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MARTINS, Jos de Souza. Linchamento, o lado sombrio da mente conservadora. Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S.
Paulo, 8(2): 11-26, outubro de 1996.
A R T I G O
Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 8(2): 11-26, outubro de 1996.
Linchamento
o lado sombrio da mente conservadora
JOS DE SOUZA MARTINS
RESUMO: Os numerosos casos de linchamento no Brasil, nos ltimos 20
anos, sugerem que as mudanas sociais esto ocorrendo em direo oposta
das orientaes cognitivas adotadas pelos cientistas sociais. Os
linchamentos indicam que a cultura popular, nas circunstncias do
desenvolvimento e da modernizao excludentes, nem sempre e nem
est necessariamente voltada para a a afirmao de tradies que dignificam
o homem e afirmam sua emancipao e sua liberdade. Eles revelam sem
dvida uma mentalidade de compromisso com o primado do social e dos
direitos da sociedade em relao ao indivduo. Mas, revelam-no em sua
dimenso mais opressiva e punitiva, assumindo formas violentas de excluso
e desumanizao ritual de suas vtimas.
UNITERMOS:
linchamentos,
vigilantismo,
justia popular,
justia antijudiciria.
O grande nmero de linchamentos no Brasil, nos ltimos vinte anos,
e at a intensificao de sua ocorrncia nos anos recentes, nos pe,
evidentemente, diante de um problema social. No porque a
sociedade, como supe a tradio dos estudos de problemas sociais,
se inquiete com a disseminada manifestao dessa forma de justiamento.
Mas porque, aos socilogos, esse tipo de crime coletivo sugere um quadro de
mudanas sociais que poderiam ser definidas como patolgicas. Pois so
mudanas que correlacionam o desenvolvimento e a modernizao da sociedade
na superfcie visvel; e, na profundidade invisvel e nos recantos escuros de
um cenrio urbano que se expande deteriorado, a afirmao de valores
negativos, que no se inserem no elenco de concepes positivas a respeito da
constituio da humanidade do homem: os procedimentos modernos, legais,
institucionais e racionais de aplicao da justia, a liberdade, a respon-
sabilidade, a cidadania. Ao contrrio, os linchamentos se baseiam em
O
Trabalho apresentado
no Painel Extra-legal
violence in Brazil: Popular
Justice, Vigilantism and
Lynching, 3 Conferncia
do Brazilian Studies
Association, Cambridge
(Reino Unido), 7-10 de
setembro de 1996.
Professor do Departa-
mento de Sociologia
da FFLCH-USP
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julgamentos freqentemente sbitos, carregados da emoo do dio ou do
medo, em que os acusadores so quase sempre annimos, que se sentem dis-
pensados da necessidade de apresentao de provas que fundamentem suas
suspeitas, em que a vtima no tem nem tempo nem oportunidade de provar
sua inocncia. Trata-se de julgamento sem a participao de um terceiro, isen-
to e neutro, o juiz, que julga segundo critrios objetivos e impessoais, segundo
a razo e no segundo a paixo. Sobretudo, trata-se de julgamento sem
possibilidade de apelao.
Uma histria dos linchamentos no Brasil recua at o sculo XVI,
quando essa palavra ainda no existia, pois s surgiria no sculo XVIII, nos
Estados Unidos. Vrios episdios de ao coletiva para punir algum, em
espao aberto, podem ser arrolados em diferentes ocasies da histria brasi-
leira. Eles no tm grandes diferenas formais em relao aos linchamentos
dos dias de hoje. O mais antigo de que tenho notcia o de Antnio Tamandar,
em 1585, em Salvador, Bahia, ndio que liderava um movimento messinico
que encontrara grande nmero de adeptos entre os brancos, inclusive brancos
ricos. Os prprios ndios seus seguidores queimaram-lhe o templo, prende-
ram-no, maltrataram-no, cortaram-lhe a lngua e o estrangularam (cf. Vainfas,
1995, p. 219 ss.). Um comportamento completamente estranho s tradies
tribais e claramente referido a uma cultura punitiva branca, catlica e
inquisitorial, de acordo com a concepo de castigo e os valores da poca. Um
caso no muito diferente dos casos atuais de ataque a delegacias para linchar
presos. No sculo XVIII, houve vrios linchamentos em Minas Gerais,
fundados em sentimentos nativistas, parecidos, na execuo, com os de hoje
(cf. Boxer, 1969, p. 86 ss.). No final do sculo XIX, os jornais brasileiros j
utilizam essa palavra para designar as aes coletivas de justiamento.
Entretanto, a comparao das ocorrncias de diferentes pocas
mostra que os linchamentos entre ns tem sido praticados por motivos que
mudam ao longo do tempo. Hoje, de modo algum se lincharia algum pelos
mesmos motivos que justificam linchamentos dos sculos XVI ao XVIII. E,
embora os linchamentos do sculo XIX tivessem clara motivao racial,
praticados contra negros ou contra brancos que protegiam negros, os
linchamentos de hoje contra negros, ainda que conservando, aparentemente, a
motivao racial, tm motivos imediatos completamente diferentes. Naquela
poca, o negro motivava linchamento quando ultrapassava a barreira da cor e
invadia espaos, situaes e concepes prprias do estamento branco; quan-
do, enfim, fazia coisas contra o branco que, feitas pelo branco contra o negro,
no seriam crime. Hoje, um negro no linchado por ser negro. Mas, os dados
desta pesquisa mostram que a prontido para linchar um negro , na maioria
dos casos, maior do que para linchar um branco que tenha cometido o mesmo
delito.
Se h essa variao na relao entre o motivo e a forma do lin-
chamento, h entretanto uma constante: o que move a multido prtica do
linchamento a motivao conservadora, a tentativa de impor castigo exem-
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plar e radical a quem tenha, intencionalmente ou no, agido contra valores e
normas que sustentam o modo como as relaes sociais esto estabelecidas e
reconhecidas ou os tenham posto em risco
1
. H, portanto, dois planos a serem
considerados na sua recproca referncia: de um lado, o que estou chamando
de mente conservadora; de outro, as aes coletivas violentas que essa mente
conservadora informa e justifica. Esses planos se combinam e se explicam
reciprocamente.
Penso que se pode estudar os linchamentos como ocorrncias
documentais que constituem a ponta visvel de processos sociais e da estru-
tura desta sociedade que, de modo geral, tm sido negligenciados pelos
estudiosos. Nas ltimas dcadas, os nossos juristas mais preocupados com as
violaes dos direitos humanos e os nossos cientistas sociais mais interessa-
dos nos eventuais bloqueios modernizao tem dedicado razovel ateno
ao que se poderia definir como processos de gestao da cidadania. A refern-
cia dessa orientao tem sido, evidentemente, o regime ditatorial recente e
recm-encerrado e, a partir dela, a busca, pelos pesquisadores, das evidncias
de um movimento antagnico orientado em favor da democracia e do direito.
Essa nfase, no meu modo de ver, distorce a compreenso de
ocorrncias como as dos linchamentos. Distorce porque todas as aes ile-
gais, contrrias ao reconhecimento da cidadania do outro, mesmo do crimi-
noso, tendem a ser, de modo reducionista, agrupadas num mesmo e
supostamente uniforme conjunto de violaes dos direitos do cidado. Nos
debates a respeito dos linchamentos, possvel perceber que muitos confundem
a ao dos linchadores com a ao dos chamados justiceiros, apesar da enorme
diferena entre as motivaes de uns e outros e entre um e outro modo de
justiar. Confundem, portanto, linchamento com vigilantismo
2
. Em
decorrncia, tendem a supor, com razo ou no, pois isso no vem ao caso
neste estudo, que o vigilantismo (e, portanto, tambm o linchamento) acober-
ta envolvimento policial e , por isso, mera extenso de prticas de ao extra-
legal muito disseminadas no tempo da ditadura militar.
A inferncia implcita a de que, de certo modo, os linchamentos
ocorrem porque a polcia omissa ou, at mesmo, conivente. E so, por isso,
expresso de uma orientao poltica que favorece a prtica da justia extra-
legal. Como se o Brasil arcaico e totalitrio conspirasse ativamente nos
meandros do poder para impedir a definitiva e plena constituio do Brasil
moderno e democrtico. Ou, inversamente, para os que esto no poder, como
se o Brasil informal e espontneo das inquietaes de rua conspirasse para
impedir a ao iluminista do Estado modernizador. Como se as manifestaes
de arcasmo nas diferentes formas de violncia no fossem elas prprias
engendradas no mesmo processo que engendra a modernizao inconclusa e
enferma. Como se o prprio desenvolvimento forado (e a globalizao forada
associada modernizao de superfcie) no fosse uma violncia que instaura
e dissemina uma cultura da violncia e do medo e promove uma diferenciao
social que situa seus distintos produtos em distintos momentos de civilizao
1
Para uma viso de
conjunto dos lincha-
mentos no Brasil, cf.
Jos de Souza Martins
(1989, p. 21-27).
2
Sobre o vigilantismo,
cf. Richard Maxwell
Brown, (s.d., p. 154-
226); W. Eugene Hollon
(1974, passim); Peter C.
Sederberg (1978, p.
287-305).
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e barbrie, em distintos tempos histricos que se combinam e se anulam
reciprocamente.
Minha anlise vai em outra direo. Em primeiro lugar porque os
dados de minha pesquisa mostram, acima de qualquer dvida, que os
linchamentos diferem profundamente do que a prpria imprensa classifica
como chacinas, praticadas por justiceiros ou, mesmo, policiais. O linchamen-
to tem carter espontneo e o tpico linchamento se configura em deciso s-
bita, difusa, irresponsvel e irracional da multido. Mesmo nos casos em que
o linchamento no praticado pela tpica multido annima e o por grupos
mais bem comunitrios
3
, no decorre de uma atitude de vigilncia para
reprimir o crime, como prprio do vigilantismo.
No caso brasileiro, h uma razovel gradao de diferenas em
relao a esse modelo de conduta de multides, como tambm h na histria
de linchamentos em outros pases. Ainda assim, os linchamentos decorrem,
na maioria dos casos, do elemento qualitativamente novo constitudo pela
reunio ocasional de grande nmero de pessoas e a conseqente formao da
multido. Esta age como se fosse uma espcie de segunda e coletiva
personalidade dos indivduos, como sugere Le Bon (1977). como se o
indivduo e sua razo fossem engolfados e dominados pela vontade coletiva e
irracional da massa atuando em conjunto em funo de objetivos propostos
casualmente pelas circunstncias. Os materiais que colhi oferecem muitas
evidncias nesse sentido. J as chacinas so praticadas intencionalmente, no
raro mediante pagamento, por grupos muito pequenos e, quando se trata de
justiceiro, por uma nica pessoa. evidente que, tanto no caso de linchamen-
tos quanto no caso de chacinas, estamos em face de pessoas que praticam a
justia pelas prprias mos. Mas, h substanciais diferenas entre as
motivaes e as formas de execuo da pena arbitrria, tanto num caso quan-
to noutro.
Ao colocarem grande nfase nas orientaes positivas dos agentes
da luta pela cidadania, os cientistas sociais deram preferncia ao estudo dos
movimentos sociais, movimentos orientados por objetivos sociais evidentes e
modernizadores isto , de algum modo politizados. Entretanto, simultanea-
mente proliferao dos movimentos sociais, a partir dos anos 70, estavam
transcorrendo aes que os socilogos mais antigos chamavam de
comportamento coletivo (cf. Blumer, 1962, p. 209-272): os quebra-quebras
de nibus, de trens, de estaes ferrovirias, os saques e os linchamentos. E,
nesses casos, no s a conduta em si mesma se desenrolava e desenrola
predominantemente de modo irracional e emocional, como sua orientao
egosta e anti-social, ainda que praticada em nome de valores sociais relativos
manuteno da ordem e preservao do interesse de todos, como, alis,
ocorre nos linchamentos.
Com isso, toco num outro ponto problemtico que nos leva jus-
tamente ao problema sociolgico desta pesquisa. Ainda que sem preciso
alguma, os estudiosos desses movimentos, no perodo recente, tenderam a
3
Com a devida cautela,
que de fato se deve ter
no uso dessa concep-
o, Benevides fala
em linchamentos
comuni t ri os (cf.
Benevides, 1982, p. 99).
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supor que o comportamento coletivo constitua como que o prembulo dos
movimentos sociais e dos movimentos propriamente polticos
4
. Uma certa
tolerncia romntica implcita em relao a formas de delinqncia dos po-
bres contra os ricos ou do povo contra o Estado, que pareciam sugerir o germe
da insurgncia revolucionria, marcou de algum modo muitas interpretaes
dessas aes nos ltimos anos. possvel que o descontentamento social no
ambiente de represso poltica que ento prevaleceu tenha encontrado em
formas de comportamento coletivo, como as indicadas, um meio de expresso.
No entanto, a represso poltica foi atenuada e de fato cessou com o retorno
do pas ao Estado de Direito e a restituio do Estado ao controle de governos
civis investidos de mandatos legtimos. As formas irracionais do
descontentamento, porm, no s continuaram, como se multiplicaram,
especialmente os linchamentos. Um novo quadro social e poltico de
possibilidades de expresso da insatisfao popular no a absorveu nem lhe
deu direo e sentido. O que indica, portanto, que o comportamento coletivo
no se desdobra necessariamente nos movimentos sociais nem neles se
transforma. Ao contrrio, ele tende a se constituir e a se manifestar como
tendncia oposta destes ltimos. Ele expressa como que a dimenso
irredutvel de uma conduta humana autodefensiva que at mesmo conflita com
as conquistas da civilizao. Nele, o contrato social no se recompe e se
rompe mais ainda do que na ruptura provocada pela violncia primeira que
lhe deu origem.
A inviabilidade da transio do comportamento coletivo para os
movimentos sociais talvez se deva, ao menos em parte, ampla desmoraliza-
o das instituies, especialmente a Justia e a Polcia, durante a ditadura. O
governo militar interferiu ativamente nelas para torn-las parciais e submet-
las s suas diretrizes polticas. A supresso de certos privilgios dos
magistrados e funcionrios, que asseguravam a estabilidade necessria ao
judicial isenta, e a aplicao de leis de exceo aos que no decidiam segundo
os valores do regime, cassando-os e afastando-os do servio pblico, certamente
contriburam para essa desmoralizao. E certamente contribuiu no mesmo
sentido a transformao das polcias em foras auxiliares da represso polti-
ca, deixando em plano secundrio a ao policial voltada para a manuteno
da ordem social e dos direitos do cidado. Nos linchamentos possvel ler a
interpretao prtica, para o homem comum, de que as instituies no
retornaram ao seu leito natural, que o do servio ao cidado e no
prioritariamente ao prprio Estado. A funo da polcia, sabemos todos, no
a de prestar um servio a si mesma, como em grande parte acontecia durante
a ditadura.
Os dados utilizados nesta pesquisa, como ocorre em pesquisas
realizadas em outros pases, especialmente nos Estados Unidos, procedem do
noticirio dos jornais
5
. a nica fonte minimamente sistemtica disponvel
em escala nacional. No h outra. Nem mesmo os registros policiais servem
para o estudo dos linchamentos, delitos freqentemente registrados como
4
Na congrie de con-
flitividades que mar-
cou o perodo mais
repressivo da dita-
dura, nos anos 70, era
compreensvel a difi-
culdade para distin-
guir o lugar social e
histrico (e os alvos)
das diferentes formas
de ao coletiva da
populao, especial-
mente da populao
urbana. o que, no
meu modo de ver,
explica a hiptese de
trabalho de alguns
estudos sobre movi-
mentos sociais, alis
bem feitos e suges-
tivos, estudos esses
orientados para a bus-
ca das referncias
estruturais e de classe
das exploses urba-
nas. Cf., por exemplo,
Jos lvaro Moiss e
Verena Matinez-Alier
(1977, p. 13-63); Edison
Nunes (1982, p. 93) e
Jos lvaro Moiss
(1982, p. 51-52).
5
A dependncia dos
estudiosos do tema
em relao ao no-
ticirio dos jornais,
nos Estados Unidos,
tem motivado estudos
sobre a confiabilidade
e a abrangncia dessa
fonte de informao.
Infelizmente, apesar
da importncia docu-
mental crescente do
noticirio jornalstico
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homicdios ou tentativas de homicdio. A partir de 1995 pude fazer um
rastreamento mais abrangente das notcias de linchamentos e tentativas de
linchamento por meio de um servio especializado em recortes de jornais de
todo o Brasil. As tendncias verificadas desde ento no alteram subs-
tancialmente o que j havia sido observado nos vinte anos anteriores, embora
haja mais riqueza de detalhes, sobretudo para o estudo de certos aspectos dos
linchamentos, como o da sua dimenso ritual. Obviamente, nem todos os
linchamentos e tentativas apareceram no noticirio dos jornais a que tive acesso,
especialmente as ocorrncias no meio rural. Algumas destas ltimas chega-
ram ao meu conhecimento atravs de pequenos jornais e boletins de igrejas do
interior do pas e servem basicamente para indicar que a coleo de casos que
arrolei est viesada em direo s ocorrncias urbanas. Como, no geral, as
caractersticas dos linchamentos se repetem nas diferentes situaes, inclu-
sive se repetem as caractersticas peculiares dos diferentes tipos de locali-
dades (reas metropolitanas, reas urbanas no metropolitanas e reas rurais),
penso que o elenco de casos d indicaes razoavelmente seguras dos perfis
dos linchados e dos linchadores e dos modos e motivos das execues.
Neste texto me limito anlise dos dados que permitem verificar
em que medida o linchamento um ato de justia popular antijudicirio
6
. E,
por isso, em que medida uma forma implcita e difusa de contestao das
instituies responsveis pela polcia e pela justia, elaborada predo-
minantemente a partir de um comunitarismo, em parte real, fundado no
parentesco e na vizinhana, e em parte fictcio, fundado no medo de vizinhos
e moradores. Dados que permitem verificar, tambm, em que medida o lin-
chamento contm, por tudo isso, uma crtica social conservadora e politica-
mente incua s instituies, s pessoas e s tendncias de mudana da
sociedade. Sobretudo porque a mudana social vista atravs de uma
sociabilidade gestada pelo medo no aparece como resultado do
aperfeioamento progressivo dos mecanismos de integrao social, mas sim
como desagregao social. o que, no meu modo de ver, explica a expresso
e a contrapartida formais desse processo no carter ritual dos linchamentos.
A principal revelao dos dados desta pesquisa , justamente, a de
que essa prtica de justiamento popular no se define pela imagem que dela
se tem. No caso brasileiro, os linchamentos de modo algum podem ser
explicados exclusivamente por sua reduo ao modelo geral de conduta da
ao de massa mencionado antes. Eles no so, predominantemente, o resultado
da ao de grupos indefinidos e ocasionais, como a multido espontnea.
Analisando conjuntamente os 677 casos de linchamentos consumados e
tentativas de linchamento geralmente interrompidas pela ao da polcia
7
,
ocorridos nos ltimos vinte anos, descobre-se neles quatro categorias princi-
pais e bem distintas de linchadores: A - Parentes e amigos de algum que
tenha sido vtima do linchado (8,4% das ocorrncias, 4,3% dos participantes
e 7,9% das vtimas; grupo mdio de 199 linchadores); B - Vizinhos e morado-
res da localidade de moradia de algum que tenha sido vtima do linchado
nos estudos socio-
lgicos no Brasil, ain-
da no dispomos de
avaliaes do mesmo
tipo. Esses estudos
so teis sobretudo
para determinar as
limitaes e defor-
maes do dado jorna-
lstico sobre lincha-
mentos. Cf. Warren
Breed (1958, p. 291-
298); David Snyder e
William R. Kelly (1977,
p. 105-123); Maurine
Beasley (1982, p. 86-
91) e Jill Goetz (1987,
p. 60).
6
Os dados mostram que
os linchamentos se
enquadram no que
Foucault designa co-
mo ato de justia po-
pular profundamente
antijudicirio. Cf.
Foucault (1982, p. 43).
7
Cerca de 90,0% das
vtimas de tentativas
de linchamento foram
salvas, em grande n-
mero de casos com
ferimentos. As pol-
cias militares e civis
foram responsveis
por 76,7% dos sal-
vamentos.
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(44,8% das ocorrncias, 71,4% dos participantes e 43,8% das vtimas; grupo
mdio de 626 linchadores); C - Grupos corporativos de trabalhadores,
especialmente motoristas de txi e trabalhadores da mesma empresa em que
trabalha(va) algum vitimado pelo linchado (12,4% das ocorrncias, 6,0%
dos participantes e 21,4% das vtimas; grupo mdio de 191 linchadores); D -
Grupos ocasionais, especialmente multides da rua, transeuntes, passageiros
de trens e de nibus, torcedores de futebol (20,8% das ocorrncias, 16,6% dos
participantes e 19,3% das vtimas; grupo mdio de 312 linchadores)
8
.
Os dados sugerem que se esclarea, desde logo, que a palavra multi-
do, nos materiais deste estudo, no significa grandes massas agindo numa
nica direo. Apenas 10,2% dos casos arrolados referem-se a linchamentos
com mais de mil participantes, 54,8% referem-se a menos de cem participan-
tes e 38,7% a menos de cinqenta. A tendncia , portanto, de linchamentos
praticados por grupos relativamente pequenos. O que estou classificando como
multido est presente em apenas um quinto do total de linchamentos. E nessa
categoria, apenas 6,3% dos linchamentos tiveram mais de mil participantes.
Enquanto isso, 17,3% dos linchamentos da categoria B, a dos vizinhos e
moradores, envolveram mais de mil participantes. Isso muito mais do que
aquilo que estou chamando de multido. Essas grandes aglomeraes, no
entanto, diferem do que neste texto multido porque so formadas por pessoas
que no tm entre si propriamente um vnculo ocasional, annimo e aberto.
Ao contrrio do que Canetti define como multido natural e aberta (cf. Canetti,
1973, p. 17), esses agrupamentos poderiam ser definidos como multides
fechadas, localistas e corporativas, geralmente hostis aos estranhos, entre os
quais, alis, encontram vtimas para os linchamentos que praticam. Os lin-
chadores vivem na mesma localidade e, de certo modo, so vizinhos, ainda
que vizinhos distantes. Seu dia a dia envolve grande probabilidade de
reencontro, se que no so conhecidos de vista. A recusa de testemunhar e
de identificar pessoas nos inquritos policiais que so instaurados indicam,
justamente, mais do que medo de represlia, uma conscincia de pertencimen-
to e de conivncia.
A verdadeira multido o menos pelo nmero dos que a compem
do que pelas caractersticas de sua mobilizao e participao nos atos de
linchar. Neste caso, macias mobilizaes para linchar por grupos que se
identificam e so identificados como vizinhos e moradores, no configuram
propriamente situaes de multido, embora os comportamentos a se
confundam com comportamentos de multido. Sobretudo porque a multido
rene pessoas que no tm entre si outro vnculo que no seja o vnculo
ocasional, fortuito e acidental derivado de ao orientada por um objetivo
passageiro, embora compartilhado atravs de um fugaz sentimento de iden-
tificao e companheirismo, uma espcie de comunidade breve e transitria
9
.
Meus argumentos se apoiam justamente na constatao de que 80%
dos linchamentos so praticados por agrupamentos de pessoas que se unem
para linchar por motivos e relacionamentos de tipo tradicional, comunitrio e
8
Os clculos foram
feitos sobre um total
de 677 linchamentos
e tentativas de lin-
chamento e 952 v-
timas, entre mortos,
feridos e evadidos.
9
Canetti destaca que
apenas na multido
que o homem se livra
do medo de ser
tocado (cf. Canetti
(1973, p. 16). Essa
uma caracterstica de
situaes familsticas
e comunitrias.
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autodefensivo, grupos com alguma estabilidade e continuidade. Isso contraria
o principal pressuposto de que os linchamentos expressam a tpica violncia
da multido urbana e annima, que se dispersa em seguida e, provavelmente,
no mais se encontra. Os linchamentos ocorridos no Brasil sugerem uma
variao interpretativa no estudo desse tipo de violncia coletiva. No prprio
ato de linchar, o modo como se d o ajuntamento dos linchadores e a formao
da multido, a sucesso dos momentos fragmentrios a partir do instante em
que se define um quadro de linchamento iminente at a sua consumao, os
instrumentos e gestos empregados no justiamento, enfim, o instante do
linchamento em tudo igual nos diferentes tipos de grupos de linchamento e
em tudo igual ao modelo do comportamento irracional da massa. Mas, uma
coisa o ato de linchar, cuja significao sociolgica nele no se esgota. E
outra coisa a extrao social dos linchadores e os vnculos sociais que mantm
entre si fora da situao social do linchamento. Esta pesquisa revela que
estamos em face de uma duplicidade sociolgica dos linchadores: a imediata e
sbita, tpica da multido, e, por trs dela, a estvel sociabilidade da vizinhana
e do bairro, tpica da comunidade.
Por isso, apesar dessas caractersticas tradicionalistas da maioria
dos grupos envolvidos, 61,1% dos linchamentos registrados ocorrem nas
regies metropolitanas, 29,8% em cidades no situadas em regies
metropolitanas e apenas 0,7% nas zonas rurais. Os linchamentos que podem
ser estudados no Brasil constituem um fenmeno caracteristicamente urbano,
que se d num ambiente caracteristicamente anti-tradicionalista. Tentei
estabelecer uma escala de gradao do mais caracteristicamente tradicional e
menos urbano ao mais caracteristicamente moderno e mais urbano em relao
aos membros dos grupos de linchamento para melhor compreend-los nessa
perspectiva. No primeiro extremo esto os grupos formados por parentes e
amigos das vtimas dos linchados (A). No segundo extremo esto os grupos
que constituem o que estou classificando como multido (D). Entre os dois
plos esto, nesta ordem, os grupos de linchamento formados por moradores
e vizinhos (B), que o grupo mais numeroso, e, em seguida, os grupos formados
por membros da mesma profisso ou da mesma empresa (C).
Distribuindo-se as ocorrncias pelas regies geogrficas do pas,
observa-se que 14,0% dos linchamentos praticados pelo grupo A esto na
regio norte, uma regio de fraca urbanizao, enquanto a participao desse
grupo no conjunto do pas de 8,4%. No outro extremo, 4,3% dos linchamen-
tos por multido (grupo D), ocorreram naquela regio, enquanto a participao
desse grupo no pas de 20,8%. H a, portanto, a indicao de uma tendncia
a confirmar as razes tradicionalistas dos linchamentos praticados pelo grupo
A. No outro plo, 77,3% dos linchamentos executados pelo grupo D
(multides) ocorreram no Sudeste, uma regio intensamente urbanizada. No
entanto, essa tendncia muito geral, pois, foi no Sudeste que ocorreram 52,6%
dos linchamentos praticados pelo grupo A (parentes e amigos). Isso parece
indicar que os padres tradicionalistas de justiamento ganham vida e
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encorpam-se nas reas supostamente mais urbanizadas.
Assinalo, no entanto, que essa prtica de justia popular no
prpria nem tpica do mundo rural, onde ainda operam slidos mecanismos
de solidariedade familiar e comunal. O que lhe prprio e tpico, e potencial
portanto, a concepo de justiamento com base no direito de vingana,
especialmente nos crimes de sangue
10
. No entanto, uma concepo reformula-
da e socializada de vingana se difunde nas cidades. A raiz, sem dvida,
rural, comunitria e patriarcal. Mas, na cidade, a vingana por crimes de san-
gue no tem uma base real e prpria, como o caso das famlias extensas no
campo. Essa modalidade de justiamento persiste e se redefine com base no
que sobrevive do mundo tradicional e agrrio naquilo que se poderia chamar
de sentimento de pertencimento a um grupo, uma certa concepo do ns,
muito diversa da tpica sociabilidade urbana. Vizinhos e conhecidos, es-
pecialmente nos bairros pobres e de baixa classe mdia, suprem em alguns
momentos e circunstncias a carncia de uma comunidade real, como so as
nossas comunidades rurais, quase sempre atravessadas por relaes de
parentesco real ou simblico. A base real dessa ao conjunta no a comu-
nidade de parentesco, mas a comunidade altamente instvel gestada pelo medo.
Um linchamento ocorrido em fevereiro de 1996 em Campos, no
Rio de Janeiro, bem indicativo dos valores envolvidos nesses casos. Um
adolescente negro matou, para roubar, uma adolescente negra no momento em
que esta abria a porta do modesto estabelecimento comercial da famlia, logo
de manh. Em seguida fugiu e escondeu-se num terreno baldio das
proximidades. Mas, o crime fora presenciado por um irmo da vtima, de 4
anos de idade, que identificou o criminoso, pois era conhecido. A populao
da cidade ajudou a famlia a procur-lo, localizou-o, agarrou-o, acorrentou-o
a um poste e o entregou famlia da moa para linch-lo. A polcia chegou no
momento em que jogavam lcool sobre ele para queim-lo vivo. Jornais de
diversas regies do pas publicaram fotos do linchamento. Nelas se v os fami-
liares, especialmente a me da menina, espancando o criminoso, cercados pela
multido que o aprisionara e que apenas contempla. Pessoas presentes, que
ajudaram na captura, recuaram para que a prpria famlia da moa pudesse
linch-lo (O Dia, 1996; Dirio Popular, 1996). Um rito de vingana, que o
sugere como reconhecimento pela comunidade de um direito preferencial de
quem foi violentamente privado de um membro da famlia. sobretudo
emblemtico que os circunstantes dessem precedncia de espancamento me
da menina, para isso retirada do velrio que se realizava ali perto. Esse
linchamento, como vrios outros, tem algumas caractersticas do que em certas
culturas pode ser definido como canibalismo simblico.
Nos dois primeiros grupos de linchamento (A e B), o dos parentes e
amigos e tambm os dos moradores e vizinhos, o mvel dessa prtica
freqentemente referido vingana. Vingana que se situa num complexo
quadro ritual, muitas vezes narrado com detalhes no noticirio da imprensa.
Nos outros dois grupos, o mvel do linchamento tende a ser o castigo,
10
O dever, o encargo e a
responsabilidade da
vingana permane-
cem muito fortes em
algumas regies, so-
bretudo rurais, como
observou Andrade, no
serto do Maranho
entre crianas filhas
de pais assassinados,
por isso mesmo, tam-
bm elas sob risco de
morte (cf. Maristela
Andrade, 1991, p. 37-50).
MARTINS, Jos de Souza. Linchamento, o lado sombrio da mente conservadora. Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S.
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especialmente quando praticado por quem no tem de que se vingar.
Em 19,6% do total de casos de linchamento h indicaes claras de
que eles se deram sob a forma de ritos sacrificiais, como esse que acabo de
descrever. Todos os sinais de ritos que pude colher sugerem que a prtica da
vingana se ligou a rituais de purificao, rituais atravs dos quais a comu-
nidade se purga do crime, especialmente do crime de sangue. O que sugere
que os linchadores agem em nome do que supem ser uma comunidade, que
vinga, pune e exclui, assim como acolhe. Em 6,9% dos casos, os linchados
foram queimados, quase sempre ainda vivos (um dos casos, alis, o de Matup,
Mato Grosso, exibido pela televiso); em 6,5%, foram mutilados; em 0,7%
foram castrados vivos; em 1,0% foram esquartejados; em 4,9%, os corpos
foram arrastados pelas ruas da localidade de ocorrncia; em 4,4% foram mortos
com instrumentos de trabalho dos parentes e amigos das vtimas; em 3,7%, os
corpos foram jogados no lixo ou ficaram expostos em monturos durante muitas
horas e at vrios dias antes que a polcia fosse avisada. Desse modo podiam
ser longamente contemplados pela multido silenciosa. Em diversos casos de
exposio desse tipo, h uma dimenso ritual que se manifesta no empenho
em assegurar que a comunidade das vtimas possa testemunhar a putrefao
do corpo, recoberto de moscas, possudo lentamente pela morte, transfigu-
rando-se de pessoa em cadver. Em pelo menos um caso, o criminoso foi
apanhado e levado ao velrio de sua vtima para que a beijasse antes de ser
morto. A ocorrncia de vrios casos de linchamento, mutilao e arrastamen-
to pelas ruas de cadveres de pessoas que os grupos queriam linchar, mas que
foram mortos de outro modo, geralmente pela polcia, refora a indicao de
que o propsito dos linchadores mais do que matar sua vtima. , tambm,
mais do que castigar e exibir publicamente o castigo. Trata-se de impor ao
criminoso expiao e suplcio reais ou, no caso do que j est morto, expiao
e suplcio simblicos, como prprio dos ritos de vingana e sacrifcio. E,
alm disso, elimin-lo simbolicamente como pessoa.
Essas prticas indicam que estamos em face de rituais de excluso
ou desincorporao e dessocializao de pessoas que, pelo crime cometido,
revelaram-se incompatveis com o gnero humano, como se tivessem exposto,
por meio dele, que nelas prevalece a condio de no-humanas. As mutilaes
e queimas de corpos praticadas nesses casos so desfiguraes que reduzem o
corpo da vtima a um corpo destitudo de caractersticas propriamente huma-
nas. So, portanto, rituais de desumanizao daqueles cuja conduta
socialmente imprpria.
Os diferentes casos de linchamentos de presos por outros presos
constituem uma expresso extrema dessa concepo. Esses linchamentos
atingem de maneira particularmente intensa os estupradores de crianas e mais
gravemente quem tenha estuprado a prpria filha. Os prprios criminosos
parecem sentir-se compelidos a traar uma linha de sangue que separe huma-
nos de no-humanos para que, forados a habitar a mesma cela dos que te-
nham cometido esses crimes, no sejam por sua vez contaminados pela
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desumanizao que prpria desses outros.
Essas ocorrncias que desumanizam os linchados, retira-os
duplamente da vida social: retira-os como corpos fsicos; mas retira-os tam-
bm simbolicamente, como pessoas, numa espcie de dupla morte, o que fica
mais claro nos casos de linchamentos de cadveres. Para que matar o morto?
Porque preciso mat-lo, tambm, simbolicamente, mat-lo para a sociedade,
matar a possibilidade de sua memria como pessoa. Ao mesmo tempo, elas
nos mostram uma sociedade muito diferente da sociedade decorrente de vn-
culos impessoais e contratuais, que o que se pressupe quando se fala de
sociedades altamente urbanizadas e modernas. Elas nos revelam que mesmo
nos grandes centros urbanos, as pessoas tem uma concepo quase primitiva
do que a sociedade, pois entendem que as relaes sociais esto de algum
modo sacralizadas pelo pertencimento e pelo sangue. Os linchamentos
majoritrios que so o do grupo B, o dos moradores e vizinhos, quase que
poderiam ser chamados de linchamentos comunitrios. As vrias modalidades
de execuo mostram que atravs do corpo ainda vivo de quem vai ser linchado,
reduzido impotncia e a um lento sacrifcio, e, depois, atravs do cadver do
linchado e do uso pblico que muitas vezes dele se faz, a sociedade se apossa
tambm duplamente do indivduo: subjugando-o fisicamente e executando-o
ritualmente. Mesmo que as pessoas no paream ter nenhuma compreenso e
nenhuma conscincia da maior parte dos smbolos que manipulam nessas
ocasies e dos significados que invocam para efetivar o justiamento, ainda
assim indiscutvel a dimenso ritual dessas ocorrncias.
Quando se consideram essas caractersticas em relao aos ndices
do grupo A de linchadores (parentes e vizinhos), eles tendem a ser mais
acentuados e mais claramente excludentes. Nesse grupo, 22,8% dos casos
envolvem claras indicaes de ritos, em contraposio a apenas 7,8% nos
casos de linchamentos praticados pelo grupo D (multido). No grupo A h
tambm maior incidncia de linchamentos de pessoas que se poderia classifi-
car precariamente como liminares e desprotegidas, como caso dos ndios
(legalmente, alis, menores de idade) e dos doentes mentais: 9,1%. Enquanto
que no grupo D o ndice de 5,4%.
O cenrio de atuao dos grupos difere muito de um para outro. Os
linchamentos do grupo D (multido), em 66,4% dos casos comeam na rua e
em 73,3% terminam na prpria rua. Os do grupo A, apenas em 35,7% dos
casos comeam na rua e em 48,2% terminam na rua. Tomando a casa, como
cenrio simbolicamente prprio do grupo A, nele que d incio a 18,9% dos
linchamentos e nele conclui apenas 9,6% das execues. J no grupo D apenas
1,5% dos linchamentos tem incio na casa e 0,7% nela o concluem. verdade
que para ambos a casa est entre os lugares evitados para os linchamentos,
com freqncia sendo a pessoa que vai ser linchada removida para a rua. As
casas de comrcio, especialmente os bares, alm das ruas, so cenrios im-
portantes de atuao do grupo D. De modo muito esquemtico, pode-se dizer
que a multido atua, de preferncia, no territrio do pblico, enquanto o grupo
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dos parentes e amigos tende a agir no territrio do privado.
E, finalmente, so tambm diversas as causas de participao nos
linchamentos nesses extremos. Considerei na pesquisa quatro modalidades de
crimes que tm motivado a participao das pessoas nos linchamentos: cau-
sas fteis (9,8%), crimes contra a pessoa (47,8%), crimes contra a pessoa e a
propriedade (15,7%) e crimes contra a propriedade (24,4%). Somando os
crimes contra a pessoa e a propriedade, separadamente, aos crimes contra a
pessoa e aos crimes contra a propriedade, as diferentes motivaes nos
diferentes grupos de linchadores ficam evidentes. No grupo A, 82,4% dos
linchamentos foram motivados por crimes contra a pessoa e 21,1% por crimes
contra a propriedade. Esse padro quase se repete no grupo B, dos moradores
e vizinhos: 71,9% por crimes contra a pessoa e 35,3% por crimes contra a
propriedade. No outro extremo, no grupo D (multido), 40,3% dos
linchamentos tiveram motivao em crimes contra a pessoa e 56,8% por cri-
mes contra a propriedade. Acompanhando esta ltima tendncia, mas quase
como um grupo transitrio, o grupo C tem 64,3% dos linchamentos motiva-
dos por crimes contra pessoa e 54,8% por crimes contra a propriedade.
A tendncia comunitria e, de certo modo, familstica, da maioria
dos linchadores tem sua contrapartida nos ataques a delegacias e prises, de
um lado, e aos fruns, de outro, mais naquelas do que nestes. Nestes ltimos,
a pequena proporo de casos ocorre quando os linchadores invadem as sesses
dos tribunais para seqestrar e executar os rus. O grupo A (parentes e amigos)
no tem nenhuma ocorrncia de invaso de tribunais, mas tambm
insignificante esse tipo de episdio na ao do grupo D (multido). Porm,
26,9% dos linchamentos do grupo A foram consumados nas prprias prises,
geralmente, invadidas e depredadas, enquanto que apenas 1,5% dos
linchamentos do grupo D (multido) ocorreram nesses locais. No conjunto
dos casos, 70,7% das invases de prises para seqestro e linchamento de
presos foram motivadas pelo fato do preso ter cometido crime contra pessoa
(e metade das invases de tribunais foi feita pelo mesmo motivo), subindo
para 89,3% das invases quando se agrega os casos que incluem crime contra
a propriedade (90,0% dos casos de invaso de fruns).
No estamos apenas em face de formas arcaicas de punio sendo
aplicadas em cenrios modernos, o que j um desafio para a interpretao
sociolgica. Estamos em face de processos sociais prprios de uma situao
do que se poderia chamar de urbanizao insuficiente e inconclusa. Quando
se fala de excluso, como est em moda nos dias de hoje, deve-se, no meu
modo de ver, considerar que ela se materializa na privao de compreenso da
lgica prpria da vida urbana e civilizada (Foracchi, 1982, p. 11-17). A
violncia dos linchamentos s pode ser compreendida nessa perspectiva, na
medida em que se trata da segunda violncia e no da primeira, isto , trata-se
de uma violncia-resposta violncia urbana. Nesse sentido, os linchamentos
encerram uma crtica prtica s instituies e lei, que se expressa na associa-
o entre o comunitarismo dos grupos de linchadores com o ataque s dele-
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gacias para seqestrar presos e execut-los. Estamos em face de uma disputa
de direito em torno do corpo do criminoso. Na prtica, os linchadores dizem
que o corpo do criminoso pertence sua vtima, que fala e age pelas mos (e
tambm pelos ps) dos grupos de execuo. E as polcias, quando se revelam
incapazes de assegurar a integridade fsica dos presos e de entreg-los vivos e
ntegros autoridade judicial para que os julgue e puna de acordo com a lei e
as caractersticas do crime, tambm esto, na prtica, reconhecendo a sobre-
posio da justia popular justia pblica mediada pelo Estado. Diversamente
da justia institucional, como observou Foucault, na justia popular no h
trs elementos; h as massas e os seus inimigos (Foucault, 1982, p. 45).
Nesse caso, as polcias se negam como instituies pblicas e se revelam
ambguas em relao aos arcasmos que proclamam uma concepo de
sociedade reduzida s paixes dos agentes do privado.
Na medida em que as contradies e desencontros das grandes
cidades geram privaes e violncias que tem como resposta o justiamento
baseado em concepes integristas e comunitrias, o que temos a insuficien-
te constituio do urbano como uma de suas causas principais. No por acaso,
os linchamentos ocorrem predominantemente nos bairros de periferia, lugares
de migrantes e populaes adventcias sem tradio e razes nas localidades
de adoo. A cidade, cada vez mais, recebe, mas no acolhe. Antes, tende a
marginalizar. Quando constatamos que os linchamentos se concentram nas
reas metropolitanas e, portanto, nas grandes cidades, no podemos esquecer
que se concentram nos setores menos urbanizados e menos ressocializadores
para o urbano e moderno. Os cenrios principais dos linchamentos no esto
nos lugares centrais das reas metropolitanas, mas nas regies limtrofes en-
tre favelas e bairros pobres ou de baixa classe mdia.
A forma como as mudanas sociais so vivenciadas, representadas
pela migrao e pela insero marginal no mundo urbano e na economia da
grande cidade, traduz essa vivncia no s numa permanente conscincia de
medo, mas tambm numa permanente conscincia de que o novo (a nova
situao) injusto e moralmente intolervel. Os linchamentos, como os sa-
ques e os quebra-quebras, so as formas extremas de polarizao e expresso
dessa conscincia e desses sentimentos de privao moral. Essa linha
demarcatria das incertezas tanto dos que tm quanto dos que no tm,
transforma em linchadores no s os pobres, que se sentem injustiados e
lincham ricos e pobres, mas tambm os ricos, que se sentem com medo e
tambm lincham, sobretudo nas cidades do interior.
A dinmica prpria dos ajuntamentos e multides, que faz com que
cada indivduo seja ele mesmo e todos, a um s tempo, fazendo coisas, como
linchar, que em outra situao no faria, constitui apenas um dos aspectos dos
processos que esto efetivamente envolvidos na crescente prtica dos
linchamentos. A excludncia da injustia cotidiana para os que sofrem carn-
cias e privaes j define uma situao de duplo, de estar margem, de ser
membro e no ser, de ter direitos e no ter. Como tambm vivem a situao de
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duplo os que no tm tais carncias e, por isso mesmo, carecem de segurana.
Nessas diferentes situaes vai se definindo uma conscincia de vtima
potencial do outro (e de quem est do outro lado) que a base da incerteza,
do medo e do dio. A situao de multido materializa a dupla personalidade
de seus participantes, de que falaram os clssicos do assunto, ainda que de
modos diferentes nos quatro diferentes grupos que foram considerados: nela,
o homem da viglia, da lei e da razo, cede lugar ao linchador, que faz justia
pelas prprias mos, contra todos os princpios da luminosidade transparente
e todos os princpios da razo.
A crtica conservadora ao mundo moderno, que seria o mundo da
multido, presente na interpretao leboniana, no tem condies de revelar
que o prprio mundo do conservadorismo e das concepes tradicionais ga-
nha uma fora patolgica evidente nos casos de linchamento. As concepes
totalizantes e orgnicas que mediatizam trs quartos dos casos de linchamen-
to, que so concepes conservadoras, tm nos linchamentos um
desdobramento sombrio. No s pelos crimes em si que os linchamentos
efetivamente so. Mas, sobretudo porque os linchamentos nos revelam que
esta sociedade incapaz de abranger em laos de tipo contratual, na reci-
procidade de direitos e deveres, grandes parcelas de sua populao: mais de
260 mil brasileiros participaram de linchamentos nas duas ltimas dcadas.
Nesse cenrio de urbanizao inconclusa, insuficiente, patolgica e excluden-
te, de relaes sociais essencialmente mediadas por privaes, os processos
sociais regeneram com facilidade significaes arcaicas
11
que revestem de
alguma coerncia um modo de vida que, mais do que contraditrio e exclu-
dente, carente de sentido. Como vrios depoimentos revelam, o que d
conscincia dos protagonistas da injustia do linchamento a certeza de que
participaram de um ato moralmente justo.
Recebido para publicao em agosto/1996
A pesquisa sobre Linchamentos no Brasil recebe um auxlio da
FAPESP - Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo e apoiada
pelo CNPQ - Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico
com uma bolsa de pesquisa.
11
Rud, um especialista
em histria das mul-
tides, chama a aten-
o para o fato de que
formas passadas ou
arcaicas podem es-
tender-se at o pre-
sente, pois, sobre-
tudo nos perodos de
transio, esses ar-
caismos tendem a se
constituir numa solu-
o transitria para as
demandas sociais, no
se confundindo com
formas de ao cole-
tiva do passado nem
com as modernas for-
mas de ao coletiva
(cf. Rud, 1991, p. 3-5).
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MARTINS, Jos de Souza. Linchamento, o lado sombrio da mente conservadora. Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S.
Paulo, 8(2): 11-26, outubro de 1996.
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ABSTRACT: The various cases of lynching in Brazil in the last 20 years
suggest that the social changes are occuring in a direction opposed to the
one of social scientists cognitive orientations. The lynchings point out that
popular culture in the circumstances of excluding development and
modernization is not always and necessarily concerned with affirming
traditions which dignify the man and assert his emancipation and liberty.
There is no doubt the lynchings reveal a mentality compromised with the
primacy of the social and of the rights of society regarding the individual. But
they reveal it in its most opressing and punitive dimension, incorporating
violent forms of exclusion and of ritual dehumanization of its victims.
UNITERMS:
lynchings,
vigilantism,
popular justice,
antijudicial justice.
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