Eventos histricos de contaminacin por metales pesados

En el mundo
Aznalcllar (Sevilla), 1998
El 25 de Abril de 1998 se produce la rotura de la presa de contencin de la balsa de
decantacin de la mina de pirita (FeS2) en Aznalcllar (Sevilla). omo resultado aparece un
importante vertido de a!ua "cida # de lodos mu# t$icos% conteniendo altas concentraciones de
metales pesados.
El vertido &ue de unos '%5 (m) ()%* de a!ua # +%9 de lodos) # se desbord sobre las
riberas de los r,os A!rio # -uadiamar a lo lar!o de '+ .m para los lodos # 1+ .m m"s para las
a!uas% con una anc/ura media de unos '++ metros. 0a super&icie a&ectada &ue de '.'+2
/ect"reas. 0os lodos no lle!aron a alcanzar el 1ar2ue 3acional del oto de 4o5ana% 2uedando
retenidos en sus estribaciones% dentro del 1repar2ue% pero las a!uas s, invadieron la re!in
e$terna del 1ar2ue 3acional # desembocaron en el -uadal2uivir en el "rea del oto de
4o5ana% # alcanzaron &inalmente% #a poco contaminadas% el 6ceano Atl"ntico% en Sanlucar de
7arrameda.
Ilustracin . Zonas afectadas
1or su e$tremada acidez las a!uas llevaban disueltos numerosos metales pesados en
cantidades considerables. 0a super&icie de los suelos 2ued recubierta por un espesor de lodos
variable. 4ependiendo de la topo!ra&,a del terreno% se encuentran espesores 2ue van desde
1%5 metros en las depresiones de la zona alta de la cuenca /asta espesores m,nimos (apenas
1mm) en las zonas lim,tro&es de la riada. El espesor de 8 cm puede considerarse como el m"s
representativo.
0os vertidos t$icos de Aznalcllar arrasaron cosec/as% &auna% &lora # suelos. 0as
e$plotaciones a&ectadas &ueron &undamentalmente de8 1225 (a Eucaliptos% 119) (a ereal #
olea!inosas% 985 (a 1astizales% 5'2 (a Arrozales% '85 (a 9onas palustres inundadas% )+' (a
Frutales # olivares% 22+ (a Al!odn% :8 (a ;e!etacin de ribera% :: (a -raveras% 52 (a
4e/esa clara # ') (a ultivos /ort,colas. Adem"s la vida en el r,o 2ued mu# !ravemente
a&ectada% se reco!ieron 29*8+ <! de peces # 218 <! de can!re=os muertos (as&i$iados por la
!ran cantidad de part,culas en suspensin de las a!uas # como resultado de la e$trema
acidez).
Contaminantes
1ara evaluar la contaminacin de los suelos se tomaron muestras de a!uas% lodos%
suelos contaminados # suelos no a&ectados% diez d,as despu>s de producirse el accidente.
En todas las muestra se analizaron% mediante ?1@Aasas% 25 metales pesados #
elementos asociados8 Au% As% 7a% 7e% 7i% d% o% r% u% (!% ?n% An% Ao% 3i% 1b% Sb% Sc% Se%
Sn% B/% Bl% C% ;% D% 9n.
4e los resultados obtenidos se conclu# 2ue el 9n &ue el principal elemento
contaminante # 2ue las concentraciones de o% d # u superaban los valores m"$imos
permitidos para poder utilizar un a!ua para rie!o (se!En roo< # 7astian% 1992) en 129 veces%
*9 veces # en un 5+F respectivamente.
/ttp8GGeda&olo!ia.u!r.esGdonanaGaznal./tm
Demanda contra PG E por contaminacin del a!ua con cromo he"avalente
0a planta de compresin de !as natural perteneciente a la compa5,a 1aci&ic -as and
Electric (1- H E) # ubicada en la cercan,a de la ciudad de ciudad de (in<le#% en el desierto de
Ao=ave% ali&ornia utilizaba cromo /e$avalente como in/ibidor de la corrosin de las partes
mviles sumer!idas de las torres de re&ri!eracin. Esta planta descar!aba !randes cantidades
de a!uas residuales contaminadas con cromo /e$avalente en los estan2ues de retencin sin
proteccin # como consecuencia se &ormaron li$iviados 2ue lle!aron a las a!uas subterr"neas
locales% contaminando a las mismas con este metal cancer,!eno.
0a compa5,a tuvo 2ue pa!ar una indemnizacin de ))) millones de dlares como
resultado de una demanda colectiva 2ue se inicio en 199).
#nto"icacin por mercurio
0a !ravedad de los da5os 2ue puede ocasionar a la poblacin se ilustra por los
episodios de into$icacin ocurridos en Ainamata # 3ii!ata% Iapn% en 195* # en 19*5
respectivamente% como resultado de la in!estin de pescado conteniendo metil@mercurio
procedente de las a!uas contaminadas con descar!as de plantas &abricantes de acetalde/,do
2ue involucraron a 2255 personas en el primer caso # a :++ en el se!undo. Estos sucesos
pusieron de relieve las trans&ormaciones 2ue su&re el mercurio en el ambiente% #a 2ue se verti
al a!ua como mercurio met"lico # &ue biotrans&ormado a metil@mercurio% adem"s de 2ue &ue
bioacumulado a trav>s de la cadena alimenticia.
En Ar!entina
$ontaminacin por plomo como consecuencia de la industria minera
El mal mane=o de los residuos 2ue produce la e$plotacin minera de metales como el
oro # la plata% /an producido en varias oportunidades pasivos ambientales de di&erente
!ravedad% como as, tambi>n la into$icacin de las personas 2ue /abitan en cercan,as de los
sitios donde se procesa el material e$tra,do. 0a plata% en la naturaleza% aparece asociada al
plomo% con lo 2ue su e$traccin es con=unta # re2uiere un tratamiento de de puri&icacin #
separacin del plomo residual. Este plomo es el 2ue provoca tanto la contaminacin del
ambiente como la into$icacin de las personas.
Abra Pampa, Jujuy
4esde /ace '+ a5os la &undidora Aetal/uasi acumul desec/os de plomo en lo 2ue
/o# es el centro del pueblo de Abra 1ampa% 1una =u=e5a% a '.+++ metros sobre el nivel del mar%
distante a 2:8 <m de San Salvador de Iu=u#. Abra 1ampa est" /abitada por unas 8 mil
personas. En 199+ la &undidora 2uebr # de= un pasivo ambiental de unas diez mil toneladas
de plomo.
0a 4e&ensor,a del 1ueblo de la 1rovincia de Iu=u# se5ala 2ue en los a5os 198* # 2++'
se realizaron estudios epidemiol!icos en los cuales se demostr la alta prevalencia de
into$icacin crnica con plomo en ni5os residentes en la localidad de Abra 1ampa.
El estudio e&ectuado en 198* estuvo a car!o del Servicio de Bo$icolo!,a del 0aboratorio
entral de Salud 1Eblica. 0os resultados del mismo indicaban entonces 2ue en el !rupo de
ni5os de * a5os el )1%5F ten,a valores superiores a 2+ u!Gdl% mientras 2ue en el !rupo de ni5os
de 12 a5os esa misma situacin se observ en un :' F.
En diciembre de 2++'% el Servicio de Bo$icolo!,a realiz una nueva evaluacin% sobre
1'' ni5os en edades comprendidas entre los 5 # 1* a5os. 4e las 25 muestras a las 2ue se les
determin plomo en la san!re% el 1* F superaron el valor l,mite aceptado como tolerable se!En
la 6r!anizacin Aundial de la Salud (6AS) (2+u!Gdl) # el '+F superan el valor recomendado
por la 6AS 2ue es de 1+ u!Gdl.
Adem"s en =unio del a5o 2++* inte!rantes del !rupo ?3JA (?nvesti!acin Ju,mica
Aplicada) e&ectuaron una recoleccin de muestras de suelo de di&erentes lu!ares de la ciudad%
con el ob=eto de cuanti&icar el plomo biodisponible. En las muestras colectadas en distintos
lu!ares de la ciudad de Abra 1ampa se encontraron los si!uientes niveles de plomo8 11))
m!G<!% *9)+m!G<!% 55'+m!G<!% 811 m!G<! # '22 m!G<!% mientras 2ue en el sector donde
estaba ubicada la empresa el nivel ascendi a 2+.:5+ m!G<!% siendo el valor normal de plomo
de '++ m!G<!.
En el a5o 2++: repitieron los an"lisis de plumbemias. 0os e$"menes los realizaron
pro&esionales del entro de ?nvesti!acin 2u,mica aplicada% de la Cniversidad de la provincia de
Iu=u#% en ni5os de 8 a 1+ a5os de edad% re!istr"ndose valores entre 1+ a 22 u!Gdl de plomo en
san!re. Son 2)' los ni5os contaminados con plomo en san!reK de los cuales el )8%: F tuvo
niveles de plomo tolerable en el or!anismo (menor a : u!Gdl). El )2%1F tuvo un nivel de plomo
por encima del porcenta=e anterior (entre :@1+ u!Gdl).
Actualmente Abra 1ampa es uno de los sitios dentro del pa,s% =unto con la ciudad de
San Antonio 6este% con prioridad en la remediacin de la contaminacin ambiental% # es uno de
los sitios a los 2ue se les otor! parte del presupuesto de 2ue dispone la Secretar,a de Ainer,a
de la 3acin para tal &in.
/ttp8GGLLL.pata!onianatural.or!Gattac/mentsG1*8M?n&ormeF2+tecnicoF2+3
F2F7A15.pd&
En $rdo%a
Cn perita=e realizado en el marco de un amparo realizado por la 4e&ensor,a del 1ueblo
de la 3acin para conocer el !rado de contaminacin del basural de barrio Alta rdoba arro=
como resultado la presencia de metales pesados por encima de lo permitido # contaminacin
&ecal en a!ua.
El basural est" ubicado en el norte de la apital% entre el bulevar 0os Andes% las calles
oronel 6lmedo% 7ai!orr,% Nodr,!uez 1e5a% Santa Fe # las v,as del &errocarril 7el!rano.
El estudio &ue realizado por la Escuela de ?; 3ivel de la Facultad de iencias E$actas%
F,sicas # 3aturales (C3). El e2uipo realiz dos visitas en abril # ma#o% # en =unio del a5o 2+12
se tomaron las muestras de suelo # a!ua para analizar si /ab,a contaminacin. En total &ueron
seis muestras de suelo # cuatro de a!ua. 0os an"lisis arro=aron 2ue en los seis lu!ares de los
2ue se e$tra=o tierra se supera el valor normativo para cobre en uso residencial se!En la le# de
Nesiduos 1eli!rosos% en tres lu!ares /a# m"s plomo 2ue lo establecido% en cinco puntos se
encontr m"s zinc 2ue lo admitido # en un punto /a# presencia e$traordinaria de cromo8
Ilustracin . Infografa del predio contaminado

En tanto% en las muestras de a!ua se encontr la presencia de bacterias coli&ormes
&ecales% se5ales de contaminacin por /eces /umanas # animales. Se detect una !ran
cantidad de vectores transmisores de en&ermedades% como ratas% moscas% cucarac/as #
mos2uitos.
1roblemas para la salud 2ue pueden acarrear el contacto con los metales pesados 2ue
se detectaron en el basural de Alta rdoba.
El cromo es cancer,!eno # el cobre puede producir (en caso de in/alar los /umos
desprendidos de su calentamiento) &iebre% nauseas% dolor de estma!o # diarrea.
En cuanto al plomo% los e&ectos son variados # relacionados con la dosis. Este es un
elemento t$ico de e&ecto acumulativo 2ue a&ecta severamente el sistema nervioso% se!En la
6r!anizacin Aundial de la Salud (6AS). 0a presencia de plomo en el or!anismo inter&iere con
el proceso de desarrollo e impide un sano &uncionamiento de las actividades cerebrales # del
desarrollo intelectual.
En relacin al zinc% su in/alacin o in!esta puede producir into$icaciones.
/ttp8GGLLL.lavoz.com.arGciudadanosGambienteGdetectaron@metales@pesados@basural@
alta@cordoba