La topografa es una ciencia aplicada que se encarga de determinar las posiciones
relativas o absolutas de los puntos sobre la tierra, as como la representacin en un plano de una porcin (limitada) de la superficie terrestre. En otras palabras, la topografa estudia los mtodos y procedimientos para hacer mediciones sobre el terreno y su representacin grfica o analtica a una escala determinada. Ejecuta tambin replantees sobre el terreno (trazos sobre el terreno) para la realizacin de diversas obras de ingeniera, a partir de las condiciones del proyecto establecidas sobre un plano. Realiza tambin trabajos de deslinde, divisin de tierras (agrodesia), catastro natural y urbano, as como levantamientos y replanteos o trazos en trabajos subterrneos. Para practicar la topografa es necesario tener conocimientos de matemticas en general, as como un adiestramiento adecuado sobre el manejo de instrumentos para hacer mediciones. Para comprender mejor esta ciencia y para profundizar en ella, es necesario poseer tambin conocimientos de fsica, cosmografa astronoma, geologa, y otras ciencias. La diferencia entre la topografa y la geodesia est en los mtodos y procedimientos de medicin y clculo que emplean cada una de estas ciencias, pues la topografa realiza sus trabajos en porciones relativamente pequeas de la superficie terrestre, considerndola como plana, mientras la geodesia toma en cuenta la curvatura terrestre, pues sus mediciones son sobre extensiones ms grandes: Poblados, estados, pases, continentes o la tierra misma. La topografa realiza sus actividades principales en el campo y el gabinete. En el campo se efectan las mediciones y recopilaciones de datos suficientes para dibujar en el plano una figura semejante al terreno que se desea representar. A estas operaciones se les denomina levantamientos topogrficos. Estudia el conjunto de procedimientos para determinar la posicin de u punto sobre la superficie terrestre, por medio de medidas segn los tres elementos del espacio: dos distancias y una elevacin o una distancia, una elevacin y una direccin. Para distancias y elevaciones se emplean unidades de longitud (en sistema mtrico decimal), y para direcciones se emplean unidades de arco (grados sexagesimales).
Historia De La Topografa En realidad se desconoce el origen de la topografa. Se cree que fue en Egipto donde se hicieron los primeros trabajos topogrficos de acuerdo con referencias por las escenas representadas en muros, tablillas Los egipcios conocan como ciencia pura lo que despus los griegos bautizaron con el nombre de geometra (medida de la tierra) y su aplicacin en lo que pudiera considerarse como topografa o quiz, mejor dicho etimolgicamente, "topometra". Hace ms de 5000 aos exista la divisin de parcelas con fines fiscales, as como para la reinstalacin de linderos ante las avenidas del Nilo. Posiblemente, a partir de que el hombre se hizo sedentario y comenz a cultivar la tierra naci la necesidad de hacer mediciones o, como seala el ingeniero gegrafo francs P. Merlin, la topografa "nace al mismo tiempo que la propiedad privada". Las pruebas fehacientes que ubiquen la realidad histrica de la topografa se han encontrado en forma aislada como lo muestra una tablilla de barro encontrada en Ur, en Mesopotamia, que data de tres siglos antes de nuestra era y los testimonios encontrados en otros territorios, en diversas partes del mundo ' pero es de Egipto de donde se han obtenido mayores y mejores referencia Las mediciones hechas en Egipto por los primeros cadeneros o estira cables, como al parecer los llamaban, eran realizadas con cuerdas anudadas, o con marcas, que correspondan a unidades de longitud convencionales, como el denominado "codo". Cada nudo o marca estaba separada, en la cuerda, por el equivalente de 5 codos y esto daba una longitud aproximada de 2.5 m. La necesidad de medir regiones ms o menos extensas gest conocimientos empricos, desconectados y rudimentarios que despus evolucionaron. Quiz en un principio el hombre us como patrones de medida las cosas que le eran familiares, particularmente su propio cuerpo; por ejemplo, la alzada de un caballo era medida en palmos, es decir, tantas veces la anchura de la mano. La distancia entre la punta del dedo meique y la punta del dedo pulgar, con la mano totalmente extendida, era considerada como medio codo y sta era la distancia entre el codo y la punta de los dedos. El pie fue otra medida y se la consideraba como las tres cuartas partes del codo La braza o altura del hombre era considerada de cuatro codos, pero todas estas unidades de medida presentaban dificultades, debido a las distintas tallas entre los individuos. Ello hizo en Egipto que se estableciera, hacia el ao 3000 antes de nuestra era, el codo real como patrn de medida convencional. Posiblemente basado en la medida del "codo" de algn faran, su dimensin era de 52.3 centmetros. Los sumerios, persas y griegos dieron despus otras diferentes longitudes a la unidad de medida llamada codo; otros pueblos tambin la usaban y as en la Biblia aparecen referencias a esta unidad de medida y otras unidades, mediciones de objetos y de terrenos, edificios, etc. Tambin hay datos relativos a elementos utilizados en topografa. A continuacin se transcriben algunos versculos que ilustran lo antes dicho. Los griegos, herederos de varias culturas buscaron explicaciones racionales del "porqu", y la lgica de las cosas y dieron forma a lo que designaron como geometra (medida de la Tierra) unos 500 aos a.C., aportando ms y mayores conocimientos al patrimonio de la humanidad. Son notables las aportaciones hechas entre otras ciencias, a la geometra por parte de Tales de Mileto, Pitgoras, y Euclides, el ms notable quiz. Todos ellos y posteriormente Arqumedes y Apolonio de Prgamo continuaron con el desarrollo de esta ciencia; se convirtieron en los legisladores de la geometra. Varios siglos permaneci un tanto estancado el avance de la geometra pues ni griegos, romanos, rabes o persas hicieron grandes aportaciones. Hern, Tolomeo y Papo aportan nueva savia ya en los albores de nuestra era. Hern, de quien es suficiente citar que encontr la frmula para la determinacin del rea de un tringulo, en funcin de sus lados: A = " P (P-a) (P-b) (P-c) en la que P es el semiperimetro y es igual a (a + b + c)/2, siendo a, b y c los lados de un tringulo. Hern adems fue una figura destacada y una autoridad entre los topgrafos de su poca. Escribi varias obras dedicadas a procedimientos y mtodos de medicin que fueron utilizados por ingenieros de esa poca, as de servir de base a otros tratados de topografa. Para citar tambin un solo ejemplo, Tolomeo demostr la inscripcin de cuadrilteros a la circunferencia en donde el producto de sus diagonales es igual a la suma de los productos de los lados opuestos. Este teorema lo utiliz para el clculo de sus cuerdas. Papo es clebre por el clculo de superficies generadas por una lnea que gira sobre un eje situado en su plano, as como de volmenes producidos por rotacin de superficies alrededor de un eje. Los romanos, con un sentido ms prctico, desarrollaron notablemente la arquitectura y la ingeniera.. haciendo una mayor aplicacin de los conocimientos heredados de los egipcios y griegos. Trazaron mapas con fines blicos y catastrales, construyeron caminos, ciudades, presas, puentes, canales, etc., debido a la expansin de su imperio; para ello era indispensable el desarrollo de mtodos e instrumental topogrfico. Fueron escritos varios libros que describan estos mtodos, as como la explicacin del uso y construccin de diversos e ingeniosos instrumentos. Durante la Edad Media los rabes, portadores de toda cultura acumulada hasta entonces, lograron avances sobre todo en la astronoma y la geografa. Debido a los grandes descubrimientos, se avanz en la elaboracin de mapas y cartas, con lo cual los trabajos de topografa y los geodsicos avanzaron en su tcnica e instrumental. El incremento de la poblacin mundial, las necesidades de comunicacin, de vivienda, de desarrollo de la produccin agrcola, la expansin territorial y otros factores hicieron que esta disciplina superara la poca de sus mtodos primitivos hasta ser considerada como un arte. El aumento del costo de los terrenos y el progreso de la ltima parte del siglo XIX y sobre todo del siglo XX hizo que se inventaran instrumentos y mtodos en forma vertiginosa. En efecto, es bien sabido que, sobre todo en las ltimas dcadas, se han conseguido ms avances que en todos los siglos anteriores en lo relativo a las ciencias y a la tecnologa. As, hoy en da contamos para los trabajos topogrficos con teodolitos de alta precisin, tanto los pticos como los electrnicos, distancimetros electrnicos de fuente luminosa y de fuente electromagntica, colimadores lser, la percepcin remota por medio de fotografas areas, de satlites artificiales, el radar y lo que an falta por ver. Partes en la que se divide la topografa La topografa como ciencia que se encarga de las mediciones de la superficie de la tierra, se divide en tres ramas principales que son: La Geodesia La Fotogrametra La Topografa Plana Topografa es una ciencia que estudia el conjunto de procedimientos para determinar las posiciones relativas de los puntos sobre la superficie de la tierra y debajo de la misma, mediante la combinacin de las medidas segn los tres elementos del espacio: distancia, elevacin y direccin. La geodesia es una de las ciencias ms antiguas cultivada por el hombre. Su objetivo es el estudio y determinacin de la forma y dimensiones de la Tierra, de su campo de gravedad, y sus variaciones temporales. Se trata de una ciencia fundamentada en la fsica y en las matemticas, cuyos resultados constituyen la base geomtrica para otras ramas del conocimiento geogrfico, como son la topografa, la cartografa, la fotogrametra, la navegacin, as como ingenieras de todo tipo o para fines militares y programas espaciales. Tambin guarda relacin con la astronoma y la geofsica. Esta ciencia se divide fundamentalmente en dos partes: La geodesia superior o geodesia propiamente dicha, dividida entre geodesia fsica y matemtica, trata de determinar y representar la figura de la Tierra en trminos globales. La geodesia prctica o topografa, estudia y representa partes menores de la Tierra donde la superficie puede ser considerada plana. La geodesia es bsica en la determinacin de la posicin de los puntos en la superficie de la Tierra y una de sus mayores utilidades, desde un punto de vista prctico, es que mediante sus tcnicas es posible representar cartogrficamente territorios muy extensos. La fotogrametra es la disciplina encargada de calcular las dimensiones y posiciones de los objetos en el espacio, a partir de medidas realizadas sobre fotografas. Trabajando con una fotografa se puede obtener informacin bidimensional. En fotogrametra se trabaja con dos fotos en las que existe una zona comn. Del proceso de cruzar la zona de solape se puede obtener visin estereoscpica (dos puntos de vista), esto es, informacin tridimensional. La fotogrametra ms comn es la area, que es la representada en el grfico. Consiste en la utilizacin de fotogramas areos de eje vertical tomados desde un avin que sobrevuela la zona de estudio, recubriendo el territorio con fotogramas que se solapen tanto longitudinal como transversalmente. Posteriormente, a partir de estos fotogramas y realizando una serie de procesos se pueden trazar mapas. Las cmaras usadas se denominan cmaras mtricas, que van montadas en los aviones y que funcionan de manera parecida a las convencionales, pero con una calibracin muy exacta de sus parmetros pticos, de los cuales el ms importante es la distancia focal. La topografa plana es la rama de la topografa que considera a la superficie de la tierra como un plano. Por tanto la curvatura es ignorada y los clculos se efectan usando las formulas de la trigonometra plana. Todos los meridianos son paralelos, y se supone que la direccin de la lnea de plomada es siempre la misma, o sea perpendicular al plano en todos los puntos, dentro de los lmites del levantamiento. Debido a los grandes avances tecnolgicos y cientficos de las tres ramas de la topografa, cada una de ellas se ha conformado en reas de conocimiento bien diferenciadas, aunque interrelacionadas y complementarias. Hoy da existe las profesiones de ingeniero topogrfico, ingeniero geodesta e ingeniero fotogrametrista.
El enfoque de estas guas de clase est orientado hacia la topografa plana, ya que la mayor parte de los levantamientos de la topografa tienen por finalidad el clculo de la superficie o reas, volmenes, distancias, direcciones y la representacin de las medidas tomadas en el campo mediante los planos topogrficos correspondientes. Estos planos se utilizan como base para la mayora de los trabajos y proyectos de ingeniera relacionados con la planeacin y construccin de obras civiles. Por ejemplo se requieren levantamientos topogrficos, antes, durante y despus de la planeacin y construccin de carreteras, vas frreas, sistemas de transporte masivo, edificios, puentes, tneles, canales, obras de irrigacin, presas, sistemas de drenaje, fraccionamiento o divisin de terrenos urbanos y rurales (particiones), sistemas de aprovisionamiento de agua potable (acueductos), eliminacin de aguas negras (alcantarillados), oleoductos, gasoductos, lneas de transmisin, control de la aerofotografa, determinacin de lmites de terrenos de propiedad privada y pblica (linderos y medianas) y muchas otras actividades relacionadas con geologa, arquitectura del paisaje, arqueologa, etc. APLICACIONES DE LA TOPOGRAFA Levantamientos cartogrficos: Se llevan a cabo en mapas de pequea escala (1/200000,1/50000,etc). Se necesita el apoyo de la geodesia para pasar a superficie plana, ser necesario apoyarse en la fotogrametra. Levantamientos topogrficos: Son levantamientos de escalas medias a grandes (1/5000, 1/100, 1/10 mximo), no es necesario tener en cuenta la curvatura terrestre y no hemos de recurrir a la geodesia. Aunque si hacemos un canal o similar de gran longitud, en el que hay que superponer varios planos es necesario tener en cuenta la geodesia. - Levantamientos catastrales: Se realizan para determinar cmo es la planimetra de la parcela (1/5000). - Levantamientos urbanos: Se hace en municipios para que quede representada la planimetra de cada edificio o solar (1/500). - Levantamientos para proyectos de ingeniera: Se hacen en el caso en que tenemos una escala grande y necesitamos una pequea, entonces tenemos que hacer nuestro propio plano (1/1000). Aplicaciones de ingeniera: Se realizan para llevar al terreno lo que hemos representado en el papel. Se requiere de topografa para las plataformas petrolferas, repetidores de televisin, etctera. Se la puede considerar a la Topografa como una de las herramientas bsicas de la ingeniera civil, aun que se le llega a utilizar en otras especialidades y se considera como una ciencia aplicada para la realizacin de los trabajos topogrficos se asen necesarias algunas cualidades personales como: iniciativa, habilidad para manejar los aparatos, habilidad para tratar a las personas y buen criterio. Tipos de errores en la medicin Todas las operaciones en topografa estn sujetas a las imperfecciones propias de los aparatos, dispositivos o elementos, a la capacidad propia de los operadores de los mismos y a las condiciones atmosfricas; por lo tanto ninguna medida en topografa es exacta en el sentido de la palabra. No hay que confundir los errores con las equivocaciones. Mientras que los errores siempre estn presentes en toda medicin debido a las limitaciones aludidas, las equivocaciones son faltas graves ocasionadas por descuido, distraccin, cansancio o falta de conocimientos. El equivocarse es de humanos, pero en topografa se debe minimizar o eliminar, ya que esto implica la repeticin de los trabajos de campo, lo cual incrementa el tiempo y los costos, afectando la eficiencia y la economa. Es necesario conocer los tipos y la magnitud de los errores posibles y la manera como se propagan para buscar reducirlos a un nivel razonable que no tenga incidencias nefastas desde el punto de vista prctico. Los errores deben quedar por debajo de los errores permisibles, aceptables o tolerables para poder garantizar los resultados los cuales deben cumplir un cierto grado de precisin especificado. El error es la discrepancia entre la medicin obtenida en campo y el valor real de la magnitud. Las causas de los errores pueden ser de tres tipos: Instrumentales: debido a la imperfeccin en la construccin de los aparatos o elementos de medida, tales como la aproximacin de las divisiones de crculos horizontales o verticales, arrastre de graduaciones de un trnsito o teodolito, etc. Personales: debido a limitaciones de los observadores u operadores, tales como deficiencia visual, mala apreciacin de fracciones o interpolacin de medidas, etc. Naturales: debido a las condiciones ambientales imperantes durante las mediciones tales como el fenmeno de refraccin atmosfrica, el viento, la temperatura, la gravedad, la declinacin magntica, etc. Cuando se hacen clculos a partir de mediciones hechas en campo, las cuales ya tienen errores, se presenta la propagacin de esos errores, que se pueden magnificar y conducir a resultados desagradables o no esperados. Para el estudio de los errores se dividen en dos tipos: sistemticos y accidentales. Con el fin de alcanzar un lxico mnimo y contar con un lenguaje comn de topografa, es necesario partir de las definiciones bsicas, algunas clasificaciones y divisiones. Este captulo tendr un carcter introductorio y servir como tctica para romper el hielo antes de entrar en materia. Se pretende dar una visin global de la asignatura para familiarizar al estudiante con los fundamentos de esta disciplina de la ingeniera y a la vez aprender algunos elementos conceptuales mnimos que le faciliten la comprensin y asimilacin de los temas siguientes. La lectura de este captulo dejar inicialmente algunas inquietudes y dudas, posiblemente alguna falsa interpretacin, pero se espera que una vez finalizado el curso y al volver a leer este captulo, se tendr una mejor comprensin, asociacin y asimilacin de todos los tpicos presentados.
Conclusin A travs de toda la informacin recopilada se entera uno de la gran amplitud que tiene la topografa ya como materia y trabajo, ya que tiene sus propias ramas en las que se separa para enfocarse en un tipo de medida del campo o su forma de interpretarlo. Ya con la tecnologa y avances de hoy en da es ms fcil de medir sin tantos problemas o mas tiempo de lo necesario ya que en la antigedad las civilizaciones no contaban con ya sea los instrumentos o procedimientos que facilitan en trabajo. Algunos instrumentos como la cintas, niveles, brjulas, odmetros, etc. Pero aun as hay momentos donde se puede equivocar uno y causar un error en la medida del terreno, ya puede ser uno o varios errores dependiendo si como se hizo el levantamiento.