Ciencia, Tecnologa y Sustentabilidad

El Escorial, julio 2004

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Investigacin militar: la cara oculta de la ciencia


Una de las caractersticas que define nuestra mundo es la fuerte presencia de la
investigacin cientfica y tcnica. La cantidad de recursos que recibe en los pases
occidentales, el nmero de personas involucradas o la rapidez de sus avances no admite
comparacin con cualquier otro periodo histrico. Como consecuencia de todo esto, la
presencia en los medios de comunicacin de los temas cientficos ha aumentado
sensiblemente, as como la informacin sobre sus avances y sus lneas principales.
Existe, pero, una excepcin: la investigacin con finalidades militares, una verdadera cara
oculta de la investigacin cientfica pese a recibir, a nivel mundial, ms del 30% de los
recursos destinados a investigacin y desarrollo (I+D).


La investigacin militar en el mundo

El objetivo de la investigacin militar es crear armas ms eficaces, o sea, que maten ms
y mejor. El siglo XX ha contemplado una autntica explosin de nuevos armamentos,
producto del esfuerzo y de los recursos invertidos en investigacin militar. Actualmente,
ms de medio milln de cientficos en todo el mundo estn dedicados exclusivamente a la
I+D con finalidades militares. Los recursos que reciben son astronmicos, muy superiores
a los que se dedican a cualquier rea de investigacin civil. As, la investigacin militar
recibe 5 veces ms dinero que el destinado a investigacin sanitaria o 10 veces el
dedicado a investigacin agrcola. Estos recursos salen mayoritariamente de los Estados,
o sea, de los impuestos recaudados a los ciudadanos, y van a parar principalmente a
empresas privadas, ya que son ellas las responsables de buena parte de la I+D militar,
aunque en algunos pases existe una importante participacin de centros pblicos.

Los gobiernos justifican la investigacin militar con argumentos polticos (para asegurar la
defensa necesitamos el ltimo avance tecnolgico), cientficos (la I+D militar tiene usos
civiles) o econmicos (la industria militar crea riqueza). Si examinanos estos argumentos,
pero, vemos que no se corresponden con la realidad. A menudo, las nuevas armas no son
necesarias ni siquiera desde el punto de vista militar, y se desarrollan fruto de la presin
que lobbies de industriales y militares ejercen sobre los gobiernos. Un claro ejemplo son
las "armas inteligentes", en cuyo desarrollo el gobierno de EEUU ha invertido miles de
millones de dlares. Pues bien, tanto en la guerra del Golfo como en la de Kosova el peso
fundamental de los bombardeos recay sobre los aviones desarrollados antes de los aos
70, y la contribucin de las "armas inteligentes" fue casi despreciable (en la guerra del
Golfo, slo el 8% de las bombas que se arrojaron eran guiadas). Pero, adems de ser
poco til incluso desde el punto de vista militar, la I+D militar fomenta la carrera de
armamentos y consume cantidades enormes de recursos que se podran dedicar a la I+D
con finalidades sociales, como una mejor alimentacin, la salud o la preservacin de los
ecosistemas. Y, finalmente, la investigacin militar tiene otro efecto colateral grave: los
nuevos armamentos generados sustituyen a los antiguos, que a su vez son exportados al
Tercer Mundo o a regiones en conflicto alimentando guerras y enfrentamientos.

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En cuanto al aprovechamiento civil de la I+D militar? no es ms que un mito. En primer
lugar, los pocos que genera se habran podido conseguir ms rpida y econmicamente si
los recursos destinados a I+D militar se hubieran dedicado directamente a fines civiles. En
segundo lugar, la mayora de innovaciones militares no sirven para usos civiles: slo un
10% de las patentes derivadas de la investigacin militar tienen alguna aplicacin civil. Y
es que las especificaciones de los productos que demandan los militares tienen muy poco
que ver con las caractersticas que se piden a los productos civiles. Adems, varias
caractersticas de la I+D militar la hacen extraordinariamente costosa y poco aplicable a
fines civiles:

- Desarrollo simultneo: en el caso de los productos para usos civiles (maquinaria,
coches, aviones...) primero se desarrollan sus partes por separado, se construye
un prototipo, se prueba, se redisean los componentes defectuosos y slo despus
de que el prototipo funcione correctamente se pasa a la produccin en serie. En el
caso de las armas, en cambio, a menudo no existe fase de prototipo. Los
componentes se desarrollan al mismo tiempo y se fabrica en serie el producto final.
Por ello, si es defectuoso, grandes cantidades de producto deben desecharse.
- Secretismo: las armas se desarrollan en secreto, sin los controles que existen en
la investigacin civil. Resulta as imposible detectar los posibles fallos en su
desarrollo o los costes exagerados.
- Dominio de las empresas: pese a que casi todo el dinero para I+D militar proviene
de los Estados, va a parar a un selecto grupo de empresas. Esas empresas
controlan el desarrollo de las armas y convencen a menudo a los polticos para que
inviertan en armamentos supuestamente imprescindibles o sofisticados. Para ello
presentan presupuestos exorbitados, que adems crecen con el tiempo.
- Costes astronmicos: por las razones anteriores, desarrollar un producto militar
cuesta unas 20 veces ms que un producto civil equivalente. No es de extraar,
pues, que los propios Presupuestos Generales de Espaa para el 2002 reconozcan
que las caractersticas estratgicas y especiales de estos Programas de
desarrollo (refirindose a los militares) los largos perodos de recuperacin y los
cuantiosos costes que conllevan, hacen que los criterios estrictos de rentabilidad
(...) no puedan ser aplicados a este mbito.

En resumen, la I+D militar consume recursos y riqueza para crear unos productos que en
el mejor de los casos no se utilizarn y en el peor sern herramientas de destruccin. La
I+D militar no tiene utilidad social, fomenta la carrera de armamentos y las guerras, y
consume recursos que se podran destinar a la investigacin con fines civiles. Esta
situacin no parece que vaya a cambiar en el futuro. Despus del fin de la guerra fra, los
recortes en la I+D militar en los pases occidentales fueron moderados, y actualmente los
gastos en investigacin militar estn repuntando, sobretodo a partir de los
acontecimientos del 11 de Septiembre.


La investigacin militar en el Estado espaol

El caso espaol merece un apartado especial. En primer lugar, hay que sealar que es el
pas desarrollado que menos invierte en I+D. En 1999, el porcentaje del PIB que se
destin a I+D en Espaa no lleg al 1%, mientras que la media de la UE est en el 1,83%,
casi el doble. Pero no slo se destinan escasos recursos a la I+D, sino que en buena
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parte estn dedicados a la investigacin militar. En concreto, en el 2002, de los 630.669
millones de pesetas presupuestadas para I+D, 248.063 millones (el 40%) van a parar a
investigacin y desarrollo militar. Este porcentaje es muy superior al de la mayora de
pases de la UE. As, en Alemania e Italia el porcentaje de gastos en I+D que se dedica a
fines militares no pasa del 8%, y en una potencia nuclear como Francia no alcanza el
30%.

Esta situacin es relativamente nueva. Los presupuestos destinados a I+D militar se han
disparado durante los ltimos aos, y han pasado de 48.465 millones en 1995 a los ya
citados 248.063 en el 2002, lo que supone un incremento de ms del 400%. De este
dinero, unos 50.000 millones los gestionar el Ministerio de Defensa y el resto el de
Ciencia y Tecnologa e irn a parar mayoritariamente a un reducido grupo de empresas
para subvencionar el desarrollo de cuatro nuevas armas: el avin de combate Eurofighter
(EFA-2000), la fragata F-100, los carros de combate Leopard y el avin de transporte
militar C-295. Mientras los grupos de investigacin de las Universidades o el CSIC tiene
que trabajar duro para conseguir fondos pblicos para llevar a cabo su investigacin
(redactar proyectos detallados que pasan diversas comisiones evaluadoras y un largo
proceso de tramitacin) y, en general, reciben menos dinero del necesario, un selecto
grupo de empresas consigue, sin todos estos controles, una lluvia de millones del Estado
para disear cuatro nuevos armamentos.

Para dar una idea ms clara de la magnitud del gasto en I+D militar del Estado Espaol,
podemos compararlo con el destinado a otras reas. Los presupuestos para I+D militar
son cuatro veces los dedicados a investigacin bsica en todas las ciencias sociales y
naturales (incluyendo fsicas, qumicas, biolgicas, matemticas, etc.), 12 veces los
correspondientes a investigacin sanitaria o 28 veces los destinados a investigacin
agrcola.


La Campaa Por la paz, no a la investigacin militar!

Ante esta intensa y continuada, pese a desconocida socialmente, militarizacin de la
ciencia en el Estado espaol, la Fundaci per la Pau decidi impulsar una campaa sobre
la materia, para dar a conocer esta realidad, solicitar la transferencia de los recursos
dedicados a la investigacin militar hacia finalidades civiles e intentar implicar las
Universidades y la comunidad cientfica a favor de la desmilitarizacin de la ciencia. En
una primera fase se consigui que varias Universidades (UAB, UB, UPC, etc.) aprobasen
mociones de apoyo a la campaa. Con la colaboracin de colectivos universitarios y con
el apoyo de varias ONG se ha lanzado una fase ms ambiciosa, y pionera por su alcance:
solicitar a los cientficos y cientficas que hagan objecin de conciencia a los programas
de investigacin militar.

Miguel Angel Molina
doctor en Bioqumica i Biologa molecular
coordinador campaa Por la paz, no a la investigacin militar!

Jordi Armadans
politlogo y periodista
director de la Fundaci per la Pau