Fecha: 01/06/1986

Hacia Gramsci: La larga marcha de la izquierda mexicana

Arnaldo Crdova
Ponencia presentada en el Seminario Internacional "Le transformatione politiche dell'America Latina: La
presenza di Gramsci nella cultura latinoamericana", en Ferrara, Italia, 11-15 septiembre de 1985.
Mxico, por la complejidad y la riqueza de su historia, por su carcter paradigmtico en el conjunto de Amrica
Latina y por haber sido un pas en que se llev a cabo una de las grandes revoluciones del siglo XX, pudo haber
sido y sigue siendo un objeto de estudio verdaderamente privilegiado para el anlisis marxista y, especialmente,
para el anlisis gramsciano.
En ningn otro pas de Amrica Latina, para decir lo ms elemental, la poltica ha cobrado tanta autonoma
respecto de la vida econmica y social; en ningn otro se ha desplegado de tal manera, como en Mxico, la
evolucin de la poltica de lo que Gramsci llamara una "guerra de posiciones" a una "guerra de movimientos" o
de "maniobras" (en Mxico oriente y occidente se encuentran, se combinan y se funden); en ningn otro se ha
dado tan compleja y diferenciada la separacin de la "sociedad civil" y la "sociedad poltica", en ningn otro, en
particular, la lucha de clases ha adquirido ese carcter "corporativo" y, a la vez, institucional que ha tenido en
Mxico; en ningn otro las masas han entrado en la poltica en la forma tan variada, plena y distinta en que lo
han hecho en Mxico. Como lo expres en alguna ocasin el socilogo brasileo Francisco de Oliveira, Mxico
siempre ha representado para la Amrica Latina ese de te fabula narratur en el que se cifra nuestra entera
historia continental y su futuro.
Resulta, por todo ello, algo extrao y, al mismo tiempo, desconsolador, la escasa fortuna que Gramsci ha tenido
en Mxico, especialmente en la izquierda y sus intelectuales. Es cierto que hoy en Mxico son muy pocos los que
hablan de poltica sin citar a Gramsci y casi no hay intelectuales de izquierda que no hayan ledo o, al menos,
ojeado las obras de Gramsci o alguna de las antologas de sus escritos que se han publicado en lengua espaola.
Tambin es cierto que Mxico es ahora uno de los pases en que ms se ha publicado a Gramsci incluyendo la
ltima edicin de los Quaderni. Y un hecho verdaderamente notable es que el lxico tpico de Gramsci hoy ha
entrado a formar parte de la fraseologa de los grupos gobernantes mexicanos, cuyos exponentes, con el mayor
desparpajo, hablan continuamente del binomio "sociedad civil- sociedad poltica", de la "hegemona" de las
fuerzas polticas herederas de la Revolucin Mexicana y hasta han propuesto una "renovacin moral" de la
sociedad y el Estado que recuerda la demanda gramsciana de la "reforma moral e intelectual" de la sociedad.
Pero esos son slo hechos superficiales y hasta cierto punto irrelevantes. La realidad es que Gramsci no acaba
todava de entrar en nuestra cultura poltica y sigue siendo un extrao incluso para la mayor parte de los
intelectuales de izquierda.
Los hombres y su modo de vivir y de pensar son fruto de sus circunstancias, de la sociedad en que se dan y de
las tradiciones culturales a las que se deben. Como no poda ser de otra manera, la izquierda mexicana es un
resultado lgico de las condiciones en que se desarrolla el pas antes y despus de la Revolucin Mexicana de
1910-1917. Fuera de lo que sucedi en otros pases latinoamericanos, como Argentina, Uruguay e, inclusive,
Chile, Mxico no recibi una inmigracin masiva de europeos los que, junto con una fuerza de trabajo calificada,
redituaron, adems, un cmulo de las ms avanzadas ideas polticas y sociales. Como es bien sabido, el
socialismo en aquellos pases sudamericanos es, en gran parte, obra de trabajadores inmigrantes y de pequeos
intelectuales europeos que, ya antes en Europa, haban militado en los movimientos socialistas y
revolucionarios.

En Mxico fueron tambin europeos los que introdujeron las ideas revolucionarias, pero su obra no fue la de
una gran corriente migratoria, sino la de una aventura personal que prendi tarde y poco. A Mxico, por lo
dems, no llegaron revolucionarios marxistas o social demcratas, sino, preferentemente, anarquistas del ms
viejo cuo, radicales y sectarios, atrasados y de escasa cultura, que despreciaban la accin de masas y preferan
las catacumbas de la clandestinidad y el golpe de mano (la "accin directa", como solan decir hasta bien
entrados los aos veinte). Su obra educativa en las masas trabajadoras fue totalmente marginal; pero sus ideas,
que forjaron la conciencia de la izquierda revolucionaria, se asentaron fuertemente y todava al da de hoy
pesan como una lpida irremovible sobre los hbitos, los usos y costumbres y la ideologa de la izquierda
mexicana. Como corresponda a un anarquismo atrasado y cerril, los primeros izquierdistas mexicanos partan
de la conviccin inicial y globalizadora de que al enemigo "de clase" hay que destruirlo mientras se lleva a cabo
la revolucin, que el Estado es tan slo la fuerza protectora del capital y una mquina de opresin que debe
desaparecer a toda costa y que basta el acto mismo de la revolucin para fundar la nueva sociedad, igualitaria y
libre de opresores.
Muchos de esos antiguos izquierdistas, anarquistas revolucionarios, se cuentan entre los primeros precursores e
iniciadores de la Revolucin Mexicana. Ricardo Flores Magn, Praxedis Guerrero, Lzaro Gutirrez de Lara, por
mencionar slo algunos, estn incluidos en el santoral laico y patritico de la Revolucin Mexicana y para
muchos su accin fue tan importante que sin ella, quiz, la Revolucin misma no se habra dado o, cuando
menos, se habra retrasado por mucho tiempo. Ellos se contaron entre los primeros crticos de la dictadura
porfirista y fueron, entre sus innumerables mritos, los organizadores de las primeras grandes huelgas de
obreros que sacudieron, hasta sus cimientos, al Estado oligrquico porfiriano y constituyeron los antecedentes
inmediatos de la revuelta de las masas que culmin en el estallido de la Revolucin en 1910. Las huelgas de
Cananea (1906) y Ro Blanco (1907) y las acciones de guerrillas que desarrollaron los anarquistas mexicanos
prepararon el ambiente y anticiparon las causas de las que habra de surgir la Revolucin. Eso todo mundo lo
reconoce. Los anarquistas (que se llamaban a s mismos "liberales" o "libertarios") fueron tambin los autores
del ms consistente programa revolucionario, antecedente de la Constitucin de 1917 e ideario de todos los
grupos que hicieron armas contra la dictadura, el Programa del Partido Liberal de 1906.
Con mucha razn se ha dicho que la Revolucin Mexicana fue, esencialmente, obra de las masas campesinas. La
clase obrera, a fines del siglo pasado y principios del presente, en efecto, estaba apenas naciendo. Mejor
organizada que las masas rurales, la clase obrera jug el extraordinario papel de detonador del movimiento
revolucionario, mucho mejor que cualquier otro grupo social, pero no fue, no poda ser, la base social de un
gran movimiento revolucionario de masas. Los ejrcitos revolucionarios, de todos los bandos (maderistas,
orozquistas, zapatistas, villistas y carrancistas) se integraron, fundamentalmente, con luchadores provenientes
del campo, mientras la pequea y naciente clase obrera se converta en simple espectadora del huracn
revolucionario que se desataba por encima de ella.
Para los dirigentes anarquistas, incluidos los ms radicales, como Ricardo Flores Magn, aquella era una lucha
"por el poder" que, por lo mismo, no poda interesar como tal a la clase obrera. Para los explotados, decan, no
se trataba de conquistar el Estado sino de destruirlo. Los grupos revolucionarios que luchaban por el poder y se
aniquilaban unos a otros, predecan, acabaran sojuzgando a las masas trabajadoras al igual que sus antiguos
opresores. Los ms radicales llamaban a luchar contra los nuevos amos, incluso con las armas en las manos, los
menos radicales simplemente capeaban el temporal esperando a ver quines seran los vencedores llamados a
gobernar el pas despus de la tempestad. La Revolucin, de cualquier forma, termin sin que la clase obrera
hubiera participado activamente en ella, siempre dominada por grupos anarquistas y oportunistas, cuyo odio al
gran Leviatn, el Estado que estaba surgiendo, no les impidi, muchas veces, venderse al mejor postor.
La Revolucin, sin embargo, fue un gran movimiento modernizador de las estructuras sociales y, si bien era
cierto que muy poco deba a la clase obrera como movimiento social, ideolgico y poltico, cre de inmediato las
condiciones que hicieron de la propia clase obrera el factor ms importante de la lucha poltica en la nueva
sociedad. Como ocurre con toda gran revolucin burguesa, su primer objetivo se cumpli con la creacin de un
verdadero Estado moderno en Mxico, como poder autnomo e independiente de los diferentes grupos y clases
sociales. La poltica, ahora como poltica institucional, se convirti en poltica de masas y en ella la clase obrera
pas a ser el elemento en el cual comenz, cada vez ms, a fundarse la direccin del Estado sobre la sociedad.
Aunque lentamente, la industria y el comercio volvieron a cobrar nuevo impulso y muy pronto Mxico super
los niveles de desarrollo que haba alcanzado durante el porfirismo. En consecuencia, la clase obrera tambin
creci, en nmero y en calidad poltica, hasta convertirse en la clase popular ms importante.
En 1919 naci el Partido Comunista. Fue un hecho importante de la historia poltica de Mxico, si bien
extraordinariamente marginal respecto de la historia general del pas y, en especial, de la historia que en ese
momento viva la clase obrera mexicana, representaba el nacimiento de una nueva izquierda y, en cierto
sentido, tambin una nueva perspectiva en la situacin social, econmica y poltica que haba creado la
Revolucin Mexicana. Su referente, como no poda ser de otra manera, era la revolucin rusa. La Revolucin
Mexicana haba concluido, era historia pasada, y para los comunistas de entonces se abri la perspectiva de una
"nueva revolucin" que habra de concluir con la "toma del poder" por parte de la clase obrera. Resultaba obvio
que de la revolucin rusa apenas si conocan los datos exteriores y ms generales: all la clase obrera, dirigida
por el partido de los bolcheviques, haba tomado el poder. Lo dramtico era que de la Revolucin Mexicana, a
pesar de haberla vivido en carne propia, tampoco conocan mucho y aceptaban una versin vulgarizada de la
misma que deca que la revolucin popular haba sido traicionada y aprovechada por grupos minoritarios y
arribistas. Muchos de nuestros primeros comunistas haban llegado del anarquismo y en su modo de pensar y
de actuar no se diferenciaban gran cosa de los antiguos anarquistas, dogmticos, sectarios y, ante todo,
antiestatistas.
Los antiguos anarquistas fueron barridos de la direccin del movimiento obrero y, aunque conservaron una
cierta presencia todava hasta finales de los aos treinta, la clase obrera, en su nuevo desarrollo, abandon por
completo el credo anarquista para entregarse de lleno a la fantasa ideolgica de la "alianza" entre la clase
obrera y el "campesinado", por un lado, y el Estado de la Revolucin Mexicana, por el otro. Las grandes
organizaciones de trabajadores de los aos veinte y treinta ya no estuvieron dirigidas por elementos radicales
cuyo primer objetivo era "destruir" el Estado, sino por nuevos grupos polticos cuyo objetivo era preservar el
Estado de la Revolucin y, en el mejor de los casos, buscar desarrollar una accin revolucionaria y
transformadora de la sociedad a travs de ese mismo Estado. El punto de partida de stos ltimos era, por
supuesto, la Revolucin Mexicana.
De esos grupos naci una figura singular de la historia poltica de Mxico y, en especial, de la historia de la
izquierda y de la clase obrera mexicanas: Vicente Lombardo Toledano, militante de las organizaciones obreras
de los aos veinte, primero, y despus el ms importante dirigente de las clases trabajadoras durante los aos
treinta. Intelectual de amplia cultura universal y orador extraordinario, Lombardo naci y se desarroll
ideolgicamente en el horizonte de la Revolucin Mexicana. Jams dej de ser una criatura de la Revolucin
Mexicana: el socialismo, para l, deba llegar a travs de la brecha que haba abierto la Revolucin Mexicana. En
los ltimos aos veinte Lombardo se hizo marxista, pero rechaz siempre entrar en el Partido Comunista. Para l
era inaceptable el rechazo de los comunistas a la Revolucin Mexicana y, sobre todo, a la accin del Estado
surgido de ella. Curiosamente, el hombre de la Tercera Internacional en Mxico y, en ms de un sentido, en
Amrica Latina, lo fue Lombardo, cuando en la segunda mitad de los aos treinta floreci la estrategia del
"frente popular".
La izquierda comunista siempre se opuso a Lombardo, a pesar de que ste se haba convertido al marxismo,
precisamente porque para l resultaba vital apoyar al Estado de la Revolucin Mexicana. En los aos veinte,
antes de ser marxista, Lombardo caracterizaba al Estado de la Revolucin como una organizacin poltica
colocada por encima de las clases sociales que serva para imponer el equilibrio entre ellas y realizar la justicia
social que defina los objetivos de la Revolucin. Ya como marxista y como gran dirigente del movimiento
obrero, en los aos treinta, Lombardo sostuvo la teora de las etapas en el desarrollo de la revolucin socialista
que caracteriz la lnea de la Internacional: Mxico llegara al socialismo, eso era inevitable, pero antes deba
librar una lucha nacionalista por liberarse de la dominacin imperialista y en ella el proletariado deba hacer
frente comn con todas las clases sociales de Mxico. En ese proceso el papel del Estado era de una importancia
vital: sin l, influido por las clases populares, el trnsito al socialismo era imposible. Aos despus, luego de que
fue expulsado del movimiento obrero por los dirigentes oficialistas, Lombardo fund, con la colaboracin de
muy distinguidos hombres de izquierda, un nuevo partido que quera ser la ligazn entre los objetivos histricos
de la Revolucin Mexicana y la demanda marxista de la revolucin socialista, el Partido Popular, que hoy,
despus de ms de quince aos de haber muerto Lombardo, se postula como el partido que debe llevar a la
Revolucin Mexicana hacia el socialismo, naturalmente, aliado con el Estado, en la lucha por liberar a nuestro
pas del dominio imperialista. Con esa bandera, el Partido Popular (ahora Partido Popular Socialista) se ha
convertido en uno de los ms fieles aliados de los grupos gobernantes de Mxico.
Los comunistas, por su parte, permanecieron fieles al sectarismo y al radicalismo antiestatista que haban
heredado del anarquismo. Como para los anarquistas de antao, su lema pareca ser: "Con el Estado nada;
contra el Estado todo". Esa fue y ha sido una herencia que los ha caracterizado hasta tiempos muy recientes y
que, si bien es cierto que en muchas ocasiones los ha definido claramente frente a los diferentes sectores de la
sociedad mexicana por otro lado les ha impedido hacer una poltica con penetracin e influencia en una clase
obrera y en unas masas rurales que hasta el da de hoy permanecen totalmente uncidas al Estado de la
Revolucin Mexicana. Su antinacionalismo, fruto de su antiestatismo, estuvo siempre regido, incluso durante los
aos del "frente popular", por la idea de que una clara posicin clasista (obrerista y campesinista) sera su mejor
carta para atraer a las masas populares a una militancia decidida por el socialismo.
Su problema, como para toda la izquierda, fue siempre -y lo sigue siendo hasta hoy- la Revolucin Mexicana:
cmo definirla y como definir a su Estado?, qu estrategia deba derivar de una posicin clara frente a la
Revolucin y la sociedad que de ella haba surgido?, qu ligas poda tener la nueva izquierda histrica de
Mxico con la Revolucin y los movimientos sociales que ella haba desencadenado? El rechazo de la Revolucin
dict las soluciones tericas que los comunistas dieron a su interpretacin de la historia nacional. En los aos
veinte definan la Revolucin Mexicana como una revolucin "pequeo burguesa"; no se atrevan a definirla
como una revolucin "burguesa" porque no les pareca, y con razn, que quienes la haban dirigido y ahora
gobernaban al pas fuesen unos "burgueses", por lo menos en sus orgenes. Bajo el influjo del stalinismo de la
Tercera Internacional, ya durante los aos treinta, era usual que los comunistas mexicanos definieran la
Revolucin Mexicana como una revolucin "democrtico burguesa". En esa interpretacin, Mxico era un pas
"semicolonial" y "semifeudal" que deba liberarse de la dominacin imperialista y deba destruir el latifundismo
"feudal" que imperaba en sus campos. La Revolucin haba sido slo el captulo "poltico" de ese proceso de
liberacin: la "burguesa en ascenso" haba derribado el antiguo Estado feudal y haba entronizado su dominio,
sin que pudiera todava realizar sus objetivos antimperialistas, antifeudales y democrticos. Esas teoras luego
vinieron a reforzarlas los historiadores soviticos de los aos cincuenta y sesenta (Alperovich, Rudenko, Lvrov,
entre otros) y constituyeron un patrimonio firme de los comunistas mexicanos durante cerca de cuatro dcadas.
Todo ello no impidi que los comunistas dieran pruebas ms que sobradas de su herosmo en la lucha, de su
espritu de abnegacin y sacrificio e inclusive de su eficacia como grandes organizadores de las masas. Ellos
fueron los principales animadores de la gran huelga ferroviaria de 1926, drsticamente reprimida por el
gobierno callista; David Alfaro Siqueiros era ya, a fines de los veinte, uno de los ms activos organizadores
sindicales de trabajadores de la minera y de la alimentacin y tambin uno de los principales dirigentes del
Partido Comunista; en los primeros aos treinta, los comunistas se distinguieron, particularmente, como
agitadores de las primeras grandes luchas campesinas que conduciran, unos aos despus, a las grandes
expropiaciones de latifundios en Michoacn, la Comarca Lagunera, el Valle de Mexicali y Yucatn. En esos aos
surgieron los principales sindicatos nacionales de industria (ferrocarrileros, mineros, petroleros) y los
comunistas estuvieron tambin entre sus principales organizadores. En el gran movimiento sindical
independiente que se desarroll entre 1932 y 1936 y que culmin con la fundacin de la Confederacin de
Trabajadores de Mxico, en febrero del ltimo ao citado, la mayor de las centrales obreras que todava hoy
existen, los comunistas siempre estuvieron a la vanguardia y su accin fue decisiva para la unificacin del
proletariado mexicano. Cuando en 1938 el gobierno de Crdenas decidi integrar a los sindicatos y ligas
campesinas en el partido oficial (en ese entonces Partido de la Revolucin Mexicana y desde 1946 Partido
Revolucionario Institucional), dando origen al rgimen de corporativismo poltico que an domina en Mxico,
los comunistas se mantuvieron en muchos de los puestos de direccin del movimiento de masas y se
requirieron, por parte del gobierno y de los lideres oficialistas, tremendos esfuerzos para expulsarlos de ellos.
De hecho, los comunistas se mantuvieron como una fuerza dirigente de los principales sindicatos nacionales
hasta que se les expuls de ellos por la fuerza durante el gobierno de Miguel Alemn, especialmente en los aos
1948 a 1952. Lombardo, como recordbamos antes, fue expulsado de la CTM en 1947. Desde entonces la
izquierda lombardista y comunista permaneci virtualmente desterrada del movimiento obrero y campesino y
ello se tradujo en su debilitamiento extremo en el terreno de la lucha poltica e ideolgica hasta nuestros das.
La gran diversificacin que experiment la izquierda mexicana desde fines de los aos cincuenta (comunistas,
lombardistas, trotskistas, maostas, foquistas, etctera) no removi los puntos y las ideas tradicionales que la
haban caracterizado hasta entonces, pero ayud, al menos, para volver a poner en discusin el problema del
Estado, la definicin de la Revolucin Mexicana y la historia misma de la izquierda desde sus orgenes. A ello
contribuy, esencialmente, el movimiento estudiantil de 1968, que en gran parte estuvo dirigido por nuevos
grupos izquierdistas que nada tenan en comn con la vieja izquierda. El Partido Comunista, despus de la
invasin de Checoeslovaquia por las fuerzas del Pacto de Varsovia, en ese mismo ao, rompi su tradicional
dependencia respecto de la Unin Sovitica y comenz un lento y prolongado proceso de transformacin
ideolgica que culmino en su legalizacin con la apertura democrtica que inici la reforma poltica de 1977.
Otros grupos de la izquierda crecieron y se desarrollaron en ese periodo dando lugar a un pluralismo de la
propia izquierda que hizo mucho ms variado y diversificados sus puntos de vista y sus posiciones polticas. Los
nuevos intelectuales izquierdistas, muchos de ellos desde fuera de los partidos o grupos tradicionales,
comenzaron una amplia revisin de la historia del pas y, en particular, del periodo de la Revolucin Mexicana e
intentaron conformar un bagaje de ideas que permitiera el conocimiento de la realidad nacional por fuera de los
esquemas sectarios y adocenados que haban sido propios de la izquierda mexicana hasta entonces. Aun as, el
grueso de la izquierda se sigui moviendo, en lo esencial, en sus antiguas posiciones polticas e ideolgicas que
tanto haban contribuido a forjar los anarquistas.
Habra que suponer que en las condiciones de la reforma poltica, con ser sta tan limitada como ha sido, ideada
tan slo para evitar que la izquierda siguiera el camino de la subversin y ligarla a un compromiso institucional
con el Estado, la izquierda estaba obligada, ante todo, a reivindicar una historia poltica y social de la que ella
misma es coautora y corresponsable. Su rechazo del Estado y de la Revolucin y su antinacionalismo (el que, por
lo dems, no se ha traducido nunca en un claro internacionalismo) le han impedido identificarse con esa historia
y sus tradiciones, apropiarse de ella y presentar a las masas trabajadoras opciones que concuerden con su ser
nacional. Eso mismo incapacita a la mayor parte de las fuerzas de izquierda para luchar por un autntico
programa democrtico y para cambiar al pas por vas democrticas. En la reforma poltica la mayor parte de la
izquierda se ha visto involucrada en los procesos electorales, pero se da el caso de que la mayora de los
izquierdistas no creen que las elecciones sirvan para efectuar transformaciones de importancia en el sistema
poltico mexicano; en esencia, creen que las elecciones constituyen una salida intil en la gran tarea de terminar
con la explotacin y la opresin en Mxico e instaurar una sociedad socialista.
Puede entenderse, visto el panorama histrico de la izquierda mexicana, de sus tradiciones polticas e
ideolgicas y de su experiencia nacional, aun en las lneas tan generales en que lo hemos hecho aqu, por qu un
pensamiento tan fino, tan realista y tan dctil como el gramsciano no ha podido echar races profundas y
duraderas en Mxico. Acostumbrada a concebir sus objetivos polticos y sus razones ideolgicas como el
enfrentamiento final entre las clases sociales del que indefectiblemente saldra victoriosa la "clase
revolucionaria por excelencia" (el proletariado, la clase obrera), para la izquierda la historia no fue sino un
"proceso natural", regido por leyes frreas e irremovibles, en el que se impone, finalmente, un designio superior
a los hombres: la liberacin de los trabajadores y la muerte del capital. Para ella la lucha poltica no fue jams la
eleccin de determinados medios e inclusive de enemigos para llegar a ciertos fines, sino, recordando
justamente a Gramsci, una autntica profesin de fe religiosa y una oculta, pero siempre activa, visin teolgica
del mundo y de la vida. El socialismo y el comunismo llegaran porque eso era algo que trascenda la voluntad de
los hombres. Su propia historia apareca a los ojos de los izquierdistas como una cadena heroica de fracasos
momentneos en el esfuerzo permanente que iba siempre en pos del "combate final", de la rendicin ltima de
cuentas con los enemigos de clase. Los fracasos se explicaban por la falta de inteligencia, por la impreparacin o
las limitaciones de toda ndole de los predecesores o por la superioridad del enemigo, pero todo ello no bast
nunca para poner en duda el inevitable advenimiento del "juicio final" de los justos. Un pensamiento como el
gramsciano, para el que la historia no es slo el desarrollo ciego de fuerzas materiales, sino tambin un
complejo interrelacionado de voluntad y cultura, sencillamente no tena cabida en aquella visin simplista y en
gran medida teleolgica de la historia.
Es verdad que Gramsci lleg tarde a Mxico, pero no mucho ms que a otros pases latinoamericanos y tampoco
fue peor recibido que en aquellos. El marxismo esquemtico y adocenado que vena del stalinismo sigui
dominando durante gran parte de los sesenta y todava en los setenta haba numerosos seguidores de esa
caracterstica perversin del socialismo cientfico. Pero Gramsci ya estaba disponible en Mxico hacia fines de
los cincuenta mediante las ediciones que realiz Editorial Lautaro, de Argentina, de los Quaderni en su primera
versin editorial y tambin de la primera edicin de las Cartas desde la crcel. Gramsci pas, sin embargo, por
ser una rareza editorial y nada ms. Evidentemente, quienes lo lean, muy pocos, no encontraban ninguna
inspiracin en l. Los que tenan alguna informacin sobre el movimiento comunista internacional saban,
aunque levemente, que Gramsci haba sido un gran dirigente comunista italiano y uno de los fundadores del
Partido Comunista Italiano; pero ignoraban qu papel haba representado en la poltica italiana, desconocan su
obra y, sobre todo, no saban ubicarlo en el contexto histrico del movimiento comunista internacional. Togliatti
era conocido entre los comunistas mexicanos como el gran dirigente del PCI que, por cierto, se estaba
significando como un opositor "reformista" a Mosc, con sus teoras del policentrismo poltico y las "reformas
de estructura" y todo lo que empez a identificarse, a partir de la segunda mitad de los cincuenta, como la "va
italiana al socialismo". A Gramsci, a lo sumo, se le poda distinguir como el maestro "reformista" del "reformista"
Togliatti, aunque nadie supiera, bien a bien, por qu. A pesar de que ya circulaban en espaol, las obras de
Gramsci no se lean. Literariamente, era ms conocido en Mxico Antonio Labriola, el "amigo italiano de Engels",
que Gramsci. De Labriola se conocan algunos escritos desde los aos treinta y se saba que haba sido el ms
importante precursor del comunismo italiano.
La explosin del conflicto chino sovitico en abril de 1960 lleg para enturbiar todava ms el contacto de la
izquierda mexicana con Gramsci. Naturalmente, tal y como ocurri en la mayor parte del mundo, los
izquierdistas mexicanos se dividieron instantneamente en "pro chinos" y "pro soviticos". Los primeros se
esforzaron por defender una cierta ortodoxia revolucionaria que afirmaba que la nica va conocida para llegar
al socialismo era la lucha armada y que una supuesta "va pacfica" o de "reforma de estructuras", como
proponan los italianos, era una ilusin contrarrevolucionaria que lo nico que conseguira sera hacerle el juego
a la burguesa. Los segundos trataban, muy dbilmente por cierto, de demostrar que no todo estaba escrito
sobre las vas de la revolucin y que, en ltima instancia, sera el pueblo el que decidiera. La oportunidad era
excelente para que los izquierdistas mexicanos de todas las tendencias abrieran un amplio debate sobre la lucha
por la democracia y la contribucin que sta poda hacer a la causa revolucionaria, pero nadie pens en serio,
por aquel entonces, en la democracia. Todo mundo, en cambio, se puso a hurgar en las pocas obras de Marx y
Engels que se conocan en espaol y, sobre todo, en las Obras completas de Lenin (cuarta edicin, que por
entonces se haba editado en Argentina), para coleccionar citas que apoyaran una u otra posicin. Desde luego,
todo mundo tuvo razn y en la guerra de las citas no hubo ni vencedores ni vencidos, pues era evidente que
Marx, Engels y Lenin daban lo mismo para apoyar la va "pacfica" que la va "armada" de la revolucin. Todo eso
lo pag la izquierda con su desintegracin ininterrumpida. En los sesenta se deca que donde haba dos
izquierdistas mexicanos era muy posible que surgieran cinco partidos.
Fuera de la izquierda militante, algo positivo ocurri en esos aos. Gramsci entr en algunos ambientes
acadmicos. Jvenes profesores marxistas sin militancia poltica, muchos de los cuales haban estudiado en
Europa y algunos, incluso, en Italia, llevaron, junto con las obras juveniles de Marx recin descubiertas, una
nueva visin del marxismo en la que era comn y necesaria la referencia a Gramsci y, en muchos casos, a la obra
del nuevo marxismo italiano surgido en esencia de la inquietud intelectual de Della Volpe. El marxismo, por lo
dems, se renovaba por todas partes en el mundo. Y en Mxico se daba un pequeo renacimiento intelectual
del que ese nuevo marxismo form parte indisoluble. Mientras la izquierda militante, atomizada y
empequeecida sin descanso, discuta sobre quin tena razn, los chinos o los soviticos, en la Universidad
floreca el inters por el redescubrimiento del marxismo y se discutan todos los ensayos de interpretacin que
en ese sentido se producan en otras partes. Ahora conoca a Gramsci un mayor nmero de personas y, adems,
en italiano, pues sus traducciones argentinas en espaol se haban agotado y no circulaban ya a la mitad de los
sesenta. Ese nmero de conocedores de Gramsci, empero, sigui siendo extremadamente reducido. El
marxismo universitario de los primeros sesenta, por lo dems, demasiado intelectual y elitista, tard mucho en
aplicarse al estudio y el conocimiento de la realidad nacional, de manera que las mejores propuestas
gramscianas en punto a mtodo y recuperacin de la cultura nacional quedaron como meros temas de solaz
terico y acadmico.
Mxico le deparaba a Gramsci un destino todava ms amargo que el de ser objeto de discusiones acadmicas y
cenaculares. La izquierda militante finalmente conoci a Gramsci de manera ms o menos generalizada, pero
ello ocurri del modo ms lamentable. En 1967 comenz a publicarse en Mxico la obra de Louis Althusser. Su
difusin fue extraordinariamente rpida y masiva, incluso en los ambientes acadmicos que se haban abierto al
nuevo marxismo en los primeros aos sesenta. Tambin lo fue su aceptacin y ms todava cuando se hizo
clebre en los crculos de izquierda un joven alumno de Althusser, Rgis Debray, quien se desempeaba
entonces como el mximo terico del "foquismo" en Amrica Latina, en una poca, por cierto, en que operaban
numerosos grupos guerrilleros a lo largo y ancho de la regin. El mismo Rgis Debray quiso poner en prctica
sus teoras y fue inmediatamente aprehendido en Bolivia en los das en que fue muerto el Che Guevara. Pronto
Debray y el "foquismo" pasaron de moda, pero no Althusser, que todava durante buena parte de los sesenta
sigui difundindose extraordinariamente en los ambientes acadmicos y de la izquierda militante.
Althusser puso de moda a Gramsci en Mxico y es posible que eso haya ocurrido tambin en otras partes de
Amrica Latina. Lo lamentable del hecho consista en que las obras de Gramsci no estaban disponibles todava
en espaol, despus de que las ediciones de Lautaro se haban convertido en una rareza de librera. Una
excelente antologa de los escritos gramscianos, debida a Manuel Sacristn Luzn apareci slo tres aos
despus de que se public en Mxico el Pour Marx de Althusser. Para el filsofo francs, Gramsci no poda ser
considerado un verdadero marxista; era un "crociano" y las enseanzas de Croce lo haban conducido a un
historicismo neohegeliano que rea resueltamente con el "verdadero" marxismo (vale decir, el marxismo
estructuralista de Althusser). Como podr imaginarse, cuando Gramsci finalmente cayo en manos de los
militantes de izquierda estaba irremediablemente precedido de una psima fama, no slo de "crociano" e
"historicista", sino hasta de "reformista" (ignorndose, por supuesto, el hecho de que muchos consideran a
Gramsci uno de los "radicales" del movimiento comunista internacional de los aos veinte).
Pese a ello, Gramsci finalmente impuso su presencia en Mxico y en Amrica Latina. Sus obras comenzaron a
editarse con gran profusin, sobre todo en Mxico y en Espaa. En unos cuantos aos casi no haba un marxista
que se preciara de serlo que no tuviera por lo menos uno o dos libros de Gramsci en su biblioteca. Aparecieron
tambin cada vez ms numerosos los estudios sobre el pensamiento gramsciano, europeos, latinoamericanos y,
por ltimo, mexicanos. Curiosamente, Gramsci comenz a cobrar fuerza en la medida en que todo el mundo se
iba olvidando de Althusser. Ello era ya evidente a mediados de los setenta. Pero lo ms importante, desde
luego, fue la proliferacin de estudios marxistas mexicanos sobre la realidad mexicana y su cada vez ms difusa
ligazn con la obra y el pensamiento de Gramsci. Sus grandes conceptos y preocupaciones (sociedad civil,
sociedad poltica, hegemona, bloque histrico, reforma moral e intelectual de la sociedad, el prncipe moderno,
el mito popular de inspiracin maquiaveliana, etctera) se fueron convirtiendo en referentes tericos
indispensables en el estudio de la nacin mexicana y de su historia. Mientras las modas intelectuales llegaban y
se iban, una tras otra, incluida la del althusserismo, Gramsci permaneci en Mxico.
Hoy son innegables y ampliamente reconocidas las contribuciones que el marxismo mexicano ha hecho al
conocimiento de su realidad nacional. Desde fines de los sesenta inicio un debate que con el tiempo se fue
profundizando y legitimando en torno a la redefinicin de la historia del pas, de la Revolucin Mexicana, de la
sociedad y, sobre todo, del Estado. En ese debate no slo se han revisado viejos dogmas (muchos de ellos
provenientes del antiguo marxismo) y viejos puntos de vista, sino, lo ms importante, han surgido nuevos
conceptos y se ha venido conformando un nuevo acervo terico y doctrinal de la historia poltica, social y
econmica de Mxico, cada vez ms influyente en la actual cultura nacional. En todo ello ha contado de manera
destacada el conocimiento de Gramsci y, en especial, la discusin cada vez ms creativa de sus sugerencias
tericas y metodolgicas.
Todo ello, sin embargo, no resulta tan alentador cuando como dijimos al principio, se considera a la izquierda en
su conjunto y, sobre todo, a la izquierda que milita en los ms variados partidos y organizaciones polticas. Aqu
Gramsci sigue en espera de ser reinvindicado como el gran marxista y forjador de cultura que fue. Es cierto que
ahora la izquierda es menos dogmtica que antao y que sus dirigentes y exponentes intelectuales cada vez que
debaten sienten menos la necesidad de reforzar y apuntalar sus opiniones con un rosario de citas tomadas de
las obras de Lenin, Trotsky, Mao o cualquier otro gran dirigente revolucionario; pero en ms de un sentido la
izquierda y sus dirigentes siguen siendo prisioneros de antiqusimas posiciones dogmticas y sectarias y eso, a
corto o a largo plazo, limitar las posibilidades de que Gramsci y su obra sean objeto de un estudio serio y
provechoso por parte de los izquierdistas mexicanos. Tampoco se puede descartar, por otro lado, la posibilidad
de que Gramsci cobre un mayor inters en los crculos izquierdistas militantes en un breve tiempo. La necesidad
de entender mejor al pas y su historia y de profundizar y ampliar los alcances de la lucha por la democracia en
que se encuentra empeada la izquierda sera un augurio de que Gramsci, finalmente, encontrar el inters
pleno de los mexicanos en su obra y su pensamiento.

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