blo gs.iadb.o rg http://blo gs.iadb.

o rg/ciudadesso stenibles/2013/09/10/bicicletas-electricas-en-america-latina-una-alternativa-de-transpo rteso stenible/

Bicicletas elctricas en Amrica Latina: una alternativa de transporte sostenible?

Patricio Zambrano -Barragn

Sigue a Patricio Z ambrano-Barragn en twitter English | Espaol En imgen y diseo bsico, la bicicleta elctrica, o ebike, no es muy dif erente a la bicicleta tradicional de dos pedales y de propulsin humana. Las e-bikes incorporan tan solo un nuevo componente al mecanismo original: un motor elctrico recargable que aumenta la propulsin de cada pedaleada, ya sea para montar empinadas cuestas o como ayuda durante largos recorridos. Jams cambiar mi vieja bici de ruta (como bien dijo Ivan E-b ike s e n Bue no s Aire s , Arg e ntina. En e l 2011, la Ag e nc ia d e Pro te c c i n Amb ie ntal d e la Illich, la bicicleta crea solo c iud ad ad q uiri una p e q ue a flo ta p ara e l s e rvic io p b lic o . aquellas demandas que ella misma puede satisf acer, [mientras que] con cada incremento en la velocidad motorizada, se crean nuevas presiones sobre el tiempo y el espacio), pero hay que admitir que las e-bikes tienen sus mritos. La emisin de gases con ef ecto invernadero proveniente de las elctricas, las cuales se puede recargar conectndose a un simple enchuf e de pared, es considerablemente menor a la de otros vehculos motorizados, como el automvil y la motocicleta. Recientes estudios realizados en China, donde hay ms de un milln de usuarios de e-bikes, sealan que incluso si se contabilizan las emisiones provenientes de la manuf actura de los vehculos y de la generacin de electricidad necesaria para la recarga, las e-bikes registran tan solo una dcima parte de las emisiones de CO2 creadas por los autos elctricos.

Tabla 1. Fuent e: FTS UNCRD/IDB Encuest a 2011 A medida que las e-bikes reemplazan a motos y autos, se percibe una reduccin neta de las emisiones en el sector transporte. Esta dinmica es especialmente atractiva para pases con altas tasas de crecimiento del parque automotor y que buscan dar el salto hacia sistemas de transporte de bajo carbono. Para percibir benef icios, se debe cumplir un importante supuesto: antes de realizar la transicin, nuevos usuarios de ebikes tienen que haber realizado sus viajes en bus, auto o moto (este suele ser el caso en China). Si, por otro lado, las e-bikes compiten directamente con la bicicleta tradicional, el benef icio ambiental sera menos evidente. De todos modos, en vista de las dif erentes tendencias en el transporte en Amrica Latina y el Caribe, las e-bikes presentan un gran potencial, sobre todo si su costo individual se reduce a medida que empresas locales promueven manuf actura y venta local (una e-bike sencilla se vende por US$1.000 en Estados Unidos, mientras que un modelo bsico cuesta US$500 en Colombia). Pases como Uruguay (Tabla 1), donde predomina el uso de motocicletas, podran promover el uso de e-bikes especialmente entre gente que realiza viajes f recuentes y relativamente cortos. As mismo, pases como Brasil, Colombia y Mxico, donde el uso de motos ha aumentado considerablemente en la ltima dcada, podran aprovechar los benef icios de las e-bikes (Tabla 2).

Tabla 2. Fuent e: FTS UNCRD/IDB Encuest a 2011 Las e-bikes tambin tienen sus desventajas. El uso de bateras de plomo-cido, las cuales se utilizan principalmente en los modelos ms baratos, son ms contaminantes que las de iones de litio; varias ciudades en China deben hacer f rente constante a este problema. Adems, vehculos con mayor velocidad provocan accidentes ms comnmente, lo cual es un problema a medida que e-bikes y motos comienzan a asemejarse. Qu pasa si la bicicleta cuenta con un sistema de encendido de motor que no requiere de pedales? En Francia y Alemania, este vehculo sera legalmente reconocido como una moto tipo scooter, ya que elimina la necesidad de pedalear y cambia la mecnica f undamental de la bici. Sin embargo, en Austria, este mismo vehculo todava se conocera como una e-bike, siempre y cuando cuente con una velocidad mxima de 25 km/h. Es una categorizacin razonable. E-bikes de velocidad limitada son, como la bicicleta, productos de consumo diario y no vehculos de trnsito. Es decir, se puede usar e-bikes libremente en bicisendas sin tener que someterlas a lmites de velocidad y sin requerir un permiso de conducir.

Pero no debemos prestar atencin solamente a zonas urbanas. Las e-bikes podran jugar un rol importante en el desarrollo rural y la conservacin ambiental en Amrica Latina. Hace un par de semanas, convers con Allison Archambault de EarthSpark, organizacin dedicada a crear y aumentar el suministro de energa limpia en Hait. EarthSpark opera micro-redes de generacin y distribucin elctrica y adems da apoyo a pequeos emprendedores para aumentar la of erta de productos y servicios en el sector (en twitter: @earthsparkintl). Allison me cont acerca de OMC Power, una empresa que alquila bicis elctricas en zonas rurales de la India por tan solo US$1 por da. La energa de recarga proviene de generadores solares propios. Este modelo podra aplicarse perf ectamente en zonas rurales de Hait, donde gran parte de la gente utiliza pequeas motos para realizar viajes de corta y mediana distancia, tanto En z o nas rurale s d e Ind ia, arre nd ar la e -b ike d e O MC c ue s ta tan s o lo US$ 1 p o r d a. La re c arg a d e la b ate ra s e para trabajar como para divertirse. El modelo de OMC re aliz a c o n g e ne rad o re s s o lare s d e e le c tric id ad . consiste en proveer una gama de servicios de energa y movilidad, y puede replicarse a una escala local, sin requerir de una inf raestructura vial compleja. Con un poco de visin y emprendimiento, las e-bikes podran ser mucho ms que un privilegio urbano.