Materiales dctiles y frgiles

El comportamiento mecnico o las propiedades mecnicas de un material

reflejan la relacin entre la fuerza aplicada y la respuesta del material (su
deformacin). Algunas de las propiedades mecnicas ms importantes son la
resistencia, la dureza, la tenacidad, la ductilidad y la rigidez. La respuesta de los
materiales a las fuerzas aplicadas depende de:
1. Tipo de enlace atmico.
2. Disposicin estructural de los tomos o molculas.
3. Tipo y nmero de imperfecciones, que estn siempre presentes en los
slidos, excepto en raras circunstancias
Comportamiento bajo cargas
Las curvas tensin - deformacin, usualmente, se obtienen mediante ensayos de
laboratorio realizados mediante normas estandarizadas y utilizando probetas
tambin estandarizadas. Se fijan la velocidad de carga y la temperatura. Los
ensayos se pueden realizar con cargas de compresin, traccin, flexin y
cortadura, que a su vez pueden ser estticas o dinmicas. Los ensayos de
compresin, traccin y flexin con cargas estticas son los que ms se suelen
realizar. A continuacin se definirn los ensayos y la relacin con el tipo de
material al cual son sometidos:

1. Los ensayos de traccin se realizan con los materiales dctiles con un cierto
grado de plasticidad, tales como los materiales metlicos ferrosos y no
ferrosos, plsticos, gomas, fibras, etc.
2. Los ensayos de compresin y flexin se realizan con los materiales frgiles,
tales como los materiales refractarios, el hormign, cermicos, etc. Estos
materiales poseen una baja resistencia a la traccin en comparacin con
la de compresin.
La forma general de la curva tensin - deformacin de un material dctil y de un
material frgil como se puede observar que los materiales dctiles rompen
despus de experimentar una deformacin apreciable, mientras que los
materiales frgiles rompen despus de pequeas deformaciones, las curvas
tensin - deformacin nos permiten determinar las principales caractersticas
mecnicas de los materiales, as, se pueden estimar una serie de importantes
propiedades tales como:

A. Resistencia
B. Rigidez
C. Ductilidad.
D. Resiliencia.
E. Tenacidad.



Como se mencion anteriormente dependiendo del tipo de material es a la
prueba a la que se someter un material, del mismo modo ser la falla que
mostrara al llegar a su punto mximo de carga como se mostrara a continuacin:

a. Fractura muy dctil en la cual la
probeta se estricciona hasta
llegar a un punto.
b. Fractura moderadamente dctil
despus de cierta estriccin.
c. Fractura frgil sin ninguna
deformacin plstica.


Falla dctil vs. Frgil
La fractura dctil es preferible debido a dos grandes razones, la primera razn es
que la fractura frgil ocurre de manera repentina y catastrficamente sin ninguna
advertencia, consecuencia de la espontnea y rpida propagacin de la fisura,
por otro lado en la fractura dctil la presencia de la deformacin plstica da
aviso que la fractura sea inminente, permitiendo que se tomen medidas
preventivas.
La segunda razn es que se requiere una mayor cantidad energa para inducir la
fractura dctil por lo que los materiales dctiles son generalmente ms tenaces.
Bajo la accin de una tensin de traccin. La mayora de los metales son dctiles,
mientras que los cermicos son notablemente frgiles.
Comportamiento de un material dctil como frgil,
consecuencia del hundimiento del titanic
Conforme la temperatura disminuye por debajo de la temperatura ambiente
normal, aumenta la dureza, la resistencia a la cedencia y, con pocas
excepciones, la resistencia lmite y el mdulo de elasticidad de todos los metales y
aleaciones. Respecto al efecto de la temperatura sobre la ductilidad, los metales
se clasifican dentro de dos grupos distintos: los que permanecen dctiles a bajas
temperaturas y los que se hacen frgiles.
Un indicio de la cantidad de ductilidad, o deformacin plstica, antes de la
fractura puede obtenerse de un estudio de la superficie de fractura. Una fractura
tipo copa-cono es tpica de un material dctil, el cual ha fallado en esfuerzo
cortante despus de la deformacin plstica bajo condiciones de tensin. Un
material frgil falla por clivaje sin evidencia de deformacin plstica. Conforme la
temperatura disminuye, los metales cbicos centrados en la cara se fracturan slo
por esfuerzo cortante y muestran un decremento gradual y continuo en
ductilidad. Los metales con otras estructuras cristalinas pueden fallar por esfuerzo
constante a temperatura ambiente, pero al bajar la temperatura el modo de
fractura cambia de esfuerzo cortante (dctil) a clivaje (frgil). El cambio en
fractura aparece a menudo como una cada brusca en ductilidad.
Las fracturas por clivaje de miembros estructurales suelen ser repentinas e
inesperadas y generalmente dan como resultado una catastrfica falla de la
pieza. Durante la Segunda Guerra Mundial hubo gran inters en este problema
cuando un nmero de barcos soldados fallaron en forma con rapidez casi
explosiva. En algunos casos, el barco fue partido en dos. El acero utilizado para
placas de barco era dctil a temperaturas normales; aun as, la falla era de
naturaleza frgil, con poca deformacin plstica.
Con base a lo anterior se puede deducir las causas del hundimiento del titanic,
debido al fenmeno que ocurre cuando un metal es sometido a bajas
temperaturas, como lo fue en el caso del casco del titanic, al permanecer a flote
en las glidas aguas del ocano atlntico, provoco que el acero del casco fuese
frgil y al colisionar con el iceberg se provocara una fractura por clivaje,
penetrando el casco y provocando que las cmaras bajas se llenaran de agua,
para posteriormente vencer la fuerza de flotabilidad o de empuje y hundirse.


Caractersticas de los metales

Los metales tienen una serie de caractersticas que los diferencian de los dems
materiales, los no metales. Adems de que todos, a excepcin del mercurio, son
slidos, la ms caracterstica de las propiedades de los metales es su brillo
especial, que curiosamente se llama brillo metlico. El brillo es la capacidad de
un material para reflejar, absorber o reflectar la luz. Los metales, una vez pulidos,
reflejan la mayor parte de la luz que les llega
Los metales y la conductividad elctrica y trmica.
Otra caracterstica que cumplen la casi totalidad de los metales es ser buenos
conductores elctricos y mostrar carga elctrica positiva en los procesos de
electrlisis. La estructura electrnica de los tomos metlicos se caracteriza por la
existencia de pocos electrones en su capa externa, por lo que se requiere escasa
energa para que los pierdan y adopten la estructura estable en forma de
cationes. Adems, en una masa metlica, los electrones de valencia fluctan de
uno a otro tomo formando la denominada nube electrnica, de algn modo
compartida por todos los tomos del metal. As muchos son empleados para
hacer cables, etc. Adems tambin son buenos conductores del calor. Entre las
caractersticas en el carcter qumico no se puede establecer una relacin
comn a todos los metales ya que, por ejemplo, en el caso de la oxidacin, nos
encontramos con una diferencia ostensible tanto en tiempo como en la energa
liberada. Existen metales inoxidables como el oro y los hay que tardan menos de
un da en oxidar su capa exterior a un milmetro de profundidad como el hierro, el
cobalto y el bario
Enlaces metlicos
Se fundamenta en que los metales son tomos de baja valencia, por lo que sus
electrones de valencia se encuentran dbilmente sostenidos por el ncleo; esto
facilita que los electrones de valencia abandonen a los tomos y formen una
nube electrnica de carga negativa dejando atrs iones positivos. El enlace se
presenta por la carga positiva de los iones y la carga negativa de la nube
electrnica.



Comportamiento dctil y frgil
La fractura frgil es una particularidad de los materiales que tienen estructura
cristalina cubica de cuerpo centrado (BCC) y hexagonal. Estos materiales tienen
suficiente ductilidad alrededor de la temperatura ambiente pero se vuelven
frgiles como un vidrio o un cermico a bajas temperaturas, este fenmeno se
denomina fractura frgil. Las fracturas frgiles se producen a temperaturas
relativamente bajas con respeto a la temperatura ambiente, aproximadamente a
4C, en la vecindad de la temperatura de transicin de algunos metales.
En cambio el comportamiento dctil puede ser cuantificado en trminos de
elongacin porcentual y de rea porcentual, y es en funcin de la temperatura
del material, la velocidad de carga y el estado de tensiones. Cualquier proceso
de fractura involucra dos etapas, la primera es la iniciacin de la fisura y segundo
la propagacin como respuesta a las tensiones impuestas. El tipo de fractura es
altamente dependiente de los mecanismos de propagacin de la fisura. La
fractura dctil est caracterizada por una gran deformacin plstica en
vecindad del punto de ruptura o deformacin permanente. Adems el proceso
se lleva a cabo relativamente lento a medida que la fisura se extiende, es por ello
que se dice que la fisura es estable, esto significa que resiste a cualquier
propagacin a menos que haya un incremento en las tensiones aplicadas.
Adems generalmente se aprecia un incremento grosero en la deformacin en
superficies de fractura.
Ejemplos de materiales frgiles y dctiles
Ejemplos tpicos de materiales frgiles son los vidrios comunes (como los de las
ventanas, por ejemplo), algunos minerales cristalinos, los materiales cermicos y
algunos polmeros como el polimetilmetacrilato (PMMA), el poliestireno (PS), o el
policidolactico (PLA), entre otros. Es importante mencionar que el tipo de rotura
que ofrece un material (frgil o dctil) depende de la temperatura. As mientras
algunos materiales como los plsticos (polietileno, polipropileno u otros
termoplsticos) que suelen dar lugar a roturas dctiles a temperatura ambiente,
por debajo de su temperatura de transicin vtrea dan lugar a roturas frgiles.
Como ejemplos de materiales dctiles se tienen la mayora de los metales en
forma pura o en aleacin con otros metales, como es el caso del aluminio
utilizado en perfiles y estructuras, el hierro dctil que es una aleacin de hierro con
carbn, magnesio, azufre y fosforo, utilizada en tuberas y sistemas de
canalizacin. Por ltimo, uno de los ms importantes es el cobre, permitiendo que
por su ductilidad sea el material ms ideal para fabricar alambres de conduccin
elctrica.




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