que reaccionar ante el envo de suministros por parte de los soviticos. El presidente de la delegacin iraqu pidi a los Estados rabes que

descargaran toda su ira sobre Estados Unidos, que nacionalizaran todos los negocios estadounidenses en el mundo rabe y que retiraran todos los fondos rabes de los bancos estadounidenses, tambin que aplicasen un embargo total de petrleo a Estados Unidos y a los pases simpatizantes de Israel, pero el presidente de la reunin, rechaz tal peticin. En su lugar, los ministros rabes del petrleo, acordaron un embargo, reduciendo la produccin un cinco por ciento sobre el nivel de septiembre, e ir recortando un cinco por ciento cada mes hasta lograr sus objetivos. Los suministros de petrleo a los niveles previos, se mantendran solo para los pases amistosos. El plan estaba muy bien pensado: las perspectivas de recortes cada mes haran subir al mximo los niveles de incertidumbre, tensin y rivalidad dentro y entre los pases importadores, ya que un claro objetivo del plan, desde un principio, era dividir a los pases industrializados. Como Estados Unidos tena la propuesta de ayuda a Israel, Arabia Saudita suspendera todos los envos de petrleo, hasta el ltimo barril a Estados Unidos, y los otros estados rabes comenzaran a hacer lo mismo. El embargo rabe del petrleo const de dos elementos: el primero compuesto por las restricciones progresivas de la produccin y el aumento de un cinco por ciento cada mes; y otro que prohiba el total de las exportaciones de petrleo, que inicialmente se impusieron solamente a Estados Unidos y los Pases Bajos, aunque posteriormente se ampliaron a Portugal, Sudfrica y Rodesia. A comienzos de noviembre de 1973 los ministros rabes decidieron aumentar la cantidad de los recortes. Esto produjo un aumento excesivo en el precio del petrleo, lo que ocasion una escasez. Tanto las compaas petroleras, como los consumidores buscaban suministros adicionales, no slo para uso inmediato, sino para almacenarlo en caso de futuras necesidades. El precio fijado

del petrleo iran, era de 5,40 dlares el barril, el petrleo nigeriano se estaba vendiendo a ms de 16 dlares el barril. A mediados de diciembre Irn decidi hacer una subasta, para poner a prueba el mercado. Las ofertas eran de ms de 17 dlares el barril, incluso una compaa de comercio japonesa, ofert 22,60 dlares por barril. El embargo y sus consecuencias, provocaron un gran dao en las naciones industrializadas. Las perspectivas eran en el mejor de los casos la prdida del desarrollo econmico, recesin e inflacin. Estados Unidos, la ms famosa superpotencia y creador del orden internacional, se encontraba ahora a la defensiva, humillado por pequeas naciones. Ningn otro aumento de precios fue tan visible e inmediato como el de la gasolina. Las medidas de recorte de suministros se convirtieron en el smbolo ms visible del embargo y de su experiencia ms directa, por parte del pblico estadounidense. Richard Nixon intentaba buscar alternativas para que la crisis no le pegara tan fuerte al pueblo estadounidense. Se organiz una reunin del gabinete, para hablar sobre la energa y las preocupaciones. En esta reunin, el presidente tena en mente algunas propuestas para los ciudadanos. Una propuesta de las ms importantes, era que la gente debera compartir sus carros para ir al trabajo y que deberan bajar los termostatos. Otra propuesta importante, fue la de crear una Administracin para la Investigacin y Desarrollo de la energa. Al mismo tiempo, el presidente propuso crear una importante empresa nacional que se llamo Proyecto Independencia, este significaba avanzar en investigaciones y en tecnologa para que el pueblo estadounidense dejara de depender de la energa de pases extranjeros. Sin embargo ni el proyecto ni las propuestas de Nixon funcionaron. El petrleo era escaso y no slo en EEUU sino que tambin en ms pases. Para que Estados Unidos, volviera a recibir petrleo como antes de la crisis, solo haba dos alternativas, la primera que no reconociera al estado de Israel, o la segunda, que suspendiera totalmente el apoyo a los israeles. Durante la crisis, las relaciones entre los pases europeos y Estados Unidos fueron frgiles debido a la incertidumbre. Las empresas petroleras, cooperaron para que no las nacionalizaran. Recortaron el envo de petrleo, tal cual como los rabes lo

ordenaron. Muchas dejaron totalmente de enviar petrleo. Las compaas tenan que calcular los precios, por encima de lo que costaba realmente el petrleo para no acabar perdiendo, o ganando demasiados beneficios. Los precios eran demasiado inestables y nunca se poda estar seguro del futuro. Cinco de las siete grandes compaas eran de Estados Unidos, por eso este pas, fue el objetivo principal del embargo. Como consecuencias del embargo, la mayor prdida la tuvo Estados Unidos y fue del 18 por ciento, despus sigui Japn con una prdida del 17 por ciento y posteriormente Europa con prdidas del 16 por ciento. El aumento del precio del petrleo repercuti en la subida de precio de todos los productos, aument enormemente la inflacin, y para luchar contra ella, los gobiernos elevaron los tipos de inters del dinero, lo que encareci la inversin privada y, con ello, se agravaron los efectos negativos sobre la produccin y el empleo.

El impacto de la crisis sobre cada pas fue diverso, segn el uso de energa y la dependencia de las importaciones de petrleo. Pero como el precio del crudo estaba establecido en dlares y esta moneda suba al crecer la demanda, los pases que dependan del petrleo aumentaron sus dficits comerciales y de balanza de pagos. Por otro lado, ante las dificultades, las economas mas desarrolladas disminuyeron sus importaciones y el comercio internacional disminuy

considerablemente. Ello traslad la crisis a los pases en vas de desarrollo, sus exportaciones disminuyeron drsticamente, y las tasas de inflacin y de paro crecieron. Esto origin una importante recesin econmica que hizo temer la repeticin de la crisis de la dcada de 1930. A diferencia de entonces, esta vez los gobiernos intervinieron en la economa. Aunque la recesin pareca controlada, en 1979 se produjo una nueva subida de precios. Se triplicaron las tasas de paro y de inflacin, y no se pudo controlar la situacin con los medios habituales de fuerte inversin e intervencin del Estado en la economa. El Estado de Bienestar: El estado de bienestar postula que el estado debe intervenir activamente en la economa y la sociedad, con la visin de complementar el funcionamiento del mercado, garantizando el bienestar bsico a toda la sociedad. Su mentor original fue el

economista John M. Keynes, quien frente a la aguda depresin econmica de 1929, aconsej dejar de lado el modelo liberal, que el estado no se quedara en el rol de participacin externa, sino que gestionara por si mismo aquello que el mercado no provea: crdito, empleo e insumos estratgicos. Esta intervencin decidida de los estados permiti la recuperacin de la economa.

Las instituciones tpicas del modelo bienestarista son: Empresas Pblicas: el estado se convierte en empresario en aquellos sectores que son indispensables para la economa, pero que el capital privado no quiere o no puede invertir.

Regulacin econmica: el estado dicta normas obligatorias respecto de ciertos aspectos de la actividad econmica, con vistas a favorecer su desarrollo. Ejemplo: ley de alquileres urbanos, fijacin de precios mximos, fijacin de precios sostn o cuotas de produccin, etc.

Impuestos progresivos: se cobran impuestos proporcionalmente mayores a aquellos que tienen mayores riquezas.

Centralizacin estatal del crdito: el estado adquiere un rol predominante (o exclusivo, segn los casos) en la asignacin de crdito a las empresas privadas, orientando los prstamos hacia los sectores de mayor inters para la nacin.

Expansin monetaria (Inflacin): El estado maneja el tipo de cambio y la cantidad de dinero circulante, en funcin de sus polticas de desarrollo, sin importar que esto genere inflacin.

Poltica social: el estado desarrolla una amplia red de planes de efectiva ayuda social en beneficio de los ms pobres. Ejemplo: planes de vivienda econmica, jubilaciones y pensiones, subsidios, planes de turismo social, etc.

Derechos laborales: se consagran y efectivizan un conjunto de nuevos derechos en favor de los trabajadores (jornada limitada, descanso semanal, vacaciones pagas, indemnizacin por despido, etc.) que llevan a incrementar los salarios junto con el nivel de empleo.

Proteccionismo: el estado nacional fomenta las industrias locales, limitando de distintos modos el ingreso de productos importados. Mediante todas estas instituciones de intervencin, el estado bienestarista, sin

romper con el modo de produccin capitalista, establece mecanismos de redistribucin por el cual el beneficio de los sectores ms ricos de la sociedad se ve acompaado por el incremento del bienestar de los sectores ms pobres. Desde el punto de vista poltico y social, el estado de bienestar se basa en la alianza de la clase capitalista local, con la clase obrera, representada a travs de los sindicatos y los partidos populares.