CONNAISSANCE DES HAUTES-PYRNES

R. COQUEREL
CORRESPONDANT DPARTEMENTAL DES ANTIQUITS HISTORIQUES
TRACES DE LOCCUPATION GALLO-ROMAINE
DANS LES HAUTES - PYRNES
Esquisse dune synthse
des faits archologiques du dpartement
EDITION DU CENTRE DEPARTEMENTAL DE DOCUMENTATION PEDAGOGIQUE - TARBES
Anne 1977
Tte de Saint-Lzer, tte funraire du premier ou du deuxime sicle.
La peinture rouge est la couleur du deuil.
Introduction
Nous voulons dmontrer ici que labsence apparente danciens habitats dpoque gallo-romaine dans la plus
grande partie de notre dpartement, absence encore admise nagure, navait dautre raison que le manque de
recherches srieuses sur le territoire.
Sans doute, quelques dcouvertes fortuites, anciennes ou rcentes, venaient montrer la prsence humaine au
dbut de notre re et l, sur ce qui devait devenir un jour les Hautes-Pyrnes ; mais rien ne les liait entre
elles. Aujourdhui, bien que notre connaissance des faits archologiques de la rgion soit loin dtre exhaustive
- cest sur larchologie que nous appuyons notre tude - nous pouvons tablir une liaison formelle entre les
habitats de la valle de lAdour, pressentir les liens existant entre les valles de la Neste et de la Garonne et
entre nos hautes valles et la plaine.
Entre Campan et la sortie de lAdour du territoire dpartemental, nous connaissons 22 communes sur lesquelles
des traces doccupation du sol lpoque gallo-romaine sont indiscutablement tablies et dont beaucoup
montrent la marque dune unit culturelle.
La rpartition gographique des autres sites documents archologiques reconnus, en mme temps que
ltude du matriel quon y a trouv, permettent de concevoir une image dj valable de ltendue du
peuplement. La varit des types doccupation - lieux de culte, places fortes, centres urbains et villas -
permet de reconnatre des activits culturelles, cultuelles, commerciales, militaires, partiellement analyses,
parfois, mais jamais dans leur ensemble puisque seules les nombreuses et rcentes dcouvertes rendent cela
possible.
Partant de ces analyses plus spatialement tendues, nous pouvons tenter une synthse, synthse videmment
provisoire, mais qui donne une image valable de ce qutait notre dpartement au temps de lAquitaine
romanise. Il y faudra admettre un certain schmatisme ; vouloir ltude de tout ce qui a t crit sur le
gallo-romain des Hautes-Pyrnes - non que cela nous dplairait - nous sortirait du modeste ouvrage que
nous nous sommes assign. Et, pour cette raison aussi, nous ne donnons en rfrence que les auteurs dont le
pragmatisme rpond notre ambition, dans la mesure du possible nous ne retenons que les faits comme
arguments, sans pour cela mpriser les interprtations dj donnes ; l exgse nest pas prvue dans
notre propos.
Nous donnons aussi quelques rfrences douvrages dont lintrt vient de ce quils apportent un inventaire
de publications relatives un site particulirement tudi.
Notons enfin que nous employons lexpression gallo-romain pour simplifier le texte, tant entendu pour
nous que les populations du Pimont des Pyrnes ntaient pas gauloises.
************
Nous rservons cette tude au Centre Dpartemental de Documentation Pdagogique ; nous esprons que
les enseignants y trouveront des matriaux utiles :
- Une premire partie est consacre LINVENTAIRE DES VESTIGES ; par commune, nous avons
indiqu, laltitude et la situation du lieu de trouvaille, les documents crits archologiques relatifs ce
vestige. La mention Indit indique que nous navons encore rien publi sur cette dcouverte plus ou
moins rcente ; aussi y avons nous, parfois, ajout quelques brves notes...
- Une deuxime partie traite de LA SIGNIFICATION DE CES VESTIGES et de limage quils donnent
de notre territoire dpartemental et de son occupation l'poque gallo-romaine.
R. COQUEREL, Correspondant dpartemental des Antiquits historiques.
1
Loccupation du Sol :
sites et vestiges
documents bibliographiques
RPARTITION GOGRAPHIQUE
DES VESTIGES GALLO-ROMAINS
( Voir troisime partie : DOCUMENT 1)
Il tait difficile de prsenter une tude des sites archologiques prospects
systmatiquement et den tirer une conclusion valable, en ludant la rvision des
sites dcouvertes fortuites. Dautre part, il est indispensable de prsenter aussi la
rpartition gographique des points de recherche ou de trouvailles actuellement
connus en Hautes-Pyrnes.
Notre dpartement est divis en trois rgions naturelles :
- Au Sud, la zone montagneuse lallure de barrire grandiose, aux hauts
sommets dpassant 3 000 m. justifiant lappellation de Hautes-Pyrnes
et dans laquelle pntrent transversalement, trois grandes valles, celles du
Gave, de lAdour, de la Neste.
- Au Nord et au Nord-Est, des plateaux et des collines, transition entre la
plaine et la montagne ; elle comprend les plate aux de Lannemezan, dOrignac
et Cieutat et la bordure Est du plateau de Ger. Lrosion les a dcoups au
Nord, en longues lanires.
- Au Nord-Ouest, la plaine de lAdour, entre deux lignes parallles de collines.
Ce sont ces trois rgions que nous avons schmatises sur la carte ci-aprs o
figurent aussi, plus en dtail, les cours deaux. Cest que tout dabord, ils donnent
une ide plus claire du relief et surtout parce que toute organisation humaine dans
lantiquit, quelle fut implantation ou route, relevait dabord de lexistence des
cours deaux. Enfin y figurent les communes sur lesquelles un ou plusieurs documents
ou vestiges gallo-romains ont t signals. Il est vident que la prsence de rares
tmoins dans une commune ne signifie pas quelle soit forcment site doccupation.
Afin de retrouver plus facilement lemplacement des communes, la carte comporte
un quadrillage avec index alphanumriques.
RPERTOIRE DES COMMUNES A VESTIGES GALLO-
ROMAINS
( Chaque commune est suivie : des index alphanumriques du quadrillage de la carte document N1, de
laltitude du lieu de trouvaille, de la nature du vestige, des rfrences bibliographiques concernant ce vestige).
AGOS-VIDALOS : (A-4) Alt. 500 m Tesson damphore et poterie dpoque augustenne. Frquentation de quelques
grottes au Moyen-ge. Andr CLOT : Bulletin Socit Ramond, 1972, p. 79. Alt. 580m. Tesson de poterie sigille dite
gallo-romaine prcoce ; fragments de tuiles ; Vestiges dune construction. Indit.
ANERAN-CAMORS : (C-5) Alt. 957 m. Une stle. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes .
ANLA : (D-4) Alt. 510 m. Une stle. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes .Un chapiteau, un sarcophage.
J. J. HATT Les monuments funraires gallo-romains du Comminges et du Couserans.
ANTIN : (C-3) Alt. 330 m. Urne et petit trsor montaire.
Sur une terrasse argileuse qui domine le village, en 1965, un bulldozer a fait apparatre une grosse poterie, en mme
temps quil la rduisait en fragments. Ctait une urne en terre ocre rouge engobe (1) gristre et dont nous navons
pu reconstituer la forme. Elle contenait une vingtaine de monnaies dont 17 ANTONIANI, allant de GORDIEN III
CLAUDE II, et qui ont pu tre sauves de la dispersion. Aucune trace dhabitat na t retrouve.
Une prospection attentive autour du lieu de trouvaille nous a fait dcouvrir un tesson de bol paroi mince - 3mm
dpaisseur, galement en cramique ocre rouge.
ARIS : (D-3) Alt. 284 m. Tegulae (2). M. LABROUSSE : Gallia XVII 1959.
ARMENTEULE : (C-5) Alt. 960 m. Une stle. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
ASQUE : (C-4) Alt. 600 m. Deux autels votifs (3). J. LARCHER : Glanages ; (Bibliothque municipale). J.J.
MARTIN : Les autels gallo-romains de Bagnres-de-Bigorre. Bull. Socit Ramond 1970, pages 19 34.
AST : (B-4) Alt. 700 m. Deux tessons damphore. Indit.
AUREILHAN : (B-3) Alt. 309 m. Un autel votif (considr comme douteux par J. Sacaze). Quatre pices de monnaie
leffigie de FAUSTINE et des objets divers en bronze.
Bull. Socit Acadmique des H.P. 1857, p. 324. Substructions (4) de thermes ou fonderie ?
Essais historiques sur la Bigorre. DAVEZAC-MACAYA, 1823, p. 55.
AURIBAT : (B- 2) Alt. 240m. Villa avec mosaques, chapiteau en marbre, tessons de poteries et de tuiles, au lieu dit
Gleisa (5). A 5 Km louest de la villa, des tessons de poteries et de tuiles. Bull. Socit Ramond, 1973.
Entre Maubourguet et Marciac (Gers), dans la plaine que bordent les coteaux limitant les Hautes Pyrnes, au lieu-dit
la Gleisa , des mosaques furent dcouvertes la fin du sicle dernier, fortuitement dans un champ de vignes, et
elles tombrent dans loubli. Elles ont t redcouvertes en 1974.
En 1968, nous avons prospect le site et y avons trouv de nombreux tessons de poteries, damphores et de nombreux
fragments de marbre. Parmi les poteries se rencontre de la sigille.
Le propritaire de la vigne conserve chez lui un trs beau chapiteau de marbre blanc quil a dcouvert au cours dun
labour et dont il na t rien publi.
Tout indique lemplacement dune riche villa dont lactivit devait stendre du II me S. au IV me S. Plus louest,
environ 5 km de la villa, un pied damphore et du laitier de forge ont t trouvs aprs le labour dun champ.
AVEZAC : (C-4) Alt. 600 m. Une auge cinraire (6). J.J.HATT : Les monuments funraires gallo-romains du
Comminges et du Couserans.
(1) Engobe : Mlange deau et dargile finement dilue dont on recouvre la paroi extrieure dune poterie avant cuisson, pour la rendre plus
lisse.
(2) Tegulae : Tuiles.
(3) Autel votif : Monument de pierre souvent de marbre, dont le poids peut varier de plusieurs hectogrammes un kilogramme, devant lequel
on venait se recueillir et prier en voquant le Dieu ou la Divinit auquel lautel tait ddi. Gnralement des inscriptions graves
(lpigraphe ) sur le monument expliquaient la ddicace.
(4) Substruction : partie enterre dune construction ; ce qui subsiste au ras du sol, aprs sa destruction.
(5) Gleisa : littralement glise. Lieu dit o lon rencontre des ruines, le plus souvent sur un site gallo-romain.
(6) Auge cinraire : petit cercueil en pierre destin recevoir les cendres dun dfunt.
AZET : (C-5) Alt. 1 172 m. Un bronze leffigie de Nron. A. SARAMON : Les Quatre Valles, p. 69.
AZEREIX (B-3) Alt. 330 m. Une borne inscription nigmatique, la limite de la commune avec celle dIbos.
Indit.
BAGNERES-de-BIGORRE (B-4) Alt. 550 m. Trois autels votifs. J SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
Piscines ou baignoires JJ DUMORET : Bull. Socit Ramond, 1886, pp. 43/44. Des poteries, tuiles, fragments de
marbre. J.J. MARTIN : Bull. Socit Ramond, 1966/1968, P. 50 et suite. Ruine dune pile ou porte triomphale (6) J.J.
MARTIN : Les autels gallo-romains de Bagnres-de-Bigorre. Bull. Socit Ramond, 1970, pp. 19 34.
BARBAZAN-DESSUS : (B-3) Alt. 400 m. Une stle. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
BAUDEAN (B-4) Alt. 600 m. Un autel votif. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes. J.J. MARTIN : Les
autels gallo-romains de Bagnres-de-Bigorre. Bull. Socit Ramond, 1970, pp. 19 34.
BAZET : (B-3) Alt. 275 m. Tuiles, poteries. Indit.
BAZILLAC : (B-2) Alt. 235 m. Tuiles, poteries. Indit.
BENQU-DESSUS : (C-4) Alt. 450m. Plaque funraire (2), Autel votif. J.J HATT : Les monuments funraires
gallo-romains du Comminges et du Couserans.
BERTREN : (D-4) Alt. 450 m, Vestiges dhypocauste. (3). M. LABROUSSE : Gallia XXIV, 1966.
BORDRES-sur-ECHEZ : (B-3) Alt. 295 m. Trsor montaire. Journal : LEre Impriale des Hautes-Pyrnes du
24/6/1865.
Au nord de la commune, sur un territoire qui stend jusqu la limite voisine de Bazet et qui porte le nom de
Cantillac, fut trouv en 1865 un trsor montaire important. Cest lors de ltablissement de la voie ferre, Tarbes -
Agen, que fut faite la dcouverte. 1 200 pices de monnaie taient contenues dans un vase. Ce dernier fut bris, jet
et le trsor dispers. Le plus grand nombre des pices reprsentaient les empereurs, PHILIPPE LARABE, GORDIEN,
GALLE, CARUS et MAXIMIEN HERCULE, ce qui date ce trsor de la fin du III me S. ou du tout dbut du IV me
S.
Villa dans le parc du chteau dUrac. Indit. En 1964, un sondage dans une motte fodale voisine du chteau dUrac
(Les Mottes Fodales Pyrnennes, R. COQUEREL, Nouvelle Rpublique des Pyrnes du 10/6/1966.) devait
faire dcouvrir la prsence de fragments de mosaques dans la masse de terre. Mis en veil par cette dcouverte, nous
dcouvrmes en 1968 les substructions dune villa dans le parc du chteau.(4).
BORDRES-de-LOURON : (C-5) Alt. 850 m. Une stle. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
BRAMEVAQUE : (D-5) Alt. 560 m. Un autel votif. J SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes. A 1541 m. 53
autels votifs. FOUET et SOUTOU : Gallia XXI, 1963.
La commune de Bramevaque est domine louest par un massif montagneux, le mont Sacon, dont le point culminant,
le Pic de Tourroc, marque 1541 mtres daltitude, la jonction des limites des communes voisines de Sacou au nord-
ouest et dOurde au sud-ouest. En 1957, aprs quelques dcouvertes fortuites rvlatrices, G. FOUET entreprit avec
une quipe de chercheurs, une expdition sur le Pic de Tourroc. Elle se rvla trs fructueuse puisque furent descendus,
dans des conditions de portage plutt pnibles, 28 socles dautel et 53 petits autels votifs de diffrentes tailles et de
diffrentes figurations. Certains sont anpigraphes (5) et dautres ne prsentent que des figurations symboliques.
G. FOUET et A. SOUTOU ont largement dvelopp toutes les considrations possibles sur leur dcouverte aprs une
analyse complte des 53 autels rencontrs.
(2) Plaque funraire : Plaque de pierre ou de mtal sur laquelle sont gravs en pitaphe, les noms et qualits du dfunt.
(3) Hypocauste : Mode de chauffage dun local dans lantiquit et qui consistait faire passer sous le plancher les gaz brls
dun foyer aliment par lextrieur.
(4) Le chteau dUrac se situe dans la commune de Bordres-sur-Echez la limite de celle-ci et de Tarbes.
(5) Anpigraphe : Sans criture grave.
(6) R. COQUEREL : La Nouvelle Rpublique des Pyrnes, 21-1-74 : Conduites deau en Opus signinum (Chaux, sable et
briques broyes).
CADAC : (C-5) Alt. 750 m. Six autels votifs. Une stle. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes
CAMPAN : (B-4) Alt. 650 m. Une colonne milliaire (1). J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes. Tessons
damphores, indit.
CAPVERN : (C-4) Alt. 600 m. Une Stle. J.J. HATT : Les monuments funraires gallo-romains du Comminges et
du Couserans ; J.J. MARTIN : Les autels gallo-romains de Bagnres de Bigorre, Bul. Socit Ramond, 1970, pp.
19 34.
CASTELNAU-MAGNOAC : (D-3) Alt. 340 m. Une colonne milliaire. Pallas. M. LABROUSSE : Pallas IV, 1956.
CASTELNAU RIVIRE-BASSE : (B-1) Alt. 133 m. prs de lEglise de Mazres : Vestiges de construction gallo-
romaine et de tuiles rebord (2) Indit. Alt. 230 m. Tuiles et amphore, indit.
CASTILLON : (C-4) Alt. 555 m. Deux autels votifs. J SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
CAUBOUS : (D-3) Alt. 375 m. Deux auges cinraires. J.J. HATT : Les monuments funraires gallo-romains du
Comminges et du Couserans.
CAUTERETS : (A-5) Alt. 1 100 m. Piscine, fragment dautel votif, un bronze (3) de Caracalla, un nummus (4) du IV
me S, quelques tessons de poteries, R. COQUEREL : Les bains romains de Cauterets Nouvelle Rpublique des
Pyrnes du 12/1/65 et La piscine antique de Cauterets, Bulletin Socit Ramond, 1973. M. LABROUSSE : Les
origines de Cauterets, Actes du Congrs des Socits savantes, Tarbes, 1957, p. 76. E. PEYROUSET : Une tape
sur le chemin antique de Cauterets, Bulletin Socit Ramond, 1973.
Exemple de recherche dun chemin antique par la toponymie).
M. Ernest Fourcade, employ aux thermes de Poze-Vieux, dcouvrit au-dessus de la station, sur une petite terrasse
dominant les ruines de thermes anciens, une sorte de bassin dans lequel il crut reconnatre une piscine gallo-romaine.
En 1965, avec laccord trs favorable de M. Labrousse (5), nous avons entrepris une fouille de dgagement du bassin.
Lquipe de fouilleurs comprenait entre autres, M. Fourcade, linventeur.
Il sagissait bien des restes dune piscine dpoque gallo-romaine. Btie contre une paroi rocheuse, elle est creuse en
forme dabside, celle-ci tant loppos de la paroi rocheuse. Orient Est-Ouest, le bassin a 1,30 m de profondeur,
5,30 m. de longueur et 4 m de largeur. Le fond ainsi que les lambris, taient faits dun dallage en marbre blanc. Dans
la roche dont la paroi limite la piscine lEst, tait amnage une petite crypte vote do sortait leau chaude. Avec
des amnagements datant du Moyen-ge, linstallation thermale fonctionnait encore au dbut du XIX me sicle.
Autour de la piscine subsistent des vestiges de constructions antiques qui indiquent que linstallation gallo-romaine
ntait ni rustique ni provisoire.
Au cours de la fouille nous avons trouv un fragment dautel votif, en marbre blanc, indiscutablement gallo-romain,
ainsi que quelques fragments de fioles en verre et un tesson de poterie grise de mme poque. Antrieurement
lentreprise de la fouille, deux pices de monnaie avaient t trouves non loin de Poze-Vieux : un nummus du IV me
sicle et un bronze de Caracalla (198-217). Enfin nous rappelons que M. Labrousse, signalant dans une communication
au Congrs de Tarbes, en 1957, lexistence de tessons de poteries, de verroteries et dune cl gallo-romaines, concluait
en ces termes : ... il semble aujourdhui lgitime daffirmer quil y a eu, Cauterets, un tablissement gallo-romain...
Il faudrait des fouilles qui nous diraient la vritable nature des installations thermales et, partant, limportance de la
station....
Notre fouille a rpondu, en partie, au vu de M. Labrousse. R. COQUEREL : La piscine antique de Cauterets.
Bulletin Soc. Ramond 1973.
CAZARILH-LASPNE : (D-5) Alt. 600 m. Une auge cinraire ; Une plaque funraire J.J. HATT : Les monuments
funraires gallo-romains du Comminges et du Couserans.
(1) Colonne milliaire : Borne sur laquelle tait indique, an milliers de pas, la distance (comme sur nos bornes kilomtriques actuelles).
(2) Tuiles rebord : la tuile romaine (tegula) avait les bords relevs sur les deux cts aligns dans le sens de la pente du toit et entre lesquels
coulait leau de pluie. Lespace de jonction des tuiles tait abrit par une tuile incurve dite imbrice et qui couvrait les bords.
(3) Bronze : pice de monnaie en bronze, gnralement de peu de valeur,
(4) Nummus : Autre pice de monnaie romaine.
(5) M. Labrousse est alors Directeur de la Circonscription des Antiquits historiques de la rgion Midi-Pyrnes.
CRCHET : (D-4) Alt. 540 m. Un autel votif, J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
ESBAREICH : (D-5) Alt. 700 m. Une auge cinraire et une tte de marbre. Guide rpertoire darchologie du
T.C.F..
ESTENSAN : (C-5) Alt. 1 040 m. Un autel votif. J SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
ESTIRAC : (B-2) Alt. 160 m. Vestiges dune villa et autre site. Indit.
FRRRE : (D-5) Alt. 770 m, Un autel votif. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes. A 1729 m. daltitude
: Deux autels votifs et 6 socles dautels votifs. G. FOUET : Gallia XXII, 1964.
GNREST : (D-4) Alt. 520 m. Une auge cinraire. J.J. HATT : Les monuments funraires gallo-romains du
Comminges et du Couserans.
GNOS : (C-6) Alt. 940 m. Une auge cinraire J.J. HATT : Les monuments funraires gallo-romains du Comminges
et du Couserans.
GOUAUX : (C-5) Alt. 930 m. Une stle. Guide rpertoire dArchologie antique du T.C.F. Un autel votif. M.
LABROUSSE : Gallia XXII, 1964.
GUCHAN : (C-5) Alt. 880 m. Une plaque funraire. J.J. HATT : Les monuments funraires gallo-romains du
Comminges et du Couserans. (Donn tort comme cippe (1) par le Guide rpertoire dArchologie antique du
T.C.F.).
GUCHEN : (C-5) Alt. 772 m. Une stle. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
HAGEDET : (B-1) Alt. 262 m. Oppidum avec gisement de tuiles, de tessons damphores et de poteries. Indit
HAUTAGET : (D-4) Alt. 550 m, Un autel votif. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
HCHES : (C-4) Alt. 610 m. Un autel votif, J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
HOURC : (B3) Alt.330 m, Un pied damphore.
HRES : (B-1) Alt. 145 m, Tuiles.
IBOS : (B-3) Alt. 410m. Tessons de poteries sur et autour dun tumulus. R. COQUEREL Prospection et fouille des
tumuli du plateau de Ger, Ogam, Janvier - Juin 1965.
Sur le plateau de Ger, dans la partie qui domina la village dIbos et qui voisine avec celui de Ger en Pyrnes
Atlantiques, existaient encore en 1964, un groupe de tumuli. Cest au cours de la fouille de lun deux, que nous
dcouvrmes des tessons de poteries gallo-romaines rpartis sur le tumulus et sur le terrain dalentour, dans un primtre
de 100 mtres de rayon environ. Les tassons provenaient surtout de poteries grises, probablement augustennes.
ILHEU : (D-4) Alt. 650 m. Un autel votif, J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes. Une auge cinraire, J.
J. HATT : Les monuments funraires gallo-romains du Comminges et du Couserans.
IZAOURT : (D-4) Alt. 440 m. Une stle, J.J. HATT : Les monuments funraires gallo-romains du Comminges et du
Couserans.
IZAUX : (C-4) Alt. 540 m, Importante villa comprenant une installation deau trs complexe, maintenue aux III me
et IV me sicles, Nombreux mobilier. R. COQUEREL : Recherches sur la site gallo-romain dIzaux, Ogam,
(1) Cippe : Petite pierre dresse, sans autre sculpture que linscription qui y est grave.
(2) Villa : Grosse maison de matre comprenant les locaux dhabitation et dagrment, ainsi que les dpendances pour loger les serviteurs et
conserver les rserves alimentaires. On entend aussi par villa, le domaine rural avec la maison dont il dpend.
Janvier- mai 1968 ; Les vestiges gallo-romains dIzaux, Revue du Comminges, 1970 ; Fouilles sur le site gallo-
romain dIzaux, Bulletin Socit Ramond, 1972.
Les premiers vestiges dune villa gallo-romaine Izaux, furent dcouverts en 1965. Ils se situent dans la plaine
traverse par la rivire La Neste, la base dune colline adosse au plateau de Lannemezan. Cest au cours dun petit
sondage fait pour vrifier la tradition dun cimetire dans une parcelle du territoire que lOeuvre Lamon possde dans
le village, que cas vestiges apparurent.
Dans ltat actuel des dgagements, 9 salles bien distinctes ont t fouilles entirement jusquau niveau de leur sol
doccupation, ainsi quune piscine et 3 bassins dagrment. Cela ne reprsente quune faible partie de ltendue totale
des constructions dgager.
La fouille est oriente vers la dgagement exclusif des substructions du IV me sicle, priode pour laquelle on
constate et vrifia deux stades doccupation avant labandon de la villa. Des murs doccupation antrieure ont cependant
t reprs.
Sur la seule partie dgage, 53 spultures ont t dnombres, ce qui confirme la tradition dun cimetire. Des textes
du XVI me sicle font mention dune chapelle en ruine, dans la rgion du lieu de fouilles ; dnormes fondations
mdivales, bties sur les ruines de la villa, semblent tre celles de cette chapelle. Un grand nombre de tombes datent
du Haut Moyen-ge et la prsence dun foyer rituel au milieu delles ne fait que confirmer cette datation, (1)
Les lments darchitecturaux de la villa dIzaux montrent, pour la plupart, quelle fut un tablissement plutt luxueux,
La marbre y abonde, la vaisselle y est riche. La maonnerie des constructions est trs robuste et la matriau en est le
galet de quartzite, mais contrairement a ce quon observe gnralement ailleurs, Izaux, les constructeurs ont pann,
parfois taill, le galet pour obtenir des plans de parement sans creux ni saillie. A plus dun point de vue, et plus
particulirement des lments darchitecture et du mobilier, la villa dIzaux sapparente celles de Montmaurin et de
Valentine, en Haute-Garonne.
Parmi les pices de mobilier remarquables pour lethnographie, deux mritent plus particulirement dtre signales
: - Une petite bague-cl en bronze, tige fore et finement travaille, plus lgante que celles exposes aux muses de
St Bertrand-de-Comminges et de Luchon.
- Une petite flte 6 trous faite dun tibia de gros oiseau (2).
11 pices de monnaie en bronze trouves au cours des fouilles, sont dates de 270 354 aprs J.C. A environ 100
mtres de la villa, coule une source fort dbit autour de laquelle on reconnat des amnagements antiques ; elle
pourrait tre la raison de limplantation gallo-romaine. De nombreux petits canaux rencontrs dans la villa montrant
que leau entrait pour une grande part dans lamnagement du milieu, au cours des III me et IV me sicles.
JUILLAN : (B-3) Alt. 328 m. Tessons damphore et de tuiles ; moellons de petit appareil (3) M.LABROUSSE :
Gallia XXVI 1968.
En 1967, M. J. Duffau, alors lve de M. Labrousse, recueillit, loccasion de travaux dassainissement dans le
village, quelques fragments typiques de tegulae et damphores. Cas rares tmoins doccupation gallo-romaine
confirment ce que la toponymie laissait prvoir.
LABATUT-RIVIRE-BASSE : (B-1) Alt. 162m. Tessons de poteries. Indit.
LAGARDE : (B-3) Alt. 362 m. Tessons de poteries et damphores sur un oppidum. R. COQUEREL : Revue de Pau
et du Barn, 1974.
Le territoire communal est form dune partie basse dpendant de la plaine de lchez et de lAdour et dune partie
haute constitue par un peron de colline se dtachant du plateau de Ger. La village et les terres cultives sont situes
dans la plaine ; la crte et les pentes de la colline sont surtout boises.
Sur la pointe qui termine la crte de la colline, un petit oppidum (4) a t bti. Il est du type peron barr (5) et sa
superficie est de 7,4 hectares. Il comprend deux enceintes : lune extrieure, enferme deux basses-cours et lautre,
intrieure, dlimite la haute-cour de 1,8 hectare de superficie. Les textes la dsignent par : Castet-Crab.
(1) Foyer rituel : Fente excavation pratique dans le sol, gnralement dun cimetire, pour y faire un feu contre les sortilges. Les premiers
rois carolingiens punissaient de mort les auteurs de foyer rituel.
(2) Un fragment dune autre flte, plus grosse et faite dans un os de mammifre, a galement t trouv.
(3) Appareil : dispositif de construction utilisant des pierres tailles de plus ou moins grandes dimensions, ajustes, pour obtenir des surfaces
de mur, des parements, agrables regarder.
(4) Oppidum : Ville ou camp fortifi tabli dans un site naturellement protg.
(5) peron barr : nom donn un systme de fortifications fait dun talus et dun foss construits au travers dune arte de colline pour en
protger lextrmit.
Cest certainement 1un des oppida les mieux conservs de France ; son systme de dfense est encore parfaitement
visible et ses talus, hauts de 11 mtres, particulirement impressionnants, sont en parfait tat.
Quelques petits sondages, peu profonds, pratiqus dans loppidum et sur les pentes qui lentourent, ont fait dcouvrir
une grande quantit de tessons damphores ainsi que quelques tessons de poteries de la fin de La Tne (5).
Les amphores rencontres se distinguent par la qualit de la cramique et surtout par la morphologie des anses. Elles
sont de 3 types :
a)- A cramique de teinte jauntre charge de sable grains blancs et noirs, paroi paisse, pied massif. Ce type
sapparente aux grosses amphores globulaires hispaniques.
b)- A cramique ocre rose charge trs dilue de sable blanc et gris auquel se mlent des grains de laitier et de broyage
de cramique rouge. Ces amphores sont du type Dressel I. Certaines ont des anses section elliptique ; les autres, en
grand nombre parois plus minces, fortement canneles. On ne les rencontre ni Montmaurin, ni St Bertrand-de-
Comminges.
c)- A cramique ocre rouge, anses elliptiques et col galement. Dressel I. (6)
LAFITOLE : (B-3) Alt. 190 m. Tessons de poteries, pied damphore. Indit.
LALOUBRE : (B-3) Alt. 330 m. Tessons damphore. indit.
LARREULE : (B-2) Alt. 183 m. Vestiges dune villa. R. COQUEREL et S. DOUSSAU : Autres traces doccupation
sur le territoire de Maubourguet, Bulletin Socit Ramond, 1970.
Dans la plaine de lAdour, au Sud-Ouest de Maubourguet et sa limite avec la commune de Larreule, sur la rive droite
du petit ruisseau Layza, se situe le lieu-dit Lapoudgette (7). Une prospection attentive de M. S. Doussau devait, en
1970, y faire dcouvrir quelques fragments de tegulae, de la poterie gallo-romaine, un pied damphore et une partie
dun pavage en galets. Quelques tessons de poterie mdivale ont t trouvs au mme endroit.
Au lieu dit Pravas, S. Doussau, aprs avoir reconnu un site doccupation gallo-romaine importante, a fait un sondage
qui a montr que cette occupation sest tendue depuis la fin de lindpendance de lAquitaine jusqu la fin de
lEmpire. Parmi les tessons de poteries des diverses poques trouvs en couches successives, un a particulirement
retenu notre attention : cest un fond de jatte sigille portant la marque dun potier, LATINI, du nom de LATINUS,
travaillant au II me sicle Lavoye, dans la Meuse.
LASCAZRES : (B-2) Alt. 178 m, Chapiteau et base de colonne (dans lEglise ). Guide rpertoire dArchologie
antique du T.C.F.
LZIGNAN : (B-4) Alt. 460 m. Fragment de statue, bas relief, statue sans tte. Bulletin Socit Acadmique des
Hautes-Pyrnes, 1857, p. 324.
LIAC : (B-2) Alt. 204 m, Tessons de poteries, Indit.
LOMBRES : (D-4) Alt. 460 m. Un autel votif. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
LOUDENVIELLE : (C-6) Alt. 860 m. Deux autels votifs, J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
LOURDES : (A-4) Alt. 420m. Une stle, une tte funraire (1) R. COQUEREL : Bulletin Socit SLA de Pau, 1970,
p. 49. Un chapiteau corinthien, L.A. LEJOSNE : Bulletin Socit Acadmique des H.P. 1858, p. 498. Alt. 400 m. Un
as dHadrien, indit, une tte de Mithra (2), un autel votif (3). En 1844, lors de travaux faits par le Gnie militaire au
chteau de Lourdes, diffrents objets dpoque gallo-romaine furent mis jour. Parmi eux, deux sculptures retinrent
notre attention au cours de lanne 1968, et, avec lautorisation de M. Robert, Conservateur du muse pyrnen, nous
en avons publi une tude.(3)
(5) La Tne : Priode aussi appele deuxime ge du fer ; elle stend entre lHallstatt, environ 500 ans av. J.C. et la fin de lindpendance de
la Gaule, environ 50 av. J.C.
(6) Classification des types morphologiques des amphores tablie par larchologue DRESSEL.
(7) Lapoudgette, lapoudge ou Poudge : noms donns de trs vieux chemins, situs gnralement prs dun cours deau.
(1) Tte funraire : portrait sculpt dun dfunt que lon pouvait placer sur une statue dj existante et prpare cet effet,
(2) Mithra : gnie de la religion des anciens Mdes ; son culte stendit chez les grecs dAsie puis dans tout lEmpire romain o il opposa une
rsistance tenace au christianisme.
(3) Cinquante ans dacquisitions au Muse pyrnen, catalogue de lexposition, dress par J. ROBERT, 1970.
Une des sculptures est une tte funraire fminine. Par le bandeau qui en orne la coiffure, rplique du bandeau de la
femme de Paquius Proculus (daprs le portrait de Pompi datant de Nron) nous datons la Dame de Lourdes. La
facture de cette statue-portrait indique par elle-mme une uvre du Ier ou II me sicle.
La tte de Mithra mesure, cou et coiffure compris, 15 cm. Les dtails ont t estomps par une rosion assez marque,
mais ils sont encore suffisamment visibles pour y voir un travail galement du Ier ou du II me sicle. On y remarque
une abondante chevelure encadrant le visage et un bonnet qui ne peut tre que phrygien.
LOURES-BAROUSSE : (D-4) Alt.450 m. Une auge cinraire. J.J. HATT : Les monuments funraires gallo -romains
du Comminges et du Couserans .
MAUBOURGUET : (B-2) Alt.177 /180 m. Vestiges dinstallation importante, villa, R. COQUEREL et S. DOUSSAU
: Bulletin Socit Ramond, 1970 - 1973.
Dans la sanctuaire de lglise de Maubourguet, deux belles colonnes antiques de marbre blanc soutiennent larc
triomphal ; leur prsence avait dj intrigu quelques chercheurs, frapps par leur facture incontestablement gallo-
romaine. M. Maspi les signala dans une tude de lglise, publie dans les actes du Congrs de la Fdration Languedoc-
Pyrnes-Gascogne, de 1966. Leur origine restait cependant nigmatique.
En 1967, la suite de la dcouverte fortuite dun fragment de tegulae dans le parement dune absidiole, nous entreprmes
un examen srieux des murs de lglise et puis nous effectumes quelques sondages dans ses proches alentours. Ces
premiers travaux nous permirent de constater que ldifice religieux est construit sur des substructions du IV me
sicle. Deux autres sondages pratiqus, lun dans labsidiole Nord, lautre lextrieur au droit du mur de la sacristie,
confirmrent la prsence de cas substructions qui se prolongent sous le bas-ct Nord, et lextrieur de lglise,
jusquau bord de lAdour. Le matriel rencontr au cours de la fouille, fragments de colonne en marbre blanc identique
celui des colonnes antiques supportant larc triomphal, fragments de marbre moulur, restes de mosaques
polychromes, montrant que ltablissement primitif gallo-romain tait plutt luxueux. Il tait pourvu dun systme de
chauffage hypocauste, ce qui nous permet de dire qutait implant l, non pas un temple comme beaucoup le pensent,
mais un tablissement thermal ou une villa. Et nous penchons plutt vers lhypothse villa
Lextension de la prospection du territoire nous a permis de constater que dautres traces dhabitat se retrouvent ct
de lglise, non seulement sur la rive gauche de lAdour, mais aussi, sur la rive droite, plus de 700 mtres du fleuve,
Dans un cas, les vestiges de murs dcouverts ainsi que des lments de mosaques cubes noirs, jaunes, blancs et
rouges, tmoignant de lexistence dune villa urbaine du IV me sicle. Dans deux autres cas, les tmoins recueillis se
rsument quelques fragments de tegulae, de poteries et damphores ; nanmoins, ils attestent de la prsence de
villae, probablement rustiques.
La mobilier gallo-romain trouv Maubourguet comprend de la vaisselle du IV me sicle, et aussi de la sigille qui
lui est antrieure. Il comprend galement des tessons damphores des types a, b, c, signals au paragraphe relatif
loppidum Castet crab de Lagarde.
MAULEON-BAROUSSE : (D-5) Alt. 570 m. Un autel votif. M. LABROUSSE : Gallia XX, 1962.
MAZRE-de-NESTE : (D-4) Alt. 420 m. Un chapiteau, un masque sculpt (1), en marbre. R. COQUEREL : Nouvelle
Rpublique des Pyrnes, 15 juin 1968.
En 1968, M. Bernat, cur de la paroisse de Mazres-de-Neste, dcouvrit la base dun pilier en bois soutenant
lescalier de la tribune de lglise, un chapiteau renvers qui servait de support. Il le fit dgager et porter dans le
sanctuaire o il est actuellement visible. Cest un beau chapiteau travaill au trpan (2), et qui date vraisemblablement
du IV me sicle. Sa particularit est de prsenter une face plate larrire de la corbeille (3), comme sil tait fait
pour tre accol un pan vertical. Cette face plate est cependant travaille dans le style genre corinthien quon
retrouve sur le reste du vestige. Il est en marbre blanc de St Bat.
M. Bernat, la mme poque, fit mettre en vidence prs de la cuve baptismale, une dalle, galement en marbre de St
Bat et sur laquelle est sculpt, en bas relief, un masque visage lunaire, orn dun collier de grosses perles. A la
gauche du visage, stale une sorte daile qui pourrait tout simplement reprsenter les cheveux.
Laspect chagrin du visage et le collier de grosses perles apparentent cette figure celle qui est sculpte sur le fronton
triangulaire dune auge cinraire se trouvant sur le mur extrieur de la chapelle St P de la Moraine Garin, en Haute-
(1) Masque : Image dun visage humain, sculpte dans une matire dure ou faonne dans du mtal et reprsentant un gnie ou un dieu.
(2) Travaill au trpan : procd de sculpture qui consistait utiliser un trpan pour faire des creux par une succession de trous ronds trs
rapprochs et dont il ne restait plus qu enlever les minces cloisons les sparant. On obtenait ainsi des saignes dans la pierre plus aisment
quavec un burin.
(3) Corbeille : la partie dcore du chapiteau, plus troite la base et rappelant la forme dun panier, dune corbeille.
Garonne. Si cependant la figure de Garin exprime plutt le dpit, la parent entre les deux sculptures nen est pas
moins flagrante. J.J. HATT (Les monuments funraires gallo-romains du Comminges et du Couserans) voit dans ce
visage de Garin un driv indigne de la Mduse romaine.
MONTGAILLARD : (B-4) Alt. 600 m. Amphores et poteries sur oppidum. Indit.
MONTGUT : (D-4) Alt. 430 m. Un autel votif. J. SACAZE : inscriptions antiques des Pyrnes.
MONTSRI : (C-4) Alt. 500 m. Base de colonne. M. LABROUSSE : Gallia XX, 1962 ; 650 m. Vestiges dun
temple, masque de bronze dit de Tarbes, plus de 100 autels votifs des tessons damphores, de nombreuses pices de
monnaies ; R. COQUEREL De lge et de lorigine du masque de bronze de Tarbes, Celticum IX, 1963. J.F.
SOULET : le sanctuaire gallo-romain de Montsri, revue du Comminges 1964, pp. 105 143.
Cest en 1956, que par un travail de compilation nous avons pu comprendre que le fameux masque en bronze dit de
Tarbes, provenait dun lieu de culte situ en montagne sur le territoire de la commune de Montsri. Ce nest quen
1963, aprs une assez longue prospection, que nous dcouvrmes lemplacement exact du sanctuaire o le masque
avait t dcouvert en 1839.
Cest sur le Mont Marteau, environ 650 mtres daltitude, qutait difi le temple o furent trouvs avec le masque,
plus de 100 autels votifs, des armes et des bijoux, une grande quantit de pices de monnaies qui, toutes, dataient des
Ier et II me sicles.
Il y avait en plus du sanctuaire, un amnagement fait de constructions assez vastes puisque lun des murs retrouvs
mesure plus de 50 mtres de longueur. Ces constructions bties en gros blocs de pierres sches grossirement quarries,
sont ltat de ruines dont certaines mesurent encore plusieurs mtres de hauteur. Les murs ont une paisseur qui
varie entre 0,30 et 1 mtre. Ils se rpartissent sur trois terrasses dont lune dentre elles nous a sembl faire partie du
temple. Une voie daccs mne jusqu la terrasse suprieure et est protge des boulements, ct aval et ct amont,
par des murs de soutnement construits comme les murs des btiments. Il nest pas difficile de reconnatre dans ces
vestiges de constructions, une architecture protohistorique (4) quil faut faire remonter sans doute au III me ou au II
me sicle avant notre re.
Nous avons trouv des tessons damphores et de poteries sur ces terrasses en soulevant simplement la couche dhumus
; un pied damphore tait fortement encastr entre les lments dun mur, une hauteur de 1,50 m. environ.
Trente-six des autels votifs trouvs sur le Mont Marteau ont t publis par J. Sacaze et presque tous sont ddis au
dieu ERGE.
NISTOS : (D-4) Alt. 500 m. Deux autels votifs. SARRAMON : Les Quatre-Valles.
NOUILHAN : (B-3) Alt. 198 m. Un autel votif. Revue de Gascogne 1875, p. 268 ; Vestiges dune villa. R. COQUEREL
et S. DOUSSAU : Vestiges gallo-romains autour de Maubourguet, Bull. Socit Ramond, 1974.
Au cours du mois de janvier 1970, M. Doussau prospectant sur une parcelle de terrain longeant lAdour, a trouv,
tendus sur une grande surface, des tessons de poteries gallo-romaines et de tegulae ; il est peu prs certain que ces
tmoins archologiques sont ceux dun habitat antique, existant autrefois lendroit mme des trouvailles.
OLAC DEBAT : (B-3) Alt. 375 m. Des tessons damphore et des fragments de tegulae.
ORLEIX : (B-3) Alt.336 m. Vestiges doppidum fragments de tuiles et damphores.
OSSUN : (B-3) Alt. 400 m. Un bronze de Constance ; 430 m. un fragment damphore. Indit.
Il y a une vingtaine dannes, on donna M. labb Francez un bronze de Constance II (323-361 aprs J.C.) trouv
prs dun petit oppidum connu sous le nom de Camp de Csar. Une lampe huile de la fin de lEmpire nous a t
prsente, il y a une dizaine dannes, comme ayant t trouve Ossun mais malheureusement sans pouvoir prciser
le lieu exact de la trouvaille ni le nom de linventeur.
En 1968, nous avons recueilli dans une coupe de terrain faite loccasion dune construction, sur le lieu dit la
gleysia, en bordure du plateau de Ger, dans la partie qui domine le village dOssun, un gros tesson de col damphore.
Enfin, mentionnons aussi, titre indicatif, les tessons de poterie de tradition hallstattienne (1) que nous avons trouvs,
en 1968, sur loppidum, au cours dune opration de relev topographique.
(4) Protohistoire : Epoque pour une rgion donne prcdant le moment o apparat lhistoire crite.
(1) Hallstatt : priode dite aussi premier ge du fer ; elle succde celle du bronze, vers 800 av. J. C. et dure environ 3 sicles.
OZON : (C-3) Alt. 429 m. Sur un oppidum : une dizaine dautels votifs, des tessons damphores, de poteries et de
tuiles, un sesterce de Lucille. M. LABROUSSE : Gallia XXIV, 1966.
Ds 1964, nous avons signal lexistence dun oppidum Ozon, dit le Castriou. Il se prsente sous laspect dun
peron barr, renforc de fosss et talus formant une enceinte intrieure. Les talus sont faits de trs gros galets en
quartzite et leur montage sec tmoigne dune conception protohistorique.
En 1965, des moines de labbaye bndictine de Tournay, en labourant une parcelle de terre quils louaient et situe
sur le Castriou,

mirent au jour une dizaine dautels votifs anpigraphiques, un sesterce de Lucille - environ 160 aprs
J. C. - des fragments damphores, de tegulae, de poteries gallo-romaines. Vers la mme poque, nous y reconnmes
des tessons de poteries hallstattiennes.
POUEYFERR : (A-4) Alt. 476 m. Poteries et tuiles. Indit.
POUZAC : (B-4) Alt. 721 m. Un autel votif ; J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes. A 500 m. tessons de
poteries, damphores et de tuiles. Dans le mur du cimetire, des tuiles. Indit.
PUJO : (B-2) Alt. 237m. Villa. M. LABROUSSE : Gallia XVII, 1959, XX, 1962, XXII, 1967. J. DURET : La villa
gallo-romaine de Pujo . Bulletin Socit Ramond, 1971.
Le chantier de fouilles de la villa gallo-romaine de Pujo fut mis en exploitation en 1959, la suite de la dcouverte de
substructions dune petite piscine, substructions visibles au-dessus du sol mais peu reconnaissables. Linventeur, M. J.
Duret, avec sa petite quipe, a maintenant dgag un ensemble de substructions permettant de constater que la villa
comprenait un logis principal, une longue cour pave de galets et un logis secondaire, le tout stalant sur une longueur
de 62 m. environ. La superficie totale devait couvrir quelques 2 000 mtres carrs.
On reconnat actuellement trois poques doccupation de la villa, la dernire tant du IV me sicle. Les deux premires,
plus difficiles dterminer, pourraient tre des Ier et III me sicles. Les matriaux de construction et de dcoration
architecturaux sont assez modestes... La profusion des marbres dIzaux, par exemple, ne se retrouve pas Pujo.
SACOU : (D-5) Alt. 580 m. Un autel votif. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes. Une stle . J.J HATT
: Les monuments funraires gallo-romains du Comminges et du Couserans. Une auge cinraire. Guide rpertoire
dArchologie antique du T.C.F.
SAINTLZER : (B-2) Alt. 280 m. Oppidum protohistorique renforc dun mur denceinte au III me sicle ; Traces
de constructions dans et en dehors de lenceinte. ROSAPELLY et de CARDAILLAC : La cit de Bigorre, 1890. R.
COQUEREL : Recherches archologiques sur les vestiges antiques de St Lzer, Ogam, Janvier/Juin 1964. J. C.
FONTAN : Histoire de St Lzer dans lAntiquit T.E.R. 1970 (2).
Dans la plaine, 215 m daltitude, traces dhabitat, four tuiles et briques. Indit.
Cest en 1956 que dbutrent nos premires recherches St Lzer, dont les ruines gallo-romaines ne semblent pas
avoir retenu lattention de quiconque jusqu 1881, date laquelle fut publi, crit par un instituteur en retraite et
lusage des enfants du village, un opuscule intitul : Saint-Lzer, son couvent et la ville dOrre Lauteur, reprenant
une thse dj ancienne que de Marca rfutait et que Jean Larcher faisait sienne, cherchait dmontrer que les ruines
subsistant sur les hauteurs qui dominent le village, sont celles de la ville dOrre ou Bigorre, ancienne capitale de la
civitas (3). Dans les annes qui suivirent, Norbert Rosapelly et Xavier de Cardaillac, sur les renseignements de
linstituteur prcit et reprenant leur compte sa thorie, entreprirent une tude du milieu dune part, et des recherches
sur documents dautre part. En 1890, avec des conclusions affirmatives, ils publirent le rsultat de leurs travaux sous
le titre : La Cit de Bigorre. Ils dmontraient queffectivement une ville avait exist St Lzer, lpoque gallo-
romaine, ville dont les ruines encore visibles, rvlaient limportance. Dans leur conclusion, renforant les arguments
de J. Larcher, ils affirmaient que ce fut l qutait lantique et premire capitale de Bigorre, bien avant quelle ne
sdifie Tarbes.
Les dix annes que nous avons consacres ltude de loppidum de St Lzer, - car cest bien un oppidum pr-romain
quon y reconnat - nont fait que confirmer le point de vue des auteurs de La Cit de Bigorre. Larchologie
compare de St Lzer et de Tarbes ne permet pas den douter. (1).
(2) En dpt au C.D.D.P.
(3) Civitas : dabord une population, puis la fin de lEmpire le chef-lieu de la population. Civitas Bigorra a t la population des Bigorrais,
puis la ville principale de leur territoire. Le chef-lieu de la Civitas prenait alors le nom de la population et loppidum des Bigorrais devint
Bigorra.
(1)-Voir deuxime partie, page : 32.
Limportance de lenceinte fortifie du IIIme sicle qui couronne lancien oppidum, les vestiges architecturaux
quon y rencontre, sont les tmoins dune activit urbaine incontestable. Le mobilier atteste des relations commerciales
lointaines.
Loutillage nolithique et la poterie du bronze final quon y a dcouverts montrent que cet habitat remonte bien au
del de loccupation romaine.
SALCHAN : (D-5) Alt. 470 m. Une auge cinraire. J.J. HATT : Les monuments funraires gallo-romains du
Comminges et du Couserans.
SAMURAN : (D-5) Alt. 620 m. Une auge cinraire. J.J. HATT : Les monuments funraires gallo-romains du
Comminges et du Couserans.
SARIAC-MAGNOAC : (D-3) Alt. 270 m. Deux autels votifs. SARAMON : Les Quatre Valles.
SNAC : (B-2) Alt. 240 m. Un aureus de Majorien, empereur dOccident 458-461, trouv par un petit berger. Souvenir
de Bigorre, Tome VII.
SIRADAN : (D-5) Alt. 480 m. Une stle. J.J. HATT : Les monuments funraires gallo-romains du Comminges et du
Couserans.
SOST : (D-5) Alt. 750 m. Deux autels votifs. J. SACAZE : inscriptions antiques des Pyrnes.
SOUES : (B-3)Alt. 343 m. Tessons de poteries. Indit.
SOULAN : (C-5) Alt. 980 m. Un autel votif. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
TALAZAC : (B-2) Alt. 242 m. Tessons de tuiles, damphores, de poteries. Indit. A lEst des deux communes de St
Lzer et Talazac et leur limite, existe une parcelle de terre connue sous le nom Les tuiles. En 1957, sur la demande
du propritaire, nous avons profit de la fin dun labour pour prospecter attentivement ce terrain. Une grande quantit
de tegulae en justifiait le toponyme. Et parmi eux, nous avons rencontr des tessons damphores et de poteries.
Ltendue sur laquelle se rencontrent ces vestiges est suffisamment importante pour y reconnatre les tmoins dun
assez vaste habitat antique.
Le mme propritaire nous signala quen creusant un foss de drainage dans un autre champ quil possde tout ct
du village, il avait mis au jour, un gros morceau damphore ; il nous proposa dy effectuer quelques sondages. Nous
pmes alors constater, qu moins de 30 cm du niveau du sol, taient des tessons damphores et de tuiles. Une
prospection du champ nous y fit dcouvrir en surface, des fragments de tuiles, damphores et de poteries, et cela, sur
une tendue de 10 000 mtres carrs.
Il faut noter que sur ces deux sites, la charrue, au cours des labours, ne rencontre aucun mur dans le sol.
TARBES : (B-3) Alt. 300/310m. Un autel votif. J. SACAZE : inscriptions antiques des Pyrnes. Vestiges durbanisme
et nombreux mobilier. R. COQUEREL : Les dcouvertes archologiques de Tarbes, Celticum XX, 1968 ; autres
dcouvertes non publies.
Avant 1959, anne pendant laquelle furent entrepris les travaux de pose dgouts Tarbes, on ne connaissait que
quelques rares tmoignages dune prsence gallo-romaine dans la ville. Il y avait le bel autel votif trouv dans larsenal
en 1873 mais qui ne reprsentait quun tmoin unique rencontr plusieurs kilomtres du centre de la ville. Des
pices de monnaie qui pourraient tre gallo-romaines avaient t dposes et enregistres au muse de Tarbes avec la
mention suivante : 40 pices de monnaie petit module et 30 pices de plus grand module, dune monnaie en argent,
trouves en creusant un aqueduc sur le terrain de la gare ; malheureusement aucune trace nen subsiste. Une pice
de monnaie de Jules Csar, trouve en 1873 dans lhpital de la ville, ne figure elle aussi quau catalogue. Enfin
comme dernier objet trouv Tarbes avant 1959, citons un petit vase verser, inscrit tort comme amphore sur les
registres du muse. Cest un objet du Bas-Empire et nous en avons fait la publication dans notre tude de larchologie
gallo-romaine de Tarbes.
Profitant des saignes profondes faites dans les rues de la ville pour la pose des gouts et aussi des fondations
creuses pour la construction dimmeubles neufs, nous avons pu, depuis 1959, faire un relev des vestiges antiques,
(2) Ltude des observations postrieures 1968 est publie dans les actes du congrs de la Fdration Historique du Sud-Ouest de 1975.
relev riche en enseignements et suffisant pour avoir une ide valable de ce qutait lurbanisme tarbais des premiers
sicles de notre re. Au cours de ce relev, de nombreuses photographies de dtails ainsi que de nombreuses observations
techniques ont t faites. Nous en avons publi lessentiel dans Celticum, en 1968.( 2)
Au cours des annes 1969 1972, dimportants travaux entrepris autour de la cathdrale ont t loccasion de nouvelles
dcouvertes particulirement instructives ; elles nont pas t encore publies.
De toutes ces observations, il ressort que ds le dbut du Ier sicle, il y avait dj un habitat Tarbes. Actuellement, il
est impossible den dfinir la topographie exacte ; nous navons pu que constater une rpartition disperse des points
de rencontre du mobilier caractristique, rpartition cependant logique car ces points se situent sur des terrains sains.
Le sous-sol de Tarbes tait, dans lantiquit, une sorte de vaste marais maintenu humide par les innombrables bras
secondaires de lAdour qui le sillonnaient. Il est aussi noter que le niveau du sol doccupation dpoque gallo-
romaine se trouve, par rapport au niveau du sol actuel, sous un apport artificiel de remblais dont lpaisseur varie,
selon les endroits, entre 1 mtre et 2,50 mtres.
Le mobilier et les monnaies trouvs Tarbes datent en grande majorit des II me et III me sicles, une bonne partie
du Ier, mais rien du IV me sicle(l). Aux diverses priodes contemporaines du mobilier trouv, furent construits des
difices publics dont les ruines, par leurs dimensions attestent de limportance. Citons notamment une construction
aux murs massifs de 90 cm dpaisseur stalant sur 30 mtres de longueur et 20 de largeur et quon a dcouverte lors
des travaux dagrandissement des btiments prfectoraux.
Du II me sicle, nous avons recueilli un petit trsor montaire dans une poterie malfaon provenant dun atelier de
potier dont les btiments ont t en partie retrouvs. Dautres vestiges de constructions tmoignent dun urbanisme
incontestable ; les points o ne furent dcouverts que des tessons de poteries et des fragments de tegulae, mais en
densit suffisante, semblent indiquer que lhabitat comprenait aussi des constructions modestes faites en pis qui, par
la suite, a disparu par dilution ne laissant sur place que la couverture en tuiles imprissables. Dans presque tous les cas
dhabitations retrouves, quelles soient en dur ou en pis, on constate que les occupants se sont appliqus construire
sur un terrain relativement sec et solide. Cependant dans quelques cas, ce lui du potier par exemple, le voisinage dun
cloaque boueux ne fut pas vit.
La topographie des constructions en dur sinscrit dans un losange dont la grande diagonale, oriente Est-Ouest,
mesure 600 mtres et la petite diagonale Nord-Sud 300 mtres (2). Leau qui entourait de toutes parts le premier
habitat de la Tarbes future, fut nen pas douter un excellent systme naturel de protection. Rien ne permet cependant
de reconnatre cet emplacement un ancien oppidum. Rien non plus na t rencontr dans le sous-sol tarbais qui
puisse suggrer lexistence dune fortification de lpoque gallo-romaine : le Castrum Bigorra ne se retrouve pas
Tarbes. Tout suggre, au contraire, lide dun petit centre urbain en activit pendant la paix romaine mais qui la
perdit vers la fin du III me sicle.
TRAMEZAYGUES : (C-6) Alt. 980 m. Un autel votif. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes.
TRBONS : (B-4) Alt. 470 m. Une plaque funraire. J.J. HATT : Les monuments funraires gallo-romains
du Comminges et du Couserans.
TROUBAT : (D-5) Alt. 560 m. Un masque sculpt. Guide rpertoire dArchologie antique du T. C.F.
VIC-EN-BIGORRE : (B-2) Alt. 217 m. Une monnaie de Claude 1er et une monnaie de Commode. Revue des
Hautes-Pyrnes, 1908. Vestiges de deux villas avec mosaques, hypocaustes,

poteries, autel anpigraphique. R.
COQUEREL et S. DOUSSAU : Bulletin Socit Ramond, 1974.
Situe dans la plaine de lAdour, traverse par la rivire Echez, la ville a une limite commune avec Saint-Lzer et
2,500 km sparent les deux centres dagglomrations. Avant 1914, une fouille avait t entreprise, dans le territoire de
Vic-en-Bigorre, sur lemplacement mme dune villa gallo-romaine ; un plancher de mosaque y avait t dgag.
Mais linventeur devant rejoindre larme, recouvrit les vestiges dcouverts, et lendroit en fut perdu.
La Revue des Hautes-Pyrnes de Janvier 1908 publie la dcouverte dun tesson de petite poterie, de deux pices de
monnaie, lune de Claude 1er (environ 50 ans aprs J.C.) lautre de Commode (176 - 192 aprs J.C.). Ces dcouvertes
auraient t faites en 1863, fortuitement au cours de travaux de dfoncement qui mirent jour les substructions
dune habitation (3).
(1) Nous revenons sur cette particularit dans la deuxime partie, page 32;
(2)- voir document page XV.
(3)-N. Rosapelly : Vestiges gallo-romains Vic-en-Bigorre, Revue des Hautes-Pyrnes, Janvier 1908.
Dautres substructions, probablement antiques, ont t dgages en 1900, lors du trac dun jardin. Lanne suivante,
dans un endroit voisin, furent dcouvertes, en grande quantit, des poteries gallo-romaines. Enfin, en 1906, une petite
tte de marbre blanc apparut loccasion de la dmolition dun mur ; elle pourrait tre gallo-romaine.
Nous-mme, profitant du creusement de profondes tranches lors de la pose dgouts, avons recueilli quelques tessons
de poteries et damphores dont quelques-uns sont dpoque augustenne.
On est en droit dadmettre que lactuelle ville de Vic-en-Bigorre fut un vicus, un faubourg, de la ville fortifie de
Saint-Lzer ; tout montre que ce vicus devait tre important. Tout autour de Vic, comme autour de Maubourguet et de
Tarbes, se trouvaient des villae et des casae, domaines ruraux et installations de paysans modestes. En plus de la villa
dont lemplacement se perdit en 1914, notons celle de Belloc, au Nord de la Vic actuelle, celle de Saubeniac, lEst,
une casa, au Sud-Est prs de la rive droite de lAdour, des casae et des villae, au Sud-Ouest et enfin celles situes sur
le territoire de St Lzer, moins de 2 Km de Vic. Rappelons que sur le sol de Saint-Lzer les vestiges doccupation
des premiers sicles apparaissent jusqu sa rencontre avec le territoire vicquois.
VIGNEC : (C-5) Alt. 820 m. Une stle. J.J. HATT : Les monuments funraires gallo-romains du Comminges et du
Couserans.. Un autel votif. J. SACAZE : Inscriptions antiques des Pyrnes .
VILLENAVE : (A-2) Alt. 340 m. Un pied damphore. Indit.
CHAPITEAU DAURIEBAT en marbre de Saint-Bat (IV me sicle)
Travaill au trpan - Style composite inspir du corinthien (inspiration locale)
2
la signification de ces vestiges
LA CULTURE DEPOQUE GALLO-ROMAINE
DANS LES HAUTES-PYRNES
Il est vident quune analyse des vestiges de loccupation gallo-romaine du territoire haut-pyrnen doit tenir compte
des circonstances de leurs dcouvertes, dcouvertes fortuites ou bien rsultat de recherches systmatiques. Ces dernires
ont t pratiques tout au long de la valle de lAdour et en deux autres points seulement du dpartement, Izaux et
Montsri, dans la zone de la basse Neste.
DOCUMENT N 1
En observant la carte des communes vestiges gallo-romains (document N

1) on constate quil y a :
- deux zones o la densit des lieux de trouvailles est particulirement leve : la Valle de lAdour - et cela est
tout fait logique puisque rgion de recherches systmatiques - au Nord-Ouest, et le bassin des Nestes, au
Sud-Est, avec les valles dAure et du Louron, la basse Neste et la Barousse ; ici, cest la consquence de
dcouvertes fortuites.
- deux zones contrastant avec les prcdentes et particulirement pauvres en communes vestiges gallo-romains
: le bassin des Gaves, au Sud-Ouest et le bassin des rivires descendant du plateau de Lannemezan, au Nord-
Est, parce que non explors.
Dautre part, un rpertoire par vestiges et par zones de situation montrerait que les vestiges, dans la zone des Nestes
sont surtout des autels votifs, des stles et des auges cinraires, gnralement en marbre de St Bat. Le plus souvent,
ils sont conservs dans la maonnerie des glises.
La rgion des Gaves, au Sud-Ouest, est pourtant comme la prcdente une rgion de montagne et labsence dautels
votifs, de stles ou dauges ne signifie pas inexistence doccupation. Elle ne peut rsulter que de la diffrence de
culture ou dinfluence culturelle. Dun ct, lEst, cest celle de St Bertrand-de-Comminges, de Toulouse, du
Languedoc. De lautre, lOuest, cest une influence plus mal dfinie et probablement plus complexe, celle de
lAquitaine et de lEspagne sur un fond autochtone trs traditionaliste et assez peu sensible aux apports trangers (1).
Quant la rgion du Nord-Est, notre jugement sur son caractre culturel est sans appui, faute de documents mais nous
y verrions volontiers un milieu o les courants de passage auraient laiss une culture mitige.
En ce qui concerne le petit mobilier, la poterie en particulier, nous navons que les dcouvertes dIzaux comparer
avec les rencontres mobilires de la Valle de lAdour o les points de trouvailles sont suffisamment nombreux pour
on dgager des caractres gnraux. Mais en tenant compte de la similitude des mobiliers dIzaux, de Montmaurin, de
Valentine en Haute-Garonne, on constate une diffrence trs nuance mais relle entre les rgions de la v alle de
lAdour et celles des pays de la Neste.
On pourrait donc distinguer, dans notre dpartement, quatre zones de culture gallo-romaine.
1 - La rgion des Gaves, fortement traditionaliste et assez peu ouverte la civilisation gallo-romaine ;
2 - La plaine de lAdour ouverte linfluence gallo-romaine mais ladaptant ses traditions ;
3- Les valles dAure et du Louron, de la Neste et la Barousse imprgnes de la culture gallo-romaine
languedocienne ;
4 - Les coteaux du Magnoac, rgion de passage culture mitige.
(1) - Le professeur Franck Bourbier dans Prhistoire de France, Nouvelle Bibliothque Scientifique, 1967, dsigne lAquitaine du Sud-
ouest par lexpression : Zone traditionaliste, non sans raisons, notre sens.
REMARQUES SUR LES EAUX
ET LE MILIEU
Il serait intressant de connatre exactement les conditions climatiques qui rgnrent dans notre rgion, au moment
qui va du Ier sicle avant notre re jusqu la fin de la priode gallo-romaine. Nous manquons actuellement de
renseignements certains qui permettraient de satisfaire notre curiosit ce propos. On admet gnralement que le
climat dalors tait peu prs celui des temps prsents.
Pourtant, si nos anctres de Iantiquit avaient une endurance au climat semblable la ntre, il faudrait croire que le
climat de lpoque tait assez doux. Les vestiges de villas dgages par les chercheurs ne montrent pas, malgr la
prsence des hypocaustes, des amnagements protgeant efficacement du froid ; on y reconnat plutt des constructions
faites pour des gens vivant au grand air, du type mditerranen. Mais peut-tre sommes-nous plus frileux que les
habitants des Pyrnes centrales des premiers sicles.
Une constatation, indniable celle-l, vient apporter une image de nos valles, sensiblement diffrente de celle
daujourdhui. Le niveau de la mer, des rivires et des fleuves tait infrieur en altitude de plusieurs mtres au temps
de lEmpire Romain. Les fouilles ont fait apparatre que le sol doccupation de lantique Burdigala (Bordeaux) est de
nos jours situ plus de trois mtres sous le niveau moyen du plan deau de lAtlantique. Tout rcemment, une
observation identique a t faite la suite de la dcouverte dun fanum dans ltang de Sanguinet - Cazaux dans les
Landes (1 ). Enfin, en ce qui nous concerne, la prospection des sites dhabitat de la valle de lAdour, dpoque gallo-
romaine, indique que beaucoup dentre eux sont rgulirement inonds chaque hiver. Cest le cas, en particulier, pour
la villa de Pujo. Le niveau du sol doccupation, autour des ruines antiques de Tarbes, est infrieur celui de lAdour
en faible crue. Il est vident quon aurait pas bti lagglomration urbaine, ou construit une habitation, sur des terrains
invitablement inonds. Cest parce que lAdour tait plus basse quil fut possible doccuper ce sol autrefois. Ds le
Moyen Age, le souci permanent des Tarbais fut de surlever la ville par des remblais qui atteignent plus dun mtre
dpaisseur (2).
Il faut conclure que le lit de lAdour tait plus troit que son lit actuel du fait du plus bas niveau des eaux et dun dbit
sans doute moins abondant. Les conditions climatiques taient alors probablement assez diffrentes des ntres dans
toute lEurope Occidentale, pour expliquer cet abaissement du niveau des eaux.
(1) - Cl. RICHIR : Le lac de Sanguinet-Cazaux Bull. St de Borda 1973.
Fanum : petit sanctuaire dorigine indigne et dont le plan est gnralement form de deux polygones concentriques.
(2)- R. COQUEREL : Le centre urbain antique de Tarbes op. Cit.
LES CONQUTES ROMAINES
LES OPPIDA HAUT-PYRNENS
En 56 av. J.C. CRASSUS, lieutenant de CSAR, soumit lAquitaine la colonisation romaine. Les tribus
dont les territoires se situaient dans les limites du cadre dpartemental actuel, devinrent, elles aussi, colonies.
Les vainqueurs y trouvrent une civilisation qui avait un artisanat dvelopp, des chemins pour les changes
commerciaux (l) et qui avait dj subi lempreinte de la culture latine. Nul doute que la connaissance de la
technique des tuiles, de certains mortiers de construction dont les Aquitains connaissaient lusage, leur tait
venu par des voyageurs, trangers ou indignes, qui avaient eu des contacts avec des rgions romanises
dEspagne ou du littoral mditerranen celtique.
DOCUMENT N 2
Presque tous les pays des ctes maritimes de la pninsule lbrique avaient t coloniss depuis 134 av. J.C.
et depuis lan 120 av. J. C. les Romains staient solidement implants sur la cote mditerranenne du
Languedoc do ils pouvaient contrler efficacement leur liaison par terre, entre lItalie et leurs conque tes
dEspagne. De la Narbonnaise (du nom de Narbonne, colonie fonde en 118 av. J.C.), des commerants
venaient vers Tolosa (Toulouse) certains nhsitaient pas suivre le pimont pyrnen pour aller jusqu
lAdour. Cette influence par lEst se fit encore plus vive dans les Pyrnes centrales, quand, en 72 av. J.C.
POMPE fit du Comminges une nouvelle colonie, celle des CONVNES avec Saint-Bertrand comme sige
de la Civitas Convenarum. (2)
Une influence plus ancienne venant de lOuest avait aussi marqu la rgion des Pyrnes centrales. Son
origine tait le grand courant dchange qui se faisait par la cte atlantique entre lEspagne et limportante
cit de Burdigala (Bordeaux). Comme lEst, une partie des commerants de ce courant saventuraient vers
le centre du pimont pyrnen aquitain en y apportant des marques de leur culture. La pninsule ibrique,
par les nombreux comptoirs quy avaient installs les Carthaginois, possdait une civilisation plus avance
que celle des habitants de nos plaines et valles. Cette influence carthaginoise remontait plusieurs sicles.
Cest par lOuest quest parvenue en Aquitaine pyrnenne la connaissance des amphores et du verre.
Mais il ne faut pas perdre de vue que notre rgion se situait lcart des passages naturels aux dplacements
humains, se trouvant ainsi protge plus que dautres, des bouleversements et des brassages ethniques.
Malgr un apport celtique incontestable, le fond, le substratum de la population des Bigerriones et des tribus
voisines, tait rest profondment indigne depuis, sans doute, plus dun millnaire.
Comme toute colonisation, celle de notre rgion ne sest pas manifeste dabord par une massive occupation
des territoires conquis par les vainqueurs. Ils occuprent les oppida, peut-tre quelques places fortes cres
par eux au cours des combats, les postes administratifs et des domaines ruraux. Contrairement ce qui se
passa sans doute dans la Narbonnaise, aucun moment de lpoque gallo-romaine, semble-t-il, le fond
ethnique autochtone des Pyrnes centrales ne fut minoritaire dans la population.
Qutaient les peuples habitant ce qui est aujourdhui les Hautes -Pyrnes ?
CSAR, dans son rcit de la Guerre des Gaules dit que lorsque la plus grande partie de lAquitaine se
soumit CRASSUS, parmi les peuples qui envoyrent spontanment des otages et dont il ne donne pas
lnumration complte, figuraient les BIGERRIONS, ce qui leur donne une certaine importance tant
(l) -R. COQUEREL : Vestiges protohistoriques haut-pyrnens . Editions du Centre Dpartemental de Documentation des
Hautes -Pyrnes. Tarbes 1969.
(2)- R. COQUEREL : Les vestiges gallo-romains dIzaux. Revue du Comminges 1971, p.9 et tirs part de cette tude.
donn la grande quantit de tribus qui peuplaient lAquitaine. Nombre et petitesse des tribus caractrisaient
ces pays dont les habitants, note STRABON, diffrent des Gaulois par leur constitution physique et par
leur langue et il ajoute ils ressemblent plutt aux Ibres et sont borns par la Garonne et les Pyrnes
(1). Les Bigerriones occupaient une partie de la valle de lAdour dont un morceau de la Rivire-Basse
actuelle, avec pour oppidum, St LZER. Dautres tribus voisines avaient tout ou partie de leur territoire
dans ce qui est notre dpartement : les CAMPANI, avec pour oppidum, CAMPAN ; les ONOBRISATES,
dont le territoire serait maintenant partag entre la Haute-Garonne et les Hautes-Pyrnes ; les RUSTANI,
occupants de lactuel Rustan ; les LAVETANI, dans le bassin des Gaves ; et sans doute, dautres tribus
moins importantes parmi lesquelles, lune aurait pu avoir Ossun pour oppidum et une autre, dont Tarbes
faisait partie, avec Lagarde pour oppidum. Nous ignorons les limites des territoires de ces tribus. Par contre,
les bornes des frontires de plusieurs de ces tribus confdres en une seule civitas, la fin de lEmpire, par
Honnorius premier, empereur dOccident, 384-423, semblent avoir t assez bien dfinies par les auteurs de
la Cit de Bigorre, ROSAPELLY et de CARDAILLAC. (2)
Quelle tait lethnie de ces petits peuples ? Il est gnralement admis que les Aquitains, peuples celtibriens,
sinstallrent en Aquitaine au VI me sicle av. J. C. aprs avoir t chasss dEspagne par une invasion
celte. Les celtibriens seraient un mlange des Ibres, occupants de la pninsule ibrique, et de Celtes,
venus se mler eux, aux IX me ou VIII me sicles av. J.C. Mais les peuplades des valles du Sud et du
Nord de la chane des Pyrnes auraient t peu touches par la premire implantation celte en Espagne et
peu aussi, par celle des Celtibriens, parce que, protgs par leur loignement des grands passages. Par
contre, en contact avec les Ibres depuis lge du bronze, ils se seraient fortement imprgns de la culture
ibrique (3). Ces peuplades sont dites Pyrnaques. (4) - (5)
DOCUMENTS N 3 et 4
Nous avons vu que chaque tribu avait son oppidum. Ctait un lieu fortifi par des travaux de terrassement
(murs, talus et fosss de terre) dans un site naturellement protg par son isolement et sa hauteur : crte de
colline, colline dresse au milieu dune plaine, piton sur un plateau. Loppidum tait lendroit o Celtes et
Ibres se runissaient en diverses circonstances, en particulier pour se protger dun adversaire, pour mettre
en scurit leurs denres, pour tenir les marchs. Ctait, aussi souvent, un lieu de culte. Autour des principaux
oppida, se crrent les villes dont les romains firent les chefs-lieux des civitas. Plus tard, sous les Mrovingiens,
les vques sinstalleront, eux aussi, auprs des oppida.
Un grand nombre de sites fortifis du dpartement des Hautes-Pyrnes sont connus sous le nom de Camp
de Csar . Il en est peu qui soient construits suivant un plan romain. Nous ne connaissons que peu de cas de
fortification dpoque gallo-romaine. Quelques camps offrent cependant, une gomtrie de plan rectangulaire
avec enceinte de doubles fosss et talus qui pourraient avoir t louvrage de lgionnaires mais qui peuvent
tre aussi de ces oppida dAquitaine que Csar dit avoir t organiss la romaine (6). Les plus typiques
semblent ceux de Villefranque dans le Nord du dpartement, et de Loubajac, sur la colline de Mourle qui
domine, lOuest, le lac de Lourdes. Malheureusement, aucun sondage ny a t fait et la prospection de
surface na donn aucun tmoin de datation.
(1)- STRABON. Gographie

-Traduit par Franois LASSERE (1966) - (Livre IV, chapitre 1-2) - Existe en un seul exemplaire la bibliothque
municipale de Tarbes.
(2)- N. ROSAPELLY et X. de CARDAILLAC : La cit de Bigorre. 1890, p. 9.
(3)- B. BOSCH-GIMPERA : Les Indo-Europens. Payot, 1961. et Rodrigo PITA MERCE : Problme de la filiation ethnologique des
peuples dAquitaine . Nouvelle revue des Hautes-Pyrnes. N 5, 1962.
(4)- Cest par larchologie et la philologie que ce qui vient dtre expliqu a t dmontr. Un lment dtude nous chappe malheureusement
: cest lanalyse des restes humains des nombreuses spultures datant du IX me au Vme sicle av. J. C., fouilles, sur les plateaux du pimont
pyrnen franais ; lincinration des morts ayant t pratique durant toute cette priode, na pas permis de comparaison ethnologique.
La toponymie fait apparatre une forte celtisation de la langue des Pyrnaques, ce qui nexclut pas une aussi forte conservation des traditions
culturelles, surtout en Pyrnes centrales o les romains devaient donc rencontrer des tribus ou peuplades dorigine trs ancienne et dont les
traditions cultuelles avaient peu volu, bien que cependant influences par diffrentes cultures extrieures.
(5) G. BOUCHE Notre Dpartement. Les Faits marquants de son Histoire Cartes pages 12 et 13.
(6)- La Guerre des Gaules. J. CESAR traduit par L.A. CONSTANS, livre III chap. XXIII et XXV.
La plupart des oppida sont du type perons barrs. Nous nen connaissons pas le nombre exact, une
vingtaine probablement et il est souvent difficile de classer chronologiquement ceux qui ont t dnombrs.
De nombreuses prsomptions les feraient dater de La Tne II ou III. La prsence gallo-romaine se retrouve
sur quelques-uns de faon formelle tel est le cas des oppida de St Lzer, de Lagarde, dOssun, dOzon, de
Lourdes et de Montgaillard. Tous, indiscutables ou douteux, sont de petite superficie, le plus important,
pour linstant, semblant tre celui de St Lzer qui offrait prs de 6 hectares de surface doccupation protge
Il est le seul qui fut, en priode gallo-romaine, renforc dune muraille. Aprs St Lzer, viennent en importance
dtendue, notre connaissance, celui de Lagarde avec 4,8 hectares lintrieur de la grande enceinte, celui
dOzon qui devait protger peu prs la mme surface doccupation. Tous les autres oppida, y compris celui
dOrignac dont le systme dfensif assez complexe est pourtant imposant sont de superficie nettement
infrieure 4 hectares.
DOCUMENTS N 5, 6 et 7.
Loppidum dOssun, dit lui aussi de Csar constitue un cas particulier. La superficie occupe au total par
les divers terrassements y est de 12 hectares ; le Castet Crab de Lagarde en occupe 7,2. De plus, et cela
est aussi une exception, le camp dOssun est construit sur une minence naturelle de forme conodale,
amnage en 3 terrasses tages dont la plus basse mesure elle seule environ 6 hectares. La terrasse la plus
leve est une plate forme circulaire protge par talus et fosss, de 109 mtres de diamtre, soit moins de 1
hectare. La terrasse intermdiaire prsente, elle aussi, un systme de talus et fosss protgeant une plate
forme doccupation denviron 4 hectares. La terrasse infrieure est donc la plus vaste, mais il ne semble pas
quelle fut autre chose quun terrain prpar pour un retrait rapide dans une des zones fortifies.
Le Camp de Pouzac, galement dit de Csar, bien que conservant des traces trs nettes de lancienne
castramtation, noffre pas un aspect topographique reconnaissable permettant, sans une recherche minutieuse
sur le terrain, den juger la grandeur et la forme exacte.
Le chteau de Lourdes a, sans aucun doute, succd un petit oppidum qui couvrait les terrasses du fameux
rocher. Loccupation a lpoque gallo-romaine y est dmontre par les vestiges quon y a dcouverts. La tte
de Mithra, cite dans linventaire, prouve que ce fut aussi un lieu de culte. (Il est noter, propos de
lAntiquit de Lourdes, quen faire lOppidum Novum de litinraire dAntonin nest quune vue de
lesprit, absolument gratuite et gnralement admise sans argumentation srieuse ; une tude critique
dmontrerait plutt le contraire).
LES CENTRES URBAINS
URBES
LUrbs, cest la ville des romains ils dsignrent de ce nom celles quils crrent en Gaule, et aussi, les
agglomrations quils trouvrent dans les pays coloniss. Durant la Paix romaine, les habitats, jusqualors
sur les hauteurs prs des oppida, sinstallrent dans les plaines.
Parfois un noyau dagglomration se forma quelques kilomtres de loppidum ou de la ville : cest le
vicus. A la fin du IIIme sicle, au moment des premires invasions barbares, on abandonna les habitats
de la plaine pour se rfugier, nouveau, autour et dans loppidum. A St Lzer, par exemple, loppidum ne
cessera plus dtre habit jusqu la fin de lpoque carolingienne. Dans la ville se trouvaient le temple, les
thermes, les magasins, le march et aussi, bien sr, les maisons des occupants ainsi que des maisons daccueil
pour les voyageurs. Certaines villes de cration romaine ou dexistence plus ancienne, furent protges par
une enceinte de murs et de fosss ; devenues importantes, elles justifiaient ces mesures. On ne connat
aucun cas de ce genre dans les Hautes-Pyrnes.
Dans les Hautes-Pyrnes, trois lieux durbanisation nous sont connus : TARBES, SAINT-LZER,
MAUBOURGUET. Vic-en-Bigorre, par ltendue importante sur laquelle des vestiges ont ts trouvs
ainsi que le toponyme lui-mme, pourrait la rigueur entrer dans la classification des centres urbains. Mais
la faible distance qui spare les sites archologiques de Vic de ceux de St-Lzer, environ 1 600 mtres, fait
penser au vicus dpendant de lancien oppidum devenu lurbs principal. Bagnres-de-Bigorre lantique
vicus Aquae, a t, sans aucun doute une petite agglomration urbaine, mais nous sommes si peu renseigns
sur ce que cache encore son sous-sol, quil nous est difficile den faire tat.
DOCUMENTS N 8, 9, 10 et 11.
TARBES, nous lavons dit apparat comme une agglomration de constructions importantes rle public,
entoure de constructions rustiques trs disperses selon le caprice des points deau qui les isolent les unes
des autres, et cela semble-t-il, sur une tendue sans limites bien dfinies. Aucune construction dcouverte
ne vient confirmer lide dune ville fortifie gallo-romaine. Les murs les plus massifs rencontrs ne dpassent
pas 90 cm dpaisseur. Sils justifient la conception ddifices publics, ils sont loin davoir les dimensions
habituellement donnes aux murs denceinte des villes protges. La muraille denceinte St Lzer, fait,
dans ses parties les moins paisses, plus de 3 mtres.
Dautre part, aucun des murs gallo-romains de Tarbes ne se prsente dans la position quaurait eu une
fortification gallo-romaine. Il reste vident que, par les eaux vives qui coulaient abondamment autour de la
ville, la nature avait fourni une possibilit de dfense dont les premiers occupants surent sans doute tirer
profit. On connat des oppida qui neurent pas dautre abri de retranchement (1). Ce mode de dfense de
Tarbes, sil tait suffisant pour protger une tribu ou un clan ne l'tait pas pour une ville aux points doccupation
si disperss. De plus, tout ancien oppidum entour deau et devenu ville gallo-romaine, tait toujours, au
III me sicle, protg de surcrot, par une enceinte maonne, laquelle ne se retrouve pas Tarbes.
SAINT-LZER montre encore de puissantes murailles ltat dnormes pans couchs horizontalement.
Certains bien que tronqus, mesurent au sol, 7 mtres de longueur ce qui signifie que lenceinte avait au
moins cette hauteur. Cette enceinte ou plutt ce quil en reste, comprend des vestiges de diffrentes poques
o lon peut reconnatre du prromain, de la construction du Ier ou II me sicle, de la construction du III
me, la plus importante, et enfin de la construction du IV me sicle. Nous avons conclu aprs diffrents
sondages, que, dabord btie en terrasses tages au temps de loppidum, puis durant les premiers sicles, la
ville au IV me sicle, avait vu disparatre ces terrasses et avait largement dbord lextrieur de la muraille
de protection. Il est difficile dans ltat actuel de nos recherches de limiter exactement cette extension hors
lenceinte ; nous avons vrifi qu plus de 100 mtres, au Sud de la muraille, on retrouve des substructions
du bas empire et quon en retrouve 400 mtres lEst, les restes dune briqueterie, en particulier. Il est
signal, en 1835, qu lOuest de lenceinte, un champ est dit les ruines parce que cest l quont t
dcouverts les principaux vestiges monumentaux antiques (2).
(1)- Les Gallo - Pins . E. THEVENOT. Que sais-je ? 1948, p. 62.
(2)- Souvenir dun voyage dans les Pyrnes . Auteur inconnu. 1835. Chapitre XIV.
MAUBOURGUET : A Maubourguet, lglise paroissiale, ancienne glise bndictine, est btie sur des
substructions gallo-romaines qui la dbordent largement. A 800 mtres de l'difice religieux, les vestiges
importants dune villa du IV me sicle permettent de penser qu Maubourguet comme Tarbes il y eut un
petit centre urbain comprenant quelques difices publics entours dhabitations trs modestes, avec plus
loin dans le voisinage, des villas rustiques. Ce qui se confirme par les sites archologiques signals en 3
autres lieux, moins dun kilomtre et demi du centre urbain.
Il est vident quil y eut ce mme talement de villas rustiques ou artisanales autour de la ville haute de St
Lzer mais ici, la prsence trs dense des constructions sur lancien oppidum, ltendue de lhabitat et
limportance de lenceinte du III me sicle, plus grande par exemple que celle de deux chefs-lieux de
civitas du Couserans et du Comminges, tout y dsigne un chef-lieu de cit.
CABANES ET MAISONS ISOLES
ou CASAE
Sous ce nom, on dsignait les petites maisons isoles, les maisonnettes de construction fruste, les cabanes
provisoires des soldats, les cabanes qui servaient de demeures aux habitants des pays coloniss. Si dans
notre rgion, les maisons ou pis couvertes de chaume et qui taient lhabitation de presque tous les gens des
villes et des villages furent pour les romains des casae, Plus tard, la casa, sous linfluence des techniques
romaines, fut couverte de tuiles on argile cuite. Par contre, la tradition des murs faits de torchis ou de pis
dargile crue fut conserve. Cest ce qui explique que les tuiles se retrouvent sur les lieux dhabitation alors
quil ne reste plus trace des murs dont la terre argileuse a t dilue par les pluies. Ces murs taient parfois
renforcs de clayonnages de bois, les colombages. Lorsque la casa a t dtruite par un incendie, ce qui fut
souvent le cas, on retrouve des fragments de pis lgrement cuit montrant lempreinte moule du bois de
colombage. Ces faits expliquent pourquoi nous ne savons pas exactement comment taient conues ces
casae ; limportance variable de ltalement des tuiles retrouves montre quil y en avait de diffrentes
dimensions.
Cest cette catgorie dhabitat quil faut vraisemblablement rattacher les petits gisements de poteries,
damphores et de tuiles que nous trouvons, sans restes de constructions en dur (chaux et pierres). Ces
gisements sont nombreux autour de St Lzer, de Maubourguet et de Tarbes. Cest ce que nous avons vu aussi
Antin, il ne fait pas lombre dun doute quon les rencontrerait dans toutes les autres basses valles de
notre dpartement, si elles taient suffisamment prospectes.
MAISONS DE MATRE ET DOMAINES RURAUX
ou VILLAE
DOCUMENTS N l4, 15 et l6.
Avant 1959, 3 emplacements de villae taient connus en Hautes-Pyrnes. En fvrier 1975, 16 sont reprs,
dont 1 Aris, au Nord -Est du dpartement et 2 au Sud- Est, Izaux et Bertren. Les 13 autres se situent
exclusivement dans la valle de lAdour. De ces 16 points dexistence de villae, 3 seulement, ont t lobjet
dune fouille systmatique : Bordres-sur-Echez, Pujo, Izaux ; 2 autres ont fait lobjet dun sondage : Pouzac
et Larreule. Nous pourrions sans doute citer comme emplacements probables de villae, le site excentrique
de Cognac sur le territoire de la commune de Tarbes, et celui de Poueyferr o des murs et de la poterie ont
t rencontrs
La villa romaine fut dabord la maison de campagne, ferme ou mtairie, et le domaine qui en dpendait :
ctait la villa rustica, la maison rustique. Au IV me sicle, les riches propritaires aimrent quitter la ville
pour sinstaller dans leur domaine campagnard. Les villas (villae) devinrent alors souvent de vritables
palais, comme celles de Montmaurin et de Valentine, et en Hautes-Pyrnes, celle dIzaux. Autour des
villas, on continua de construire des casae pour les serviteurs, les esclaves et sans doute aussi, pour les
mtayers.
La villa vivait presquentirement de ses propres produits de culture et dlevage et fabriquait son outillage
On y faisait, sur place, du fer, des briques et des tuiles, de la poterie assez grossire, du tissu et tous les objets
en bois. Loutillage tait vari, marteaux, burins, limes, scies, poids de tisserand, etc... Quand la villa se
situait prs dune ville, on la disait urbana ; il y en eut autour de Tarbes, de St Lzer, de Bagnres, de
Maubourguet.
DOCUMENTS N 17, 18 et 19.
Sur lemplacement des villas, on trouve, avec la vaisselle assez grossire fabrique sur place, des lments
de vaisselle plus luxueuse dimportation : assiettes, jattes, cruches, plats et marmites. Les amphores contenaient
le vin, lhuile, les conserves ; brises, elles servaient encore divers usages, mme parfois comme spulture
denfant. Le verre ne manquait pas soit sous forme de diffrents objets de soins et de toilette, soit sous forme
de vitres des principaux appartements. On retrouve aussi les restes de nombreux bijoux et objets de luxe
dont aimaient sentourer hommes et femmes riches, parfois aussi, un modeste jouet...
Avec toute la rserve quimplique une investigation insuffisante sur lemplacement des 14 villae repres
mais non fouilles, nous pouvons cependant avancer quelques remarques relevant dobservations valables
- le mobilier cramique recueilli fait apparatre une certaine unit propre aux sites archologiques des rives
de lAdour. On constate Campan, Lagarde, Talazac, Nouilhan et Maubourguet, un type de poterie ocre
rouge, insuffisamment cuite pour rsister lagressivit de largile du terrain, et, en mme temps, Tarbes,
Lagarde, Pujo, St-Lzer, Nouilhan et Maubourguet, un type particulier damphores faites dune terre ocre
rose mieux cuite. Ces amphores sont paroi plutt minces, fortement paules et anses troites marques
dune cannelure longitudinale extrieure ; nous les avons dj signales comme tant du type Dressel I. Un
autre genre se rencontre Tarbes, Pujo et Maubourguet : elles sont globulaires, paroi paisse faonne la
main, anses rondes trs massives, de couleur jauntre. Elles sont reconnues dorigine ibrique. Tout ce
mobilier dont on vient de faire tat, ne se rencontre pas lEst du dpartement ; il est inconnu Montmaurin,
Valentine, St-Bertrand-de-Comminges. Par contre, on le retrouve dans lAquitaine-Sud-Atlantique (Landes,
Labourd, Barn).
-Une autre observation de caractre gnral propre la valle de lAdour, cest labsence, exception faite
pour St Lzer, de moellons calcaires dans les constructions. Ils nont t trouvs, ni dans les sites prospects,
ni dans les sites fouills. Rappelons cependant, qu Izaux, les moellons prismatiques sont remplacs par
des galets taills, et quun moellon calcaire, le seul, a t trouv Tarbes, et quelques autres, semble-t-il,
Juillan.
LES CHEMINS
VIAE
DOCUMENT N 20.
Si nous navions rien crit sur les voies antiques de notre dpartement, on aurait pu croire que nous aurions
voulu luder un problme rest pour nous sans rponse. Il nen est rien, mais ce que nous pouvons en dire,
ne satisfera sans doute pas, ceux qui aimeraient avoir sous les yeux, une image du trac des routes dpoque
gallo-romaine dans les Hautes-Pyrnes. Il y existait des chemins bien avant larrive des Romains. Il ne fait
pas lombre dun doute que les places fortes protohistoriques dominaient des passages frquents par les
bergers transhumants, les commerants et autres voyageurs. Il est gnralement admis que la Tnarze, cette
route qui longeait dabord la Neste pour aller du Sud au Nord rejoindre les coteaux de la Base, est
protohistorique. Il est certain quune liaison existait entre la Tarbes prromaine et loppidum de St Lzer,
que, de ces agglomrations, ou pouvait en rejoindre dautres plus lointaines. Et tout naturellement, ces voies
furent utilises encore longtemps aprs la romanisation.
Avec la Paix romaine, sont apparus des domaines ruraux, dans les plaines ; aussi les chemins de crte,
plus volontiers utiliss autrefois, furent dlaisss, au profit des routes de valle permettant de rejoindre ces
domaines qui gnralement, lexprience de la recherche a permis de le constater, taient situs lcart des
chemins de liaison directe auxquels ils taient relis par un chemin secondaire. Si les vieux chemins, souvent
abandonns, quon retrouve dans la valle de lAdour, taient danciennes voies antiques, ils confirmeraient
cette rgle effectivement, les vestiges des villae retrouves en sont toujours loigns. Cest vrai aussi pour la
villa dIzaux.
On sait, par litinraire dAntonin, quune voie importante traversait dEst en Ouest, le territoire devenu
celui des Hautes - Pyrnes ; elle reliait Toulouse (Tolosa) Dax (Aquae Tarbellicae). Pour les dpartements
voisins, il est certain que cette voie, lEst, passait par St-Bertrand-de-Comminges (Lugdunum Convenarum)
et lOuest, par Lescar (Beneharnum). Malheureusement, nous ne savons pas, malgr les savants autant
quinefficaces plaidoyers qui veulent les situer, quels lieux correspondent les Stations Aquae Convenarum
et Oppidum Novum situs dans le territoire actuel de notre dpartement. Pour certains auteurs, Aquae
Convenarum, cest Capvern, et pour dautres, Bagnres-de-Bigorre, chacun usant darguments sduisants
mais jamais dfinitifs. Par contre, ces mmes auteurs admettent gnralement et priori, qu Oppidum
Novum dsignait Lourdes, sans ce pendant donner de preuve valable permettant cette identification. Nous
prfrons avouer notre ignorance du trac, dans notre dpartement, de litinraire dAntonin. (1).
Il reste nanmoins que des routes plus ou moins importantes ont sillonn ce qui devait devenir le territoire
dpartemental ; il serait insens de refuser de croire que les nombreuses installations rurales, les villes et les
thermes dpoque gallo-romaine et dont on retrouve les vestiges, ntaient pas relis entre eux par des voies
de communication. Il est probable que ces voies sont devenues, soit les vieux chemins encore utiliss au
XVIIIme Sicle et dont on retrouve souvent les traces soit certaines routes dpartementales de notre rseau
routier actuel. Ce que lon doit savoir, cest quil est inutile de rechercher chez nous, les belles voies dalles
romaines. Les chausses des chemins principaux taient faites dun assemblage de galets dresss de chant,
servant de radier une couverture impermable faite de gravier et dargile dams. Deux fosss bordaient ces
chausses (2). A St-Lzer, il subsiste un chemin dont la chausse est faite dun radier de galets non ajusts,
grossirement rpartis, sur lequel une couche impermable de cailloutis ml dargile, supporte une couverture
de gravier et dargile dams, extrmement solide. Ce chemin mesure 5 mtres entre les deux fosss. On le
retrouve intact sur 2,5 Km, senfonant droit dans le bois qui couvre la crte reliant Montaner et loppidum
de Bigorre Malgr la rusticit de sa construction, aucun arbre na pris racine sur cette route abandonne
depuis longtemps ce fait est pour le moins remarquable. (3)
(1)- Si notre propos navait pas t uniquement bas sur des tmoignages archologiques, nous aurions, facilement, prsent
une argumentation thorique montrant que Lourdes ne devait pas se trouver sur litinraire dAntonin.
(2)- Quelques coupes de voies romaines rgionales. G. FOUET. Actes du XXV me congrs dEtudes Rgionales. Luchon et
Pyrnes centrales. 1970 pages 16 24.
(3)- Un rcent article de M. Ed. PEYROUZET : Une tape sur le chemin antique de Cauterets, (Bull. Soc. Ramond 1973)
donne un exemple prcis de la recherche dune voie gallo-romaine par la toponymie.
THERMAE
DOCUMENTS N 21 et 22.
Les thermes occupaient une grande place dans la vie des Romains ils surent en donner le got aux indignes
de leurs colonies. Dans les stations thermales, venaient de plus ou moins loin et pour raison de sant, des
trangers, mais aussi de simples voyageurs. Tout tait prvu pour les recevoir on grand nombre : chambres,
piscines, baignoires individuelles, magasins des marchands... Les ruines dgages Montmaurin prs de la
source de la Hillre, en Haute-Garonne, montrent bien limportance et la complexit dune installation de ce
genre. Dans notre dpartement, la station thermale dpoque gallo-romaine fut Aquae, devenue Bagnres-
de-Bigorre. Ctait une Station deaux chaudes, alors que La Hillre tait installation deaux froides avec
chauffage.
Les grandes villas et les villes avaient leurs thermes nul doute que Tarbes, sous les Romains, eut des bains
publics. Les conduites deau pouvaient tre en bois ou en mortier, comme celles trouves Bagnres-de-
Bigorre, en terre cuite comme celles trouves St-Lzer ou en plomb comme Izaux.
Les thermes des Pyrnes centrales, en rgion de montagne neurent certainement pas limportance de La
Hillre Montmaurin, mais le fait est incontestable aujourdhui, certaines installations thermales en activit
actuellement, furent exploites lpoque gallo-romaine. Il est mme probable quelles le furent dabord
par les indignes de la fin de la Tne ; cest sans doute vrai pour Capvern, Bagnres-de-bigorre et Cauterets.
Or, cette dernire station est situe 1 100 mtres daltitude. Il est difficile dadmettre que linvention de la
source chaude soit le fait de chercheurs venus jusqu elle dans le seul but de la dcouvrir et que cela se fit
avant ou aprs le dbut de notre re. Deux explications sont possibles : ou lemplacement du bain fut un lieu
de culte ou bien Cauterets fut un lieu de passage, la premire proposition pouvant dailleurs dcouler de la
seconde. Nous devrions donc admettre quune voie vers lEspagne passait par Cauterets, le col de Marcadau
et Panticosa, autre station thermale. Personnellement, nous le croyons fermement : nos lointains anctres
pratiqurent le col de Marcadau comme le pratiqurent ceux des XVIII et XIX me sicles. De mme,
Cadac, au toponyme vocateur et o lon a trouv 6 autels votifs, dut connatre la pratique des dvots et des
malades, il y a plus de 2000 ans, et se trouvait, aussi, sur une voie de passage. Il en fut sans doute de mme
pour bon nombre de sources telles que celle de Couret prs dArreau, de Vielle-Aure, de Goret prs de
Tramezagues.
COMMERCE ET ARTISANAT
COMMERCIUM ET ARTIFICIUM
DOCUMENTS N 23, 24, 25, 26 et 27.
Les poteries dpoque gallo-romaine trouves dans notre dpartement, comme partout ailleurs, sont, soit
indignes, soit trangres. Ces dernires proviennent ou dEspagne ainsi quon le constate dans presque
tous les gisements tudis dans la valle de lAdour de mme qu Izaux, ou bien elles peuvent venir de trs
loin ; la jatte du potier Latinus, trouve Maubourguet, est originaire de la Meuse. De la poterie aspect
mtallique trouve Tarbes provient vraisemblablement de Lectoure. De nombreuses poteries trouves St
Lzer, Maubourguet et Tarbes, sont coup sr des produits dimportation mais dorigine indtermine.
La poterie de fabrication indigne se rencontre dans tous les sites gallo-romains explors dans le dpartement ;
on peut donc penser quelle fut fabrique dans les principales villas et les centres urbains, Tarbes, Saint-
Lzer, Maubourguet, Bagnres, Pujo, Izaux. A Tarbes, un atelier de potier produisait des poteries dune
qualit dj suffisamment leve pour quelles se distinguent de celles quon dsigne gnralement par le
terme dindignes parce que de facture trs fruste. On y fabriquait aussi des pesons de tisserands.
DOCUMENTS N 28, 29, 30 et 31.
Au pied de loppidum de St Lzer, fonctionnait un four o lon cuisait tuiles et briques et sur loppidum,
nous avons retrouv les vestiges dun four de fondeur de cuivre. Dans tous les sites, nous rencontrons le
laitier de fer, dchet laiss par les forgerons qui laboraient et travaillaient ce mtal dont ils tiraient des
outils, des armes et des clous. Du laitier de faible densit, trouv St-Lzer permet de penser quon y coula
le verre. Les nombreux pesons de tisserand rencontrs dans tous les sites indiquent quon tissait sur place les
produits textiles de llevage et de la culture. Les fragments de meules trouvs Maubourguet, St Lzer,
Pujo, Izaux attestent de la connaissance des farines. Les coquilles dhutres et descargots recueillies, les
divers os de porc, de bovids, de cheval, de chvre, de chien, de cerf, de chevreuil et doiseaux rpertoris
Maubourguet, St Lzer, Pujo et Izaux ainsi que la grande quantit de noyaux de cerise ramasss Izaux
tmoignent de llevage, de la nourriture des habitants de notre rgion lpoque gallo-romaine mais en
mme temps du commerce et de lartisanat. Ce que nous disons de ce commerce et de cet artisanat des
Hautes-Pyrnes ne doit pas surprendre ; on le retrouve au cours des fouilles, partout o cette poque est
tudie. Cest le contraire qui aurait tonn.
SANCTUAIRES OU LIEUX DE CULTE
TEMPLA
DOCUMENTS N 32, 33, 34 et 35.
Les temples, difices dimportance trs variable, taient difis sur les lieux de culte, hauteurs, sources,
endroit consacr dans les agglomrations urbaines et dans les villas. Les romains amenrent leurs croyances
cultuelles qui, au dbut, nclipsrent pas les croyances indignes. Ds les premiers sicles, elles se
confondirent. Une nouvelle religion, le mithracisme, se rpandit au dbut de lempire romain et fit des
adeptes surtout parmi les lgionnaires qui lavaient rencontre en Asie o elle tait pratique depuis plus
leurs sicles. Ladoration de Mithra concurrena srieusement le christianisme, aux premier et deuxime
sicles. Elle vint chez nous comme le prouve la tte en marbre reprsentant Mithra et trouve sur le rocher
de Lourdes. Parmi les dieux les plus connus de nos valles, nous pouvons citer : AGON et ERG, dieux
indignes quon rencontre avec MARS et JUPITER, dieux romains. Dans les temples, familiaux ou publics,
on dposait de petits monuments de pierre, les autels votifs, sur lesquels taient gravs les noms du dieu
invoqu et de linvocateur.
DOCUMENTS N 36, 37, 38 et 39.
Les oppida furent parfois lieux de culte, on vient de le voir pour Lourdes. Ce fut aussi le cas pour loppidum
dOzon o le soc dune charrue souleva une dizaine dautels, anpigraphes, en marbre blanc de St-Bat, et
sans doute aussi, Pouzac. Des hauteurs, non fortifies, ont t lieux de culte. Sur le mont Sacon qui domine
les villages de Bramevaque, Sacou et Ourde, MM. Fouet et Soutou, aids par une petite quipe de chercheurs,
ont dcouvert 53 autels, intacts ou incomplets, les uns ddicacs, les autres dcors de dessins gomtriques
ou de personnages, ainsi quune pice de monnaie datant du premier quart du IVme sicle. Dans les
communes de Sost et de Ferrre, sur le Montlas 2 autels et 4 socles dautels ont t dcouverts ; Montsri,
sur le Mont Marteau o sont encore visibles les ruines dun temple, avec diffrents objets et une quantit
importante de pices de monnaie des I er et IIme sicles, plus de 100 autels furent recueillis. Ils taient
ddis Jupiter, Mars et Erg, la majeure partie, invoquant ce dernier.
Les sources thermales ont t vnres par les populations de nos montagnes bien avant que les Romains y
amnagent des piscines. Chacune avait t consacre un dieu indigne dont le nom nous est connu parce
que grav sur les autels dposs prs des sources lpoque gallo-romaine ; citons Aghion pour les eaux
de Bagnres-de-Bigorre. Sous linfluence romaine, le nom du dieu local ne tarda pas tre remplac sur les
autels par celui dun dieu du panthon romain.
LE CHEF - LIEU CIVITAS
DE LA BIGORRA.
DOCUMENT N 40.
Nous nous tions promis de ne faire allusion aucun texte ancien mais de nous baser uniquement sur les
faits archologiques pour montrer quil tait impossible que Tarbes fut loppidum, donc le centre de direction,
de lantique cit de Bigorre. Notre position est dicte par la faiblesse de ces documents crits jusquici
prsents et la facilit avec laquelle on peut orienter leur interprtation. Tout ce quon avait dit sur le chef-
lieu de la civitas, tait, que il es quen fussent les conclusions, sujet caution. Mais il est une tude toute
rcente que nous ne pouvons passer sous silence ; cest celle de M. Ed. Peyrouzet : Un Bigourdan des
temps mrovingiens : le Montaire TAURECUS (1). Reprenant le problme point par point, ajoutant des
arguments nouveaux, cet auteur dmontre dune faon magistrale, en se rfrant des textes dj connus
mais aussi des textes indits, que loppidum de Saint Lzer prit le nom de la Civitas et sappela BIGORRA,
devint le sige de lvch et quon y battit monnaie. Il explique pourquoi Tarbes se dpeupla au IV me
sicle fait que nous avons constat archologiquement.
Pour nous, Bagnres-de-Bigorre, vicus et station thermale, dpendait de loppidum de Campan. Lourdes,
oppidum et lieu de culte ancien fut peut-tre aussi un vicus la croise de chemins. Maubourguet ne fut pas
non plus un oppidum ; vicus de plaine, il put dpendre dun puissant oppidum situ sur la colline du village
voisin, Sombrun, o des traces semblent bien exister mais ce nest l quune hypothse. Vic-en-Bigorre ne
pouvait dpendre que de Saint-Lzer. Quant Tarbes, le problme nest pas si simple. A quelques kilomtres
peine de Tarbes, la fin de la Tne, existait le puissant oppidum de Lagarde, presque aussi vaste que celui
de Saint-Lzer. En cas de danger ou loccasion de runions, il tait tout fait normal, quil fut le lieu de
refuge ou de rassemblement, non seulement pour les gens de Tarbes mais aussi pour tous ceux de la plaine
environnante. Tant que Tarbes ne fut pas autre chose quun petit habitat, sa scurit dut tre largement
garantie par les eaux dalentour ; mais lors quelle prit de lextension et devint lieu de passage, cette protection
ne fut plus suffisante.
Le mobilier rencontr sur loppidum de Lagarde ne dpasse pas en datation, lpoque augustenne, ce qui
indiquerait un abandon dfinitif de la place pendant la paix romaine. A Tarbes, le mobilier dcouvert montre
quune occupation du milieu existait au temps de lAquitaine indpendante et quune activit plus grande
sy manifesta au cours des 3 premiers sicles, quelle semble steindre au cours du IV me sicle puis
reprendre pendant les poques wisigothique et mrovingienne. Tout apparat comme si durant les invasions
de la fin du III me sicle, les Goths, semble-t-il, avaient chass les habitants de la plaine vers le Nord puis
se seraient heurts aux solides murailles de loppidum de Bigorre. Pourquoi la place forte, pourtant intacte,
de Lagarde ne fut-elle pas roccupe par les fuyards ? Vraisemblablement parce que Bigorra tait non
seulement le chef-lieu de civitas, mais en mme temps le chef-lieu du diocse. Les populations christianises
ne pouvaient croire meilleure protection qu celle de leur vque ou de son homologue.
Une autre nigme simpose lesprit curieux qui sattache au problme des origines de Tarbes ; pourquoi
Tarbes sest-elle implante sur un troit banc de sable entour de marais malsains et mal commodes, alors
que dans son voisinage immdiat existaient des pentes douces et salubres, heureusement abrites et touchant
presque loppidum de Lagarde ? Parce que ctait un lieu de passage ? Cette explication ne tient pas car les
relations et le passage auraient t aussi faciles sur les pentes que, sans aucun doute, des constructeurs de
ville auraient choisi. Pendant des sicles la croissance de Tarbes fut gne par ltreinte des eaux ; lhabitat
ne put que sallonger sur le banc de sable troit qui lui servait dassise. Bien des hypothses sont possibles,
mais l nest pas notre propos...
(1) Bulletin Socit S.L.A. de Pau. pp. 79 93. 1972.
Ce qui reste vident pour nous, la lumire de nos constatations archologiques, cest quau cours des
premiers sicles, Tarbes, vicus dj important, ne succda pas un oppidum et ne fut pas chef-lieu de cit.
Par contre, loppidum de Saint-Lzer, place occupe ds la fin de lpoque du bronze, prsente toutes les
caractristiques dune ville prospre ayant mrit au III me sicle, une protection puissante et coteuse. La
ville ne cesse pas dtre active, ni au IV me sicle, ni aux sicles suivants, jusqu lpoque carolingienne.
Tarbes fut-elle, ds lorigine, sige piscopal? Nous ne le pensons pas, et il suffit de rappeler que lvch
ne porta le nom dvch de Tarbes, quaprs la donation, du couvent et de Saint-Lzer aux moines de
Cluny, en 1064. Jusqualors, il tait vch de Bigorre et comme Tarbes ne peut pas avoir t loppidum
de Bigorre... Nous pourrions dvelopper dautres arguments pour appuyer nos dires mais ils sortiraient du
cadre archologique.
RECHERCHES
TOPONYMIQUES
La toponymie, science de la recherche des origines tymologiques des noms de lieux, permet, sous rserve
de rfrences valables, de retrouver la langue dont ces noms sont issus et par consquent la ou les populations
la parlant et ayant laiss le toponyme dans une rgion.
Le toponymiste, tout en ayant une profonde connaissance des langues anciennes et de la linguistique, doit en
mme temps sappuyer sur les faits archologiques pour confirmer ses hypothses de travail. Cest dire
combien il faut se mfier des toponymies de fantaisie quon a un peu trop gnreusement distribues jusquici.
Une tude nouvelle de la toponymie de notre dpartement, ralise par le Dr Jacques Lemoine est en cours.
Elle nous apprend que 36 % des noms de communes des Hautes-Pyrnes, soit environ 132 communes, sont
dorigine gallo-romaine.
Cest donc dans 132 communes quon devrait trouver, par larchologie, des vestiges plus ou moins
caractristiques, dune occupation du sol durant lEmpire romain. En fait, ce nombre devrait tre multipli
par 2 ou par 3, puisque dans cette indication, il nest pas tenu compte des noms de lieux-dits, de quartiers,
existant dans les communes et dont le patronyme relve dune prsence gallo-romaine. On voit immdiatement
limportance de loccupation du sol de ce qui tait notre dpartement aux premiers sicles de notre re.
Les cas les plus typiques sont ceux des noms suffixe en ac et en an qui sont le rsultat de la contraction
du nom dun propritaire de domaine, suivi du suffixe gaulois aco devenu acum gallo-romain ou du
suffixe latin anum, suffixes qui indiquent que le porteur du nom est propritaire. Le toponyme est donc
celui dun domaine ou dune proprit. A Tarbes et Bordres, les quartiers de Bastillac et de Cognac, par
exemple, sont les sites des antiques domaines dun Bastilus et dun Congius. De mme, Pouzac et Talazac,
Juillan, Aureilhan, sont lieux danciens domaines dun Posius, dun Talasius, dun Julianus et dun Aurlianus.
Aux toponymes de possession en ac et en an, il faut ajouter, et ils sont nombreux, tous ceux qui en drivent
par dformation. Notons aussi que beaucoup dautres toponymes dorigine gallo-romaine dsignent des
sites naturels, bois, rivires... ou plus simplement la nature du sol, un arbre ou un tat de chose particulier tel
que lindication dune limite de territoire dsigne par le mot latin finis qui a driv dans le gascon, en
hs ou hiss et en fite et en hite. Cest en recherchant les toponymes ainsi composs que Rosapelly
et de Cardaillac ont pu retrouver les points limites des frontires de la civitas Bigorra de la fin du IV me
sicle.
CONCLUSION
Nous navons pu quesquisser un schma de loccupation du sol haut-pyrnen durant lempire romain.
Trop de donnes nous manquent pour pouvoir prtendre tablir une image exacte de la rpartition des groupes
humains, et nous nous garderons bien dexprimer ce quintuitivement, nos prospections permanentes des
moindres lieux du dpartement nous font sentir. Cependant, la lueur des enseignements acquis aujourdhui,
une vision comprhensible du dpartement ou plutt ce qui allait le devenir, est maintenant possible :
- Au temps de lAquitaine indpendante :
Notre sol haut-pyrnen prsentait deux zones influences cultuelles diffrentes, lune lEst de la ligne de
partage des eaux des bassins de la Garonne et de lAdour, lautre lOuest de cette mme ligne, la premire
plus nette, la seconde plus nuance.
Toute la valle de lAdour, ainsi quune patiente recherche a permis de le dmontrer, tait habite et, en de
nombreux cas, les habitats remontaient la Tne. Nous sommes convaincus que le mme travail de recherche
pour les autres valles donnerait des rsultats identiques ; la villa dIzaux en est un exemple.
Les valles de montagne taient elles aussi frquentes et habites.
- Durant lEmpire romain :
La zone Sud-Est o, malgr une densit importante de points de trouvaille situs une altitude variant de
420 m 1172 m, aucune trace rvlant un habitat important na t dcele ce jour, est une rgion de
montagne peu propice lamnagement urbain mais favorable llevage. Elle fut un lieu de passage et de
cultes, cultes des hauteurs et cultes des eaux. Le mobilier rencontr prouve nettement linfluence de la
culture dont Lugdunum (St Bertrand-de-Comminges) est le grand centre et si cette culture laisse entrevoir le
vieux fond indigne encore vivace, la forme romaine y est fortement marque. On est en droit de croire que
dans la partie basse de cette zone quelques villas ont t tablies et que Izaux nen est pas lexemplaire
unique...
Au Nord-Est, spare de la zone prcdente par le plateau de Lannemezan, la zone des Bases et du Gers
semble avoir t dsertique. Nous sommes convaincus que cette apparence nest due quau manque de
recherches. Nous y avons reconnu suffisamment de places fortes protohistoriques, roccupes durant le
haut moyen ge pour avoir la certitude quun abandon total du milieu en priode gallo-romaine, y est
absolument improbable. Notons aussi limportance des lieux de passage qui fatalement devaient exister
entre Toulouse, Montmaurin, le Gers, la Bigorre et le Barn. Malheureusement, cest tout ce que nous
pouvons en dire.
La zone du Sud-Ouest, comme celle du Sud-Est na pas t ddaigne, mais reste attache un traditionalisme
favoris par lloignement des influences volues, elle na pas laiss les nombreux petits monuments,
votifs ou funraires, que lon retrouve ailleurs. Lieu de passage, lieu de culte, lieu dlevage, il y faudrait
mener dactives recherches pour retrouver la prsence humaine, signale Cauterets et que la logique fait
pressentir ailleurs.
La zone du Nord-Ouest comprend les valles de lAdour et de lArros. De Campan Castelnau-Rivire-
Basse, la valle de lAdour est jalonne de nombreux points de dcouvertes gallo-romaines qui, notre avis,
doivent encore saccrotre. Campan fut, vraisemblablement, le sige dun oppidum, Ast, un lieu de culte
entour de pturages ; Bagnres-de-Bigorre qui devrait se nommer Bagnres-de-Campan, fut une station
thermale la renomme fort tendue, mais dont, faute dtudes srieuses, nous ne savons pas grand chose...
Vu sa position gographique, il est probable quelle fut un carrefour et un petit centre urbain actif...
Enfin, rappelons que les faits archologiques donnent raison ceux qui voient dans le plateau qui domine le
village actuel de Saint-Lzer, lantique oppidum Bigorra et la ville matresse qui donna son nom la civitas.
R. COQUEREL (1977)
3
documents et commentaires
Les clichs sont de M. COQUEREL, sauf le document 38 (clich Fabre) et
les documents 7, 11, 12, 15, 20, 23, 26, 27, 31, 32 et 33 (clichs C.D.D. P.)
Pice au format
Document 6
Document 5
Document 7
Document 11 Document 10
Document 9
Document 8
Document 15
Document 14
Document 13
Document 12
Document 20
Document 19
Document 18
Document 17
Document 21
Document 23
Document 22
Document 26
Document 27
Document 25
Document 24
lamphore du quai
du moulin (recons-
titution).
Document 30
Document 29
Document 28
Document 27
Document 21 Document 21 Document 21 Document 21
Document 35
Document 32
Document 33
Document 34
Document 36
Document 38
Document 37
Document 39
Zone vestiges sans construction en dur
Zone construction en dur
REPRSENTATION RELATIVE GRAPHIQUE DES SURFACES DOCCUPATION
GALLO-ROMAINE DE SAINT LZER ET DE TARBES
Lexamen du graphique met en parfaite vidence limportance relative de la surface occupe Saint-Lzer compare celle de
loccupation Tarbes.
Importance plus marque encore si lon retient particulirement la superficie couverte par des constructions en dur.
Contrairement largument quon pourrait utiliser en faveur de Tarbes, la superficie y est maintenant bien dlimite grce aux
profondes tranches de pose dgouts qui en ont circonscrit lextension possible. Tout diffremment dans le cas de Saint-Lzer,
lenvironnement de loppidum reste ouvert des dcouvertes sur de grandes tendues non prospectes.
COMMENTAIRES DES DOCUMENTS
DOCUMENT N 1 :
Voir pages 7 et 21
DOCUMENT N 2
Camp de Villefranque ; un des rares camps btis suivant la technique romaine contrairement aux oppida
construits sur les crtes en fonction de la topographie du sol. A Villefranque les constructeurs ont voulu
donner la place forte la gomtrie classique des campus militaires avec les 4 portes des 2 grands axes de
passage le cardo et le decumanus tout en utilisant les pentes de la crte comme moyen de protection. CESAR
dans la guerre des Gaules (livre III chapitre XXV) nous fournit la preuve de lexistence de camp fortifi la
romaine : Cependant des cavaliers ayant fait le tour du camp ennemi vinrent dire Crassus que du ct de
la porte dcumane le camp tait moins soigneusement fortifi et offrait un accs facile... Les 4 portes
correspondaient en principe aux 4 points cardinaux.
DOCUMENT N 3
Oppidum de CASTET CRAB commune de Lagarde ; on peut voir sur le plan grce aux courbes de niveau
et la configuration gomtrique du camp que les constructeurs ont tenu compte des pentes comme moyen
naturel de dfense. Au sud-ouest de loppidum il bien visible quon a profit dune partie troite de la crte
(isthme) pour fortifier avec le moindre travail cette partie de la crte par un haut talus et un profond foss.
DOCUMENT N 4
Oppidum dOssun dit camp de CSAR ; dans le cas de la castramtation protohistorique dOssun, cest le
relief dun lger piton lextrmit dune crte qui a t utilis. La fortification parfaitement circulaire
intrieure est un cas exceptionnel pour nos rgions. Longtemps les auteurs ont cru que ctait la seule partie
fortifie de loppidum.
NOTA remarquer lest du camp une castramtation fodale beaucoup plus petite dont on sexplique mal la
justification : cest la motte fodale et sa basse cour. (sur ce sujet voir R. COQUEREL, les Mottes Fodales
des Hautes-Pyrnes Bulletin de la Socit Ramond 1974 Page 39).
DOCUMENT N 5
Pice de monnaie trouve Izaux 312 - 313 - Petit bronze (follis rduit) de LICINIUS
IMP (imperator) LICINIUS Pius Flix. AVG (Augustus).
Buste laur et cuirass de Licinius droite.
Daprs le professeur LABROUSSE
DOCUMENT N 6
Pice de monnaie trouve Saint- Lzer.
Petit bronze de Constance Il (337 361).
Buste drap et diadm de Constance Il droite.
D DN (Dominus noster) CONSTANTIUS P (Pius) F (Flix) AVG (Augustus)
croquis du revers (trs us) scne de combat - FEL (ix) TEMP (orum) REPARATIO
DOCUMENT N 7
Pice de monnaie trouve Saint-Lzer. Petit bronze de GRATIEN (375 - 383).
DON (Dominus noster) GRATIANUS P (Pius) F (Flix) avers Buste drap et diadm de Gratien droite.
revers : Gratien en habit militaire allant droite, trainant un captif de la main droite et de la gauche tenant
le Labarum (Bannire). Frapp Arles (Constantina) en 375 - 378 car on trouve lexergue. S (Secunda)
CON (Constantina).
2e atelier montaire de Constantina (en 328 le nom dArelate (Arles) fut chang en Constantina en lhonneur
de Constantin Il).
R. GLORIA ROMANORUM dans le champ droite C, la gauche E.
AUG (Augustus).
Daprs le professeur LABROUSSE
DOCUMENT N 8
Tarbes, murs pais (0,90 m) dgag lors des travaux dagrandissement de la prfecture. Ils sont caractristiques
des murs (probablement support de pristyle) dun difice important caractre public basilique (lieu de
runion, de march, de dbat public...).
DOCUMENT N 9
Base de tour pleine de lenceinte fortifie de Ioppidum de Saint-Lzer du IIme sicle. Parement en petit
appareil.
DOCUMENT N 10
Pan de mur de fortification de Saint-Lzer. Ce mur est vu couch, si bien que sa dimension vue en verticale
est en ralit son paisseur (soit plus de 3 m). La hauteur du mur qui se mesure horizontalement est de 7 m
dans son tat actuel. III me sicle.
DOCUMENT N 11
7 m.
3 m. 20
Maubourguet, colonne en marbre blanc de Saint-Bat tmoin dun luxe certain dans un difice public ou
priv.
DOCUMENT N 12
Tuiles (tegulae). Ces tuiles, presque carres mesuraient prs de 60 cm de ct. Elles proviennent de la villa
gallo-romaine de Pujo. Elles comportaient latralement 2 rebords qui devaient retenir les eaux pluviales.
Deux encoches la partie basse de la tuile venaient sinsrer dans 2 encoches prvues lautre extrmit du
rebord sous la tuile, Si bien que la tuile retenait celle du dessus. Elles taient juxtaposes bord bord (Voir
DOCUMENT 13) de telle sorte quune tuile demi sub-cylindrique (embrice) venait recouvrir la jointure des
tuiles pour rendre la couverture impermable. Une lgre conicit permettait lembrice infrieure de retenir
celle qui lui succdait au-dessus. A lextrmit basse des tuiles creuses taient disposes des pices darrt
les antfix.
embrice
Sur le document 10, on peut voir que le tuilier finissait son travail en marquant la tuile en argile molle de
traces de doigts soit longitudinales, soit circulaires. Remarquer les empreintes dune patte de chien imprime
dans la pte encore molle de la tuile. (Les tegulae et les embrices ont t utilises pendant toute la priode
romaine et gallo-romaine).
DOCUMENT N 14
Partie infrieure dun chapiteau en marbre blanc de Saint-Bat trouv Izaux et datant du III me sicle
cest un chapiteau de style corinthien dpoque tardive travaill au trpan. Le sculpteur pour travailler plus
vite faisait les creux en perant une succession de trous laide dun trpan (foret de perage) quil faisait
communiquer par rupture des petites cloisons qui subsistaient aprs le perage. Avant la pratique de cette
mthode le sculpteur, obtenait ces creux laide dun burin et dune masse.
DOCUMENT N 15
Chapiteau de grandes dimensions en marbre de Saint-Bat de style corinthien trs tardif provenant sans
aucun doute dun important monument de Lugdunum Convenarum. Remarquer que les cornes du tailloir
(partie suprieure) sont brises. Hauteur approximative 60 cm.
DOCUMENT N 16
Voir rpertoire des communes IZAUX
DOCUMENT N 17
Villa dlzaux. Dalles en marbre blanc de Saint-Bat retrouves en place dans lemplacement dun vestibule
de la villa (III me sicle).
DOCUMENT N 18
Villa dlzaux vue du bassin I et de la salle P. La salle P, telle quon la voit sur la photo, la montre dans ltat
o lont laisse des occupants dpoque dite barbare (wisigothique ou mrovingienne) ; ils ont refait le sol
de cette salle de dalles de marbre prises dans la villa entre autre une dalle creuse dune vasque dans laquelle
de leau venait couler dans un jardin.
DOCUMENT N 19
Villa dIzaux. Dalles moulures en marbre blanc de Saint-Bat, ancien encadrement portes et fentres (grand
luxe). Longueur approximative : 40 cm pour dalle entire ( droite).
DOCUMENT N 20
Borne milliaire de Castelnau-Magnoac ces bornes indicatrices correspondent nos actuels panneaux
indicateurs de kilomtrage mais lunit tait le Mille (1 000 pas) au lieu dtre le kilomtre du systme
dcimal actuel. (un mille gale 1481 m). Inscription D(omino) N(ostro) IMP(eratore) C(a)ESAR(e) FLAVIO
VALERIO CONSTANTINO PIO NOBIL(issimo) C(a) ESARE, DIVI CONSTANTI(I) PII AUG(usti)
FIL(io)...
DOCUMENT N 21
Bagnres-de-bigorre.
Canalisation deau en bton de tuileau dit aussi ciment rose (opus signinum). Ces conduites base plate
taient faites en moulant le bton autour dun bois rond. Chaque morceau (buse) tait ajust aux autres et les
joints emplis de ciment de chaux. Elle servait au transport de leau chaude des thermes.
DOCUMENT N 22
Vue partielle de la piscine thermale de Cauterets. Sur la photographie, la partie arrondie(abside) et les deux
premires marches visibles gauche sont dpoque gallo-romaine. Tout le reste a t ajout au Moyen age.
Primitivement, labside, les bords des marches et le fond de la piscine taient dalls de marbre blanc. Cette
piscine, datant du premier ou deuxime sicle de notre re aprs sa transformation mdivale (XI me
sicle) a t utilise telle quelle jusquau dbut du XIXe sicle. Au milieu de la piscine, on voit un gros bloc
de granit (environ 600 kg) venu l en se dtachant de la montagne.
DOCUMENT N 23
Grande jatte de 34 cm de diamtre, trouve Tarbes rue Ramond. Elle est en terre cuite gris trs clair,
importe et dorigine inconnue.
DOCUMENT N 24
Amphore du quai du Moulin Tarbes. Amphore vinaire dorigine italique de la fin de lpoque rpublicaine.
DOCUMENT N 25
Col et anse damphore, villa dlzaux, huile ou conserve, dorigine hispanique.
DOCUMENT N 26
Belles petites cruchettes de latelier de potier de la rue Ramond, dont il manque seulement des anses du
modle de celles qui figurent au 1er plan.
DOCUMENT N 27
Poteries malfaon de latelier de potier de la rue Ramond.
DOCUMENT N 28
Villa dlzaux, petite flte faite dans os long doiseau, (15 cm environ) probablement un tibia. Elle tait
certainement destine un enfant.
DOCUMENT N 29
Villa dlzaux, bijou en bronze qui fait la fois office de bague et de cl de coffret. La tige de la cl est creuse.
DOCUMENT N 30
Instruments de fer de la villa dIzaux.
clous de charpente forgs la main (technique utilise jusquau XIXe sicle).
Il soie dun instrument indtermin (soie : partie engage dans le manche).
III outil qui ressemble un couteau greffer.
IV coin.
V lame de couteau la pointe casse.
VI lame de couteau entire.
VII instrument de cuisine usage mal dfini.
VIII fragment dun crochet pointe courbe instrument pour crocheter la viande ou autre produit de
marmite. Les pointes recourbes lauraient t pour ne pas risquer dabmer le chaudron ou la marmite
de terre cuite (daprs Dchelette).
IX anneau ; peut-tre pice de sellerie.
X pointe de lance. Elle comporte une lame et une partie creuse (virole) pour lemmanchement sur un
bton.
(Voir plaque funraire de Sacou p.17 Bouche Les Hautes-Pyrnes. Les faits marquants de son histoire.)
DOCUMENT N 31
Objets en terre cuite, en forme de pyramide tronque percs dun trou pour leur suspension. On pense
gnralement que ces pesons servaient tendre la trame des mtiers tisser mais cette leon est maintenant
controverse. Le premier peson droite montre des traces trs nettes dusure (toutes les artes sont effaces)
alors que les autres nont jamais t utilises. Au premier plan, un peson exceptionnellement de forme
circulaire. Tous ces pesons proviennent de latelier du potier de la rue Ramond.
DOCUMENT N 32
Tte de Mithra trouve Lourdes, cf rpertoire des communes, LOURDES.
DOCUMENT N 33
Visage lunaire de Mazres de Neste. Cest un fragment dauge cinraire nigmatique. On remarquera le
collier de grosses perles qui souligne le visage et au niveau de loreille gauche une sorte daile qui se
dtache et dont il est difficile de dire si cest un morceau de vtement ou de chevelure.
Cf rpertoire des communes, Mazres
DOCUMENT N 34
Partie suprieure dun cippe en calcaire, trouve Montsri. A Tarbes, au Muse. Hauteur 0,24 m largeur
0,18 m.
Daprs SACAZE - Inscriptions antiques des Pyrnes
Erge sacrum, Coelia...
Consacr Erg, Coelia...
Un Coelius, probablement de la mme famille, a lev
un monument au dieu Mars, Montsri.
DOCUMENT N 35
Grand autel de Tarbes en marbre blanc, avec base et
couronnement, patre et oenochoe (*) sculptes sur les
latraux, trouv Tarbes, dans les terrains de larsenal, au
sud, le 1er septembre 1873, lors des fouilles occasionnes
par la construction dune nouvelle voie ferre.
- Hauteur totale 1,30 m largeur 0,44 m, paisseur, 0,30 m.
- A Tarbes, au Muse. (Don du ministre de la Guerre). D (is)
M (anibus) C. V (alerii) V (aleriani) Sancti, C (larissimi)
v(iri) q(uaestoris) provinc(iae) Betic(ae), tutor c(larissimi)
p (ueri) Iul(ii) Sancti fil(i) ejus p(onendum) c(uravit).
Aux dieux Mnes de Caius Valerius Valerianus Sanctus,
personnage clarissime, questeur de la province de Btique,
le tuteur de Julius Sanctus, clarissime jeune homme, son fils
a fait lever ce monument.
(*) oenochoe : vase verser le mlange deau et de vin puis dans le cratre.
Linterprtation des trois lettres de la seconde ligne, C.V.V. ne peut tre donne que comme une hypothse
rationnelle, offrant mme de grandes chances de vrit. On trouve en effet un C. VAL. VALERIANUS dans
une inscription de Tardets, commune du dpartement des Basses-Pyrnes. Un tel assemblage de noms ne
prsente, dailleurs, rien de singulier, puisquil se rencontre aussi dans une inscription recueillie en Btique,
Cisimbrium, au N.O. dIlliberris C. VALERIVS. CF. GAL. VALERIANVS. CISIMBRIENSIS - II VIR...
Caius Valerius Valerianus, fils de Caius, de la tribu Galeria, du municipe de Cisimbrium, duumvir, etc
(C.I.L. 2, 2098).
On remarquera la diffrence du gentilice entre le pre et le fils ; Julius tait, sans doute, le fils adoptif de
Valerius.
Il est seulement trange que le tuteur de ce jeune homme, le donataire du monument, nait pas fait inscrire
son nom.
Daprs SACAZE inscriptions antiques des Pyrnes.
- Gentilice nom de famille dun romain
DOCUMENT N 36
Tte funraire de Lourdes cf rpertoire des communes Lourdes.
DOCUMENT N 37
Torse dhomme en marbre de Saint-Bat trouv Saint-Lzer. Hauteur : 50 cm.
DOCUMENT N 38
Stle funraire trouve Saint-Lzer - paisseur 7 cm, hauteur 21 cm, elle est tronque la base.
O(bito) BIRRION
V (ivae) RISILAE Publii (filiae)
UXORI O (...?...)
Mort Birrion
Vivante, Risilia, fille de Publius, sa femme.
Epigraphe dune veuve nomme Risita, fille de Publius, en souvenir de son mari Birrion.
Birrion serait le nom dun indigne prgrin daprs Monsieur Michel LABROUSSE.
Prgrin : Personne libre, mais sans citoyennet ni droit latins (exclu des droits politiques, du conubium et du commercium).
DOCUMENT N 39
Marbre funraire gallo-romain de Bordres Louron. Face antrieure dune auge cinraire du II e ou IIIe
sicle de notre re. Dimensions 0,57 m sur 0,42 m. Elle porte une bordure de festons denticuls, faite de
demi-cercles tracs au compas. A lintrieur, lpitaphe est encadr par 2 colonnes minces chapiteaux
corinthiens (avec une seule range de feuilles dacanthe) et une haute arcature bilobe sous laquelle se
trouvent les portraits en buste des dfunts, mari et femme. Celle-ci se reconnat un cou trs mince des
paules moins massives, ses boucles doreilles en forme danneaux, sa chevelure dispose en larges
ondulations stylises rparties en 3 masses qui couvrent partiellement le front.
Le marbre a t utilis comme dessus dautel dans une glise
le trou servait alors mettre les reliques
Des erreurs de gravure sautent aux yeux la ligne 4, EILI est mis pour FILI, IMORE pour AMORE et, la
ligne 6, DOMMVNE pour COMMVNE. Des fautes dorthographe aussi grossires ne peuvent tre que le
fait dun lapicide ignorant le latin, qui a copi tant bien que mal un modle qui lui tait propos.
Pour la lecture et linterprtation du texte, des difficults existent, aux lignes 1 et 2, touchant le nom des
dfunts, et aux lignes 3 et 4, celui de leurs fils et, au lignes finales, le rle et la qualit des vicini Sparian (i).
Faute de mieux, linscription pourrait alors se rendre ainsi
D (is) M (anibus, O ( ?) o (bitis duobus) patri ma (tr (ique).?. ) ei moni (mentum) M (o) ntanus et Six sio
(f)ili(i) lex (a) more et pietate (duo) viv (i) in (c) ommune posuerunt et co(m) p(araverunt) vicini sparian
Aux Dieux Mnes. A leurs parents dfunts, leur pre O... et leur mre...ei, leurs fils, Montanus et Sixsio,
ont, en tmoignage damour et de pit filiale, fait lever, de leur vivant et frais communs, ce tombeau,
dont une part a t paye par les habitants du vicus Spartis.
Daprs Michel LABROUSSE Marbre funraire gallo-romain de Bordres-Louron - Revue du Comminges
3e trimestre 1960
Lapicide ouvrier qui grave des inscriptions sur la pierre.
DOCUMENT N 40 Voir p. 32
Fac-simil de lpitaphe
LA CONQUTE DE LAQUITAINE
PAR LES ARMES DE CSAR
Tandis que Csar a conquis en 57 la Belgique et les rgions bordires de la Manche et quen 56 il sattaque
aux Gaulois de lAtlantique (Normandie et Bretagne actuelles), son lgat (*) Publius Crassus fils du triumvir, mne
une guerre part en Aquitaine.
(*) Lgat : Lieutenant du commandant des armes, le proconsul Csar.
Triumvir : Membre du triumvirat association de 3 personnages politiques pour la conqute et le partage du
pouvoir. Il sagit ici du 1er triumvirat avec Csar, Crassus, Pompe.
Nous suivons dabord le texte plus accessible de Pierre CAMUS dans le pas des Lgions diffusion
FRANKELVE.
LES PRPARATIFS
Crassus fait rassembler les stocks de bl, il runit le maximum dauxiliaires et de cavalerie. Il procde des
rappels individuels de soldats des cits de Toulouse et de Narbonne appartenant la Province et il part avec son
arme sur les territoires des Sotiates.
A cette nouvelle, les Sotiates rassemblent des troupes numriquement importantes et de la cavalerie qui tait
leur arme favorite, et ils attaquent notre arme dans sa marche...
LES SOTIATES VAINCUS
Repousss dans le combat de cavalerie..., poursuivis par les ntres, ils dcouvrent brusquement leurs forces
dinfanterie places en embuscade dans un vallon.
Couverts de blessures, les Sotiates, domins, prennent la fuite. Crassus fait tuer dans la poursuite un grand
nombre dentre eux, puis sur son lan, court mettre le sige sans sarrter, devant leur place forte (1). Ils rsistent
hroquement et Crassus doit faire avancer les mantelets (2) et les tours.
Tandis que lattention de tous tait accapare par cette scne, leur chef suprme Adiatuanos avec six cents
solduriens sa dvotion apparut dun autre ct de la place, tentant de fuir...
Aprs un violent combat, Adiatuanos vivant fut refoul dans la place sotiate. Crassus, gnreux, ne lui en
accorda pas moins la mme grce quaux autres.
Ayant reu toutes les armes ainsi que les otages, le jeune Crassus partit pour le pays des Vocates et des
Tarusates (3).
(1) Vraisemblablement SOS (Lot et Garonne)
(2) Abri lger pour lattaque des places-fortes.
(3) Vers le sud-ouest, autour de Bazas et de Tartas.
FACE AUX VOCATES ET AUX TARUSATES
Ils tentent de se renforcer en obtenant secours et chefs de guerre des tats voisins de lEspagne citrieure. Ils
entrent en campagne avec une multitude considrable dhommes et choisissent pour chefs ceux qui, ayant servi en
Espagne avec les armes de Sertorius (1) duques et entranes la Romaine, sont devenus les plus habiles dans lart
militaire...
Il (lennemi) conserva ses forces au camp, ce que voyant, Crassus, mettant profit le sentiment de supriorit
quavaient nos troupes en croyant deviner couardise chez lennemi, harangua les siens, et cdant aux vux de tous de
combattre sans attendre, marcha sur le camp ennemi.
(1) Sertorius le meilleur lieutenant de Manus stait install en Espagne et avait fait de cette province un vritable
tat romain oppos celui dItalie. Cest Pompe qui aprs une guerre trs dure mit fin la rbellion de Sertorius (76
- 72).
Tous les passages qui suivent sont extraits de la Guerre des Gaules traduction CONSTANS (livre III).
L ATTAQUE DUN CAMP FORTIFI A LA ROMAINE
(Unique tmoignage dans la Guerre des Gaules)
XXV - L, tandis que les uns comblaient les fosss, les autres, lanant sur les dfenseurs une grle de traits, les
foraient abandonner le parapet et les retranchements et les auxiliaires, en qui Crassus navait gure confiance
comme combattants, passaient des pierres et des munitions, apportaient des mottes de gazon pour lever une terrasse,
et ainsi donnaient croire queffectivement ils combattaient lennemi, de son ct, opposait une rsistance tenace et
valeureuse, et ses projectiles, lancs de haut, ne manquaient pas defficacit. Cependant, des cavaliers ayant fait le
tour du camp ennemi, vinrent dire Crassus que du ct de la porte dcumane (1) le camp tait moins soigneusement
fortifi, et offrait un accs facile.
XXVI - Crassus invita les prfets (2) de la cavalerie exciter le zle de leurs hommes en leur promettant des
rcompenses, et leur expliqua ses intentions. Ceux-ci, selon lordre reu, firent sortir les cohortes (3) qui avaient t
laisses la garde du camp et qui taient toutes fraches, et, par un chemin dtourn, afin quon ne pt les apercevoir
du camp ennemi, elles atteignirent rapidement, tandis que le combat accaparait lattention de tous, la partie du
retranchement que nous avons dite elles le forcrent, et se reformrent dans le camp de lennemi avant que celui-ci ait
pu les bien voir ni se rendre compte de ce qui se passait. Alors les ntres, entendant la clameur qui slevait de ce ct,
se sentirent des forces nouvelles, comme il arrive gnralement quand on a lespoir de vaincre, et ils redoublrent
dardeur. Les ennemis, se voyant envelopps de toutes parts et perdant toute esprance, ne pensrent plus qu sauter
bas du retranchement pour chercher leur salut dans la fuite. Nos cavaliers les poursuivirent en rase campagne, et sur
les cinquante mille Aquitains et Cantabres qui formaient cette arme, un quart peine chappa leurs coups la nuit
tait fort avance quand ils rentrrent au camp.
(1) Voir document 2.
(2) Chefs.
(3) Unit tactique de la lgion romaine. Chaque cohorte comptait 600 hommes et tait divise en 6 centuries.
LA SOUMISSION DE L AQUITAINE
XXVII - A la nouvelle de ce combat, la plus grande partie de lAquitaine se soumit Crassus et envoya
spontanment des otages parmi ces peuples taient les Tarbelles, les Bigerrions, les Ptianii, les Vocates, les Tarusates,
les Elusates, les Gates, les Ausques, les Garunni, les Sibuzates, les Cocosates seuls quelques-uns, qui taient placs
aux confins, se fiant la saison avance, car on tait aux approches de lhiver, ne suivirent pas cet exemple.
CSAR (La Guerre des Gaules)
L AQUITAINE DAPRS STRABON
Strabon gographe grec, n Amasya en Cappadoce vers 58 et mort vers 21 - 25 av J.C. Auteur dune prcieuse
gographie. Il suit surtout le rcit de voyage du grec Posedonios dApame qui a visit notre rgion dans les annes
100 90 avant notre re.
L ORIGINALIT DES PEUPLES AQUITAINS
Certains auteurs ont divis la Celtique en trois parties et nomm, outre les Celtes, les Aquitains et les Belges. Ils
considrent les Aquitains comme formant un peuple absolument lcart, en raison non seulement de sa langue, mais
aussi de son apparence physique, et ressemblant plutt aux Ibres quaux Gaulois. Les autres, au contraire, sont
gaulois daspect, et sils ne parlent pas tous la mme langue, du moins ny en a-t-il que quelques-uns qui en pratiquent
dautres, dailleurs peu diffrentes. Leurs rgimes politiques et leurs genres de vie prsentent galement peu de
diffrences...
Le nom dAquitains a t donn au peuple qui occupe la portion de territoire situe au nord du Mont Pyrn et
du Mont Cemmne jusqu lOcan, en de du cours de la Garonne, celui de Celtes au peuple install de lautre ct
du Mont Cemmne, le long de la mer qui baigne Massalia et Narbonne, et confinant quelques-unes des montagnes
de la chane des Alpes, (1) enfin celui de Belges au reste des populations des bords de lOcan jusqu lembouchure
du Rhin, y compris certains peuples du Rhin et des Alpes...
Soit dit en passant, les Aquitains diffrent de la race gauloise tant par leur constitution physique que par leur
langue, et ils ressemblent plutt aux Ibres.
(1) Y compris Doubs, Sane et Seine quil croyait issus des Alpes.
LES PEUPLES AQUITAINS A LPOQUE DAUGUSTE
Csar Auguste, en revanche, a divis la Celtique en quatre parties (1). Il a fait une province des Celtes de
Narbonnaise, et une autre des Aquitaines, tels que Csar les avait dlimits, mais en leur ajoutant quatorze peuples qui
occupent le territoire sis entre le cours de la Garonne et celui de la Loire. Quant au reste du pays, aprs lavoir divis
en deux, il a assign Lugdunum la partie laquelle il donnait pour frontire le cours suprieur du Rhin, et aux
Belges lautre partie...
Nous avons ensuite parler des Aquitains et des quatorze peuples gaulois fixs entre la Garonne et la Loire qui
ont t rattachs administrativement la mme circonscription... La Garonne, grossie de trois affluents, a son
embouchure entre le pays des Bituriges dits Bituriges Vibisques et celui des Santones, peuples gaulois tous les deux.
De fait, ces Bituriges l sont la seule population allogne (2) installe sur le territoire des Aquitaines ils ne leur
paient pas dimpts. Ils ont pour place de commerce Burdigalla, au bord dune lagune forme par les bouches de la
Garonne (3)
La Loire a son embouchure entre le pays des Pictones et celui des Namntes.
La cit des Santones est Mdiolanium. Les deux fleuves sont lun et lautre navigables sur une distance denviron
2 000 stades (4).
(1) En 27 lassemble de Narbonne Narbonnaise, Aquitaine, Lugdunaise, Belgique.
(2) Dune autre race.
(3) Elle a plusieurs bras pour rejoindre la mer.
(4) Environ 370 km.
Les terres ocaniques de lAquitaine sont en majeure partie sablonneuses et maigres. Elles suffisent lalimention
pour le millet, mais sont plutt improductives dans les autres cultures. L se trouve le golfe qui, avec le Golfe Galatique,
son homonyme du littoral de la Narbonnaise, dtermine listhme. Les bords de ce golfe sont occups par les Tarbelli,
qui possdent les mines dor les plus productives de toutes, car les fosses peu profondes quon y creuse livrent des
lames dor allant jusqu remplir la main. Certaines de ces lames ont parfois seulement besoin dun lger affinage,
tandis que le reste du minerai se prsente sous la forme de paillettes et de ppites qui ne demandent, elles aussi, quun
traitement rduit ; Lintrieur du pays et la rgion des montagnes ont des terres meilleures, soit du ct du Mont
Pyrn, o se trouve le territoire des Convnes, nom qui signifie ramassis, avec la ville de Lugdunum (1) et les trs
belles sources deau chaude, parfaitement potable, dOnsiae, (2) soit aussi chez les Auscii, o le sol est excellent.
Quant aux peuples situs entre la Garonne et la Loire et rattachs lAquitaine, ce sont dabord les Eluens, dont
le territoire commence au Rhne, puis aprs eux les Vellavu, autrefois rattachs aux Arvernes, les Lmovices et les
Ptrocoriens, suivis des Nitiobriges, des Cadurques et des Bituriges dits Bituriges Cubes.
Du ct de lOcan, ce sont les Santones et les Pictones, les premiers, riverains de la Garonne, comme nous
lavons dit, les seconds, riverains de la Loire. Enfin les Rutnes et les Gabales confinent la Narbonnaise. Il y a de
remarquables ferronneries chez les Ptrocoriens ainsi que chez les Bituriges Cubes, une industrie du lin chez les
Cadurques, des mines dargent chez les Rutnes. Les Gabales possdent galement des mines dargent.
Ajoutons que le Romains ont accord le jus Latii (3) certains peuples dAquitaine, notamment aux Auscii et
aux Convnes.
Les Arvernes sont fixs au bord de la Loire. Leur capitale est Nmossus, qui est situe sur le fleuve. Celui-ci
passe galement Cnabum, centre de commerce des Carnutes et ville population mixte, (4) btie peu prs au
milieu du parcours navigable du fleuve, qui va de l se jeter dans lOcan.
(Gographie Trad. Lasserre - Coll. Univ. France 1966)
(1) Cest--dire occup par des populations diverses qui ont fusionn aprs les victoires de Pompe en 72 Lugdunun Convenarum actuellement
St Bertrand-de-Comminges.
(2) Bagnres-de-Luchon.
(3) Le droit latin leur attribuait la possession du conubium (mariage) et du commercium avec Rome et les autres Latins. Ils ne possdent pas
le jus honorum (accs aux Magistratures) mais lorsquils sont prsents Rome une partie du jus suffragii (droit de vote). Ils ont de plus le jus
migrationis, cest--dire le droit de venir sinstaller Rome et si les censeurs les acceptent, dy jouir de la citoyennet romaine. Cela peut leur
tre attribu dans leur cit pour rcompenser des services exceptionnels.
(4) Habite par des populations diverses.
LINSCRIPTION DHASPARREN (P.A.)
(II me III e sicle de notre re)
Q. VERUS, flamine (1), de mme duumvir (2), questeur (3), prsident de canton (magister pagi) il sacquitta
dune ambassade auprs de lempereur (ad Augustum) et obtint pour les neuf peuples de se sparer des Gaulois. De
retour de Rome, il ddie cet autel au Gnie du Canton.
(Cit dans Histoire de lAquitaine Documents Privat Editeur)
(1) Prtre attach au culte dun dieu particulier.
(2) Magistrat exerant conjointement avec un autre diverses charges (justice, administration...)
(3) Questeur magistrat charg surtout des questions financires cette charge annuelle forme le 1er chelon du cursus
honorum.
PEUPLES DE LAQUITAINE daprs Cesar et Strabon
Pays des neufs peuples : NOVEMPOPULANIE
L ERE IMPRIALE DU 24 JUIN 1865
Lhonorable M. Dubo, maire de la commune de Bordres, vient dadresser la Prfecture, vingt mdailles ou
pices de monnaie provenant de la dcouverte qui a t faite, il y a quelques jours, sur le territoire de cette commune
par des terrassiers travaillant la construction dun ponceau (1) pour le service du chemin de fer.
La trouvaille consiste en un vase qui ntait pas enfoui dans le sol plus dun demi mtre de profondeur.
malheureusement, le vase fut bris par les coups de pioche, et les fragments furent disperss lorsque les ouvriers
firent lextraction de ce quils appelaient un trsor. Ils procdrent aussitt au partage des mdailles... Quelques-uns
ont dclar que ce nombre ne devait pas tre infrieur au chiffre de douze cents.
La proccupation de M. Dubo a t de former une collection qui prsentait un chantillon de chacune des
espces de mdailles et monnaies que les ouvriers staient distribues.
En transmettant M. le Prfet cette collection, M. Dubo exprime le vu que aprs avoir t examines et
classes par M. larchiviste du dpartement, elles soient au nom de la commune de Bordres, donnes au muse de
Tarbes...
Toutes ces pices sont de petit module (2), le type et le symbole (3) indiquent lhistoire des empereurs des
deuxime et troisime sicles. Celles de Philippus Arabe, de Gordien, de Gallus de Carus et de Maximilien Hercule,
(4) lavers des pices de monnaie de Philippus Arabe reprsente un beau paon, do lon peut induire quelles ont t
frappes Carthage o le soldat dArabie devenu empereur devait tre populaire et o la desse Junon tait
particulirement honore (5). Nous ne saurions trop remercier M. Dubo du service quil vient de rendre notre
muse et aux amateurs de numismatique.
(1) Petit pont une arche.
(2) Diamtre
(3) Figure ou marque ayant une signification conventionnelle.
(4) Philippe Arabe (244-249), Gordien I et II(238), Gordien III (238-244), Gallus (257-253), Carus (282-283),
Maximilien Hercule (285-305).
(5) Le paon est loiseau favori de Junon dont il a lorgueil.
LETTRES dAUSONE
a son ami et pote Axius PAULUS
AUSONE professeur et pote bordelais (310?-394) fut aussi prcepteur de lempereur GRATIEN qui le nomma questeur
du sacr palais ( cest--dire porte-parole de lempereur), prfet du prtoire en Gaule (Sorte de vice empereur) et
consul.
Axius PAULUS habite une proprit de son BIGORRE natal
Et maintenant isol dans sa terre solitaire de Crebennus, dans un pays sans vignobles, il a une mlancolique compagnie,
sans le plaisir de ses amis chers et de la table, et, morose, il dispute ses loisirs lme charmante des muses (1).
(1) la posie.
LES TRANSPORTS
AUSONE engage PAULUS venir le rejoindre dans son domaine de la plaine de Saintes
Que les mules aux pieds de corne tenlvent, attele un quatre roues ou, si tu le prfres, saute dans un cisium (1)
trois chevaux ; grimpe sur un bidet rapide ou sur un cheval de poste lchine casse, pourvu que tu arrives tout de
suite.
et aprs un accident de voiture
Mais prudemment monte dans un cisium ou sur un cheval de poste marche lente ; ne te laisse pas tenter par une
rheda (2) ni par une monture trop vive. Evite, je te le conseille, les petorrita (3) mal connus des attelages et ne
conduis pas toi-mme les mules rapides.
(1) Le cisium tait une voiture 2 roues et 2 ou 3 chevaux.
(2) rheda voiture 4 roues et 4 chevaux.
(3) voitures 4 chevaux.
LES PLAISIRS DE LA TABLE
Tu trouveras chez moi les dons des Crs (1) aux fruits brillants et puis la chair fleurie du porc, et puis de larges
coupes si tu veux mler le nectar dun bon vin.
(1) Crs desse latine des moissons.
Les Hutres
A mon avis, les meilleures de toutes, leves dans les eaux du Mdoc, ont port le nom de Bordeaux, grce leurs
admirateurs, sur la table des Csars, avec autant dloges que pour la gloire de notre vin. Ce sont elles qui outre toutes
ont mrit la premire palme et distanc de loin les autres elles ont la chair grasse et blanche, un jus doux et dlicat.
o une lgre saveur de sel se mle celle de leau marine.
LES EMBARRAS DE LA VILLE
En effet depuis les premiers jours aprs les saintes Pques je dsire voir la campagne. Car les cohues de la populace,
les rixes du bas peuple dans les carrefours sont pour moi un dgotant spectacle, comme le grouillement des rues
troites et lentassement de la foule dans les places qui en perdent leur nom. Le mlange des cris se rpercute dans un
cho confus : Tiens, frappe, mne, donne, gare! Cest un porc boueux qui senfuit, un chien enrag qui se rue
furieusement, un chariot avec un attelage de bufs mal assorti. Inutile de se blottir dans un appartement et dans les
pices closes : les clameurs traversent les murs.
LA CAMPAGNE
Avantages
Tout cela et tout ce qui peut offenser mes habitudes paisibles, mobligent quitter les remparts de 1a ville pour
regagner les doux loisirs dune campagne carte, embellis par de srieux amusements. L, tu peux disposer de ton
temps et tu as le droit de ne rien faire ou de faire ce que tu voudras...
Et inconvnients
Dans la plaine de Saintes ou lhiver est inhospitalier nous errons, tremblants de froid, potes transis, serviteurs engourdis
des muses la douce chevelure. Partout pieds gels, claquements de dents, car il nest aucun foyer pour rchauffer ce
pays neigeux...
AUSONE livre des Eptres (XIII XIV).
LE PETIT HERITAGE dAUSONE un exemple de villa
Description clbre du domaine paternel d Ausone, situ dans la rgion de Bazas.
Salut, petit hritage, royaume de mes anctres, que mon bisaeul, mon grand-pre, mon pre ont cultiv et que celui-
ci ma laiss dj vieux lors de sa mort prmature... Maintenant travail et souci sont pour moi ; seul le plaisir tait
mon lot auparavant, le reste incombait mon pre...
Mais ce mien domaine, quelle est son tendue ? Je cultive deux cents juchres (1) de champ, cent juchres de vignoble
et la moiti de prairies ; les bois stendent sur plus du double des prs, vignes et terres labourables. Mes cultivateurs
ne sont pas trop nombreux et ne manquent pas non plus. Auprs, une source, un petit puits. et le fleuve aux eaux pures,
navigable, soumis aux pulsations de la mare qui mamne et me remporte. Jengrange toujours les rcoltes pour deux
annes, car qui na pas de grandes rserves est vou rapidement la famine. Ma terre est situe ni loin de la ville, ni
prs de la ville : ainsi jchappe aux foules et je profite de mes biens. Et, quand lennui mentrane changer de lieu,
je passe alternativement de la jouissance de la campagne celle de la ville...
AUSONE, Pices personnelles (XII, 2).
(1) le juchre reprsente 1/4 dhectare environ.
MASQUE DE TARBES en tle de bronze repouss (grandeur nature) Il a t trouv dans un contexte dfini
par une grande quantit de pices de monnaie qui stalent toutes entre le dbut du 1er sicle et la fin du
2me et par un grand nombre dautels votifs de mmes poques. Cela semble permettre de dater le masque
du 1er ou 2me sicle de notre re. Cest luvre habile dun travail trs archaque. Le masque a t trouv
dans un sanctuaire sur le mont Marteau Montsri en 1839.