Volumen 3 Nmero 2 - 2006 [28] Archivos de Medicina Familiar y General

Estigma y esquizofrenia en diarios de

Buenos Aires
Stigmatization and schizophrenia in Buenos Aires
newspapers
Carlos David Silva*, Paula Chvez** y Laura Thiemer

Resumen
Antecedentes: la estigmatizacin reduce la autoestima, contribuye al aislamiento social y reduce la accesibilidad a los servicios de
salud y los empleos. Los medios de comunicacin representan muchas de las creencias de la sociedad en que se desarrollan, pero co-
mo formadores de opinin, tienen la responsabilidad de hacer un uso adecuado de los trminos mdicos y de brindar informacin ava-
lada cientficamente.
Objetivos: evaluar el uso del trmino esquizofrenia y sus derivados en medios grficos de comunicacin.
Metodologa: bsqueda del uso de la palabra esquizofrenia y sus trminos relacionados en tres diarios de la Ciudad de Buenos Aires.
Se analiz el uso del mismo y la carga ideolgica explcita e implcita en las notas.
Resultados: fueron identificados 160 artculos con la palabra esquizofrenia o con palabras relacionadas, con predominio del uso co-
mo metfora con connotaciones negativas (contradicciones, disociacin e irracionalidad) y positivas (asociado a creatividad, poco es-
tructurado, revolucionario).
Conclusiones:esta metodologa puede ser utilizada para el seguimiento de la construccin del estigma en los medios de comunicacin
e indirectamente en la sociedad, sugirindose la realizacin de una gua de estilo para los medios grficos con el fin de mejorar la per-
cepcin de la poblacin sobre la esquizofrenia en particular y de los trastornos mentales en general.
Abstract
Background: Stigmatization reduces self-esteem, contributes to social isolation and reduces accessibility to health care services and
job opportunities. Mass media represent many of the beliefs of their communities but, due to their key role in public opinion forming,
they have the responsibility for using medical terms properly and provide scientifically supported information.
Objectives: To evaluate the use of the term"schizophrenia" and derivatives in graphic mass media.
Methodology: A search of the use of the word "schizophrenia" and related terms was performed in three newspapers fromBuenos
Aires city. The use of these terms, as well as their implicit or explicit ideological load, was analyzed.
Results: One hundred and sixty articles were identified with the word "schizophrenia" or related terms, predominating the metaphor-
ic use with negative (contradictions, dissociation and unreality) and positive (associated to creativity, destructuration, revolution) con-
notations.
Conclusions: This methodology may be used to follow-up the construction of stigmatization in mass media and, indirectly, in the so-
ciety, suggesting the need of a style guide for graphic media in order to improve public perception on schizophrenia and mental dis-
orders as a whole.
Palabras Claves: esquizofrenia, medios de comunicacin, prejuicio.
Key words: schizophrenia, mass media, prejudices.
* Mdico Especialista en Psiquiatra y Diplomado en Salud Pblica. Equipo PSY Adrogu.
** Mdica Especialista en Pediatra. Equipo PSY Adrogu. chavezpaula@fibertel.com.ar

Licenciada en Psicologa. Equipo PSY. Adrogu.

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INTRODUCCION
l significado que los seres humanos otorga-
mos a diferentes acontecimientos depende de
un sistema de creencias o esquema preexis-
tente que organiza la informacin. Hacemos
uso de determinados estereotipos como una estrategia
cognitiva efectiva que reduce la incertidumbre ante
nuevos estmulos.
Existen ciertas creencias en relacin a quienes presen-
tan una enfermedad mental, que pueden estar origi-
nadas en la informacin disponible en la familia, en
el mbito escolar, a travs de los medios de comuni-
cacin, de los profesionales de la salud o de la propia
experiencia personal. Basadas en estas creencias se
originan determinadas actitudes y conductas, que
pueden o no ser estigmatizantes.
Se denomina estigma a la construccin social vincu-
lada a valores presentes en la identidad social a travs
del reconocimiento de la diferencia. El estigma "mar-
ca" y devala al portador. Es una construccin basa-
da en atributos que puede variar en el tiempo y segn
el mbito cultural.
El estigma es una marca de desgracia o descrdito que
coloca a una persona apartada de los otros. Interviene
en la generacin del estigma, la percepcin de una
diferencia vinculada a rasgos no deseables.
Tambin puede considerrselo como un modo de nom-
brar el prejuicio basado en un estereotipo negativo. El
estereotipo de quienes presentan un desorden mental,
especialmente esquizofrenia, basado en creencias e-
rrneas sobre la peligrosidad o la conducta imprevi-
sible, lleva a actitudes de prejuicio y conductas de dis-
criminacin.
La estigmatizacin ocasiona la reduccin de la autoes-
tima, sentimientos de vergenza, ansiedad y desespe-
ranza, que facilitan el aislamiento social y en el caso
de quienes presentan un trastorno mental, el no acce-
so a los servicios de salud y empleo. El estigma es el
mayor obstculo para un buen cuidado y mejor cali-
dad de vida (ver en la figura 1 el "circulo de Estigma).
Los medios de comunicacin representan muchas de
las creencias de la sociedad en que se desarrollan, pero
como formadores de opinin, tienen la responsabili-
dad de hacer un uso adecuado de los trminos mdi-
cos y de brindar informaciones avaladas cientfica-
mente. Tres elementos son necesarios para que se genere
y mantenga la actitud estigmatizante: la percepcin
inicial de amenaza tangible o simblica, la distorsin
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perceptual que amplifica la diferencia de grupo y el
consenso social.
OBJETIVOS
Investigar y evaluar el uso del trmino esquizofrenia
y sus derivados en medios grficos de comunicacin,
y determinar el grado de estigmatizacin que acom-
paa al uso y la presencia de creencias errneas aso-
ciadas a la esquizofrenia.
MATERIAL Y METODO
Se realiz una bsqueda por Internet en la base de
datos "on line" de tres de los principales peridicos de
la ciudad de Buenos Aires: Clarn, La Nacin y Pgina
12. La palabra clave utilizada fue "esquizofrenia", as
como sus trminos relacionados. La bsqueda se limi-
t a los artculos publicados "on line" durante 2004.
Identificados los artculos, los mismos fueron exami-
nados en forma independiente por tres investigadores
y clasificados segn el grado de estigma con que haya
sido utilizado el trmino, segn criterios predefinidos.
Posteriormente se realiz mediante el consenso de los
tres investigadores, la evaluacin y categorizacin de
los artculos. En el caso de que un artculo presentase
trminos correspondientes a diferentes categoras, se
consider aquella ms estigmatizante a fin de su clasi-
ficacin.
DEFINICIONES OPERATIVAS
- Uso adecuado: se hace referencia a las enfermedades
esquizofrenias como entidades clnicas en el contexto
de artculos de divulgacin cientfica o en artculos
que tratan sobre una persona que presenta este diag-
nstico.
- Uso sustantivante: se hace referencia a un diagns-
tico mdico para definir la totalidad de un individuo
(p. ej.: esquizofrnico/a)
- Uso como metfora: se traslada a un trmino mdi-
co un sentido figurado, se utiliza la palabra esquizofre-
nia y sus derivadas para hacer referencia a caracters-
ticas como contradictorio, ambivalente, dicotmico o
confuso.
- Uso fundamentado en creencias errneas: se asocia
al trmino esquizofrenia conceptos equivocados como
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hostilidad, conducta violenta e imprevisible o doble
vnculo.
- Uso peyorativo: se utiliza el trmino con el fin de in-
sultar u ofender, otorgndole una connotacin total-
mente negativa e indeseable.
RESULTADOS
Se identificaron 160 artculos con la palabra esquizofre-
nia o con las palabras relacionadas, 46 artculos co-
rrespondan a Pgina 12, 49 a Clarn y 65 a La Nacin.
De las cinco categoras de uso definidas previamente
(uso adecuado, sustantivante, metfora, concepto e-
rrneo y peyorativo) fue predominante el uso como
metfora, en especial en Pgina 12, llegando al 72%
de los artculos. Sin embargo, tambin en La Nacin
y Clarn fue utilizado metafricamente en el 48 y 45%
de los artculos, respectivamente.
El uso como metfora se encontr mayoritariamente
en las secciones de "sociedad", "poltica" y "espectcu-
lo". Mientras en los primeros su uso se refera a con-
notaciones negativas (contradicciones, disociacin e
irracionalidad) en "espectculo" y "cultura" sola te-
ner una connotacin positiva (asociado a creatividad,
poco estructurado, revolucionario).
Del total de artculos, el uso como metfora, 20 a 30%
eran citas textuales de los entrevistados (25% en La
Nacin, 30% en Pgina 12 y 20% en Clarn).
El uso en artculos de divulgacin cientfica fue de 4%
en Pgina 12, 15% en La Nacin y 24% en Clarn. Slo
excepcionalmente fue utilizada en casos directamente
relacionados con artculos de divulgacin sobre la en-
fermedad. En general se trataba de artculos que re-
portaban descubrimientos de investigacin bsica o
relacionada con medicamentos.
Casi no se encontr el uso peyorativo del trmino (so-
lo en un caso y como ejemplo de cmo se encontraba
incorporado el lenguaje psicoanaltico en la sociedad).
El uso asociado a creencias errneas, fue inferior al
5% de los artculos en los tres diarios.
DISCUSION
SOBRE LOS RESULTADOS
Si los comparamos con los resultados reportados en
investigaciones de otros pases, el uso de la palabra es-
quizofrenia y sus derivados es frecuente en secciones
no dedicadas a la divulgacin cientfica de los medios
grficos evaluados. Tambin se observ que, compara-
tivamente, es escaso el uso en la seccin policial y el
asociado a creencias errneas.
Si bien el uso sustantivante (esquizofrnico/a) no es
incorrecto desde el punto de vista lingstico, existe
una tendencia generalizada de evitar su uso, ya que
las personas tienden en ese caso asociar la enfermedad
a su identidad ("soy diabtico", "soy epilptico") lo que
les quita singularidad.
Se denomina metfora a la presentacin de cosas dis-
tintas como similares en un lenguaje figurado. Las
metforas comparan, y describen por analoga o se-
mejanza. Al mismo tiempo, sutilmente, desplazan la
atencin de una categora a otra. Las metforas sirven
para llamar la atencin a travs de nuevas conexiones,
o revelando sentidos y significados poco conocidos de
una palabra.
Aunque el uso del trmino como metfora no siempre
equivale a un uso estigmatizante, entendemos que es-
ta utilizacin suele basarse en conceptos errneos, lo
que ayuda a generar estereotipos y a deshumanizar al
paciente que padece esquizofrenia.
Hemos observado que en muchos casos, el uso de los
trminos correspondi al entrevistado y no a los pe-
riodistas. Esto podra interpretarse como que su uso
por los periodistas es reflejo de la construccin social
en torno a la enfermedad. Sin embargo, la responsa-
bilidad social de los medios de comunicacin como
generadores de opinin y no slo como reflejo de es-
ta construccin social, nos hace reflexionar sobre el
rol que le corresponde a los mismos para modificar
conceptos errneos. Se estima que el 90 % de lo que
sabe la poblacin general sobre enfermedades, proviene
de los medios. Y la reduccin del estigma es el factor
que ms influye en el mejoramiento de la calidad de
vida de los pacientes (ms que cualquier tratamiento).
LIMITACIONES DE LA METODOLOGA EMPLEADA
La lectura y evaluacin de los artculos no fue ciega
en cuanto al conocimiento del origen del artculo. Haber
limitado a un ao la bsqueda de los mismos puede
no ser representativo de la construccin social del es-
tigma. Fueron seleccionados y evaluados solo tres per-
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Vulnerabilidad
Menor acceso
a los recursos
de salud y sociales
Mayor discapacidad
Discriminacin
Menor Autoestima
Aislamiento Social
Estigma
Diferencia percibida
idicos de la ciudad de Buenos Aires, sin que se in-
cluyeran peridicos con orientacin predominante-
mente econmica o popular.
En cuanto al anlisis del uso de los trminos, no se
consider el contexto en que haban sido presentados,
ya que slo se evalu los contenidos de cada artculo,
con el fin de clarificar el sentido con el que haba si-
do utilizada la palabra. Tampoco se investigaron creen-
cias errneas en artculos que hicieran referencia a la
esquizofrenia sin usar este vocablo (p. ej. psicosis o
enfermedad mental).
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Esta metodologa puede ser utilizada para el seguimien-
to de la construccin del estigma en los medios de co-
municacin e indirectamente en la sociedad, sugirin-
dose la realizacin de una gua de estilo para los medios
grficos con el fin de mejorar la percepcin de la
poblacin sobre la esquizofrenia en particular y de los
trastornos mentales en general.
Consideramos que es importante ampliar la presente
investigacin, incluyendo otros trminos (psicosis, lo-
co, etc.) y la evaluacin global del contenido de los
artculos; comparar los resultados de la construccin
social determinada a partir de los diarios, con la obteni-
da por otros mtodos enfocados directamente en la
poblacin (grupos de foco, encuestas semiestructuradas,
etc.); trabajar con periodistas, los medios de comuni-
cacin y las asociaciones de pacientes en la elaboracin
y aplicacin de guas de estilo sobre salud y enfer-
medad mental; y utilizar la metodologa desarrollada
para evaluar la evolucin de la carga estigmatizante a
lo largo del tiempo.
Figura 1. Crculo de estigma.
Crculo de estigma.
(Modificado de Sartorius)
Bibliografa
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Smith M. Stigma. Advances in Psychiatric Treatment (2002) vol
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WPA Programa "La esquizofrenia abre las puertas" disponible
www.esquizofreniabrelaspuertas.com
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