Literatura, sociedad y poltica en el Siglo de Oro, 147-158

La utopa moral de un hroe poltico-cristiano:

El Toms Moro de Fernando de Herrera
Sebastian Neumeister
Freie Universitt Berlin
seneu@zedat.fu-berlin.de
Studia Aurea Monogrfca 1 (2010)
<URL: http://www.studiaaurea.com/articulo.php?id=146 >
Resumen
Fernando de Herrera dedica a Toms Moro, canciller de Enrique VIII de Inglaterra y de-
fensor de la Iglesia, una biografa al parecer muy heterognea, una veces detallada, otras
ms bien general. El texto se sita entre los gneros de la historiografa y de la hagiogra-
fa, disponiendo la vida del protagonista en forma semidramtica, como en un Teatro
de la Tragedia. La narracin exacta de los hechos histricos y los largos comentarios
morales se combinan de tal manera que resulta un texto literario muy especial: exhorta
el lector a la imitacin del mrtir, sin abandonar la elaboracin esttica. Historiografa y
literatura se revelan gemelas una vez ms.
Palabras clave
Fernando de Herrera, biografa, historiografa, hagiografa, gnero literario.
Abstract
Te Moral Utopia of a Christian Hero: Te Biography of Tomas More by Fernando de Herrera
Fernando de Herrera, an importanthumanist andpoet of17th-century Seville, narrates
the martyrdom of another humanist, Sir Tomas More, Lord Chancellor of England
and advocate of the Catholic Church, in a seemingly very heterogeneous biography
at some points very detailed,at othersquite general which lies somewhere between
history and hagiography, presentingMores lifein a semi-dramatic way, as a Teatre of
Tragedy. Te accurate narration of the historical facts and the abundant moral com-
mentaries combine to produceavery special kind of text, exhorting the reader to imitate
the martyr, but without in any way sacrifcing aesthetic considerations. Once again,
historiography and literature go hand in hand.
Key words
Fernando de Herrera, biography, historiography, hagiography, literary genre.
148 Sebastian Neumeister
Literatura, sociedad y poltica en el Siglo de Oro
Slo la visin esttica de la historia es adecuada a una
realidad rebelde tanto a la especulacin terica como a
la interpretacin pragmtica.
Nicols Gmez Dvila
Conocemos a Fernando de Herrera sobre todo por sus poesas y por sus anota-
ciones a la obra de Garcilaso, publicadas en 1580, siete aos depus de la edicin
del Brocense. Pero Herrera es tambin el autor de dos obras histricas mucho
menos conocidas, una Relacin de la guerra de Cipre, del ao 1572, acompaada
de la clebre Cancin de la victoria de Lepanto, y, veinte aos ms tarde, una
relacin ejemplar, como dice, sobre el canciller ingls Toms Moro, del 1592.
Se ha discutido mucho si el texto de esta ltima obra publicada en vida del autor
forma parte de la gran Historia general del mundo hasta la edad del emperador
Carlos Quinto, obra capital de la prosa herreriana. Sin embargo, no podemos
resolver este problema, porque a pesar de la noticia que nos ha dejado Francisco
Pacheco en su Elogio de Herrera (Sevilla 1599) de que haba sido terminada en
1590, el texto de esta Historia general no se ha conservado.
1
El Toms Moro presenta problemas de otra ndole, son problemas de gnero
literario y de contenido.
2
Publicado a una distancia de veinte aos del primer
ensayo histrico de Fernando de Herrera, la Relacin de Chipre, Toms Moro
tiene poco en comn con la Relacin en cuanto al contenido y al estilo. Herrera
lo escoge como tema de un opsculo de unas cincuenta pginas a un ingls, al
canciller del rey Enrique VIII, y esto slo cuatro aos despus de la derrota de la
Gran Armada invencible, en 1588. Llama incluso nobilsima a la nacin ingle-
sa y elogia sus mritos y bondades, oscurecidas slo por la hereja del rey y de sus
sucesores. Es la razn por la que Herrera dedica una biografa al hombre poltico
ms destacado de este reino, defensor de la Iglesia y de la supremaca del Papa, a
Tomas Morus, quondam supremus totius Angliae cancellarius dignissimus,
como reza la subscriptio de un retrato contemporneo de Moro que forma parte
de la segunda edicin del libro, publicada en Madrid en 1617.
3
Toms Moro no es una biografa en el sentido estricto del gnero, es ms bien
una vida ejemplar, reducida a los datos ms esenciales y acompaada por largos
comentarios de carcter teolgico-moral. Lo dice Herrera mismo:
Mas porque, para entendimiento de estas cosas, es necesario referir otras, dir so-
lamente las que no se pueden excusar, tomando de ellas lo que singularmente toca
a Toms Moro. Porque as como no es mi intento escribir toda su vida, as no me
1. Ver Herrera (2001: 41).
2. Ver Herrera (2001: 61-70).
3. Ver la reproduccin del grabado en Herre-
ra, 1950. al lado de la p. 16.
La utopa moral de un hroe poltico-cristiano: El Toms Moro de Fernando de Herrera 149
Literatura, sociedad y poltica en el Siglo de Oro
4. Cito, en lo que sigue, por la edicin modernizada
de Francisco Lpez Estrada (Herrera, 2001). El texto
original se puede consultar en Herrera (1950: 33-52).
parece acertado traer prolijamente todas aquellas cosas que fueron maravillosas, y
como tales han sido tratadas de hombres doctos. (136)
4
Fernando de Herrera se basa en las obras histricas de dos autores, De
origine ac progressu schismatis Anglicani de Nicols Sander, del 1586, refundido
junto a otros por el padre Pedro de Ribadeneyra en 1588, y, ms cerca del libro
de Herrera, la Vita Tomae Mori, tercera parte de Tres Tomae seu res gestae S.
Tomas Apostoli, S. Tomae Archiepiscopi Canturiensis et Martyris, Tomae Mori
Angliae quondam Cancellarij, de Tomas Stapelton, del mismo ao 1588.
5

Fernando de Herrera, a diferencia de estas obras, abunda en comentarios y
refexiones morales, a costa de las informaciones histricas y biogrfcas que el
lector espera hallar normalmente en la biografa de un hombre poltico muerto
medio siglo antes.
Los problemas comienzan aqu. El Toms Moro de Herrera nos hace dudar
del gnero narrativo al que debemos adscribirlo. Si no es una biografa de Toms
Moro establecida, en la medida de lo posible, con los datos y referencias histricos,
qu puede ser? Una vida de santo, una leyenda, una crnica? Acerqumonos a la
cuestin sin entrar demasiado en el laberinto de la narratologa. El crtico alemn
Andr Jolles distingui en 1930, en un libro ya clsico, nueve formas denomina-
das sencillas (einfache Formen) de la prosa literaria. Una de estas formas sencillas
puede interesarnos aqu: el memorabile.
6
Toms Moro es sin duda alguna una f-
gura memorable, por su personalidad excepcional, por su posicin social dentro
del mbito poltico ingls de la poca, y an ms por su muerte. Es esta muerte
precisamente que padece Toms Moro como mrtir de la propia conciencia, la
que pone de relieve su vida anterior, una vida que ya hubiera sido notable como
carrera de un humanista, amigo de Erasmo, y hombre poltico importante, pero
que alcanza las alturas de lo memorable por su fn trgico.
El memorabile es, segn Andr Jolles, un proceso lingstico-literario en
el que vemos como la historia, avanzando irrefrenablemente, se condensa, se
endurece en ciertos momentos. La historia corriente se coagula en estos mo-
mentos, y endurecida, coagulada as, se hace lengua, forma literaria.
7
Podemos
observar esta coagulacin en el texto de Herrera. Todo lo que nos ofrece el autor
de la vida de Toms Moro, todos los detalles de la historia de Inglaterra desde
principios del siglo xvi, convergen en los acontecimientos de la detencin, de
la condenacin y de la muerte de Toms Moro. Recurriremos otra vez a Andr
Jolles, que se sirve, para demostrar los mecanismos del memorabile, de un acon-
tecimiento de la insurreccin de las provincias neerlandesas contra Felipe II: De
la serie de sucesos escalonados se destaca uno superior al que se orientan ahora
5. Ver Herrera (2001: 71-79).
6. Jolles (1958: 200-217).
7. Jolles (1958: 209).
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Literatura, sociedad y poltica en el Siglo de Oro
todos los detalles de modo nico y racional: de los hechos libres hasta entonces
se construye una realidad integral.
8
La tcnica narrativa que Herrera emplea
para contar la vida de Toms Moro procede de la misma manera: el martirio de
Moro explica y motiva la estructura del texto entero.
Pero con todo esto, la clasifcacin del Toms Moro de Fernando de Herrera
como memorabile todava no parece aclarar sufcientemente el carcter literario
del libro. El autor mismo nos lo hace sentir ya desde el principio de su relacin:
Cuando me pongo en consideracin de las cosas pasadas, y revuelvo en la memoria
los hechos de aquellos hombres, que se dispusieron a todos los peligros, por no
hacer ofensa a la virtud, y escogieron antes la honra y alabanza de la muerte, que el
abatimiento y vituperio de la vida, no puedo dejar de admirarme de la excelencia
y singular valor de su nimo, y estimar maravillosamente sus obras; pero no s por
ventura, si por mayores que las humanas. (124-125)
Es esta la primera frase del Toms Moro de Herrera. No habla de las cosas
pasadas en general, sino de los hechos de aquellos hombres que se dispusieron
a todos los peligros por no hacer ofensa a la virtud. La virtud es el criterio, por
lo tanto, segn el cual la historia debe ser juzgada. Los discpulos de Jesucristo
(125) y los mrtires mencionados podan responder a este criterio, pero no los
protagonistas de los siglos siguientes. La historia, como la ve Herrera, ya est
teida ideolgicamente por dos valoraciones morales, la decadencia de los tiem-
pos modernos y la supremaca de la virtud. Es la razn por la cual Herrera escoge
la historia de la vida y de la muerte de Toms Moro, hroe poco comn de su
poca, pero smbolo del futuro ms virtuoso posible.
9

Herrera se acerca paso a paso desde la diagnosis negativa de su tiempo a la
persona del canciller ingls, smbolo de la esperanza cristiana en la vejez del
mundo, como dice:
Por esto juzgo por mayor hecho, que de hombres tan entregados al vicio, levantarse
alguno de nimo generoso, entre la confusion y ceguedad de tanta gente perdida;
y rompiendo todas las difcultades, llegar al merecimiento de la verdadera gloria.
Y tanto pienso ser mayor, cuanto est mas en la vejez del mundo, y la naturaleza
olvidada de producir hombres, aborrecedores de las costunbres de este tienpo, y
que justa y libremente osen sacrifcar su vida por la honra de Dios, y por el amor
de la virtud. (126)
Y ahora nombra a su hroe:
Si alguno ha merecido en la miseria de nuestra edad la estimacin de esta hazaa,
ciertamente grandsima y casi singular, entre los pocos que nos ha querido dar
el cielo, para vergenza y menosprecio de nosotros, que vivimos tan descuidados de
8. Jolles (1958: 211).
9. Ver Randel (1970: 159-172).
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Literatura, sociedad y poltica en el Siglo de Oro
satisfacer a la obligacin que tenemos a la verdad y justicia, es Toms Moro, uno de
los varones ms excelentes, que ha criado la religin cristiana, y clarsimo ejemplo
de fe y bondad para todos los hombres constituidos en dignidad, y en ofcios y
grandeza de magistrados. (126-127)
Pero Herrera no olvida tampoco mencionar la tarea que asume como histo-
riador con un libro biogrfco de tendencia moralizante:
Y pues no es negocio nuevo, dejar a la memoria de la edad siguiente, los hechos y
costumbres de los hombres sealados, aunque no se estime tan bien el valor y me-
recimiento de la virtud en los tiempos, en que halla difcilmente, dse lugar a este
pequeo trabajo, debido a la honra de este varn, y si careciere de alabanza por la
rudeza y falta de mi entendimiento, no sea indigno de excusa por la afcin de mi
nimo, y por la piedad a que nos obliga su nombre. (127)
Lo que sigue es, por lo tanto, la combinacin de una narracin histrica
con comentarios actualizantes y valoraciones morales. Los elementos histricos
se encuentran dispersos entre los pasajes moralizantes y no tanto a la inversa:
ocupan un espacio siempre ms largo. Cuando Herrera describe la modestia
que Toms Moro muestra al desempear su ofcio de canciller del reino, por
ejemplo, la descripcin de las actividades de Moro pronto cede el paso a obser-
vaciones de carcter ms general:
Porque consideraba cuerdamente, que aquella dignidad soberana, como no poda
ser ofendida, ni despreciada, sino venerada y obedecida, as convena, que se mos-
trase fcil y agradable a todos, pero guardando el grado, que requera su gravedad.
Y por ventura pensaba tambin, que no deba atribuirse las honras debidas a su
ofcio, como si se debieran a su persona, conociendo que naca del abuso de ellas el
odio y la indignacin que tienen los hombres por la mayor parte a los que no son
propios y naturales seores. (133-134)
Hasta aqu el texto se refere a la persona de Toms Moro. Lo que sigue, sin
embargo, son refexiones morales de carcter general sobre la ambicin egosta
de los ministros, que les impide acudir libre y derechamente a los negocios de
los otros hombres (134). Se necesitan, por el contrario, hombres como Toms
Moro:
Mas cuando aviene, que por sealado favor del cielo, acierta el prncipe a escoger
algn hombre de tanta grandeza y confanza de nimo, que no lo desvanezca y
deslumbre la alteza y resplandor de aquella dignidad, antes atienda al provecho
y conservacin de todos sin acudir a s solo; entonces se puede llamar dichosa y
bienaventurada aquella regin, como desdichada y miserable, la que tuvo en suerte,
jueces y governadores tiranos y enemigos de sus pueblos. (134)
Toms Moro no se nombra aqu: casi pierde su existencia individual y
se transforma en una fgura ejemplar, un tipo abstracto. Historia y enseanza se
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Literatura, sociedad y poltica en el Siglo de Oro
entrelazan an cuando Fernando de Herrera narra los sucesos a la corte de En-
rique VIII:
El Rey, que fue un portento de naturaleza, en quien mostr la inconstancia de las
cosas umanas, y lo poco que se debe far de los buenos principios cuando se dejan
vencer los hombres de sus apetitos queriendo hacer cierta aquella sentencia, que los
excelentes ingenios suelen producir grandes virtudes y vicios juntamente, puso los
ojos en Ana Bolena, y procur obligarse con ella en casamiento. Las causas, que mos-
traba tener, para repudiar su mujer legtima, por ser comunes a todos, y escritas de
muchos, no las refero. (137)
La historia cede el paso a la moral. Esta combinacin de historia y juicio
moral con preponderancia del ltimo caracteriza el texto entero de Toms Moro.
Tan slo cuando se vislumbra el destino de Toms Moro, el estilo de la narra-
cin se hace ms detallado y adquiere, en las reacciones de los protagonistas
del conficto constitucional entre Toms Moro y el rey, incluso fuertes matices
dramticos. Lo hacen sentir ciertos pasajes: indignose gravsimamente el Rey,
ardi en ira, lloraban en sus apartamientos, etc. Toms Moro, por su parte,
no da muestras de titubear en sus declaraciones o de revocar sus decisiones:
Y no slo no mud el consejo, pero ni se arrepinti de l, porque no lo pudo elegir
mejor en aquel tiempo en que lo escogi, y no pudo proponerse mejor cosa que la
que se propuso. (151)
La imagen de un mrtir al servicio de la Iglesia catlica y de la fe cristiana
se va perflando cada vez ms. La lucha entre el poder y el hroe se dramatiza y
adquiere, en las escenas de la crcel y en los dilogos, palabra por palabra, del
debate jurdico, la cualidad de una tragedia. Fernando de Herrera sigue felmen-
te en esta pasaje a Nicols Sander, autor de De Origine ac Progressu Schismatis
Anglicani, libro publicado en Roma en 1586:
Con estas ltimas palabras quedaron ms confusos, y conocieron ms abierta-
mente, que la seguridad y constancia de Toms Moro no poda ser quebrantada
con acidente alguno; y les pareco no convenir a su negocio, que hablase ms
delante el pueblo; y confrmada la sentencia de muerte, lo mandaron volver a la
Torre, donde gast aquel poco espacio que le restaba de vida, en oracin y con-
templacin de las cosas divinas, hasta el sexto da de julio del mesmo ao 1535,
que llevado a padecer por la verdad con el mayor concurso de gente, que jams
haba visto antes Londres, fue espectculo de la mayor consideracin y maravilla
que nunca vio ni esper Inglaterra. Porque contemplaban todos los hombres en
aquella extraeza y crueldad, unos el fn afrentoso, otros, la gloria y alabanza que
se le segua de l. (162)
Siguen tres pginas fnales sobre el efecto psicolgico y moral que tuvo el
martirio de Toms Moro sobre el rey, la corte, amigos y enemigos del antiguo
canciller del reino.
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Literatura, sociedad y poltica en el Siglo de Oro
Para juzgar mejor el gnero narrativo que Fernando de Herrera ha creado con
su Toms Moro podemos cotejarlo tambin con los captulos correspondientes de
la Historia Eclesistica del Scisma del Reyno de Inglaterra de Pedro de Ribadeneyra,
publicada en 1588. El padre jesuita, autor de la exitosa Flos sanctorum o libro de
las Vidas de los Santos (1575/1599/1616), se basa, como Herrera, en el libro de
Nicols Sander antes citado. Documenta las etapas de martirio de Toms Moro y
registra con gran exactitud, sin dramatizarlas, las intervenciones verbales de Moro
a lo largo de su proceso. Adems, la documentacin de Ribadeneyra contiene
elementos sentimentales: el texto de una oracin de Moro, los ltimos encuentros
con su mujer y su hija, la carta que escribi a sta el da antes de su ejecucin,
con un carbn (porque no tena pluma), y un pequeo milagro fnal. Lo que
falta por completo en el relato de Ribadeneyra, en cambio, son las observaciones
teolgico-morales entretejidas en el texto de Herrera. He aqu la diferencia entre
una narracin todava tardomedieval que saca continuamente enseanzas de los
acontecimientos, narrados sin escrpulos realistas, del libro de Herrera, y otra pre-
sentacin didctica que utiliza, para conmover al lector, los mtodos psicolgicos
aconsejados por el Concilio de Trento, en el texto de Ribadeneyra.
Herrera parece ms anticuado cuando comparamos su estilo con las tcnicas
discursivas de los jesuitas. Pero hay tambin un problema de contenido. Jos
Arags Aldaz ha discutido detalladamente, en un artculo del ao 2007, la ubi-
cacin intermedia de la vida de un santo cristiano entre la pasin de Jesucristo
y la vida normal del lector. Toms Moro todava no es un santo, le faltan por
ejemplo, los milagros. No obstante, Toms Moro ya se acerca mucho, por su
espritu de sacrifcio, al estado de un santo. La santidad hace enormemente di-
fcil la comprensin y la imitacin de una vida excepcional por parte del lector.
Como escribe Jos Arags Aldaz:
La idea de la imitacin moral tan slo poda sustentarse en un doble juego entre la
semejanza y la diferencia, en un tenso equilibrio entre la posibilidad de emu-
lacin de los actos de virtud pasados y el reconocimiento de toda la distancia que
separaba la vida del lector y la experiencia sagrada de aquellos santos, apstoles,
mrtires y confesores: una distancia o diferencia sugerida desde el propio diseo
gradual, descendente, de aquella doble escala de la virtud y de la perfeccin. []
Tenemos que buscar un camino entre la admiracin y la imitacin, una tertia via
entre el milagro y el acto de virtud humano, imitable. Esa idea de una imitacin
disuadida, tajantemente prohibida incluso, nos sita de nuevo justo en el centro
de aquella diferencia entre la heroicidad hagiogrfca y la vida del lector, entre la
actitud extrema del santo y la relativa contencin que presida aquel programa de
la virtud diseado por la oratoria sacra del Quinientos.
10

Fernando de Herrera y Pedro de Ribadeneyra no nos presentan un tauma-
turgo, nos presentan una vida ejemplar, un exemplum virtutis. Ante la eleccin
10. Arags Aldaz (2007: 277, 281).
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de uno de los dos gneros, el ejemplo imitable de virtud y la vida excepcional de
un santo (futuro), ambos optan por el exemplum. Aun as, el nfasis con que
la escriben es distinto. Herrera intenta invitarnos a la imitacin, mientras que
Ribadeneyra quiere suscitar la admiracin de un mrtir. Ya se apunta, en el cap-
tulo correspondiente de su Historia Eclesistica del Scisma del Reyno de Inglaterra,
la canonizacin de Toms Moro, que se decret slo cuatro siglos ms tarde.
Pese a todo, la tarea del historiador prevalece sobre las tendencias santifcadoras.
No es una leyenda de un santo del Medioevo, sino una etapa en la historia del
cisma ingls, es un memorabile.
Fernando de Herrera, por su lado, no concibe la vida de Toms Moro ni
como leyenda ni como crnica. Es que la concibe como relato? Tampoco,
dado el gran porcentaje de refexiones morales intercaladas. Pero si no es un
texto histrico, es entonces un texto literario? Para Aristteles la diferencia
entre historia y literatura fue clara: la historia presenta lo contingente, lo nico,
pero verdico; la literatura, en cambio, presenta lo esencial, pero slo como
verosmil.
11
Herrera, por su lado, quiere establecer un puente entre los dos
gneros, extrae lo general de lo contingente, la enseanza moral de los sucesos
histricos: historia magistra vitae. Cicern, creador del concepto, haba rela-
cionado el ofcio del orador de educar, incitar y consolar a su auditorio con la
utilizacin de la historia:
Quis cohortari ad virtutem ardentius, quis a vitiis acrius revocare, quis vitupera-
re improbos asperius, quis laudare bonos ornatius, quis cupiditatem vehementius
frangere accusando potest? Quis maerorem levare mitius consolando? Historia vero
testis temporum, lux veritatis, vita memoriae, magistra vitae, nuntia vetustatis, qua
voce alia nisi oratoris immortalitati commendatur?
12
Es una frmula cuyo plazo de validez caduca, segn Reinhart Koselleck,
con el siglo xvii.
13
La concepcin didctica de Cicern presupone una cohe-
rencia de la historia desde los tiempos mticos hasta el presente. El politlogo
francs Jean Bodin propone, as, en su Methodus ad facilem cognitionem histo-
riarum, de 1572, clasifcar los sucesos de la historia por categoras pragmticas
(virtudes, vicios, profesiones, derecho, economa, familia), para atesorar las
experiencias humanas. El flsofo Michel de Montaigne, por el contrario, se
muestra escptico en cuanto al valor prctico de los relatos histricos. Regis-
tra, como confesa en su ensayo intitulado Considerations sur Ciceron (I, 40;
aadidura del ao 1595), a tres aos de distancia de la publicacin del Toms
Moro de Herrera, los hechos histricos concentrndolos al mximo, pero sin
esperanza de plusvala precisa:
11. Aristteles (1988: cap. 9)
12. Cicern (1902: II, 9, 35-36).
13. Ver Koselleck (1979).
La utopa moral de un hroe poltico-cristiano: El Toms Moro de Fernando de Herrera 155
Literatura, sociedad y poltica en el Siglo de Oro
Pour en ranger davantage, je nen entasse que les ttes [es decir, lo esencial]. Que
jy attache leur suitte, je multiplieray plusieurs fois ce volume. Et combien y ay-je
pandu dhistoires que ne disent mot, lesquelles qui voudra esplucher [es decir,
desarrollar] un peu ingenieusement, en produira infnis Essais. Ny elles, ny mes
allegations ne servent pas tousjours dexemple, dauthorite ou dornement. Je ne les
regarde pas par lusage que jen tire.
14
Herrera no opta ni por Bodin ni por Montaigne. Hace hablar a la historia
misma, la historia de una vida ejemplar que ya de por s parece ofrecer la estruc-
tura de una tragedia, desde la ascendencia del canciller ingls hasta su derrota
fnal, pasando paso a paso por las etapas del conficto entre el rey y su canciller.
Los acontecimientos pierden as su contingencia histrica y se revelan fatales.
Es un desarrollo que se nota en el texto mismo cuando el destino de Toms
Moro se anuncia. Herrera todava habla de que por una fuerza oculta de causas
superiores se comenz a turbar esta buena suerte, y amenaz a l y al reino una
grandsima ruina. (135) Diez pginas ms tarde, en cambio, habla sin titubear
de aquel teatro de la tragedia (150). La crnica de los sucesos se transforma ya
de por s en un drama. La narracin dramatizante es legtima, porque la historia
pura no existe. Historia y literatura pueden colaborar, al menos segn Hayden
White, sin difcultades conceptuales:
El potencial de conocimiento que adjudicamos a la historiografa, no disminuye
si explicamos el mundo real prestndole la coherencia formal que normalmente
asociamos con las obras de la narrativa fccional. Disminuira slo si creyramos que
la literatura no nos ensea nada de la realidad, si no, sera parte de un mundo dife-
rente e inhumano. Segn mi parecer, aceptamos la fccionalizacin de tal historia
como su explicacin por la misma razn por la cual aceptamos la gran literatura
fccional como aclaracin de un mundo en el que convivimos con sus autores. En
los dos casos reconocemos las formas por las cuales la conciencia constituye y colo-
niza el mundo donde quiere instalarse.
15

La ejemplaridad de la vida y muerte de Toms Moro puede hacernos pensar,
por ejemplo, adems de en La espaola inglesa de Cervantes, en otros dos textos
de la literatura espaola, en posicin casi equidistante con respecto al opsculo
de Fernando de Herrera, uno publicado medio siglo antes y otro medio siglo
despus. Una vida que constituye una inversin total de la narracin idealizante
e incluso hagiogrfca de Toms Moro nos la ofrece, junto a sus sucesores hasta
el Buscn, el Lazarillo de Tormes. Los pcaros tienen una vida anti-ejemplar por
antonomasia. Sus fnes son exlusivamente terrenales, opuestos a los del santo,
que niega todo anhelo terrenal. Si se compara su vida con la de los santos y mr-
tires, sin embargo, tambin son mrtires, mrtires que padecen el suplicio antes
14. Montaigne (1962: 245).
15. Hayden White (1991: 121).
156 Sebastian Neumeister
Literatura, sociedad y poltica en el Siglo de Oro
de obtener la felicidad, que puede ser incluso eterna, si aceptamos la imitacin
de Cristo que Lazarillo adscribe a su padre:
Pues siendo yo nio de ocho aos, achacaron a mi padre ciertas sangras mal hechas
en los costales de los que all a moler venan, por lo cual fue preso, y confes, y no
neg, y padesci persecucin por justicia. Espero en Dios que est en la Gloria,
pues el Evangelio los llama bienaventurados.
16
Dicho al revs: se nos permite llamar al santo, al mrtir, a Toms Moro un
pcaro del cielo?
17
Al otro extremo de la escala de los gneros literarios, tenemos un texto muy
especial, El Comulgatorio de Baltasar Gracin. Es una coleccin de cincuenta casos
modlicos sacados de la Biblia y expuestos por Gracin para preparar al creyen-
te antes de comulgar. La preparacin para la comunin con Cristo que Gracin
propone en el Comulgatorio se da a travs de su lectura. Se extraen admoniciones
y enseanzas de los ejemplos del Comulgatorio de la misma manera que en la rela-
cin hagiogrfca de Herrera. Cito otra vez a Jos Arags Aldaz:
La identifcacin del cristiano con su modelo constituye la piedra angular sobre la que
se asienta la ejemplaridad hagiogrfca, trasladando al mbito sacro aquella empata
entre el hroe literario y el lector a la que Grard Pelletier, autor de una retrica barro-
ca, Reginae palatium eloquentiae, pareca aludir, a la altura de 1650, bajo un trmino
tan sugerente como el de communicatio. [] Todava ms: si algo aciertan a insinuar
las palabras de Pelletier al propsito de la imitacin hagiogrfca es, precisamente, la
difcultad y el riesgo inherentes a una identifcacin estricta, literal, entre los actos del
santo y los propuestos al oyente del sermn, entre la vida comn y la vivencia sagrada.
18

Difcultades en la identifcacin que parece subestimar el italiano Barto-
lomeo dAngelo en su Ricordo del ben morire, dove sinsegna a ben vivere & ben
morire (Brescia 1593) cuando recomienda, a un ao de distancia del Toms Moro
de Herrera, las bondades consolatorias de los ejemplos de los mrtires para re-
confortar a los condenados a muerte:
[] sel condannato ha da morire sofocato, impiccato, si potr efortare a patienza,
con linfrascritti essempi di Santi, dicendoli Figliuolo carissimo, non dovete turbarvi,
se la Giustizia vos ha condannato a tal brutta morte, poiche moltissimi Santi, senza
haver fatto fallo alcuno, hanno ingiustamente patito listessa, & anco peggior morte.
19

16. Lazarillo (1972: 92).
17. En la penltima pgina de su valioso
libro sobre la prosa histrica de Herrerra,
Mary Gaylord Randel refexiona, sin entrar
en los detalles, sobre la posibilidad de com-
parar la diferencia entre la Relacin de Herre-
ra y su Toms Moro con las afnidades entre la
novela picaresca y el sermn (Randel, 1970:
195).
18. Arags Aldaz (2007: 280).
19. DAngelo (1593) citado por Arages Al-
daz (2007: 299).
La utopa moral de un hroe poltico-cristiano: El Toms Moro de Fernando de Herrera 157
Literatura, sociedad y poltica en el Siglo de Oro
Fernando de Herrera no tiene condenados a muerte como lectores de su
libro, pero la exhortacin a la imitacin de los mrtires no es menos pattica:
Mire el hombre y considere con atencin lo que sufrieron y si padecieron con
fortaleza y generosidad por la justicia, desee y procure sus nimos, porque son
merecedores de gloria. Y que su virtud agrade a todos, y los obligue a su imitacin.
Alabemos al que debe ser alabado, y conozcamos y digamos que es mayor y ms
dichoso por haberse librado de las miserias y desastres humanos; y que, habiendo
hallado con liviana costa de tiempo cmo se hiciese inmortal, goza en seguridad
la bienaventuranza con Cristo. Y sea ejemplo a los que tienen por uso admirar las
cosas ilcitas, y entiendan que puede haber y se hallan varones grandes y dignos de
toda alabanza en el imperio de malos prncipes. (168)
Hallamos el mismo tono, si bien reforzado por el estilo an ms pattico del
Barroco, sesenta aos ms tarde, en el Comulgatorio:
Oh, cunto hubieras apreciado el haber asistido a todos aquellos lastimeros trances
de tu redencin!Oh, cmo hubieras logrado tu dicha, aunque penosa, de haberte
hallado presente en todas aquellas ocasiones en que padeca el Seor! Oh, quin
se hubiera hallado, repites muchas veces, con el afecto que ahora tengo en aquellos
doloridos pasos de la Pasin! Pues advierte que no llegas tarde, aun vienes a sazn;
aqu tienes al mismo Seor que all sufra, si no padeciendo los dolores, represen-
tndose para que t te compadezcas. (Meditacin 41, 3)
20
Sin embargo, hay una diferencia: Gracin nos invita a la meditacin en una
composicin de lugar como la aconsejaba Ignacio de Loyola en sus Ejercicios
espirituales. Se trata, por lo tanto, de una comunin imaginada y espiritual con
el hroe, Cristo en este caso. Herrera, por su lado, el poeta de las victorias y de
las derrotas de la Espaa del Quinientos, invita al lector a imitar los hechos y las
virtudes de un hroe humano. No nos aconseja una vita contemplativa, sino una
vita activa cristiana. Es una utopa de ndole mucho ms ambiciosa que la utopa
concebida por el mismo Toms Moro.
20. Gracin (1993: 864).
158 Sebastian Neumeister
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