A viagem ao Higgs

No segundo nmero que a actual equipa da Gazeta

de Fsica editou, o artigo de Joo Varela O LHC
vem a fez a capa
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. Abria-se ento uma era nova
na fsica de partculas. Quatro anos depois, cou
demonstrado que o LHC no s veio, como veio
para car. Este nmero da Gazeta de Fsica assinala
agora isso mesmo. Marcamos o momento nico da
grande descoberta no LHC, com um novo artigo de
Joo Varela que nos conta o eplogo da histria
comeada em 2008, e nos anuncia o novo prefcio
histria que se segue.
O ano de 2012 foi Olmpico nos desportos e na
Fsica. Duas colaboraes do CERN, CMS e ATLAS,
anunciaram a descoberta de uma partcula nova de
125 GeV de massa. A investigao que vai agora ter
lugar sobre o detalhe das suas outras propriedades
vai nalmente poder consagrar o paradigma actual
da Fsica, simbolicamente conhecido por Modelo
Padro ou, abal-lo, quem sabe? traando a
linha fronteira da sua validade.
O que o LHC permitiu fazer foi uma viagem
fronteira do muito, mesmo muito, longinquamente
pequeno, que equivalente, em muitos aspectos,
viagem Lua realizada em 1969. Primeiro, a Lua
est a centenas de milhes de metros de distncia
da terra. A partcula agora descoberta tambm s
acessvel a distncias bem afastadas da escala hu-
mana, mais de centenas de bilio de vezes inferiores
ao metro. Segundo, ambas as viagens resultam de
tecnologia levada aos limites em percia e engenho.
Numa conferncia internacional sobre problemas
de fronteira em que participei este vero, o detector
CMS foi descrito como o dispositivo de fsica de
estado slido mais poderoso jamais construdo pelo
homem para conseguir processar e separar os
diferentes resultados de colises feitas a uma taxa de um
bilio de colises por segundo. Terceiro, tanto a viagem
lua como a descoberta feita no LHC s se tornaram poss-
veis pela coordenao exemplar de equipas muito grandes
em nmero e muito variadas em conhecimentos. A viagem
ao Higgs e a viagem lua correspondem ao que de nico,
e melhor, possvel obter atravs da chamada Big Science
cincia focada na execuo de um objectivo s atingvel
pelo trabalho, em grupos e sub-grupos, de grandes equipas
fortemente organizadas, cuja primeira edio foi o projecto
Manhattan em Los Alamos conducente bomba atmica. A
colaborao CMS envolve cerca de 3500 pessoas. Nestes
universos to vastos de pessoas que so as colaboraes
de CMS e ATLAS, Portugal participou com lideranas de
sucesso, como a de Joo Varela em CMS, e Amlia Maio
em ATLAS. A diferena entre a viagem Lua e o projecto
Manhattan, por um lado, e o LHC, por outro, que agora a
equipa e o desgnio so bem transnacionais.
A partcula descoberta no CERN, o ansiado Higgs... ou
outra partcula, levanta expectativas imensas para o nosso
conhecimento da estrutura do espao, melhor, do vazio
sempre o to historicamente, problemtico, inacessvel
vazio. O que se seguir vai certamente alargar a nossa pers-
pectiva do cosmos, da textura e da evoluo do espao e
do tempo, das interaces e origens da massa que se criam
e aniquilam nele. De onde vimos, para onde vamos, a
grande pergunta da cincia, faltando ainda muitos detalhes
no lme que vamos fazendo sobre a evoluo do universo.
E uma pergunta que interessa a todos, cientistas e no
cientistas, como cou demonstrado no enorme impacto que
teve nos media a grande descoberta do LHC em 2012. Par-
tcula de Deus no ser, mas partcula para no dizermos
adeus fsica, isso , com toda a certeza
Teresa Pea
Editorial
editorial
V O L . 3 0 - n . 2 / 3
editorial
V O L . 3 5 - n . 1
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Maria do Anjo Albuquerque, Teresa Pea
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Gazeta de Fsica 31, nm. 1/2 (2008).