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La evaluacin del estado nutritivo forma parte de la evaluacin de salud del adolescente y debe
inclur:
Encuesta alimentaria
Examen fsico, incluyendo antropometra
Evaluacin de algunos parmetros de laboratorio
El anlisis debe ser ms exhaustivo frente a la sospecha de trastornos nutricionales, en presencia de
embarazo, en adolescentes que practican deportes competitivos y en aquellos que padezcan de
alguna enfermedad crnica.
Encuesta Nutricional:
La encuesta alimentaria debe ser siempre acuciosa, en especial si la impresin general orienta a un
trastorno nutricional ya sea por deficiencia o por exceso. En los adolescentes, es importante
consignar el nmero de comidas, incluyendo jugos, bebidas, golosinas y extras ingeridos entre
comidas, tanto dentro como fuera de la casa. Es importante adems, estar alerta a la presencia de
hbitos alimentarios inhabituales y a detectar conductas que orienten a trastornos del apetito.
Existen diferentes mtodos para evaluar la ingesta alimentaria: el recordatorio de 24 horas, el
registro de ingesta hecho por el mismo paciente o con la ayuda de un profesional de apoyo o la
encuesta de tendencia de consumo cuantificada. Un mtodo relativamente seguro es el registro de
ingesta de tres a cinco das que incluya algn da festivo, ya que considera la variabilidad de la dieta
y elimina la subjetividad de las encuestas.
Los resultados de la encuesta nutricional o del balance de ingesta deben compararse con los
requerimientos estimados del nio para establecer su adecuacin. Es importante consignar
antecedentes socioeconmicos y culturales por su relacin con la disponibilidad de alimentos o con
patrones dietarios especficos. La anamnesis nutricional proporciona antecedentes de gran ayuda en
la evaluacin del estado nutricional, pero por s sola no permite formular un diagnstico.
Examen fsico:
El examen completo y cuidadoso (incluyendo desarrollo puberal) proporciona elementos valiosos
para la evaluacin nutricional. En algunos casos, el aspecto general del adolescente, la observacin
de las masas musculares y la estimacin del panculo adiposo, permiten formarse una impresin
nutricional, pero sta debe objetivarse con parmetros especficos.
Los signos clnicos que orientan a una desnutricin proteica o carencias especficas dependen de
cambios estructurales a nivel tisular y, por lo tanto, son de aparicin tarda. Pueden observarse
especialmente en la piel y sus anexos, en los ojos y en la boca; la mayora son inespecficos ya que
pueden ser causados por carencias de diferentes nutrientes e incluso obedecer a factores externos
como exposicin al fro o higiene deficiente (Ej.: estomatitis angular, queilosis). Los signos
sugerentes de patologa nutricional se detallan en la tabla 5.
Antropometra:
Es la tcnica ms usada en la evaluacin nutricional, proporciona informacin fundamentalmente
acerca de la suficiencia de aporte de macronutrientes.
Las mediciones ms utilizadas son el peso y la talla. Las determinaciones del permetro braquial y
del grosor de pliegues cutneos permiten estimar la composicin corporal, y pueden ser de utilidad
cuando se usan en conjunto con el peso y la talla, pero no tienen ventajas si se efectan en forma
aislada, salvo cuando los valores son extremos. Deben ser efectuadas por personal calificado,
usando instrumentos adecuados y ser interpretadas comparndolas con estndares de referencia.
La Organizacin Mundial de la Salud recomienda el uso de las curvas de crecimiento elaboradas
por el National Center for Health Statistics (NCHS), ya que los pesos y tallas de adolescentes
provenientes de grupos socioeconmicos alto y medio de pases subdesarrollados, son similares a
los de adolescentes de pases desarrollados con antecedentes comparables.
Peso:
El peso como parmetro aislado no tiene validez, debe expresarse en funcin de la edad y de la
talla.
Talla:
La talla tambin debe expresarse en funcin de la edad y del desarrollo puberal. El crecimiento
lineal continuo es el mejor indicador de dieta adecuada y de estado nutricional a largo plazo. Es
importante considerar que es un parmetro muy susceptible a errores de medicin, por lo tanto,
debe ser repetida, aceptando una diferencia inferior a 5 mm entre ambas mediciones. Se acepta
como normal una talla entre el 95% y el 105% del standard, lo que en las curvas del NCHS
corresponde aproximadamente a valores entre percentil 10 y 90 para la edad. En adolescentes con
talla baja se debe considerar siempre el estadio de Tanner, para la evaluacin.
El punto de corte sugerido para identificar a aquellos adolescentes que requieran evaluacin clnica
ms acuciosa o que deban ser referidos para estudio de talla baja, est dado por el percentil 3 o talla
menor a - 2 DS (-2 score Z). Sin embargo, esto puede variar de acuerdo a las caractersticas locales
de la poblacin o a la disponibilidad de recursos.
Indice de peso para la talla:
El ndice de peso para la talla (IPT) ha sido utilizado clasicamente para evaluar el estado nutritivo.
Tiene la ventaja de que no requiere un conocimiento preciso de la edad, sin embargo durante la
adolescencia la relacin peso/talla cambia bruscamente con la edad y con el estado puberal, por lo
que se ha cuestionado su real utilidad. A pesar de esto, el IPT es an utilizado para diagnosticar
obesidad y desnutricin en adolescentes.
En los estndares del NCHS existen curvas de peso para la talla expresadas en percentiles, que
incluyen hasta talla promedio de 137 cm. para mujeres y hasta 145 cm. para hombres.
*Se considera como peso aceptable el peso esperado (p 50) para la talla observada. En adolescentes
cuya talla difiere de la esperada para su edad, esta ltima debe tenerse en cuenta, ya que para una
misma talla el peso correspondiente al percentil 50 es diferente segn la categora de edad. Un IPT
entre 90 y 110% se considera normal; los criterios para catalogar severidad de la desnutricin no
son uniformes, pero en general se acepta que un ndice menor de 90% indica desnutricin y uno
menor de 75% sugiere desnutricin grave. Un IPT mayor de 110% indica sobrepeso y uno superior
a 120% sugiere obesidad.

Indice de masa corporal::
El ndice de masa corporal (IMC) [ peso(kg) / talla2(m)] es considerado como el mejor indicador de
estado nutritivo en adolescentes, por su buena correlacin con la masa grasa en sus percentiles ms
altos y por ser sensible a los cambios en composicin corporal con la edad. Los puntos de corte
definidos internacionalmente para clasificar el estado nutricional en adultos (IMC mayor a 30 para
diagnosticar obesidad), no son aplicables para el adolescente que no ha completado su desarrollo
puberal debido a la variabilidad de la composicin corporal en el proceso de maduracin. Existen
por lo tanto distintas curvas de IMC para poblacin de 0 a 18 aos y an cuando ninguna cumple
con las especificaciones de un patrn ideal definitivo, la recomendacin actual es usar las tablas
de Must et al. como patrn de referencia.
Los puntos de corte sugeridos para diagnstico nutricional son los siguientes:
IMC menor al percentil 5 es indicativo de desnutricin.
IMC mayor al percentil 85 se considera riesgo de sobrepeso. Se reserva la clasificacin de
obeso para aquellos adolescentes que adems de tener un IMC mayor al percentil 85 tengan
un exceso de grasa subcutnea objetivado por la medicin de pliegues cutneos.
IMC entre el percentil 5 y percentil 15 requiere evaluacin clnica complementaria para
identificar aquellos adolescentes en riesgo nutricional
IMC entre percentil 15 y 85 correponde en general a estado nutricional normal.
Pliegues cutneos:
La medicin de pliegues cutneos es un indicador de masa
grasa y por lo tanto, especialmente til en el diagnstico de
obesidad. Los pliegues pueden medirse en diferentes sitios, la
OMS sugiere la medicin de los pliegues tricipital y
subescapular para catalogar adolescentes como obesos o en
riesgo de sobrepeso. El pliegue tricipital se mide en el punto
medio entre acromion y olcranon, en cara posterior del brazo,
teniendo la precaucin de no inclur el msculo en la medicin.
El pliegue subescapular se mide debajo del ngulo inferior de la
escapula, en diagonal siguiendo la lnea natural de la piel en un angulo de 45 con la columna
vertebral. Para medirlos se requiere de un calibrador ("caliper") La medicin obtenida debe ser
comparada con tablas de referencia para la edad y sexo La medicin simultnea de varios pliegues
cutneos (tricipital, bicipital, subescapular y suprailaco) permite una estimacin aproximada del
porcentaje de masa grasa.
Permetro braquial:
El permetro braquial se ha usado como tcnica de screening de desnutricin a nivel masivo. Debe
medirse en el brazo, en el punto medio entre el acromion y el olcranon, usando una huincha
inextensible delgada. Su uso aislado no ofrece ventajas con respecto a peso/talla o IMC. Si se usa en
combinacin con la medicin del pliegue tricipital permite calcular permetro muscular y rea
muscular braquial, que son indicadores de masa magra. Su principal aplicacin est en la evaluacin
seriada de adolescentes en recuperacin o en asistencia nutricional, asociado a otros indicadores.

Figura 9. Caliper de Lange.
Examenes de laboratorio:
En la mayora de los casos slo son necesarias algunas determinaciones de laboratorio para
completar la evaluacin del estado nutricional.
El parmetro de mayor valor para la evaluacin de las protenas viscerales es la albmina
plasmtica. La proteinemia total tiene escaso valor como parmetro de evaluacin nutricional.
El hematocrito y la hemoglobina son los exmenes ms simples para investigar carencia de hierro;
si sus valores resultan inferiores al mnimo aceptable para la edad, sexo y estadio de Tanner, debe
efectuarse frotis sanguneo para estudiar la morfologa del glbulo rojo y en casos seleccionados,
efectuar exmenes complementarios (ferremia, TIBC, ferritina srica, protoporfirina eritroctica).
Cuando existe un hematocrito normal pero con una ferritina srica baja (menor de 20), existe una
disminucion en los depsitos de fierro. El frotis tambin puede hacer sospechar otras carencias
especficas (folatos, vitamina B12, cobre, vitamina E).
Los mtodos diagnsticos ms sofisticados para estimacin de masa grasa y de masa libre de grasa
(hidrodensitometra, K corporal total, agua corporal total, DEXA) no tienen indicacin en el manejo
clnico y su uso est limitado a protocolos de investigacin.
En los ltimos aos se han desarrollado algunos mtodos ms sencillos para estimar masa magra,
como son la impedanciometra bioelctrica y la conductividad elctrica corporal (TOBEC), pero su
utilidad no ha sido an suficientemente validada en adolescentes.
En casos de sospecha de baja ingesta crnica de calcio, la osteodensitometra puede proporcionar
informacin relevante.
En los adolescentes con antecedentes familiares de cardiopata coronaria a edad temprana o con
antecedentes de dislipidemia, es importante efectuar perfil lipdico.

Recomendaciones Nutricionales
Las recomendaciones nutricionales para la poblacin adolescente deben ir orientadas a lograr una
dieta ordenada y equilibrada, acorde con sus requerimientos nutritivos, y a generar hbitos ms
adecuados de alimentacin.
Es conveniente propiciar un esquema de cuatro comidas diarias que evite perodos prolongados de
ayuno y el consumo excesivo de "snacks" y al mismo tiempo, entregar contenidos educativos
respecto al valor nutritivo de los diferentes alimentos y a los riesgos de salud derivados de
conductas alimentarias inadecuadas.
Las recomendaciones generales deben enfocarse a lograr un crecimiento ptimo que refleje lo mejor
posible el potencial gentico y a disminur la prevalencia de los problemas nutricionales ms
frecuentes en la adolescencia. Es importante asegurar una ingesta proteica suficiente, que incluya
productos lcteos y crneos aportadores de protenas de alta calidad; cuando esto no sea posible, por
razones culturales o econmicas, debe incentivarse el consumo de alimentos complementarios para
mejorar el valor proteico de la mezcla, como por ejemplo, combinar cereales con leguminosas.
En una alimentacin balanceada, las protenas deben corresponder al 10 - 15% de las caloras
totales de la dieta, no ms del 30% deben ser dadas por la ingesta grasa, limitando a un tercio el
consumo de grasas saturadas (principalmente de origen animal) y el 55 a 60 % restantes deben ser
aportadas por hidratos de carbono, privilegiando los hidratos de carbono complejos por sobre los
azcares.
Debe incentivarse el consumo de productos lcteos para asegurar una ingesta adecuada de calcio, el
consumo diario de frutas y verduras aportadoras de vitaminas y fibra dietaria, y recomendar
moderacin en el consumo de sal.
El embarazo durante la adolescencia y la prctica de deportes competitivos son dos situaciones en
las cuales se produce una mayor exigencia en cuanto a demandas nutricionales, lo que debe ser
considerado en el momento de efectuar recomendaciones.




PREGUNTAS:

1. Qu evala la relacin cintura/cadera?
2. La medicin de la circunferencia abdominal para qu es til?
3. Para qu nos sirve el IMC? A qu patologas est relacionada la obesidad?
4. Qu es la masa magra? Cul es el porcentaje de la masa corporal total que
corresponde a los msculos y cul a la grasa?
5. Por qu es til la medida de los pliegues?