CERMICA TAPAJNICA

REPLICAS DAS PEAS ENCONTRADAS NA REGIO DO TAPAJS.

Simbologia e arte nas culturas Marajoara e Tapajnica Apesar de ter havido quase que um saque arqueolgico na Amaznia, esta continua sendo uma regio onde muitos mistrios ainda persistem resistindo ao tempo. A rica arte ceramista dos povos desaparecidos da ilha de Maraj e de Santarm, prximo foz do rio tapajs testemunho vivo de que algo de muito importante aconteceu naquele estranho mundo selvtico, que no foi ainda totalmente compreendido pelos pesquisadores. Por J. A. FONSECA* De Barra do Garas/MT Para Via Fanzine

Vaso em formato cilndrico, pintado em vermelho e trabalhado pelo mtodo de exciso da cultura Marajoara.

A ARTE MARAJOARA Arte e bom-gosto - As mais esplndidas cermicas Marajoaras que sobreviveram ao inexorvel passar do tempo e corrida especulativa de mercadores da arqueologia no se encontram sob a guarda de organismos culturais no Brasil, mas, estranhamente, em museus europeus e norte-americanos. As peas remanescentes desta arte excepcional foram encontradas mais recentemente e catalogadas pelo pesquisador suo Emlio Goeldi, a servio do governo brasileiro. Esto depositadas no museu arqueolgico de Belm, que recebeu o nome deste notvel pesquisador. Se observarmos com cuidado a rica cermica Marajoara, suspeitaremos que ela tenta registrar vrios arqutipos de formas originais, muito antigas, que se perderam no decorrer do tempo, podendo estar relacionadas no somente a cultos destes povos, mas tambm a uma linguagem desconhecida usada por seus ancestrais. notrio, como podemos ver nas ilustraes, que esses povos detiveram um grande conhecimento que foi, no decorrer do tempo, misteriosa e gradativamente, sendo diludo nas brumas do esquecimento pelos seus prprios descendentes. Suspeita-se que at mesmo a rica mitologia dos indgenas norte-americanos tenha exercido influncias na cultura desses povos e na vasta simbologia e arte aprimorada em cermica que deixaram para trs antes de desaparecerem. A aplicao de cores, inclusive, algo em destaque em sua cultura. Em geral estes se utilizavam das cores vermelha e preta para decorar suas variadas peas: a primeira delas retirada do urucum e a segunda, do genipapo ou do carvo vegetal, segundo os pesquisadores. Atravs de dataes pelo mtodo C-14 os arquelogos chegaram a propor que a cultura Marajoara teria surgido por volta do ano de 1.100 a.C. Estas concluses foram emitidas pelo professor Mrio F. Simes e sua equipe, pertencente ao Museu Emlio Goeldi de Belm, Par. Mistrios ilhados - estranho que a Ilha de Maraj, onde esta raa se desenvolveu, no possui quase nenhum relevo e est a cerca de apenas 100m acima do nvel do mar. Porm, foi neste territrio que foram encontrados restos deste povo antigo, que pela variedade e sofisticao de seu mtodo de vida, ofereceram aos pesquisadores elementos para os classificarem em um nvel bem elevado junto s culturas mais antigas, especialmente entre as pr-colombianas da Amrica Central e Andina. Suas aldeias eram construdas sobre aterros que chegavam a ter de 3 a 12m de altura e cerca de 250m de comprimento por 30m de largura que, eles elevavam para se protegerem das cheias, comuns na Ilha de Maraj. Os primeiros arquelogos que exploraram esta regio foram Carl Friederick Phillip von Martius, em 1867, Ferreira Pena, em 1870, W. S. Barnard, em 1870 e Orville A. Derby, em 1876. Antes da cultura marajoara que surgiu de maneira sbita, foram detectados pelos pesquisados, outras culturas inferiores, mas que jamais poderiam se comparar com sua forma de vida e arte, que vem at hoje admirando o mundo inteiro. Isto pode ser observado na sua tradicional arte cermica: na decorao de seus objetos de uso, na uniformidade de suas formas e tamanhos, e habilidade na execuo de suas incises e excises, produzindo um conjunto harmonioso e simblico, alm de belo.

Tigela decorada Marajoara Porm, somente em 1871 que comeou a ser mostrada para o mundo a cultura desse povo antigo, quando o pesquisador norte-americano Charles Frederick Hartt, em contato com o brasileiro Domingos Soares Ferreira Penna, tomou conhecimento de algumas peas de sua rica arte em cermica. Hartt publicou um artigo sobre esta cultura nos EUA e este fato, desencadeou uma verdadeira corrida quela regio do Brasil, passando a ser brutalmente saqueada em centenas de peas de arte, por leigos, aventureiros, comerciantes e pesquisadores de vrias partes do mundo. Consta que, ao ser notificado desses acontecimentos o ento imperador brasileiro D. Pedro II determinou a interdio da Ilha de Maraj aos estrangeiros e que toda pesquisa s poderia ser feita com autorizao do governo do Imprio do Brasil. Tal atitude, se no resolveu definitivamente os problemas dos saques, pelo menos reduziu-os bastante. Em 1957 os arquelogos Cliford D. Evans e Betty J. Meggers, estudando a cultura de Maraj, estimaram a durao de sua fase completa entre os anos de 1350 e 1450 d.C. Entretanto, pesquisas realizadas na Amaznia posteriormente tm revelado que aquela regio j teria sido habitada por povos muito antigos e alguns deles bem mais avanados do que os indgenas que aqui foram encontrados quando da descoberta do Brasil. Estudando a seqncia arqueolgica dos povos de Maraj iremos encontrar uma srie de culturas independentes, sem relao umas com as outras, que da mesma forma que apareciam, tambm desapareciam, deixando apenas como vestgios de sua presena, restos artsticos em cermica. Os arquelogos acreditam que esta cultura tenha vindo de outra regio e se instalado na Ilha de Maraj com seu povo numeroso, para em seguida desenvolverem-se espetacularmente, tanto em relao ao aumento populacional, quanto no aspecto social e artstico. Por isto, estes insistem na tentativa de encontrar maiores traos dessa notvel cultura, apesar da escassez de elementos que possam dar suporte s suas concluses e elucidao de sua vasta simbologia. Sabemos que preciso ter pacincia diante desta perspectiva de assustadora complexidade para compreender o por qu de seu desaparecimento. Porm, no devemos inibir idias sob uma outra tica a respeito deste inslito acontecimento amaznico, que poderiam contemplar, at mesmo, possibilidades no muito bem aceitas pelo academismo oficial. Muitas coisas acontecem e aconteceram debaixo do sol, sem que as possamos explicar pelos mtodos exclusivos da razo. Neste caso, ousaramos emitir a idia de que possuiriam um conhecimento muito antigo, anterior ao tempo dos descobridores e que os levaram consigo, onde quer que tenham ido.

Vaso cerimonial Maraj com decoraes em relevo Temtica elaborada - Em toda a sua variada produo, alm da sofisticao decorativa, temos uma coleo de objetos que poderiam muito bem ser capaz de atender a uma civilizao bem mais avanada, alm de que, as decoraes empregadas pelos mesmos so um misto de smbolos conhecidos e desconhecidos. So caracteres logicamente delineados, estilizaes de objetos e animais, alm de motivos antropomorfos e zoomorfos, executados com elevado grau de elaborao e cuidado. Apesar desta notvel caracterstica, alguns pesquisadores afirmam que os silvcolas faziam sua arte sem obedecer a nenhum critrio; que seus arabescos eram improvisados e engenhosamente elaborados e traados de acordo com o que lhes passava pela cabea. No podemos concordar com isto. Neste trabalho reproduzimos algumas ilustraes de exemplares desses artistas desconhecidos e pudemos perceber no somente a riqueza dos detalhes manipulados pelos mesmos, como a coerncia de seus traados, as combinaes de suas figuras decorativas e a complexidade dos objetos deixados nas regies onde viveram. Podemos tambm perceber, pela comparao de sua arte decorativa, que muitas destas formas geomtricas coincidem entre si, alm de que uma vasta simbologia encontra-se gravada permanentemente junto de figuras estilizadas de animais e de homens, formando um conjunto harmonioso e levando-nos a supor que poderiam se tratar de algo mais do que simples decoraes. Um dos aspectos que mais diferenciam a arte ceramista de Maraj das demais, inclusive, a tapajnica, o da elaborao de tangas cncavas, que segundo alguns eram utilizadas nos funerais femininos. Apesar destas peas terem sido encontradas quase sempre em cemitrios, j se constatou que foram usadas tambm em outras ocasies, porque foram encontradas algumas peas que tinham seus furos laterais para transpassar cordas de sustentao, com sinais de desgaste por uso contnuo.

Antigos funerais - Em geral, os pesquisadores se interessam mais pelas urnas funerrias, pois estas ajudam-nos a melhor compreender a vida social dos povos que as deixaram. Porm, quanto questo das tangas femininas, produzidas em cermica, existe ainda algo de inslito no compreendido pelos estudiosos e sua prpria utilizao no foi ainda devidamente explicada, principalmente no que se refere sua origem e ao seu uso. Alm do mais este utenslio somente foi encontrado na cultura marajoara, tendo sido identificados dois tipos delas: uma simples que era somente coberta por uma tinta de cor avermelhada e outra bem mais elaborada, que era toda pintada de branco e posteriormente decorada com smbolos nas cores vermelha e preta. curioso perceber que os desenhos postos nestas tangas nunca se repetem, no se tendo encontrado ainda duas delas com a mesma decorao. A cermica marajoara tida como uma das mais belas e sofisticadas quando comparada com as cermicas das trs Amricas, considerando-se suas formas bem delineadas, seus motivos variados, sua rica simbologia e sua versatilidade, pouco comum. Concordamos com o pensamento de alguns que sugerem que a temtica de suas reprodues esteja relacionada a uma linguagem iconogrfica, na qual so representados seres mticos e uma vasta justaposio de formas bem concatenadas, ora reproduzindo labirintos, espirais, figuras geomtricas variadas (crculos, retngulos, quadrados, tringulos etc.), ora tridentes e faces estilizadas, zoomorfas e antropomorfas. Tambm podem ser notados vrios tipos de tcnicas, cuidadosamente aplicadas, como: incises, excises, pinturas, apliques, modelagens e apndices em pratos, tigelas, vasos e banquinhos, utilizados pelos xams. Pode-se dizer que existe uma infinidade de formas diferentes nestas produes em cermica, destacando-se vasilhas variadas, urnas funerrias, tangas, estatuetas, pingentes, adornos em vrios formatos e tamanhos.

Tangas da extica arte ceramista de Maraj, nica nas culturas pr-colombianas

Dados arqueolgicos - A grande maioria das peas marajoaras com sua variedade de formas, como j vimos, era decorada com desenhos complexos, muitos destes destacados em relevo, utilizando-se seus artfices do mtodo de exciso, dificultando significativamente seu processo de elaborao e exigindo destes muita preciso e alto conhecimento tcnico.

Suspeita-se que os povos de Maraj tenham vindo de uma outra regio e que teriam chegado quela ilha j com o conhecimento avanado de produo de peas de cermica e sua fina decorao. curioso perceber, para no dizer que estranho e no justificado, que no decorrer do tempo a cultura desse povo teve um rpido declnio, de forma que as prprias produes dos ceramistas subseqentes (de seus descendentes) tornaram-se mais rudimentar, com o empobrecimento da simbologia e dos motivos decorativos que eram amplamente aplicados pelos seus avs. Este aspecto de sua cultura causa estranheza diante dos pesquisadores, pois se trata de um fato incomum que, com o passar do tempo, seus descendentes foram perdendo a apurada tcnica nesta arte e involuindo gradativamente, esquecendo-se da arte de seus antepassados. As pesquisas arqueolgicas concluram que as peas mais antigas destes povos desconhecidos, alm de possurem muito mais variedades, eram bem mais elaboradas e de contedo artstico bem mais acentuado. Qual teria sido a razo desta decadncia? Afirmam os pesquisadores que a cermica mais perfeita s encontrada nos nveis mais antigos da cultura Marajoara. Explicam que aps longa e inexorvel decadncia esse povo desapareceu, tendo sido finalmente absorvido pela ltima fase desta magnfica cultura, remanescentes esses que viveram de forma bem diferente da de seus avs, levando-nos a duvidar de que daqueles sequer tivessem sido parentes. Essa cultura que se seguiu marajoara deixou um tipo de cermica simples e utilitria, sem as habilidosas decoraes encontradas nas peas mais antigas, como se tivesse sido atacado de uma espcie de esquecimento coletivo e modo de vida indolente. Para os arquelogos, o perodo de existncia desse povo no deve ter sido maior do que 400 anos. Da mesma forma que chegaram Ilha de Maraj, de forma abrupta, tambm saram dali e no se sabe para onde teriam ido. Outros pesquisadores afirmam que as populaes da Ilha de Maraj desapareceram nas primeiras dcadas, logo aps a descoberta do Brasil e com a chegada dos europeus foram dizimados por doenas, guerras e aes missionrias, deixando para trs um vasto legado de arte em cermica e uma rica simbologia, traada com critrio e conhecimento. Outros, ainda conjecturam que o povo marajoara desapareceu misteriosamente no sculo 14, pressionados pelo rpido empobrecimento do solo da regio. Ao se esgotarem, trouxeram grandes dificuldades ao manuseio da agricultura e manuteno de sua populosa raa, fazendo com que fossem, gradativamente, absorvidos pelos demais povos nmades e menos cultos da regio. Quando os primeiros colonos chegaram Ilha de Maraj encontraram ali apenas grupos indgenas da tribo aruaque, que eram muito arredios e no possuam a tcnica de produo de cermica de seus antigos moradores. Com o correr do tempo estes indgenas tambm acabaram se transladando para outras regies da Amaznia, pelas dificuldades crescentes de sobrevivncia. A ARTE TAPAJNICA

Segundo os arquelogos, a cultura Tapajs teve muitos momentos especficos em sua trajetria. Em suas pesquisas, apoiadas pelo sistema de datao C-14, estes lhe do cerca de 500 anos de existncia, localizados entre os anos de 1000 a 1500 a.C. Esses povos eram muito numerosos e habitaram diversas regies na foz do rio Tapajs, prximo a Santarm e assim como os de Maraj, eram tambm exmios ceramistas.

Vaso de caritides da cultura Tapajs em cermica (argila e cauixi-esponja de rio), que lhe do beleza e grande resistncia. Estrutura e motivos diferenciados - Para os estudiosos, as misturas de efeito antiplstico na cermica produzida por esses povos eram incomparavelmente mais avanadas do que as que eram utilizadas por outras culturas amaznicas. Na cermica de Santarm, o antiplstico utilizado era o cauixi, uma esponja encontrada em rios de gua doce, devido sua maleabilidade e maciez. Com esta tcnica produziam uma cermica de elevado grau de dureza, ao mesmo tempo que, era tambm extremamente leve e fcil de manusear. Alm disto, eram elegantemente desenvolvidas e decoradas com motivos variados. O animal que mais representado em suas manifestaes artsticas a cobra, que pode ser encontrada em estilos variados, aparecendo tambm de forma espiralada ou estilizada, mas sempre manipulada sob figuraes plsticas muito bem elaboradas. Dizem os pesquisadores, que a cermica de Santarm a que mais foi produzida no Brasil e pode ser encontrada em diversificadas localidades, s margens do rio Tapajs, onde podem ser desenterradas. Segundo estes, os ndios Tapajs habitaram entre os rios Xingu e Tapajs, com sua cultura peculiar e altamente produtiva. Dentre sua vasta produo encontramos taas sofisticadas, esculturas variadas, vasos zoomorfos e ornitomorfos, figuras de animais, pratos, tigelas, etc. As figuras geomtricas so perenemente representadas em sua arte e suas formas so muito variadas e excepcionalmente harmnicas, incluindo a as gregas e as espirais, figuras de estilos variados e reproduo de retas e ngulos perfeitamente delineados.

Os povos tapajnicos, apesar de serem tidos como bravos guerreiros, ficaram famosos pela sua arte em cermica decorada, assim como os marajoaras. Estas artes atraram a ateno de pesquisadores e curiosos do mundo todo, pois, alm de serem muito leves e muito resistentes eram tambm muito belas e variadas. Imensa e diversificada produo - Estas ricas obras de arte so, por assim dizer, os nicos vestgios da existncia deste povo valoroso no interior da floresta amaznica. A sofisticao de suas peas, formas e de suas expressivas decoraes, fazem os pesquisadores acreditarem que, diante de to elevada qualidade de elaborao, elas teriam sido produzidas por gente especializada e treinada para este fim. De fato, diante das ilustraes presentes neste artigo, reproduzidas especialmente por este autor, podemos ter uma idia de sua singeleza, beleza e sofisticao esttica. Podemos afirmar com segurana que os ceramistas da regio do Tapajs chegaram a produzir uma rica e abundante arte em peas variadas, sendo tambm, exmios escultores que procuravam perenizar em suas obras a beleza e a forma, atravs de figuras estilizadas e de grande contedo esttico. Segundo os pesquisadores esse povo no construa urnas funerrias, porque ao invs de enterrar seus mortos preferiam homenage-los, moendo seus ossos e aplicando-os em bebidas que eram experimentadas por todos da tribo. A RICA SIMBOLOGIA DESTES POVOS NA AMAZNIA Face excepcionalidade da arte destes povos amaznicos, este autor procurou incluir no presente trabalho algumas reprodues que ele mesmo procurou fazer da variada cermica e rica simbologia de que estes eram conhecedores, para assim melhor captar os detalhes desta produo incomparvel e sentir o grau de dificuldade na elaborao de seus traados, quer tenham sido feitos por intermdio de pinturas, incises ou excises nas peas por eles produzidas. Como vimos, dois destes grupos teriam se destacado alm dos demais, face qualidade de suas culturas: a Marajoara, na Ilha de Maraj e a Tapajnica, da regio de Santarm, s margens do rio Tapajs. Quase todos os vestgios de sua existncia j desapareceram, exceo de sua cermica, que tem revelado se tratar de uma arte originada de uma cultura de elevado grau de sofisticao e conhecimento esttico.

Smbolos retirados da arte de Maraj Alm da exuberncia das peas Marajoaras e Tapajnicas, o fato que nos levou a interessar-se ainda mais por essas culturas foi a riqueza de traos geomtricos, muitos deles com visveis representaes de contornos universalmente conhecidos e uma expressividade em seus caracteres, prximos do conceito do ideograma. A arqueloga Denise Pahl Schann da PUC-RS, examinando peas marajoaras da coleo da Universidade Federal de Santa Catarina, encontrou figuras que se repetiam alternadamente, vindo reforar as idias da pesquisadora norte-americana Anna Roosevelt que acredita ter havido na Amaznia uma cultura bem mais avanada do que as que foram admitidas at agora. Disse a arqueloga brasileira que puderem ser comprovados que os 52 signos identificados por ela representam idias, ter-se- evidenciado que, cientificamente, o povo marajoara se utilizava de uma escrita primitiva em suas expresses artsticas.

Smbolos retirados da arte Tapajnica Vestgios de avanadas civilizaes - No somente as cermicas marajoaras e tapajnicas indicam vestgios de uma sociedade complexa na Amaznia. Tambm os objetos de culto conhecidos como muiraquits, encontrados em diversas regies causam certo desconforto. Estas peas, fabricadas em nefrita e por causa de seu grau de dificuldade ao serem produzidas, passaram a fazer parte das lendas amaznicas, especialmente por causa das famosas icamiabas (amazonas ou mulheres guerreiras). Segundo a lenda, o amuleto (masculino e feminino) era feito sob condies especiais e sempre sob a inspirao da Lua (Iaci). Na poca da lua cheia as mulheres desta tribo mergulhavam no lago sagrado Iaci-Maru (espelho da lua) e retiravam do fundo deste uma espcie de argila esverdeada, com a qual moldavam ao seu gosto objetos para presentear seus guerreiros, que vinham acasalar com elas. Aps endurecerem, estes objetos ganhavam uma consistncia muito dura e difcil de ser trabalhada, dando-lhes aspectos msticos e misteriosos. Como j havamos afirmado, as ricas artes, marajoara e tapajnica esto recheada de smbolos variados e uma decorao estilizada que nos lembram caracteres, ou ideogramas (sinais que exprimem idias) ou at mesmo uma espcie de grafia hiertica, semelhante s das grandes civilizaes europias.

Sob nossa perspectiva, ousamos afirmar que, diante da variegada simbologia utilizada por esses povos, tais representaes geomtricas e caracteres sofisticados se tratem, efetivamente, de uma forma de escrita que se perdeu com o passar do tempo ou foi por eles mesmos suprimida pouco antes de seu desaparecimento. Gostaria de registrar, finalmente, que na regio Amaznica desenvolveram-se apenas trs tipos de culturas que mais se destacaram pela distino destas em relao s demais tribos existentes no Brasil: a da Ilha de Maraj, com suas cermicas decorativas, a da regio de Santarm, na foz do rio Tapajs, com sua rica coleo de peas ornamentais e utilitrias e um outro grupo, menos conhecido, que tambm desenvolveu uma rica arte em cermica e se estabeleceu no Amap, s margens do rio Cunani. A cermica deste povo misterioso do Amap era produzida com o predomnio da cor vermelha aplicada sobre um fundo branco, em peas de estilo tambm variado, porm menos aprimorados do que os Marajoaras e Tapajnicos. Foi Emlio Goeldi, naturalista suo que, encarregado pelo governo do Par para organizar um museu de cincias naquele Estado, descobriu um tmulo desta tribo localizado prximo ao igarap Holanda, numa fazenda da regio. L ele encontrou diversas peas que, apesar de semelhantes forma, se comparadas s outras culturas citadas, apresentavam caractersticas diferentes das mesmas. Foram tambm encontradas urnas funerrias em cavernas naturais nas proximidades do rio Cunani em datas posteriores, indicando certas semelhanas com as que foram localizadas na Ilha de Maraj. * J.A.Fonseca economista, aposentado, escritor, conferencista, estudioso de filosofia esotrica e pesquisador arqueolgico, j tendo visitado diversas regies do Brasil. presidente da associao Fraternidade Tergica do Sol em Barra do GarasMT, articulista do jornal eletrnico Via Fanzine (www.viafanzine.jor.br) e membro do Conselho Editorial do portal UFOVIA. - Todas as imagens: Ilustraes de J.A. Fonseca. - Bibliografia: - Cermica Arqueolgica da Amaznia Denise Maria Cavalcante Gomes, Imprensa Oficial do Estado de So Paulo, 2002. - Arte da Cermica no Brasil P. M. Bardi, Banco Sudameris Brasil S.A., 1980 - Revistas Planeta - Revistas Superinteressante - Revista Enciclopdia Bloch - Produo: Pepe Chaves. Copyright 2004-2007, Pepe Arte Viva Ltda. Visite o site do autor:

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A cultura tapajnica tem uma influncia muito marcante tambm na reproduo de peas de cermica baseada em achados arqueolgicos. Pode-se aqui chama-la de Cermica de Santarm ou cermica dos Tapaj. Esta cermica advm de uma cultura, "considerada uma das de maior distribuio na bacia amaznica e, cronologicamente, aceita como proto-histrica" (8). O grupo indgena Tapaj localizava-se na foz e ao longo do afluente da margem direita do Amazonas o Rio Tapajs. Curt Nimuendaju nos d um dos melhores relatos histricos sobre os Tapaj, tecendo consideraes sobre esta sociedade tribal. Diz o estudioso alemo que uma das primeiras notcias sobre os Tapaj, datam de 1542, por ocasio da expedio do espanhol Orellana. O capito portugus Pedro Teixeira, em 1626, quando chegou ao rio Tapajs, travou contato com esses indgenas que eram numerosos, chegando o historiador Mauricio de Heriarte a falar em 60.000 arcos ou sejam uma populao de 240.000 almas, o que parece uma estimativa muito exagerada. Os Tapaj resistiram ao contato com os conquistadores e missionrios at o sculo XVIII, e a sua cermica manteve-se preservada de qualquer aculturao ou influncia europia. Frederico Barata com referncia a essa no aculturao, comenta o seguinte: "Isso, que uma das coisas que maior surprsa causam a quem estuda a arte tapajnica, demonstra a solidez da sua cultura peculiar, com valores to definidos que nem mesmo o convvio secular com a nossa civilizao a pde desviar da linha tradicional ou de integrao na sociedade e no meio prprios" (5). As origens dos Tapaj so at hoje desconhecidas, pois apesar de serem contemporneas, somente a sua cermica ficou para testemunhar a sua histria. Berredo que manteve contato com esses indgenas em 1626, aventa a hiptese de serem oriundos das ndias Castelhanas. A cermica de Santarm tem como caractersticas marcante a sua modelagem, que para alguns, rebuscada que lembra o estilo barroco. Meggers & Evans com base nessa exuberncia de adornos, a incluem na Tradio Inciso Ponteada, que tem

uma posio cronolgica calculada para 1.000 a 1.500 A. D. Esta tradio pelos seus vrios elementos "parece resultar de influncias oriundas dos altiplanos da Colmbia, difundida para o rio Orinocco at sua foz, alguns de seus tributrios e, atravs do rio Casiquiare, alcanando o Amazonas at a sua foz, sobrevivendo na bacia amaznica at o tempo da conquista" (9). Frederico Barata nos d uma interessante descrio interpretativa da cermica dos Tapaj: "A loua santarenense um verdadeiro museu de zoologia. O ndio amaznico antes do contato com o branco, quase nunca se inspirava na natureza vegetal. Era como se ela no existisse. Nunca se aproveitou, para sua arte, da estilizao de uma flor, de uma folha, de uma rvore, e raramente a forma de um fruto. Tudo para le, era zoomorfo ou antropomorfo. Nesse jardim zoolgico, que uma cermica tapaj verdadeiro catlogo da fauna regional, como to bem a definiu Linn todos os bichos esto representados... Nas suas esculturas ou modelagem antropomorfas os ceramistas de Santarm se destacam dos demais. Mas sobretudo, os Tapaj eram escultores animalistas, pois realmente admirveis so as cabeas de bichos que modelavam para ornamentao dos vasos, as vezes com alto sentido realstico, observando fielmente a natureza, e outras com liberdades interpretativas, produzindo complicadas e belas estilizaes"(5). Na cermica de Santarm encontra-se uma peculiaridade: a no existncia de urnas funerrias, pois os Tapaj no enterravam os seus mortos; os ossos que depois restavam dos cadveres, eram modos e colocados no vinho, sendo bebido pelos familiares do morto e o resto da tribo. Os vasos da Cultura Tapaj eram de tamanho pequeno e destacavam-se pela beleza e delicadeza da confeco, no havendo em nenhuma outra cultura amaznica, similar neste tipo de louaria; segundo Frederico Barata os Tapaj davam a impresso de que fabricavam esses vasos com finalidades estticas, "como se ali o homem das selvas j sentisse a necessidade de cercarse de objetos que lhe proporcionassem prazer aos sentidos"(10). A cermica de Santarm salienta-se das demais, particularmente da de Maraj, pela liberdade interpretativa do oleiro, chegando em alguns aspectos como no caso dos vasos de caritides e de gargalo a ser considerada como uma "manifestao inicial de arte plstica livre"(5). Os vasos chamados de caritides constituem-se de diversas partes distintas, destacando-se a superior e a inferior, ligadas entre si por trs caritides antropomorfas, sendo que enquanto a parte inferior uma espcie de suporte sob a forma de carretel, a parte superior toma a forma de uma cuia, cujo tamanho bem maior que o do suporte. As decoraes do suporte muito embora se assemelhem, jamais se repetem, verificando-se que essa variedade se estende a sua forma. Vale ressaltar tambm, que no obstante se processar da mesma maneira, muito dificilmente a ornamentao da parte superior da bacia atinge o inferior invariavelmente lisa na qual se encaixam as cabeas das caritides, que so figuraes antropomorfas sentadas na borda do suporte e cujo exemplo clssico so as do pequeno balco das Caritides, na Grcia.

J os vasos de gargalo, apresenta uma variada ornamentao e parecem demonstrar uma preocupao desses indgenas em evitar os espaos sem ornamentao; esses vasos so de dois tipos: o primeiro se sobressai pela configurao de lmpada votiva em virtude das duas asas alongadas para os lados e constitudas por cabeas de jacar, ou ainda, que menos freqentemente e dificilmente reconhecveis, por cabeas de aves. Se desprovido de toda e qualquer ornamentao, o corpo central do vaso, toma o formato de um fruto com quatro ou mais gomos, realando-se sobre cada um, apndices ornamentais que, conforme Frederico Barata, "vis--vis, so infalivelmente duas rs e as duas grandes asas estilizadas laterais"(10). Na arte tapajnica, encontra-se tambm estatuetas, que ao contrrio das marajoaras, caracterizam-se por uma grande variedade de formas e principalmente pelo realismo da modelagem; outro aspecto a considerar, a significativa ocorrncia de estatuetas tapajnicas, sob forma zoomorfa, dificilmente encontrada na cermica dos indgenas que habitaram a Ilha de Maraj. Alm dos vasos, deve-se evidenciar na louaria de Santarm ou Tapajnica, dois objetos: os cachimbos e o muiraquit. Com relao aos cachimbos, observa-se as seguintes peculiaridades: a introduo do fumo na Amaznia veio com o conquistador europeu e este objeto, seja na forma, seja no estilo ornamental, indica, como ressalta Fraderico Barata: "uma introduo na rea, de cultura alheia que se imps dos Tapaj, possivelmente levada pelos brancos conquistadores"(10). No se pode falar em arte tapajnica, sem realar o muiraquit. Os muiraquits tm fascinado os homens h centenas de anos. Segundo o estudioso paraense Frederico Barata a palavra muiraquit " vocbulo adaptado do tupi ou da lngua geral" (10), e a sua grafia atual teve surgimento no sculo XIX, pois a palavra sofreu corruptelas e distores por missionrios e cientistas desde o sculo XVIII. Quanto ao significado da palavra, as controvrsias permanecem at hoje, pois no havendo uma grafia original, o significado atual do termo muiraquit, perde o seu valor. Existem porm tentativas de traduo como: n de pau, pedras verdes do rio, pedra de chefe, boto de gente e pedra de gente. As dvidas permanecem quando pretende-se estabelecer o material ou materiais com que foram manufaturados os muiraquits. Falam "de um barro verde e mole que adquirisse consistncia ao contacto com o ar ou que mulheres amazonas os fssem buscar ao fundo de um lago misterioso para ofert-los aos amantes ocasionais" (9). Existem

muiraquits de barro, de pedra e de concha, apresentando coloraes variadas verde, amarela, cinza, vermelha e preta porm destacam-se os de pedra-verde ou mineral verde (jadeite ou nefrite). Frederico Barata defende a tese de que outros artefatos de pedra-verde com formas cilndricas ou laminares tidos como muiraquits so contas para serem usadas em colares, pois originalmente, o muiraquit tinha a "forma batraquiana, caracterizadas por furos duplos laterais na face posterior, que denotam um uso especial e isolado do objeto"(11). O uso do muiraquit com ornamento pessoal discutvel; h referncias do seu uso na testa, pendente no peito como um colar, pendurado no nariz, etc. Um historiador do sculo XVII Mauricio de Heriarte, que visitou os Tapaj, destaca a estima que os indgenas devotam aos muiraquits e o seu valor como objeto precioso, pois eram utilizados como elemento de troca e de dote matrimonial. O muiraquit chegou aos nossos dias envolto por um carter mstico, sendo usado por diversas pessoas como um amuleto; tal fato certamente advm da estranha seduo que os indgenas tinham por objetos de pedra-verde, em decorrncia da cor verde e no do mineral ou da forma dos artefatos. H grande divergncias sobre a origem dos muiraquits. So encontrados em vrias partes do Brasil, principalmente no Norte e no Nordeste, achando porm os estudiosos que tal fato se d em decorrncia de um comrcio entre tribos indgenas e entre civilizados. Acha Frederico Barata que os Tapaj eram "apenas portadores das pedra-verdes ou muiraquits e no os seus fabricantes" (11). Barbosa Rodrigues defende a tese de que os muiraquits, so originrios da sia e foram introduzidos na Amrica por grupos de emigrantes. Eduardo Galvo afirma que: "As concluses mais realistas dos arquelogos, indicam tratar-se o muiraquit de um produto artesanal dos grupos dessa rea" (entre o rio Tapajs e o rio Xingu) (4). Enquanto a cincia no determinar positivamente as suas origens, fica o mito dos muiraquits e toda a atrao que este pequeno objeto ex erce sobre as pessoas