Artritis

La artritis es una enfermedad degenerativa de las articulaciones consistente en la inflamacin o

desgaste de una articulacin. Puede darse tras una lesin cuya cura no termin como debera, por el
acumulamiento excesivo de ejercicio en las articulaciones, u otras causas. Su riesgo, dependiendo
de lo desarrollada que est, puede llegar a ser muy grave, llegando a inmovilizar completamente la
articulacin en la que se presente. En algunos casos, se extiende a todas las articulaciones e impide
una vida normal y la posterior discapacidad de movimiento en todo el cuerpo. Si la artritis no est
muy avanzada, puede tratarse con tratamientos especializados y sesiones de terapia. La Osteoartritis
como la Artritis reumatoide precisan tratamientos diferentes bajo la supervisin de un reumatlogo.
Contenido
Artritis
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Es la inflamacin de una o ms articulaciones. Una articulacin es el rea donde dos huesos se
encuentran. Existen ms de 100 tipos diferentes de artritis.
Ver tambin: dolor articular.
Causas
La artritis involucra la degradacin del cartlago, el cual normalmente protege una articulacin,
permitiendo que sta se mueva de forma suave. El cartlago tambin absorbe el golpe cuando se
ejerce presin sobre la articulacin, como sucede cuando uno camina. Sin la cantidad usual de
cartlago, los huesos se rozan, causando dolor, hinchazn (inflamacin) y rigidez.
La inflamacin de la articulacin puede resultar de:
Una enfermedad autoinmunitaria (el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error al tejido
sano).
Fractura sea.
"Desgaste y deterioro" general de las articulaciones.
Infeccin, generalmente por bacterias o virus.
Por lo regular, la inflamacin articular desaparece despus de que la causa desaparece o recibe
tratamiento. Algunas veces, no sucede as. Cuando esto sucede, usted tiene artritis crnica. La
artritis puede presentarse en hombres y mujeres. La osteoartritis es el tipo ms comn. Ver:
osteoartritis.
Otros tipos ms comunes de artritis son, entre otros:
Espondilitis anquilosante
Artritis gonoccica
Gota
Artritis reumatoidea juvenil (en nios)
Otras infecciones bacterianas (artritis bacteriana no gonoccica)
Artritis psorisica
Artritis reactiva (sndrome de Reiter)
Artritis reumatoidea (en adultos)
Esclerodermia
Lupus eritematoso sistmico (LES)
Sntomas
La artritis causa dolor, hinchazn, rigidez y movimiento limitado en la articulacin. Los sntomas
pueden abarcar:
Dolor articular.
Inflamacin articular.
Disminucin de la capacidad para mover la articulacin.
Enrojecimiento de la piel alrededor de una articulacin.
Rigidez, especialmente en la maana.
Calor alrededor de una articulacin.
Pruebas y exmenes
El mdico llevar a cabo un examen fsico y har preguntas acerca de la historia clnica.
El examen fsico puede mostrar:
Lquido alrededor de una articulacin.
Articulaciones calientes, rojas y sensibles.
Dificultad para mover una articulacin (denominado "rango de movimiento limitado").
Algunos tipos de artritis pueden causar deformidad articular, lo cual puede ser un signo de artritis
reumatoidea grave que no se ha tratado.
Con frecuencia se hacen exmenes de sangre y radiografas de las articulaciones para verificar la
presencia de infeccin y otras causas de artritis.
El mdico tambin puede extraer una muestra del lquido de la articulacin con una aguja y enviarla
a un laboratorio para su anlisis.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es reducir el dolor, mejorar la funcin y prevenir un dao articular
mayor. Generalmente no se puede curar la causa subyacente.
CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA
Los cambios en el estilo de vida son el tratamiento preferido para la osteoartritis y otros tipos de
inflamacin articular. El ejercicio puede ayudar a aliviar la rigidez, reducir el dolor y la fatiga y
mejorar la fortaleza sea y muscular. Su equipo mdico puede ayudarle a disear un programa de
ejercicios que sea de lo mejor para usted.
Los programas de ejercicios pueden abarcar:
Actividad aerbica de bajo impacto (tambin llamada ejercicios de resistencia).
Ejercicios de rango de movimiento para la flexibilidad.
Ejercicios de fortaleza para el tono muscular.
Se puede recomendar fisioterapia, que podra incluir:
Calor o hielo.
Frulas o dispositivos ortopdicos con el fin de apoyar las articulaciones y ayudar a mejorar
su posicin; esto con frecuencia es necesario para la artritis reumatoidea.
Hidroterapia.
Masaje.
Otras recomendaciones:
Dormir bien. Dormir de 8 a 10 horas cada noche y hacer siestas durante el da puede
ayudarlo a recuperarse ms rpidamente de un recrudecimiento de la enfermedad y puede
incluso ayudar a prevenir reagudizaciones.
Evitar permanecer en una posicin durante mucho tiempo.
Evitar posiciones o movimientos que ejerzan tensin adicional sobre las articulaciones
afectadas.
Hacer modificaciones en el hogar para facilitar las actividades; por ejemplo, instalar
barandas de donde prenderse en el bao, la tina o cerca del sanitario.
Ensayar con actividades para reducir el estrs, como meditacin, yoga o tai chi.
Consumir una alimentacin saludable llena de frutas y verduras, las cuales contienen
vitaminas y minerales importantes, especialmente vitamina E.
Comer alimentos ricos en cidos grasos omega-3, tales como pescado de agua fra (como el
salmn, la caballa y el arenque), la semilla de linaza, la semilla de colza (canola), las
semillas de soya, el aceite de soya, las semillas de calabaza y las nueces de nogal.
Aplicar crema de capsaicina sobre las articulaciones dolorosas. Usted puede sentir
mejoramiento despus de aplicar la crema durante 3 a 7 das.
Bajar de peso, si tiene sobrepeso. La prdida de peso puede mejorar enormemente el dolor
articular en las piernas y los pies.
Los medicamentos que necesitan receta abarcan:
Los biolgicos se usan para el tratamiento de la artritis autoinmunitaria y abarcan:
etanercept (Enbrel), infliximab (Remicade), adalimumab (Humira), abatacept (Orencia),
rituximab (Rituxan), golimumab (Simponi), certolizumab (Cimzia) y tocilizumab
(Actemra). Estos frmacos pueden mejorar la calidad de vida de muchos pacientes, pero
pueden tener efectos secundarios graves.
Los corticosteroides ("esteroides") ayudan a reducir la inflamacin. Se pueden inyectar en
articulaciones que presentan dolor o se pueden administrar por va oral.
Los medicamentos antirreumticos modificadores de la enfermedad (DMARD, por sus
siglas en ingls) se usan para tratar artritis autoinmunitaria y abarcan: metotrexato, sales de
oro, penicilamina, sulfasalazina e hidroxicloroquina.
Los inmunodepresores, como azatioprina o ciclofosfamida, se utilizan para tratar pacientes
con artritis reumatoidea cuando otros medicamentos no han funcionado.
Es muy importante tomarse los medicamentos de la manera como lo prescribe el mdico. Si usted
est teniendo dificultades para hacerlo (por ejemplo, debido a efectos secundarios intolerables),
debe hablar con el mdico. Asimismo, cercirese de que el mdico sepa respecto a todos los
medicamentos que usted est tomando, incluyendo vitaminas y suplementos comprados sin receta.
CIRUGA Y OTROS MTODOS:
En algunos casos, la ciruga se hace si otros mtodos no han funcionado. Esto puede abarcar:
Artroplastia para reconstruir la rodilla.
Reemplazo de rodilla como el reemplazo total de la articulacin de la rodilla.
Expectativas (pronstico)
Unos pocos trastornos relacionados con la artritis se pueden curar completamente con el tratamiento
apropiado.
Sin embargo, la mayora de las formas de artritis son afecciones prolongadas (crnicas).
Complicaciones
Las complicaciones de la artritis abarcan:
Dolor prolongado (crnico).
Discapacidad.
Dificultad para realizar actividades cotidianas.
Cundo contactar a un profesional mdico
Consulte con el mdico si:
El dolor articular persiste por ms de 3 das.
Tiene un dolor articular agudo e inexplicable.
La articulacin afectada presenta una inflamacin significativa.
Tiene dificultad para mover la articulacin.
La piel alrededor de la articulacin est enrojecida o caliente al tacto.
Tiene fiebre o ha perdido peso de manera involuntaria.
Prevencin
El diagnstico y tratamiento oportunos pueden ayudar a prevenir el dao articular. Si usted tiene un
antecedente familiar de artritis, comntele al mdico, incluso si no tiene dolor en la articulacin.
El hecho de evitar los movimientos excesivos y repetitivos puede ayudar a protegerlo contra la
osteoartritis.
Nombres alternativos
Inflamacin de las articulaciones